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　　“您的茶，査师傅。”
　　査师傅没有去理会二掌柜的，反而瞟向了谭环和我。
　　“你们谁说我的凤毫不入流？我师从桂林银楼名匠李宝融，难道说你们连李宝融也要怀疑么？”
　　谭环接下话茬道：“刚刚那句是我说的。我的意思是，看一支凤毫入不入流，不是看它工艺多么精湛，是看它像不像真的凤凰尾巴毛儿，这是一个很简单很直观的评价办法。”
　　査师傅反驳道：“你这话说的可真矛盾，工艺精湛了，自然就会像真的羽毛。这还用评判么？”
　　谭环回答：“那不是的，就说你们碧落雁做的凤毫吧，我不知道是不是都出自您一个人之手哈，反正远看确实挺像那么回事儿的，一近看就全是破绽了。我甚至一看你们的做工，就知道你们使用的是传统的蚊嘴针撩拨出来的凤毫。您的技艺固然是完美极了，但怎么看也不过是一件工艺品，并不像真的羽毛，明白了么？”
　　査师傅听完后马上点谭环道：“你跟我来！”
　　二掌柜的还想说些什么，却被査师傅阻止了，我和谭环一同走上三楼，进到那个锤子叮叮咣咣敲响的世界里。
　　査师傅带着我们径直走到里面一个最大的包间儿，拿起木架上一支正在风干成型的发钗道：“你仔细看清楚这支凤羽，看看这翎子上的毫毛，哪一片儿不是根根分明，细若悬丝？”
　　谭环大笑道：“说得好，好个细若悬丝！只不过细是有了，悬丝还差好多吧！”
　　査师傅明显不悦，冷笑道：“小伙子口气不小！刚刚听你嚷嚷你是从甘肃天水来的是吧，那里有出名的银匠么，你师从哪位啊？”
　　谭环道：“我师从我爹谭京天，他是个打猎的，打小就带着我出入深山老林，给我最大的启发就是可以近距离地观察狮子如何扑、喜鹊如何叫、蟋蟀如何蹦，而不是只能看看那些商店里矫揉造作的工艺品模型。后来父亲去世后，我和姐姐联手开了首饰行。你要问我怎么学的打首饰，我可以告你我就是瞎子跟绳走－－－摸索着来的！”
　　査师傅“噢”了一声道：“原来是半路出家啊，呵呵。好吧，那请问，就算你天天出入树林，难道你见过真正的凤凰么？你有什么资格指责我的凤毫不入流呐？”
　　谭环解释道：“你这凤羽做工绝对是顶级大师水准，看这毛杆儿，这翎子头儿，有模有样的。可你忽略了一个事实——无论是鸡毛还是凤羽，它都应该是灵动的。风一吹，这些凤毫死死地钉在杆儿上，不会随风摆动，这还能叫羽毛么？形似神不似的工艺品罢了。”
　　査师傅登时大笑起来，对谭环道：“你这孩子，怎么口出狂言，你是真懂假懂啊？这金银锻造的模型是死的，它怎么像真的羽毛那般随风摆动？你还真会说笑啊！”
　　“你不信？！”谭环说。
　　“怎么信？”査师傅答。
　　“要不你给我间封闭的屋子、几两银料和一台熔炉，我用两天时间给你做一支真正的凤毫出来。”
　　査师傅一皱眉，然后一拍桌子道：“行，那你就去挨着楼梯的那间工房，省得你出入时来回溜达，打搅我们师傅们做活儿。就两天时间，到时要是你没做出你所说的那款凤毫，那你就要付租金和工料费，共计纹银10两，现在你把押金交给我们掌柜的，以防你抵赖！”
　　我一听就急了，刚要骂査师傅不地道，谭环一摆手，答应道：“好！不过我要是做成了，你就从碧落雁辞工搬走！现在你也把你的出入工牌儿交给掌柜的，如何？”
　　査师傅一咬牙发狠道：“好！咱们都说到做到！”
　　……
　　布置好了工作间，热上了熔炉后，我和谭环在街上闲逛，寻觅吃饭的地方。
　　我说：“你看你，胡乱应允人家，10两银子是小，丢脸是大！他们现在全知道你是天水谭记了，明儿个专门嘲笑你去，看你怎么开门儿！”
　　谭环笑然：“你怕什么？没有金刚钻别揽瓷器活儿！我说我会我就会，走，咱们去买支趁手的毛笔去！”
　　“什么，买毛笔干嘛？”我问。
　　谭环拉着我紧走道：“哎呀，你怎么这么多废话啊，快走，要不一会炉子热过头儿了就不好做了！”
　　到了苏州另一条大街拐角，我们终于找到了一家比较大的文具店，那店门口悬着好大的一支毛笔，笔尖已经润过了，拧成尖尖儿的样子。
　　谭环问店伙计道：“小哥，有没有兼毫？（注1）”
　　伙计马上从柜台里拿出不下十支不同品牌的毛笔，又从里面分出三支，解释道：“客官，你看，这三支全是是兼毫名家出品的，是正宗的湖笔（注2）。这紫色檀木笔杆儿的是其中最有名的御笔之王——湖州贺氏出品，第二根是湖州陈氏的，这根是湖州隋氏的。至于剩余的七根么，全是小家出产的，买回去给小孩子练笔还是不错的。要送礼，还看这三支！”
　　“就这个贺氏的兼毫，给我来一支三紫七羊！（注3）”
　　“有！十五两银子一支！给您包好了！端砚您还要不？”
　　……
　　吃完饭再回到碧落雁，炉子正好被烧得灶膛通红，可以烧化银料了。
　　谭环关上门，神秘地对我说道：“好戏上演了！”
　　于是他在门口听了听动静，对我小声道：“一会儿啊，我就用这支笔蘸着这个银水儿，给你刷出一支真正的凤毫来！瞧好吧！”
　　我睁大眼睛看着他道：“什么？十五两银子买的笔，你当刷子使？”
　　“嘘！”谭环示意我别再说话。
　　我只好眼巴巴地看着他将银料倒进坩埚、烧化、倒入模具、微凉后取出。终于，最精彩的一幕开始了：
　　只见谭环将半成品银凤钗倒模出来，晾在平板上。这时，他用兼毫毛笔在剩余的银水儿中闪电般的蘸了一下，刷在凤钗主杆和尾翼的边缘，三下两下，一眨眼功夫，银质凤钗的边缘便起了毛边儿，确实挺像真正的羽毛。
　　然后，谭环又闪电般地把凤钗从底板上剥离开，用嘴随便乱吹一气，顷刻间，那些用兼毫刷出来的银丝便如真毛被风吹起来一般微微卷翘着，荡漾着，但很快冷却下来，定格在最美的瞬间。
　　谭环把凤钗插在木架上，回头看我。
　　“完事了，怎么样？”见我傻乎乎地看着，谭环笑着问我。
　　我伸手去摘那支凤钗，举在半空中仔细辨别，又看了一眼那支“立功”的兼毫，早已被银水粘成一坨，作废了。
　　我感叹道：“十五两好毛笔换一支一两银子打造的钗子，真够价啊，不过貌似很逼真，值了！”
　　谭环笑而不语。
　　第二日，谭环就叫来所有银匠，包括査师傅，来看比赛成果。
　　査师傅看完后，什么也没说，开始打包要回老家去。
　　谭环走到他面前，说：“査师傅，你不问问我是怎么做成的么？”
　　査师傅平静地说：“我没必要问，你也没必要说，每个工匠都有自己的绝招，说了，吃饭的家伙就没了，这个道理我懂！”
　　谭环又问：“那你就没怀疑我用什么手段成功的么？”
　　査师傅笑了，拍着谭环的肩膀说：“做成这样的水准，就算有什么手段，也要练个十几年吧，我相信你不是胜之不武的小人，你肯定是得到了什么高人的真传吧。”
　　说完，査师傅又去收拾工具箱去了，谭环突然趴在他耳畔说了句话，査师傅停下来不动了。
　　谭环对査师傅说：“想学么，给你一片玉叶子做信物，一个半月后去皇宫找我，我会倾囊告知哦～”
　　……
　　回酒馆的路上，谭环对我说：“怎么样，我的口才和技能一点儿也不逊于你吧！这么大一座碧落雁，愣让我说哑巴了。”
　　我一歪头，斜眼看谭环道：“你这人还是有点小聪明的！”
　　“小聪明？这可是我自己拍碎脑门想出的独门秘籍啊！”谭环嚷道。
　　“好好好，你牛！那你告诉我，你是怎么想的用毛笔做凤毫的吧？”
　　“怎么，想套我话偷学走？”谭环鄙夷地看着我。
　　“你这么想？那不问了。”说完，我加快脚步，超前了谭环好远，不再理他。
　　谭环着急了，拼命往前赶，待追上我后，他陪着笑，喘着气解释道：“别啊，又生气啦，我告诉你还不行么？其实这个毛笔刷凤毫，主要是考虑毛笔比蚊嘴针更柔软些，拉出的丝儿也更像真的毫毛儿。再个，我为何要选三紫七羊得兼毫呐？那是因为它外软内坚，软少坚多，既能拉出凤毫根根分明的骨型，又能拉出风吹毫尖儿的柔软飘逸状……不是，我都如实交代了，你怎么还是不理我啊……梓珊妹子～梓珊！！！！”
　　注1兼毫——毛笔的一种。用两种以上之毫制笔，称兼毫。一般以狼毫或紫毫（紫色兔毛）与羊毫合制而成的为主。
　　注2湖笔——湖笔，与徽墨、宣纸、端砚并称为“文房四宝”，是中华文明悠久灿烂的重要象征。湖笔之乡在善琏镇。当地有笔祖蒙恬庙。相传秦始皇的大将蒙恬“用枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被（外衣）”，发明了毛笔。
　　注3三紫七羊——结合注1。表明兼毫配合成分多寡，如三紫七羊，七紫三羊，五紫五羊各种。紫、狼兼者曰紫狼毫，狼、羊兼者曰狼羊毫，鸡、狼兼者曰鸡狼毫，鹿、狼兼者曰鹿狼毫。
　　
　　第四十二章　凯旋回宫

　　玉叶子发的差不多了，就剩下一片儿，我说给谭环留作纪念，或等有需要时拿着它进宫找我。
　　谭环摇了摇头道：“算了，我说过我是一个崇尚自由的人，更不稀罕什么皇权富贵。我啊，只求把谭记的生意做得红红火火，让姐姐和我都过上好日子就知足了，以后的事再说以后的。不过我肯定要先让姐姐嫁出去，女人的青春太短了，姐姐今年已经20岁，再不嫁人就老了。”
　　我点点头道：“是啊，小钗姐花儿鲜美，自然少不了招蜂引蝶的，快些嫁出去便安全了许多。这里有50两银子，作为对你帮助我的谢意吧。”
　　谭环感叹道：“有钱人就是有钱人啊，说拿出50两银子，跟玩儿似得。”
　　我笑然：“拉倒吧！我是生在富贵门儿，不是富贵人儿，有钱人家不要的弃女而已。”
　　谭环没有接话，他低头想了想，突然说：“我还是先送你到北京郊外吧，回去不比来时，多了好些货品，难免引得贼盯着。”
　　“可是你回去怎办？路程远了好多啊！”我说。
　　谭环答道：“你不是要给我五十两银子么，就当陪送你的酬劳吧。有了这些银子，我随便雇一驾大车就闪电到家了，路上还能买好多好多东西，你就放下你的心吧。就这么说定了，快赶路吧，天快黑了。”
　　路过盛京（注1）的时候，我猛然发现少了一名苏拉，赶紧下车在道旁草丛呼喊，谭环过来对我说：“不用找了，是我给放走了。”
　　我立马嚷道：“你疯了吧！苏拉也算是宫里的人，活要见人死要见尸，这么被你偷偷放走了，我回去怎么交代啊？！”
　　谭环答道：“你先别着急嘛！刚刚坐在车后，那个小孩儿告诉我他年前进宫时，父母都病重在床，托给邻居照看着，如今也不知道怎样了。他心里很着急，眼瞅着就要路过在盛京的老家了，他犹豫不决，几度想跳车。后来我就给了他三十两银子，放他回家伺候老父老母了。”
　　我叹气道：“哎，你这么说也在情理之中，只是这个理由拿到内务府，不算数啊，他们还会来这边把小孩儿带回去的，直到他四十岁服役期满才可以放出来。”
　　谭环从靴腿儿里拔出一把匕首，照着自己的小臂划了一刀，血登时喷溅在车辕上，我跳起来叫道：“你干嘛啊你！”
　　谭环一边给自己包扎上布带，一边说：“有时候看你这人挺机灵，怎么这上边犯起傻来了。我这叫伪装犯罪现场，你回宫后就说路上遭遇劫匪，一个苏拉被刺死，你就地找人安葬了不就结了。内务府看了这条血迹多少也能相信你说的话，况且苏拉命贱，没人会大费周章地跑外地扒坟看看，对吧。”
　　“嗯，好主意。没想到你这人还挺仗义，那等你回去了，我再给你加三十两，这钱不能让你出。”
　　“你怎么说都行呗！”谭环美滋滋地笑着。
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　　过了山海关约三四百里后，谭环跳下车，准备和我道别。
　　我一共给谭环点了八十两银子，可他最终只收了一半儿，说之前我还救了他一命，就不给我添麻烦了，省得被内务府的说我乱花钱。
　　由于我们走的时候开的是一驾单乘单驾的小马车，回来时却换了个带着拖斗的双乘双驾，马上引起了宫内众人的围观。
　　“梓珊姑娘这是带什么回来了？”李公公满脸堆笑地帮我卸货。
　　我回答道：“好多好多那，有苏州有名的胭脂水粉，绫罗绸缎，还有一些别的东西，不过全是女儿家的玩意儿，本来想带些吃的喝的，但怕一路颠簸，有所损坏，就没敢带。”
　　李公公一脸失望，我突然像变戏法般从袖口掏出一支翡翠烟嘴儿，送给他说：“不过，我依然想着李公公的好呐！这是苏州玉器街老店家买的，据说是老坑的，抽着可舒服啦！”
　　李公公喜笑颜开接过礼物，碧檀、玉印也赶紧跑过来，问有没有自己的份儿。我送给她们两姐妹一人一对儿珍珠耳环，也都乐呵呵地到屋里臭美去了。
　　“梓珊姐姐，娘娘找你！”延禧宫紫嫣来通知我，我拿出一盒满庭芳的桂花头油作为馈赠，紫嫣十分惊喜。
　　来到延禧宫，我示意帮我拉车的小苏拉等在殿外，自己进去找淳妃汇报情况。
　　只一月不见，淳妃更加春风得意了，她告诉我说，自己怀了龙种。
　　“恭喜娘娘！贺喜娘娘！”
　　“梓珊，你这次出宫，收获颇丰吧，说说看，都带回来什么宝贝？还有，请到了什么奇人？”
　　淳妃示意我坐着答话，我施礼道谢后坐在一旁，把这个把月所见所闻悉数告知淳妃，只是把谭环隐了去，因为宫女即便能出宫，也是不许私会宫外男子的，一经发现要被判服苦役或杀头。同行回来的那名苏拉早就被谭环用钱买通，另外那小孩儿也被谭环的善举感动了，承诺回来后什么也不会说的。
　　听我描述完，淳妃不禁长出了一口气，说：“看来真是山外有山，人外有人啊。那行，你等本宫一下，我们带着这些珍贵的样品，上朝面圣去。”
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　　金銮宝殿，帝后端坐在台阶之上，淳妃和我一前一后款款上前施礼，小苏拉抱着所有样品远远地站在后边。
　　“见过皇上！见过皇后！”
　　“参见皇上万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
　　皇上赶紧下请扶淳妃平身道：“爱妃，你有孕在身，别在这里站着，来人啊，给淳妃看座！”
　　淳妃被宫女搀着坐在一旁的软椅上，我自己站在大殿当中，给帝后讲诉事件经过。
　　“这么说，梓珊把准备工作都做好了，你的吉祥坊可以很快付诸使用啦？”皇上问。
　　我回答说：“回皇上，不出意外的话，也就一个月左右，那些奇人就会陆陆续续来赴约了。到时候，皇上皇后一定会特别开心的。”
　　皇后也搭腔道：“是啊，而且听说梓珊还带回来好多女儿家装扮的新鲜玩意儿，呈到前边来吧！喜公公，你赶紧去后宫把嫔妃们全叫来看看这些稀罕宝贝！”
　　“喳！”
　　不一会儿，外殿就传来莺声燕语，所有嫔妃、贵人鱼贯而入金銮殿，向帝后请安。
　　皇后发话道：“梓珊，你快给咱们介绍一下都有什么好宝贝吧！”
　　我拿起那套陈年香料研制的鸭蛋香粉，呈在皇后面前，说：“这是苏州最有名的香粉店谢春芳家的镇店之宝‘十香陈制鸭蛋粉’，这一路上，我都没敢打开验看，制粉师傅说，一旦打开，香飘千里，我怕蜜蜂追着咬我！”
　　“咯咯咯咯……！”
　　殿里一片笑声，皇后捂着嘴，生怕笑出声，又说：“那你就一一拿给在座的各位品鉴一番吧。”
　　当拿到淳妃面前时，我犹豫了，淳妃望着我有点尴尬，我支支吾吾地解释道：“淳妃娘娘，不好意思，这粉里当有麝香，您有孕在身，还是不要闻了吧。”
　　淳妃含笑点头，对我道：“还是梓珊考虑周全，那本宫就不欣赏了！”
　　“什么，淳妃有孕啦！”
　　“恭喜姐姐！”
　　其他嫔妃开始就淳妃有孕这件事窃窃私语起来。
　　坐在一旁的娴妃也沉不住气了，醋溜溜地转过头，虚情假意地对淳妃说：“妹妹消息封锁的这么严密啊！那恭喜了，改天姐姐请你去钟粹宫小叙哈！”
　　淳妃挤出一丝笑意，回敬道：“谢姐姐关心！”
　　皇上宣布道：“好吧，今日就先这样，大家都散了吧，朕要回养心殿看几章奏折，就不陪你们乐呵了，皇后你还有什么要补充的么？”
　　皇后站起来对殿下的后妃们说：“那这些粉盒子、珠钗、布匹就先交由梓珊进行研究吧，妹妹们不要眼馋哈！再过一个来