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受屈啊！这辈子你没活好，就多积点德，下辈子好好过，你答应爹，答应爹吧，呜呜呜……”

　　　　胡茂文此刻已说不出一个字来，只跪在地上砰砰磕头。

　　　　十八年来，父子俩相濡以沫，胡茂文心中狂热又盲目的爱恋终于被那一点一滴汇集而成的深厚亲情淹没了。

　　　　而此刻吴家，某个狱卒正朝吴尚宇说到：“吴老爷，我可看得真真，那绝对是胡茂文的瞎子老爹，他和陆推官一起去那大牢里看儿子去了。”说完谄笑着搓了搓手。

　　　　吴尚宇点点头，取了一吊钱递给他，“张兄弟多谢了，这点茶钱别嫌弃啊。”

　　　　送走那狱卒后，吴尚宇心中有些忐忑，为何那陆推官要特意带着胡老爹去看儿子？

　　　　片刻后，他找到吴母又商量了一番，当天夜里吴尚宇带着二百两银票去了胡家。

　　　　一个时辰后，他回来告诉吴母，“那老儿同意了，把那银票摸了半天才收下。”

　　　　吴母叹了口气道：“也怪可怜的，一个瞎子好不容易养大个儿子，可偏偏是个杀才。如今他杀人带累了我家欣儿不说，还要留下这么个瞎子过剩下几十年，真是造孽啊。不过，如今有了我们给的这二百两银钱，他也算是没有白活一场了。”

　　　　吴尚宇听得眉头紧皱，但还是没说什么就回房去了。

　　　　随后几天，吴尚宇先去给吴然欣传了个消息，告诉她寇雯遇害那日，她穿的衣服被寇雯撕下了一角攥在了手心。

　　　　吴尚宇低声说到：“如今官差已经确认了，你嫂子遇害时，你是必然在场的。”

　　　　吴然欣没想到自己的衣服竟然出了岔子，也因此，她之前所想“嫂子淫/奔，菜贩子失手打死”的那套就无法自圆其说了。

　　　　不过她没有惊慌，很快就开口说到：“这也正常，那天我们三人在房中打在一处，我想推开菜贩子，又想拉开嫂子，慌乱中嫂子抓到了我的衣服也很自然。”

　　　　吴尚宇面无表情地盯着他妹妹看了半天，没说出一个字，就离开了牢房。而吴然欣则在比较舒适的单间里发出了一声轻蔑的嗤笑。

　　　　终于，到了寇雯案过堂的日子。因涉及女眷，所以没有在正门对着的大堂审理，而是转到了比较封闭的西侧厅。

　　　　本来第一次过堂应是陆推官主持，有了初步结果后，再向知府汇报，若知府有疑，则由知府主持二次过堂。不过今天，那收了银钱的许知府竟直接坐到了堂上，其背后的含义，不言而喻。

　　　　陆九思见此情景没有动怒，他冷静地安排着，保证一切正常，准时开审。只是今天他已经没法当那主审之人，干脆抢了手下的工作，专门负责交代衙门查案的结果，并提供证据。

　　　　按审案程序，先由原告寇德出面，叙述他所知的事情经过，然后由陆九思讲述查案经过，再来就是要传唤嫌犯质询。

　　　　先传的是吴然欣，她上到堂来，一副柔弱不安的模样，老老实实跪下行礼。

　　　　“堂下可是吴家之女，吴然欣啊？”许知府开口问到。

　　　　“正是民女。”吴然欣颤巍巍地应了声。

　　　　许知府眼睛微眯，道“今有寇德告你谋害亲嫂，偷盗财物，你可有话说啊？”

　　　　“老爷，民女有话说，民女冤枉！”吴然欣未语泪先流，凄然诉道：“民女两月前，因头晕，没有跟家人一起前往归元寺上香。谁知家中无人，那菜贩子偷溜进家来，趁民女昏沉，将民女……将民女侮辱了，呜呜呜！”

　　　　“岂有此理，吴氏你且止悲，将事情仔细说来。”许知府显然对弱女子有几分怜悯，温言好语地对吴然欣说到。

　　　　“是，大人。民女稍稍清醒时，立即反抗，怎奈病中无力，又听那菜贩子威胁，说要逼急了，就干脆嚷嚷出去，只说是民女勾引他来的，让民女全家都无颜见人。民女惊惧之下只得忍气吞声，谁知我那嫂嫂突然归家，不知怎地就闯进房来。”吴然欣擦了擦眼泪继续说到“民女当时慌乱，只记得他二人边推打边争执，说些什么爽约、无情之话。过了会，我嫂嫂说要把这事宣扬出去，就朝外走，那菜贩子冲过去掐住我嫂子。我看嫂子翻了白眼，就去揪打那菜贩子。可那菜贩把我一推，撞到床边，我就昏了过去。再醒来，家中只剩下我一个，嫂嫂和菜贩子都不见了。我心内害怕，不敢出去乱找，只得等哥哥回来才告诉他嫂嫂不见了。”

　　　　这一番话，不但将吴然欣变成了个可怜无辜的受害者，不经意间还点出了嫂子红杏出墙，结果发现奸夫看上了小姑，嫉妒之下发生争斗，最后被奸夫失手掐死的隐情。

　　　　陆九思心中一阵冷笑，蛇蝎毒妇就算寡廉鲜耻些也不足为奇嘛。

　　　　传完吴然欣后，就该轮到胡茂文了。同衣衫整洁容貌不损的吴然欣相比，胡茂文的变化就大多了。

　　　　曾经俊秀的面容此刻已经脏乱不堪，那强壮笔直的腰背也佝偻弯曲起来，整个人似乎都丧失了生机。

　　　　照例询问了姓名后，许知府就让胡茂文自述原委。

　　　　胡茂文此时才微微侧头打量了下吴然欣，那吴然欣眼角瞟了下，身子还很应景地打了个抖，仿佛十分惧怕身旁之人一般。

　　　　胡茂文露出丝惨笑，他这一刻真的认清了吴然欣的本质，再想想父亲那老泪纵横的面孔，胡茂文深吸口气，缓缓开了口。

　　　　作者有话要说：　　胡茂文到底会不会包庇吴然欣，蛇蝎女最后能否逃脱法网？许知府与陆推官会不会翻脸成仇，泰家全体到底还要打多久酱油……咳咳，明天，敬请期待！

　第38章　善恶

　　　　胡茂文跪在堂前；　低着头缓慢地把他从第一次见到吴然欣开始；　到如何偷欢；　如何被撞破以及寇雯如何被害，直到前不久吴然欣找他欲诬陷寇雯淫/奔等等经过；　一字一句说了小半个时辰。

　　　　堂上一片寂静；　只有胡茂文的声音在低低的响着。而本来低头做惧怕状的吴然欣；　不知何时起已经抬起头来，正面无表情地盯着胡茂文。

　　　　“你好毒的心啊！”吴然欣忽然大哭道；　“禽兽；　你竟然把你自己做的事情按到我的头上；　我被你害成这样为何还不放过我。明明是你强辱我在先；　接着害死我嫂子，最后还偷去了她的首饰。如今竟然反说是我勾引你，你让大家评评理，我是看上你家有钱，还是看上你家有权；　或是你自己有才华让我钦佩？我怎么会看上你啊？更别提什么主动勾引了，你以为世人都瞎了眼吗？”

　　　　她这话一说；　竟让不少人都连连点头。毕竟这世道女子嫁人几乎都是冲着上面几条去的；　至于长得好看，在这群大老爷们看来，哪里值得一提。

　　　　陆九思看着高案后微微点头的许知府，心中一沉，于是走上前；　对着吴然欣问到：“照你这么说来，这无知低俗没见识的菜贩子，你定然是看不中的，对否？”

　　　　吴然欣微微睁大了点眼睛，稍顿了下，做出气愤难耐状点了点头。

　　　　陆九思看了看面色惨淡的胡茂文，转头对众人说到：“我想试试看，这胡茂文是否真如吴然欣所说是个草包，还请大人同意。”

　　　　许知府有些无所谓的点点头，于是陆九思就传了之前就安排好的武昌城一家老字号首饰店掌柜和伙计进来。

　　　　这伙计手里还提了个木箱，两人进来后，先放下箱子朝各位施了个礼。

　　　　陆九思这时开口解释道：“我请晋掌柜带着些首饰来得，接下来就请胡茂文将这些首饰按贵贱值钱与否分一分类，请吧。”

　　　　众人都有些疑惑，但是想到陆推官不是个没脑子的，就耐心地等胡茂文分类。

　　　　不多时，胡茂文挠着头，胡乱分好了。

　　　　陆九思把托盘接过来，请晋掌柜过目。“掌柜，他这分的可对？”

　　　　晋掌柜笑着摇摇头说，“错多了，可以看出，这位其实是分辨不出鎏金与纯金，甚至还把几件新铜做的首饰误当做金饰了。而银饰方面，也分辨不出纯银与杂银的区别，珍珠和宝石的价值也没有估算出来，只单纯冲着金银分的。”

　　　　说完，陆九思一拱手谢过晋掌柜后，就将他们二人送了下去。

　　　　再转头，陆推官冲着脸色有些不对的吴然欣冷笑了声，说道：“还请大人宣寇德与寇雯陪嫁丫鬟翠珠上堂。”

　　　　许知府若有所思地点头传了寇家二人前来。

　　　　陆推官对着翠珠问到：“寇雯失踪当日，是否也有一部分首饰不翼而飞了？”

　　　　翠珠点头，说到：“正是，夫人丢了六件首饰，奴婢记了个单子。”

　　　　陆推官转头问胡茂文：“你家中搜出的那包首饰是如何来得？”

　　　　胡茂文答：“是吴小姐去她嫂子屋中取来得，还把她嫂子随身带的几样首饰也一并取了下来，交给我，让我藏好，以备后用。”

　　　　陆九思再问吴然欣：“他说的可对？”

　　　　“不！不是我拿的，我昏过去了，是他拿的！”吴然欣咬了咬唇，还是坚持了之前的口供。

　　　　“好吧，既然你认为是胡茂文拿的，那我就想问下翠珠，”陆九思看着翠珠道“寇娘子首饰盒中是否只有这六样首饰？”

　　　　翠珠摇头，说到：“并不止，娘子首饰盒中，共有一十八件，且丢的这六件也不全是首饰盒中的，还有两件因为贵重，娘子平日很少穿戴，都是锁在陪嫁箱笼之中。”

　　　　陆九思点点头，“咱们先说其余那在首饰盒中的四件，它们可是盒中最贵重最好的几件？”翠珠点头道：“确是最好的四件，娘子平时也很珍爱。”

　　　　这时，陆九思转头对大家问到：“试问，如胡茂文这样连鎏金和纯金都分不出，珍珠和宝石都不知价的人，如何在极短的时间内，准确从首饰盒中挑选出最值钱的四样？”

　　　　众人这才明白，陆九思之前所做的正是为了证明当日拿首饰的人是吴然欣而非胡茂文。既然首饰是吴然欣所拿，那么她之前所说的话就无法成立了。

　　　　吴然欣刚想开口，陆九思抢着说到：“稍等片刻，我们再来看看剩下两件最贵重的首饰，据说平时是锁在寇娘子的陪嫁箱笼里的。翠珠，箱笼钥匙在谁手中？”

　　　　翠珠答：“在娘子手中。”

　　　　“那首饰放在箱笼里，可有其他人知道？”陆九思追问。

　　　　“平时并没对人提起，只是姑小姐借过一次，娘子当着她面开的箱笼。”翠珠说到这里眼中带着恨意看了眼吴然欣。

　　　　陆九思问完后，看着吴然欣道：“你还要说，这些首饰都是胡茂文拿的吗？你不是被他打昏了吗？他在无人询问的情况下，如何打开箱笼取了首饰，如何快速的挑出最值钱的四样首饰？你能解释下吗？”

　　　　吴然欣被问得睁大了双眼，不过她心思灵敏，眨了下眼后，辩解道：“虽然我是昏了，可我听嫂子和那菜贩子争执间说过什么无情、毁约之类的话，那么她二人应是彼此熟识的，会不会是嫂子以前告诉过胡茂文的？”说完也不敢看场边吴尚宇的脸色。

　　　　之前她对吴尚宇说的，明明是嫂子为了救她才与胡茂文发生了争斗，如今为了自保，却把污水泼到了寇雯身上，连带着吴尚宇也被戴了顶绿帽。

　　　　陆九思嗤笑了声，说到：“我刚才所说，皆有人证物证，不知吴小姐可有何凭证，莫非你两片嘴皮一碰，你那嫂嫂不但丢了性命还要背个通/奸的罪名不成？”

　　　　大堂内，一片安静。吴然欣自然没有凭证，她咬着嘴唇，朝那低头跪着的胡茂文看了几眼。

　　　　就在这时，翠珠突然开口道：“各位大人，奴婢还有话要说。”

　　　　许知府感兴趣地“哦”了一声，道：“既然有话，那就赶紧说吧。”

　　　　“是，大人。”翠珠盯了吴然欣一眼说到：“姑小姐无凭无据就敢说我家娘子与那菜贩子勾搭，可奴婢却是对姑小姐与菜贩子的事情亲眼目睹过的。”

　　　　陆推官微笑着看了眼有些僵硬的吴然欣，没有开口询问。

　　　　翠珠眼中恨意显露道：“这事说起来，也有奴婢的不是。去年小姐嫁进吴家两个月后，姑小姐就几次三番的找奴婢询问我家大公子的事情。”

　　　　“哇！”众人都被惊了下，不由去看那立在一旁的寇德。不得不说，这果然是位容易招女子钦慕的男人。家财丰厚不说，本人也仪表堂堂、干练沉稳。

　　　　“奴婢知道姑小姐心中所想，这事我私下和娘子说过，娘子也对大公子提醒了几句。但凡有点脸面的人家，都不会交叉婚配，怕被人嘲笑是换婚，且大公子也对姑小姐完全无意，于是就嘱咐奴婢不要多言。”翠珠吸了口气道：“奴婢多次婉转地拒绝了姑小姐的打探后，就发现姑小姐看我家娘子的眼神偶露凶光。奴婢既担心姑小姐做出什么丑事坏了两家交情，又害怕她趁着娘子不知，下什么毒手。于是，于是就把主意打到了这胡茂文身上。”

　　　　众人听了又是一惊，怎么这胡茂文与吴然欣之间的事还是另有原因的吗？

　　　　当然最惊讶的还是胡茂文和吴然欣两人，他们从未想过彼此之间的爱慕竟然是有人刻意促成的。

　　　　“吴家买菜一向都是奴婢负责的，因此发现这胡茂文有副好相貌后，奴婢就故意在姑小姐的丫鬟面前赞过几次。果然，隔了几日，这胡茂文再登门卖菜时，姑小姐就出来说要挑几样可口的新鲜菜蔬。”说到这里，翠珠鄙夷地瞟了眼吴然欣，接着说道：“从那次开始，后来每次胡茂文上门，姑小姐都会特意打扮漂亮前来挑菜。呵呵，可笑她从来不沾一点油烟，说是挑菜却两只眼睛在胡茂文身上粘着不放。”

　　　　“你胡说！”吴然欣气的大声吼了起来。

　　　　“胡没胡说，你自己心里清楚，你在门口挑菜的事情不是奴婢一个人看见，街坊不少人都亲眼目睹过，姑小姐还是省省吧。”翠珠此刻心中恨意已经化为刀剑，噼里啪啦把话一气说完。“要说姑小姐为什么要害我家娘子，我只能说是嫉妒与迁怒。从我家小姐嫁进吴家开始，姑小姐就各种眼红，就连我这个丫鬟的名字，她都要放在心里比一下。她的丫鬟本来叫桃花，我跟着小姐进门第三天，她就非要给桃花改个名字叫翡镯。她以为旁人不知她那点心思，翡翠翡翠，翡在前翠在后，珠子与镯子比，镯子也要更大一些。可笑我家小姐听了只是摇摇头说姑小姐还是个小孩性子，不需在意。可我的好小姐啊！你怎么就不听我的呀，最后还是被这蛇蝎女子给害死了，哇……”翠珠说到最后已是泣不成声，痛哭流涕。

　　　　寇德在一旁双眼通红，眼光在吴然欣与胡茂文之间来回打转。

　　　　吴然欣此刻一看众人似乎都偏向了寇家，情形对自己非常不妙，于是上前一步道：“都说知子莫若父，我们说来说去都是各自为证，不如请胡茂文的父亲前来，若他自己儿子与人有私，身为父亲他必然知情。”这吴然欣前几日已经得母亲传话，胡茂文的父亲已经收了家里的钱，愿意作证儿子与寇雯有私情。

　　　　“传胡茂文之父，胡木波。”许知府宣道。

　　　　胡老爹拄着木杖，摸索着跪到堂前。

　　　　“老人家，你可知你子与何人有私吗？”许知府语气和缓地问道。

　　　　“大老爷在上，小老儿不但知道，还另有实情要说。”胡老爹半抬起身子，向着堂前的方向说着。

　　　　“小老儿八日前的傍晚，忽听院子里有石头砸落的声音……”胡老爹一开口，吴然欣就变颜变色，她心知不妙，这该死的老头明明收了她家那么多钱，谁想到竟然临场变卦了！

　　　　胡老爹缓缓说出了吴然欣赶到胡家，唆使胡茂文诬陷寇雯淫/奔，从而保住自己的事情。

　　　　此时许知府的脸色也淡了下来。他不出声，但是陆九思却及时开口问道：“老人家，你说还有别的事情要说，不知是何事啊？”

　　　　“哦，稍等。”胡老爹从衣襟里掏出几张纸，众人细看，竟全是百两面额的银票。“官老爷在上，小老儿今天所说的话，句句属实，如有半字谎言，甘愿天打雷劈！”

　　　　“爹！”胡茂文在他爹身后忍不住发出一声哭叫。

　　　　“六日前，吴家大公子找到我，给了我二百两银票，要求我说服我儿把全部罪行一人抗下，放他妹妹一条生路。”胡老爹直起身子，抬头说到：“我早就决定，就算我儿犯下大错必死无疑，也绝不会为了钱财再添罪孽，因此假意收下银钱，待到开堂之时，再做为证物交给衙门，以证那吴家小姐确实是谋害寇小姐的凶手。”

　　　　众人看着满身补丁粗服麻衣的老者，和他手中的几百两银票，心中都起了敬意。

　　　　“你说是二百两银票，老人家，可你手里这是四百两啊，是否有什么误会啊？”许知府此时倒开口说了起来。

　　　　“正是四百两没错，小老儿也没想到，吴家做事如此荒唐。”胡老爹嗤笑了声说到：“五日前，吴家一个小丫鬟又找上门来。说只要我认了儿子与寇小姐私通，就再给我一百两银子。