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　　“依臣所言，眼下最要紧的还是先调援军过去。”
　　“对！对！对！应该派一位有威望，有经验的将军前去，方能震慑敌军，也好振奋我军气势。”
　　“可调哪一处的兵这又是一个难题！哎……”
　　众臣七嘴八舌的讨论起来，却始终没有定下一个可行的办法。
　　宣德帝的眼神不由自主的望向沈太傅，半响之后，才轻声叹道，“若是仕芳还在，朕也不至于像如今这般难以决断。”
　　听闻宣德帝的话，沈太傅也唯有一声叹息，挺直的脊背绷得更紧，却是什么都没有说。
　　忽然！
　　不知是谁问了一句，那丰延将领是为何人，便听到有人说道，“丰延靖安王——夜倾辰！”
　　夜倾辰！
　　这三个字一出，满殿哗然。
　　乍一听这个名字，沈太傅也是不禁一愣！
　　这个名字……
　　乍一听闻这个名字，沈太傅的眉头慢慢的蹙起，仿佛想起了什么不好的回忆。
　　宣德帝的眼睛微微眯起，心道这可不是个好相与的角色，丰延朝廷此次派他出兵，难道真的有一统天下的打算？
　　“这可是个厉害角色啊，小小年纪便战功累累，不可小觑啊！”
　　“诶，安大人不可涨他人志气，灭自己威风啊！”
　　……
　　这带兵人选可谓是大有讲究，若用人得当，便可稳定军心，挽回颓势。
　　可临水国近年尽享安逸，朝堂之上文臣清流众多，可真正能够率兵打仗之人却是屈指可数。
　　“陛下，依老臣所言，陛下此刻该御驾亲征才是啊！”沈太傅此言一出，却是满殿皆寂。
　　宣德帝听后怔愣了一瞬，片刻后便是脸色沉郁的看着他，额头的青筋隐隐跳动。
　　半响，才寒着声音说道，“众爱卿以为呢？”
　　在场诸人哪个不是人精，见此情形，便赶忙纷纷劝阻，却也有一些与沈太傅一样的老臣坚持认为，君者，食之百姓也。
　　眼下国家遭难，军势颓丧，必然要上位者亲临，方可见国家上下一心，共同抵御外敌。
　　但谁知他们越说，宣德帝的脸色愈加的难看。
　　“回陛下，臣以为，太傅大人所言不无道理，只是陛下乃万金之躯，倘或有何闪失，却是国家之难。因此，依臣所见，陛下可派遣一位皇子前去，方可解边境之危。”
　　局面尚在僵持，慕振德的一番话却是全了两边的颜面，陪皇伴驾本就需要时时揣摩圣意，而他这一点显然做得炉火纯青。
　　在场之人都明白，沈太傅所言实是上上之策，可是咱们这位皇帝陛下的脾性，他们是万万不敢有此一说的。
　　而沈太傅一党再三规劝，陛下又明显不愿，这个时候慕振德的一番话却是起了莫大的作用。
　　“来人，去宣几位皇子！”听闻慕振德的话，宣德帝的脸色这才缓和了许多，不过眼中的阴郁却是浓浓的怎么也化不去。
　　沈太傅看着宣德帝的作为，满眼的失望之色，临水国太平几年，整个皇室朝廷便庸怠惫懒，已是江河日下，这江山只怕……要易主了！
　　少倾，殿外步入几位锦衣华服的少年，为首之人一身暗紫色的锦缎绣袍，头戴紫金束发冠，面容刚毅，棱角分明，端的是风姿无限，俊朗不凡。
　　此人便是宣德王朝的三皇子——楚沛，清平王！
　　他身旁还有其他三名男子，缓步进入大殿。
　　“儿臣参见父皇。”
　　“臣等参见四位殿下。”
　　“平身吧！朕今日叫你们过来，是有大事要和你们商讨。”说着，宣德将眼光望向立于殿内的几位皇子。
　　三皇子楚沛乃是中宫皇后嫡子，年纪最长，行事稳妥，不急不躁，最有帝王之风。
　　四皇子楚凌，封号清和王，是刘贵妃所生，他的相貌多传于他的母妃，妖娆艳丽，一双桃花眼似笑非笑，比之女子也丝毫不为过。
　　五皇子楚轩今年刚刚开府建衙，封号清安王，他的身份与相貌是几位皇子中最为平常的，母妃只是嫔位，母族也没什么势利，皇帝对他们母子也不甚在意。
　　他这些年也一直本本分分的做自己的事情，和他母妃在宫中一样秉持中庸之道。
　　七皇子楚然是年纪最小的，还未封王，尚且一直住在宫中，几位兄弟中与四皇子楚凌最为亲近。
　　“不知父皇所为何事？”闻言，楚沛率先问道。
　　其实在来之前，他已收到线报，只是父皇没有宣召，便只能当做不知，眼下……却不知此刻叫他们前来是为了什么。
　　“刚刚接到边境八百里加急，丰延国突然发兵，来势汹汹，已连攻我们两座城池，临阳城失守，边塞岌岌可危。”说着，宣德帝慢慢看向自己的几个儿子，“朕有心御驾亲征，只是……”
　　“父皇不可！战场凶险，刀剑无眼，还请父皇三思。”楚凌立刻上前劝阻，其他几位皇子也纷纷附和。
　　话已至此，楚凌哪里还有不明白的呢……这是要在他们几人当中选一个人前去坐镇边境了。
　　只是七弟尚未封王，恐难以服众，最后只怕会在他们三人当中选择，就是不知父皇看中了谁，或是……想让他们自行请旨？！
　　想到这，楚凌不禁微微邹眉，这是个赌局，且赌筹极大，若是赢了，届时奏凯班歌，自是风光无限。可若是败了……失城是小，失命是大！
　　“朕也明白，只是这军中气势一蹶不振，若朕不能前去鼓舞士气，恐将士们寒心啊！”说着，宣德帝面露悲戚。
　　一时间，大殿之上静默无话，好半晌，才终于有人出声说道，“启禀父皇，儿臣愿代父皇前往。”
　　众人闻声望去，只见一直没有说话的五皇子突然请旨。
　　宣德帝状似欣慰的看着他，好像第一次认真打量这个儿子，与以前的认知有些不大一样了。
　　而这厢听到他说话的三皇子等人，说不上心里是松了一口气还是更加紧张了。
　　……
　　沈太傅回府的时候已是暮霭时分，慕青冉陪着他用完了晚膳，也没有问他今天进宫是为何事。
　　看着眼前的聘婷少女，沈太傅不觉眼角有些湿润，或许是人老了，禁不起折腾了，适逢战乱便突然感伤起来。
　　“青冉，今日宫中接到消息，丰延国发兵临水，这天下终是乱了。”沈太傅说着，不免心头伤感。
　　可能是先前便猜到有事情发生，因此当沈太傅说出来的时候她并未显得很惊讶。
　　“陛下如何决断？”
　　“临阳城失守，城守不知所踪，眼下陛下本该御驾亲征，可是偏偏，哎……”沈太傅也是气愤非常，却又无计可施。
　　慕振德揣摩的到圣意，他又如何不知，只是终究不吐不快。
　　“陛下……想让哪位皇子代他前去？”慕青冉觉得，以这位皇帝的性格品行不难做出这样的事情。
　　“五皇子已经自行请旨，前去御敌。”沈太傅将今日朝中情形说与她听，又是生了一遍闷气。
　　慕青冉听后唇角的笑容渐渐加深，笑意却未达眼底，宫中的这位还真是自掘坟墓。
　　有这样贪生怕死的君王也难怪敌国来犯，只是苦了这些无辜百姓。
　　“不知对方将领是何人，竟如此有手段？”
　　“丰延王朝的靖安王——夜倾辰。”说出这个名字的时候，沈太傅明显一顿，慕青冉也察觉到了，在心中略微一想，却没有追问。
　　“靖安王……怪不得。”早听闻这小王爷于战场之上杀伐决断，用兵如神。
　　如今，也算是见识到了，短短数日竟然接连攻下临水两座城池。
　　“外祖父以为，这战事会如何发展？”
　　“丰延国国力雄厚，民风善战，军事强大。这场战争我们本就不占先机，如今看朝中局势竟是不能选出适合的军中主帅之人，这场仗势必会惨淡收场。”
　　慕青冉不知道沈太傅是含着怎样的心情说出这番话的，大概也是看出了宣德朝廷的必败之势，这个他效忠了两朝的王室，难道真的要在这个朝代终止吗？
　　“外祖父，且宽心……胜败乃兵家常事，现在断言为时过早。”看出沈太傅面露疲惫之色，慕青冉便让人伺候他回去安歇了。

　　☆、第六章　清鸾公主

　　天色擦黑，月色稍起，慕青冉带着流鸢和紫鸢两个人在花园中散着步，心中不禁想起沈太傅今日说的话。
　　朝廷如此昏庸无能，受苦的却是贫民百姓，何其不公平！
　　她虽身为临水国人，可是这些年游历在外，这种意识却并不强烈，天下百姓皆是百姓，战事一起，首当其冲的便是他们。
　　这种三国鼎立之态本就不可能长久保持，外祖父几次谏言强兵壮国都被这位刚愎自用的皇帝敷衍过去，他自以为与丰延国划江而治，有了这个天然屏障便可高正无忧，走到如今这一步根本就是咎由自取。
　　若是此次丰延国出兵真的打算一举吞并了其他两国，也许未尝不是有利之事。
　　还有就是……临阳城失守，那城守却下落不明，不是城破人亡，而是下落不明！
　　如此一来，只能说明他早已知道临阳城会破，他事先就已经被人收买了，或者说……他本身就是细作！
　　这个想法一出来，一切就更加合情合理了，丰延朝廷本就是蓄谋，已久而非像奏报上所说的因百姓纷争闹大才导致邦交失败。
　　既是图谋大业，恐怕这区区一两座城池他们必不会放在眼里，真正让他们惦记是这整个王朝大陆！
　　慕青冉的脸上笑容不再，紫鸢和流鸢两个人还从来没有见过她们家小姐这般严肃过，不禁也跟着有些紧张。
　　想到外祖父说的对方领兵之人是夜倾辰，她忍不住微微蹙眉，看来是占尽了天时地利人和啊！
　　这位靖安王爷今年也不过弱冠之年，却已是战功累累，军功赫赫。
　　以前，这大陆之上远不止这三个国家，还有一些边陲小国，而其中为首的便是西黎国。
　　而让夜倾辰“少年将军”以此得名的便是与西黎国的一战，传言他以一己之力斩对方主将于战前，于这一役大败西黎，自此一战成名，彼时……他尚且不过十五六岁！
　　这几年间，他东征西战，将周边小国尽数收编丰延国，如今，终是将目光放到临水国这了。
　　慕青冉不禁有些好奇，这究竟是怎样一个风云人物！
　　传闻丰延百姓对他极其爱戴，而军中将士也是对他无比忠心。
　　可她却听说，此人性格冷漠，行事狠辣，视人命如草芥，每每攻城，必会屠之。
　　想到此，她的眼神渐渐冷了下来，抬头望向月色，却见满目星云，唯失月光。
　　……
　　没过几日，五皇子楚轩奉命出征，宣德帝率领众臣前去为他和众将士践行。
　　慕青冉早早带着紫鸢和流鸢在品香楼的二楼要了包间，看着下面人山人海的盛况，她忽然觉得极为讽刺。
　　五皇子端坐于马上，一身铠甲，衬的他器宇轩昂，连原本稍显平凡的相貌此刻竟也俊朗不少。
　　慕青冉的目光在他与宣德帝之间游走，只觉得心中无限悲凉！
　　这便是帝王家，没有血缘亲情，没有骨肉情深，有的只是利益牵扯与勾心斗角。
　　正是因此，这些年来外祖父方才费尽心机的让她远离这些，可如今……只怕避无可避！
　　一旦五皇子战败，那么面临临水国的只有两条路，要么臣服，要么倾覆，再无其他选择。
　　而这两者不管选择其中哪一个，对她而言都是一样的，一样的退无可退。
　　紫鸢明显觉得近几日小姐有些心事重重，想来可能是战事突然爆发，未免有些人心惶惶。
　　不过今日小姐特意来此，也许得到了她想知道的信息，心情会有所舒缓吧！
　　楚鸾来的时候，慕青冉正在教流鸢学习诗经，紫鸢在一旁静坐烹茶，主仆三人一派祥和，与外面的吵闹喧天简直天差地别。
　　慕青冉抬头看向走进来的少女，她一袭红衣胜火，头发用锦带高高束于脑后，脸上未施脂粉，肤色较于寻常女子黑了一些，却更显得神采奕奕。
　　眼尾微微上挑，本该是妖娆妩媚的一双眼睛偏偏长在她身上却不见矛盾，只觉莫名的吸引人。
　　来人见到慕青冉，瞬间便朝着她扑了过去。
　　“青冉，我好想你啊！”张开双手，刚想给慕青冉来个熊抱，却不想……一旁的流鸢瞬间出手，一把困住她的两只手，将她拦在距离慕青冉一丈之外的地方。
　　“小师傅！你又阻拦我亲近青冉，我又不会吃了她，不过……亲近不了她，亲近小师傅你也不错！”说着，楚鸾用手轻佻的挑起流鸢的下巴，一双眼睛满是戏谑之色。
　　流鸢被她逗得满脸通红，却是没再出手，求救似的看向自家小姐，内心几乎是崩溃的。
　　呜……清鸾公主太可怕了，小姐，我要回家！
　　“好了好了，我家流鸢好好的孩子都被你吓坏了。”慕青冉颇为头痛的看着楚鸾，觉得这丫头是不是精力太旺盛了些。
　　“嘿嘿……谁让她那么可爱了！不过嘛……还是咱们的文曲仙子更得我心，哈哈……”楚鸾笑嘻嘻的坐在慕青冉身边，眼睛仿佛黏在了她的身上，流里流气的说着调侃的话，真真是一点公主的样子都没有。
　　“你这次又去哪疯了，怎么这个时候才回来？”慕青冉淡笑着摇摇了头，甚是无奈，真是交友不慎。
　　“我哪有出去疯啊……是出去历练！青冉我告诉你，我这次去了丰延国！”楚鸾的眼睛黑亮亮的，兴致勃勃的给慕青冉讲着这一路上听到的消息。
　　原来，她这次出宫本来是想去寻慕青冉她们的，结果误打误撞的竟去了丰延国。
　　“我到了那没几天，就听说两国开战了，于是便急急忙忙的赶回来了。”
　　“如今这局面，你准备怎么办？”慕青冉面有忧色的看着楚鸾，如今这态势，她总要为她打算的，宫里那些尔虞我诈不适合她，“你不会真的以为，凭五皇子的本事就能平定这场战乱吧！”
　　闻言，楚鸾颇有些不解的回望着她，等着她下面的话。
　　“这场战争若能平息最好，若不能平息，等待宣德王朝的不是覆灭就是投降，你身为一国公主，这两种结局不论是哪一个，对你而言都是糟糕的不能再糟糕了，明白吗？”
　　见她仍是呆呆的望着自己不说话，慕青冉不禁将话说的更加的明白透彻。
　　“以当今陛下的心性，一旦战败，求和是一定的！自古以来，求和最好的办法就是——和亲！宫中适龄的公主只有你和清怡长公主两个人，可清怡和四皇子同为刘贵妃所生，又向来讨皇上喜欢，你说……届时被嫁出去的公主会是谁？”
　　慕青冉淡笑着说出最残酷的事实，打击的楚鸾呆呆的愣在那，一时有些缓不过神来，怎么才几句话的功夫，她就要被送去和亲啦！
　　“可……可……未必就一定要是皇室所出的公主啊！不是也有从朝臣家中挑选的吗？”说出这句话的时候，楚鸾下意识是排斥的，她觉得很不公平，明明自己都抗拒的事情，如何能让别人带她受过！
　　“你觉得陛下会为了你冒这样大的风险吗？”这些话说出来，对于楚鸾而言的确是有些残酷，可是如今不说与她知道，待到将来她被人卖了都不清楚是怎么回事！
　　若按楚鸾方才所言，倒的确是有那样的先例，甚至有的还只是宫女而已！
　　可丰延国的人又不是傻子，一旦被发现的话，那这场和亲就半点意义和作用都没有了。
　　所以，和亲人选的身份绝对不能太低，可谁家的父母愿意自己的女儿被送去和亲，届时与陛下生了嫌隙，如何还能尽心尽力的辅佐他。
　　听闻慕青冉的话，楚鸾的脑中不禁“嗡嗡”作响，原本就不太灵光的脑筋此刻更加是一片空白。
　　“再者，说句让你寒心的话，若是清怡公主，有陛下的宠爱，还有刘贵妃从旁周旋，倒是有可能找个官宦家的小姐，入了玉蝶，奉为公主，代其出嫁。可你别忘了，你在陛下心中是什么分量，他何必舍近求远，为了一个根本不在乎的女儿去得罪国家重臣。牺牲一个你，换回的可是他的王座，他何乐不为？”
　　一双水眸定定的看着楚鸾，婉转细腻的声音一字一句的说出的话，像刀子一样狠狠扎进楚鸾的心脏，可她知道，青冉说的都是事实，况且这些话，也只有她会说给她听。
　　听完慕青冉的话，楚鸾沉默了，她明白青冉的意思，如果等到战事一平，那她这个没爹疼没娘爱的公主就要被人推出去了。
　　所以现在，她必须在他们下手之前做出应对之策！
　　忽然！
　　她两眼放光的看向慕青冉，“青冉，你怎么可以这么聪慧呀！你是怎么想到这么多的，哎呀……早知道这样，小的时候太傅大人教你读书，我也应该好好听的。”
　　她双手围抱住慕青冉，将头虚搭在她的肩上，左一下右一下的磨磨蹭蹭，看得一旁的紫鸢和流鸢满脸黑线，小姐的身子骨可禁不起你这样揉劲呀！

　　☆、第七章　尚书府

　　慕青冉看着窝在她肩头撒娇的楚鸾，知道她是一时有些接受不了。
　　她也不过是将