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　　　　“怎么你不知道？你的好兄弟楚易凡在一刻钟之前接到圣旨，要他火速赶回祁阳镇的兵部大营，他现在应该已经离开京城了。”

　　　　淡淡的一句话足以让秦飞扬心惊肉跳，这是无比机密的一道圣旨，事关国家军情，他竟然知道的比自己还清楚。

　　　　“所以，”萧轩宸拍了拍他的肩头笑道：“这句话只好来问你了。”

　　　　“这句话告诉你也没什么的。”秦飞扬慢吞吞地说道，“不过，我得知道你用来做什么？”

　　　　萧轩宸轻轻靠近他的耳朵说了一句话，秦飞扬有些奇怪地看了他一眼，皱眉道：“你是我见过行事最乖张的太子殿下了，好吧，我可告诉你。”

　　　　秦飞扬慢慢靠近萧轩宸的耳边，正要说话，忽然间，他的眼睛眯了起来，露出一丝狡猾的笑容，他低声说了一句话。

　　　　萧轩宸本来专心致志等候秦飞扬说出那个秘密，然而他看到他眸中那丝狡猾的微笑，情知不妙。

　　　　“太子殿下，你的麻烦来了！”

　　　　这就是秦飞扬给他的忠告。

　　　　然而比这句忠告更早来到的是一抹剑风袭向后脑，萧轩宸和秦飞扬两人都是高手，反应很块，各自闪身避开。剑锋失去准头，用力砍在城墙上，火花四溅。

　　　　谁说在城墙上喝酒不能喝出人命来着呢？人人纷纷昂起头来张望，指指点点，议论纷纷。看守城门的士兵紧张起来，更有反应快的人已经抽出长刀，准备上去看看这是什么人如此大胆，光天化日之下，竟敢在军爷面前行凶！当他们抬起头看清楚城墙上那个英姿飒爽的红色身影，个个都老老实实一声不吭回刀入鞘继续看守他们的城门。

　　　　这一回这个主儿更是万万招惹不起，不要说招惹就连多看一眼都会胆战心惊，那是京城外出了名的太岁，人见人怕鬼见鬼愁，大名鼎鼎的晴公主！

　　　　一瞬间，连看热闹的人也闪得干干净净。

　　　　晴公主手持宝剑，面若冰霜，嘟起小嘴，粉红的小腮帮鼓得好像两只气包子，她愤愤地拿剑指着萧轩宸，质问道：“本宫今天找了一整天都找不到你，你说你是不是故意在躲着本宫？”

　　　　秦飞扬站在公主斜对面含笑看着萧轩宸，打算看一场好戏。

　　　　晴公主斜睨了他一眼，忽然把剑头对准秦飞扬，娇喝道：“你笑什么？小舅舅你也不是好人！你说你是不是和他勾搭在一起了？”

　　　　秦飞扬悠闲自得地喝了一口酒，听了公主外甥女最后这句话，立刻喷了出来。

　　　　“阿晴，我跟他，我们……能勾搭什么？他又不是美人。”

　　　　“他又不是美人！”

　　　　这句话两个男人几乎是异口同声喊了出来。

　　　　晴公主更加生气，举着剑指来指去，最后怒道：“我上回问小舅舅，你还说没看到阿宸呢。”

　　　　秦飞扬瞪目结舌，道：“公主殿下，你问我的时候那是午时好不好？现在是申时将尽，小舅舅的确是刚刚才看到他的，只比你早了一炷香的时间而已。”

　　　　“我不管，你跟他勾肩搭背，准没商量好事情，你们是不是在商量怎么糊弄本宫。”

　　　　萧轩宸也觉得有些头疼，叹气道：“女人的想法总是奇奇怪怪的。”

　　　　“你说的一点也不错，让你头疼的事情还在后边呢？”秦飞扬做了个勒颈的动作，挑眉道：“你有空还是多想想你的后半生怎么度过吧！”

　　　　萧轩宸点头道：“你说的不错，本太子也觉得，好男不跟女斗，还是先想办法过了这一关再说。秦兄，有劳你帮我再劝劝公主，本太子先走一步了。”

　　　　说着话他便笑着缓步后退。晴公主果然中计，气恼地掉头望着秦风扬，秦风扬似乎也比较怵自己的这个刁蛮任性的公主外甥女，抬手指着萧轩宸道：“不好，他要跑！小舅舅帮你抓他！”

　　　　调虎离山之计一旦成功，秦风扬立刻脚底抹油，溜之大吉，施展轻功跑得远远的。晴公主望着他的背影只有跺脚的份儿，她机警地转头看着萧轩宸，后者已经退到城墙边上，再往后就是玄武大街的街面。

　　　　“站住！”

　　　　萧轩宸微微一笑，背负双手，站到城墙边，忽然整个人径直倒仰下去，姿势潇洒。

　　　　晴公主刚好冲到他跟前，一个收势不及整个人立刻跟着向城楼下跌去。万般凶险之间，有人及时抄住她的腰身，回旋，落地。晴公主手里的宝剑早不知掉到什么地方去了，她有些紧张地揪着萧轩宸的衣襟不放，神色惶然。随着一声断喝，马蹄在他们身边高高扬起，多亏马车的驾驭者技术娴熟，又是拼命拉紧缰绳，马匹总算在他们跟前停下。

　　　　说来也是，谁好端端在路上行走，还要时刻警惕天上跳下来大活人呢？

　　　　萧轩宸没理会身边人们异样的目光，泰然自若地拉起晴公主的手，轻吹口哨唤来自己的坐骑，抱着公主翻身上马。

　　　　“我送你回去！”

　　　　晴公主本来想使小性子，可是对方的声音坚决沉稳，完全不容置疑，只好默然服从。

　　　　萧轩宸经过那辆马车身边时，晴公主不由咕哝了一句。

　　　　“咦！这不是十七皇叔的马车么？他这么晚出城有什么要紧的事情啊？”

　　　　马车的窗帘轻轻揭起一条缝隙，在窗帘揭起的瞬间，萧轩宸的马儿刚好从马车旁走过，因此随后顺着这条缝隙向外张望的人看到的只不过是迅速隐去的半只马蹄而已。

　　　　“魅颜，我们走吧。”端木皓问道。

　　　　庄魅颜轻轻点头。

　　　　马匹缓缓驶出城门，向郊外赶去。而萧轩宸的马儿顺着玄武大街也是缓缓前行，他们正好处于同一条直线上，而彼此的距离却是愈来愈远，直到最后不再出现在同一平面为止。

　　　　时光飞逝，转眼间七八天的时间就过去了，如今街头巷尾都在传论两件大事。吴阳国的太子萧轩宸和本国最受帝宠的十三公主端木晴将于明日举行和亲仪式，这是举国同庆的大喜日子，皇上大赦天下，万民欢腾；而明日同时还是瑞祥王爷端木皓迎娶侧王妃的好日子，皇家这两桩喜事都选在了同一天，不知是该说礼部的人偷懒了呢，还是该说双喜临门？

　　　　祁阳酒肆现在是京城最好最大的酒肆，这里的酒全部是祁阳镇那位“女酒仙”亲手特制的，想喝正宗“凤鸣酒”的人每日络绎不绝，据说祁阳酒肆的门槛每年都要更换好几回，后来索性就不设门槛了，广纳天下宾客，不分富贵贫贱，每日定量，只买那么多酒，来得晚了的人哪怕你是皇帝老子亲临现场，那也是买不到了。

　　　　由此倒便宜了门口那些酒肆酒楼，他们趁机打出“凤香酒”“风鸣酒”之类的招牌滥竽充数，只等每日祁阳酒肆定量酒品买完之后就大肆叫卖，外乡人若是不知内情也就买了喝，也有买不起或者买不到“风鸣酒”的人坐到附近的酒肆，一边喝着替代品，一边暗叹自己运气不好。

　　　　祁阳酒肆对这类行径并不禁止，据说最初祁阳酒肆的伙计也曾经试图拆穿这些酒肆的鬼把戏，然而他们的东家却放下话，说自家的酒好，也不能断了同行的财路，因此才故意限量供应的。

　　　　现在已经是不过是未时将尽，祁阳酒肆已经挂出“酒品售完”的木牌，店里伙计们开始打扫厅堂，准备收工。而其他酒肆的生意则刚刚开始兴隆，知情的人们都主动绕开祁阳酒肆，门口冷冷清清的。此时却有一名黑袍男子信步向祁阳酒肆走来，黑袍轻舞，蝴蝶面具泛着银质的光泽，嘴角一抹轻笑，人们都认得这位是明天的主角，吴阳国的太子萧轩宸。

　　　　明日就是他大喜的日子，他不在家里准备，难道说这名“风流太子”还要出来招惹风流？

　　　　只见他信步走进祁阳酒肆的大门，小伙计手脚麻利地迎了上来，熟练而热情地说道：“客官，小店今日酒品已经卖完，如果您想喝酒可以到外面别家买去，若是想喝咱们三姑娘亲手酿制的正宗‘风鸣酒’却只好等明日早些来了。”

　　　　萧轩宸没有理他，静静地捡了个位子坐下。小伙计有些不知所措，跟在他身后，他看此人气派十足，虽然不是店里的常客，却也必定是大有来头的人物，京城天子脚下，能人辈出，小伙计那敢随便得罪。

　　　　萧轩宸坐定之后，抬眼含着笑意望着小伙计，沉声道：“给我来一壶大掌柜酿的新酒。”

　　　　“我不要陈酿，只要新酒。”他又补充道。

　　　　小伙计十分为难，把肩膀上搭晾的白手巾拿起来又放下去的，反复不定。

　　　　萧轩宸见他不动，又笑道：“那你进入跟你们掌柜的说，祁阳小白想喝一壶娘子新酿的好酒。”

　　　　小伙计还是似懂非懂眨巴着眼睛，里屋走出一名年轻人，相貌清正，穿着云青色斜襟宽袖长袍，小伙计看到这名年轻人顿时松了一口气，迎了上去，道：“掌柜的，这个人说－－”

　　　　年轻人摆了摆手，他缓缓露出遮在袖袍后面的一壶酒。

　　　　“三姑娘说了，这壶酒是专门为你准备的，这是她七天之前亲手酿制的，名叫‘忘情酒’，是取自忘川之水酿成的。希望公子喝了这壶酒，虽得新人，勿忘旧恩。”

　　　　萧轩宸把玩着酒壶，解开瓶盖嗅了嗅，酒品毫无味道，与白水无异，他听年轻人说道最后一句话时，忍不住大笑起来，声音殊无笑意。

　　　　“怕是你学的错了，送我忘情酒，是要我把前尘往事一笔勾销，最好忘得干干净净，你却说‘　虽得新人，勿忘旧恩’，岂不是大大的谬误。”

　　　　年轻人叹了口气，道：“不错，三姑娘说的是‘千古英雄功名在，不留人间一点情’，那句话不过是我庄志奇杜撰出来的，请公子自己慢慢品味这壶酒，到底是最有情的酒呢？还是最无情的酒？”

　　　　庄志奇拂袖离去，大堂里只剩下萧轩宸一个人坐在夕阳的余晖中，静静品酒。

　　　　庄府，玲珑居。

　　　　“小姐，您看看这些礼单吧，宫里的许多娘娘贵人也送来贺礼，要不奴婢念给您听听吧。”

　　　　庄魅颜轻轻抬手示意春菊不必费心。

　　　　她淡然开口道：“不必了，这些小事你与柳儿看着处理就好。”

　　　　“大管家派人传话来，说不知小姐要准备什么样的嫁妆，还请小姐示下。说只要小姐现在说的出来的东西，咱们都立刻办的出来。”

　　　　“我要一颗人心做嫁妆，他办的出来么？”

　　　　这句话噎得春菊直冒冷汗。

　　　　庄魅颜微微一笑，又低头道：“就算咱们现在买卖做的大，也不必如此张狂，贫不与富争，富不与官斗，这世界总是人外有人天外有天。”

　　　　“是，春菊记下了，以后会说给秀才他们听的。”

　　　　春菊来到门口对那些抬着各色礼品的小厮挥了挥手，于是成堆的礼品原模原样抬了回去。

　　　　“春菊，你陪我到院子里走走吧。”

　　　　“是。”

　　　　春菊陪着庄魅颜来到园子里，此时夕阳渐渐斜下，余晖笼罩着园中的花草树木，光线柔和。庄魅颜和春菊两人在园中小径上缓步而行，如今府里的人都在忙着明日大喜之事，外头忙得是不亦乐乎，园子里也被装点了一番，挂上喜庆的红绸布，廊下挂着红灯笼，更添喜意。她们绕过一座假山时，听到角落里有些琐碎的声音，似乎有人在鬼鬼祟祟地念叨着什么，此时夕阳越来越低，那里恰好是光线照不到的阴暗处，这个奇怪的声音叫人乍一听之下不禁毛骨悚然，竟像是来自地狱的诅咒。

　　　　春菊听说南国有一种秘术，能咒人生死，顿时暗暗警惕，悄悄走了过去。

　　　　只见在假山后面与墙壁的死角里，蜷缩着一个蓬头垢面的女子，神情恍惚，她一手拿了根针，一手拿着一个布做的小人，嘴里念叨着。

　　　　“我扎你的心，让你心痛欲裂；我扎你的头，让你生不如死；我扎你的嘴，让你有苦不能说；我扎……”

　　　　春菊看得分明，那女子正是庄府的大小姐庄美玉，想不到此人被婆家赶出门不过几天的功夫，竟然彻底疯了。春菊看着她咬牙切齿地诅咒着，心里有些不舒服，上前夺下她手里小人。

　　　　庄美玉哪里肯依，上来要抢，嘴里哭道：“你还我，坏女人！你还我布娃娃。”

　　　　春菊翻手推了她一把，庄美玉步伐不稳，跌坐在地上，立刻像孩子一样大哭起来。

　　　　“你欺负我，你这个坏女人，我回去告诉我娘！娘！娘！”

　　　　庄魅颜看到庄美玉变成如今的样子，心里并不觉得多么痛快，反而有些不舒服。也可能是因为她的母亲这么多年以来一直是疯疯癫癫，所以让她对疯癫之人容易产生怜悯之情。她叹了口气，示意春菊把小布人还给庄美玉。

　　　　春菊皱眉道：“她明明是在诅咒小姐，这些巫术咱们不能不防。”

　　　　庄魅颜笑道：“这样的假东西你也相信会害人，世上只有人心会害人，除此之外并无其他。还给她吧，如今她也只能做做这个了，不足为虑。”

　　　　春菊十二分不情愿，还是把小布人扔在地上，庄美玉立刻向宝贝似地抱在怀里，忽然她的脸上一改刚才凶狠的颜色，十分温柔地哄道：“好宝宝，别哭啊！坏女人要把你抢走，娘不会放过她们的。你乖啊！不要哭！”

　　　　春菊转怒为笑，不禁脱口而出道：“真的是疯了，刚刚还拿针来扎他，现在又成了好宝贝。”

　　　　庄魅颜瞪了她一眼，春菊自知语失，悄悄低下头。

　　　　庄美玉却不乐意了，直勾勾地瞅着她们俩警惕地说道：“你才疯了呢？我没疯！我没疯！被人偷偷在汤里下了毒的女人才会疯呢！没人给我下毒，我没疯！我没疯！”

　　　　她的眼睛瞪得极大，神色迷乱，又是紧张，又是兴奋，还有充满疯狂的恐惧感。

　　　　庄魅颜听了她的话，忽然觉得犹如晴天霹雳，立刻上前一步拉着她的衣袖，颤声问道：“你说什么？什么下毒？是谁下了毒？”

　第十七章　大婚之日（万更）

　　　　“不是我！不是我！你们不要打我！真的不是我啊！”庄美玉看到庄魅颜一脸急切，竟然被吓倒了，连连退缩，使劲把身体缩进假山的石头之间，畏畏缩缩地颤抖起来，把小布人抱进怀里，一双眼睛慌张地快速旋转，左右张望。

　　　　“不关我的事啊！毒不是我下的……我亲眼看见的……那女人喝了汤就疯了，她又哭又闹……嘻嘻，疯子！嘻嘻，她还打她自己的孩子，叫那孩子滚！疯了疯了！她真的疯了！我没有打自己的孩子，我没疯！嘻嘻嘻！”

　　　　庄美玉又哭又笑，说的话也是颠三倒四。

　　　　春菊沉不住气，道：“小姐，她是真的疯了，您小心别被她伤到了，还是奴婢来问她。”

　　　　庄魅颜点了点头，缓缓道：“别吓到她了。”

　　　　“奴婢知道。”

　　　　春菊顺手摘下自己手腕上的一只金镯子，诱惑道：“来呀，这个送给你的宝宝，你过来，我问你句话。”

　　　　在夕阳的余晖下，金镯子泛着好看的光泽，十分诱人。庄美玉眨了眨眼，终于还是缓缓靠近。

　　　　“嗯，你宝宝真漂亮，几岁了？”春菊有一搭没一搭哄着她，等她完全放松了警惕，才悄悄问道：“你跟我说，你那天看到给女人下毒的是什么人呢？你说了一回的，是不是彩凤那个死丫头啊？哦，不是，是迎香。”

　　　　庄美玉撇了撇嘴不屑地道：“才不是呢！”

　　　　“那是谁？”

　　　　庄魅颜紧张得掌心满是汗水，她离答案似乎越来越近。而此时，她们都没有注意到，假山旁边的草丛中一双眼睛紧紧地盯着她们，目光怨毒。

　　　　今日是黄道吉日，是礼部诸位大人精挑细选，数星星看月亮，不知翻了多少古书，终于按照皇帝陛下的吩咐，找到了一个日期最近的黄道吉日。这个日子关系着两个国家的前途命运，半点马虎不得。

　　　　老天爷果然赏脸，骄阳高照。吉时已经到了，玄武大街前送亲的队伍已经排到二里地之外，旌旗随风招展，马不嘶鸣，人不喧闹，停在玄武门前的八抬大轿，披红挂彩，打扮得喜气洋洋，就等着正主儿上轿了。

　　　　一身红装的新郎官萧轩宸似乎并不着急，眯着眼睛望着旌旗的摆动。盛夏已经来临，站在大毒日头下的滋味可不太好受，看着吴阳国的太子殿下站在华盖之下，似乎还挺享受，不急不慌，等着给公主送嫁的官员们可都是老老实实跪在那里呢。

　　　　因为吉时到了，礼仪必须开始。

　　　　负责主持今日和亲大典仪式的主持官吏部侍郎胡大人，更是像热锅上的蚂蚁，团团乱转，一边擦着汗水，一边小声让人去催。

　　　　“大人，已经催了八次了。皇后娘娘说了，再等等就好。”

　　　　胡大人只好无奈地擦了一把汗水，这都什么时候了，再等吉时就过了，这关系到两国邦交啊。

　　　　“胡大人，不必着急。温阔尔与丰安相距几千里，公主自小在皇宫内苑长大，备受帝宠，这次离开丰安，恐怕日后难得有机