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　　倒是在心里又给辛明瑚记上了一笔。
　　这会儿过来的“故人”，果如袁钊鸿所料，正是陆瑄并蕴宁。
　　两人这会儿并不欲表露身份，便特特把随从安排在客栈里，又另外从车马行雇了辆车子来。便是着装也很简单。
　　李氏看了一眼就把视线收了回去，心说瞧这两人的装扮，就知道不是什么上得了台面的。
　　白瞎了继女嫁了个那么好的人家，却还要交些上不得台面的人。
　　看袁钊鸿和陆瑄甚是相熟，理所当然的认为，十有八、九，也是哪家庶子。待得听介绍说陆公子、陆夫人，已是抢先笑道：
　　“这位公子也是姓陆啊，正好我们家有位亲戚也是姓陆呢，朱雀桥陆家听说过吧？就是他们家的姑娘……”
　　蕴宁心里一动，这是说怡姐儿了？
　　不想那李氏和想起来什么似的忙又改口：
　　“你瞧我这记性，眼下不能说朱雀桥陆家了，该说隆福街陆家了，我那亲戚正是隆福街陆家、当朝陆尚书的女儿，你既是也姓陆，想来是听说过的了。”
　　陆瑄点了点头：
　　“不错。确然听说过。”
　　“倒还有些见识。”李氏矜持的揶揄了一句，便不愿再和面前这两个也就长得好些，明显不是什么贵人的陆瑄蕴宁说话。
　　倒是杨氏，待蕴宁相当殷勤，又亲自指挥人帮着收拾好院落。
　　令得元氏也颇有为过意不去：
　　“本是瑚姐儿的客人，却要劳烦伯母这般操劳。”
　　杨氏看左右无人，却是悄悄嘱咐元氏：
　　“瑚姐儿这个姐妹，怕是家里来头也不会小了，别看他们衣着简单，可身上穿戴皆不是凡品……”
　　也就李氏那个眼皮浅的，判断人贵贱的标准就是人家是不是浑身上下，金光闪闪……
　　元氏忙应了下来，做为辛家宗妇，杨氏也是辛家精心挑选的，相貌倒不是顶顶好看，出身却很好，眼光见识更不是李氏那样的能比得上的。
　　元氏本就心疼小姑子，听杨氏这般说，自然满口应了下来。
　　这边儿刚送走杨氏，那边儿李氏就派人来请，说是有些话要同元氏并辛明瑚说。
　　两人不敢怠慢，忙去了李氏那里。
　　没了杨氏在跟前，李氏自然再不愿收敛，沉着脸对两人道：
　　“你们坐下吧，这个时候叫你们过来，不过是有几句话要嘱咐。”
　　说着先看向辛明瑚：
　　“大姑娘也别怪我说话不好听，都说嫁出去的女儿泼出去的水，你这回到辛家，可也是客人呢，再没有主人还没说什么呢，客人倒是摆起了主人的谱。”
　　“要我说今儿个你那什么姐妹，根本就不应该领咱们家来。辛家好歹是名门大族，这么贸贸然领个不熟悉的人过来，可不就极为失礼？何况人心隔肚皮，咱们家吃的用的都是一等一的好东西，可别让人生出些其他心思来……”
　　看辛明瑚想要辩白，根本就不容许她开口：
　　“大姑娘别嫌我烦，我也就是这么提醒你一句，不拘怎么着，你帮着给那两个捎句话去，就说明日府里山珍海味尽管敞开了吃，只一点，别惹事。”
　　说完也不理哭笑不得的辛明瑚，又看向元氏：
　　“还有你，这会儿也就瑚姐儿在，都不是什么外人，我也就直说了吧，你这肚皮一直没什么消息，老爷膝下可就只有远哥儿一个儿子，咱们二房即便不能跟大房似的，添丁加口，可也不能到你这辈绝户了不是？不然等过了堂哥儿这事儿，咱们就来个喜上加喜，择个日子，给远哥儿纳一房妾室回来。”
　　

　　☆、212

　　一番话说得辛明瑚和元氏脸色都是一变。
　　尤其是元氏。
　　正如李氏所言；　二房里，就只有丈夫辛明远一个儿子罢了；　往日里即便李氏有些糊涂；　可有辛明远出面拦着，也不敢做的太过了。
　　唯有子嗣一条；　就是辛明远也不好说什么。
　　毕竟；　古语有训，不孝有三；　无后为大。
　　元氏压力可也不是一般的大。
　　偏是成亲后，连生三胎；　都是女儿。更因为连年生产；　亏了血气；　这两年，肚子更是半点儿消息也没有了。
　　每每思及此事，元氏就夜不成寐；　暗自垂泪不止。
　　这会儿听李氏这般说，心里更是难过；　却也不敢反对，红着眼睛点头：
　　“但凭母亲吩咐便是。”
　　“你能想通就好。”李氏明显看出一旁辛明瑚的不满，冷哼一声道；　“这女人啊，一辈子最重要的事情是什么？可不只是嫁个好婆家，还得赶紧想法子生个儿子出来，不然；　可是有你受的。”
　　“不是所有做婆婆的，都和我一般，事事为媳妇儿着想，咱们保定府出了个布政使的那个齐家，那位齐夫人，怎么对媳妇儿的，你也听说过吧？凭她是朱雀桥陆家的姑娘又怎样，还不是一样的受磋磨？”
　　言下之意，分明是她这个做婆婆的，已经够好了。
　　辛明瑚听了心登时一紧：
　　“母亲说的是齐家那位二少夫人？不是说夫妻很恩爱的吗……”
　　李氏哼了声：
　　“刚成亲的男女，有几个一开始不是好的蜜里调油？可人过日子吗，那些情情爱爱的能维持多久？齐二公子又是个风流倜傥的性子……要是那陆氏之前的孩子生下来，这会儿自然已经站稳脚跟了，就是丈夫在外面偷吃，有个得力的娘家当靠山，也碍不了她什么事了，可现在吗……”
　　却是不再说下去：
　　“我和你们说这些做什么。好了，我也累了，你们俩也去歇着吧。”
　　明显就是赶人了。
　　出了李氏的房间，元氏脸色依旧有些苍白，辛明瑚更是直接气道：
　　“母亲这会儿还是没有死心吗？”
　　李氏自打嫁入辛家，和辛明远兄妹关系并不甚亲近，可惜后来同样一直生不出儿子来，接受了现实之后，才开始想着和继子打好关系，只彼时，辛明远已经长大成人，已经不需要李氏的关心了。
　　李氏无法，就想着把娘家侄女儿定给辛明远，不想辛家老爷子不乐意，以为李家门第配自己儿子有些低，李氏女资质也就平平，相貌不过中人罢了，最终做主择了元氏。
　　只李氏的这个侄女儿命却不大好，订了亲没过门呢，未婚夫就去世了。然后就一直呆在了娘家。
　　看李氏的样子，要塞给大哥的妾室，应该还是这个侄女儿吧？
　　元氏眼圈都要红了。说心里话，一直生不出儿子来，元氏之前已是主动给丈夫房间里抬了人，只元氏选的和李氏给的，地位自然大不相同。真是等人过门了，再生个儿子出来，元氏在这个家里怕真就一点儿地位也没有了。
　　又恐小姑子担心，只得强打了精神挤出一丝笑意道：
　　“我没事儿的，妹妹莫要放在心上。赶了这么久的路，妹妹也定然累了，快去歇着吧。”
　　辛明瑚却是看不得元氏难过，紧紧挽了元氏的胳膊，小声道：
　　“嫂嫂莫要担心，我这次来，不独是要给堂弟贺喜，还从高人那里给嫂子求到了一个药方子……”
　　“……需要的药物我已经带来了，便是要注意什么，都记得有，嫂子只管按照上面说的做，不出一年，管保嫂子给我生个大胖侄子来。”
　　一番话说得元氏惊喜至极，几乎不敢相信自己的耳朵，半晌才颤着嗓音道：
　　“妹妹说的，是真的？”
　　辛明瑚把头靠在元氏肩上：
　　“我怎么会骗嫂嫂呢。这么多年来，瑚儿早把嫂嫂当成了自己娘亲一般，嫂嫂放心，便是易受孕的日子，我都帮你问清楚了呢。”
　　“明儿个我就跟大哥说，让他再想法子拖延个一年半载，到时候嫂子生下儿子来，母亲就无话可说了。”
　　继母有一句话说的很对，女人只有生了儿子，才算是在婆家彻底站稳脚跟。
　　知道小姑子并不是那等轻狂的，既是这般说，定然有个六七成的把握，元氏简直喜极而泣。
　　“对了，我还有件事想要问问嫂子，”辛明瑚又道，“就是方才母亲提的，那位齐家二少夫人。怎么听母亲的意思，她曾经，落过胎？”
　　“你怎么关心起他家了？”元氏还有些不明白，忽然想到一点，不觉失笑，“瞧我这脑子，倒是忘了，你那小姑子嫁到了朱雀桥陆家，眼下可不就是齐家二夫人的嫂子了？”
　　忽然顿了下，直接拉着辛明瑚进了自己房间：
　　“你跟我说老实话，和你前后脚过来的陆家少爷和少夫人，不会就是……”
　　之前伯娘可是再四叮嘱，说是瞧着这对儿年轻人都是人中龙凤，如何也不要把人给看轻了。
　　辛明瑚也没想到元氏这般聪颖，好在之前姑爷和小姑子也说过，若是家人真看出来，也不用非要瞒着，当下点头：
　　“嫂子好眼力……”
　　“真是清河县君，和陆阁老的公子？”元氏神情惊愕至极，转而又有些紧张，“啊呀呀，他们两个可都是金贵人，咱们这般，是不是有些太简慢了……”
　　说着就要起身，却被辛明瑚拦住：
　　“姑爷和小姑子都不是那等难相处的，嫂子这般，反要让他们不好意思。”
　　元氏也想到了这一点，倒也没再坚持，却是有些感慨：
　　“之前我和你兄长还有些担心，今儿个见了姑爷和你那小姑子，这心呀，总算能放下来了。姑爷也好，你那小姑子和妹夫也罢，都是重情重义的……”
　　陆家遭了难，以袁家的门第，本可以给女儿找个家世更好的婆家，却依旧坚守诺言；陆家眼下自己尚且自顾不暇，陆公子还能跑来给庶妹撑腰……
　　“能嫁入这样的人家，是瑚姐儿的福气，这人呀，千万得惜福，回去后，可得好好孝顺公婆……”
　　“还有你这小姑子，生的可真真好看，你是做人嫂子的，眼下陆家形势怕是有些艰难，能帮衬的，就多帮衬些。”
　　“小姑子哪里就到了需要我帮衬的地步了。”辛明瑚失笑，想要说什么，又顿住——
　　前儿个听丈夫说起，就是皇后对宁姐儿也是喜爱的紧呢。还有那一身出神入化的医术，这还不算，妹夫那人，就是公公，私下里就不止一次说过，说即便是要传承袁家的大伯袁钊钰，都比不过他的。
　　当然，这些话却是不宜直说，只笑着说起一件事：
　　“嫂子怕是还不知道呢，我这小姑子可是个有大福气的，之前成亲那么急，原因嫂子也听说过吧？”
　　“说是，给，昏迷的陆阁老，冲喜？”这样的消息，元氏自然听说了。
　　“后面的事，嫂子怕是就不知道了。”即便现在说起，辛明瑚脸上依旧兴奋不已，“就在成亲当天，我们家宁姐儿跪下磕了个头，叫了声‘爹’，陆阁老，竟然立马醒过来了！”
　　话说当日晚上，听到来送嫁的男子回去说起此事，曾祖母和祖母那等见多识广的，也是半天都没回过神来。婆婆更是直接就跑去给菩萨烧香了。
　　“什么？”即便没有亲见，元氏依旧惊吓不小，“天底下竟然有这么神奇的事？”
　　忽然想到一点：
　　“怎么和我听到的不一样啊？”
　　前几日从齐家传来消息，明明说陆阁老怕是不久于人世。
　　“齐家从哪儿听的啊？”辛明瑚很是不以为然，“真是胡言乱语。”
　　“不瞒嫂子说，陆阁老身体越来越好了呢，听说皇上眼下已经开始把一些需要处理的公文让人给陆阁老送去……”
　　如果说之前还不懂为何小姑子的婚礼这般仓促，这会儿辛明瑚哪里还不明白，分明是要去给陆阁老诊治。
　　再有妹妹和妹夫会这么闲的跟着跑来，明显都是陆阁老已经大好的信号。
　　“真是那样就太好了，齐家少夫人就能少受些苦了。”元氏不停“阿弥陀佛”，脸上神情便有些感慨，“也是，齐少夫人受的苦也该到头了。”
　　辛明瑚听得一惊：
　　“姐姐的意思是，陆小姐真的过的不好……”
　　明明印象里，那位齐家二少，性情还算温和……
　　“何止是温和，简直是太温和了。”元氏冷哼一声，“不独如此，还有一点，齐家二少，对他母亲齐夫人，更是言听计从的很……”
　　说好听点儿那叫孝顺，说难听点儿根本就是没有主见。
　　“那位齐夫人性情又强势的紧，陆家小姐初嫁过来时，齐夫人就没少给她立规矩……”
　　外人瞧着以为齐家娶了陆家的女孩儿，或者还有些高攀，齐夫人却不这般认为。总觉得自家的儿子好的紧，陆嘉怡也就是个庶女罢了，明明是她高攀才对。
　　又恐陆嘉怡摆阁老女儿的谱，到时候再给儿子气受，就想着怎么也得先训得乖顺了，才能好好服侍丈夫。
　　陆嘉怡第一胎怀的孩子，就是这么着没了的。
　　“那会儿陆阁老仕途上正一帆风顺，听说可把个齐夫人给吓坏了，不住的赔不是，又嘱咐齐二公子好好笼络，终究把这事压了下去……”
　　叫元氏瞧着，陆小姐的性子也委实太柔顺了些，要是当时闹出来，给齐夫人个教训也好，结果自己屈成那样，也不曾给娘家捎个信……
　　人都有些欺软怕硬，齐夫人之后可不是越发厉害了？及至近来，陆阁老重病，陆嘉怡的日子也就越来越难过了。
　　“听说好容易现在有了身孕，齐夫人还使着她站规矩呢。”
　　如果说上一次是不知情，这一次可就有些作践人了。
　　偏是齐谦，身边又有了红袖添香的红粉知己，对妻子根本就没多上心……
　　

　　☆、213

　　齐家。
　　正堂里一片欢声笑语。
　　“这是京城稻香斋的特产；　当初在娘家时，我最爱吃这个；　母亲尝尝味儿道如何？”说话的是一个着红色衫子满面春光的少妇；　正是齐家长媳陆嘉欣。
　　齐夫人接过来，尝了一口；　含笑点头：
　　“味儿道果然不错。你既是爱吃；　就交代小厨房，每日里做好了给你备着——你现在可也是双身子的人；　就是亏着谁，也不能亏着我的大孙子。”
　　齐家两个儿子；　长子齐训好原配生了两个女儿；　齐谦则是成亲了这么久；　膝下犹空，齐夫人可不是日日盼着能抱上孙子？
　　倒不想长媳几日前回京城给祖母过寿，却是今日才到家；　问了原因才知道，长媳竟是怀了孕；　为着怕走得快了，路上出事，才在路上耽搁了几日。
　　除此之外；　长子更是带回一个天大的消息，他那岳父有望入阁，至于次子的岳父，则是病入膏肓；　说不好这几日就会有报丧的过来。
　　把个齐夫人给晦气的——
　　要知道次子齐谦可是齐家小辈里最有出息的，当初千挑万捡，肯和陆家做亲，不就是为了，将来仕途上好有人提拔吗？
　　现在倒好，自家没沾上什么便宜不说，还要被拖累。
　　一抬头，正瞧见下首的陆嘉怡低垂着头、眼角含泪的模样，当下越发不舒服，直接斥道：
　　“谦哥儿家的这是做什么？一家人高高兴兴的，偏你哭丧个脸，真是晦气。不愿意在这儿呆着，就回自己房间吧，没得旁人也不舒服。”
　　陆嘉怡神情越发惨白，慢慢站起身子，“噗通”一声跪倒在地，流着泪道：
　　“母亲，媳妇儿求您一件事，让媳妇儿回娘家一趟吧，求您了……”
　　自从听说父亲昏倒的消息，陆嘉怡就如坐针毡，不止一次向齐夫人求情，可明明之前，即便知道陆嘉怡怀了孕，也不肯免了晨定昏省的齐夫人却以担心媳妇肚子里的孩子为由，坚决反对，如何也不准陆嘉怡回京城探病。
　　便是陆瑄成亲时，陆嘉怡都不被允许离开齐府一步。
　　日夜担惊受怕之下，陆嘉怡明明已是四五个月的身孕，身体却是越发消瘦。
　　而就在近日，陆嘉欣从京城回来，却是带回一个更加不得了的消息，父亲陆明熙已是在弥留状态……
　　“弟妹这是做什么？”齐夫人还没有说什么，陆嘉欣已是似笑非笑的接口道，“母亲不让你出府，可是为你着想。瞧瞧你现在这个模样，纸片儿人一般，就是为了腹中的孩儿，也不能再东奔西跑。你怎么就不明白母亲的心呢。再有就是，二弟那里也离不得你不是？之前二弟就因为身子骨虚弱，错过了今年春闱，你做妻子的，可不得好好照料着？你现在是齐家媳妇儿，可不得事事以齐家为先？总不能都成亲这么久了，还没把这儿当成家吧？”
　　一番话算是说到齐夫人心坎里了，一想到最宠爱的小儿子，这一辈子说不得就要因为娶了这么个妻子，受尽拖累，齐夫人就不是一般的愤怒。直接撂了脸厉声道：
　　“都说嫁出去的女儿泼出去的水，你要是不明白这个理，一心念着娘家，我看这齐家，你也不用再呆下去了。”
　　“扶二少夫人回去吧。”
　　陆嘉怡还没有反应过来，旁边两个仆妇便上前，强行搀了陆嘉怡离开。
　　一直出了齐夫人的院子，两个仆妇才松开手，转身回去，直接把院门给关上了。
　　“母亲——”陆嘉怡泪水和断了线的珠子般，落得更急，“噗通”一声跪倒在地，“还请母亲准许我回娘家一趟，不然，媳妇儿就不起来了。”
　　齐