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　　“仪妹妹这是怎么了？哭成这个样子？”
　　那委屈的模样，怎么看，怎么像被人欺负了似的。
　　袁明仪无疑也瞧见了院内众人，怯生生道：
　　“是我的错，碰坏了母亲给姐姐挑的屏风……”
　　还要再说，又一阵脚步声传来，却是听说祖母并小叔、女儿回来了，袁烈也赶了过来，待得瞧见跪在地上的袁明仪不觉蹙了下眉头。
　　袁明仪也看了过来，再瞧清来人是谁时，眼泪落得更急，那模样，倒似是受了天大的委屈似的：
　　“爹……”
　　丁芳华直觉这个庶女今儿个有些反常，却也说不出哪里不对，至于袁成阳，则是淡淡瞥了袁烈一眼。
　　高氏脸色已是沉了下来，径直道：
　　“我和你小叔祖还有宁姐儿刚进家门，你就在这里哭哭啼啼，真真是晦气！既是知道错了，跪在宁姐儿房间里做什么？没得外人还以为，是你姐姐欺负你了呢。去你院子里跪着去！”
　　

　　☆、131

　　家里重孙女说多不多说少不少；　如果说从前就宠一个袁明珠罢了，现在高氏稀罕的也就蕴宁一个罢了。
　　老太太的脾气；　从来都是不分青红皂白；　只疼自己想疼的那一个。这会儿瞧见袁明仪的作态，当真不是一般的嫌恶。
　　袁明仪却是彻底傻了眼。
　　今儿个之所以会闹出这样一件事来；　说到底还不是为着心里不平衡？
　　要说那干枝梅的云母屏风；　却是袁明仪瞧见第一眼时，就喜欢的不得了。
　　甚至还在丁芳华面前流露过这个意思。
　　只丁芳华根本没在意。更甚者早就打定主意；　要把屏风留给蕴宁。
　　是以一听说丁芳华让把屏风抬到蕴宁房间里，袁明仪又气又妒；　特意跟着跑去库房；　也不是为了挑屏风；　纯粹就是特特跑过去搞破坏的。
　　丁芳华的人不查，还真叫她得了手。
　　更趁下面人都没反应过来时，一溜烟跑过来磕头认罪了。
　　好巧不巧；　正赶上高氏并蕴宁回来，到最后；　连袁烈也跑过来了。
　　袁明仪索性不起来了。别看她年纪小，却最是个擅长察言观色的，更是明白；　若是一味抱怨嫡母不公，只想着心疼她嫡出的女儿，外边这些人却是没一个会给自己做主。
　　反倒是这般凄惨可怜的模样，让丁芳华落个为母不慈的名声；　也算是出了心头一口恶气了——
　　老祖宗和嫡母之间感情自来平平，小叔祖却从来都是个嫉恶如仇的，最不能接受的就是旁人欺负弱小，没瞧见当初袁蕴宁被难为时，即便与这个侄孙女素未谋面，也依旧想办法帮着周旋。
　　至于说父亲，却从来对自己宠爱有加，别说父亲，就是嫡母看待姨娘也和旁的姨娘不同，从来都是敬重居多。
　　个中原因，袁明仪也听姨娘身边侍候的人偶然间说起过，当初可不正是舅父和姨娘拼死救了父亲，才有了武安侯府今日鲜花着锦的今天？
　　因而私心里，袁明仪从不觉得自己和袁蕴宁比差些什么。又因为侯府这里五个儿子之外，也就袁蕴宁和袁明仪两个女儿罢了，即便庶出的身份，袁明仪吃穿用度上也俱是上乘。
　　如果说之前的袁明珠还让袁明仪有些心虚气短的话，半路回来的袁蕴宁却是彻底激起了袁明仪的自信，虽然嘴上没说过，却是笃定，往后在侯府中，自己的地位定能水涨船高，毕竟外出好几次碰见玩得好的姐妹，听她们转述家里长辈的意思，都是对袁蕴宁并不看好。
　　而蕴宁回府后也果然被老祖宗嫌弃。
　　可惜袁明仪还没高兴太久，府里就风云突变，因为袁成阳的插手，高氏竟然和蕴宁冰释前嫌。
　　而随着高氏的转变，其他两房的姐妹也都跟蕴宁亲近起来。倒是对她，越加无视。
　　和原先所想大相径庭，袁明仪心里不失落是假的。
　　这会儿瞧着袁成阳并袁烈都在，就想着兵行险着，但凡惹得小叔祖怜惜，不怕老祖宗也转而心疼自己。退一万步说，即便袁成阳没管，不是还有爹爹吗？
　　姨娘和舅舅可是救过爹爹的命，就不信看到自己受恁大的委屈，父亲还能忍得下来。
　　却是无论如何没想到，高氏倒是开口了，却不是替自己不平，而是嫌自己跪在这里碍眼，让滚回自己院里跪着。
　　偏偏这等情形下，别说好打抱不平的小叔祖了，就是嫡亲的爹爹那里，也是没半分反应。
　　一个没忍住，呜咽道：
　　“爹……”
　　袁烈哪里耐烦听她说些什么，直接沉了脸道：
　　“怎么这般没有规矩？没听见老祖宗的话吗？还不滚回你自己的院子跪着？”
　　当着蕴宁的面吃了这么大一个没趣，袁明仪如何受得了，掩面哭着离开了。
　　“你也多管管。”高氏依旧为蕴宁不平，瞪了丁芳华一眼，“一个庶女罢了，怎么就让她跑到宁姐儿房里来作妖？”
　　又叮嘱蕴宁：
　　“我知道你是个心肠软的傻孩子，可也得分清对谁，仪姐儿小时还好，怎么大了却越发昏了头了。但凡她过来烦你，尽管让人撵出去，别给她留什么情面……”
　　那般恳切的模样，竟是比起丁芳华还有上心，一副自己离开了就会有人欺负蕴宁的样子。
　　蕴宁忙应了下来，丁芳华也跟着连连保证，才好容易让高氏放下心来，却依旧嘱咐丁芳华，真是让她知道有人给蕴宁委屈受了，少不得要拿她这个嫡亲的娘说事儿。
　　留下丁芳华和蕴宁这对儿久别的母女一道说话，又送高氏过去安歇，袁成阳则和袁烈去了书房。
　　“可查到了什么？”袁成阳接过袁烈奉上的热茶，却是没急着喝。
　　“还没有十足的证据。”袁烈神情间便有些羞愧，“不过郭氏却是有可疑之处。”
　　当初得了袁成阳的提示，袁烈自然不敢掉以轻心，特意派了暗卫到郭姨娘身边。
　　不想这么长时间了，郭姨娘那里却是并没有什么异常。
　　即便外出过几次，也都是常去的一些地方，她离开后，暗卫也跟着进去看了，确然是买了些脂粉并衣物罢了……
　　“常去的铺子？”袁成阳立马抓住了关键所在。
　　“是。我查了一下，几家铺子的主子却是一个，全是江南秦家。”袁烈点了点头。
　　毕竟，帝都胭脂水粉并衣服铺子多了去了，若非有必要，怎么可能只进一家的店？
　　可说没有收获也是真的，尽管跟的紧，袁烈却是一个字条都没发现，据暗卫回报，郭姨娘确然就是买了东西就回来了。期间并没有看到有什么可疑人物接近。
　　“你这姨娘不简单啊。”袁成阳冷笑一声，“防范这么紧，还有今儿个明仪这丫头所为，莫不是那郭耀祖快要回来了？”
　　虽然想不通这对儿兄妹俩到底要做什么，可活着也联系上了，却硬要装成死人，要说没有大图谋却是根本不可能的。
　　两人又说了会子话，袁成阳便起身离开，走出书房，脚步却是一滞，却是院外面这会儿正跪着一个身着素色兰花褙子的妇人，听见脚步声，妇人抬起头来，确然正是两人方才提起的郭氏。
　　郭氏这会儿也就三十出头，容长脸，杏核眼，却有一双颇为英气的剑眉，分开看，五官并不如何出色，凑在一起，却是颇为立体，给人以英姿飒爽之感。
　　“小叔。”瞧见袁成阳，郭氏磕了个头，神情间却是不卑不亢。
　　袁成阳点了点头，也没有和她多说，直接转身走了。
　　袁烈把袁成阳送出去，转回身形，郭氏依旧在地上跪着。
　　一时心中说不出来是什么滋味儿——
　　要说平日里，最欣赏的可不就是郭氏身上这股子镇定？竟是和军中儿郎一般，有头脑，且知道自己的本分，每每然袁烈备加欣赏……
　　“侯爷，”看袁烈回转，郭氏抬起头，“妾身是替仪姐儿请罪来了。”
　　“都是妾身疏于管教，才让她不知天高地厚，竟是打碎了夫人想要送给五小姐的屏风……还请侯爷责罚。”
　　若然平日里，袁烈说不定要赞郭氏一声识大体。毕竟，多大点儿事啊，袁家既富且贵，一个云母屏风算得了什么？
　　已经罚过仪姐儿，哪里用得着郭姨娘再上赶着赔罪？
　　甚至说不好还会对丁芳华有些意见，觉得她待人待事有些严苛，不然，如何郭姨娘吓成这样，还要特特跑过来请罪？
　　只心中已是存了疑惑，便觉出些不独来——
　　丁芳华可是嫡母，哪里轮得到郭氏自称什么“疏于管教？”
　　若然自己按这个理由罚了她，无疑是承认了她有管教仪姐儿的权利，若否定，则“疏于管教”的罪名就会落到丁芳华身上。
　　果然是深谙打仗之道，虚虚实实，让人防不胜防啊。
　　半晌冷笑一声：
　　“既已知道错处，跪在这里做什么？只管和仪姐儿一道跪着吧。”
　　“侯爷——”郭氏错愕的抬头。
　　委实是抬入侯府这么多年，即便身份是妾室，可因为当年的缘由，府中上至老祖宗下至丫鬟仆人，哪个不对自己高看一眼？尽管容貌不过中等，在一干姨娘中却是最有身份的，甚至郭氏以为，自己也就比丁芳华晚了些罢了，不然，这侯夫人的位置都得是自己的。
　　习惯了被人捧着，如何能想到，袁烈突然就翻脸了。
　　只她心性坚定，并非常人，虽然闹不懂袁烈如何就变了脸，却并没有撒泼耍赖，又磕了个头，红着眼睛瞧了袁烈一眼，就站起身形，慢慢退了出去，甚至路过门槛时，“打击”过大之下，差点儿跌倒。
　　可惜袁烈只是冷眼瞧着，并不曾上前搀扶。
　　袁明仪这会儿正在自己院子里跪着，已是腰腿酸软，兼且羞愤至极，一眼瞧见从外面进来的郭氏，眼中登时浮现出喜色来：
　　“姨娘，您是不是寻父亲去了？”
　　郭氏却是一句话都没有说，径直走到袁明仪身旁，一撩衣襟，也跪了下去。
　　

　　☆、132

　　“姨娘——”袁明仪明显懵了；　好半晌都没回过神来——
　　要说武安侯府虽是武将世家，却同样讲规矩的紧。姨娘什么的；　在家族里根本就和影子似的；　一点儿存在感也无。
　　要说有例外的话，就是郭姨娘了。
　　毕竟武安侯府骨子里最讲究的就是“义气”两字；　袁烈更是袁家这一代的家主；　于袁家的意义非比寻常。
　　郭姨娘可是以袁烈恩人的身份入府为妾的！
　　若非郭耀祖留书特意交代，信中用语又极其哀肯；　袁家人分明准备迎入府中当侯府小姐一般养着的。
　　是以即便做了妾，也和其他妾室不同；　阖家上下；　全都高看她一眼；　所得的体面也绝对是其他姨娘比不上的。
　　再加上这么些年来，郭氏又表现的很识大体，不曾因为自己并兄长救过侯爷；　就骄矜自满不可一世，便是袁烈也对她颇为另眼相待。
　　袁明仪本来以为；　但凡姨娘出面，帮自己哭一哭说几句好话，自然就能风平浪静；　说不定爹爹一心疼，还能额外赏些好东西过来，安抚一下自己。
　　不曾想姨娘去的久，回来后并没有好消息带来不说；　竟然还被罚着和自己一道跪在这儿。
　　从记事起，何尝见姨娘这么没脸过？
　　本就不平，这会儿更加满腹怨尤，带着哭腔道：
　　“爹爹好狠的心！”
　　“当初若非舅舅和您……”
　　还要再说，却被郭姨娘压低声音给喝住：
　　“闭嘴！再敢乱说，我就不要你这个女儿了！”
　　心头却是掠过一阵不安——
　　侯爷对自己一向敬重有加，今儿个确然有些反常。
　　若说就是为了几扇云母屏风，未免有些小题大做。毕竟袁家可不是那等虚有其表的穷酸人家。忽然想到一点，不觉一阵心悸，侯爷总不会，察觉到什么了吧？
　　这么想着，看了身旁的袁明仪一眼，还是说女儿出去说了什么不该说的话？
　　越想越觉得极有可能，毕竟自己做事一向小心，每回出去时，也都有特别注意，并不曾发现什么可疑的人或事，如果说哪里有疏漏了，也就是在女儿面前带出来了些……
　　一时有些堵得慌，只她就得了袁明仪这么一个女儿，真是打骂自然舍不得，又想着这天气渐冷了，就为着让那对儿母女消气，就罚自己母女跪在寒风中，侯爷还真狠得下心来……
　　罢了，就让她们母女再得意些时日吧，总有一天……
　　“郭姨娘母女这会儿都在院子里跪着呢。”采英进来对蕴宁低声道。
　　那位郭姨娘也真是好笑，还真把自己当成什么了不得的人物了。
　　就敢大剌剌的跑到侯爷那里，打量旁人都是蠢的吗，分明就是想要借侯爷下了夫人和小姐的面子！倒好，母女俩落得个一道跪在冷风里，也不知道这会儿可是清醒了没有？
　　“方才老祖宗那边儿打发烟霞姐姐过来，说是老祖宗的话，有些人就该敲打敲打，让您莫要心软。”
　　这一句分明才是重点。
　　“我知道了。”蕴宁点了点头。又是好笑又是窝心。这会儿算是懂了，老祖宗宠起人来，那可真是丝毫没有原则也没有底线。
　　只老祖宗这回却是多虑了。
　　郭姨娘母女有这番作为，分明是已是确凿知道了郭耀祖的消息才对。不然如何突然就这么不消停了？
　　更别说，今天夜里就会变天，最迟明儿个早上，皇后仙逝的消息就会传来，然后就是接连数日的鹅毛大雪和挟威归来的郭耀祖……
　　只希望之前的提醒小叔祖和父亲放在心上了，即便郭耀祖归来，也能有个万全的应对之策……
　　至于那对儿母女，哪个有闲心管她们？
　　因为有心事，蕴宁便有些辗转反侧，到了后半夜时，刚迷迷糊糊的闭上眼睛，便听见外面有些动静，却是天气突变，在外边陪床的采莲冻得醒了过来。
　　担心蕴宁也冻着了，忙不迭抱了床厚被子送过来。
　　看蕴宁却是睁着眼睛，不免就有些担心：
　　“小姐也醒了？可是冻的狠了？”
　　赶紧跑出去，端了个火盆进来，又灌好了汤婆子帮蕴宁放在被褥里。
　　“外边房间里的火盆也燃起来吧。”蕴宁嘱咐道，“你们也别冻着了。”
　　因蕴宁嘱咐过丁芳华好几遍，尽管旁人都说今年是极少见的一个暖冬，家里依旧准备了比起往年来还要多好几倍的碳。
　　甚至天还没冷呢，可因为库房里堆得太多了，索性就直接分发到各房来了。
　　这一变天，自然立马就能生火取暖了。
　　一直到四更天时，蕴宁才合上眼睛睡了会儿。
　　待得睁开眼时，却是一惊，慌慌张张的就坐了起来——
　　还得去给祖母并老祖宗请安呢，怎么就睡到这个时辰了。
　　忙一叠声唤采英采莲进来。
　　“小姐怎么这会儿就醒了？昨儿个都没睡好……”采莲掀开厚厚的布帘，缩着肩从外面进来，“天儿还早着呢，瞧着亮堂，不过是为着下雪了。”
　　这两年的天气还真是邪门，去年上大雨倾盆，天上突然出现神似太极的图案；今年更好，明明早该冷的天气，却是一直暖暖和和的，怎么看着都得再暖和一段儿呢，谁成想，竟是突然就变了脸。
　　而且这雪下得也邪乎的紧，一大片一大片鹅毛似的，这才多大功夫啊，外面的雪就有一脚深了。
　　“小姐再睡会儿吧，这么冷的天，老祖宗她们怕是也会晚会儿起来……”
　　“醒了就睡不着了。”蕴宁摇了摇头，“这么躺着也没意思，我还是起来吧。”
　　皇后崩逝的消息应该很快就会传过来了，这可是国丧，一家人都别想安生，即便老祖宗年纪大了，不用进宫，母亲和祖母却是须得进宫守灵的。
　　看蕴宁坚持，采英只得服侍着蕴宁起来，采莲则急急跑到外面把箱子里的大毛衣服翻检出来。
　　待得收拾停当，又服侍着蕴宁用了碗燕窝瘦肉粥：
　　“这粥味儿道倒是鲜美。”
　　因一直小火煨着，又是蕴宁亲自调的味儿，吃着可不格外香甜。
　　“把汤钵端上，我给娘亲送去些。”
　　蕴宁说着紧了紧身上领子袖口处都镶了着白狐毛的织金斗篷——
　　总想着把失而复得的女儿打扮成花骨朵一般，蕴宁的大毛衣服保暖之外，可不全都是亮的耀眼的颜色？
　　好在蕴宁容貌极为张扬大气，这样的颜色也完全压得住，更衬得人雍容华贵、姿态万方。
　　临出门时，采英又赶紧塞了个描金嵌玉的珐琅手炉过去：
　　“可得仔细点儿，外面冷着呢。”
　　蕴宁应了一声，被众人簇拥着走出门来，饶是已经有了心理准备，却依旧被乱风裹着的大雪扑了个满怀。
　　身上厚厚的衣服竟似是瞬间被刮透了一般。便是采莲手中举着的伞也差点儿被刮飞。
　　蕴宁往远处瞧了一眼，只觉到处都是白茫茫一片，昨儿个灿烂阳光下无比鲜活的远山近水，全都消失在皑皑白雪之中，亭台楼阁，也变成了圆滚滚的蚕蛹……
　　侯府下人一早就起来了，可他们清除积雪的速度远赶不上雪落的速度，这边儿扫干净了，回头一瞧，甬道上很快又铺上了一层。
　　好在毕竟是