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　　当她推开隔壁明婶门的时候，早就恢复了笑咪咪的表情，明婶勾着背和小鸡们说话儿。
　　
　　“是你啊，南风，来来，进来坐，你可来了。”她眯起眼睛走过来，面色发白，看起过的不是很好。“你来陪老婆子说说话最好了，还带着什么东西啊。你等着，在这坐着，我去去就来。”
　　
　　南风赶忙拉住她，笑道：“明婶，别客气，我陪您坐着。”
　　
　　“那可不成，广集给我带了镇上的红豆饼呢，可香了。”明婶三句话不离儿子，她是个热情好客的，只是南风觉得不好意思吃人家东西。
　　
　　“三哥还在家读书呢，真是用功啊。嘿嘿。”要是家里有男人，她就不方便见了，得赶紧找理由走人。
　　
　　哪知道这句话没问好，勾起了明婶的泪水，抽抽咽咽的哭诉道：“广集昨个就去书院了，也不知道他吃不吃的好，穿不穿的暖。。。。。。”这一哭一闹大半个时辰过去了，南风柴杆子手臂麻的不行，一手端着猪头肉，一手搀着明婶。
　　
　　明婶家的屋子格外干净，干净到你都不好意思坐了，南风在婶子热情招呼下坐了，抬头只见屋内挂着一幅画，松鹤延年，农村极为常见，松的姿态更挺拔，鹤的身姿更飘渺，绝对是出自读书人之手。
　　
　　薛家大媳妇茹嫂子端着热茶水上来，她圆润白净，说话爽朗，搓着胖胖的手，笑道：“南风，你坐。”
　　
　　明婶黄黄的脸马上就拉下来了，就觉得媳妇没机灵劲，没好气道：“行了，下去吧。”
　　
　　气氛有些尴尬，婆媳不和真是说不清，南风一眼瞄过桌子竹编篓子，上面放了一个绣花棚子，几片墨菊翩然摇曳而上，脉络清晰，似是风动的痕迹。以南风前世今生的眼光来看，竟是无人能及。
　　
　　茹嫂子深知自家婆婆的习惯，她并不生气，热情招呼南风道：“前日你薛大哥在河里打了条大鱼，妹子有口福，来来尝尝，可别嫌弃嫂子的手艺。”这话说的，南风只得赔笑，村里谁不知道茹嫂子做菜量足难吃，家里头都没几个人肯下筷子，剩菜剩饭最后全进了自己嘴里。这会要真走了，指不定人怎么想。
　　
　　“嫂子别客气，我以后都不好意思上门了。”
　　
　　她二人说话，明婶一旁听着，脸色很是不好，又像是极力强忍着，心道这个败家媳妇还嫌丢脸不够，真是要把她气死。赶紧拦住话头道：“你妹妹带了猪头肉来，好生学着点，也不知道你祖上几辈子烧香，能嫁到我们善良之家。”
　　
　　南风脸上的笑僵在当场，拿起绣棚子夸道：“明婶，这花绣的可好看了，满屋子都是香的，瞧着绣全以后，恐怕蜻蜓蝴蝶都能招了来。”
　　
　　没人不喜欢被人夸，明婶的脸马上由阴转晴，也不管大媳妇去向，和南风说起绣花来。原来明婶年轻的时候是大户人家的绣娘，当时绣的花无人能及，凭着一手绣活得老夫人青眼，嫁了好人家，后来做了寡妇，靠着这双手养大了三个儿子，如今老眼昏花，偶尔无事才下针。
　　
　　南风把之前对明婶的不耐之情收起，老太太是挑剔了些，也是经过半生苦难来的，不是她能轻慢的起。有手好绣活也是门手艺，或者打个。。也能卖些铜子。她暗自下了决心，决心跟明婶子学绣花。
　　
　　“唉唉，人老了，绣不动了，拿针就眼花，现在也就补个袖口的针眼歪着了。”她不是不惆怅，两个儿子娶了媳妇，大媳妇是个笨的，二媳妇要带着三个孙子，眼下肚里又怀了个，现在还能勉强绣几片，等小儿子娶上媳妇了，肯定睁眼瞎，白白丢了这门手艺。
　　
　　南风以前听说有些大户人家专门请了绣娘教姑娘绣花，明婶绝对是人人争相要的，大概是有个读书的儿子，所以没去。她想了想，自己现在也就十三，嫁人也要几年后了，不如趁着学绣花，一来明婶是个好师傅，二来也近的很。
　　
　　她咬了咬唇，笑道：“明婶的绣活真好，要好好传下去好，可别丢了这门好手艺。”
　　
　　这话正中明婶的下怀，她可不是想找个人学学，只是一直没见合眼缘的，仔细打量着眼前的姑娘，穿着虽旧，看着就是大人身子改小的，倒是很干净，补丁也打的好，是个好苗子，再说南风肯听她唠叨，这点最符合自己心意。
　　
　　当下笑道：“南风说的是，婶子看你就不错，愿不愿意学着点啊。”神情里难得有几分讨好意思。
　　
　　南风心里乐开了花，面上却不显，怯怯道：“婶子，我想学，就是家里事多，我娘恐怕不乐意。”
　　
　　“是你娘糊涂了，你也不小了，别怪婶子说话直，南风自是比不上月娥，她有爹给备嫁妆，你啊，什么都没有，跟婶子学好了，这门手艺抵得上千千万万嫁妆。”理是这个理，南风在谢家矮半截，能说个什么好亲事，有门技艺傍生才是。
　　
　　当下一个看师傅越看越满意，一个看徒弟越发越得意。晚上南风把事跟黄氏说了，黄氏难的没啰嗦，要南风提一篮子鸡蛋并一些酒水送去拜师，此后一个有心教，一个有心学，加上南风本就底子好，愈发其乐融融，明婶脸色都好看了很多。
　　
　　十多天过后，谢家鸡棚里的十几只蛋壳孵出小鸡，大宝整天追着黄绒绒的小鸡仔走，南风一边要担心刚学会走路的弟弟不慎跌倒，一边要担心怒气冲冲的母鸡啄人。割了些青草切细丢给小鸡们面前，咕咕沥沥引来一大群，隔壁换了新毛的公鸡趾高气扬来抢食，大宝这些时日和小鸡们也有了感情，他巍巍癫癫迈步走在小公鸡后头，用手中的树枝使劲戳鸡屁股，嘴里模糊不清道：“差差差。”
　　
　　惹的南风一通好笑，这小子，平时要他喊人，半天不肯啊一声，现在倒好，开始差差差。小公鸡也是个厉害的，瞧着大宝不过小个子，咯咯叫唤两声挪了挪了屁股。
　　
　　大宝不干了，又没法子，拽着南风的裤子，依依呀呀喊：“家，家。”
　　
　　南风眼前一亮！好家伙，回喊人了，虽然没姐姐没学全，也不枉自己整天抱着背着。
　　
　　




☆、姐妹情深

　　
　　大宝过了周岁最喜欢下地，往往这步还没踩实，另一只脚又跨的老远。南风做事也不得不分心照看他，以免摔的鼻青脸肿，小家伙一身蛮力，趁人不注意在额角上闹了好几个包。夏日流火，八月农活多，田埂地头大中午的都有汉子挥汗如雨，唯恐秋雨糟蹋了庄稼。谢家算的上小富之家，当初分家有了五亩地，谢长生肯卖力，农闲时节帮嫁女聘妇的人家做些家具，挣的银子买了几亩地。谢家的劳力，唯谢长生一个，幸而这里都是习惯亲戚朋友帮忙收割，这几日谢家叔伯和隔壁薛家都来了。
　　
　　谢长生排行老二，上有兄下有弟，两个姐姐都远嫁邻县，来往很少。谢家老爷子是个能干人，早年挣下一份大家业，壮年得了急病走了。三个儿子都各有家业，屋子塞不下一大家子，老太太刘氏拍掌做主，三兄弟分家过活，自己在老大家住着，其余两家每年都定数送些银粮布匹，逢年过节另有礼数。俗话说掌心掌背都是肉，刘氏明面上对三个儿子一样看待，老大家已经有了孙子，老三家媳妇嘴甜，老二从小就不会讨人欢喜。她心也偏的厉害，鲜少踏足老二家。黄氏心里暗喜，婆媳都是天生冤家，能不用侍奉婆婆更是天大的造化。所以即便知道自家送的东西其实都是老大家的用了，也随去了。
　　
　　夏衫轻薄，黄氏的肚子跟西瓜似的膨胀，她亦没闲着，端茶送水招呼客人。以往谢家都是南风上灶台，这回掌厨的是谢家老三家唐氏。虽说女儿平时做菜都还不错，来了客人毕竟不同些，唐氏拍着胸脯保证把事办的稳当。黄氏暗暗把女儿叫到一边嘱咐着，多几个心眼，看事做事，别要人催。
　　
　　南风窝在炤屋口当光处摘大蒜，脚边堆着黄色的蒜叶尖，心里有些愤然，说是自己打下手，其实大部分事都是自己揽了。青菜是早上从地里新摘的，猪肉鸡肉大肠也是连夜整治好的，唐氏需做的就是下锅翻炒几下。一则是这些事自己做惯了，二则那日居然看到唐氏偷偷藏肉，看见自己来，没有偷成。南风暗暗鄙视这种小人行径，唐氏的嘴抹了糖似的，见人三分笑，拽着你的手亲热的不得了，以前就是被唐氏哄了，总觉得娘每日每夜挑剔，对自己不上心。被唐氏好话哄着，竟把她当做自己亲娘了，什么心里话都说出来。唐氏这头哄了南风，那头就去和黄氏示威，添油加醋把南风的不满全倒了，黄氏是个火爆脾气，寻着女儿又是一顿数落，母女俩的关系越闹越僵，最后被唐氏哄着做了唐家丫鬟，都不曾和娘知会一声。现在想来，真是猪油蒙了心，怎的相信唐氏说的去做丫鬟是为自己好，这般好事怎不见云秀去呢。
　　
　　唐氏中年发福，走路的时候双下巴肉一颤一颤，腰间两侧的肉拥挤着。挖下钵子里一大勺猪油甩着锅里，满意看着清亮的油冒青烟儿，她挥舞着锅铲头也不回的喊道：“南风，手脚快点，还有好几道菜没做呢，等下大伙就回来了。”
　　
　　“唉。”南风只得应了一声。闷头把绿油油的菜叶一根根排在水盆里从头到脚洗干净了，务必保证没有一条虫儿和泥巴。
　　
　　唐氏在灶头挥汗如雨，嘴巴不肯闲着，云秀嫌灶房热，和月娥两个待在屋里。
　　
　　“南风啊，你可不知道，柳三家的大闺女出息了，做了唐家二老爷的房里人，前次回来拿排场，穿金戴银极好的料子，怕是城里人也比不上。”唐氏一副与有荣焉的模样，仿佛穿金戴银的是自己，唐氏和唐家是八杠子打不着的亲戚，据说她说是极亲的，只是走动少了。
　　
　　柳家大闺女唤作柳红，前世自己和一群闺女曾去柳家瞧热闹，花花绿绿的花了眼，迷了心，后来和柳青一块厮混着，想凭着自己的长相挣的好前程。血泪教训之后，南风心知唐家不是自己惹的起的，于是躲的远远的，就是这样，消息也传了过来。
　　
　　葱绿的青菜过了清水静静躺在竹篮里，待水滤干净。南风左手提着竹篮，右手叉了叉腰上软肉，将那股酸劲去了些。暴晒的日光从屋后密集的树叶间投了过来，清风徐来，斑驳的黑影如蝴蝶般飞在她半边脸上，有种说不出的美。
　　
　　“三婶，你说什么呢，我听不明白。”软软糯糯的声音又比平时低了些，唐氏突然忆起旧年在唐家屋檐下风铃叮当，一时呆了去。
　　
　　南风是个闺女，大人一般都不会当着闺女的面谈论。黄氏明白了南风的意思，不过脸皮厚惯性了，把炒的油乎乎的猪耳朵一股脑盛在碗里，拎着最大最肥的一块就往嘴里塞，含糊不清道：“你这丫头，婶娘不是为你打算么，怎么说婶娘也是半个娘，总不会害你。”
　　
　　南风暗笑，哪门子婶娘呢，可不是姓谢。端着小脸不冷不热说着：“劳婶娘费心了，这事我做不来主，要不我告诉娘。”
　　
　　唐氏一听，南风是个丫头片子，黄氏不是吃素了，这事哪能闹开呢，当即摆手道：“姑娘家家的，就会想婆家，和你娘说也不害燥。”人的嘴上下一碰，可就百转千回了。
　　
　　日头越升越高，树外的蝉不知倦的叫唤，原野大地蒸腾茫茫暑气。
　　
　　“哎呦！”南风手端着刚出锅的肉菜，不防撞上一堵黑墙，手一歪，□了油滚火亮的碗沿。这几天手都在水里泡皱了，沾盐碰烫疼的要命。
　　
　　冷言冷语甩在她脸上，“你怎么在做这个！”
　　
　　南风走路总是低头，有些防备的意味在，黄氏总是嫌弃女儿不够精神，指着鼻子都骂了多少回，她每次都当耳边风，刮刮就过去了。抬头一看，背光下只看见深潭似的眼睛，眼熟的很，却想不起是谁。
　　
　　想着这个时候在自己家，大概是来帮工的亲戚，对方的话不客气，听着是嫌弃自己手挨着碗里了，她恼羞成怒，狠狠脚下使力，面上偏欢笑说着：“让开些　，别堵门口。”
　　
　　屋里三三两两歇脚的汉子聚在一起说话，只见小丫头面红耳赤如小兔子般跳进了屋，把肉香四溢的菜摆着桌子上，当下有人开起了玩笑：“融安兄弟，你怎么能吓着妻妹呢，以后你去他们家不给炖鸡吃。”地方习俗是岳家去女婿家都要炖鸡招呼。
　　
　　南风好不容易退下的红潮，又往脸上漫延。
　　
　　肖融安！是谢月娥的未婚夫，没听说今天请他来帮忙啊，敢情是听了未来岳家有事，自己巴巴赶来了。就会做表面功夫，实则油盐不进。
　　
　　隔着几间屋子也能听见前院的笑闹声，她索性在卧房待着，听着月娥和云秀嘀嘀咕咕说着悄悄话，时而闹作一团。他们两个从小一起长大，月娥心高气傲，云秀唯唯诺诺，玩的极好。
　　
　　云秀摸着月娥摆在梳妆台上的花钿珠钗，好不羡慕。嘴里亲亲热热姐姐前姐姐后，月娥好不得意，小下巴翘的老高，说着：“云秀妹妹要是喜欢。”
　　
　　云秀脸涨的通红，细细的脉络隐约可见，紧紧抓着珠钗。
　　
　　“妹妹喜欢，可以要婶娘给你买啊。”月娥笑的好不得意，一把抢过首饰锁在小匣里。
　　
　　云秀失望之极，以为好话说一箩筐能得些好处，哪里知道月娥纯粹是想炫耀来着，不是出手大方。她平时都和月娥一起玩，不屑外村来的野种，被月娥欺负不敢出声，心想一个土包子还敢笑话。指着南风骂道：“看什么看，土包子是看花眼了吧，你一辈子都没这个命。”
　　
　　“人呢，最重要知道自己有几斤几两，别撑着了。”
　　
　　“说谁呢，你！”
　　
　　“谁答应说谁，谁心里最清楚！”
　　
　　“。。。。。。”
　　
　　吃饭的时候，南风和月娥云秀几个在屋里摆了小桌子，月娥是为了避嫌，南风也不想同一群爷们吃饭，云秀即便想出去也不好意思。菜很丰盛，就是做的很油，油汪汪的一入口有些腻味。云秀大概吃肉吃的少，现在筷子在手就停不下。
　　
　　南风默默吃了些，夹了嫩生生的青菜爽口。
　　
　　“云秀妹妹，你也吃些青菜么，天热败火。”人的肠胃吃惯了素，猛然油水狂吃，肯定会不舒服，南风秉着好心劝道。
　　
　　话是好话，听到云秀的耳里成了反话，筷子狂扫，涓滴不剩。晚上回去又吐又拉，唐氏直叹女儿没福享受，这是后话。
　　
　　晚上睡觉时分，月娥翻来覆去在床上煎饼子，南风也睡不成。
　　
　　“你说，他怎么没给我带东西呢，是不是心里没我啊。”月娥扯着被角扭捏道。
　　
　　南风一时没反应过来说的是谁，含糊道：“谁啊。什么东西啊。”
　　
　　“你知道的，还问我。”
　　
　　“我还真不知道。”南风翻身坐起，一摸后颈汗颗颗滚入衣襟。
　　
　　“表哥啊。”
　　
　　肖融安今天走的匆忙，没给表妹带礼物，谢月娥心里就不舒坦了。
　　
　　“睡吧，睡吧，什么大事啊，不就一次么。”
　　
　　　




☆、谁是良人

　　
　　农忙时节，谢家人来人往，好不热闹，隔壁薛家老三回家帮忙，明婶不肯让儿子下地，薛广集不知道哪根筋抽了，偏要去晒毒日头。母子俩僵持不下，最终以明婶晕倒中暑需要儿子照顾为由，把小儿子拴在裤腰带上。
　　
　　彼时南风绷着绣花架子寻明婶指点，从薛家大嫂无奈的话语中得知整个事件的经过，她来不及发表任何感叹，就被布帘子下那双玉白圆润的大手吓到了。又白又嫩，自己的手比起来糙的很。
　　
　　“明婶，您好好休息，我就不打扰了，改日再来看您。”隔着帘子喊了一声。回头看见薛家大嫂似笑非笑的目光，不好意思起来，紧走两步，又抬头挺胸，让自己看起来精神些。
　　
　　明婶隔着帘应了，中气十足。
　　
　　夏日的午后，太阳是最火大的，空旷的田野龟裂了好些口子。屋前的蔷薇花瓣儿黑着卷边儿，恹恹垂着头，看起很普通，哪里有那日在那人手里的绝美艳态，大抵是人衬花，不是花衬人罢。
　　
　　南风互相乱想着，转身进屋。
　　
　　“南风，帮我来涂凤仙花儿。”窗头摆着几个白瓷碗，有的盛着轻水，有的里面是黄盐，一些粉色的凤仙花瓣碾出透红的汁儿染在白瓷碗里格外好看，月娥正往右手涂抹着呢。
　　
　　难怪刚看见凤仙花株上光秃秃的，还以为是小鸡饿急啄走了，原来是她全给采了。南风有心说两句，话到嘴边又吞了回去，她平时就爱侍弄花儿草儿，也不是多名贵的东西，只觉得开着好看。
　　
　　接过她手里的小布块，铺匀了花瓣花汁，细细抹了缠上碎布条。