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　　霍大娘子看出她的疑惑，道：“当初既然让人到广东专程请他过来，自是提前对他做过了解，他用烟叶给人治伤口的事，我是那时听说的，只是没有放在心上罢了，这两天偶尔想起来，便请他过来问一问。”
　　说到这里，霍大娘子牵牵嘴角，无奈地道：“没想到歪打正招。”
　　霍柔风却还在想着罗杰：“鞑子能造出火炮，可是区区寒症就能令他们的人不治而亡，我听说后便以为我们汉人的医术是天下最好的，却没想到红毛人懂的学问，我们听都听不懂。”
　　霍大娘子叹了口气：“天下之大，无奇不有，好在罗大夫说的那些，我们虽然听不太懂，但是这烟叶的生意，不做便是了。”
　　“真的不做吗？”霍柔风问道。
　　霍大娘子道：“我们霍家又不是到了山穷水尽的地步，既然不是什么好东西，那就不要碰了。”
　　霍柔风抿嘴笑了：“嗯。”
　　她最喜欢姐姐这副样子了，从容果断，一旦决定的事情决不拖泥带水。
　　至于庆王那里如何应付，管他呢，到时候再说吧。
　　姐妹俩又说笑了一会儿，从罗大夫的祖父和父亲说到今天带来的那个小男孩，霍柔风道：“姐，你猜那小孩会不会是他的儿子？”
　　霍大娘子道：“怎么可能，罗大夫的眼睛是蓝色的，那孩子是黑色的，和我们一样，是汉人。”
　　霍柔风失望：“我倒巴不得那是他儿子，这样长大后一定很漂亮。”
　　“不是罗大夫的儿子，长大后就不漂亮了？歪理。”霍大娘子笑道。
　　霍柔风正要争辩，小丫头跑了进来：“九爷，花三姑姑在外面，说有事要跟您说。”
　　霍柔风一拍脑袋，她差点忘了还有正事，她让花三娘去跟踪谢思成了。
　　霍大娘子从不主动过问她的这些事，霍柔风也没有解释，跳下炕趿了鞋子就跑了出去。
　　花三娘在一棵老桂树下面等着她，见她来了，便悄声道：“奴婢一直跟着那位公子，他从宝墨斋出来，便去了撷文堂，进去了便没有出来。”
　　霍柔风冷哼一声：“就拿这个搪塞我？你还看到听到什么了？”
　　花三娘用手指抿了抿耳畔的一缕头发，温婉地笑了。
　　霍柔风在心里冷笑，花三娘装模作样的时候，既温柔又乖巧，一副贤良淑德的样子。
　　花三娘略带忸怩地笑了笑，这才说道：“奴婢千真万确没从那位公子身上发现什么，但是却在宝墨斋看到一个人，这人比谢公子早了半盏茶的功夫出来，那时奴婢就守在宝墨斋地过的巷子里，看到了他的正脸儿。”
　　“是谁？你认识的？”霍柔风问道。
　　花三娘点点头：“奴婢见过他，不过九爷就不要再问奴婢是在何时何地见过的了，总之奴婢知道他是谁，至少知道他以前是谁。”
　　“谁？”霍柔风问道。
　　花三娘道：“他叫袁士泓，荣王未就藩前，曾经以他乳母儿子的名义，在京城里看过两间香料铺子，这个人就是那两间香料铺子的掌柜，是他乳母的表弟。”
　　霍柔风瞪大了眼睛，这关系，可真够绕的，除非特意去调查这两间香料铺子，否则谁会知道这个袁士泓和荣王还有七扭八拐的关系。
　　“那两间香料铺子还有吗？”她问道。
　　花三娘道：“荣王十多岁便就藩了，开那两间香料铺子时只有十一二岁，铺子虽然是他的，但实际上赚的银子，有一大半是进了乳母一家的腰包。他年纪虽小，但却不是糊涂人，身边又有几个能人，自是有人暗示于他，只是他碍于乳母的面子，一直没有说什么。后来他去陕西就藩，便趁机把那两间铺子卖了出去，又让乳母归家，由儿女奉养，之后也就没有了这个袁士泓的消息。荣王做乱，他的属下和亲随之中亦没有这个姓袁的，没想到今天却在京城见到他了。”
　　花三娘啧啧称奇。
　　霍柔风沉声问道：“你确定那人就是袁士泓？”
　　毕竟当年袁士泓只是个小人物，花三娘记错了相貌也不足为奇。
　　花三娘斩钉截铁地点头：“奴婢的优点就是眼神好记性好，当年奴婢曾在荣王的香料铺子里见过他两回，虽然事隔多年，他的样貌有些变化，但是除了多了几道皱纹以外，他还是他，奴婢不会记错，而且他走路的姿势也很特别，他的左肩比右肩低了两三寸，平时看不了什么，可是走起路来，左肩便塌得厉害，从后面去看，像是斜了半个身子，所以奴婢不会认错，今天先谢公子一步从宝墨斋出来的人，就是当年给荣王打理铺子的袁士泓。”
　　霍柔风清楚，花三娘既然敢这样说，那就有不会有错了。
　　她又问花三娘：“你没有打听打听，袁士泓和宝墨斋有何关系，荣王就藩的这些年，他去了哪里？”
　　花三娘把手里的帕子抖了抖，道：“奴婢是奉了您的命去跟着那位谢公子，自是没有时间浪费在袁士泓身上，九爷若是还好奇得紧，那奴婢明天再打听打听。”
　　霍柔风正想点头，忽然觉得哪里有些不对，她想了想，便知道是怎么回事了。
　　她问道：“你是如何得知，我让你盯梢的那人姓谢的？”
　　花三娘一怔，但是很快便又恢复常态，笑着说道：“九爷是贵人多忘事，您之前和奴婢说起过谢公子的风采，因此今天奴婢一见，便立刻猜到，这位便就是谢公子了。”
　　霍柔风半信半疑，她还曾向花三娘说起过谢思成？
　　不可能，她不会说的，花三娘又在说谎。
　　可是她也不必揭穿，便又道：“那好，你就去打听吧，越快越好。”


第一八五章　跟踪

　　夜里，霍柔风辗转反侧，怎么也睡不着。
　　这件事没有这么凑巧，谢思成不会是碰巧与袁士泓同去了一间笔墨铺子，他们很可能是到那里碰面了。
　　袁士泓这样的人，若非是花三娘，恐怕京城里没有人知道他的身份，但他在京城开过铺了，对京城应很熟悉。
　　如果他还在荣王身边，荣王派他来京城办事，是再合适不过了。
　　如果袁士泓依然是荣王的人，谢思成和他见面是出于什么目的？
　　对了，谢思成曾经说过，他过一阵会离开京城，他还说如今战时，太平会有很多事情可以去做。
　　太平会和荣王？
　　霍柔风大吃一惊，便更加睡不着了。
　　她索性起身，把值夜的采芹也给惊动了，睡眼惺松地问道：“九爷，您要起夜吗？”
　　霍柔风原是想起来给展怀写信，把罗杰说的事，和袁士泓的事全都告诉展怀，可是采芹这样一说，她忽然又发现，自己也没有什么可以告诉展怀的。
　　告诉他干嘛？他又不是自己家的人。
　　她直挺挺地躺回炕上，透过炕几上的四角宫灯昏黄的光，看着头顶的承尘。
　　看了好一会儿，直到眼睛发酸了，她才闭上眼睛睡觉。
　　次日一大早，她便只带了张亭和张轩去了江南宝墨斋。
　　她也说不清楚，自己为何会来这里，她就是想亲自来看一看。
　　她记得黄显俊曾经说过，他之所以对宝墨斋印像深刻，是因为黄显俊曾经在贡院前街的宝墨斋遇到过长公主府长史史原。
　　她来的便是位于贡院前街的这家宝墨斋，而并非昨天遇到谢思成的那一家。
　　她来的时候，宝墨斋刚刚开门，伙计正在打扫门前的青砖路，一边扫一边抱怨扫街官奴偷懒，只扫大路，不管铺子门前的地方。
　　她昂首便往铺子里面走，那伙计见她年纪虽小，但衣饰不俗，身后又跟着两个大户人家下人打扮的少年，便猜到这位可能是哪户人家的小少爷，当即不敢怠慢，扔下扫帚，一边擦着手，一边去给霍柔风主仆三人撩开帘子。
　　铺子里没有火龙，可能是担心纸张太多容易走水，竟连火炉也没有，霍柔风进屋时，就连一片寒意袭来，竟比在外面还要凉些。
　　掌柜的捧着手炉坐在柜台后面，另有两个伙计正拿着鸡毛掸子在擦拭货架。
　　看到霍柔风进来，掌柜的抬起眼皮看了看，便重又垂下眼睛，像是昨晚没有睡醒一样。
　　这铺子的店面不大，至少在霍柔风看来，这就是个小得不能再小的铺子，比起霍家的那些店铺，这一家有些寒酸了。
　　她更加好奇了。
　　史原也是两榜进士出身，家里还有位庶吉士的弟弟，他又是长公主府的长史，若说他没有见过世面，那是谁也不会相信。
　　可是这样的人，却会来这和一家寒酸且小的小铺子，这事便就不一般了。
　　霍柔风仔仔细细去看柜台上和货架上摆放的物件，这里卖的东西，也都是最普通不过的。
　　没有湖笔，没有端砚，更没有霍柔风最近喜欢的一种花笺。
　　也就是说，好的贵的东西，这里一概没有。
　　霍柔风正在看着，便又进来两个书生打扮的年青人，各买了一刀纸，每刀纸只有二十个铜板。
　　这两个书生，才是这家铺子应有的顾客，而像史原那样的人，显然不会来这里的。
　　见她一直在铺子里东张西望，却不见要买什么，也不见她开口说话，一位伙计满脸推笑地过来，手里还拿着鸡毛掸子：“这位小爷，您是要买文房四宝，还是日常用的小物件？”
　　霍柔风一时也不知道自己要买点什么，便道：“就刚才出去的那两人买的那种纸，也给我一刀吧。”
　　伙计从柜台下面拿了一刀纸，双手捧过来，笑容满面：“小爷儿，您过过目，看看对吧。”
　　这有什么对不对的，二十个铜板的东西，对了如何，错了又如何？
　　霍柔风对张亭说：“把钱给他。”
　　说完她就缓步走了出去。
　　张亭把一把铜钱扔到柜台上，和张轩一起相跟着出去。
　　主仆三人是天没亮就从后门溜出来的，担心被霍大娘子发现，他们没有动用府里的马车，走出双井胡同，在路边雇了一辆拉脚的驴车过来的。
　　走出宝墨斋，张轩一眼看到马路对面有辆驴车，赶车的边啃烧饼边东张西望，显然正在等活儿。
　　他正要招手叫那辆驴车过来，霍柔风就阻止了他：“不用了，咱们走走，等到走累了再叫车也不迟。”
　　她说着，便带头向前走去。
　　张亭和张轩看看天色还早，路上也没有多少人，便没有劝阻，跟着霍柔风一起逛街。
　　这里是贡院前街，故名思议，这里紧挨贡院，因而街上来来回回的，大多都是读书人。
　　现在太阳还没有升得太高，铺子也都是刚刚才开门营业，路上走着的，都是像刚才买纸的人一样，是行色匆匆一看就是赶去书院上课的书生。
　　贡院前街附近便有京城里很有名的树人书院，黄显俊和芦瑜都在那里读书。
　　张亭和张轩不知道九爷今天又想些什么了，见她要在街上走走，便自做聪明地问道：“九爷，您是要到树人书院找黄少爷和芦少爷玩吗？”
　　霍柔风很少有机会单独出来，她对这里也并不熟悉，闻言笑道：“啊？树人书院就在这里啊，那好，咱们去看看。”
　　说着，便让张亭带路往树人书院去。
　　张亭却悄声对霍柔风道：“九爷，有人跟着咱们。”
　　霍柔风没有回头去看，边走边压低声音问道：“什么样的人，看清了吗？”
　　张亭道：“是咱们从宝墨斋出来不久，便被跟上了，好像是两个人，交替跟着，就像我大伯教给我们兄弟的法子一样。”
　　所谓交替跟着，就是为了不引人注目。
　　张亭和张轩自己就是跟踪人的好手，打从宝墨斋一出来，他们便留了心，果然没过一会儿，就发现被人跟踪了。
　　霍柔风道：“既然跟上了，那咱们就多走几个地方吧。”


第一八六章　书院

　　霍九爷十一岁了，已有三次被绑票的经历，第三次她仅靠一人之力成功逃脱，为此她一直引以为豪。
　　因此，现在虽然明知被人跟踪了，霍柔风非但不害怕，反而有点激动。
　　江南宝墨斋果真是有问题的，应是因为方才她在铺子里神色古怪，不像是来买东西的顾客，因此被掌柜的注意到，便让人来跟踪她了。
　　若是这铺子没有蹊跷，又怎会如此警惕？
　　霍柔风瞥见路边有家卖文玩的铺子，便走了进去，张亭和张轩一个门里一个门外，佯装是在等着自家主子，实则是在留意后面跟着的人。
　　霍柔风见铺子里的柜台下面放着两只式样古朴的雕花木桶，木桶里是核桃和小葫芦，她看着好玩儿，便问掌柜：“这个怎么卖？”
　　“一文钱一个随便挑，若是您在铺子里买了别的，就白送您一个。”
　　买了东西就白送？
　　霍柔风的眼睛亮了，她还没有笨到为了白送就买东西的地步。
　　她挑了五个核桃五个葫芦，总共十文钱，她叫了张轩付帐，自己则把这些核桃和葫芦珍而重之地揣进怀里。
　　她喜欢的东西，才不管值不值钱，活了两世，九爷有的是值钱的物件，可是九爷喜欢的却不多。
　　然后……她就从后门溜了。
　　张亭还在铺子外面，被叫进去结帐的张轩则跟着霍柔风去了树人书院。
　　主仆二人在书院门口遇到了跑得满头大汗的芦瑜。
　　“芦大，你没坐轿子？”霍柔风问道。
　　芦瑜没有马车，但是他娘心疼他，用自己的私房钱给他长雇了一个拉脚的轿子。
　　芦瑜哭丧着脸：“那个轿夫说以后每个月要涨三钱银子，我还没和他谈拢价钱，所以今天他没来接我。”
　　霍柔风很庆幸，当年把她抱回家的不是芦家人。
　　谁能想到坐拥金山银山的芦瑜连三钱银子也拿不出来呢。
　　芦瑜说完，才想起霍九不应该出现在这里，他问道：“你既然今早要来贡院，为何不到我家找我一起来啊，这样我还能搭你的马车。”
　　霍柔风指指身后：“我没坐马车，我也是在街上雇轿子来的。”
　　说到这里，她冲芦瑜眨眨眼：“带我一起去上课好不好？我活了两辈子，还没有进过书院呢。”
　　她是实话实说，芦瑜却只以为她是在夸张，压根儿没把她说的“两辈子”放在心上。
　　“我不行，一会儿见了黄大头，让他和夫子说说，昨天我还见他请夫子吃红焖羊肉呢。”
　　霍柔风才不管夫子答不答应，她现在就想混进树人书院。
　　能来树人书院读书的学生非富则贵，除了陪读以外，任何人的小厮和随从均不能入内。
　　又因树人书院学费之贵也是京城罕有，因而芦家没舍得再供一个伴读来这里读书。
　　芦瑜没有伴读，就和霍柔风两个人走进了书院。
　　路上有个看到了，便打趣芦瑜：“芦大，这是你家新来的伴读吗？”
　　芦瑜不理，他不能回答，他若是说是，霍九赖上他，让他们芦家出学费怎么办？
　　若是说不是，那些家伙又该取笑他没有伴读的事了。
　　刚刚走进书院，迎面就看到黄显俊正和一个老者说话，看到那个老者，芦瑜缩缩脖子，小声对霍柔风道：“那是黄夫子，就是教我们班的。”
　　“也姓黄？”霍柔风问道。
　　“是姓黄，可黄夫子的黄和黄大头没有关系。”芦瑜笑道。
　　黄显俊也看到了他们，他一愣，但是脸上不动声色，恭恭敬敬地向黄夫子抱抱拳，满脸堆笑目送黄夫子走远，这才跑了过来，对霍柔风道：“霍九，你怎么来了，是不是书铺街出事，你的马车过不去，也绕到贡院前街了？”
　　霍柔风一怔，从双井胡同到永丰号总号所在的庆隆大街，的确要经过书铺街，若是书铺街不好走，也只有绕路贡院前街了。
　　今天她没有坐马车，抄近道直奔贡院前街，也就不用再走书铺街。
　　因而书铺街有没有出事，她压根不知道。
　　“怎么了，书铺街出什么事了？”霍柔风问道。
　　黄显俊见她一副茫然的模样，便猜到自己说错了，连忙压低声音道：“你们两个听着啊，出大事了，很大很大的事。”
　　见他故弄玄虚，霍柔风瞪他一眼：“快说！”
　　“锦衣卫到书铺街去拿人了，去的是一家书铺，把那家书铺的少掌柜给抓了，对了，他们家的少掌柜就是少东家，就是自己的铺子自己管着，然后那家的老掌柜追出来，恰好地上打滑，老掌柜摔了一跤，身子倒下之前踩到地上的一根竹竿，那竿子飞出去，把锦衣卫的一个人当胸穿过……死了。”
　　黄显俊说到这里，嘴里唏唏嘘嘘，显然他也觉得匪夷所思。
　　霍柔风却问都没有再问一句，掉头就往书院大门跑去。
　　黄显俊一怔，对芦瑜道：“麻烦了，这事和霍九有关系，咱们快点跟去帮忙。”
　　芦瑜忙道：“不可能，霍九没说。”
　　“霍九是爱管闲事的人吗？快走，你听我的没有错，这事一定和他有关系。”黄显俊边说边跑，芦瑜无奈，只好也跟着。
　　两人立时把来上学的事情丢到了脑后。
　　他们猜错了，霍柔风和这件事没有关系，她只是觉得黄显俊描述的这个画面太熟悉了。
　　她想不起是什么时候见过或者听过，但是她能