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“木鸢儿，从天塔广场上回来的臣工和皇子们告诉朕，那三只圣兽竟然跪拜在你面前，可有此事？”南君敖看了许久，才悠然开口，声音中没有分毫情绪波动。
周围大臣们却暗暗为木鸢儿捏了一把冷汗，尤其是丞相木江州，心中更是着急万分，皇帝这几句话看似随意，但是在冷月国内，只有天子才有幸能得到圣兽的跪拜，这木鸢儿却同样可以做到，这分明就是有超越圣上之意。
而圣威难测，就算木鸢儿当时只是为了自保，要是皇帝怪罪下来，不仅木鸢儿性命难保，就连木家上上下下几百口人，也将难以逃脱！
木鸢儿还未张口，就见一身朝服，神态高傲的将军莫无胜站了出来，恭敬对南君敖说道：“皇上，自古至今，这圣兽一向只能跪拜天子黄衣贵胄，如今这圣兽竟然跪在丞相府二姑娘面前，这其中的缘由，臣甚是担心！”
他此言一出，满殿朝臣皆大惊失色，尤其是木江州，更是吓得冷汗淋漓，这莫无胜分明就是在暗指，他木江州有不臣之心！
朝廷上本来以丞相木江州和将军莫无胜为首，已经明着分为两派，此时拥护莫无胜的大臣们当然不肯错过时机，都纷纷站出来，表明了对圣兽的反常行为的忧心忡忡。
而拥护木江州的大臣们暗中捏了一把冷汗，却不敢表明态度，只有木江州扑通一声跪了下来，态度诚恳，“皇上，臣一直忠心耿耿，绝对没有二心，请皇上明察。”
南君敖微微眯起一双黑眸，冷睨着分为两派的大臣们，等他们都说的差不多了，才将目光投向端跪在大殿上的木鸢儿，“木鸢儿，他们这番言论朕早就听腻了，朕想听听你怎么说。”
声音虽然温和，却带着一丝淡淡的冷意，让人不寒而栗。


第22章　接下重任

所有人都不敢再吭声，只将目光投在依旧跪着的木鸢儿身上，这才愕然发现，这木鸢儿刚才竟然没有一丝慌张，小脸上甚至保持着淡淡微笑，似乎根本没有将他们刚才的争斗听进去一般。
这丞相府二姑娘跟传闻中简直判若云泥，倒让他们大大吃了一惊，若是寻常女子，只怕早就吓得昏倒在地了。
见南君敖询问，木鸢儿这才不慌不忙抬头，声音依旧淡然恭敬，“皇上，臣女虽然只是一介女子，但是也常听爹爹教诲，说这万物皆归天下，天下皆归天子。想来，这圣兽只跪皇上贵胄才对。”
众朝臣见她侃侃而谈，心底刚才的吃惊，便有几分转化为错愕。
南君敖紧接着追问，“既然如此，那圣兽为何又跪拜于你？”
“皇上，这圣兽既然臣服于朝廷和天子，便肯定有了灵性。”面对南君敖的追问，木鸢儿依旧不慌不忙，“既然有了灵性，便如同人一般，有恭敬之心，便也有了玩心。犹如被宠养的猫儿，若懂得它的脾性了，它便肯与你玩闹嬉戏。这圣兽跪拜皇上贵胄，是出于恭敬；而跟臣女，只是玩闹嬉戏罢了！”
木鸢儿这番话说的异常巧妙，将猎豹跪拜在她面前比喻成猫儿跟主人嬉戏，这便将刚才的罪名瞬间化成了少女的天真顽劣，若是南君敖再追究的话，倒让人笑话堂堂的皇帝跟一个小女子较真。
南君敖黑眸中闪过一丝沉思和意外，久久凝视着已经重新垂下头的木鸢儿，没有再开口说话。
猜不透南君敖在想什么，所有朝臣也不敢再说话，莫无胜冷冷看了木鸢儿和木江州一眼，默默退回大臣的行列里。
大殿内的气氛，沉闷的几乎要凝结一般。
“好，很好，你这解释，比这些大臣们要有趣多了，木爱卿，木鸢儿，你们都站起身来吧！”就在木江州和木鸢儿跪的腿脚发麻的时候，南君敖终于发出一阵爽朗的笑声，语气一扫刚才的严肃。
他这一笑，朝堂上的阴郁沉闷气氛一扫而空，几乎所有朝臣都大大松了一口气，只有莫无胜冷色依旧冰冷，目光冷冷朝木鸢儿扫来。
原本以为只是一个没见过世面胆小懦弱的小丫头，没想到竟然也这样伶牙俐齿、巧言善变，他刚才倒是低估她了。
谢过南君敖之后，木江州和木鸢儿才站起身来，木江州一颗心也蓦然放回了肚子里，却满眼异样的看了站在旁边的木鸢儿一眼。
知道自己刚才的表现或多或少会让木江州怀疑，但是木鸢儿却并不慌乱，苏醒之后的种种表现，相信木江州已经有了心理准备，她也很快会让他接纳自己的新形象的。
不过，让木鸢儿感觉不舒服的是，她总感觉南慕宸的目光有意无意环绕在她的身上，一双黑眸幽深难测，说不上到底是审视还是怀疑。
飞快的朝南慕宸的方向看了一眼，却见南慕宸并没有闪开的样子，木鸢儿只能暗暗攥紧了拳头，又重新恭恭敬敬将头垂下。
他想要她露出破绽，她却偏偏不会让他如愿！
就在木江州大松一口气的时候，莫无胜却重新站了出来，恭恭敬敬建议，“皇上，这二姑娘能和圣兽沟通，让臣等大开眼界。既然这圣兽能感知二姑娘没有沾染瘟疫，想必二姑娘对治疗瘟疫，也应该有一定的见解。如今瘟疫盛行，朝廷内外上下无不恐慌，不如让二姑娘试试，说不定可以缓解。”
这番话，逻辑异常牵强，但是整个朝堂之内，以莫无胜为首的臣子们立刻跪倒符议，纷纷赞同莫无胜的提议。
“木爱卿，你怎么看？”南君莫黑眸中闪过一丝什么，却扭头问站立的木江州。
木江州浑身一颤，又赶紧跪倒，“为皇上分忧，为天下百姓办事，本应当是臣民们的分内之事，只是小女年幼不懂事，这瘟疫又是现在一等一的大事，如果有分毫差错，反而等于雪上加霜，望皇上三思。”
瘟疫现在已经即将席卷京都，人人谈瘟疫而色变，城外的难民已经成群结队，如果稍微有差池，很有可能就是掉脑袋的事，所以，朝堂之内所有大臣都不敢接这个烫手山芋。
“丞相此言差矣，身为众臣之首，本来就应当为皇上分忧解难，若是解决了难题，皇上还会大加封赏。现在丞相推三阻四，倒让大臣们怀疑丞相平时为国家出力的言谈是夸夸其谈了！”莫无胜冷冷开口，言语犀利尖锐。
立刻就有一群大臣跟着反驳木江州。
南君敖见众位大臣都建议让木鸢儿试试，也点头说道：“木爱卿，莫爱卿说的，倒也有几分道理。”
“皇上，这事非同小可，关乎到几万难民的性命，若是治理不当，只怕……”怒江州急的满脸是汗，磕头说出心中担忧。
“丞相大人，你的意思是，你堂堂一个丞相，又有皇上监督治理，还会治理不当？”莫无胜却不给他喘息的机会，立刻开口讥讽，“只怕是丞相安享富贵，没有将这国事难民放在心上吧？”
就在众人争执的时候，却听到一个清脆的声音说道：“既然莫将军极力荐举，我爹爹又一心担忧皇上和百姓，那臣女可以试试。”
整个大殿内，瞬间寂然无声，扭头看去，却见开口的正是刚才一声不吭的木鸢儿！
而南慕宸在听到木鸢儿这句话之后，黑宝石一样的眼眸中闪过一道异彩，但是很快就消失不见。
“不过，我爹爹担忧的不无道理，若是治理不当，群情激愤，不免做出出格的事情来。”木鸢儿也不看周围一张张错愕的面孔和木江州着急的脸庞，诚恳说道：“所以，请皇上恩准，先让臣女在小范围试行，若是有成效，再大面积推广，这样比较稳妥。”
丞相府。
待客厅内气氛沉闷压抑，几个小丫鬟小心翼翼伺候着，生怕一不小心做错事说错了什么话。
自从前几日相爷和二姑娘从朝堂上回来之后，整个丞相府就沉浸在惶惶不安的气氛中，都知道二姑娘主动将诊治瘟疫的事情揽了下来，却不知道接下来会发生什么事。
现在瘟疫已经在大面积蔓延，不仅城外已经聚集了几万难民，就连京都内很多豪门贵族都沾染上了瘟疫，众多大夫名医都束手无策，很多相关的官员都已经被罢职查看。
就连他们这些丫鬟下人都知道，这诊治瘟疫比登天还难，现在绝对是个烫手山芋，要不然的话，丞相也不至于整天阴沉着脸，夫人也动不动就会发脾气，已经有几个小丫头都被莫名其妙打了一顿。
所以，丞相府上上下下倒都有些埋怨木鸢儿，莫名的接着烫手山芋干什么，这不是要了大家的命嘛！
柳烟烟脸色阴沉，不时的用眼睛扫着稳坐在次座上的木鸢儿，终于忍不住对木江州说道：“老爷，鸢儿也真是的，接了这烫手山芋，倒叫整个丞相府上上下下不得安宁，都跟着一起担心。”
“是啊，鸢儿，姐姐不是埋怨你，只是娘亲说的对。”木萝儿柔声开口，一副大家闺秀的风范，“这瘟疫来势凶猛，不知道要了多少人的性命，姐姐也担心你不小心沾染上。再者说，若是一个不小心，怕是要牵连爹爹和丞相府上上下下几百口人……”
木鸢儿却仿佛没有听到一样，依旧用如葱白般细长的手指握了茶杯，细细的喝着杯里的茶水。
见木鸢儿无动于衷，柳烟烟气的七窍生烟，却强忍着对木江州说道：“老爷，这鸢儿的脾气倒是日日见长，这主动揽下诊治瘟疫的事情原本就没跟老爷您商量，如今妾身说说，她倒是似乎满不在意的样子。”
原本以为木鸢儿被带走之后必死无疑，却没想到她不仅活了下来，竟然在天塔广场上大出风头。如今见木鸢儿给丞相府揽了麻烦，柳烟烟也懒得再装慈母模样，直接了当的抱怨起来。
“鸢儿，娘亲也是担心你，就算她不是你的亲生母亲，你也毕竟是小辈，要是不尊重娘亲，爹爹也会生气的。”木萝儿依旧一副柔声细语的模样，仿佛对木鸢儿的冷淡十分痛心。
木鸢儿这才懒懒抬头，如寒潭般幽冷的目光从两个人身上掠过，见她们不自然瑟缩一下，这才轻笑出声，“只怕，大娘只是姐姐你的亲生母亲吧？”
“老爷，你看鸢儿这说的什么话……”柳烟烟脸色一僵，娇声冲木江州发泄不满，“妾身一直将鸢儿当作亲生女儿来对待，如今她做错事妾身说几句，她倒如此冷淡起来了。”
木萝儿也一副痛心模样摇头，“鸢儿，你有点过分了……”
木鸢儿也懒得反驳，只是悠然自得的吹了吹茶水，轻轻抿了几口，浑然不把她们放在眼里。
终于，木江州将手中的茶杯重重掼在桌上，杯中的茶水也跟着颤了几颤，他的声音低沉压抑，“鸢儿，你胆子也太大了，随随便便就这么答应了。爹爹暂时不追究你这件事，你且说说，你既然应承了下来，打算怎么办？”
“鸢儿，先不说京都已经有大部分人沾染了瘟疫，这城外也有了几万难民，每天都有数百人死去，无论从什么地方入手，你都需要人力物力和财力的支持，就算丞相府拿出一大部分财力来，可是这还远远不够。”木江州满脸都是愁容。


第23章　八皇子造访

柳烟烟见木江州开口，更是怒容满面，“鸢儿，你真是不当家不知柴米油盐贵，要是府里的钱都用来诊治这些灾民，那府里几百口人去喝西北风？你这是生生要逼死府里几百口人吗？”
身为丞相府的当家主母，柳烟烟怎么能容忍把所有银子都拿出去救助那些灾民？
木鸢儿终于开口，如寒潭似幽冷的眸子看着木江州，“爹爹，今日在朝堂之上，如果女儿不答应，那莫将军势必就抓住了爹爹的把柄，爹爹身为丞相，若是将瘟疫之事置之不理，于情于理都说不过去！”
木江州愣了愣，顿时默然，他不得不承认，木鸢儿说的是对的。
柳烟烟和木萝儿飞快的交换了一个眼色，都从对方眼里看到了不甘。
一向说一不二的木江州，竟然同意了木鸢儿刚才的说法？
“还有，暂不说爹爹如何向皇上交代，单单说这瘟疫。”木鸢儿顿了顿，眸光清澈，声音并不高，浑身却有一种让人注目的自信，“这瘟疫已经席卷到了京都，每日都有数百人沾染上瘟疫，如果还不诊治的话，后果不堪设想。”
“这……”木江州看向木鸢儿的眸中，有了浓浓的深意，眸底的阴郁也加重了几分。
接着，木鸢儿幽冷的目光看向柳烟烟，“大娘，我并没有提出用丞相府的银子去救助百姓，你不用着急。还有，我劝大娘最近几日还是关好丞相府的大门，那瘟疫不长眼，别让丞相府的人沾染了才是正经事。”
“你……”柳烟烟气急，却一时找不到话来反驳。
木萝儿眼珠转了转，走上前来拉着木鸢儿的手，“鸢儿，姐姐也是为丞相府和你着想，又见你顶撞娘亲，刚才说话重了些，你不要放在心上！”
刚才看木江州的脸色，倒不像是再生木鸢儿的气了呢，木萝儿偷偷给柳烟烟使了个眼色，示意她不要再向木鸢儿发难。
就在柳烟烟脸色还异常难看的时候，却听到下人来报，“丞相，夫人，八皇子来了！”
“八皇子来了？”木江州猛然从座椅上站起，眼中闪过疑惑，这八皇子一向很少跟丞相府打交道，这个时候来做什么？
柳烟烟和木萝儿也赶紧跟着站起身来，赶紧吩咐下人，“还愣着干什么，还不赶紧将八皇子请进来！”
“不用请了，我已经来了！”门口响起一个爽朗的声音，一个白色锦衣的男子走了进来，他身材高挑秀雅，金玉冠束起的墨发上佩戴着羊脂玉发簪，他的脸庞仿佛经过精雕细琢一般，英挺鼻子下，是嫣红粉红的嘴唇。
最引人注目的是，是他一双灵动的瞳仁，带着水晶般的晶莹和笑意，脸颊上有一双深不见底的酒窝，配着浓浓的笑意，似乎能把人溺毙一样，白色的锦衣飘逸异常，眉宇间露出贵气和光华，让人眼前一亮！
木江州赶紧迎了上去，客客气气将他迎到首座上，“八皇子，不知道今日是什么风给吹来了，八皇子竟然赏光来丞相府。”
“还不赶紧上茶，把老爷存着那上好的芙蓉茶拿来。”知道这八皇子一向深的皇上喜爱，柳烟烟自然不敢怠慢，等丫鬟端了茶上来，又偷偷给木萝儿丢了眼色，示意她给八皇子亲自奉茶。
木萝儿自然明白柳烟烟的意思，从丫鬟手中接了茶水，款款走到八皇子面前，声音温柔似水，“八皇子，请用茶。”
八皇子南慕哲抬头看向她，却见木萝儿一身紫色衣裙，身材妙曼多姿，青丝如云，眼眸微垂，眼睫浓长，潋滟眸中仿佛玫瑰盛开一样，犹自带着淡淡氤氲水汽。
“早就听闻大姑娘容貌出众，在京都首屈一指，如今一见，果然名不虚传。”从木萝儿手中接过茶，南慕哲由衷夸赞道。
柳烟烟眸中闪过喜色，木萝儿虽然俏脸微红，却依旧大大方方行礼，“八皇子谬赞了。”
见八皇子的目光也追随着木萝儿的身影，柳烟烟得意的看了一直淡然无波的木鸢儿一眼，眼中尽是喜色。
她自己的宝贝女儿，当然知道女儿的姿色在京都数一数二，端端是要进宫当太子妃，以后当皇后的！
这八皇子虽然不是太子，但是当今太子却一向不太喜欢朝政之事，皇上又异常喜爱八皇子，就算以后将皇位传给八皇子，也不是没可能的事情。
“八皇子，不知道这次来丞相府，有何见教？”等八皇子将目光从木萝儿身上收回来之后，木江州才再次开口。
这八皇子目光一直在木萝儿身上打转，难道他是为了木萝儿而来？
南慕哲这才收回目光，却将目光投在一旁的木鸢儿身上，眼神热切，嘴角带着热情的笑意，“不瞒丞相，我这次前来，是来找二姑娘的！”
什么！
此言一出，木江州微微皱起了眉头，柳烟烟刚才还满脸笑容，瞬间就消失殆尽，而木萝儿却飞快的看了木鸢儿一眼，微微垂下了头，掩饰了眸中的情绪。
“小女笨拙，不知道八皇子找她有什么事。”木江州瞥了一旁依旧一脸淡然的木鸢儿一眼，小心翼翼开口问道。
南慕哲爽朗笑了笑，优雅将茶杯放在桌上，“丞相想想，这诊治瘟疫，现在最需要的是什么？”
“八皇子，想来你已经纠集了一批大夫了。”木鸢儿抬眸看着南慕哲，美目中带了微笑，“而且，要是我猜的不错的话，八皇子一定已经想好如何筹到救济灾民需要的银两了。”
南慕哲灵动的瞳仁中，顿时迸发出惊喜来，蹭一下从座椅上站起，几步跨到木鸢儿跟前，灵动飘逸的脸上已经带了满满的笑意，“真正是古灵精怪，竟然一下子全猜中了！”
其他三个人相视看了看，都是神色复杂。
跟南慕哲已经有两面之缘，言谈之中，也发现他性格爽朗直快，颇带了几分小孩子的味道，就连一向警戒心比较强的木鸢儿，对他也有了几分好感和亲近。
此时见他走到自己面前，木鸢儿也面带微笑直直看向他，“八皇子，我甚至觉得，你已经把那一批大夫以及筹集到的银两带来了！”
南慕哲顿时呆了呆，不顾男女设防，上上下下将木鸢儿打量了个遍，语气中满是惊奇和难以置信，“真是神了，你怎么似乎什么都知道？”
他刚才跟木江州说话的时候还一派优雅高贵，一副皇子做派，现在跟木鸢儿却口气亲昵，仿佛认识了多长时间一般，这让柳烟烟和木萝儿脸色微微一变。
什么时候，木鸢儿竟然跟八皇子打的这么火热了？
“我是觉得，八皇子忧国忧民，当然做事一马当先，不肯有分毫耽搁了。”虽然猜到这南