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　　一老一小坐着马车进宫了。
　　听说萧老太君来了，大太监石公公热情地迎了出来，将萧老太君、顾鸾引进了乾清宫后殿，也就是隆庆帝的寝宫。
　　在顾鸾的想象中，隆庆帝一定很憔悴地躺在床上，但她怎么都没料到，走进内殿，竟看见隆庆帝盘腿坐在临窗的暖榻上，小太监有的将棋盘端走了，有的正往隆庆帝面前的矮桌上摆放茶水糕点。暖榻不远处，二皇子赵夔一身绛红色长袍，彬彬有礼地朝萧老太君行礼道：“曾外祖母。”
　　顾鸾瞪大了眼睛，察觉赵夔朝她看来，她才迅速收敛惊讶。
　　萧老太君也挺吃惊的，行礼过后，问隆庆帝：“皇上受寒，怎么不卧床休息？”
　　隆庆帝笑道：“朕身体好，冻一下也无碍，惊动外祖母了，您快过来坐。”
　　萧老太君拄着拐杖，慢慢地朝暖榻走去。
　　她上去的时候，赵夔主动扶了一把。
　　萧老太君多看了一眼赵夔，笑道：“有劳二殿下了。”
　　赵夔道：“应该的。”
　　那一边，隆庆帝欣慰地笑了，肯与表妹亲近的儿子，果然越来越懂事了，还知道孝敬曾外祖母。
　　“阿鸾也上来。”隆庆帝亲昵地道。
　　顾鸾点点头，石公公要抱她，余光瞥见二皇子过来了，石公公便原地没动。
　　顾鸾只能僵着身子，叫赵夔抱了起来。
　　隆庆帝笑眯眯地看着。
　　“多谢二殿下。”顾鸾轻声道，低垂着眼帘。
　　赵夔未语，隆庆帝笑道：“阿鸾叫二表哥，都是一家人，别拘束。”
　　顾鸾看向赵夔。
　　赵夔定定地看着她。
　　顾鸾低头，乖乖地改口：“二表哥。”
　　赵夔淡淡“嗯”了声，去隆庆帝身后侧站着了。
　　萧老太君关切地询问隆庆帝的伤情，顾鸾跪坐在曾祖母旁边，安静地吃糕点，宫里的梅花糕又甜又香，她很喜欢吃。六岁的女娃娃，脸蛋白嫩嫩的，小口小口地吃东西，一点声音都没发出，自有一种乖巧可爱，她什么都不用说，周围的人就都忍不住将目光移过来。
　　这不，她刚吃完一块儿梅花糕，隆庆帝就把第二块儿放到了顾鸾的碟子里。
　　顾鸾并非真的贪吃，她只是想用这种办法，努力忽视来自赵夔的打量。
　　既然隆庆帝好好的，顾鸾一边吃，一边盼着曾祖母快点告辞。
　　萧老太君是有这打算，隆庆帝到底是皇帝，内阁那边随时都可能送折子过来，萧老太君不想占用隆庆帝的时间。
　　隆庆帝却有自己的小算盘，仿佛想到什么要事般，隆庆帝对赵夔道：“父皇有话与你曾外祖母说，夔儿带阿鸾去御花园走走。”
　　顾鸾一口梅花糕没咽下去，差点噎死。
　　萧老太君欲言又止的，不想把宝贝曾孙女交给赵夔，但，帝王开口，她这个外祖母也无法强留。
　　想了想，萧老太君慈爱地对赵夔道：“阿鸾顽劣不懂事，若她做错什么，回头殿下只管告诉我，我一定罚她。”
　　赵夔看眼默默将梅花糕放到碟子里的女娃娃，笑了下：“阿鸾表妹向来乖巧，您多虑了。”
　　萧老太君只能保持微笑。
　　顾鸾刚刚脱了她的鹿皮小靴，现在要外出了，石公公马上将她的靴子提了过来。
　　赵夔接过靴子，亲手帮顾鸾穿上。
　　顾鸾心惊胆战啊，总觉得赵夔突然对她这么好，有什么可怕的缘故。
　　“父皇、曾外祖母慢坐，我们告退了。”牵着顾鸾肉乎乎的小手，赵夔告辞道。
　　隆庆帝笑着颔首。
　　顾鸾一步三回头地被赵夔带走了。
　　离开温暖的帝王寝宫，冬日的寒气马上迎面扑来，顾鸾身上披着斗篷，兜帽还垂在后面，被风吹得飘了下。赵夔见了，伸手帮顾鸾戴上兜帽，顾鸾眼睛朝他那边转了转，干脆就当傻孩子了，一声没吭。
　　走了几步，又一股风吹来，把顾鸾的兜帽吹了下去！
　　那么大的风，顾鸾紧紧闭着眼睛，鼻子都吹红了！
　　女娃娃就像一棵弱小的花苗，随时可能被风吹跑。
　　赵夔一边觉得女娃娃怕冷的样子太娇气，一边又自然而然地弯腰蹲在顾鸾面前，重新帮她戴上帽子，这次，他没忘了将兜帽的带子也系上。
　　两人挨得这样近，顾鸾目光躲闪，但还是看清了赵夔的模样。
　　少年的二殿下，长了一双偏狭长的凤眼，因为他面容阴沉，这样的眼睛越发增添了他身上的凌厉气息，但此时此刻，他照顾她的样子，就像一个普通的兄长，动作生疏却认真。
　　顾鸾忍不住问道：“二，二表哥，你怎么突然对我这么好？”
　　顾鸾想探究赵夔是否藏着阴谋，如果有，他可能会在一个孩子面前大意，露出蛛丝马迹。
　　赵夔的目光，从兜帽带子移到了女娃娃脸上，面不改色，他反问：“阿鸾的意思是，以前我对你不好？”
　　顾鸾：……
　　什么蛛丝马迹都没看出来，还被人将了一军！
　　“没，没有。”顾鸾低下头，糊弄了过去。
　　赵夔拍拍她脑顶，起身，牵着顾鸾朝御花园的方向去了。
　　寒冬时节，御花园里大多数花木都枯了，与假山奇石一个颜色。
　　赵夔话少，顾鸾与他也没话说，静默中，顾鸾注意到，赵夔的手心很暖，比暖炉还管用。
　　“哎，你知道御湖上那么多冰雕，为何单单贵妃的凉亭塌了吗？”
　　假山后面突然传来一道窃窃私语，赵夔习武耳聪目明，听得清清楚楚，顾鸾只隐约听见了冰雕。
　　手上发紧，顾鸾仰头，看见赵夔朝她比划了一个噤声的手势，身材修长的少年，白皙手指抵着嘴唇，俊雅而沉静。
　　顾鸾突然有种做梦的错觉，两辈子，她都没想过有一天，她会与凶兽二皇子走得这么近。
　　“别出声。”赵夔抱起顾鸾，在她耳边低声嘱咐道。
　　顾鸾配合地点点头，眼睛望着假山之后，她也好奇对面的人在谈什么。
　　赵夔的脚步又快又轻，加上有寒风的掩饰，他顺利抱着顾鸾躲到了假山后，没被人发现。
　　假山后面，躲着两个打扫落叶的小宫女，一胖一瘦，刚刚挑起话题的是胖宫女。
　　瘦宫女奇怪道：“难道里面有什么缘故？”
　　胖宫女声音更低了，低到顾鸾不得不伸着脖子听：“可不是，宫里都传开了，说是贵妃活着时善妒，死了后在天有灵，看见皇上不停宠爱别的妃子，就嫉恨皇上，所以趁皇上去凉亭的时候，贵妃故意作乱，要害死皇上呢。”
　　瘦宫女狠狠地吸了口气。
　　被赵夔搂在怀里的顾鸾，却紧张地连气都不敢喘了。
　　她是坠过湖的人，知道凉亭底下的冰早就不牢固了，她去凉亭会塌，隆庆帝或是任何人去了，凉亭照样会榻，完全是意外，怎么就扯到过世的贵妃头上去了？关系到生死，人人忌惮，就算隆庆帝宠爱湘贵妃，若听到这样的闲话，隆庆帝会不会信以为真，从此怨上湘贵妃？
　　人言可畏，帝王家的流言蜚语，甚至能于无形中杀人。
　　如果隆庆帝怨恨湘贵妃，那他对二皇子赵夔的宠爱，会不会也随之消失？
　　从湘贵妃想到赵夔，短短的瞬间，前世今生各种琐事突然串成了一条线，点醒了顾鸾！
　　有没有一种可能，凉亭陷落并非天意，而是有人暗中做的手脚？
　　雕刻了湘贵妃的凉亭，隆庆帝曾下令不许旁人靠近的凉亭，偌大的皇宫，除了隆庆帝、二皇子，谁还敢靠近？顾鸾是个异数，也就是说，如果不是顾鸾贪玩，上辈子坠湖的同样会是隆庆帝或二皇子。隆庆帝坠湖，传出了湘贵妃要害皇上的流言，换成二皇子，流言又会变成什么样？
　　唯一能确定的是，如果这一切真是局，那幕后之人针对的，一定是二皇子。
　　顾鸾想到了皇后、太子。
　　赵夔处处针对皇后母子俩，皇后、太子的心里，就不恨赵夔吗？
　　顾鸾打了个寒颤，这座皇宫，波云诡谲，令人害怕。
　　“阿鸾知道谁是贵妃吗？”有人在她耳边问，那声音很冷很冷。
　　顾鸾白着脸，缓缓地点头。
　　“阿鸾先回去，表哥有些事要做。”赵夔将女娃娃转个方向，微笑着叫她先走。
　　顾鸾不受控制地心跳加快，她不是真的孩子，她能猜到赵夔要做什么。
　　湘贵妃是赵夔的母亲，换成有人背后诋毁她的母亲，顾鸾也会生气，可，那两个宫女只是私底下传了别人都在传的流言，妄议主子，她们有罪，但罪不至死，更何况，赵夔要杀人，他的手法一定会很残忍。
　　劝还是不劝？
　　劝了，赵夔或许会迁怒她，不劝，两条人命，就要断送在这里。
　　顾鸾胆小，她想保全自己，她真的想走，可，心底深处，有个声音在替那两个宫女哀求。
　　“怎么不走？”
　　女娃娃迟迟不动，赵夔低头问。
　　顾鸾整个人都在哆嗦了，对上赵夔沉沉的黑眸，顾鸾一慌，扑到他怀里哭了：“二表哥送我回去，我一个人害怕。”
　　赵夔一怔。
　　顾鸾的声音不低，假山后的两个宫女听见“二表哥”，登时愣在了那儿。二表哥，哪个二表哥？
　　二女如惊弓之鸟，不敢作声不敢动。
　　赵夔眼底肆虐着杀意，他确实想绕过去杀了造谣的宫女，可他的脖子上，环着两条小胳膊。

第24章　

　　赵夔想杀人；　他有多种办法取那两个宫女的命，但；　看着怀里依赖他要他送的女娃娃，残忍与柔软在脑海里交战，最终，赵夔选择了后者。
　　他抱起顾鸾；　看都没看假山，直接转身走了，连两个宫女的相貌都没有去认。
　　顾鸾便明白；　赵夔不会再找那两个宫女的麻烦，除非二女再次撞到他面前，真有下次；　只能说二女活该了。
　　“二表哥”的脚步声远了，胖宫女偷偷从假山后探出脑袋，瞧见远处穿绛红长袍的挺拔身影，胖宫女的脸立即惨白一片。能在御花园随便行走的男子；　除了皇上就是皇子；　看那身形，分明是二殿下啊。
　　“是谁？”瘦宫女拉了拉她胳膊。
　　胖宫女哆哆嗦嗦地道：“好像；　好像是二殿下……”
　　瘦宫女震惊之后；　突然如丧考妣，一边指责同伴一边哭了起来：“都怪你胡说八道；　现在好了；　被二殿下听去了；　咱们就等死吧！”
　　胖宫女虽然人胖，胆子并不比别人肥，捂着脸，也哭了起来，早知道会遇见二殿下，她就是憋烂了嘴，也不敢传湘贵妃的闲话。
　　远处，靠在赵夔尚显单薄的肩膀，感受着他周身阴沉的气息，顾鸾心里打起了小鼓。
　　宫女罪不至死，所以她开口求情，但，赵夔才是受了委屈的那个。
　　既然赵夔因为她放了那二人，顾鸾就该还一次人情。
　　“二表哥，她们胡说的，你别生气。”暂且压下前世的恩怨，顾鸾抬头，看着赵夔冰冷的侧脸道。
　　赵夔目视前方，没有理会女娃娃的安慰。
　　他是放弃了杀人，但那不代表他不怒不恨，随便来趟御花园就能听到这样的闲话，可见宫里差不多已经传开了。是有人提前布的局，还是趁此机会借题发挥，意欲挑拨他与父皇的关系？
　　父皇宠他，他受着，父皇不再宠他，赵夔也不在意，可被人陷害，赵夔不想叫敌人如愿。
　　少年沉浸在自己的思绪中，顾鸾识趣地闭上嘴巴，老老实实地低着脑袋。
　　她的兜帽边缘絮了雪白的狐毛，风一吹，顾鸾歪头躲风，狐毛无意从赵夔侧脸擦过，又软又痒。
　　赵夔终于从心事中走了出来，低头，看到一颗被兜帽挡住的圆脑袋。
　　六岁的女娃娃颇有分量了，赵夔抱她走了一路，现在也有点吃力，可女娃娃这么依赖他，赵夔想了想，停住脚步蹲了下去，再让顾鸾趴到他背上来。
　　顾鸾知道他心情不好，此时她半个字都不敢逆他的意，他想背，她就乖乖趴到了赵夔背上。
　　“阿鸾怎么知道她们在胡说？”赵夔低声问。
　　顾鸾脑袋躲在赵夔的头后，避风，闻言就道：“我爹爹说，世上没有鬼，不然他杀过的敌兵们早就来找他索命了。”
　　赵夔唇角上扬，他也相信世上没有鬼，却不知父皇会怎么想。
　　“那两个宫女是坏人，阿鸾就当今日没听过她们说话，也别再告诉任何人，懂吗？”
　　顾鸾点点头：“嗯，我记住了。”
　　赵夔专心走路了。
　　顾鸾手搭在他肩膀，光秃秃的露在寒风里，没多久她就受不了了，悄悄将手往袄袖里缩。
　　赵夔注意到了她的小动作，那么白那么嫩的小胖手，怎么禁得起冻？
　　“把手放我领子里。”赵夔边走边道。
　　顾鸾目瞪口呆，瞅瞅赵夔脖后领，给她一百个胆子她也不敢照做。
　　“二表哥，你放我下来，我自己走吧。”顾鸾试探着道。
　　赵夔不容商量：“听话。”
　　顾鸾胆一颤，咬咬唇，慢慢地将手放到赵夔的后领口中，就几根手指探过去了，虚虚地挨着他温热的脖子，手背还在外面。
　　“都放进来。”赵夔不用看也知道她现在的样子。
　　顾鸾做不到，虽然她现在是孩子的身体，可她里面的魂是大姑娘，肌肤相亲要不得。
　　“我知道了，这样就不冷了！”灵机一动，顾鸾整个人都贴在了赵夔背上，再把双手缩到她与赵夔中间，脑袋紧紧抵着赵夔肩膀，从而保持平衡。
　　小小年纪就知道客气了，赵夔笑了笑，没再坚持，她不冷就行。
　　就这样，赵夔一直将顾鸾背回了乾清宫。
　　内殿，隆庆帝并没有什么要紧事非要与萧老太君商量，他只是想让儿子与他喜欢的阿鸾表妹多多相处，多沾惹点热乎乎的人气儿。故，赵夔、顾鸾离开的这段时间，隆庆帝一直在跟萧老太君抱怨文武大臣，怨他们不知心疼他，他都受寒了，内阁还把一封封的奏折递过来。
　　萧老太君：……
　　“皇伯父，我们回来了。”顾鸾及时出现，解救曾外祖母来了。
　　听了一肚子唠叨的萧老太君立即带着曾孙女出宫了。
　　隆庆帝心情不错，问儿子：“刚刚与阿鸾去哪玩了？怎么没多逛逛？”
　　赵夔沉着脸，瞎子也看出二殿下不高兴了。
　　隆庆帝皱眉：“怎么回事？”
　　赵夔看他一眼，扭头道：“父皇，我与表妹经过假山时，听到两个小宫女非议母妃。”
　　谁敢非议他的湘儿？
　　隆庆帝的脸比儿子还难看，肃容道：“她们说了什么？”
　　赵夔冷着脸转述了宫女的闲话，并未添油加醋。他敢笃定，放出谣言的人就是要让父皇听的，今日他瞒下来，明日父皇也可能从别人嘴里得知，与其那样，赵夔宁可亲自回禀父皇，顺便看看父皇是什么意思。
　　隆庆帝半晌没言语，呆呆地坐在暖榻上，失魂落魄。
　　他落水，是湘儿在怨他宠爱别的妃嫔吗？如果她的魂魄真能回来，她为何不入他的梦？如果她真因为嫉妒想害死他，要他下去陪她继续专宠她一人，昨晚她为何还给侍卫们救他的机会？是不是她心软了，放弃了？
　　隆庆帝闭上眼睛，努力回忆昨晚，他在湖里的时候，湘儿就在他身边吗？
　　这么一想，昨晚快要淹没他的冰冷湖水，似乎都变成了另一种温暖。
　　睁开眼睛，隆庆帝双目亮得惊人，迫不及待地吩咐石公公：“快，派人再雕一座贵妃像！这次朕要十分相似，差一分要工匠提头来见！”
　　石公公愕然，他的皇上，莫不是疯了吧？
　　隆庆帝没疯，马上又想起一事：“等等，这次让工匠去重华宫的水晶宫雕贵妃像！”
　　也许水晶宫真的存在，也许他在人间搭一座水晶宫，修一尊贵妃相，他的湘儿就能回来了！
　　隆庆帝非常激动，激动地忘了身边人，立即跳下地，去翻他珍藏的几幅贵妃像了。
　　石公公看向赵夔。
　　赵夔面无表情。父皇对母妃确实够好，可……
　　最后看眼翻箱倒柜的帝王，赵夔默默离去。
　　。
　　隆庆帝坠湖的消息传了出去，凉亭塌落可能是贵妃鬼魂作祟的谣言传了出去，隆庆帝要工匠连夜重雕贵妃像的旨意传了出去，紧跟着传出来的，便是隆庆帝日夜待在二皇子的重华宫而不出，朝政也不理。
　　满朝文武与京城百姓都震惊了。
　　大多人都在数落隆庆帝的昏聩，少部分却被隆庆帝的痴情打动，没过多久，街坊间竟开始传唱帝妃的爱情佳话，更有文人为隆庆帝与湘贵妃写了一首婉转动人的长诗。
　　各种消息陆续传进承恩侯府，顾鸾一次比一次震惊。
　　如果凉亭事件真是皇后、太子所为，结果变成这样，他们一定很失望吧？
　　中宫。
　　就要过年了，皇后的寝殿却没有半分喜气，伺候的宫女、太监们个个死气沉沉，仿佛都是哑巴。
　　太子不喜这样的中宫，就像一座死人殿，所以，随着年纪渐长，太子来中宫的次数也越来越少。
　　但今日，他必须来。
　　熟门熟路，太子直接去了偏殿，那里摆着一尊如来佛祖的金身像，皇后像往常一样，正在默念佛经，双目轻阖，手里转动着檀木佛珠。
　　其实皇后才三十