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爷不幸先去，那让她陪着跟去，而后送个庶妹去君府做守节媳妇。”
　　　　楚太太见她如此言论，笑着意外道：“涟儿什么时候有这般见解了？”
　　　　得了夸奖，楚景涟依偎在楚太太身旁娇嗔着，“母亲，您手里握着金氏，那女人是圆是扁，还不由得您揉搓？她若是敢不听话或者私下有动作，您就先下手结了她。”
　　　　楚太太面色未变，心里却在捉摸，这计看似可行，反正她们母女的性命都控制在自己手上。且涟儿若是真跟原家少爷跑了，身边没个人，老爷回来也无法交代。
　　　　楚景涟满心思都想去做状元夫人，越发努力地说服楚太太。后者虽未直接应下，却也没有拒绝。母女生活了这么多年，她知晓这计准是能成。笑着从后院的偏门探头出去，才入巷子，却突然跑来个男孩，他边吃着糖葫芦边望着自己问道：“是景涟姐姐吗？”
　　　　楚景涟微愣，警惕地看着他。巷子前后无人，这是最寂静的道路，这孩子从何处跑来的？
　　　　“这是有个姐姐，不，是哥哥让我给您的信。”那男儿说完，将信交与她，舔着糖葫芦就蹦着离开了。
　　　　楚景涟觉得莫名其妙，抽开里间信纸，却是原郎的信！
　　　　她心里甚喜，转念又纳闷，他怎么知晓自己还在楚家？莫不是前日他去君府，是那丫头告知他了？不管怎么样，这信上说了老地方见面，她就必须得去。刻不容缓，连丝毫准备都没有，热着脑子的楚景涟就按着原先私会情郎的偏僻旧路，往约定的月老庙赶去。
　　　　却不想，平安走了那般多次的路径，这次却出了事！
　　　　正走在野间道上，突然遇着横路的壮汉，对方衣衫褴褛，手拿麻袋。楚景涟发觉不妙，转身想跑的时候，后颈一疼，跟着就不省人事。
　　　　﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍
　　　　谢谢诚忘物语的平安符，以及15端木景晨的pk票。今日周一，打滚求推荐票O（∩＿∩）O～
　　　　第二十三章　美人心计

　　　　暮春骄阳，山道野花丛生，清风温和，伴着丝丝淡香，卷起衣袂，拂过发缕。置身高处，景晨负手在后，垂首俯视远处，草屋房舍，人丁往来，或聚或散，穿梭忙碌。
　　　　抬手将鬓处的发丝捋至耳后，白玉般的耳珠形同透明，皓腕轻放，仔细注意着身后动静。须臾，传来脚步，她合了合眸才转身，待看到眼前二人时，嘴角浅笑。
　　　　“贵人，您的吩咐我们已经办妥。”
　　　　景晨身前的五六步处，站着两个汉子，其一黝黑粗狂，嘴角青紫，身上灰色补丁的旧衣沾满尘土，膝盖处布条成缕，左肩旁露着大洞；另一个身姿矮小，尚未成年，衣衫亦是脏乱，却容透坚定。
　　　　他二人视线均不敢直视景晨，垂首恭敬。
　　　　“其实，你们不必如此拼命。”声音淡而平静，纯粹毫无其他。
　　　　那年长的汉子抬头，对上眼前衣容鲜亮的贵妇，憨直的面庞充满感激，响亮回道：“贵人您给我们派米添衣，我虽是个粗人，却也明白感恩图报的道理。您和咱们非亲非故，如此接济，眼下不过是这么个小事，哪能推辞？”说得理所当然。
　　　　“您请大夫给我娘治病，我帮你，现在两清。”那年小的粗衣少年，嗓声诚恳。
　　　　侧过目光，景晨盈盈而问：“劫人这等事可不小，你们难道就不怕我是在行恶，今后教你们卷了官事？”
　　　　那少年方张口不待说话，旁边的汉子就抢先道：“我们都是去年水灾从青城流落飘零到这的，近一年的日子，也没见官府有个什么动作，更别说是旁人了。贵人您出手大方，不止给我们粮吃，还请大夫。如此善良，怎么可能行恶？”
　　　　“反正我娘说了，不能白拿别人的好处。”微稚的声音中透着倔强。
　　　　景晨眸色复杂，这些人，终日为生计温饱忧愁，性情憨厚，不过是小施恩惠，居然就如此满足。
　　　　前世里，作为宠妃，朝堂要事她也有所耳闻，或是北方闹旱，或是难民暴乱，当时入耳，总觉得离自己很遥远。她所听闻接触的，都是哪个官吏贪污，或者哪派被弹劾诬陷，从未曾为最底下的百姓们着想过。
　　　　回想起方才那些饥荒病恹的面庞，在接过白米时的激动和兴奋，景晨心生讥讽。他们只求温饱，而自己的前世，终究堕落在争名逐利、为求富贵荣华等身外物中。直至来到这山下难民的聚集点前，她都以为能够用银两办妥的事，便不值一提。
　　　　“你们可知，方才信誓旦旦说要报恩为我办事的，并不止你二人。”
　　　　二人对视一眼，想起刚刚的争夺搏斗，不约而同地点头，“贵人那般做，必然有您的道理。”
　　　　景晨冷笑，“去的时候，明明有八人，回来却只有你二人。”她的话中没有失落，反而带了几丝笑意，“有三人待看到任务目标便止了步子，你们可知晓原因？”
　　　　“是，是因为那被敲昏的女子，便是贵人您。”少年直言，目光仍有疑惑。明明已经绑着送到了山下的破屋里，她现在怎么又到了这儿？贵人们做事，都是如此高深莫测的吗？
　　　　景晨不置可否，“那你们呢，为何要会完成到最后？”
　　　　“贵人您吩咐，说候在那儿，自然就得遵令行事。”年长的毕竟成稳，便是好奇，也没有表现出来。
　　　　对此，景晨很满意。她想要的，是处变不惊，忠诚以任务为首要的人，而非那种唯唯诺诺犹豫不决，临阵退缩之辈。展笑着自袖中取出个荷包，递至二人跟前，“你们很好，帮我完成了事，亦没有贪图那些华美首饰。”
　　　　明眼人都看得出来，这位莫测高深的少年美妇，是在打赏他们。
　　　　可却是谁都没有伸手。
　　　　似乎知晓他们心中所虑，景晨往前两步，缓了声郑重问道：“今后，可愿意替我办事？”
　　　　二人齐齐抬头，眼中充满希冀，却又带着几分小心。
　　　　“你们都是上有老下有小的人，不止长者，还有弟妹子女，难道就不想寻个差事养家糊口？”景晨循循善诱，声音低沉而诱惑，“放心，替我办事，绝对比你们进城做事要轻松的多。再且，我从不亏待手下的人，月银每人十两，如何？”
　　　　月银，每人十两！
　　　　两人皆是瞠目结舌，不禁怀疑起自己的双耳。要知晓，从来手头便没有几个铜钱，何曾见过银子？别说城里摆面摊的小贩，就是开铺的掌柜，一个月怕是也难有十两进账。
　　　　若有了十两，全家的日子不用忧愁，更还会有剩余。
　　　　察觉他们诧异，却又隐含希望，景晨复开口：“我未开玩笑，便是十两一月。要知晓，便是大院里老爷太太跟前的得力妈妈，一个月也难有五两。此刻你们沉默，莫不是不愿意？”
　　　　她的眼神很真诚，没有城里贵家姑娘和夫人望向他们时的鄙夷和轻视，平淡却含着某种莫名让人臣服的威严。她髻上垂下的珍珠流苏，随风摇曳，在丽光下显得高贵而华美。
　　　　那种萦绕她周身的贵气，逼得人忍不住匍匐在她脚下。事实上，二人亦慢慢跪了下来，似乎脑中还未清明，动作便已然做出，“叩见主子。”
　　　　这声称呼，便是认了景晨这个主子！
　　　　她满意地扬起唇角，定定地看着他们朝自己三叩首。认主仪式完成，景晨唤他们起身，目光于平淡中夹了几分信任，手中荷包再次递去，“方才算是考验，亦是任务，这是你二人应得的，收下。”
　　　　明明均只是单纯的报恩，但此刻却谁都不敢再推脱，依言收下。
　　　　事实上，他们真的很需要银子！
　　　　景晨关照了几句，让他们先回去收拾整顿，“既是为我办事的人，怎么能没有栖息之所？这里的银子，你们先拿回去安置。”顿了顿话，开口问道：“你们都叫什么名？”
　　　　“没有名，别人都喊我老三。”
　　　　“娘叫我阿图。”
　　　　景晨颔首，表示记着了，复再说了几句便欲下山。
　　　　“主子，我们去哪里找您？”
　　　　既是为奴，自然得办差事吧？
　　　　景晨停步转身，好笑着回道：“我可不是缺长工或者随从护卫，你们不必跟在我身前。若有任务，自然会交代给你们，平日的时候你们照常过日子，等到之后银钱下来，便是要做买卖，我也不会拦你们。但今日我这话先撂下了，你们此刻认我为主，他日若有背叛，可轻饶不了你们！”
　　　　二人忙表明忠心。
　　　　月银十两的活，去哪里能找到？大户之家的管家亦不过如此吧？
　　　　在景晨的身影消失在小径后，二人似乎仍旧未从震惊中回过神来，阿图侧首低问：“这贵人怎么就信了你我？”
　　　　老三摇头，怔怔道：“我也不知。”说完却掐了把脸上的肉，疼地“哎呦”一声，“这可真是上天赐福，遇着了贵人。”低头掂了掂手中荷包，竟是有约莫好几两的银子。
　　　　……
　　　　楚景涟是被一阵凉意给唤醒的，缓缓睁开眼，待看清眼前人，想开口大骂但方动就发现自己躺在地上。周边满是尘土，手脚被绑，后颈酸疼，冰凉的水珠从她脸上滴落，混入尘土。
　　　　望着被水泼醒的楚景涟，对方满头饰物尽除，发丝微乱，狼狈偏又眼露狰狞。景晨忍不住弯身，笑着言道：“你终于醒了？”
　　　　八名汉子，先后埋伏相争，其中亦有人图谋不轨，卷了楚景涟周身的首饰逃跑。景晨在暗处观着一切，唯那老三和阿图比较老实，纯属是想要报恩。恩德已施，再加上天价的月银，不会有人傻的想另觅新主吧？品德能力皆已过关，景晨为手下有人而感到兴奋。
　　　　“是你这个小蹄子，你好大的胆子，居然敢让人绑我，你想做什么？”楚景涟目光鄙夷而厌恶，似乎仍旧未意识到危机，只觉得眼前人污了她的眼。
　　　　景晨直起身，摇头不耐道：“醒了就好，聪明的就别再开口，听我将话说完。”
　　　　“你是个什么东西，居然这么同我说话？赶快放开我，真是不知死活！”
　　　　景晨却突然从怀中取出匕首，把玩着警告道：“你最好安静点，否则别怪我心狠！”
　　　　看到银光，楚景涟终于觉得害怕，哆嗦着问道：“你想做什么？别忘了，你娘还在楚府！”
　　　　景晨睨眼，冷漠道：“我最恨别人威胁我！明话告诉你，你嫌我碍事，就以为我想与你共存？即便我现在真的杀了你，扔在荒郊野外也不会有人知道。楚太太要的是君府少奶奶，当你死了，难道还可能对我下毒手？”
　　　　楚景涟不笨，闻言忙闭口噤声。
　　　　“你留了一堆麻烦给我，想我帮你料理，便不该再晃悠人前。等会天香楼的妈妈会将你带走，这段日子你就住在那，千万别妄想逃跑！”景晨总是柔婉的眸中闪过狠厉，透着不容人忽视的威严和霸气。
　　　　“天香楼？你让我去红楼？”楚景涟惊恐万分，对方如此模样，是她从未见过的。
　　　　似乎知晓她心存侥幸，景晨复又弯身，认真带笑着说道：“别擅自做主，以为利用你楚大姑娘的身份便能逃离。天香楼等地，你该明白不是你能惹事的地方。”说着取出帕子替她掩上容颜，“你规规矩矩地住在那，不要有小动作。虽说楚大姑娘是不可能接客，但有种生意你许是没听说过，黑暗之中看不清容颜的女子虽是廉价，却极受那些贪欢图色男人的喜爱。”缓缓替她解开绳子。
　　　　便是得了自由，楚景涟也不敢有逃跑的举止，身子不由控制地颤抖起来。
　　　　景晨提步离开，声音冰冷而不容反抗，“若还想要面子，就好好遮着你的脸！”
　　　　……
　　　　回到君府，已近酉初，景晨直入寝屋，令人备水沐浴。竹云边准备洗漱用物，边凑前低问：“奶奶真聪明，居然想到去难民处闪身离开。不过去的可真久，见着原少爷了吗？”
　　　　景晨轻“嗯”了一声，随口问道：“紫萍紫芝可有知晓我半途离开？”
　　　　“不曾，奴婢和竹雨一直守在外面，她们忙着指挥人分发东西呢。”竹云满脸笑意。
　　　　景晨点了点头，挥手让她们下去。
　　　　似乎有所疑惑，“奴婢们留着伺候奶奶吧？”
　　　　“不必了，先下去。”景晨的声音不禁柔了几分。
　　　　竹雨纳闷要发问，但竹云似是想到了什么，拖着她就退了出去。等到门外，才左右看了轻语道：“你个傻丫头，奶奶见到了原爷，现在怎可能让咱们伺候？”
　　　　竹雨顿了下，了然地欢笑满颜。
　　　　书房内，紫萍正在同大爷回禀：“……奶奶从茶楼出来后，便去了胭脂铺，说是想选几盒。不巧，遇着了天香楼里的妈妈，那人还以为我们大奶奶是为了取悦讨好丈夫，竟是主动上来说了好些……”话至此，觑了眼坐着的主子，继续道：“奶奶自是不愿听那些不入流的话语，可那妈妈热情，愣是拽了奶奶说了许久的悄悄话。”
　　　　大爷幻想那般端庄的妻子在听得那种言语的场景，心底好奇，定是脸红如潮吧？转念，复又生了几分怒意，那些不识趣的花妈妈，居然大胆到了这种地步？！
　　　　“然后呢？”
　　　　“大奶奶听说城外有难民，便命奴婢们置了好些衣粮，然后亲自去外面分发给了他们。那些人都夸大奶奶善良，听说咱们是君府的人，更是兴奋感激，说着大爷和老夫人恩德无量。”
　　　　话至此，紫萍疲倦的脸上洋溢出笑容：“……不过后来奶奶身子不舒服，奴婢本想先送她回来，但奶奶坚持说才来便离开，显得不够诚意，指不定被人说是虚伪做作，故而在小屋里休息了半个晌午。竹云二人陪着，待等傍晚奶奶说精神好些了才回府，所以有些晚了时辰。”
　　　　大爷感慨妻子善良，为她亲自去接济难民的举动感到震撼。总以为她是不谙世事的大小姐，没想到还有如此一面。
　　　　之前他用计，暗敲了三房，令三叔将已偷用的银两补了回来。原想着其中有妻子功劳，今早问她缺些什么或是想做什么，对方却是摇头，最后只要求外出走走。
　　　　听得此番回禀，大爷对妻子有了新的认识，心起波澜，摆手就挥退了紫萍。

　　　　第二十四章　仗毙

　　　　晚膳后从荣安居出来，照例乘坐在小轿中，光线昏暗，只能隐约感觉到外面婢子手提灯笼的烛光。鼻间似有似无地充斥着她的气息，沐浴后独有若花香若檀香的芳味，格外沁心。
　　　　不知不觉中，大爷身子缓缓凑近，注意到妻子低眉微征的模样，寻话开口道：“今儿出去，可是累着了？”
　　　　似乎才反应到他的亲近，景晨抬眸，微紧的目光小心翼翼地觑了眼他，摇头轻回了句“没有”。转而复又低首，好似有所牵挂，漫不经心的表情少了几分往日的水灵同奕彩。
　　　　大爷见状，只是轻皱眉宇，并未再言。
　　　　待回了寝屋，坐在炕上，望着旁边随侍的竹云，又睨了眼里间铺床的竹雨，景晨心思转动。
　　　　许是察觉到她的目光，竹云上前两步，替主子重新斟了茶，低声说道：“奶奶，您还在想原爷的事？”
　　　　这丫头聪明机灵，景晨暗下堤防。回想初次在这屋里醒来的场景，竹云便又是动作又是警告，支配着自己言行。里间的竹雨是不难糊弄，偏就是眼前这位，留在身边越久，则越是危险。
　　　　毕竟，楚景涟的近侍，熟悉她的每一分每一毫，如此隐患，怎能安置在旁？
　　　　眨了眨眼，掩下复杂心绪，景晨起身，不答反说道：“去将今日在宝文斋买的砚台取来。”
　　　　闻者吃惊，“奶奶要给姑爷送去？”
　　　　景晨理了理身上衣裳，对上竹云的目光颔首，理所当然地回道：“原就是为他置的。”
　　　　竹云努了努嘴，心有不明，奶奶何必对那病秧子姑爷这般好？只是话至嘴边，到底念着这儿是君府的地盘，生生给憋了回去。
　　　　入夜微凉，镰月如钩，烛火华光交融下，院中花叶摇摆，如梦如幻。东西边通往各处厢房的拱门尚未落锁，目光落在对面灯火通明的小书房处，橘色灯火微晃，人影绰绰。站在廊下，隔着窗户侧首，仍能听到身后屋内二婢的低语声：“竹雨，你说奇不奇怪，这府里竟是寻不到个从楚家来的人。”迷茫的话中透着疑惑。
　　　　回答的声音较为平淡，“听说奶奶让大夫人给几位管事安排了活计。”
　　　　“他们都是太太精心挑选，安置给主子的。此时才入府，奶奶正是用人之际，怎么能将自己人都赶到外面的庄子上？”低沉的音中透着些许不满。
　　　　听至此，景晨毫不犹豫地走下台阶。穿过院子，左手紧抓着手中砚台，抬起右手轻轻敲门。
　　　　“何事？”
　　　　景晨柔声回话：“爷，是妾身。”
　　　　端坐着的大爷浓眉微动，搁下手中的笔便抬起头，“进来。”
　　　　景晨行了礼，移步至桌边，将砚台放到他眼前，嚅声说道：“先前妾身经过宝文斋，觉得这方砚石质细腻，纹理如丝，听掌柜的说还能保温利笔，便擅自做主，为爷添了一方。”眸光尤带紧张，仔细观察着对方神色。
　　　　大爷瞅去，砚方而宽、气色秀润，确是块难得的好墨。紫萍先前回过，大奶奶路径宝文斋，试笔练字，在里间逗留了许久。视线上