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　　宋凡生拦住他，皱眉道：“连将军不可意气用事。君侯有命在前，我一剑可以了结的事，何必非要拖延一炷香？万一生出什么变故，连将军万死难辞其咎。”
　　连池不理，一把推开他，仍要继续。宋凡生也冷了脸，一剑斩开那块手帕，药粉顿时洒了一地。
　　宋凡生复又一剑刺进姬初的喉咙。
　　她静静地看着宋凡生，不躲不避，面上还带着微笑。
　　剑尖轻而易举刺破了她细嫩的肌肤，一滴红似朱砂的鲜血滚了出来，跌在剑刃上。
　　“宋凡生，我杀了你！”连池突然狠狠地撞在宋凡生的甲胄上，一下子压倒他，双手死死掐住他的脖子，双眼血红一片，“那是小柔留给我唯一的东西，你竟然毁了它，你该死！你该死！你还想阻止我报仇，你算什么东西，陈王又算什么，你以为我和你一样，像条狗一样忠心陈王吗？我若不是为了这一天，我早已经死了。所以我不怕违背陈王的命令，也不怕杀了你。只要报了仇，一死何惧！”
　　姬初仍然似笑非笑地看着他们二人在地上激烈地搏杀，心底觉得这场面真是再好笑也没有了。
　　帝京城中。
　　红素伤了那群刺客，也不恋战，因谨记姬初的话，立刻赶去门下侍中的官邸求救。
　　李为闻言脸色微变，不知他是早有预料还是十分意外，神情并不全然焦急忧虑，更有种莫名的纠结在拉扯他。
　　这源于他内心长久以来对宇文思行事的敬畏，对宇文思提携他的感恩，对背叛二人亦君臣亦师生亦好友情意的愧疚。
　　但他心里又十分渴望姬初活下去，他没有办法置之不理。两种复杂的情感相互拉扯他的理智，他在沉默中忍受煎熬。
　　红素并不知道他的想法，见他好一会儿也不吭声，不免急躁道：“王妃此前曾告诉红素，侍中一定有办法救她。然而死到临头，红素才知道王妃错信了侍中。既然如此，红素先告辞了，还要去给王妃收尸。”
　　“胡说八道！王妃不会死。”李为被她最后一句话刺痛了神经，冷冷地喝了一句，拂袖命人备车出门。
　　红素心中一喜，连忙跟出来，问道：“侍中要去何处？”
　　李为拉她上车，闭目道：“君侯官邸。”
　　“啊？”红素想了想，惊疑不定道，“侍中难道要去求陈王网开一面？但陈王应该不会轻易罢休吧。”
　　李为道：“求君侯是必然的。他历来雷厉风行，要动手，定是让人干脆地一刀毙命。这么短的时间，我们尚且还不知道他们把她带去了哪里，又怎么赶得及救人？只有君侯发了信号命杀手作罢，或许才来得及。只是我去求君侯是没有用的，我也不能亲自出面。”
　　红素道：“那要谁才行？”
　　“二公子宇文和。”李为嘴角微微笑了笑，很快又消失不见，“他几乎可以算是君侯唯一的弱点了。”
　　红素“啊”了一声，也明白了。
　　无边幽寂的房中门窗紧闭，袅袅飘散的紫烟氤氲了一室清冷的暗香。
　　宇文思沉睡中忽然听见有人一下子推开了房门，打破仿佛永无止境的默然，惊慌而愤怒地大叫：“爹！爹——”
　　睁眼看见宇文和英武俊秀的脸上怒气冲冲，宇文思揉了揉发痛的眉心，已经知道他的来意了。
　　“我醒着，你想干什么？”宇文思拥被慢慢坐起来，面色平淡地直接问他。
　　宇文和见他爹这么冷静反而有些发怵，但想到姬初的险境，也就顾不得许多了：“她呢？爹，你是不是让人杀了她？”
　　宇文思懒懒散散地道：“是，她死了。”
　　“没有，没见到尸体之前，我不信她死了。但是爹为什么要伤害她？”宇文和突然大胆质问道，“你伤害她的家人还不够，连她也不放过，究竟为什么？她怎么就让你容不下她一条命？你连太子、皇后都还能容许，可是你容不下一个她。”
　　宇文思笑：“你说为什么呢？和儿，她想杀我，在你眼里不算什么吗？”
　　宇文和呆了一呆，心中痛不可遏。
　　他静静地立了一阵，想明白为什么，只得跪下去磕头，磕得整个寂静的房间里“咚咚咚”地响：“我知道爹不是因为这个，她也不是故意想要杀了爹。爹不是容不下一个她，是容不下我对她的一段情。可是我不能让她死，她死了，我也活不成了。”
　　他磕得一下比一下用力，不过片刻，额上已经磕破了皮，隐隐浸出黏糊糊的血水。
　　宇文思微笑着注视他的儿子，好似亲切慈爱，但眼里的杀机比什么时候都要浓烈千百倍。
　　他不咸不淡地问：“你就这么点出息？和儿，你要和她殉情？和我的王妃——你名义上的母亲？你可想过我该怎么在人前抬头？你想过我的尊严吗？”
　　“我纵然为着爹的尊严身体不死，可是也不过行尸走肉。古语说，哀莫大于心死，如今我真正体会到是什么滋味了。”宇文和额上淌下暗红的血液流了一脸，仿佛不情不愿修炼成人形的妖怪被打伤，面容开始变得异样凄丽哀恸。“爹放过她吧，她还这么年轻，她那么鲜活的生命……我不见她，我真的不见她了……”
　　他一直重复“我不见她”这句话，听得人心酸。宇文思盯了一眼染血的地毯，沉吟片刻，道：“你起来吧。”
　　宇文和满眼希翼地抬头，不确定地问：“爹肯放过她了么？”
　　“如果她还没死的话。”宇文思指了指书案左面立着的书架，道：“第三排第七格，在城外平原。”
　　宇文和喜不自胜，连忙奔过去将信号取出来，站在门外就先拉了线。
　　一切对别人来说遥不可及的事，宇文思却仿佛易如反掌，这样一手遮天的权力，也难怪他多少年来梦寐以求。
　　荒芜的旷野，宋凡生已经一脚踢开了连池，抬头却见帝京方向升上一道绚丽夺目的金色神华，在天幕下绽开一个溢彩流光的“陈”字。
　　他动了动被掐得乌紫的脖子，不觉叹了口气，心中后悔为何没有早一些踢开连池，一剑杀了姬初，如今想杀也不能杀了。
　　宋凡生想到这，便冷冷地看着连池。
　　连池抓了一把混着药粉的泥巴，直往姬初的嘴里塞，他还想着报仇。姬初扭头躲开，死死闭紧嘴唇。突然连池肮脏的一巴掌打在她脸上，她耳朵里顿时流出血来。
　　姬初呛了一口泥，这时候心悸被引发，喘息变得无比困难。她只觉胸中痛如刀绞，脑中嗡鸣，意识渐渐混沌。
　　然而她迷离的脸上仍然带着微笑，她不准许自己在这样的人面前哭泣。
　　纵使这侮辱已经排山倒海般淹没了她，她比死还难受。
　　“不准笑！”连池不停地打她，潮湿的泥土糊了姬初半边脸，她骨子里的高贵都被践踏得粉碎。
　　终于宋凡生抓住他的手腕，用力扔开了一丈远。
　　“君侯收回命令了。你再动手，我会杀你。”宋凡生一脸冷肃，不止是在恐吓。
　　连池从疯狂中清醒过来，呸了一口嘴里的泥土，沉默着站了起来。
　　姬初痛得发抖，只能一点一点地擦去脸上的泥和血，勉强笑道：“你看，你终究还是不可能报仇。我早说过，你连作为我敌人的资格也没有。不过，今天这几巴掌，我记住了。”
　　她说这么长一段话，用尽了全身力气，后面的声音几乎轻得听不见了。
　　连池闻言大怒，再要动手，却见宋凡生握住了剑柄，只得冷哼一声作罢。
　　没过多久，宇文和与红素终于策马赶来，速度飞快，身后一群人几乎追不上，硬生生甩出了四五里路程。
　　见到姬初一身狼狈，宇文和从马上跳下来，气得一拳砸在连池胸口。
　　连池退开了几步，狠狠咬牙忍住。
　　但这还不够发泄，宇文和转头又要打宋凡生，但一想到他们之间的情谊，知道宋凡生也不过听命办事，只好愤愤地收回来，一把抱住了姬初。
　　她按着心口，承受一波比一波剧烈的痛苦，栽在他的怀里，放肆地流泪。
　　宇文和听着听着，只觉得心都碎了。
　　可是姬初不是因为委屈而哭，也不是因为痛苦而哭，她恰恰是难以抑制心中无法言说的快意而以流泪来宣泄。
　　最后还是她赢了这一次。
　　李为回不了头了。

　　☆、27｜以退为进

　　姬初逐渐呼吸顺畅时，马车已经在官邸门外停下了。
　　宇文和来扶她下车，一同进了大门。他在前院停了步，扭捏一阵，开口道：“我就送你到这里。你回去好好休息，什么事也不会有了。你的病……要不要叫大夫看一看？”
　　姬初凝视他异常的神情，清亮的眸光中带着一抹仿佛诀别的伤痛。
　　她愣了一愣，很快明白原委。
　　纵使不可避免觉得伤感，但是也不失为最好的结局。至少她再也不可以利用他。
　　“那么，我们就到这儿吧。”姬初笑了笑，脸色很苍白。
　　她转身慢慢前行，突然听到身后宇文和道：“水仙欲上鲤鱼去，一夜芙蓉红泪多。水仙芙蓉换了个位置，但情总是不变的。”
　　这诗使她如遭重击。
　　彼时飒飒东风都化作漫天冰雪，如利刃一般密集地拂面而来，刺得她体无完肤。
　　她内心压抑许久的天生对光明纯善的渴望，倏然之间势不可挡地冲破障碍，与早已占据足够优势的阴暗罪恶相互拉扯。
　　这内外渴望与行为必须不一致的矛盾使她无所适从。她对自己的作为既感到厌恶和憎恨，又有另一个声音告诉她：这是无比正确、理所应当的。
　　环境迫使她必须这样做，否则她就怀有更大的罪恶。
　　姬初并不停步回头，反而速度更快地去沐浴。
　　她从未觉得自己一身如此肮脏，因为宇文和的干净澄澈与她的形象产生了鲜明的对比，她在方才的那一刹那看见了这种对比。
　　她无法不对自己利用他而感到愧疚，方才宇文和已经告诉她：他知道自己被利用，但他还是愿意这样——情愿为她死一回。
　　姬初将头深深地埋下去，让水淹没头顶。这样她就不知道自己脸上是否流泪。
　　为了什么而感到悲哀？是为了这样美好的宇文和她终于失去了；还是为了祭奠完全坠毁在阴暗中的自己？
　　“我将永远得不到救赎，我死后只配下地狱。”姬初恶狠狠地想着。
　　她终于从浴池中起来。红素替她披上一件宽大的烟青锦袍，又拿大氅过来，被姬初推开。
　　她摇头道：“回房几步的距离，用不着这个。”
　　红素抱着大氅，推门让她先出去，再跟在她身后，道：“王妃不适合穿这个颜色，下次奴婢不拿它了。”
　　姬初道：“怎么？不好看？”
　　“也不是。”红素道，“烟青穿在王妃身上太冷。”
　　姬初笑道：“这颜色是这样的，穿在谁身上都一样。”停一停，她又低声问，“你去见李为是个什么样的情形？”
　　红素方才一一讲了，她想一想，点头笑道：“看来我可以换第二步了。急功近利已经表现得太好，我这回该以退为进。”
　　红素茫然地问：“王妃在说什么？”
　　“说一场戏。”
　　姬初转进房门，便见到罗汉床上铺着厚厚的软垫，宇文思正坐在那儿看书。
　　他听见脚步声，抬头看了看，若无其事对她微笑。
　　“谁跟你笑。”姬初冷着脸斜他一眼，自己去榻边坐下休息。
　　宇文思放下书，浑然不觉自己此前刚命人杀了她，还是不咸不淡地笑道：“看你的样子似乎很不欢迎我。”
　　“欢迎你？我早已领教过你的厚颜无耻，但你每一次都能让我在原来的基础上再吃惊一次，也是好本事。”
　　他眨了眨眼，微笑道：“我的本事也不全在无耻上。别的地方也可以。”
　　姬初坐在榻上，想了片刻，不知道他在说什么，便不耐烦道：“我不管你的，但是请你赏光，现在不要出现在我面前。你不知道你现在有多让我生气。”
　　“怎么？”宇文思似笑非笑地问，“挨揍了？看你身上不像有伤，我还在想他们怎么这么怜香惜玉。”
　　“才没有怜香惜玉！”姬初忍无可忍，一下子站起来道，用手指着自己的脸，道，“我不像有伤？你看看我这脸，肿成这样，得挨了多少巴掌！”
　　宇文思眯着眼仔细看了看，笑道：“你脸太小，左右都肿了一些也看不出来。谁下的手，还挺匀称的。”
　　“还有谁？你派去的不过那两个人。”
　　姬初深吸一口气，对他招手道：“你过来，我也能给你打得这么匀称。”
　　“不必，我不喜欢别人打我的脸。”
　　她惊讶地怪笑起来：“你的意思是我喜欢别人打我的脸了？那我的癖好还真特别啊！”
　　宇文思道：“这个我就不清楚了，你也没说过。”
　　“那我现在跟你说说：我现在非常讨厌你。因为你说翻脸就翻脸，一翻脸就要命，一点情面也不讲，事后还来落井下石，看我笑话。我没法让你从这里滚蛋，但我有办法让你看不见我的笑话。”姬初掀开锦被，坐进去。
　　宇文思作出“洗耳恭听”的模样，问道：“什么办法？”
　　姬初立刻躺下去，一把拉过被子蒙住头，闷闷的声音从被子里传出来：“就是这样！”
　　宇文思觉得她很可笑：“嗯，这是个好办法，我的确看不见你了。”
　　姬初不搭理他，把被子裹得紧紧的。
　　宇文思伸手轻轻拉了拉，也没动，才道：“可是你老不见我也不行，毕竟你的计划还没成功呢。我要真的走了，你又说我不见你，便去见我儿子。那我真是无可奈何，我一无可奈何，恐怕你的脸还得再肿一回。但是不是还能这么匀称，我就不敢保证了。”
　　姬初一下子坐起来瞪着宇文思：“你打呀，打死我好了！”
　　宇文思沉吟片刻，像是有什么不便说的话又很想说出口，脸色好生作难。等了须臾，才决心开口问：“他们把你脑子打坏了是不是？”
　　“胡说八道，我脑子好使着呢！”姬初翻个白眼，烦躁道，“我当然知道我没成功。只是今天受了刺激，我忍不了了，要求休养一天，明天再继续讨好你。”
　　宇文思突然走过来，挨着她坐下，微笑道：“可是我今天特别有空，我劝你要好好把握这个机会。”
　　他看清她脖颈上的伤口，心里释然：看来不是他们没动手，只是没来得及。
　　“那你等我一会儿。”姬初想了想，这样说完，迅速躺下去闭目，像是要睡觉。
　　宇文思微微拧眉，没有看出她的意思，问：“等你做什么？”
　　她闭着眼答话：“等我休息一会儿，冷静冷静心情。我很快就醒过来，你不要走了。”
　　宇文思道：“你睡着了也可以想什么时候醒就醒了吗？”
　　姬初静静地笑：“那自然不能。但是你睡着过吗？”
　　宇文思于是不再开口，轻轻起身走出去。姬初在他身后问：“不是说不走的？”
　　“我晚一点再回来，你可以睡着。”他打起帘子要出门。
　　姬初轻声发笑：“我睡着了比不睡着还累呢。我醒着的时候，脑子里想什么我自己能做主，我睡着了，梦见什么可由不得我。要是梦见你杀先帝的场景，我恐怕发疯发得比十天不睡更身心俱疲。”
　　她不接受他犹如施舍的那一丁点——可怜的恩惠。
　　宇文思眼中映着一地雪光，冰冷地回头看她：“你看见我杀先帝了？这话不可以再乱说，我记得我提醒过你一次。”
　　“你提醒我千万次又怎么样呢？没有人说出来，就不是事实吗？事实是可以用沉默掩盖的吗？”
　　宇文思笑意很凛冽：“你为什么总要跟自己过不去？你如果不时时刻刻说这种话惹恼我，你未必不会已经成功。”
　　姬初道：“我不是跟自己过不去，我是跟你过不去。我说不说这种话，你心里的计较与防备都一直存在……我真是对你一点办法也没有。说真的，方才连将军对我说，你让他们‘做得干净利落点’的时候，我几乎死了心了。我觉得也许这个办法对你没有用。”
　　宇文思想了想，问：“你想怎么样？”
　　“我打算放弃。我不是你的对手，在你身边真的心力交瘁，由着你像猫抓老鼠一样地戏弄我，连一丁点儿尊严也没有了。你放过我吧。”姬初心中讥笑，面上却恳求道，“我愿意和我的母亲、兄长一起痛痛快快地下地狱。我想死。”
　　“你想死，他们可未必愿意死呢。”
　　“只要你想，他们愿意不愿意也没有用，权力都在你手里。不是吗？”
　　宇文思有些意外，放下帘子，坐回罗汉床上，以手轻轻叩击小几光滑冰凉的几面。突然一停，他微笑问：“真的这么快就认输？我还以为你可以再坚持一段时间，毕竟你也怪有趣的。”
　　姬初看着他，没好气道：“你低估了你的杀伤力。”
　　“但愿如此。”宇文思意味深长地说。
　　“你不相信？这里纸笔都是现成的，你写了就行。”
　　宇文思道：“不是，过一阵再写，你不要着急。只要你不过分，我一向给足你面子。”