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妃常烦恼-第10部分
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花抱他离开,秦容更不顺意,哭闹不止,一张小脸哭得通红,眼泪大把大把地往下掉。
闵棠压下心头烦躁,从春花手里接过秦容。秦容投入母亲怀抱,委屈更甚,好像经历了一番生离死别,哭得撕心裂肺。闵棠无奈,只得放下一切耐心哄他。
翊坤宫里,皇后疲惫地倚在床头,重重地叹了一口气:“霍香,你说圣上处死一个奉仪,停止一切追查是什么意思?”
“娘娘,这事总归与您无关,您就别多想了,早些安歇吧,明儿个还要处理宫务呢!您有一段日子没回宫了,宫里大把事儿等着您处理。”
“我这心里啊,总觉得有什么东西压着,不安得紧。”圣隆帝不查才让人心里没底呢?秦容中毒一事可是牵扯到了德妃身上,这回可不是上次贤妃中毒,死一个小小的宫女能平定得了的。
霍香正欲出言安抚,宫门外小太监的声音响起,圣隆帝来了。
“霍香,扶我起来见驾。”
皇后的手才放到霍香手中,门就被人从外面推开来。圣隆帝踏着夜色而来,身上带着一股凉意。
“臣妾参见圣上。”皇后来不及更衣,穿上鞋急忙给圣隆帝行礼。
“皇后不必多礼,朕今夜突然过来是有话想与皇后说,你们都退下。”圣隆帝握住皇后的手,撩起衣袍,牵着皇后并排坐在床上。罗德海和霍香得了圣隆帝的话,领着一干人鱼贯而出。偌大个寝宫,烛火通明,只留下夫妻二人相对而坐。
“圣上今夜匆匆过来翊坤宫可是与白日里桂奉仪的死有关?”皇后和圣隆帝夫妻多年,对圣隆帝的性子所知甚多。要不是有重要事情,圣隆帝不会屏退众人,独留她夫妻二人说话。
“还是皇后了解朕。不错,朕处死桂芸,下旨停止彻查十一中毒之事,事出有因。皇后可知,朕的人顺着桂芸身后的这条线查过来,查到了霍香头上。”
皇后被圣隆帝窝在手心里的手一抖。
“是不是有什么误会。”霍香跟随她多年,一直受她重用,皇后不信霍香会背叛她。
“没有切实的证据,朕不会停止调查。”
圣隆帝没有必要说谎,正是因为这样,皇后心里才难受。霍香,怎么可能会是她?
“圣上为什么不怀疑这一切的幕后主使是臣妾。臣妾有这个动机。”
“皇后是朕的结发妻子,与朕并肩而立之人,不论何时唯有皇后。朕承诺过皇后,许你一世荣华,皇后定然牢记于心。皇后要什么,何须在背后使那肮脏手段,与朕明说即可。朕相信皇后,亦如当初。”
闻言,皇后潸然泪下。
“可是霍香这么做,又有什么好处。”她实在无法相信,她最信任的人会陷她于不义。不能问个明白,皇后不肯轻易下定论,也不会死心。
“皇后可知,那桂芸是霍香一母同胞的妹妹。”
妹妹?桂芸是霍香一母同胞的妹妹,这怎么可能。霍香入宫多年,且与家人早断了联系,怎么会突然冒出来一个妹妹。
“圣上,若是旁人,臣妾或许会怀疑她的衷心,但是霍香是宫里的老人了,跟随臣妾多年,忠心耿耿,臣妾不信她会为了别人背叛臣妾。”霍香是先太后给皇后的人,或者说是先太后为皇后一手□□的人。这也是皇后入宫这些年来,一直对霍香信任有加的原因之一。
“这其中必有内情,臣妾不想误判,伤了主仆之情。请圣上给臣妾一些时间,让臣妾亲自问一问霍香。”皇后说得诚恳,圣隆帝无法拒绝,应下了皇后的恳求。
“那便如皇后所请。朕听说皇后最近一直在喝药,可是老毛病又犯了?今日时辰不早了,早些安歇吧,有什么事明日再说罢。”
圣隆帝将这话题揭过不说,夫妻一同在翊坤宫安寝。
翌日,圣隆帝早朝,众妃齐聚翊坤宫拜见皇后,还未到翊坤宫,就听得一个消息。皇后身边的霍香姑姑与德妃身边的桂奉仪勾结,下毒暗害十一皇子。众人知道消息时,霍香已经收监,至于那清运宫里的桂奉仪,昨日刚进宫门就丢了性命。
贵妃携五公主到翊坤宫时,与她住得近的淑妃早她一步到,正巧在宫门口碰面。
“淑妃妹妹可听说了皇后娘娘宫里的那件事。”贵妃由贴身宫女搀扶着下了轿子,五公主则由她的乳母抱着,站在贵妃身后。
“除了消息闭塞的冷宫,这宫里怕是没有谁不知道的了。”淑妃同样带着七公主过来给皇后请安,与五公主不同的是,七公主没有被乳母抱在怀里,而是由淑妃牵着。二皇子要上学,给皇后请安的时间会推后一些,没有随淑妃一同过来。
五公主和七公主同岁,七公主晚月份。两位公主年龄尚小,还没有到入学的年纪。皇后体谅年幼的孩子,平日都免了孩子们早上过来翊坤宫请安。如果有哪个皇子公主早晨起来了,跟着过来便是了,并不许他们的母妃将他们从床上强行叫起来。
所以五公主和七公主年岁虽然相仿,彼此却不甚熟悉,相互见礼后,乖乖退回自己的位置,不多说一句话,由着自己的母妃(乳母)带着进了翊坤宫。
贵妃和淑妃进来时,翊坤宫里该来的人都来得差不多了。圣隆帝的皇子公主们能到的,也都到了。皇后回宫后的第一天,论理有资格来拜见的妃嫔,皇子公主都要来翊坤宫给皇后请安。
也许是发生了霍香的事情,皇后的气色看上去有些差,连带着皇后身边的宫女,仿佛比往日更端严肃穆。两人进来时,翊坤宫也没有往日的欢笑声,众人不敢说话,唯恐触了皇后的眉头。虽说皇后身边的管事姑姑犯了事,联合德妃身边的桂奉仪给十一皇子下毒,犯了大罪,但是皇后还能安安稳稳地坐在这儿,翊坤宫里甚至没有传出圣隆帝对斥责皇后的流言,可见皇后在圣隆帝的心里,地位非同一般,并没有因为霍香之事动摇皇后的位置。
宫里的人惯会见风使舵,皇后不会倒,轻易踩不得就得小心捧着,别触了霉头成了那只出头鸟。
给皇后请安后,贵妃和淑妃落座。没多久,德妃宫里的宫女过来给皇后请安,称德妃身体不适,不能亲自过来给皇后请安,望皇后见谅。
德妃怀相不好,整个皇宫就没有人不知道的。前些日子,皇后和一众妃嫔不得不留在皇庄,可不就是因为德妃怀孕不能动的事耽搁了。德妃有圣隆帝的口谕,不来翊坤宫给皇后请安,大家见怪不怪。嫉妒也罢,暗恨也罢,谁让德妃有那个本事让圣隆帝宠着,皇后也随她去?只是当事人之一不在,到底少了一场戏,让人遗憾了些。
“诶,今日怎么不见贤妃和十一皇子的面儿。难不成他们昨日从皇庄里回来也病了?我记得十一皇子的眼睛早先好了,莫不是出去一趟又复发了?”
“不劳贵妃姐姐费心,十一皇子的眼睛早好了,身体康健。妹妹晚到,是路上耽搁了,姐姐不会怪妹妹来迟了吧。”闵棠单手抱着秦容大步走来,不见娇柔,别有一番飒爽英姿。
“我怎么会怪妹妹。”贵妃一笑置之,闵棠收回探视的目光。
“那就好。臣妾给皇后娘娘请安,十一皇子给皇后娘娘请安。”闵棠抱着秦容行礼,皇后没有像往日那般,第一时间让她平身,那一刻翊坤宫中的所有声音突然停止了,仿佛连空气都停止了流动。
闵棠无暇看四周,她也不在乎别人的看法。霍香的事从翊坤宫传出来后,在外人眼里,她和皇后之间就不可能像从前一样没有间隙。霍香是皇后最信任的人,如今被收监,与闵棠脱不了关系。虽说霍香是自作孽不可活,但是皇后要迁怒,谁又能说个不?
“起来坐下吧。”皇后的声音里有藏不住的疲惫,可见霍香的事对她的打击不小。
“多谢娘娘。臣妾今日来,除了向娘娘请安,还有一事相询。”
“你有何事?”皇后看了闵棠一眼,随即垂下眼睑。
“臣妾有一事不明,请娘娘为臣妾解惑。为何下毒之人明明不是霍香姑姑,圣上与娘娘却要将这罪名安到她身上。”
作者有话要说: 前天写这一章的时候,我百般纠结,总觉得不对劲。把十五章结尾删删减减修修,才捋顺了点。然而写这一章写到一半时,突然卡死了,怎么都进行不下去,瞌睡又上来了,我索性把心一宽,睡觉。还好有一章存稿垫底。
昨天换了一个时间点,捋着捋着就顺了,慢悠悠补完了这一章,脑子里好像还蹦出了点后文,有点小开心。这下是真的裸。奔了,也不知道这周末能不能存点稿,我还想出取玩来着,挣扎中。
咱们打个商量,万一我要这两天开天窗了,你们别拍我砖,行么?
以上是爱小天使的亲亲作者君留言。
☆、起伏
闵棠这话可谓毫不客气,若在气性大点儿的人面前,绝对讨不了好果子吃。
皇后面上的表情一收,四周气氛明显凝重起来。
闵棠说了不该说的,让皇后不高兴了。
可闵棠说的,是真的?霍香不是下毒之人,圣隆帝和皇后将霍香收监,难不成是为了保护真正的幕后黑手,从而草草结案?
那这个人岂不是······
众人心中猜测纷纷,却无一人敢在这个时候出声。
“贤妃这话是什么意思,本宫听得不是很明白。”
“叮”地一声响,皇后手中的茶碗盖落到茶碗上,发出清脆的声响。皇后的礼节一向周全,如这般当众让人听茶碗盖磕碰出声响的时候,还是第一次。
“臣妾只是侥幸得到了一些线索,能够证明霍香姑姑不是下毒之人,是以斗胆向娘娘求证。”闵棠不退也不避,就那么直视皇后。秦容被她单手抱着,不动也不嚷。
皇后会怎么做?
贵妃不禁看向了端坐居中位置的皇后。
许久,皇后叹了一口气。这便是软化下来。
“贤妃,你有什么证据能证明霍香无罪?你可知下毒一事,关系重大,若无切实证据,不得妄言之。”皇后语调平稳,不仔细听,根本听不出她话里透着的那一股子淡淡的无奈。任谁都知道,霍香对皇后的重要性。舍弃霍香,如果断皇后一臂。若非万不得已,皇后怎么舍得斩去这一臂。
“既然是证据,自是不能当众呈上来的。若叫那真正的幕后之人见到了,生出防范之心就不好了。”
听闵棠这一说,皇后面上的沉重好似消了三分,不禁摇头笑道:“照你这般说,难不成给十一皇子下毒的人此刻就坐在这翊坤宫里?”
众人的呼吸似乎瞬间重了三分,观皇后的神情,仿佛闵棠能拿出证据替霍香洗去身上的罪名,是一件值得高兴的事。
莫不是翊坤宫真与此事无关,只是受了无辜牵连······
身份高如贵妃,不禁皱起了眉。娴静如淑妃,也生出两分好奇。更别说其他人,脸色精彩纷呈,堪比一场戏。
闵棠随皇后的目光将此刻或站或坐在翊坤宫中的后妃快速扫一遍,然后换了一只手抱秦容。不知是不是错觉,闵棠换手之际,众人好像添了一个莫名的喘息之机。
“本宫的确不相信霍香会做出此等大逆不道的事,圣上将此事交予本宫彻查,便是有意让本宫还霍香一个清白。”皇后明确表示她相信霍香是无辜的,等于当众承诺闵棠,只要她能给出线索救人,翊坤宫就欠她一份人情。
皇后的话,无疑给此事敲下一记实锤。而闵棠这突入其来的一手,不但打破了她与皇后之前的僵局,还给在座众人心头添了一根刺,确实走得一步好棋。
霍香是皇后身边最信任的人,如今霍香获罪被收监调查,闵棠若能提供证据证明霍香无罪,不但能解了她与皇后现在的僵局,还能救霍香一命卖皇后一个人情。日后在这后宫中,皇后少不得多照拂闵棠三分。皇后无子,若是秦容能得皇后青睐,以后的路也会好走许多。
“臣妾不知。只是这份线索,不便当众呈给娘娘。若是可以,臣妾将线索禀告娘娘以后,还想亲自见一见霍香姑姑,问她几句话。”闵棠不着急,静候皇后的答复。
等待的时间不久,只是让人倍觉漫长。
“本宫今日有些乏了,你们先退下吧。”皇后送客,即表明她要听闵棠的证据。没有人会在这个时候厚着脸皮留下来。贵妃虽然想知道后续,却明白此刻是不能了。
等众人离开翊坤宫,皇后屏退身边的人,独留下闵棠和秦容时,闵棠脸上那抹异样方才消去,换上凝重的表情。
“皇后娘娘,今晨您特意送信给我,交代我当着众人的面儿说出方才那番话,当真能奏效?那下毒之人怎么会和霍香姑姑有所牵扯?”闵棠迫切的想知道这两个问题。
闵棠一早接到皇后背着众人送来的信时,霍香被收监的消息还没有在宫中传开来。信中虽然有提到这一点,却无法让闵棠放下心来。皇后在信中坚定地说霍香没有参与其中,只是被人陷害,如今被收监,不过是做一场戏,借机引出真正的幕后黑手。可是昨日罗德海带来的圣隆帝的口谕,却告诉她下毒一事牵扯到了桂芸,更多的事罗德海不肯多说,这说明圣隆帝有所顾忌。这宫中,除了德妃是圣隆帝爱重之人,会让他不计较其他,一心护着爱着,另一个能让圣隆帝放心上的,就数皇后了。
在这种情况下,要闵棠全然信任皇后,她做不到。可她若在这个时候拒绝皇后,就等于和皇后撕破脸。从前她没有圣宠,在宫中生活,全靠皇后一碗水端平。真和皇后撕破了脸,对她而言百害而无一利。
闵棠迟疑了。若她真的如皇后信中所言,借她的口说出霍香无罪的话,就意味着她站到了皇后这一边。
“娘娘有什么好迟疑的。皇后既然这么说了,咱们照做就是了。皇后又不会害娘娘。”送信之人过来,没有惊动旁人,给闵棠执夜的秋月却是知道的。闵棠拿着信无法下决定时,顺手将信递给了秋月,结果秋月看过之后,当即替她做下决定。
闵棠一怔,奇怪地看着秋月:“你为什么觉得皇后不是下毒的人。”
“皇后为什么要下毒?”秋月疑惑地看着闵棠,好像闵棠问出了一个多么不可思议的问题。
闵棠一怔,才开始意识到这一点。
皇后为什么要下毒?她有什么理由给她们乘坐的马车下毒?
如果说皇后因为德妃肚子里那块肉,要挑起她和德妃不合,简直是开玩笑。且不说别的,德妃肚子里是男是女尚且不知,皇后为什么要为一个性别模糊的婴儿冒这个险。圣隆帝对待后宫诸人不算好,但是对皇后,一直没得说。他给了德妃宠爱的同时也给了皇后一人之下万人之上的位置。圣隆帝对皇后的尊重,使得皇后多年无子,始终稳坐后宫第一人的位置。可以说,只要皇后不犯不可饶恕的罪过,皇后就能在这个位子上一直坐下去,且安享荣华。皇后是个聪明人,从她往日的处事手段来看,并非惺惺作态之辈。所以皇后没有理由在这个时候下手,还给人留下具体的指向,将线索引向翊坤宫。
再者,她岂是一个甘愿被人算计的人?皇后既然叫人送信过来,让她配合演一出戏,可见这件事圣隆帝已知情,皇后也已肯定她会应下此事。倘若皇后真的做出了下毒之事,翊坤宫里不可能只是动了一个霍香。
霍香,的确有可能是诱饵。
关心则乱,之前她是身在局中不自知。
想通此事,闵棠不再犹豫,抱着秦容,快步走出重华宫,直奔翊坤宫。刚到门口,还未进来,就听到了贵妃的那一番话。这才有之前的你来我往。
皇后没有介意闵棠问题问得直白,闵棠不问,她也是要同闵棠说的。不管怎么说,闵棠刚才在众人前说的那番话,选择保下霍香,就是站在了她这方。圣隆帝知道她这个打算时,并不赞同她的做法,不过是她坚持罢了。
昨夜圣隆帝虽然按下事情,让皇后第二日再察,奈何皇后心中有事,一夜不得安睡,早早起床召来霍香询问。没想到这一问,霍香还真说不清她到底是什么时候被人利用的。
桂芸的确是霍香一母同胞的妹妹,霍香也曾私下里见过桂芸。不过这一切都是桂芸主动找上霍香的。霍香早年进宫,和家里人几乎断绝了关系。对这个突然冒出来的妹妹并没有多少关心爱护之意。在宫里生活多年,霍香一早练就了一双火眼金睛。桂芸第一次找上她时,还只是清运宫里一个普通宫女,霍香便知,桂芸是被父母捧着娇宠着长大的,不知人间疾苦。即便入了宫,那性子也不知收敛。要不是霍香暗中出手替她转圜,桂芸哪里能混到一个轻松的差事。
霍香早知桂芸有青云之志,也曾规劝过桂芸,不要试图做那人上人的美梦。以她的姿色,即便承恩了,也不会有好结果。没想到,桂芸还是因为一桶水,上了圣隆帝的床。
知道桂芸被临幸,霍香惴惴难安。她与桂芸没有相处过,感情淡薄,可桂芸毕竟是她一母同胞的妹妹。霍香不可能一点儿也不担心。直到德�
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