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道。
叶梦阑大概是想到了从前挨板子的滋味，下意识地反手护住了后背。
两个小厮丝毫没有迟疑，高高地扬起板子就要打下去，叶梦阑忙叫道：“你们不能打我，我腹中已经有了潜哥哥的骨肉！”
板子在落到她背上的前一个瞬间生生顿住，两个小厮迟疑着抬头看向柳清竹。
王大夫忙起身道：“如夫人可否让老朽把把脉？”
叶梦阑瑟缩了一下，将双手藏到身后：“你算什么东西，敢给我把脉？谁知道你是不是这个毒妇收买来要害我和我的孩子的？给我滚远一点，老杂毛！”
王大夫的胡子颤了几颤，脸色铁青地走了回来。柳清竹忙吩咐桂香安抚王大夫，自己扶着桌子，慢慢地走到叶梦阑的面前。
后者脸上露出得意洋洋的笑容：“不用怀疑，我没必要拿这个来骗你！我肚子里已经有了潜哥哥的孩子，你羡慕吧？恨我吧？哈哈，你再羡慕也没有用，你这辈子都生不出来了，你这个不会下蛋的鸡！”
柳清竹并没有露出悲伤的情绪来，反而缓缓勾起一个笑容，意味深长地道：“不要怪我——这是你自找的。”
“你还想对付我？我告诉你，若是伤了我的孩子，你死一百次都不够赔的！”叶梦阑往后缩了缩身子，厉声喊道。
柳清竹吩咐小厮们退下，叶梦阑还没有来得及高兴，却见她又向身旁两个婆子吩咐道：“给我掌嘴！还是那句话：打到她肯说为止！”
那两个婆子是从前丛绿堂胡婆子手底下的人，手底下是打惯了人的，一向不懂得节省力气。柳清竹虽不喜她们，却知道有用得上的时候，便留下在二门外面粗使，如今果然有了这二人的用武之地。
其中一人走过来不由分说地按住了叶梦阑的肩膀，一手揪住她头上的发髻，口中冷笑了一声：“姨奶奶，奴婢劝您还是实说了吧，您有两条命，犯不着替婉蓁小姐陪葬，您说是不是？”
没等叶梦阑说话，另一个婆子已经伸出长满老茧的大手，用力地挥了出去，众人甚至能听到指缝里呼呼的风声。
“啪！”
随着清脆的响声，叶梦阑的半边脸上立刻浮现出一道红红的手掌印记，以看得见的速度肿了起来。
“啪！”
没等叶梦阑回过神来，另外的半边脸上也出现了一个同样的印记，同时出现的，还有她唇角蜿蜒而下的一道血痕。
“啪、啪、啪！”
那婆子下手毫不留情，一下比一下快，一下比一下有力，一屋子人都还没来得及喘一口气，叶梦阑的两边脸上已经各挨了十几下，早肿得连原本的形状都看不出了。
“呜呜……呜……”眼见那婆子丝毫没有停手的意思，叶梦阑顾不上头发被抓住，忽然剧烈地挣扎起来。
那婆子意犹未尽地又打了十多下，才抬头问柳清竹道：“要停下吗？”











　　

第122章。打轻了！



“先问她是肯说还是不肯说。”柳清竹淡淡地道。
那婆子缓缓收回双手，在叶梦阑的面前居高临下地站定：“请问姨奶奶，您给婉蓁小姐下的是什么药？”
“我没……”叶梦阑的脸已经完全肿成了猪头，把一张本来就不大的嘴巴挤得几乎看不见，只能从一堆肿着的肉里面发出了一丝难听的声音。
柳清竹瞥了她一眼，冷声道：“继续打。”
“好！”那婆子闻言再度上前，毫不迟疑地又挥起了巴掌。
“我说，我说！”叶梦阑终于承受不住，一边挣扎一边大声哭喊起来。
两个婆子闻言便放开了她，各自在离她几步远的地方站定。
这时叶梦阑的脸已经完全可以用“惨不忍睹”来形容，原本比巴掌大不了多少的清秀小脸，此时已经足足大了一倍有余，两颊上道道血痕纵横交错，有几处破得比较厉害的地方已经有血丝渗了出来，沿着指痕弯弯曲曲地向下蔓延着。
看到她此时的惨状，从二太太、鹊儿往下到寻常的丫头婆子们，一屋子人看向柳清竹的时候，都不禁带上了几分惊惧之色。
“说啊。”柳清竹的声音很轻，似乎没有带什么情绪，却将叶梦阑吓得浑身打了个哆嗦。
她似乎想挣扎着站起身来，但没能如愿，只得照旧在地上跪着，这时却已经没了维持高傲的力气，只得像个寻常的奴婢一样匍匐在地上，低声道：“我用……的……”
柳清竹不耐烦地从桌上取过纸笔扔了过去：“说不出来，写字总会吧？”
看着两个婆子蠢蠢欲动的样子，叶梦阑不敢再迟疑，忙接过纸笔，哆哆嗦嗦地写了几味药的名称在纸上。
等她写完，新蕊捡起那张纸放在王大夫面前，口中嘀咕道：“弯弯曲曲跟鬼画符似的，也不知道写的是什么！她若是敢乱写一气，哪怕她有三条命，我也给她照单全收了！”
王大夫接过那张纸端详了半日才拈须笑了起来：“若是这样，就没有错了。”
柳清竹顿觉心中的一块石头落了地，整个人颓然跌倒在地上，脸上犹自带着微笑：“老先生的意思是……可以救得了？”
王大夫先提笔写了几味药材的名称递给小徒弟，叫他回医馆去取，然后才回身向柳清竹笑道：“谢天谢地，这药虽然稀罕些，老朽不才，却勉强还可以解得。”
听他言语之间颇有几分得意，柳清竹心中越发高兴，自己扶着桌子慢慢地站了起来，又不吝赞美之词，着实把他狠狠地颂扬了一通。
叶梦阑像一朵被冰雹打烂了的牵牛花一样颓然地趴在地上，摇头喃喃道：“不可能……不是说这种毒药是解不了的吗？这个老不死的怎么可能……”
她的声音既低又断续不全，柳清竹却也猜到她口中说不出什么好话来。这会儿她心里高兴，看到叶梦阑时也便觉得没有刚才那样憎恨，不由展颜笑道：“如今这个样子，比从前顺眼多了。”
二太太摇头叹了一口气，迟疑了许久才试探着问柳清竹道：“脸肿成这个样子毕竟不好……要不要请大夫先帮他消肿活血？”
没等柳清竹开口，王大夫已拈须摇头道：“如夫人既然身怀六甲，活血的药物是万万不能用的，至于消肿……是药三分毒，也还是少用的好。听如夫人的意思，身边应当有比老朽高明许多的大夫，老朽便不敢献丑了。”
柳清竹知道他在赌气，不由得抿嘴笑了起来。王大夫被她看透了心思，不由得老脸微红，柳清竹看了更是忍俊不禁。
“奶奶，这……怎么处置？”桂香指指叶梦阑，向柳清竹问道。
柳清竹想也不想，随口吩咐道：“我这会儿没心情收拾她，先送回庭芳苑去吧！记着吩咐门上的小厮，今后不许她和她的丫头们随意出门！这种祸害，一天不管她就要闹出点事来！”
桂香闻言只是摇头，新蕊却欢天喜地地答应着，跑到叶梦阑面前阴阳怪气地问：“姨奶奶，您这会儿滋味如何啊？”
叶梦阑昂起头剜她一眼，敢怒不敢言。
等到新蕊和几个婆子送走叶梦阑，王大夫也已经斟酌着开出了药方，叫小丫头们就在这屋子里煎上了。
这时外面传话说是大少爷回来了，二太太和一些奴婢们心中难免有些忐忑，柳清竹却浑不在意，只管盯着炉子上的药罐子，像是盯着什么稀世珍宝一样。
萧潜很快掀帘子闯了进来，进门便问：“婉儿怎么了？”
柳清竹也不起身行礼，见他走近了，便抱起女儿塞进了他的怀里。
萧潜小心翼翼地接过，看见女儿的小脸皱成一团，呼吸几乎已经轻得感觉不到，他的脸色立刻就变得煞白起来，周身的气息冷得吓人。
二太太见状忙在一旁劝道：“你先别着急，大夫已经开了方子，喝了药便有救了。”
萧潜忙转头看向王大夫，眼中竟有祈求之色。
王大夫拈须道：“大少爷放心，这毒虽说稀罕些，却也并非无解。”
萧潜的脸色慢慢地好看了些，许久才问：“你说……是中毒？”
王大夫颔首道：“正是。不但是中毒，而且不是寻常的毒药！‘寒月香’是来自西南边陲的一种奇物……不是老朽自夸，全天下能解此毒之人，连老朽在内，不过一掌之数。”
萧潜的脸色再次阴沉起来，转头问柳清竹道：“查出是怎么中的毒了吗？”
柳清竹指了指桌上的点心，王大夫已替她解释道：“若不知道是如何中毒，老朽如何能够施救？这也亏得少奶奶雷霆手段，若是再多耽搁得一刻钟，老朽便不敢夸口说能解此毒了！”
“究竟是怎么回事？”萧潜放下了大半心，忙又问柳清竹道。
鹊儿在一旁替她答道：“是姨奶奶送来的点心……”
萧潜面色一沉，柳清竹已垂眸叹道：“我知道她恨我，可是婉儿何辜呢？虽说因为婚礼的时候婉儿受伤让她受了委屈，可那毕竟也是孩子的无心之过，何况受伤的人是婉儿自己，到如今脸上还能看出疤痕来……她若还在生气，打我骂我都使得，为什么要对孩子下那么毒的手！”
“那个毒妇！”萧潜咬牙恨声道。
柳清竹缓缓摇头，忽然自嘲地苦笑了一声：“先别骂她，今后‘毒妇’这个名称，可要结结实实地落到我的头上了。”
“怎么说？”萧潜诧异道。
柳清竹缓缓起身走到他面前，作势要跪。
萧潜忙扶住她的手臂，责备道：“病成这个样子，还折腾什么？有话好好说！”
柳清竹被他扶着回原处坐下，迟疑了片刻才道：“我打她了。”
“打轻了！”萧潜淡淡地道。
“她说她怀孕了，可我还是打她了，一点都没有留手。”柳清竹似乎豁了出去，苦笑着叹了一声，看向萧潜，摆出一副任君处置的姿态。
桂香忙在一旁跪下替她解释道：“虽然从姨奶奶送来的糕点里面看出了端倪，王大夫却不能确定中的是何种毒物，只有下毒的人自己才能知道，奶奶心里着急，就把姨奶奶叫过来审问，可是姨奶奶不肯说，还诅咒小小姐早死……”
萧潜示意桂香起身，转向柳清竹道：“不必自责，你没有错。”
“可是……”柳清竹依旧是忧心忡忡的样子。
萧潜不顾众人在侧，坐到她身旁笑道：“你眼中的我是那么是非不分的人吗？一个下毒害我女儿的贱妇，我袒护她做什么？若我当时在场，失手打死了她也是寻常！”
柳清竹勉强一笑，又叹道：“可她毕竟有孩子……”
萧潜的脸色僵了一下，似乎有些尴尬，静默了片刻才冷声道：“我并不稀罕一个毒妇来做我孩子的母亲，若有闪失，那也是上苍不容她罢了！”
这时炉子上的药已经煎好，鹊儿抢上前去取了下来，小心翼翼地倒进一只小碗里，双手捧着端了过来。
柳清竹见状忙道：“小心烫！这种事情叫丫头们做就是了，你还不乖乖给我坐着呢！”
鹊儿笑道：“从前也不知道伺候过婉儿多少次，如今又不许我伺候了！喂一碗药而已，又不是叫我劈柴担水，哪里就闪着腰了？”
柳清竹见她坚持，也便不与她争执，只在一旁静静地看着。
只见鹊儿用小勺轻轻地搅动碗里的药汁，小碗发出叮叮当当的悦耳声音。
鹊儿的脸上一直带着微笑，柳清竹却只盯着她的眼睛看。
可能她以为自己已经足够镇定，但是她手中的小碗已经明白地告诉了所有的人：她在发抖。
柳清竹悄悄地攥紧了手边的毯子，心如电转。
今天所有的事情似乎都跟鹊儿没有什么关系。糕点是叶梦阑送来的，叶梦阑也已经默认了是自己下的毒，并且拿出了毒药的方子，这一桩案子似乎已经没有什么悬念了。
可是鹊儿已经有几个月不曾到正房来了，她一过来就赶上这么一桩大事，真的只是巧合吗？
而且在对待婉儿中毒这件事上，本该避嫌保持沉默的她，今天的话似乎多了些！
细细回想她说的每一句话，柳清竹心中并没有豁然开朗，却还是隐隐觉得事情并不是表面看上去的那样简单！
鹊儿细心地将药汁吹凉，一点点喂进婉蓁的口中。且喜孩子虽然已经昏迷许久，却还能咽得下东西。柳清竹看着一碗药渐渐地见了底，悬着的心终于也算是缓缓放回了原处。











　　

第123章。天外有天，毒外有毒



接下来众人能做的，似乎就只剩下心焦地等待结果了。
柳清竹渐渐地敛了笑意，眼睛一眨不眨地盯着女儿，只恨她不肯在喝下药的下一个瞬间便睁开眼睛跳起来。
可是药效哪能有那么快呢？眼看一炷香工夫已经过去了，婉蓁仍是紧皱着小脸，看不出一毫起色。
柳清竹心急如焚，却知道王大夫对自己的医术十分自得，轻易不敢质疑。
王大夫看出了她的疑虑，不禁拈须笑道：“大少奶奶不必多虑，小小姐只是因为耽搁了一点时间，毒气已经入心，所以好得慢些，在过一会儿应该便有起色了。”
柳清竹闻言只得耐心等着，萧潜看见她的鼻尖上渐渐地渗出了汗珠，心中微酸，迟疑了一下，缓缓伸手握住了她冰凉的手指。
柳清竹的身子僵了一下，随即释然，仍旧将注意力放回了女儿的身上。
又过了一刻钟左右的工夫，婉蓁的呼吸渐渐平稳起来，脸上的青气似乎也淡了一些，柳清竹伸手抚过那张依旧紧皱着的小脸，喜极而泣。
萧潜见她腾不出手来，便从她手边捡起帕子，替她把眼角的泪痕拭去，笑道：“已经没事了，还哭什么？”
柳清竹摇头不语，二太太以手加额念了几声“阿弥陀佛”，随即笑道：“儿女是娘身上掉下来的肉，怎么能不心疼？这一次是婉儿福大命大，恰好碰上一位好大夫，要不然……我现在想想还觉得后怕，何况是做母亲的呢？”
鹊儿本已回到炉边椅子上坐下，此时忍不住起来走到旁边，看着婉蓁笑道：“真的好些了！王大夫真是妙手神医！”
柳清竹注意到她的声音发颤，一时却不敢确定她是真的欢喜，还是别有隐情。
再过一会儿，婉蓁脸上的青气渐渐褪尽，呼吸已匀静得跟平时没什么两样，只是迟迟不肯醒来，柳清竹忍不住又担忧起来。
王大夫拈须笑道：“奶奶别急，这会儿小小姐体内的毒是已经解了的，只是解毒之后身子有些疲乏，所以这会儿是睡着呢！”
柳清竹半信半疑，见王大夫露出告辞之意，只得笑道：“如此我便放心了，这一次又仗老先生你救了性命，我真是……”
王大夫站起身来，一边收拾药箱，一边笑道：“医者悬壶济世，治病救人本是最寻常的事情，少奶奶不必放在心上，既然小小姐已经脱险，老夫就先回去了。”
柳清竹正要吩咐丫头送他出门，一低头却看到怀中女儿的嘴角缓缓出现了一道红痕，吓得她立刻尖声惊叫起来。
王大夫闻声吓了一跳，慌忙回转来看。
萧潜见柳清竹的双手都已经没了力气，忙从她的怀中把女儿接了过来，又拥着她的肩不住安慰。
柳清竹心如乱麻，一个字都听不进去，只不住摇头哭泣。
一番望闻问切之后，王大夫用袖子擦了擦汗，向柳清竹躬身道：“奶奶不必忧急，小小姐已经无事。”
“无事怎么会流血？该不会……该不会是中毒太深，除不干净吧？”柳清竹从萧潜怀中挣脱出来，惶急地问道。
王大夫缓缓摇了摇头，皱眉道：“‘寒月香’之毒会使人血液僵冷，心肺绞痛，最后凝血而死……照理说，不管余毒是否除尽，都不该有口鼻流血的情况啊！”
柳清竹闻言仍是不能放心：“那，是不是解毒的药性太冲，小孩子受不住才会这样？好端端的怎么会流血，该不会伤了哪儿吧？”
王大夫摇头道：“断无此理！这几味药的药性是不会伤身子的。看小小姐方才的症状，老朽倒觉得……”
“觉得什么？”萧潜见柳清竹已急得脸色煞白，王大夫犹自慢慢吞吞，不由得也跟着着急起来。
见二人催逼得紧，王大夫只得实说道：“据老朽推断，小小姐的症状像是在中‘寒月香’的同时，还中了一种名叫‘抱膝眠’的奇毒……”
“怎么可能同时中两种毒，你先前看到叶梦阑写下的毒药名字，不是觉得没有错吗？”柳清竹急道。
王大夫擦了擦额头，有些羞愧地道：“老朽只看到那几味毒物的药性和外观与糕点的异样相符，跟小小姐的症状也吻合，当时便没有多想。‘抱膝眠’是前几年江湖异人弄出来的下作东西，无色无味，令人防不胜防，中毒者最终会浑身蜷成一团，僵冷而死，开始时的症状却是与‘寒月香’极为相似的……老朽一时不查，竟险些酿成大祸，实在惭愧至极！”
柳清竹双手紧紧攥住萧潜的衣角，吓得说不出话来。
萧潜想了一想，叹道：“既然无色无味，症状又极为相似，老先生一时看不出也是寻常。但既然中了两种毒，您却只解了一种，为什么又说无事了呢？”
王大夫皱眉道：“老朽正是这一点不解。方才给小小姐探脉时，还能看出有中毒的迹象，谁知再过片时，一切便都恢复了正常，倒好像‘抱膝眠’的毒也已经被解开了一样，但这怎么可能……”
这个莫名其妙的答案，萧潜听得直皱眉。
一个方子解两种毒，这怎么可能呢？
但王大夫断断没有信口开河的道理，婉蓁也确实没有出现新的异状，难道是上苍显灵，救了这个可怜的孩子？
柳清竹一向是不信上苍的。
在确信女儿没事之后，她的心里稍稍安定了几分，又将整件事情前前后后回