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　　　　禾生哭得双目模糊，没有力气去看，忽地被人拥在怀里，闻到了熟悉的沉香味。抬脸一看，那人英气的面庞近在咫尺，像是做梦一般。
　　　　她听见他的声音若获珍宝般激动，一双大手将她揉在怀里百般疼爱：“禾生，我来了，不要怕。”

　　☆、第24章

禾生怔怔地看他，像是要将他刻到眼里去，一双鹿般的眼睛，惊喜和委屈并存。他来了，他来救她了！
　　　　她扯住他的袖子，恐惧而紧绷的情绪瞬间瓦解，仿佛有了靠山般稳妥，连眼泪都涌得更紧肆无忌惮。
　　　　他双臂稍一使力，将她横抱起来，一步步朝外走，禾生安然地躺在他怀中，从未有过的踏实感油然而生。
　　　　她想起小时候看过的皮影戏，所向披靡的英雄救了娇弱的美小姐，于千里迢迢之外的山河，日夜相继，踏着时光的碎影，冲冠一怒为红颜。
　　　　禾生抬脸望他，他鬓角沾着跋山涉水的尘土，眉间敛着抹不开的担忧，眸里映着哭哭啼啼的一张脸——是她的脸。
　　　　时隔多年，她忽然记起当年看戏时的心潮澎湃，那是一种无法言喻的激动与愉悦，仿佛只要靠在他的肩膀，天下所有难事都能迎刃而解。
　　　　她忽地不哭了，搂着他手愈发用力，整个人往他怀里贴。沈灏心跳慢半拍，喉咙耸动，憋着声低头交待：“乖，别动。”
　　　　禾生听话地点头，安静地闭上眼，缩在温热的怀里，感受耳边风声簌簌，和他喘着气的呼吸声。
　　　　沈灏抱人一路冲出去，方才还静悄无声的村子，一听说来了人抢媳妇，从四面八方涌来，拿着锄头和菜刀围攻。
　　　　沈灏带的人不多，小厮们比不上皇家侍卫，能以一敌百，渐渐地败下阵来，拼尽力气开出一条道，裴良抵在最前方，喊道：“爷，你先走！”
　　　　刁民难惹。沈灏沉下脸，转了转双眸环视周围，寻好下山的道，回头轻声吩咐裴良：“等救兵一到，这样害人的村子不能留，放把火烧了。”
　　　　裴良面色如肝，只要救兵能来，别说让他烧村，杀人都行啊！
　　　　沈灏带着禾生往山下跑，夜色暗，看不清路，跌跌撞撞好几次。
　　　　她窝在怀里一语未言，沈灏以为她害怕，细声细语安慰：“马上就能下山，待下了山，给你买临月居的藕粉糕，你爱吃得紧，赶明儿我就把他家铺子盘下来。”
　　　　禾生记着他之前交待的话，保持相同的姿势，身子都僵疼了，仍旧不敢动，张嘴低喃：“不用盘铺子，你买给我吃就好。”她顿了顿，“……还要吃悦食居的烤鲈鱼……”
　　　　沈灏目带笑意，声音染了几分温柔：“买，想吃什么都买给你。”
　　　　黑夜中他看不清她的脸，依稀见得她紧阖眼，挺直小巧的鼻尖下，小嘴微微上翘。这样一张惹人怜爱的脸蛋，他小心翼翼地护着疼着都来不及，竟然有人想要伤害她。
　　　　穷凶恶极，罪不可赦，待他查明清楚，定要将那些人挫骨扬灰。
　　　　她可能是饿极了，舔了舔嘴角，这一细微动作，却看得人心神荡漾。沈灏撇开眼，尽量忍住自己的情/欲，生怕一个不小心，又把她吓住了。
　　　　山路崎岖，他的心思全放在怀中之人身上，未注意前面的路，不留神脚下一空，蓦地身子往下坠。
　　　　禾生轻呼一声，沈灏来不及站住脚，根本来不及阻止突如其来的变故。
　　　　若是放开手，便能攀住旁边高悬的树干，沈灏想都没想，放弃最后的机会，选择紧紧将她抱在怀里，用自己身体护着，连滚带爬跌下山。
　　　　好不容易停了下来，禾生睁开眼，他写满忧虑的目光遁入眼帘，浑身上下地打探着，语气焦急，问：“伤着哪了？”
　　　　禾生摇摇头，转眸望见他身上划了好几个大口子的衣袍下，道道血痕触目惊心。
　　　　撑起身子去看，才发现他早已伤得极重。满山遍野，全是荆棘，从刺尖上滚过，身上没一块完好的。
　　　　禾生哇地一下哭了，骂他：“傻子，你都成这样了，还问我作甚，没了命，你找谁赔。”
　　　　沈灏这才注意到自己身上的伤势，看她哭得厉害，想去擦泪，手臂一扯，便痛得呲了一声。
　　　　禾生抹把脸，抽着声，着急道：“快别动了，我为你看看，若是沾了刺，定要立刻取出来。”
　　　　沈灏低了声，“横竖不过几根刺，死不了。”他站起来，环顾四周，准备探清地形。
　　　　这里虽是平地，却未到山底，更像是半山腰子。月光一轮，照了几分水光波影，拨开丛林一看，前方竟有湖。
　　　　想着她被人掳走，肯定又饿又渴，招手便带她往湖边去。
　　　　抓几条鱼烤着吃，她肯定就不怕了。沈灏打定主意，脱了上衣，便往水里潜。
　　　　禾生惦记着他的伤，现下见他下了水，更是急得跺脚。这人是铁做的吗，浑身都是刺，还敢下水，不要命了吗！
　　　　她不识水性，只能站在湖边干等，许久不见他的动静，放眼望去，碧波粼粼的湖面，像面镜子一般宁静。
　　　　“沈公子？”她喊出声，见没人应，语气越发焦急，“沈公子”地呼了好几声，到后头，干脆直呼他名，“沈灏，你别吓我，快出来！”
　　　　她试着往水边走近，脑子里不好的想法一股烟地冒出来，鼻子一酸，眼里又泛起了泪光。
　　　　会不会淹死了……他是不是死了！
　　　　忽地从水底钻出个人来，鲤鱼打滚似的，溅了她一身水。沈灏立在水里，流水般的碎月洒在他身上，光着的膀子像是镀了层银，转溜地泛着光。
　　　　他体态矫健，胸脯与腹间块块分明，骨架适中，撑起这一身肌肉，恰到好处。
　　　　禾生呀地一声闭上眼，转过身去。
　　　　沈灏两手逮鱼，走近了看，打着月光，看见她紧抿嘴唇，睫毛打湿，不知沾了水还是沾了泪。
　　　　“怎么这般爱哭，小孩子脾性。”他刮了刮她的鼻，将鱼丢上岸，调转头牵她回去。
　　　　刚一碰到，她下意识回缩，沈灏板着声：“要么睁开眼，要么我牵你。”
　　　　禾生低了低头，“牵你衣角好不好？”
　　　　沈灏皱了眉，“没穿衣，哪来衣角，牵裤头还差不多。”
　　　　禾生红了脸，“那还是牵手吧。”伸出手让他牵，沈灏哼哼一句，巴巴地紧了她的手，问：“不知抓了条什么鱼，你凑合着吃。”
　　　　禾生声音细细的，“什么鱼都好，你先让我瞧瞧伤。”
　　　　沈灏回头看她，“担心我？”
　　　　禾生呼吸一促，点了点头，“嗯。”
　　　　沈灏蓦地勾了勾嘴角，眉头上扬，牵着她往前走。
　　　　风从湖面吹来，闪了一湖的皎洁，星光熠熠，布满夜幕。
　　　　沈灏牵着她坐下，借月光往自己身上看，下狠心拔了好几根刺，忍着没出声。末了，喊她：“好了，你瞅吧。”
　　　　禾生睁开眼，见他仍然光着膀子，反射性地侧过头，后来一想，他要是穿上了衣，还怎么瞧伤？脱了是应该的。
　　　　复想，早知这样，刚刚何必还让他牵着走路，反正是要看的，还不如自己探路。
　　　　她脸上神情变来变去，沈灏看得起劲，大大方方地凑上前让她瞧。
　　　　禾生羞着脸，仔细查看他身上的每一处伤口，逮着后背几根刺一拔，他一声都不哼，没事人一样。
　　　　大刺除了，小刺还有，肉眼看不清，得用手挨着才能摸出来。禾生有些紧张，抖着声跟他说：“我摸摸，你别介意。”
　　　　沈灏哪能介意，笑了声：“上手便是。”
　　　　他今日救了她的命，清白名节在恩义面前，抵不了什么。她吐出一口气，复地深吸，颤着手抚上了他坚实的后背。
　　　　又滑又细腻，皮下精肉紧实，没有一寸多余的赘肉。一看便知道是个养尊处优严于利己的。手指头摩挲，倒忘了眼前这是男子的身体，专心致志地找刺。
　　　　摸的人无心，被摸的反倒思绪万千。肚里烧火般翻滚，一股气流蹭蹭地从丹田而上，往全身各处散去。
　　　　她柔软的手像火，从他身体蹚过，所到之处，势不可挡。
　　　　沈灏咬紧牙关，知道自己下身已经起了异样，挪了挪腿，遮了起来。
　　　　手一路往前，沈灏一口气梗在喉咙，一低头便见她凑近，张着忽闪忽闪的眸子，粉唇微合：“碰着你痛的地方了？”
　　　　沈灏倏地一起身，脸像结过冰似的，摸着衣服往身上遮。“伤看得差不多，该烤鱼了。”
　　　　他拿起石头凿火，禾生觉得奇怪，又不好说什么，在一旁打下手，眼神时不时地瞄过去。
　　　　换做平时，她这样看着，他心里头指不定有多喜欢。但今天不一样，从山上滚下来，脸上头上全是泥，灰头土脸地，要多狼狈有多狼狈。
　　　　好不容易平复了情绪，不敢看她，生怕一看，又被挑了起来。垂着眼，语气冷冷的：“看什么看，不准看。”
　　　　禾生眨了眨眼，看都不让看，他怎么一下子就不高兴了？像是下了很大的决心一般，禾生往他身边靠，张嘴喊了两个字：“恩人。”
　　　　这词听着新鲜带劲。沈灏抿了抿嘴：“你方才喊我什么？”
　　　　禾生吞了吞口水，轻轻又喊了遍：“恩人。”
　　　　沈灏脸上有了淡淡的笑意，抬起眼瞧她，“你叫我恩人，便拿出诚意来，若要报恩，得做好上刀山下火海的准备。说我趁人之危也好，无耻下流也罢，只一件事，你答应了，便行。”
　　　　禾生知道他指什么。心中百转千回，实在是想不到理由再拒，仰起头，深深地长吐一口气，鼓足勇气，缓缓道：“我是寡妇，不能嫁你的。”

　　☆、第25章

沈灏睨她一眼，目光透着寒意，“呵，事到如今，你还是不肯，竟编出这样的理由欺我，何苦呢，说你是寡妇，难不成我是三岁小孩，会信你？”
　　　　禾生眨着眼望他，嘴唇上下微动，越想让他相信自己，脑子里越乱，不知该如何交待事情，他才会肯信。
　　　　“你去查，我不是卫家堂姑娘，我是望京卫府卫侍郎家二房的媳妇，丈夫是卫锦之，我姓姚，平和街西边胡同里姚家的女儿。”她吞了吞口水，语气有些焦急：“我说的都是真的，你尽管去查！”
　　　　荒唐！明明就是堂姑娘，非得编出这么蹩脚的由头，以为他是个好玩弄的？沈灏听得脑壳疼，转眸见她艳若桃花的小脸离得这般近，稍稍一低头便能蹭到。
　　　　折磨人的小坏蛋。手抚上她的后脑勺，没有任何犹豫，俯身亲上。
　　　　她的唇……很软很香，想让人要要得更多。
　　　　禾生顿住，眼睛瞪大，满腔言语堵在嘴里，一时之间竟忘了推他。短短数秒，回过神，粉拳捶他，试图挣开。
　　　　沈灏不闻不顾，任由她捶打，满脑子全是她的香气，她的柔软。双唇愈发含紧，想要靠得更近，一掌推她背，几乎要将自己的身体埋进去。
　　　　眼见面前人儿满脸憋得通红，这才恋恋不舍地放开她，勾嘴笑：“笨，张嘴呼吸都不会。”
　　　　禾生红着眼往后退，胸膛起伏，喘气嘘嘘。
　　　　沈灏继续生火烤鱼，窜气的火光，映着他的面容，显得清冷凌厉。“昔日卫家老爷卫有光曾答应我，日后有事相求，定当答应，今天我又救了你，正好落了由头。待明日一出山，我便去卫家提亲。”
　　　　禾生惊慌失措，“不可以，不能去提亲！求求你，放了我好吗，你让我做任何事情都行，只除了这一件。”
　　　　沈灏手下动作一顿，冷眼看她：“除了这一件，我什么都不要。”
　　　　他是个打定主意便要实施到底的人。禾生干瞪着，双目一垂，哗啦啦眼泪又出来了。若提了亲，大府便会知道，铁定不会饶恕她的家人。
　　　　沈灏轻哼一声，无动于衷看着她哭。当真是花样百出，诓人不成，转而哭泣，今日他就是要当个铁石心肠的，看她能哭到什么时候。
　　　　这一整天被人绑着，一路上眼泪就没停过，嚎得嗓子都快哑，直至哭得没有力气再挤出一滴眼泪，禾生擤鼻，对面人串着烤好的鱼递到跟前。
　　　　“熟了，吃吧。”
　　　　鱼香四溢，禾生却半点胃口都没有。愤愤瞧他一眼，起身整了整衣裙，“我知道你以为我骗你，现如今我也没有法子能让你信了，唯独以死明志。”
　　　　沈灏愣了愣，刚回过神，便看见她提着裙角往湖边跑，决绝地往水深处走。
　　　　以为使这样的招数，他便会上当屈服吗？沈灏侧过头继续烤鱼，她要演戏，就让她演个够，总之他不看。
　　　　不知过了多久，湖中间没有一丝动静了，沈灏心一悬，扔了鱼到水边查看。
　　　　白晃晃的月光下，湖水照得通透，隐约见深处有衣裙浮出。
　　　　猛地一想起，记载她习性的小册子上，郝然写着“不识水性”四个大字。
　　　　糟了，她是来真的！沈灏跳进水里，四处寻人。
　　　　捞了许久，好不容易把人给救上来了。看她轻飘飘软绵绵地躺在那里，浑身湿透，倘着一口气，仿佛下一秒人就要没了。沈灏心头一紧，又气又恼，压着她的胸膛，动作越发用力：“起来，起来！”
　　　　哇啦啦啦吐出水，人总算是醒了过来。哪想清醒第一件事，便是捂紧了嘴，怯怯地瞧着他，生怕被他亲上来。
　　　　沈灏怒气大，走到一边踢了千辛万苦才点着的火堆，捡了石块，奋力往水里砸，像是要将湖底砸穿一般，一遍又一遍地停不下来。
　　　　被人嫌弃到生厌的滋味，他今天总算彻头彻尾地体会到了。她宁可去死，也不愿意嫁他啊！
　　　　沈灏戟指怒目，气得全身发抖，回过身寻罪魁祸首，却发现她双手抱腿，蜷缩成一团，脸色异常苍白。
　　　　山里寒气重，湿透的衣裳贴在身上，冰冷像是透进骨子里，咬住了嘴唇，不停摩擦双手，却还是冷。
　　　　沈灏不情不愿地走过去，低头看她，瞧见她一张小脸苍白，胆怯无辜的目光正好与他相撞。
　　　　禾生扯了扯他的裤脚，有气无力地求他：“我真的没有骗你，你相信我好不好……”
　　　　都这种时候了，她竟然还在说这种混账话！他为什么要相信，凭什么要相信！沈灏气打不出一处来，偏生瞅着她这副可怜兮兮的样子，心里头不禁一软。
　　　　目光往下探，发现她的衣裙上有点点血渍，当即一紧张，蹲下来慌忙查看。
　　　　“怎么出血了，哪里磕着了？”
　　　　禾生一撩衣裙，湿漉漉的裙子上，大片血迹晕染开来。
　　　　沈灏钳着她肩膀，左看右看，语气焦急，“哪里有伤，你快给我看看。”
　　　　禾生想起今日是中旬壬日，憋了半天，细语道：“不是伤，是……是葵水。”
　　　　沈灏脸色刷地一下变红。敛了脸，将自己的上衣和袍子扔过去，“你把衣服换下，以免浸了湿气。”
　　　　禾生想躲到草丛里换，拖着身子连站都站不起来。刚才在水里泡了许久，差点淹死，今儿个又是葵水第一天，她浑身无力，只得在原地褪了衣裳换上他的衣服。
　　　　沈灏问：“换好了吗？”
　　　　“嗳，好了。”她用袍子将自己遮得严严实实，稍微暖和点了，忽地脑袋一阵眩晕，咳了几声，便朝地上倒去。
　　　　沈灏急忙将她抱在怀中，摸到她的肌肤，所触的地方，皆是冰凉一片。
　　　　她的身子这般柔弱，仿佛轻轻一捏便会揉碎。捂摸她的额头，却又烧得手心都烫。
　　　　沈灏蹙紧眉，搂湿布紧她，用自己的身体贴上去，一双大手放在她腹部，另一手拾了浸水的湿布，置于额间，为她降温。
　　　　冷热交接，她浑身发颤，闭着的眼皮下，眼珠子不停转，嘴唇一合一合，像是要窒息的鱼儿一般，不停呢喃。
　　　　沈灏凑过耳去，被她忽然挥起的双手挂住了脖子。
　　　　“我的错，不要、不要伤害我爹娘……”
　　　　看来是做了个噩梦。沈灏垂目，忽地又听见她喊：“沈灏……我……”，他眉一挑，以为她终于要说出真心话，低声问：“你什么？”
　　　　“……不能嫁你……”
　　　　起风了，窸窸窣窣满山都是树枝摇曳的声响。沈灏疼怜地盯着怀里人，忽地长长叹一口气，像是要将所有的遗憾撵在这口气中，随风飘走，幻化成两个字。
　　　　“罢了。”
　　　　·
　　　　裴良带人来寻时，沈灏已在风里敞了一夜，原本白皙的身体，此刻更像是打了层白霜。
　　　　裴良一眼望见他裤子上沾了血，几番欲言，终未出口。最后还是沈灏掀了掀眼，道：“是葵水，不是我的血。”
　　　　裴良噗嗤一声。……葵水……王爷这心是越来越大了……
　　　　一路回城，沈灏始终没有松开过手，细心为她换了套新衣裙，马车停在卫府前，声音有些疲惫：“叫几个丫头抬她进去。”
　　　　卫府的人喜出望外，喊着“堂姑娘回来了”，个个欣喜若狂，沈灏撩了马车帘子，径直回了府。
　　　　一回府，连口水都来不及喝，差人将全苏杭最好的大夫请去卫府。一通吩咐完毕后，掉头问裴良：“查清楚了吗，是谁做的？”
　　　　裴良答：“查到了，是卫府二房的喜姑娘和表姑娘。”
　　　　那日他们寻人，将全城的牙婆子揪了出来，一个个问，查到了王牙婆身上，威逼利诱，平时与王牙婆相好的说出了踪迹，这才率人及时赶到救了卫姑娘。