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这肥硕年迈的真龙天子，搭耸着眼皮，眼角的余光将站在台下的少女打量了一下，然后心满意足地倒背着双手，离开了大殿。
紫玉皇后自是没脸再继续留在这里，若是留得久了，会显得她这后宫之首没有气度，可是若叫她咽下这口气，她却又无论如何也做不到的！当着自己的面垂青这个蜀国的小妖精，还真当她这皇后是个摆设？
她缓缓站起身来，下巴高傲地扬着，居高临下地看了一眼容笃笃，宽大的袖子带着皇后的气度与尊严，重重地一甩，转身去了，一路上将脑袋上的八凤衔珠冠摇得乱颤。
“这位姑娘，咱家要恭喜你了。”瘦高个子的太监站在台上，面色淡然地看着容笃笃，神色里却全然没有恭喜的味道，“请姑娘准备一下罢，今晚戌时在承泽殿侍寝。”
“谢公公。”容笃笃急忙盈盈下拜，脸庞因紧张与害羞而涨得红了。
“姑娘客气了。”那瘦太监干干巴巴地回了一句，淡淡扫了容笃笃一眼，转身去了。
方才还热闹非凡的圣元湖畔，这会子，倒似繁华过后的寂静，萧瑟得令人感觉到害怕。
“好了，恐怕也再不会有什么热闹好看，今儿晚上的风头都被蜀国抢去了。”说话的，正是东方明，他从酒桌上站起来，扫了一眼楚南又转向鲁玉昌和庞弘扬道，“瞧瞧你们几国今儿都排了些什么，不是杂耍的，就是弹琴的。再瞧瞧别人，直接就是几个如花似玉的大姑娘。亏得前儿还跟本魏王口口声声地说什么女子不是亵玩的，原来全都是扯屁。这才叫睁着眼睛说瞎话，搬石头砸了自己的脚。”
说罢，便是哈哈大笑。
“你！”楚南虽比东方明年幼上几岁，但东方明话里话外的意思，他多少能听得明白些，一张略显苍白的俊面顿时涨得红了。
“殿下，不要与他们一般见识。”峥嵘见楚南生气，生恐他在这里与东方明等人起冲突，立刻伸手拉了拉东方明的袖子，轻声劝解道。
楚南自然知道峥嵘劝解自己是有道理的，他初到郑国，对所有的一切都还十分陌生，况且，他原本就是一个质子，而东方明却是郑国的皇子，御封的魏王。他以什么来与东方明抗衡？
更何况，以晋献美女而博得宣远帝的信任，根本就是不争的事实……
他缓缓站起身来，朝着东方明施了一礼，道：“告辞。”
说罢，便转身离开。
在楚南的上首，坐着晋国质子梁子华。这位形容凉薄的少年在看到到楚南自自己的身边走过时，满面隐忍不发的愤怒之时，剑眉不禁微微地扬了扬。而鲁玉昌和庞弘扬则嗤笑着，纷纷起身，道：“你这一脸不愤的样子是怎么回事，难道魏王说你还说得委屈了？”
“依我看，他分明就是故意的，借着走人来表示对魏王爷的不满。”庞弘扬咧开嘴，露出一个干巴巴的笑容。
有他们两个的煽风点火，原本没打算为难楚南的东方明顿时被激怒，他三步并作两步上前，横在了楚南的身前。
“本王跟你说话，你还没回答，就想这么走了？”东方明上下打量着楚南，道，“你们蜀国就这样，还号称是礼仪之邦？”
楚南心头怒火翻涌，却依旧忍耐，沉声道：“魏王爷，您想怎么样？”
“怎么样，本王就是想知道，你走哪里都带着这么个如花似玉的大姑娘，到底是做什么的？”东方明指着峥嵘道，“她是你奶娘，还是你的这个？”
说着，东方明竖起了小拇指，晃了一晃。
楚南并不知道这个小拇指代表着什么，然而鲁玉昌和庞弘扬脸上的窃笑和眼中的揶揄神色却让他意识到，这绝不是一个好词。
他红着脸，冷声喝斥：“峥嵘是我的女官，还请魏王爷不要说这些无礼之语！”
“无礼？你竟敢说本王无礼？”东方明怒极，扬起手便朝着楚南打了过来。
“殿下！”饶是峥嵘再沉稳，也见不得东方明这般欺负楚南，她立刻上前，欲挡在楚南面前。然而却是太迟了，东方明的巴掌，眨眼之间便落了下来。
“啪”。
一声清脆之声响起，这巴掌却是打在了一张又肥又胖又滑又腻的大脸上。
“满公公！”楚南与峥嵘均惊叫出声，玲珑和流星等人更是唬得怔在了当场。
原来，在东方明巴掌落下的刹那，是满公公及时跨出一步挡在了楚南面前，让东方明的巴掌打在了自己的脸上。
满公公挨了打，却并不气，只是笑眯眯地躬着身子站在那里，好像东方明那一下，像是在给他挠痒痒。
“死阄人，滚开！”东方明伸手便揪住满公公，将他推到了一边。然而满公公却再次横身，挡在了楚南的面前，笑呵呵地道：“魏王爷息怒，这里毕竟是圣元湖畔，诸大臣们还没有走远呢。若是被哪位御使瞧见了，到时候麻烦的是您自己不是？”
满公公的话让东方明的身形震了一震，但凡所有的皇子，最为畏惧的，就是御使。
这帮吃饱了闲着没事做的御使，每天没事儿就喜欢弹劾皇亲国戚。
哪位皇子调戏了个宫女，他们要弹劾；哪个亲王睡了个民女，他们也要弹劾。甚至哪个大臣藏了私房钱，哪个官吏在家里骂了一声娘，哪位公主走路多看了一眼男人，都是他们的弹劾资本。只要你的小辫子被御使抓到了，你就不要想过好日子。只要有一个御使跳出来，就会有接二连三一大堆的御使跳出来弹劾，他们会在皇帝的面前说得唾沫横飞，把前古人后来者的所有实例统统举上一遍，然后情况就会朝着完全意想不到的方向发展。黑的会变成白的，绿的会变成红的，明明是打个喷嚏就会变成欺君的大罪，诸如此类，骇人至极。
东方明不过是个庶皇子，母亲虽是受宠的嫔妃，却一直被紫玉皇后压得死死的，每行一步每处一事都要小心谨慎。若是这会子被御使抓到把柄，那可是会连带母妃的。
他的脸微变，下意识地东张西望了一下，但，这会子的大臣们已然走得差不多了，并没有人注意到他这边。
“你个老阄贼，竟想要骗本王！”
东方明怒火中烧，伸手捉住了满公公的领子。
“一个蜀国的阄贼，还想骗本王？你好大的胆子，若是今天不教训教训你，你就无法无天了！”说着，他扬手便要再次去打满公公。
“魏王爷请息怒。”峥嵘见状，急忙上前拉住东方明的手，唤道，“魏王爷，殿下与满公公都是为了王爷着想，绝无欺骗王爷之意，还请王爷明鉴。”
“明鉴？”东方明一双暴戾的眼睛扫向峥嵘，冷笑道：“你区区一个低贱的宫人竟然也有这个胆子碰本王？你给我滚！”
说罢用力一甩，竟将峥嵘整个人甩得跌了出去。
东方明的力气很大，饶是峥嵘曾练过武功，也难免踉跄几步，跌倒在了地上。
旁边玲珑与流星均是吓得傻了眼，她们当年在蜀国皇宫里的时候，素来都是她们两个依仗着自己是楚南殿下侍女的身份，四处欺负弱小，连走路都是横着的，何曾见过这样的阵势？两个人自是呆呆地杵在那儿，连动也动不了了。
鲁玉昌与庞弘扬两个远远地瞧着这一幕，满面都是忍俊不禁的坏笑。梁子华站在那里，只是皱着眉头，默默地看着，也没有打算出手相帮之意。而侯天吉则吓得坐在椅子上，一双眼睛惊恐万分地瞧着，身体都禁不住瑟瑟地发着抖。
没有人能够，也没有愿意出手帮助他们。
就在东方明的巴掌即将落在满公公脸上之际，他的手腕，被一只手捉住了。
那是一只粗砺而有力的大手，力量之大，足以令东方明连动都动得不了。
“什么人胆敢多管闲事？”东方明愤然转头瞧向那个多管闲事的人，却在看到那人的时候，脸色整个僵了下去。
捉住他手的人不是别人，正是他的皇兄北静王东方玄。

☆、第二十七章　恃强凌弱

“皇兄？你做什么捉着我，莫不是你想要替这些蜀人出头吗？”东方明用力地挣了一挣，却根本挣不脱东方玄的禁锢。他又羞又恼，自是红着脸嚷起来。
东方玄的黑眸微眯，笑道：“我捉着你，不是为了替谁出头，只是想要教给你什么叫做恃强凌弱。”
说罢，他突然松开了捉着东方明的手。
东方明只觉自己的手腕被陡然一松，还没有来得及意识到发生了什么，眼前便突然一花，紧接着，他听到“啪”地一声响，脸上顿时一阵火辣辣的疼痛，眼前更是金星乱舞，就连耳朵也在嗡嗡作响。
东方玄……他竟然，打本王耳光？！
东方明只觉一股怒气直冲脑门，气得他几乎要爆炸了。他跳起来，指着东方玄便大叫出声：“皇兄，你做什么打我？我哪里惹了你了，还是怎的？”
“为兄不是说了，要让你知道知道什么是恃强凌弱？”东方玄笑得好似一只狡猾的狐狸，“论武，你不是为兄的对手，所以为兄打你，你不敢还手。论文，你更不是那些御使大臣的对手，所以为兄为了保护你，在阻止你。除非你想与御使们试着辩一辩。”
说罢，东方玄抬眼朝着一侧望了过去。
东方明顺着他的视线瞧过去，赫然看到在不远处的凉亭旁边，张康和杨合两个御使正拢着袖子往这边瞧。看他们那探头探脑的样子，东方明瞬间如坠冰窖。论心机，御使张康可谓是御使中拔尖的一个，这厮最擅长下绊儿，躲在暗处偷听别人的谈话，揪住别人的痛处。而另外的那个杨合，简直可以把由古至今所有名人佚事和乡间野史倒背如流，弹劾折子上举出来的例子让人连反驳都无处反驳。这两个小老儿可谓是珠联璧合、狼狈为奸，不把人弹劾得以死谢罪都不算完。
他几乎可以想象明天一上朝，自己就被这两个御使弹劾得体无完肤，八成不被父皇罚上一年的俸禄都不行。
虽然霸王的威风重要，但“好汉不吃眼前亏”的真理也要遵循。东方明捂着被打伤的脸，恨恨地哼了一声，扭头便走了。
鲁玉昌和庞弘扬见东方明就这么走了，不觉有些莫名其妙，一时间怔在那里，竟不知做何反应。
东方玄的眼波流转，斜睨向那一胖一瘦两个，唇角斜斜地挑了挑：“怎么，还没看够？”
明明是如此轻描淡写的一句话，听在鲁玉昌和庞弘扬的耳朵里，却有如晴天霹雳一般，唬得两个人瞬间回过神来，兔子一样地逃了。
梁子华瞧了瞧楚南和峥嵘，又瞧了瞧东方玄，依旧板着那张凉薄的脸，举步离开。
侯天吉好不容易盼到这一切有了个结束的时候，也似逃命一般地逃走了。
都走了。
峥嵘的唇边绽出一抹凄凉的笑意，她道是世道炎凉，人情淡薄，却没有想到竟然已经淡薄到了这种地步……原来国亡了，不论你是谁，都再无可能挺起你的脊梁，更没有人愿意出手相帮，救你出危难。
不过，这也是正常，在这样一个寄人篱下而又步步为营的环境之中，大家能够做到的，只是保全自己而已。
或许，能够保全自己，就已然是不错了。
一只手，就这样伸到了峥嵘的面前。
那是东方玄的大手，手指修长，手掌粗砺，却带着逼人的张力，让峥嵘无形之中感觉到一股压迫之感。
峥嵘缓缓地抬起头，看到了东方玄的脸。
他看着自己，刚毅而又俊美的脸上带着淡然笑意。黑眸微眯，有着无以言说的邪魅狷狂，就这样烁烁生辉地望着峥嵘，片刻也不曾错开视线。
不知怎么，峥嵘立刻想起了先前他对自己所说的话。
他说：“只是想要帮助峥嵘郡主想起你的所恋之物而已，佛经上说，心无挂碍，则无恐怖。峥嵘郡主若是真的没有了牵挂与所恋之物，那才是真正没有了恐惧。”
今天，在所有人都恨不能绕着自己与楚南殿下走的时候，这个魔鬼一般的家伙竟然会替自己跟楚南殿下出头，他的目的，到底是什么？
是为了向我示‘’威，告诉我他有可以保护楚南殿下的能力，也有左右楚南殿下境遇的能力吗？
诸多的猜测与想法在峥嵘的脑海中盘旋，她看着东方玄的目光里尽是警惕，神情里也是满满的堤防。
她没有去扶东方玄的手，而是挣扎着，慢慢地站起。全拜这怪物所赐，就连平素里常伴她身边的木棉也不敢上前来扶自己，让峥嵘的心里颇有几分恼火。
“今日多谢北静王爷。”楚南客气地向东方玄道谢，态度里，却有着混合杂志与别扭之感。
东方玄并没有回头，他的目光，依旧落在峥嵘的身上。
“楚南殿下又何必客气，本王并非是为了你而出面，更不劳楚南殿下感激。”他不冷不热地说道，“只是殿下须知，这里不是郑国，想要生存下来，不仅要有放下皇子架子的觉悟，还要有决断，有勇气，以及随时准备着受伤甚至丢掉性命的准备。”
东方玄的话让楚南微微地怔了怔，更让峥嵘的身形一震。
她错愕地看着东方玄，而东方玄却只是朝着她露出一个意味深长的笑容，便举步离开。
“想要生存下来，不仅要有放下皇子架子的觉悟，还要有决断，有勇气，以及随时准备着受伤甚至丢掉性命的准备。”
这个魔鬼，他是在关心众人的安然吗？
戌时。承泽殿。
对于容笃笃而言，这承泽殿未免显得有些过于空旷了，虽然殿内四处都挂着明黄的帷幔，半人多高的金质烛台上跳跃着明亮的烛火，还有精巧的宫灯悬挂在殿内的四角，洒下一地的暧昧昏黄。但这一切都不能减少这若大的宫殿所带来的空旷与孤寂。
龙床是巨大的，铺着明黄的锦被，浓浓的龙涎香熏得人昏昏欲睡。
纤细秀美的影子映在地上，静静地低垂着头。
一切都安静得连呼吸的声音都可以听得到。容笃笃的心里，却有如海水般翻腾，脑海里好像突然闪过许多画面，像是急速晃动的影子，让她眼花缭乱，想要看个清楚，却发现哪个也来不及捕捉。
偏这空旷寂寥的宫殿，安静得可怕，许多个无法隐藏的情感，竟一一在此寂静中滋生蔓延。
容笃笃深深吸了一口气，然后吐了出去。
她很紧张，却也有些侥幸。要知道，如若不是林薇儿贪嘴，将那盘白玉糕吃下了大半，恐怕她也不会腹痛不己，自己也不会得以有幸领舞，被宣远帝临幸。
容笃笃的家族地位低微，尽管父亲在蜀国为官，却一直官运不济，没能飞黄腾达。而蜀国的国君，后宫极为简单，想要以父凭女贵的法子升官，这种机会简直是微乎其微。
如今，郑国勒令蜀国晋献十名少女，容家的人立刻知道，机会来了。
如此，容父才会逼迫容笃笃前来郑国，找到机会侍奉宣远帝。
只要能够在郑国的皇宫赢得一席之地，那么容家的荣华富贵，便是指日可待。
容笃笃的双手紧紧地攥在一起，一颗心有如小兔怦怦直跳。
她知道即将会发生什么，在她跳舞之前，满公公就曾不厌其烦地给容笃笃讲了许多遍今儿自己要做的事情，听得容笃笃面红耳赤，他还说个不住。好不容易时辰到了，该上场了，满公公这才略略地住了口。
时间一点一滴的过去，容笃笃知道，她很快便要照着满公公所要求她的步骤去做了……
外面突然起了阵阵的喧嚣。“皇上驾到！”尖细高昂的嗓门伴随着沉重的脚步声，东方宇英魁梧的身子慢慢地晃动着映入了容笃笃的眼帘。容笃笃急忙迎上去，跪倒在地，低垂着眼帘娇声唤道：“参见皇上。吾皇万岁万岁万万岁。”
东方宇英站在那里，居高临下的看着这个纤细妩媚的小人儿。由于低着头，便只能看到她小巧的鼻尖，和裸‘’露在外面的半截洁白如玉的酥胸，在烛火的照映下，有一种耀目的美感。
他的嘴唇动了动，然后径自越过容笃笃，坐到在巨大的床塌之上。
那个瘦高的太监低眉顺眼的执手立在殿旁，几个执事宫女亦站在那太监的身后。
东方宇英恹恹地摆了摆手。
一行人便深行一礼，恭身而退。
容笃笃依旧跪在地上。
“你叫什么？”东方宇英的声音低沉，亦好像是没有睡醒似的。
“禀皇上，民女叫容笃笃。”
“容笃笃……”东方宇英沉吟着，“嗯，好名字。”
说着，冲容笃笃招了招手，笑道：“起来罢，仔细跪累了，朕可是会心疼的。”
这便是在暗示了。
容笃笃慢慢站起身来，抬起头，有如晨曦般明亮又如清泉般清透的眼眸，带着星星点点魅惑的笑意，看着东方宇英。
“你这小丫头，倒特别。”东方宇英含笑看着容笃笃，说道，“你那舞蹈是怎么跳的？朕就是想知道，你这丫头的胳膊和腰，是面粉揉成的？怎么会那么软……”

☆、第二十八章　变故

容笃笃轻声的笑，伸出两条晶莹如玉的胳膊，轻轻一摆，便做了一个孔雀展翅的造型，娇笑着问道：“皇上可是在说这个？”
美人如玉。
烛火轻轻摇曳，暗影在这圆润的玉臂之上游走，明明是雪白的身姿，却被这烛火映得那样的暧昧，勾起人心内原始的渴望。
雪白的纱质长裙裹着丰满妖娆的身姿，虽然纤细，却不失令人心动之感，雪白的面纱挡住了眼前这少女一半的容颜，却给了她一种无法言语的诱惑力。
东方宇英突然感觉到一股子燥热涌上心头。
他慢慢站了起来，伸出手，轻触那洁白的玉臂。仿佛含着清冷水气的羊脂美玉，摸在手上，分外的舒服，滑腻而柔软。恋恋不舍，便顺着这手臂慢