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　　这世间极致的丑陋素来有完美的伪装。
　　宇文元冷眼看着一路虚伪的人影与建筑，心底只有迫切渴望得到宣泄的恨意。他忍住钻心疼痛，经过了华林园的樱树林。
　　这里的樱桃是熟透的，挤在枝头猩红一片，宛如方才从他胸膛滚落的鲜血。
　　他不是没想过偷摘，但是侍卫几乎无处不在，丝毫不给他留下机会。
　　今天好像不太一样，他还没靠近，平日里不苟言笑的侍卫就乱哄哄地打成了一团，同时还伴随不知哪儿发出的问答声，什么“一顿”“三顿”的，大概在讨论吃饭的问题。
　　宇文元漠不关心地打算绕过去，冷不防听见头顶风声呼啸。他皱眉仰头，只见一人从树枝上朝他劈头盖脸砸下来。
　　他下意识退了一步，才发现那是个少女，想了想，还是伸手搂住了她的腰肢。
　　宝蓝的绢袖与柔软的长发滑过他的脸，生出密密麻麻的痒意。他偏了偏头，烦躁地避开她的头发，那香气让他心烦意乱，仿佛已知宿命的尽头。
　　不料怀里的少女突然一头撞上他胸口的伤，痛得他浑身冒出冷汗，立刻撒手。
　　少女顿时跌在他脚下的草地上。
　　她绾发的步摇坠落在地，披散一身如云似泉的长发，浓密而满含隐秘的芬芳。少女睁开了眼，微微皱眉，茫然地盯着他。
　　日光下她清冽的眼瞳与眉心的梅花妆如惊梦乍开，几乎令他不能够呼吸。她迷离的神情映入他眼底，有一瞬间使他也微微迷离了，不记得身在何方，不记得今夕何夕。
　　姬初不知自己给了眼前这人何种美丽的幻境，只是咬着牙爬起来盘腿坐着，问道：“我是不是得罪过你？”
　　宇文元斜眼看她：“我没见过你。”
　　“那就是我应该没得罪过你，即使得罪过，你肯定也不知道。对不对？”姬初点点头，立刻叉着腰对他怒目而视道，“所以你为什么看见我跌下来还不准备接住我？又为什么接住我之后再把我摔在地上？”
　　宇文元皱眉四下里打量一圈，在暗暗揣测她身份的同时随口敷衍道：“我以为是刺客。”
　　姬初不解：“宫里还有从树上掉下来的刺客呢？”
　　宇文元像看傻子一样看着她发笑：“怎么没有？宫里什么样的刺客都有。”
　　“什么意思？”
　　“没什么意思。”宇文元对她的愚蠢有些意外。
　　这时候，躲在草丛中的宫女们知道他不是能告密的人，于是一涌而上，连忙扶起姬初，替她拍去衣上的灰尘。
　　红素满脸关切道：“殿下摔疼了没有？”
　　姬初道：“我有没有摔疼，你们来试试就知道了。”
　　红素欲笑又不敢笑：“殿下还要摘么？”
　　姬初气不打一处来，瞪着眼回答：“我都摔得走不动道了，还爬得上去么？”
　　红素忙吩咐道：“快去叫司药司的人来看看有没有大碍。”
　　一名宫女闻言，只当姬初说的是真话，慌忙应声去请司医。
　　宇文元捂着胸口的衣襟，那里粘粘的一片，大约又流血了。这样的痛他尚可以忍受，也只能咬着牙忍受。然而眼前这个少女不一样，她轻轻一摔，便有这样多的人担忧，还要诚惶诚恐地去叫司药司的人。
　　这就是皇族——他心底不禁滋生出一种异样的冷怒与愤恨。
　　姬初临走时想起他来，回头笑着问：“嘿，你叫什么？”
　　宇文元露出惯有的厌世的冷笑，不耐烦道：“宇文元。”
　　这代表他的排斥与轻蔑。
　　他以为将有冷斥与教训随之而来，可是耳边一片沉寂。姬初埋着头将装满樱桃的篮子塞给他，捂着绯红的脸一路跑开。
　　宫女们愣了愣，旋即跟在她身后焦急地大喊：“殿下，殿下慢点儿，您不是摔得走不动道了吗……”
　　意外的闹剧很快散场，那篮子樱桃他一个也没有吃，自然有其他人“好心”替他享用。
　　宫里人夺走过他许多东西，唯有这一篮樱桃他记得很清楚，甚至记得他们大口咀嚼时令人恶心的神情。整个宫廷都是如出一辙的恶心，这世界也是。
　　他后来再也不吃樱桃了。
　　宇文元渐渐回过神，仿佛有从前在宫中的窒息感卷土重来，他不舒服地扯了扯衣襟，径直起身出门去。

　　☆、5｜调笑

　　未时正。
　　姬初在前院吃过午饭，百无聊赖地同红素、青娥以及陈王府中的侍女说话。这几个侍女大约是老人了，很懂得察言观色，逗得心不在焉的姬初也连连发笑。
　　此时庭外有一队护卫结伴朝大门外走，姬初领着几人好奇地跟过来，问头前领路的那人：“你们这是要干什么去？”
　　管家见是她，连忙恭恭敬敬行了个礼，笑道：“殿下，老奴这是奉君侯的命去请二公子回府。”
　　宇文和？
　　姬初想到都城外密林的初见，不禁也笑起来：“那正好，我跟你们一道。”
　　她闲着也是闲着，最痛苦的是她还闲不住。
　　管家惊讶地看了她好一阵，吞吞吐吐，左右为难：“殿下千金之躯，出入市井不雅之地，恐怕不太妥当。”
　　若是寻常地方也罢了，或是什么园林胜地更好不过，还能顺带让她散散心，这是功劳一件。偏偏宇文和现在所在之处实在太过不堪入目，借管家一百个胆子，他也不敢把姬初领进去。
　　“没事。”姬初不懂这个，摆手间已经命红素取来幂篱带上，吩咐道，“备车。”
　　管家大惊失色，苦苦哀求道：“殿下，给老奴留条活路行不行？若君侯回来，知道老奴带着您去了那样的地方，老奴十个脑袋也不够掉的……”
　　姬初“噗”地笑了一声，拍一拍管家的肩膀，安慰道：“你放心，我不进门去，我在车里等你们出来。宇文思知道了也不会为难你的，他用头发想一想，就知道我硬要去，你也拿我没奈何。”
　　管家阻拦不住，只得认命地叹了口气。
　　府里原本两个不省心的祖宗就很让人头疼了，如今再来一个碰也碰不得的清河帝姬。若是有一天，他们三个一起闹起来，简直非逼着他跳河不可。
　　姬初所乘的马车从王府大道转出来，穿过街口高大的朱漆牌坊，四下一瞬喧闹至极，远胜方才的寂静清冷。
　　此街名叫白虎路，因设有往来买卖的白虎市，是都城最繁华大道之一。
　　大街两旁的低矮坊墙掩不住层楼亭亭，内部有酒楼客栈，布衣首饰，亦有药铺书坊，古玩字画，居民房舍杂列其中。
　　待入了市，自街头至街尾，每隔三丈造有一尊石虎，仿佛绝佳商贩位置，各自一处井然有序。其间买卖尤盛，时兴花果铺席、肉饼羊饭、羹粥面食、家禽炙肉应有尽有。
　　百姓商旅南来北往，与吆喝叫卖声浑然一体，格外热闹。
　　姬初掀帘，兴致勃勃地看了一会儿，很快马车一震，停在一座高大的楼阁门前。这座楼地处偏僻，檐上垂下两串鲜艳的灯笼，隐隐有香气扑面而来，摄人心魂。
　　红素替她打起帘子。她对转头来看的管家招了招手，指着那座楼问道：“咱们到地方了么？宇文和就在这里面？”
　　时值有大批百姓认出陈王府的马车来，纷纷聚在一起围观。听到姬初脱口而出的宇文和大名，人群中轰然爆发一阵窃笑。
　　管家尴尬不已道：“是啊，老奴这就去请二公子出来，殿下千万稍安勿躁，不要下车，不要进门。”
　　姬初看他防她跟防贼似的，颇为不悦：“你赶紧去请你的，管那么多干什么。”
　　“哎！”管家苦着脸迅速领一队护卫冲进门去了。
　　姬初在门外等了一阵，才过正午，日头最盛，即使坐在马车里也热得口干舌燥。她觉得不耐烦，正打算下车进去看一看，终于这座高楼门口喧哗起来。
　　管家满头大汗，死死拽着一个人影的手臂，拼了老命要拖出来。他们身后是护卫不动如山地堵住去路，再后面还跟着许多楼里的人。
　　宇文和一身锦衣，风度潇洒，眉目风流，只可惜脸色太难看，否则真是个翩翩浊世佳公子。
　　“二公子，不要为难老奴。君侯有命，老奴也是迫不得已啊。”管家一边使劲往外拽，一边还掏心掏肺地诉苦。
　　宇文和眼皮一掀，翻着白眼使劲扯自己的衣袖：“你迫不得已十三回了，我以往跟你计较过吗？今日特殊，你就不能为我两肋插刀一次？”
　　管家耿直道：“老奴年事已高，一肋插刀就不行了，两肋实在困难。”
　　百姓大笑，每回陈王府的二公子被老管家拽出来，二人对话都如此诙谐。
　　要说宇文和轻浮浪荡，喜欢调戏姑娘，是个十足纨绔子弟，谁都没有异议。但都城里的百姓也都知道，他就是这么个不正经的秉性，也没听说他真正眠花宿柳。管家其实不必如此诚惶诚恐。
　　姬初看着他们二人在包围中展开拉锯战，不禁火上浇油地笑道：“小和，怎么一夜不回府呢？我都担心得亲自来找你了，开心不开心？”
　　宇文和听到这个熟悉的魔音，正在挣扎的身形不由一震，目光呆滞地看向马车。
　　“小和？”姬初见他没有反应，笑得更加欢快，“儿子？”
　　宇文和痛苦地扶额，也不扯衣袖了，紧握管家的手掌，回头问道：“你我既无杀父之仇，又无夺妻之恨，何苦要把她带来？”
　　管家难过道：“老奴也是身不由己。”
　　宇文和趁机一把推开管家，转身就要退回门里。
　　岂料那几个狐朋狗友看热闹不嫌事大，与护卫一同形成一堵人壁截断他去路，哄笑道：“原来是清河帝姬凤驾莅临，小和，你还不快去拜见你母亲！帝姬如此心疼你，炎炎烈日也要亲自来接你回府，你可要感恩戴德，多磕几个响头。”
　　“你们等着，我回头就来找你们割袍断义。”
　　“我们等着。”几人大笑。
　　宇文和眼见插翅难逃，只得铁青着脸，愤怒地瞪了几眼好友，又咬牙看看姬初，跨上骢马，扭头一路奔回王府去。
　　姬初忙命红素放下帘子，在马车里笑得上气不接下气，眼泪也快出来。
　　王府大道以东，转过两条街是都城衙门。
　　宇文思同属官谈完了正事，动身和三司出城。大司马刚从王府中赶过来，不免说起方才姬初戏弄宇文和的事，引得几人不厚道地大笑。
　　宇文思道：“这个清河帝姬心性不坏，和元儿、和儿都是很配的，只是元儿不喜欢，和儿又很怕宫里出来的人。”
　　大司马突然忧心忡忡地道：“君侯以为她会不会是皇帝派来探听虚实的？”
　　“姬初？”宇文思回想她率真的言行，摇头道，“不会。即使皇帝舍得，皇后也不会同意。”
　　大司马道：“也许是清河帝姬先执意要来陈王府……报复大公子，皇帝拦不住，才顺便让她领了这个差事？”
　　李为神情恍惚，闭口不言。
　　宇文思沉吟一阵，觉得他言之有理，便道：“也不无可能。李为，回头你让老周挑几个新的侍女伺候她，免得府里的老人不留神被问出什么来。”
　　李为连忙应道：“是。”
　　司空眨眨眼，露出奇异的暧昧笑容道：“府里知道最多的就是君侯自己，清河帝姬万一吹枕边风，不知君侯能不能招架得住？”
　　宇文思笑着看了一眼司空，抽空一鞭子挥在他的马屁股上。骏马吃痛，蓦地加快速度，风驰电掣一般冲出去了，颠得司空一阵头晕眼花，连连惊叫。
　　大司马放肆大笑道：“你这就不知道了吧，活该被抽一鞭子。君侯可是情场高手，清河帝姬那点道行连大公子都搞不定，更别说君侯了。只怕是被君侯吃干抹净，连骨头都不剩的时候，还不知道怎么回事呢。”
　　“你也想和他一块儿疾驰么？”宇文思轻飘飘地偏头笑问。
　　大司马无端端看出他笑容里弥漫的冷意，惊了一惊，连忙摆手道：“学生不想，学生不说了。”

　　☆、6｜存显

　　从白虎路回府后，姬初流连后院满池朱荷碧叶，跟侍女在池边喂鱼，消磨了一下午的时光。
　　夜色将阑，第一次交锋即将到来。
　　她打起精神回房去等宇文思，不想见到房中灯花滚落，宇文思已经回来了，正伏在书案上写字。
　　姬初想了一想，笑着走过去。
　　这时候见到他，她心里其实有点儿高兴，因为她很寂寞。
　　她孤身来到遥远的陈国，四周没有一个认识的人——唯一认识的那位，却是她要报复的人。除了侍女，她连个可以说话的人也没有，只有宇文思勉强算得上和她同一条战线的人。
　　大概因为他喜欢过她母亲的缘故，所以爱屋及乌，对她很怜悯。
　　“你知道我把我那儿子请回来了么？”姬初索性把他当成个朋友，同他玩笑。
　　宇文思微笑地看她一眼，合上政务，起身道：“你未见得有他年纪大。我知道他已经在府里了，倒不知道这是你的功劳。”
　　姬初哼笑道：“年龄什么要紧，只要我确然是他母亲便可以了。你承认不承认？”
　　宇文思深沉地笑：“你要我承认什么？”
　　语毕，他自觉这句话再发展下去不过徒增尴尬，于是温和地换了问题，“你说说你是怎么把他‘请’回来的？我倒很好奇。”
　　这个男人，果然是不会使她难堪的，风度无时不在。
　　姬初坐他旁边，盯着他秀丽的五官发笑：“我中午看见老管家领着一队护卫要出门，问了才知道，原来是准备去‘请’宇文和回来。我见过他，觉得他很好玩儿，就跟着一起去了。老管家把他从那座极漂亮的楼里拉出来，他还一脸不情愿呢。我趁机叫了他一声‘儿子’，你不知道他那时候脸色有多难看。”
　　宇文思的笑意淡了淡：“他们把你领去那种地方了？”
　　“我没进去，在马车里等着。老管家不肯让我进，说你知道了要让他掉脑袋。”姬初十分遗憾地道。
　　宇文思点头：“不光是我，你的父亲大人也会抄他全家。”
　　“这么严重？那是什么龙潭虎穴？”姬初吃惊地问。
　　宇文思眨眼道：“里面会吃人。”
　　姬初不信任地皱眉，又不知该如何反驳。她没听说过哪里敢光天化日地吃人——她又怕这只是因为她孤陋寡闻的缘故，说出来会惹人笑。
　　侍女将洗净的新鲜樱桃放在桌上，又迅速退出门去。宇文思把银盘推给她，道：“这是府里的樱桃，你尝一尝，看看和帝京一样么？”
　　姬初吃了几颗，摇头道：“不太一样，但也说不上来到底怎么不一样。”
　　宇文思出乎意料地追问：“你觉得哪里的好吃一些呢？”
　　“我想母亲一定觉得帝京的更好吃。”姬初哂笑，“至于我，还有说的必要么？”
　　宇文思盯着她沉默了一会儿，忽然起身朝门外走：“去大厅见他们吧。”
　　姬初追上他，歪着头观察他的脸色——不见喜愠，他隐藏得太好，早已什么都看不出来。但是他一般时候对她都是带笑的。
　　她于是问道：“宇文思，你生气了？”
　　她并非故意，因为宇文思生气的话，对她没什么好处。她处境已经不好了，没必要使自己更加艰难。
　　“不会。”宇文思平淡地笑了笑。
　　转过长廊，她见到后院里那处空旷的草地上有一大群女子集会，个个二十上下，衣着不像奴婢，长得尤为娇俏妩媚，体态动人。四下里假山流水，亭台楼阁，与美人们相映成趣。
　　姬初凝视须臾，了然地看向目不斜视的宇文思，心底暗笑他假正经，脸上一派浑然不觉的神情，随口问道：“她们都是你的侍妾么？”
　　宇文思道：“不是，她们是和儿赎回来的女人。放她们走，她们也不知去哪儿，就暂时住下了，不过住不长的。”
　　“他——”姬初很有些吃惊，没听出“赎回来的女人”与“他的女人”的分别，对此有所误会，只觉得宇文和那么年轻削瘦，实在人不可貌相。“那你的呢？总不会比这还要多？那你可要跟她们说好，不能来欺负我。”
　　宇文思笑道：“有一个，在北苑里住着，我想你没空见她。再说你是清河帝姬，谁敢欺负你。”
　　“那也未必。”姬初想了想，抚掌点头道，“我知道了。如你这样的人，自然去到何处都有不同的美人作陪，何必要大费周折养在府里。”
　　“年纪轻轻的少女，不要琢磨这个。”宇文思失笑，并不辩解或是反驳，他直接闭口不谈。
　　姬初意味深长地道；“那我琢磨什么？只有琢磨如何报复你儿子了，怎么样？”
　　宇文思笑意又深了点儿：“可以。只要不琢磨一些乱七八糟的事。”
　　“啧，这是亲爹。”姬初感叹。
　　在他们即将抵达前院大厅前，有下人风风火火地迎上来，脸色十分尴尬地道：“君侯，殿下，大公子、二公子都等在里面了，只是大公子还带了一名姑娘来。”
　　“连柔？”姬初早有预料，闻言不为所动，极平静地反问。
　　只有她双手在袖中将手帕搅成一团。
　　果然不出意外，回答是一个肯定的字。
　　“好。这样更好，反正