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　　顾庭差点笑岔气，要不是妹妹长大了，他真想把妹妹抱起来亲一口。
　　“仙鹤楼要出灯谜了，咱们快去看看！”
　　不远处有人高声叫道，此言一出，街上慢慢赏灯的百姓突然一窝蜂似的，都朝前方涌了过去。
　　顾庭喜欢热闹，张罗要去。
　　顾凤瞅瞅表哥，笑道：“你们去吧，我跟表哥先去船上坐着，你们猜完快点过来。”
　　顾庭嫌弃地看了一眼亲姐姐，表哥表哥就知道表哥，也不知羞。
　　可顾庭敢管妹妹，却不敢管泼辣的姐姐，乖乖护着妹妹往仙鹤楼的方向去了。
　　仙鹤楼是京城最有名的酒楼，那匾额还是隆庆帝题的呢，缘由是当年湘贵妃怀孕时特别厌食，什么美味佳肴、家常小菜她都吃不下去，眼瞅着一天比一天瘦，隆庆帝急坏了，就命人张贴告示，重金悬赏能治好贵妃厌食症的名厨。
　　没等其他地方的名厨抵达京城，仙鹤楼的老东家苏老先生先进宫了，第一天苏老先生做了一笼酸菜馅儿的小笼包，已经试过吃酸的湘贵妃光闻味儿并无胃口，但勉强吃了一口后，湘贵妃感动地都哭了，一口气吃完了整整一笼。
　　从这顿小笼包开始，湘贵妃孕期的膳食就都交给苏老先生了，待二皇子赵夔出生，苏老先生可以功成身退了，隆庆帝除了赏赐苏家黄金白银，还赐了苏家一块儿帝王亲手题写的牌匾，仙鹤楼一举名扬天下。
　　苏家财大气粗，今日的灯谜也别出心裁，彩头全是美食。
　　仙鹤楼有三层楼，一层的廊檐上挂了十八盏花灯，分别对应一楼里面的十八桌两菜一汤的宴席，待十八位胜利者聚齐了，大家就一起进楼开吃，可带家眷。二楼的廊檐上挂了六盏花灯，每盏花灯对应的是八菜两汤的宴席。三楼只有一盏灯，猜出灯谜的，即可与亲友去顶楼吃一顿十八道招牌菜的豪席！
　　“咱们就猜最后一盏！”顾庭搓搓手，双眼发亮地盯着顶层那盏花灯。
　　顾鸾小声道：“咱们不是吃过饭了吗？”十八道菜，抢到灯谜却吃不完，多浪费。
　　顾庭笑妹妹：“你怎么这么笨，几道菜不重要，重要的是咱们要夺头筹。”
　　顾鸾扬起脖子，望着高处那盏孤零零的灯，很怀疑哥哥有没有夺头筹的本事。
　　酒楼伙计开始摘下一楼的花灯，念灯谜了。
　　百姓们兴高采烈，争先竞猜，一楼的灯谜也比较简单，很快就选出了十八位赢家，这些人携亲带友，高高兴兴地去里面吃席了。仙鹤楼的菜，道道都是美味，价格也比别家贵，哪怕只有两菜一汤，普通百姓平时也都舍不得花钱来吃的。
　　二楼的花灯，灯谜在伙计手里，但猜中灯谜的人，必须高举长杆将楼上的花灯摘下来，灯光昏暗，每人有三次摘灯的机会，摘不到，那就重新竞猜。
　　这次用了很久，六盏灯才全被取下来。
　　终于轮到顶楼的灯谜了。
　　伙计朗声道：“最后一个灯谜与刚刚一样，猜中的人必须取下花灯才能入楼吃席，诸位不如先想想如何摘灯再报出谜底，免得自己摘不到灯，白白便宜了别人。”
　　顾庭望着顶楼，一手摸着下巴，低声道：“杆子不够长，如果有弓箭……那也不行，上面光线暗，灯绳又细，便是我，也不敢保证能射断绳子。”
　　顾鸾见过哥哥的箭法，没有百步穿杨那么厉害，但也达到百发百中了，连哥哥都说难，那些不会功夫的普通百姓，能行吗？
　　伙计报灯谜了：“好雨知时节，当春乃发生，猜一成语！”
　　词面是唐朝杜少陵的诗，这就要求百姓得读过书，看似有难度，但对学过这首诗的人来说，谜底并不难。
　　顾家三兄妹就都猜出来了，但，顾谨、顾庭都没把握取下那盏花灯，光猜出来却取不下灯，也有点丢面子。
　　顾鸾故意逗哥哥，晃着顾庭的袖子撒娇：“哥哥快猜啊，我想吃十八道菜的大席。”
　　顾庭咬牙，刚想为了妹妹试试，人群里突然有人报出了谜底：“风调雨顺！”
　　顾庭望过去，居然认出来了，说话的是一个游手好闲的世家子弟，叫邓荣，顾庭平时很看不起。
　　顾庭不信邓荣有摘灯的本事，双手抱胸等着看热闹。
　　邓荣是没有本事，但他带了护卫，让护卫去摘灯。仙鹤楼提前预备了弓箭，邓荣的侍卫仰头拉弓，后面的百姓们哗啦往后退，唯恐他的箭掉下来伤到自己。
　　邓荣的护卫连续发了三箭，当当当都射在了酒楼的木板上。
　　顾庭幸灾乐祸地笑。
　　邓荣本来就挺没面子的，看到顾庭，邓荣恼羞成怒，反问道：“世子爷别光笑我，你有本事摘下那灯吗？”
　　顾庭大方道：“我现在还没那本事，但我有自知之明，不像邓公子，勇气可嘉。”
　　邓荣涨红了脸，说什么勇气可嘉，还不是笑他不自量力？
　　说不过顾庭，也不敢硬怼，邓荣怒气冲冲地走了。
　　“哥哥，咱们也走吧。”既然无法摘灯，顾鸾就想去河边与姐姐汇合，说完，她回头看向来路，没想到这一转身，顾鸾竟看到一个她巴不得再也不见的人！
　　顾鸾瞪大了眼睛。
　　赵夔在那双明亮的杏眼里，看到了绚烂的灯光，也看到了自己。
　　快两年没见了吧？
　　赵夔默默地打量眼前男装的小姑娘，她个子高了，身段被厚厚的斗篷遮掩，看不出变化，杏眼还是那双杏眼，脸蛋还是花瓣般的脸蛋，明明还是记忆中的模样，可十二岁的顾鸾，眉眼里多了几分少女才有的风韵。
　　就像一朵青涩的小小花骨朵，在他不在的时候，花骨朵悄悄长大了，含苞欲放。
　　“二，二表哥。”
　　男人不加掩饰的注视叫她害怕，顾鸾及时低头，紧张地唤道。
　　赵夔淡淡地嗯了声。
　　“王爷，您怎么来了？”顾庭悄声道，眼里带着兴奋。这几年，赵夔先在边疆立下赫赫战功，进了锦衣卫后，赵夔还替朝廷办了几件大案，虽然赵夔残忍的凌厉手段吓坏了一批人，但也有人敬佩他的本事，其中就包括顾庭。
　　赵夔道：“随便走走，怎么，你们想去顶楼？”
　　顾鸾刚要摇头，顾庭激动问：“王爷有办法摘下那灯？”
　　赵夔面无表情地颔首。
　　顾庭立即请他上前，他很想知道这位王爷表哥是怎么摘灯的。
　　顾鸾不想好奇，又忍不住偷偷地看了过去。
　　赵夔没用仙鹤楼准备的弓箭，右手一转，袖口中便掉出一把只有顾鸾手掌长短的匕首，没等顾鸾看清男人接下来的动作，赵夔手往上一甩，他的匕首就直奔顶楼飞了出去，锋利的刀剑割断花灯悬绳，再“当”的一声扎进了上面的木板。
　　花灯下落，赵夔没动，顾庭一跃而起，准确地抓住了坠落的花灯。
　　“好功夫！”围观的百姓纷纷拍手喝彩。
　　赵夔对顾庭道：“走吧。”
　　言罢，他第一个跨进了仙鹤楼。
　　顾庭想也不想地，就拉着妹妹跟了上去，顺便叫上兄长顾谨。

第35章　

　　十八道菜呢；　人少吃不完，顾庭派人去河边把陆季安、顾凤叫来了。
　　胡桃木的圆形饭桌旁；　一共摆了六把椅子。
　　赵夔为尊，一人坐了主位那侧，然后顾庭坐在他左下首，顾谨、陆季安坐在他右下首；　顾鸾姐妹坐在了对面。
　　顾庭骨子里继承了父亲顾崇严的豪爽，刚刚才上楼他就去外面将赵夔的匕首取下来了，还连续夸了匕首好几句。赵夔见他喜欢；　直接将匕首赠给了他，对习武之人来说，得到一把好兵器就相当于女子得了价值连城的珠宝首饰；　顾庭捧着那匕首，越发把赵夔当自己人看了，交谈间少了几分拘束。
　　顾鸾觉得哥哥真没出息，一把匕首而已；　自家又不是没有；　至于跟拣到宝贝似的吗？
　　顾鸾看向姐姐，却发现姐姐正笑着听哥哥与赵夔说话；　对赵夔也没有惧怕之心。
　　顾鸾不知道该怎么办了。
　　赵夔心不在焉地回着顾庭；　目光几次从对面男装的小姑娘脸上扫过，看见她一会儿歪头看哥哥；　一会儿歪头看姐姐；　似乎在不满意什么；　樱红的嘴唇微微嘟了起来。她斜后侧的架子上，放着她提上来的老虎花灯。
　　怎么会有这么可爱的姑娘？
　　赵夔终于明白自己为何会对这个小表妹另眼相看了。
　　酒楼伙计开始上菜了，先是四道凉菜，分别是：泡椒凤爪、酸黄瓜凉粉、酱驴肉、拌豆腐。
　　顾庭逗顾凤，笑道：“凤爪放姐姐那边，她最爱吃凤爪了。”
　　说“凤”的时候，顾庭故意咬得很重。
　　顾凤瞪他：“王爷面前，你少嬉皮笑脸。”
　　赵夔笑了笑：“无碍。”说完，他率先拿起筷子，夹了一片驴肉。
　　仙鹤楼就是仙鹤楼，这些常见的菜式也做的色香味俱全，顾鸾闻着菜香，还真有点饿了，挑了一根凉粉。
　　剩下的十四道菜，顾鸾大多都只是看看，偶尔尝尝，就这样，她也吃撑了。
　　吃吃喝喝，晚餐结束，也到了打道回府的时候。
　　下楼的时候，顾鸾提着她的老虎灯，故意落在后面，跟姐姐一块儿走。
　　“王爷慢走。”到了楼下，顾庭朝赵夔拱手道别。
　　赵夔看了眼顾鸾，点点头，转身离去。
　　顾鸾松了口气。
　　。
　　正月过后，承恩侯府紧锣密鼓地开始筹备顾谨的婚事，皇宫里头，隆庆帝再次将他心爱的二皇子叫了过来。
　　赵夔刚审完一个犯人，虽然换了外袍，但隆庆帝还是闻到了淡淡的血腥气。
　　他心情沉重地看着眼前的儿子，二十岁的赵夔，身姿挺拔，眉眼凌厉，就像一把锋芒毕露的寒剑。
　　隆庆帝觉得，儿子需要一个女人软软他的心。
　　“你大哥都抱儿子了，你是不是也该娶妻了？”隆庆帝叹着道。
　　去年十月，太子妃曹玉燕终于顺利生下了皇长孙，隆庆帝很高兴，也希望他的二皇子尽快成家立业。
　　赵夔从十六岁起就被隆庆帝年年催婚，以前他不需要任何女人，但现在，赵夔想娶了。
　　“父皇觉得阿鸾如何？”左右他的婚事都绕不过父皇，赵夔就有话直说了。顾鸾十岁的时候，太子阴阳怪气地调侃他可以娶顾鸾为王妃，赵夔没放在心上，现在顾鸾十二岁了，豆蔻年华，赵夔一眼便确定了自己的王妃人选。
　　如果他会娶一个女人，那女人一定是顾鸾，长大后的顾鸾。
　　对于儿子的人选，隆庆帝并不是很意外，早在发现儿子喜欢亲近顾鸾那丫头时，隆庆帝就有了这个念头。但，别人家的姑娘他可以直接赐婚，承恩侯府的表侄女，隆庆帝得考虑萧老太君、顾崇严的意思。
　　而目前，隆庆帝不认为萧老太君会看上凶名在外的二儿子。
　　“你觉得，阿鸾敢嫁给你吗？老太君敢把她最宠爱的小曾孙女嫁给你吗？”隆庆帝毫不留情地道。
　　赵夔沉默半晌，方道：“我会对阿鸾好。”
　　隆庆帝冷笑：“谁信？”
　　赵夔无言以对。
　　隆庆帝终于找到机会训儿子了，恨铁不成钢地道：“你小时候朕就教你与人为善，你非要处处行凶，现在好了，百姓都说你是凶王，宫里才传出朕要为你选妃的流言，官员百姓们就吓得纷纷嫁女儿，唯恐女儿进了宁王府遭殃，你说说，你想娶阿鸾，朕能怎么办？”
　　赵夔看眼老头子，道：“儿臣自己想办法，不劳父皇操心。”
　　隆庆帝眼睛一瞪：“你什么意思，就靠你，除非你去侯府抢人！”
　　赵夔不说话了。
　　隆庆帝摆完父皇的威风，这才开始替儿子出主意：“阿鸾还小，你也不是没有机会，这样，你先离开锦衣卫，父皇会安排你做一些抚民的差事，你好好干，把名声养起来，有空再多去老太君面前孝敬孝敬，讨个好人缘。”
　　隆庆帝想利用这桩婚事，扭转儿子残暴的脾气，哪怕只是表面上改了，对儿子也大有裨益。
　　赵夔不想要什么美名，但，那丫头确实怕他凶。
　　赵夔决定听老头子一次，至少娶到顾鸾之前，他要暂时收敛锋芒。
　　“儿臣全听父皇安排。”
　　隆庆帝满意了，英雄难过美人关，凶儿子想娶媳妇，也得改改脾气。
　　“侯府这个月办喜事，那日你替父皇去喝杯喜酒吧。”隆庆帝意味深长地道。
　　赵夔明白。
　　。
　　二月底，天气转暖，承恩侯府一片喜气洋洋。
　　大婚前一日，姑太太顾兰芝带着她与贺山生的一双儿女回娘家住了，牧哥儿与庄哥儿一样，都六岁了，蓉姐儿刚三岁，正是奶娃娃最可爱的时候，萧老太君手指向哪个表姐，蓉姐儿就甜甜地学舌。
　　当然，蓉姐儿最喜欢的还是亲哥哥陆季安，一来就让哥哥抱。
　　等孩子们都去花园里玩了，萧老太君单独与顾兰芝说悄悄话。
　　“季安十七了，他的婚事，你考虑过没有？”萧老太君低声问。
　　顾兰芝当然考虑过，她就是没有底气，看眼一向很疼她的祖母，顾兰芝低头道：“我，我看阿凤跟季安挺合适的，这俩孩子从小青梅竹马，就怕大哥大嫂舍不得让阿凤嫁进陆家。”
　　儿子是要继承永安伯府的爵位的，那是儿子应得的，顾兰芝从未想过要放弃，只是儿子要成婚，就必须回陆家去住，陆家有个臭脾气的陆老太太，还有夏氏与她生的三个孩子，这样的烂摊子，别说兄嫂顾忌，顾兰芝也觉得太委屈侄女了。
　　萧老太君道：“这事我不搀和，我只是提醒你一声，真想成全两个孩子，你当娘的就趁早跟你兄嫂提，阿凤都十四了，前来提亲的人越来越多，你别叫两个孩子干着急，万一做出什么，你担当得起？”
　　侯府里出什么事，萧老太君都知道，陆季安、顾凤都是她的手心肉，萧老太君愿意成全，但，这事归根结底还要看孙子、孙媳妇的意思，她做不了主。
　　“孙女懂了，怪我不懂事，一把年纪还叫祖母替我操心。”顾兰芝愧疚地认错。
　　萧老太君摆摆手，一家人，有什么好客气的。
　　翌日，侯府张灯结彩，做好了宾客满门的准备。
　　时间尚早，顾鸾几个小姐妹陪在萧老太君身边，哄老人家高兴。
　　小丫鬟突然行色匆匆地来通传，说宁王殿下奉旨来府上道喜，已经快到万春堂院门口了。
　　萧老太君不着痕迹地看眼顾鸾，然后才领着孩子们去迎接。
　　继上元节那晚的偶遇后，顾鸾今年第一次，在白日见到了赵夔。他穿了一条绛红色的亲王蟒袍，头戴玉冠腰系革带，春光融融，照得他那张素来冷厉的脸，居然也没有那么阴沉可怖了，反而令人注意到，宁王殿下，姿容俊美过人。
　　“表弟大婚，父皇命我来道喜，并向曾外祖母请安。”走到萧老太君面前，赵夔弯腰行晚辈礼。
　　萧老太君笑着扶起他：“王爷亲临，是侯府的荣幸，快快请起。”
　　说完，萧老太君请赵夔去厅堂坐，转身之际，萧老太君吩咐顾芸道：“我陪王爷说话，你带妹妹们去前院吧，帮长辈们招待各府的小姐们。”
　　顾芸哎了声，叫上顾凤、顾鸾、顾萝三姐妹，以及表妹蓉姐儿，蝴蝶似的一起飞走了。
　　赵夔望着顾鸾娇小的背影，再用余光扫眼萧老太君，真正明白了父皇的担忧，这位曾外祖母，还真是在防着他啊。
　　换个人，赵夔定要愤怒，他堂堂亲王，岂有被人嫌弃之理？可那人是萧老太君，赵夔只能服软。
　　“王爷最近在忙什么？”招待客人不能光喝茶，萧老太君试着闲聊道。
　　赵夔道：“父皇调我去了工部，命我下个月动身去巡视黄河，最近我都在研习黄河水患的卷宗。”
　　萧老太君吃了一惊，她才听说赵夔调离锦衣卫的事。
　　提到黄河水患，萧老太君神色凝重起来，感慨道：“老身七岁记事，活到如今，几乎每隔四五年就会听闻黄河决堤，最严重的一次，徐州城险些被淹，河南一带数万人流离失落。天灾难防，官府也难根除祸患，只能尽力防范罢了。”
　　赵夔抬头，眺望远方道：“曾外祖母放心，我年少时犯过不少糊涂，但黄河水患关系千千万万黎民百姓，既然父皇将此大任交付给我，我定当竭力而为。”
　　年轻的王爷声音坚定，萧老太君意外地看过去，竟在那位以心狠手辣扬名天下的宁王脸上，看到了属于忠臣良将的凛然正气。
　　萧老太君愣了愣，这真的是宁王吗？
　　感受到萧老太君的注视，赵夔转过头来，诚心求教：“曾外祖母，卷宗描述过于笼统，关于黄河水患，您可否多说一些？或许我能从中吸取一些前人经验。”
　　萧老太君见他目光认真，是真的想听，便挑了几次水患叙说起来。
　　萧老太君招待宁王殿下，赴宴的女客们不敢过来打扰，一老一小谈得也很忘我，直到新妇进门了，一对儿新人要拜萧老太君，俞氏才不得不亲自来请。
　　长谈被打断，萧老太君竟觉得有点意犹未尽。

第36章　

　　承恩侯府的大公子顾谨顺顺利利地娶了媳妇。
　　夜幕降临；　宾客散去，身穿新郎喜袍的顾谨在顾庭几