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　　　　“你只备了一只箱子，在富丽堂皇得宫中怎能好好生活下去，你身边的那群秀女们皆非寻常人家，为娘早将必备东西装好，省着你因外在因素于宫内吃亏！”
　　　　赵氏亲手扶着宋伍儿令她踏上马车，大着嗓门叮嘱几句后，宋伍儿只感手心一痒，似被硬塞进什么东西。
　　　　

第71章：宫门深深

　　见赵氏向自己挑了下眉，宋伍儿当即会意，轻轻回握住赵氏手指，将东西紧紧攥在手心。待车夫一甩长鞭后，半靠在车内将赵氏临行前塞给她的纸团子缓缓展开。
　　　　“伍儿不必忧虑，复选临近结束时，我会亲自前往宫中与你回面，别忘着给娘挑个好女婿来！”
　　　　就知道她一门心思的替自己惦念找夫婿一事，没想到赵氏为防自己当面将话题引往别处，也学会偷摸使些花招了。宋伍儿轻叹出声，将纸团置于手心揉得千疮百孔后，撩起帘子瞅准街上一臭水坑，挥手将纸团投进水中去了。
　　　　不过赵氏肯在终选前亲身入宫，想必是来探听下自己心中所思，再暗戳戳得让宋淑妃从旁协助。只要她到时候表明并无心悦之人，赵氏总不能随便选个男人硬逼着她嫁过去吧。
　　　　“就当去宫中散下心，多认识几个千金小姐好喽！”宋伍儿举起双手在车帘内欢呼出声，专心赶马的车夫听见身后传来的雀跃声，苦笑着摇了下头。
　　　　宫门如海，由他亲迎往宫内的秀女又有几个能完好无缺得从这朱红大门内平安走出。这小丫头为免将事情也想得太过简单些。
　　　　此回入宫比起初选时的繁琐关卡简易不少，无需大堆乱七八糟的纸张证明，只消宋伍儿将检验嬷嬷们送予她手的香囊递去，报上自己的名字后，便可由宫女领着直往淳秀宫而去。
　　　　随身携带的行李交由御林军查验无事后，自会由小太监们为宋伍儿搬去她所居住的屋子。
　　　　今日为秀女出宫整理行囊的最后一日，整条宫道上除宋伍儿外，只几个拖着盘子的小太监们行色匆匆得打身边经过，双目直视着朝前方走去。
　　　　宋伍儿平日进宫有着爹娘陪伴，大部分都是为与宋淑妃相聚，自然从未感受过宫墙内自外发出的压抑感。如今望着前方惜字如金的宫女，宋伍儿轻叹声只能闷头紧随她的步伐。
　　　　宫女行进速度极快，宋伍儿因要保持着端庄姿态，总会落后几步，那宫女听见身后脚步声逐渐轻微，不时减慢下步子等待宋伍儿。
　　　　淳秀宫位处皇宫偏西之地，需绕上大半个皇宫才能赶到，宋伍儿所行之处愣是连个秀女也没撞见，若不是偶尔有装满颜色样式各异的箱子、包裹的小车经过，她还以为自己记错了时日。
　　　　“你轻点，我那箱子都是贵重东西，万一磕碰到，你赔偿得起吗？”
　　　　未进宫中先闻其音，宋伍儿哀声叹气得望着上书“淳秀宫”三个大字的牌匾，还未向宫女询问住处，就听门后传来女子尖叫声。
　　　　带领宋伍儿步入宫内的宫女面无表情得朝声音传来处望了一眼，姿势优雅得转身朝宋伍儿说道：
　　　　“每个成功进入复选的秀女都要住在淳秀宫内，没有嬷嬷指令不得擅自离宫游走，本届选秀共有一百三十多人成功入选，两位秀女共住一间屋子，屋内配有一名宫女照顾两位秀女衣食住行，现在我便带你去自己的房间观视，姑娘的行李稍后便到。”
　　　　宋伍儿向宫女道声谢后，两人径自绕过同小太监争执的秀女，朝宫内后院走去。
　　　　“喂，你懂不懂轻拿轻放，敢情这不是你的东西就随便扔地上了？”
　　　　“我的碧玉簪呢？你拿的是我的东西，快放手！”
　　　　“好姐姐，咱们一齐去附近转转如何？”
　　　　秀女住处此时已不能用街头菜市口来比喻，压根就是群山贼为自己的财物大声呵责对方，宋伍儿刚进院门，无数女子争抢声与哭喊声只朝耳膜袭来，搞得她顿觉有些头痛。
　　　　院子里估摸着只有四十名秀女，初来乍到便是这副天地，谁能猜想到长住于此会是什么样子，宋伍儿突然觉得有些后悔，还不如在城郊外随府上家丁去挖杂草！
　　　　“姑娘不必犯愁，往届秀女们初入宫时都是这副模样，经嬷嬷们教导几日后，会习得宫中规矩，不会如此失礼，如果姑娘居住几日仍有不满，可找院子的主管嬷嬷求助。”
　　　　宫女似看出宋伍儿心下惊恐，忙出声劝慰道，六年前淳秀宫就有位秀女由于不满其他秀女争吵不停，被逼到神经出了问题，直接放了把火将院子中的秀女烧伤。是以，自打那件事发生后，宫女在接引秀女时总会提点两句。
　　　　“这里就是姑娘今后住处，奴婢告退！”宫女将宋伍儿引到偏院子中间的小屋后，扶身朝宋伍儿行了个礼后，施施然走了出去。
　　　　淳秀宫中设有三个院子供秀女居住，每院各有二十几个房间，宋伍儿来时尚晚，院子里四十几位秀女大体上都已见过，并未发现徐闻萧及曲城山的身影，想必她二人被分到其余的院中去，也不知这两人能否碰到一处。
　　　　宋伍儿想着待将东西整理完后再去寻她二人也不迟，轻敲下紧闭房门，见无人在内遂用力将门推开。
　　　　“是谁？”声音冷不丁的从屋内传来，宋伍儿愣了下，随即意识到女子可能是同她共居一室的秀女，遂温和言道：
　　　　“我是新来的秀女，名叫宋伍儿，今后要住在这里，敢问姐姐是……？”
　　　　房间内被位处中央的巨大屏风一分为二，两处各铺设好一个带帘子的床铺，其旁各备有大衣柜及梳妆台，声音自左边传来，宋伍儿眯着眼走到屏风前，依稀看到散下的床帘内有身形欲脱出。
　　　　“我也是这间屋子的秀女，看来今后要同妹妹共处一月，若将来我有哪些习惯引伍儿妹妹不适，尽管直言。”身着紫鹃花长裙的女子从床上爬下，转头冲宋伍儿莞尔一笑，眉目间俱显出温柔，带给宋伍儿的感觉与徐闻萧倒有些相似处。
　　　　“姐姐言重了，该是我请姐姐莫怪才是，不知你叫什么名字？”宋伍儿不好意思得挠下头，朝女子轻笑道。
　　　　“我叫崔婉玉，今年十五，你确是该称我一声姐姐，早听闻当朝太傅宋大人府上有位极可爱活泼的姑娘，看来就是你了！”崔婉玉淡淡一笑，伸手握住宋伍儿肩膀，将她细细打量番。
　　　　“还真是个美人胚子，倒教姐姐自愧不如了！”
　　　　崔婉玉身材出挑，举手投足间俱是风景，容貌更是脱尘不俗，俨然富贵人家千金小姐模样，但比起宋伍儿来确是稍逊一筹。
　　　　“哪位是宋伍儿姑娘，你的行李到了！”宋伍儿对崔婉玉突如其来的称赞话语被搅得有些害羞，正思忖着该如何开口，院中响起尖细嗓音不停喊着她的名字。
　　　　想来是放于御林军处接受检验的三个箱子已到，崔婉玉见状忙拉住宋伍儿朝门外走去，冲摇头晃脑、四下查看的小太监打起招呼来。
　　　　“这边，麻烦两位把伍儿的东西拿到房内！”
　　　　谦和温柔的声音在争吵不休的秀女们当中显得极为难得，连大汗淋漓着搬运箱子的小太监，咧着嘴朝她笑了下，将宋伍儿的三个箱子慢慢拖了进去。
　　　　“房间里的床铺很杂乱，都需要自己去整理铺设，我正巧刚弄完，如果妹妹不嫌弃的话，我可以搭把手帮你收拾下！”待公公们退出去后，崔婉玉主动跑到宋伍儿身边，替她拖动箱子。
　　　　“怎么会，有人帮忙我高兴还来不及，那就麻烦姐姐帮我把最小的那只箱子打开，里面有些衣服塞进柜中便好！”宋伍儿将床帘挑开，站在旁边将床铺四处细细摸索下，将桌子上由宫女带来的新被子逐个铺好，崔婉玉则帮衬着把大半箱的衣服拿出，平整得挂在大衣柜内。
　　　　“妹妹的品味还真是让人大开眼界，其中有件飞鸟金丝襦裙我瞧着甚是喜欢，不知妹妹从何处觅得，我在京城可从未见到。”崔婉玉不时对宋伍儿的衣服评点一番，而忙着将其它两个赵氏送她的箱子推入床边空隙的宋伍儿，时常分出心神回答着。
　　　　有崔婉玉的帮助，宋伍儿的东西皆整理妥当，眼见天色正好，阳光明媚，宋伍儿约着崔婉玉在院中等待送午饭的宫女过来，听几位提早在淳秀宫内居住的秀女讲，负责照看她们的宫女稍后便会带着饭食赶来，顺便向两位主子请安。
　　　　这是历来选秀中的传统，只以房间为单位分配宫女，也是为防止共居一隅的女人们过多生出些勾心斗角来。
　　　　饿得肚子早已发瘪的宋伍儿，同崔婉玉并排坐在院中长椅上，望着迟迟不见有人前来的院门口发呆，正胡思乱想之际，宋伍儿突然想到什么，跑回屋内取出个紫玉镯子凑到一脸茫然的崔婉玉面前，和善道：
　　　　“这个玉镯子是我父亲曾在临安查访时，顺便买给我的，因一直寻不到可匹配的服饰，所以放在匣内至今未动，我看姐姐喜穿紫衣，配上它正合适，希望姐姐莫要推辞！”
　　　　崔婉玉怔怔望着宋伍儿递来的紫玉镯子，嘴唇动了动，面上有些不自然。
　　　　
　　第72章：训练

　　“这玉镯子很漂亮，那我不同你客气了，多谢妹妹！”瞧见宋伍儿投来的诚挚眼神，崔婉玉挑下眉，随即轻笑着将镯子从她手中拿起，在指尖上绕了两圈后直接套在手腕处。
　　“可惜姐姐我在入宫前走得匆忙，除了随身必备的物件外实挑不出好点的东西赠予你，你放心，等复选结束后我就让娘亲带些有趣的新奇玩意送你！”
　　崔婉玉抚了抚紫玉镯子，冰凉触感不似往常她所接触的普通镯子，用心细细感知就能发觉其中蕴藏丝暖意，只要专注力足够，便可仿如置身暖阳下，极为神奇。
　　这莫不是京城玉器商人口中所讲的“阴阳玉”？
　　她幼时曾听走南闯北的父亲讲过，临安周边有一号称“玉乡”的村落，四处邻山，其内盛产美玉，因质地清澈内无杂质便为玉中之最，每块巴掌大的原石足以买下半个小城，可以说那里是真正富可敌国的天然宝窟。
　　“阴阳玉”便是玉乡内其中一类玉石，因通体并无其它颜色，质地特殊分冰火两重，符合道教所讲阴阳共存，因而得此名称。
　　正因玉乡存世会令朝野震荡，皇帝登位时流言传得更甚。为保一方安宁，元熙帝下了道圣旨，将玉乡原始居民强制性得遣往他出，派了一支上过战场拼命厮杀的军队驻扎山头，保卫玉山不被任何有心人开采，闲杂人等皆不可妄入。
　　不知宋首辅何以在数年间获得此物，但瞧宋伍儿对待镯子的态度，应是不明情形，否则绝不会把这么珍贵的东西转手赠予相识半日的女人。崔婉玉见宋伍儿仍喋喋不休得向自己讲些宫外听来的奇闻异事，轻蔑得冲她笑了下。
　　日过三竿，院中有几个秀女自起床到入宫这段时间未进一粒米，她们大多为家中娇生惯养的小姐，见宫女们迟迟不来，哪忍受得了腹内饥饿，纷纷叫嚷着朝院口大喊。
　　“诸位秀女不必焦躁，午膳已备即刻送来，稍后请秀女们品尝。”
　　守在宫外的公公见有几个秀女俨然一副冲出来的架势，不好使用武力将她们挡回，只得走进院内向众人承诺，勉强压住了暴躁的众人。
　　公公们心中其实也是苦涩的，天知道向来按时办事的宫女嬷嬷们今个是怎么搞得，秀女们初来乍到没个跑来管教下的嬷嬷也就罢了，现在连基本的伙食也保证不了，害他们不得不继续守在宫门前，听肚子咕咕直叫。
　　“依我看，这些做下人的不过信口胡言罢了，我今早来到宫内时，他们就在宫门外看守，压根连一步也未挪动，上哪能知道宫女何时赶来，妹妹啊，他们指不上了，不如你我去淳秀宫外自寻些东西来吃？”
　　崔婉玉独自忙活一上午，又额外帮助宋伍儿整理行囊，早饿到前胸贴后背了。负责接引的宫女曾嘱咐她不要轻易出宫，可管事嬷嬷尚未来到，就当没听清宫女所言，她也不能多说什么，况且如若催动宋伍儿一齐行动，受罚也有垫背的人。
　　其实宋伍儿早想爬出院子偷溜去御膳房寻些食物来，只苦于无法开口。如今见崔婉玉同样有出门之意，欣喜若狂得抱着她肩膀往院门冲去。
　　“奴婢送膳来迟，还望众秀女们见谅！”威严而轻快的声音忽自院门外传来，宋伍儿跑的极快一时没止住步子，与说话者撞了个满怀。
　　“这位秀女，现下是在宫内，言行举止皆要有礼可循，如果今后再被奴婢瞧见你这副模样，定不饶恕！”
　　年过三十的嬷嬷扶住冒失的宋伍儿，语气满是怪罪意，宋伍儿自知莽撞，慌乱得向她道声抱歉，好容易有个正经模样，鼻子又闻到院外飘来的一阵香气。
　　“好香啊，是糯米鸡与荞麦团子吗？”在宋淑妃宫中尝遍美食的宋伍儿，轻嗅下便闻出嬷嬷身后一排宫女们手中盘子内的食物，当即惊呼出声。
　　本来还有两样菜肴宋伍儿并未脱口直出，瞧见嬷嬷黑着脸用眼角轻瞥向她，连忙伸手掩住嘴巴，缩着脖子溜到崔婉玉身后。
　　“奴婢是专门负责打理诸位秀女平日膳食的嬷嬷，本家姓王，直呼王嬷嬷即可，方才路上碰到负责你们这届宫女的管事嬷嬷，她让奴婢代为转告几句话，因而才晚了些。”
　　自称王嬷嬷的女人心肠还算好，提前向众秀女解释下晚来缘故，身后二十多位同样服饰宫女在嬷嬷指使下，端着几个扣好的盘子步入各自照料的房间内。
　　听到召唤的秀女们见嬷嬷有要事相商，纷纷向前拥挤着聚往一处，王嬷嬷简单清点下人数，随即朗声开口：
　　“众位秀女都是经重重筛选才可步入淳秀宫，相貌身姿想来并无太大差距，因而我们在复选中将针对各秀女的技艺进行训练与检测，则出十数人左右进入终试。至于复试主考什么，想必诸位也有所耳闻，总分为绣工、吟诗、舞蹈、画工四类。一月时间太过短暂，即便秀女们无法做到全部精通，只要在一类科目上大放异彩，也会得到主考官淑妃娘娘的赏识，所以打明日起，管事嬷嬷会分派下四位嬷嬷分别教授，还望你们多加努力！”
　　王嬷嬷见饿到头昏眼花的秀女登时来了精神，睁直着双目看向她，微笑下简要讲明管事嬷嬷对其所说的话，不待几十个活跃秀女上前问东问西，径自退了出去。
　　“好啦，嬷嬷已走，你就不要太郁闷了，现在终于有饭可吃，我们快去看看负责照管咱们的宫女吧！”
　　宋伍儿一听见嬷嬷说什么绣工、吟诗作画，脑袋就大了起来，瞧见想扑上去拦住王嬷嬷的崔婉玉碰了一鼻子灰，神色不悦，便好心上前安慰道。
　　“行！”崔婉玉神情古怪得望了眼宋伍儿，随即换上副笑颜，硬从牙缝中挤出个字。宋伍儿并未觉察到异样，拉着崔婉玉的袖子直走进房内。
　　“宋姑娘、崔姑娘，奴婢名为曼凉，今后就负责照看两位姑娘，有任何需要尽管向奴婢提出，会尽力满足姑娘们的要求。”
　　曼凉早已在屏风前的桌案上摆放好碗筷，静立在门沿边恭敬向宋伍儿二人言道。
　　她的容貌虽在宫内称不上美艳、甚至连清秀二字也谈不上，但只瞧上一眼便觉是个可靠之人，年岁刚二十出头，周身却散发出成熟气魄。
　　或许是宫内人普遍认生，宋伍儿本想拉着曼凉闲聊几句，无奈她将自己身份介绍完毕后，微行个礼直接朝门外走去。
　　“好啦，管她干嘛，快来吃饭，你的鼻子真灵啊，果然有糯米鸡！我最爱吃的便是这个了！”坐在桌旁的崔婉玉，深深朝盘子处嗅着香气，搓着手欣喜道。
　　宋伍儿本想吃完饭后，自己主动跑去其它院子找徐闻萧与曲城山，无奈她们这帮秀女初来宫中，不时有地位较高的嬷嬷太监们跑来劝告两句，压根不敢轻易离去，直到夜幕降临才能得出空闲。
　　反正明日四位嬷嬷将会重新为秀女分配队伍，到时候同她们相会也不迟。
　　“铃铃铃……”
　　天刚蒙蒙亮，寂静的淳秀宫院内忽响起一阵铜铃声，宋伍儿本在睡梦中，被声音搅得烦闷，干脆将被子扯过把头整个蒙住。
　　“快醒醒，是训练嬷嬷们来了，去晚会有惩罚！”
　　闻声迅速下床的崔婉玉朝屏风后望了一眼，焦急着冲上前握紧宋伍儿的被子摇个不停。
　　“别闹了，春儿，你就跟娘亲说我病了，不能进宫去见姑姑了！”
　　宋伍儿翻了个身，不耐烦得将手伸出被子，朝面色有些发青的崔婉玉挥了挥，又昏睡过去。
　　“再不醒，我就叫嬷嬷进来抽你鞭子了！”崔婉玉面色不悦得向后退了几步，向窗外望了眼，见跑去井口旁打水的秀女越聚越多，咬着牙用力将宋伍儿的被子全部掀起。
　　“啊！”身着薄衫的宋伍儿被突袭来的寒意刺激得打起寒颤，轻呼出声，转头就见崔婉玉笑盈盈得望着她，揉揉眼睛才忆起自己现于宫中，参加什么破选秀。
　　秀女们训练场所并非在她们居住的地方，而是淳秀宫中位居正中心的主院，将将能容纳进几百个人。
　　宋伍儿一行排列整齐着随守门的公公们步行至