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　　“你有话说？”白沉柯突然转过身，剑眉微压。
　　白沂柠未收住脚步，直愣愣地跟上去，差点撞进他的怀中，面色尴尬地小退了几步，将手中的宣纸展开。
　　看的出来宣纸是经过裁剪的，比平时拿来作画的略小了一些，纸中其余之处皆是空白，唯有中间写了“沉柯”二字。
　　白沉柯甫一见那两个字，眉眼微动，语气比方才柔和了许多，“你写的？”
　　“是的。昨日……哥儿教我识字，我不识抬举惹哥儿生气了。”白沂柠一边去瞧他的神色，一边组织语言，慢声道，“下午同先生学了许久，才将字初初摹在纸上。”
　　白沉柯将宣纸凑近书案前的鎏金灯下细看，“这二字——形状歪斜，毫无美感可言，观之笔力轻浮，能知所书之人腕力不佳。”
　　白沂柠今日是初学，自己看着也如狗爬一般，但亲耳听人评论，感受还是不同的，她耳尖漫上些许红晕，心里却有些不服，哪有人一学就会的，下午先生走了，她还自己练了许久呢。
　　“不过——”白沉柯顿了顿，转身弹了她的脑袋。
　　白沂柠轻“呜”一声，伸手揉了揉，仰头看他。
　　“甚悦我。”
　　他抿了抿唇，眼中的笑意如化开冬日冰雪的暖阳，连百花盛放也不及他此时眉梢间的绚烂。
　　白沂柠一时竟看呆了，原来，他笑起来是如此温然的模样。
　　他想到了什么，快步绕到太师椅前，重新拿了张宣纸，右手提笔蘸墨，左手拢起宽袖。
　　只见他不紧不慢地写下“沂柠”二字，待墨迹干得差不多了，将纸递给了白沂柠。
　　“如此，是不是如交换了庚帖一般。”白沉柯神情悠然地坐在椅子上看她。
　　“这是我的名字吗？”白沂柠看不大懂，猜测道，随后又问，“庚帖又是何物？”
　　白沉柯但笑不语。
　　白沂柠小心将宣纸折好收起，她虽不解，但也知只要是他给的必定是重要之物。相处了两日，她隐约感觉到这位小爷是个阴晴不定的主儿，平日里沉默寡言，无甚多话，然一旦将他惹恼……
　　她想了想文东，顿时汗毛直立。


第8章　
　　早晨的太阳犹如剥了壳儿的鸡蛋，金灿灿悬在彩云上头。白沂柠从房里出来，伸了个懒腰，眯瞪着眼睛揉了揉。
　　“柠姐儿，今日还是照常去花房吗？”白芍从旁边拿来手巾，给她擦了擦脸。
　　“嗯，这一月来，亏了这些花花草草，三哥儿夜里都睡得安稳些了。”她瞄了瞄后头，小声在白芍耳边说道。
　　白芍笑了笑，拧干了水盆里的手巾。
　　“对了，今日你是不是要去领月俸了。”白沂柠似想起了什么，“昨日我在老太太那处听几个小厮闲聊，他们说起了这事儿。”
　　“是呢，我们柠姐儿真是耳听六路眼观八方。”白芍刮了刮她的鼻子，笑道。
　　“那你快快去吧，我自己去花房就成。”白沂柠提着自己鹅黄色的襦裙，转了个圈，裙角在脚边打了个璇儿，如丛间的小蝴蝶。
　　这一月里，老太太不曾薄待她，日日给她送了羊奶来，养得小脸白胖了许多，看着也越来越像年画上的娃娃，又精神，又喜庆。
　　“您自己一个人真的没事儿吗？”白芍略微迟疑，不知怎的，她早起时便心口突突地跳，像是预感今日有事儿发生一般。
　　“我前些日子也曾一个人去过，不碍事儿，不就是采几朵花嘛。”白沂柠仰起头，清丽的脸沐在阳光里，笑得灿烂，说完就欢快地跑出了院子，一眨眼就不见了。
　　白府的西厢她还未曾怎么去过，但是靠近空青苑的东厢的那些路她已经滚瓜烂熟。今日她起的比平日还早些，看日头才从翻滚的云浪中露了半张脸，西方的天还有些墨蓝。
　　她靠近花房，还在角门处便听得有人说话。
　　“这样真的成嘛？被发现我们就完蛋了。”
　　“那边都交代了，你以为你不做，那边能饶了你？”
　　“可……可是……”
　　“别可是了，那空青苑的小野货根本认不出来，你就放心罢。出了事儿全推她身上便好了，她能翻出什么花儿来。”
　　“若是老祖宗查起来……”
　　“你自己好好想想你哥哥嫂嫂还有你的老父亲。”
　　“……我做我做！”
　　“这不就对了。”
　　白沂柠凝神听着，半分大气不敢喘，忽然她听到由远及近的脚步声，好似有人要出来了。她慌忙躲进茶花丛里，蜷缩成一团，紧张得顾不上看被枝条划伤的手指。
　　白沂柠在丛中的缝隙瞧着，那侍女身量高挑，因是背对着她，所以看不清面容，只能看到她耳后有一颗如米粒般大小的痣。
　　只见那侍女左右张望了一会儿，见四下无人，便拎着裙子快步走开了。
　　白沂柠双手发凉，垂下眼眸细细想着方才她听到的那番话，想必是“那边”的人买通了花房里的人，要做些见不得人的勾当，然后嫁祸给她。
　　自从她那日给白沉柯放了束茉莉在房里，他夜里虽还会偶有呓语，但都不会如第一次那般大汗淋漓，堂皇不知所措。
　　所以她每日都会来花房选一种花回去，而花房里的小厮也会尽心给她讲解一番哪些花是适宜放在房中，哪些则只是用来观赏，无别的作用。
　　既是在花房，那便是与花有关。他们怕是想用某种毒花来害了白沉柯，然后同老太太说那是她的主意，这样便能一举二得。
　　是了，绝对是这样。
　　白沂柠定了定神，深吸一口气，从茶花丛里爬了出去。
　　她整理了一番衣裙，勉强挤出一个笑容，走进了花房里。
　　“哎哟，柠姐儿来啦。”
　　白沂柠心中冷笑，原来是那位胡妈妈，她入府第一天，就曾被他们嘲讽，算不上什么好人，那事儿她还一直记在心上呢。
　　她故作天真地说道，“许久未见胡妈妈了，可还安好？”
　　“还好还好，我去别院儿给他们看顾了一阵花花草草的，没在这处伺候。”
　　白沂柠瞧她神色慌张，止不住地用围裙擦手，继续套话道，“是在老太太那儿吗？她前儿个还同我说她那厢的兰屿肉桂得修一修了。”
　　“不是不是，奴婢是在……”胡妈妈忽然顿住，换了个话题，“柠姐儿今日也是来为三哥儿选花的吧。”
　　白沂柠暗自惋惜，如果胡妈妈方才继续说下去，便能知道是谁要害她和白沉柯了。
　　“是的，今日胡妈妈可有准备什么花么？”白沂柠撩起裙子，半蹲在地上的盆栽前，装作毫不知情地样子。
　　“有有有，花房管事的特地嘱咐我，说柠姐儿日日早上会过来寻花，所以昨日就准备妥当了。”胡妈妈从花房的内室拿出一个白釉瓷胆瓶，上头插着几朵娇嫩的黄花。
　　胡妈妈咽了咽口水，皮笑肉不笑地说道，“这是杜鹃花，有活血祛湿的功效，摘来泡茶更是极好的，若是柠姐儿有心，等会儿回去给三哥儿泡上一杯，保证一天里头都舒畅。”
　　“哦？是吗？还有这等效用？”白沂柠拿着瓶子背过身，眯了眯眼。
　　“是与不是，柠姐儿回去试试便知。”胡妈妈极力推荐。
　　“好，那我回屋就给哥儿泡上一杯。”白沂柠乐滋滋地笑道，一脸的天真无害。
　　“去吧去吧。”胡妈妈拍了拍她的肩膀。
　　白沂柠捧着瓷瓶走出院子，回头还不忘同胡妈妈作别。
　　刚出了门，白沂柠脸上的笑便淡了下来，她将细细地查看着手中的花，左右实在是看不出什么。
　　这杜鹃花在乡野是十分常见的，每每到了清明时节，那漫山的杜鹃花都开了，东一簇红，西一簇红，在松柏常青的绿意中甚是娇美。
　　她以前还会同母亲一同上山去采来放在房中，怎么这花就能害人呢。
　　但毕竟涉及三哥儿，她不能大意。
　　一路走到空青苑前的老槐树下，白沂柠才想了一个法子。
　　她仰头望着老槐树，喃喃道，“槐树槐树，你可要佑我一命。”说罢，抬起了自己的右手，指尖还有方才躲在茶花丛中被枝条划伤的伤口，上头的血迹已干了，只留下浅浅的一道。
　　白沂柠心口噗通噗通地跳，为了三哥儿与老太太的信任，她想借此搏一搏。
　　她将杜鹃花侧枝折了一小半，上头瞬间流出来白色的汁液。她双眼一闭，咬牙伸出受伤的指头，往上面沾了点汁液。
　　应当不会死吧。
　　刚下完手，白沂柠就后悔起来。
　　不过好像也无大的不妥，她停下步子，略等了等，却一切安好。
　　或许是那胡妈妈良心发现了？白沂柠怪异地又瞧了一眼手中的杜鹃花，抬脚便往空青苑走去。
　　走了几步后，那花中的毒性似有发作，白沂柠渐渐觉得有些反胃，视野中的门柱从一根变成了两根，窒息感如潮水般汹涌袭来，她耳中还能听到心跳声逐渐变慢。昏迷前，她将手中的瓷瓶用力一摔，便无力地倒了下去。
　　好像有人大声地叫了她的名字。
　　白沂柠闭上眼，脑中划过一抹月牙白的身影。
　　随后失去了知觉。
　　“玉桂，去找大夫。”
　　白沉柯一手将倒在地上的白沂柠扶起，一手伸到她腿弯下，将她抱了起来。
　　“哥……哥儿……这……我来抱吧。”玉桂刚跑过来便看到这副景象，一脸慌张地想去接。
　　“你是听不懂我说的话么？”白沉柯身上的戾气尽显，眯着眼说道。
　　“听……听得懂，小的这就去。”
　　玉桂被他看得全身发凉，忙踉跄地跑出院子，踩到院门口的瓷瓶还滑了一跤，他顾不上看是什么，忙爬起来一溜烟就不见了。
　　白芍领完月俸回来的路上，看到逃命似的玉桂，拽住他，“出什么事儿了？”
　　“柠……柠姐儿晕……晕倒了。”玉桂说得上气不接下气，挣开白芍的手，脚下丝毫不停，“我去请大夫。”
　　白芍闻言也顾不上别的了，直奔空青苑而去。
　　卧房里，白沉柯将白沂柠放到自己的拔步床上，给她擦拭额上的虚汗。他见白芍进了屋，紧握地双手有些发白，暗含怒意地斜眼问道，“平日里你便是如此看顾她的？”
　　“奴婢知错了。”白芍被他的脸色吓得腿一软，瞬间跪在地上，“今儿早上，柠姐儿说自己一个人去花房，不让奴婢跟着，奴婢原想着应不是什么大事，便从了姐儿。奴婢错了……奴婢真的错了……”她说得断断续续，眼里滚下许多泪来。
　　“花房……”白沉柯垂眸重复了一下这两个字，似在思索着什么。
　　随后，他看着不住地发抖的侍女，一字一句语气森然，“若是她死了，我让你们一个一个，全都陪葬。”他顿了顿，“包括你。”
　　白芍一边磕头一边涕泪横流，“姐儿福大命大，必定不会有事的。”
　　“你把门口的碎片收拾了，先别扔。”白沉柯冷声对她吩咐。
　　“好……奴婢这就去。”白芍几乎是半蹲半爬地跑出了屋子。
　　白沉柯坐在床沿边，凝视着床上一动不动的人，她小脸苍白，唇上半分血色也无。好不容易养得乌黑的发丝黏在她的额角，眉宇痛楚地拧在一起。
　　白沉柯站起来往门口张望了一眼，大夫依旧没来。
　　他拿了丝衾给白沂柠盖上，却发现她腰间有些破旧的锦囊中，滑出来一张折叠整齐的宣纸。
　　白沉柯展开一看。
　　上头“沂柠”二字笔力苍劲。
　　他想起那日在暖黄的烛光下，她巧笑嫣然，恭顺柔软的模样。
　　忽然心下泛起一阵又暖又痛的酸涩。


第9章　
　　白沂柠睁开眼时，只见房内昏暗，如被乌纱罩住一般。她侧过头，床沿坐了一个人，面对着窗外朦胧的晚霞，依稀瞧清楚他侧脸背光的轮廓。
　　“醒了？”听见衣裳摩挲的声音，白沉柯转过来，清冷的语调比平日微扬了几分。
　　下人点上了灯。
　　白沂柠不适应地揉了揉额角，从床上挣扎坐起，低头一看，才发现他手中拿的竟是自己的小绣鞋，尴尬道，“哥儿拿着我的鞋作什么，几日没洗很脏的。”她一边说着就想去抢，没想到动作一大便有些眩晕，头昏眼花地，遂又跌了回去。
　　“你急什么，好好歇着。”白沉柯俯身将鞋子放回到地上，去扶她时顺便将她身后的软枕竖了起来，让她倚在上头。
　　“我没有。”白沂柠小声咕哝，不大适应他突然靠得如此近，默默往旁边挪了挪。
　　白沉柯垂眸一撇，瞧见了她的小动作，修长的手指轻微蜷缩，看神色心中怕是有些不悦，但只是眯了眯眼，并未出口多言。
　　白沂柠感觉有些口渴，却不敢叫他去倒茶，“三哥儿不用守着我，我没事啦，叫白芍进来便好。”
　　她语气轻快，脸上笑得温柔，心里却暗自腹诽，有你这尊大佛在这儿杵着，我动都不敢动。
　　“无事，我在此处便好。更何况，我这是在报恩。”白沉柯看破不说破，他嘴角一勾，又在床沿处坐下了，还往前挪了挪，比她刚醒那会儿还坐得要更近些。
　　“报恩？？”白沂柠歪着脑袋，不知他是何意。
　　白沉柯双手环胸，垂头轻轻地踢了踢她的小绣鞋，“嗯，报恩。”
　　白沂柠皱着眉想了许久，也没有答案。
　　过了一会儿，老太太听闻白沂柠醒了的消息，带着呼呼啦啦一群人走到空青苑内，她旁边背着药箱的那位，便是被白沉柯拘在府里一日的赵大夫。
　　“麻烦大夫再为柠儿把一把脉，看还有无不妥。”老太太坐在侍女搬过来的檀木椅上，冲赵大夫吩咐道。
　　白沂柠乖巧地把手放到外面，赵大夫躬身作揖，刚在空中虚虚握了个形儿，还未碰到，就被立在一旁的白沉柯迈了一步挡住了。
　　“柯儿……你这是？”老太太抬头看他，有些不解。
　　“赵大夫是不是忘了什么。”白沉柯面无表情地提醒。
　　“啊……对对对。”赵大夫抬起袖子，擦了擦额上不知觉沁出的细汗，转身将药箱打开，取出里头白色的绸帕，“小公子，如此是否可以了？”
　　白沉柯侧身让开。
　　……
　　“贵府的这位姐儿余毒已尽清了，休养几日便无碍。”赵大夫站起来，收起了搭在白沂柠手腕上的绸帕，神色松快了许多。
　　“大夫，为何红色的杜鹃无毒，而黄色的杜鹃却有毒呢？”这个问题在早上便扰了她许久，白沂柠皱着眉问了出来。
　　“这黄杜鹃啊，也叫闹羊花，整株皆带有毒性，若是羊在野外误食其叶，便会踯躅不前，徘徊而死，便是此名由来了。幸而姐儿并不是入了口，早上放了血后，又灌了许多栀子汁进去，不会有太大的问题。”赵大夫是个心善的，又细细安抚了白沂柠一遍。
　　“我同柠儿有话说，你们先出去吧。”老太太见时间也差不多了，将众人皆赶了出去。
　　白沂柠看老太太神色严肃，心里已猜到七八分，她虽然未做坏事，却是顺水推舟使了苦肉计博同情，也不算什么良善的，心里一紧张，手指不自觉地抠着床榻上的纹路。
　　“胡妈妈说，是你同她讨的黄杜鹃，可有此事？”老太太神态威严，不复往日慈态，双眸紧锁住白沂柠，眼风如公堂上的惊堂木一般。
　　白沂柠忙掀开薄衾，就着单衣，直直跪在氍毹上，眼里泛出泪来，“老祖宗冤枉，入府那日小女便说了，若得老祖宗收留，我定是做牛做马，分毫不怨的。这些时日您对小女的好，小女都放在心上，只想将这份好意都化成伺候哥儿的心意还来不及，怎么会去做害人的事。”
　　“那你说说，今日到底是怎么回事。”老太太缓了声。
　　“今儿早晨，我照常给哥儿去摘花，见了胡妈妈，她对我恭敬得紧，还说让我给哥儿用此花泡茶。”
　　“有何不妥？”
　　“老祖宗不知，小女刚入府时，胡妈妈十分瞧不上小女……”白沂柠眼角又滑了一颗泪下来，楚楚可怜，“今日再见，却殷勤地劝我讨好哥儿，我心下疑虑，存了个心眼儿。就想摘下那花的旁枝先自己试一试，可是刚摘下……”
　　白沂柠顿了顿，“还没走到房间的门口，便不省人事了。”
　　她未将早上所有的事情说出，一则没有证据，若是打草惊蛇反而坏事，二则，她若是把事儿都说了，那藏在暗中的人知道了，定是要将她灭口的，还不如先放一放，日后细细察看，等揪出幕后之人，再一并说了才好。
　　“往后可不能这么莽撞了，府里也是有大夫的，若是觉着有些不妥，尽可劳烦他们。”老太太皱着眉，站起来走到白沂柠面前将她扶起。
　　“只是你怎么会想起日日往房里放花呢？我听说还是为了柯儿。”老太太拿起袖中的丝帕为她擦了擦脸上的泪。
　　“三哥儿……夜里……会梦魇。”白沂柠低下头，才将缘由说出，“我怕三哥儿会恼我多事，因此只偷偷地拿了些安神的花放在房中，好让他睡得舒坦。”
　　老太太愣了愣，但也不十分惊讶这个消息，“柯儿是个可怜的孩子，从小时我刚将他抱回府中便如此了，你倒是仔细，日后也不能马虎，定要