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　　看到做法复杂的红豆卷，麦氏心里才舒坦了点：凭你多尊贵的家世，做了我的媳妇儿，还不是要任我磋磨，亲手给我下厨。
　　并且，我还不稀得吃！
　　一会儿，全赏给下人糟蹋了。
　　麦氏哼哼唧唧道：“这会子胸口闷，没什么胃口，你先放……”
　　秦鸾即刻收了起来：“那边先收起来，老夫人多时饿了，再给您做新的。”
　　说着，真就让侍女给拿出去了。
　　麦氏本来在装病，这下真气的胸闷气短，后脑勺疼的厉害，连耳朵都在嗡嗡直响。
　　她一指秦鸾几个：“你让她们出去！”
　　珈若：“嗯？”
　　她这一偏头，麦氏想起来了。这几个丫头，个个都是说不得打不得，尤其这秦鸾，本是皇后娘娘眼前的五品女官！
　　麦氏放柔了声音：“严氏，你叫这几个出去，咱们娘俩儿说几句贴心的话。”
　　秦鸾心里一紧。
　　上次老夫人落水，她便觉得蹊跷，哪还敢让县主和麦氏单独呆在一块？
　　万一这老妇起了什么腌臜心思，县主又有几张嘴能说的清楚？
　　没料到，珈若只是疑惑的偏了偏头，就让她们几个出去了。
　　麦氏微微坐直，连脚尖都绷直了，她虽然脾气古怪，又没什么见识，却没害过人。
　　之前落水，那是第一次。今儿个，就要干第二次了。珈若要是不从，她就滚下床，再装病个四五日，等温谯回来，看她怎么交代！
　　因此，麦氏还有些紧张。可一想到，只要照那丫头说的办，就能逼迫珈若纳妾，自己也能尽快抱上孙子了，她又义无反顾起来。
　　“严氏，你嫁进温家，有几年了啊？”怎么还没生个孙子？
　　珈若：“您糊涂了？两年了。”
　　麦氏气的一噎：“哎，刘家年前娶的新妇，如今已经做满月酒了。也是我没有福气，老了老了，就想抱个孙子，颐养天年，享享天伦之乐。”
　　珈若：“哦。”
　　麦氏这口气一下冲进脑门里，气的手指头都哆嗦。
　　这丫头今儿个是什么毛病？活脱脱的气人！
　　往日不是柔柔顺顺的吗？
　　“这几日你我都病着，灵儿去庙里祈福，红果也外出办差，我病的要死不活，只有刘姑娘在我跟前，端茶倒水，里里外外的伺候。”麦氏拿出帕子，抹着眼泪。“要不是有她在，我真是不知道能不能撑得过来。”
　　珈若：“刘姑娘体贴，回头多打赏几个。”
　　“什么打赏！”把人当下人使唤吗？
　　麦氏气的都忘记装模作样了，生龙活虎的道：“刘姑娘那是来府上小住的表姑娘，是客！又不是我们家的下人，你打赏什么？”
　　珈若淡淡道：“既然是客，她伺候您一场，也是要备些谢仪的。”
　　麦氏不装了。她听出来了，今儿个要不把话往白里说，这儿媳是要打定主意，装傻充愣到底的。
　　“严氏，应娘不错，我也喜欢。你就容了她，让她给红果做妾，就当是家里多个人，能陪陪我这把老骨头。”
　　珈若圆亮的眼睛一顿，落在麦氏皴皱的脸上，反问：“让刘应娘做妾？”
　　麦氏强硬的点点头：“你不同意也得同意！你们成亲两年，你连个蛋都生不出来，红果是家中独子，难道，真要让他绝后？”
　　珈若微微蹙眉：“可是当年我进门之前，您就知道我身子弱。温时远当着那么多人立下誓言，此生宁可无子，也只会有我一个人。您当时也拉着我的手，说我两天造地设，天生一对，就算温家无后，也宁愿儿子能娶得心上人。这些话，都是他亲口说的，也是您亲口说的，如今，都不算数了吗？对了，他还说，若是违背誓言，要天打雷劈的。”
　　麦氏脱口而出：“我怎么知道？当时只说你体弱，又不是真的不能生！我要知道，你真的是只不能下蛋的鸡，哪会这么容易就松口？再说，温家哪能真的绝后？再有，什么不能纳妾？”
　　珈若看着她的眼睛。
　　麦氏莫名一怂，忍不住往后一缩，又嚷嚷起来：“你就当她只是来陪陪我，只要她给我们温家生了儿子，我就把她卖了，以后，你们夫妻两个的事，我再也不插手了！”
　　珈若笑眯眯的：“好。”
　　麦氏：“你们两个恩恩爱爱，可我只想要个孙子……哈？你说啥？好？好啥好？”
　　珈若：“纳妾是吗？我同意了。”
　　作者有话要说：　　皇姨：你们母子违背誓言，是要天打雷劈的。


第3章　
　　珈若从麦氏院中出来，便把小住在老夫人院中的刘应娘给带走了。
　　麦氏本来不放心，秦鸾皮笑肉不笑的回话：“既然是将来要伺候县主和姑爷的人，我也得把人请过去，好好敲打敲打，别有什么，招惹了我们县主，坏了这桩好事。”
　　麦氏还有些不放心，但严珈若大张旗鼓，所有人都知道，刘应娘是被她带走了，想来她也不敢做什么，就忍下一颗忐忑不安的心，暗中派了两个老妈子去瞧着。
　　竞秀听说县主居然松口，要给温谯纳妾，惊讶不已：“是给老夫人逼迫的吗？县主，您若是不愿意，拖上一两日，等姑爷回来就好了。姑爷是肯定不愿意县主伤心难过。您怎么一时忍不住，就这么同意了呢？”
　　珈若淡淡道：“纳就纳了，刘应娘嘛，也算是个妙人。”
　　说这话时，珈若还带着几分淡淡的笑意。
　　可不是妙人？这才来了几天，就招的老夫人鸡飞狗跳。
　　竞秀二人还有些不敢相信，但珈若速度极快，已经命人在东院拨出了一个小院子，安置刘应娘。这院子离温谯的书房，还挺近。
　　竞秀总算信了几分，心头不知什么想法，既觉得有些不舒服，又觉得尘埃落定。在她的想法里，男人迟早是要纳妾的。
　　竞秀又反过来安慰珈若：“县主，其实这也还算不错。毕竟，温姑爷也不能真的无子，温家这一代，就只有他一个，还是要有后的。而且，姑爷对您情深义重，刘氏庸脂俗粉，就算以后生了儿子，也没什么，动摇不了您在姑爷心中的分量。这样一来，也算两全其美。”
　　“两全其美？”珈若含笑看了她一眼，“透水，你说呢？”
　　透水察言观色，踟蹰道：“我自然不希望县主这样委屈自己，但走到这一步，也是没法子。姑爷知道您做出这样大的牺牲，会更爱重您。”
　　秋池又来秉，刘应娘想来拜会夫人。
　　珈若自然不见，吩咐她好好准备，等过几日温谯回来，安排二人圆房。
　　那边麦氏得知，珈若居然真的让人收拾好了院落，将刘应娘安置妥当了，还有些不敢置信。
　　“她居然真的同意了？”
　　连婆子沉思了片刻，想当然道：“这也难怪，您这次可是掉进了水里，呛了不少水。虽然也是她救了您，可要是您一口咬死了，是她把您推下去的，她也脱不了身。她不怕吗？这女人啊，还是得有自己的孩子，凭她再受圣宠，地位再高，嫁了人，丈夫就是她的天，她不怕夫君不喜她吗？自然只能服软。”
　　麦氏得意洋洋：“这应娘的法子，就是管用。早知道，落一回水，就能纳个妾回来，当初我就用了，现在没准儿都已经抱上孙子了。不成，应娘是不错，可你瞧瞧，她心思也太深，手段也毒辣，我们温家将来的顶梁柱，不能从这种女人肚子里托生。”
　　连婆子：“那老夫人的意思是？”
　　麦氏当即拍板：“既然严氏松了口，能纳一个，那就能纳第二个。你去打听打听，寻个身家清白的好人家女儿，一并送来。我这就去找她说去。”
　　麦氏一刻也等不得，但天也晚了，第二天一早，就让连婆子去传话，请珈若过去。
　　珈若今日吃了一个蟹黄包，并一碗红豆粥，照旧不慌不忙，做完自己的事情才过去。
　　连婆子早就等的心焦。
　　这桩事，不光麦氏着急，她也急。她早就收了一个庄头的银子，想把貌美的女儿送进来做个偏房。
　　做妾是没什么稀罕，可夫人若是不能生，将来这温家偌大的家业，就全都归小妾的儿子了。因此，做温家的妾氏，的的确确是一桩千载难逢的大好事。
　　麦氏身边没了刘应娘出谋划策，也没拐弯抹角，直接开口道：
　　“严氏，你是个好孩子，能体谅我。你如今既然愿意，纳了应娘进府，就算陪伴我，不如……”
　　珈若慢慢抬起眼。
　　麦氏心头一咯噔。
　　来了，又是这种眼神！
　　清清亮亮，不带一点杂质，明明没什么威慑力，可叫人一瞧，就偏偏有点心虚。
　　麦氏叹了口气。凭心说，她也知道，珈若是个好孩子，模样生的美丽，百里挑一的出众，眼神更是清正，若不是做了她的媳妇儿，她也是喜欢的。
　　可偏偏一进了她温家门，她就不得不百般挑剔了。
　　她一片苦心，也是为了温家满门昌盛不是？
　　“严氏，你莫多想，只要有了孙儿，将来你和红果的事，我再也不管。你也不必上我跟前来伺候，和他两个，自在过你们的小日子去吧。”
　　珈若轻轻问：“当年您嫁给温谯之父，婚后五年无一子一女。您可曾想过要给他纳妾？家中长辈可曾要给他纳妾？”
　　麦氏一拍床榻：“他敢！我打断他的狗腿！再说了，我身体康健，又不是不能生……”
　　麦氏说到这里，也觉有些亏心，可主意依旧不改，反而更强硬：
　　“严氏，都不必说了，就这样办吧！既然你能容下应娘，那就双喜临门，再给红果纳一个家世清白的好孩子。”
　　珈若没有推辞，来者不拒，笑眯眯的收下了。
　　人多，才热闹嘛！
　　麦氏火急火燎，唯恐珈若反悔，当晚选了个好时辰，就让人一顶软轿，把那姑娘抬进了府。一并安置在刘应娘的院子里，对门住着。
　　麦氏一门心思扑在“繁衍子嗣”上时，秋池已经将嫁妆私产，都清点完毕，另外照珈若的吩咐，重新造了一册副本。
　　珈若晚上用了一碗鸡汤银丝面，又从秦鸾那儿央了半个韭菜鸡蛋春卷来吃。吃过饭，才换了一身松绿绣竹叶的披风，点了竞秀和透水二人，审问刘氏。
　　秦鸾早猜到些端倪，竞秀还有些畏手畏脚：
　　“县主，您才应了老夫人，将刘应娘收下了，此时又难为她，若是传出去，老夫人又要多话。”
　　珈若略一颔首，示意竞秀过去，自己在廊檐下落座，怀里抱了猫儿顽：“秀儿，你来问她，老夫人落水当日，她在何处，在做什么。”
　　刘应娘生的细眉长唇，一张嘴涂的红艳欲滴，娇娇媚媚、歪歪扭扭的站着，眼风乱飞，时不时的拿帕子擦一擦脸颊，浑身上下都散着浓浓的香粉味儿。
　　竞秀问了几句，她便顺着院子里的石桌，往下一滑，软软的跪了下来：“妾如实说了，夫人也不肯信，没奈何，妾是轻贱人，要在您手底下讨生活，您横竖发落了便是。”
　　竞秀最厌烦这种矫揉的货，偷偷觑了一眼珈若的神色。珈若却根本不气，反而饶有兴味，真跟看戏一般。
　　这刘应娘，就是那戏台上唱作不佳、装模作样的小丑。珈若何曾会在意她？
　　竞秀心下稍定，拿出以往随着县主大杀四方的架势来：“县主今日唤你来，是为抬举你。就凭你这一身的味儿，姑爷连瞧都不会瞧你一眼。你以往那些毛病，若不收着藏着，就算进了温家又如何？姑爷不喜你，你就得做个一辈子伺候老夫人吃喝拉撒的奴才。”
　　刘应娘眼珠子乱转，心头飞快盘算：“县主若能管得住爷们儿，那是县主的本事。若妾有福分，能为爷们儿诞下个一儿半女，那也是妾的本事……”
　　珈若茶盏轻轻一响。
　　秦鸾拍了拍手，立刻就有人将刘应娘身边的枣儿给押了进来。
　　刘家也算殷实人家，刘应娘进府时，带来的枣儿，就是她的贴身丫头。
　　透水来问枣儿，同样的问题，枣儿扛不住，全都招了。
　　“老夫人落水那日，小姐带着我躲在旁边的假山里，亲眼看见老夫人自己跳进了河里。后来，夫人又下去救。我吓了一跳，小姐还捂住我的嘴，叫我不要声张。”
　　老夫人自己跳下去的！
　　透水和竞秀对视一眼，都吃惊不已。
　　透水又问：“你们躲在那里做什么？”
　　枣儿道：“是小姐说，要去看一场好戏。还说，过了今天，县主就得捏着鼻子同意让她进府。”
　　“难道你们小姐，是早就知道老夫人会跳水？”透水倒吸一口冷气。
　　老夫人无故落水，她们本来以为，是老夫人又和县主争执，不小心才掉了进去，没想到，根本就是自己跳的！
　　为的就是威胁她们县主，同意纳刘氏进府。
　　再看刘氏和枣儿鬼鬼祟祟的模样，透水还有什么不明白的？
　　老夫人是讨厌，嘴碎，可她也笨啊！不用说，这跳水要挟的主意，必定就是刘应娘出的了。
　　竞秀退到珈若身边：“县主，这样的人，可不能留在府里。”
　　珈若对刘应娘，可是十分满意。
　　“秀儿，她哪里不好？”
　　竞秀急了：“您怎么还慢慢悠悠的呢？虽说只是个妾，可她就是个搅事精，非搅的家宅不宁不可。就怕将来还会影响县主姑爷，夫妻和睦。”
　　秦鸾被这轴心的丫头气的牙疼，刚要开口，就被珈若笑吟吟的拉住了。
　　珈若转过脸来，往竞秀手心放了一块糕点：“秀儿，你话还没问完呢。”
　　竞秀叹了口气，又去问：“刘氏，老夫人一向心善，不必说，跳水这主意，是你出的了？”
　　刘应娘歪歪斜斜的跪坐着，还是那副油盐不进的样子：“夫人势强，妾却是个下贱人，您要看我得了老夫人和老爷的亲眼，看不惯我，要整治我，只管动手便是，何必找这些借口。”
　　竞秀刷的一下，把袖子挽了上去。
　　原本守在外头嗑瓜子的两个嬷嬷，立刻来劲儿了，连瓜子也不嗑了，兴致勃勃凑进两个脑袋来瞧热闹。
　　竞秀一笑，眼睛就弯了起来：“你瞧瞧你，做了姨娘，不是你自己求来的？还一口一个下贱人，你不是挺欢喜的。再有，什么整治？我问你几句话，就叫整治？你呀，瞧好了，什么叫整治！”
　　竞秀随手掏了个手绢，塞进刘应娘的嘴里，不等她反应过来，反手在她肩膀处一敲一打，人就反趴下了。
　　竞秀跟玩儿似的，提起她一条腿，下死手往外一掰。
　　两个婆子看见了这刺激一幕，这才接着嗑瓜子，还点评了一二句：“秀儿姑娘生疏了。”
　　“可惜堵住了嘴，没能听见她发自灵魂深处的呐喊，啊——！”
　　刘应娘连挣扎的时间都没有，疼的撕心裂肺，只能任凭她摆布。
　　等竞秀松开手，她又是眼泪又是鼻涕的软趴在地上，这下，娇滴滴一个姑娘，真成了软骨头了。
　　刘应娘活怕了这个女阎王，哪里还敢隐瞒。
　　老夫人跳水，是她的主意。
　　随后，她怕珈若还不肯，又给老夫人出主意，让她装病，再满城宣扬，是珈若把她给气病了。
　　今日老夫人要找珈若，也是她叮嘱老夫人，支开下人，回头黑白都由老夫人说。
　　“我也是为了表哥，我和温家表哥，两情相悦……”
　　竞秀拍拍手：“呸，上三代姨奶奶那辈儿的亲戚了，早就往来都淡了，你还表哥表哥叫的亲热！”
　　“可，可是表哥怜惜我，亲自把我带回来的啊！”
　　竞秀愣住，女霸王眼睛都瞪圆了：“你说什么？是我们姑爷主动把你领回府来的？放你的狗屁，我刚才下手轻了是不是？你那条狗腿是不是也痒痒？”
　　作者有话要说：　　竞秀（今天也是元气满满的一天哦）：不仅糊涂，还很暴躁


第4章　
　　竞秀和透水垂首站在珈若身前，面色羞愧。
　　竞秀是个咋咋呼呼的性子，这会儿却憋的小脸通红，支支吾吾半天，说不出话来。
　　透水先开口了：“县主，是我们错了。”
　　刘应娘没说假话。竞秀还不肯相信，连夜去查了，确实是温谯亲自将刘应娘带回府的。
　　“姑爷当时是偶然路过，看见刘应娘被里正纠缠，便出手管了这桩闲事。刘应娘见姑爷面相不俗，起了攀附之心，攀谈之下才知道，也算沾亲带故的。随后，刘应娘就缠上了姑爷，说是担心里正再来找麻烦，怕无人能帮她。”
　　“姑爷收容她的理由，是刘应娘一介弱女，无人照看，带回来给老夫人做个伴。”竞秀道。
　　她接着摇了摇头：“可这根本说不通。刘家大爷过身，但刘家还有兄长，兄长已经成婚，嫂子也不是不讲理的人，刘应娘在家中过的好好的。姑爷若是担心，只用跟里正知会一声，他是大理寺官员，里正焉敢阳奉阴违？”
　　就算要帮人，有必要带回府吗？温谯在朝中办事，尚且滴水不漏，怎么可能因为一时心软，闹出这么大的乌龙？
　　透水越说，心越凉：“英雄救美，老套路了。刘应娘本就是个心思活泛的怀春少女，被姑爷这样的俊美郎君救下，还带回府邸，怎么能不生出别样的心思？