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　　屋子收拾好，钟夫人和随从的丫鬟婆子洗漱后稍做休息，钟夫人便让人叫了展怀过去。
　　屏退了身边服侍的人，展怀坐到炕桌旁，问道：“娘，您怎么来了？”
　　“怎么？还以为来的是你爹身边的人？”钟夫人五十多岁的人了，却并没有发福，看着小儿子，眼睛里都是笑意。
　　展怀抚额：“您来了，我一点儿准备都没有。”
　　平时他住在这里的时间每个月顶多十来天，吃饭是由酒楼里送过来，打扫院子浆洗衣裳，有阿全和阿有，连带着那个粗使婆子便足够了，前阵子小九来了，他便让那婆子专门侍候小九，他和小九恨不得整个后宅只有他们两个人，可以随时随地卿卿我我，自是也不觉得人手少了。
　　可是母亲就不一样了，衣食住行都有多人服侍，如果知道来的人是母亲，他就去买上十个八个丫鬟过来了。
　　“你要准备什么？谢家姑娘呢，快带我去看看她。”说着，钟夫人便站起身来。
　　展怀微怔，这才明白原来娘以为小九和他住在一起了。
　　他不由得红了脸，忙道：“她在马场里，离榆林二百里，您若是见她，我明天就去把她接过来。”
　　“二百里？你让她一个人住在二百里外的马场里？”钟夫人的手指头戳到展怀脑门上，展怀连忙跳到一旁。
　　“阿全没有告诉您，她之所以会来这里，是因为要开马场。”展怀忙解释。
　　“混帐，谢姑娘的事，我能问阿全吗？”钟夫人白他一眼。
　　“娘，您大老远地过来，就是为了见小九的？”展怀小心翼翼地问道。
　　“难道还是来见你的吗？你离家四年都不想家，还指望你娘我会想你？”钟夫人没好气地说道。


第四九二章　钟夫人（二）

　　“娘，孙家小姐呢……”展怀问道。
　　孙家小姐就是和他定亲的那位，其实大多时候，展怀自己也忘了他是定过亲的人。
　　“你还记得孙家小姐？晚了，人已经死了。”钟夫人睨了儿子一眼，似笑非笑。
　　“死了？什么时候的事？”展怀一怔。
　　“七岁时就死了啊，你不知道吗？”你是真不知道，还是假装不知道。
　　“哦，我想起来了……”展怀当然知道，真正的孙小姐早在七岁时便夭折了，孙家儿孙众多，这位孙小姐从未来过福建，因此对于孙家死过一个小孩子的事，福建这边几乎无人知晓。
　　如今在孙家的那位，是个丫鬟。
　　既然钟夫人这样说，展怀便明白了，想来收到他的信后，这位孙小姐便又死了一回。
　　“人呢？嫁了？”展怀问道。
　　“你娘我搭上了一千两私房银子，还以为来到榆林就能看到谢家姑娘，没想到你让人家住到山沟里了，我真是让你气死了。”钟夫人说着话，便扬手要打，展怀躲得快，从炕桌前跑到对面的太师椅上，钟夫人白他一眼。
　　勋贵子弟大多十五六岁就成亲了，展怀今年十九了，他的亲事已经成了钟夫人最大的心病。
　　早在四年前，家里要给展怀张罗亲事，展怀便兴师动众置办礼品，不但开了库房，还求了钟夫人开私库，自己的儿子自己知道，钟夫人便猜到这小子八成是心里有人了，可是无论她如何盘问，展怀只承认的确是有那么一个人，至于是哪家姑娘，展怀和他身边的人都是滴水不漏。
　　直到不久前收到阿全送回的那封信，闽国公和钟夫人这才知道，小儿子原来是看上了谢家的姑娘。
　　且，看那小子在信里的意思，竟然是准备和他们报备一声，便自己去向谢家提亲了。
　　如果展怀在眼前，少不得要挨顿埋怨，可是他不在，闽国公和钟夫人也只能作罢。
　　隔空骂完小儿子，两人便是惊喜交加，谢家不但还有后人在世，而且居然还是女孩子，嗯，和自家儿子年龄相当的女孩子。
　　当务之急，是不能让展怀冒冒失失去向谢家提亲。
　　婚姻大事，岂是小孩子过家家。
　　闽国公和展忱都是众矢之的，稍有动作就会草木皆兵，闽国公初时想让老三展悦过来，可是钟夫人坚决要亲自过来，又担心小儿子知道后会有什么幺蛾子，便让展忱估摸着她快到了的时候，才给展怀写信告知。
　　现在钟夫人看着小儿子一脸不情愿，她心里乐开了花。
　　她很想知道谢家姑娘的事情，可是看这样子，想从展怀口里撬出话来是不可能的了，钟夫人问道：“小夜呢？怎么没有看到她，是去西安了吗？”
　　展怀面上一凛，惭然道：“娘，小夜……去年我和小……谢家兄妹去鞑剌见谢夫人时，恰好遇到地动，地动过后，我们找遍整个废墟，也没有找到小夜，至今不知她的生死，不过您放心，谢夫人身边的人会继续寻找她的下落，她武艺高强，一定能吉人天相。”
　　他没把霍柔风告诉他的事情说出来，一是霍柔风当时受务昏昏沉沉，后来的事情还是做梦时记起来的片断，连她自己也说不清楚哪些是真实发生的，哪些是梦境；二来他也不想让母亲更加担心。如果霍柔风记起来的全都是真实发生的，那么小夜很可能是遭了谢思成毒手，可惜当时谢思成已经跑了，和他一起被抓住的老者被砸死在一片瓦砾之中。
　　钟夫人出身同为将门的靖海伯府，这些年来见惯生死，即便如此，听到小夜的消息，她还是怔怔良久，对展怀挥挥手：“我累了，你出去吧。”
　　展怀在心里叹了口气，默默地退了出去。
　　次日早晨，他起个大早，一出屋子，便看到钟夫人正在树下练拳。
　　待到一趟拳练完，展怀亲自递过帕子，笑着问道：“娘，您什么时候练起太极来了？”
　　钟夫人道：“已经练了三年了。”
　　用过早膳，钟夫人便对展怀道：“让阿有带路，我去随云岭。”
　　展怀忙道：“不用您亲自去了，我让阿有他们把小……把她接过来。”
　　钟夫人瞪他一眼：“我又没说让你陪着一起去，只不过和你借阿有一用，你哪来这么多的废话。”
　　展怀抚额，四年没见，他娘好像喜新厌旧，不待见他了。
　　“娘……”
　　钟夫人大步往自己屋里走，闻声转过身来，笑骂道：“都是做了总兵的人了，还要和娘撒娇，你以为你是十四五岁的小姑娘吗？”
　　说完，钟夫人便头也不回地走了，只留展怀在风中凌乱。
　　直到钟夫人一行由阿有陪着去了随云岭，展怀才想明白是怎么回事。
　　当年钟夫人连生四个儿子，心心念念想要生个女儿，怀第五胎时，算命的看相的都说这胎是位千金，于是钟夫人欢欢喜喜准备了一堆女孩子的小衣裳，可是生下来又是个儿子，伤心得月子都没有做好。
　　原想再接再励不生女儿不罢休的，可是不久后孙子出生了，她也就断了这个念头。
　　大儿媳和三儿媳过门时，展怀还很小，钟夫人的心思都在小儿子身上，对两个儿媳没用什么心思，展愉尚主的时候，更没有娶儿媳的喜悦。
　　如今隔了十来年，钟夫人也闲了十来年，终于轮到展怀要成亲了，而她的心态也和当年不同了。
　　展怀不由得担心起来，他想起他娘在福建时要么和一帮小戏子唱戏，要么就是把自己的丫鬟们打扮得花枝招展。
　　麻烦了，小九落到他娘手里……
　　他坐不住了，索性也去随云岭，可是他刚刚准备回后宅换衣裳，薛盛却来了。
　　展怀无奈，只好又和薛盛说起练兵的事，好不容易把薛盛打发走，耿锁和耿义又来了，告诉他单千户那边又有动静，单千户的小舅子，也就是邹阁老的庶出外甥，这两天去过伽南寺。关于伽南寺的事情，展怀还在等着展愉从京城传回的消息，此时益静不益动，他便让耿锁和耿义继续盯着，按兵不动。
　　耿锁和耿义走后，又有幕僚拿着公文过来请示，待到展怀把这些事情处理完，已经是傍晚时分。
　　今天是不能去了，展怀坐在庑廊下，想像着钟夫人和小九见面的情景，无语问青天。


第四九三章　适与野情惬

　　天还没亮，霍柔风就被狗叫声吵醒了，夹杂在一起的，是小银狼奶声奶气的嚎叫，小家伙这几天会叫了，半夜和早起都会嚎上两声。
　　霍柔风无奈地坐起身来，问值夜的嵌碧：“金豆儿叫什么？”
　　什么人养什么狗，金豆儿和她一样，每天都是睡到自然醒，也不知今天为何这样勤快。
　　嵌碧笑道：“采芹姐给丫头们训话呢，金豆儿去看热闹了。”
　　霍柔风叹了口气，想要躺下睡个回笼睡，可是却睡不着了，索性起身到院子里练了半套枪法，只是半套，因为霍九爷只学了半套。
　　半套枪练完，前院也热闹起来，她梳洗后出去，见范嬷嬷和采芹，正把工匠们指挥得团团转。
　　霍柔风无奈啊，马场里多了两个女人，怎么就好像多了很多事情？
　　她叫来金豆儿，带上银狼，带上二十几匹马，决定到山坡上躲一天。
　　镶翠和嵌碧见了，连忙收拾了一个鞑裢放在马背上。
　　自从建了马场，霍柔风经常会像这样在山上一呆就是一整天，丫鬟们给她准备随身带的东西已是轻车熟路。
　　四月里的天气，不冷不热，霍柔风骑着小红，带着马群跑了一圈儿，在一棵大树下停了下来，大树上钉着箭耙，是她平时练箭的地方。
　　马儿们在山坡上吃草，她没有急着练箭，从鞑裢里取出一本书来，躺在草地上，一边看书一边吃着零嘴儿。
　　那边金豆儿把银狼摔了个跟头，小银狼嗷嗷干嚎，马儿们这几天听惯了它的嚎叫，懒得理它，却把几只野兔子吓得落荒而逃。
　　春光正好，霍柔风把书盖在脸上，悠闲地翘起二郎腿，展怀该从西安回来了吧，他说要派人帮她招募私兵，也不知有没有人选了。
　　霍柔风想着想着，便睡着了，待她醒来时已过了晌午，她从鞑裢里拿出干粮，干粮是米糕和酱牛肉，她又从靴子里拿出一柄带鞘的匕首，割了两块牛肉，分别扔给金豆儿和银狼，自己就着酸梅汤吃了起来。
　　忽然，身后传来金豆儿戒备的吼声，霍柔风转过身去，便看到不远处站着一个人。
　　是个女子，穿着骑马装，头发用块帕子包起，在正中打了个英雄结，看上去有些年岁，但是身姿如松，很是精神。
　　霍柔风对金豆儿做了个闭嘴的手势，问道：“大姐，你是过路的？”
　　虽然偶尔也有附近的山民来砍柴打猎，但是这女子一看就不是当地人。
　　女子笑了，眉眼弯弯：“小姑娘，你叫我大姐？我有这么年轻吗？”
　　她的长孙都十八了。
　　霍柔风穿的是绯色箭袖，束着马尾，做男子打扮，听这女子叫自己小姑娘，并没有吃惊，现在的她，但凡是明眼人，都能看出她是女子了。
　　“您很年轻啊，真的。”她笑嘻嘻地说道。
　　她的马场就在山脚下，虽然她看不到，可是她的护卫们肯定就在附近，能让这个女子大喇喇走到她面前，若不是这女子的武功足以避开护卫的耳目，那就是已经验明正身，这女子没有问题。
　　女子笑得眉眼弯弯，抬眼便看到不远处的箭耙，眼睛一亮，问道：“你能挽弓？”
　　说着，她不由自主看了看霍柔风的手，小手白白嫩嫩，拿着一只匕首，匕首上插了块酱牛肉。
　　“我能啊。”霍柔风轻快地回答，说完便把一块肉放到嘴里大嚼。
　　女子又笑了，她自来熟地在霍柔风对面的石头上坐下，道：“你先吃，吃完咱们比试比试。”
　　“好啊”，霍柔风痛快地回答，指指面前放在荷叶上的米糕和牛肉，“要不要尝尝？”
　　“米糕配牛肉，这个搭配有意思，我还是头回见到有人这样吃的。”
　　“来，这里还有酸梅汤。”霍柔风从鞑裢里摸出一只银杯，倒了杯酸梅汤递到女子面前。
　　女子看着那只做工古朴的银杯，笑着说道：“你出门时随身带着银杯？”
　　“是啊，用来试毒，比银针实用”，说着，霍柔风指指那杯子，对女子道，“你看，没毒。”
　　女子哈哈大笑，像是听到什么有趣的事，她接过银杯喝了一口，啧啧称赞：“赶了几个时辰的路，喝口酸梅汤真是舒爽啊。”
　　“您赶了几个时辰的路？从榆林来的？”霍柔风问道。
　　“是啊，榆林。”女子愉快地回答。
　　“哦，那也不远。”霍柔风割了一块牛肉往女子面前推了推，自己则用匕首插了一块扔到嘴里。
　　女子也不客气，像她一样，拿了米糕和酱牛肉大嚼，不多时，两人便吃饱喝足。
　　两人不约而同站起身来，霍柔风率先拿起一旁的长弓，熟练地搭弓上箭，笑吟吟地说道：“大姐，我先来如何？”
　　“你是小孩子，你先来吧。”女子笑着去看大树上的箭耙。
　　下一刻，霍柔风手中的长箭已经对准了她，她们离得很近，无论霍柔风的箭法如何，都能一箭射进女子的胸膛。
　　女子一怔，随即大笑：“小姑娘，你这是做什么？”
　　霍柔风微笑：“您吃了我的牛肉、喝了我的酸梅汤，还想和我比箭，说吧，你是什么人？”
　　“我如果不说呢？”女子问道。
　　“那我的箭会从你身上穿过去。”霍柔风说道。
　　“你不是我的对手。”山风拂过，女子的声音中带了几分冷傲。
　　“无妨，我也没想单打独斗，我的护卫们蜂涌而上，把你乱刀砍死，这荒山野岭的，管你是什么人，扔到山涧里便是。”霍柔风闲闲地说道，箭矢却丝毫没有离开女子的身体。
　　钟夫人忍不住格格笑了起来，笑声清脆，宛若少女。
　　“打群架啊，小姑娘，这是谁教你的，该不会是我家那个臭小子吧。”
　　霍柔风怔了怔，什么臭小子，她家的臭小子是谁？
　　见眼前的小姑娘开始发懵，钟夫人忍着笑，说道：“你和我比试比试，我就告诉我，我家臭小子是谁。”
　　霍柔风叹了口气，她早该知道的，这双微微松驰的眼睛，年轻时应该很大很亮，双眼皮很美吧。
　　展怀的娘不是在福建吗？怎么会突然出现在这里。
　　唉，搞砸了，不知道人家还肯不肯把儿子给她。


第四九四章　海棠已绽牡丹芽

　　春天的阳光是青涩的温暖，如同少女染霞的俏脸。
　　眼前的小姑娘穿着男装，长腿细腰，略显圆润的鹅蛋脸，脂粉不施，却依然白里透红，斜飞入鬓的蛾眉，清澈如水的杏眼，小巧玲珑的鼻子，菱角似的粉唇，不是千娇百媚的美人儿，但是明朗大方、光彩照人。
　　这就是个十四五岁，鲜鲜活活的少女，没有闺阁女子的束手束脚，也没有某些女子的娇柔造作，她娇憨却冷静，甜美却霸气，就连忽而用箭指着自己的举动，也果断干脆，毫不拖泥带水。
　　从东南到西北，钟夫人走了一路，也想了一路，她想像着谢家留存于世的是什么样的女子，能否担得起谢高两家的血海深仇，她甚至还担心过，谢家姑娘会是个弱不禁风的小可怜儿。
　　想到这里，钟夫人不由莞尔，再看到霍柔风眼里一闪即逝的尴尬，她便笑弯了眼睛。
　　“怎么样，和我比吗？”
　　“那就比吧。”
　　还能怎么样，只能比了。
　　霍柔风手里的箭矢终于掉转方向，一剑射向箭耙。
　　离红心差了两寸。
　　她没有说话，接连又是两箭，第三箭稳稳当当插在红心之上。
　　钟夫人心里满意，脸上却丝毫不显，她从霍柔风手里接过长弓和箭囊，三支羽箭势如破竹，一齐发出又一齐插在红心上！
　　竟然是三箭齐发！
　　霍柔风佩服得五体投地，她见过的女子当中，钟夫人箭法当称第一。
　　她豪爽地竖起拇指，对钟夫人道：“大姐，好箭法。”
　　话一出口，霍柔风恨不能给自己一巴掌，九爷的臭嘴啊，明知道这是展怀的娘，还一口一个大姐。
　　她又不缺姐。
　　钟夫人傲然一笑，既然是当婆婆的，自是要立立威风，这小姑娘古灵精怪，动辄就要一箭射穿，除了箭法，一时还真想不起来还有什么能震住她的。
　　可是看到霍柔风张大了嘴，一脸不可置信的崇敬，钟夫人又觉得自己有点过了，一大把年纪，还欺负小姑娘。
　　“你几岁了？”钟夫人笑眯眯地问道。
　　“快十五了。”霍柔风规规矩矩地坐好，老老实实地回答。
　　“那是不是要及笄了？”
　　“下个月及笄。”
　　“插簪的长辈定下来了吗？还有赞者？”
　　“不用，到时我自己把簪子插到头上就行了。”
　　“胡闹，那怎么成，到时……你怎么不问我是谁啊？”
　　钟夫人这才想起来，她射箭都赢了，可小姑娘却不再问她姓甚名谁了。
　　今天到了马场，得知霍柔风去遛马了，张亭见来人是由阿有陪着来的，便要去岭上找霍柔风，钟夫人拦下她，问清霍柔风一向在哪里遛马，便带着阿有过来了。
　　守在附近的护卫见是阿有，便没有打扰，放了钟夫人独自过来。