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　　“放肆！”　李琰将中的茶盏重重磕到桌上，看着沈正钦却是笑道：“你说本宫背弃母家”
　　“微臣不敢，娘娘从来都是皇后，天下之母，何来背弃说。”
　　李琰仍保持脸上的表情不变，仿佛定死了一般，手里却不住地摩梭着茶盏上的青花，他盯着沈正钦，仿佛能从他身上看出花儿来，经过半晌的沉默，李琰这　才展开嘴角，笑了两声道：　“既然沈公公将话都说开了，那便也没什么遮掩的了，沈正钦，只是不知你的报答是什么，值不值当我开这个口。”
　　“娘娘，虽然做臣信得过您宫里，但这毕竟是皇城，有些事却还是不好说，只是，奴才想，娘娘现在虽然是隆下的皇后，但亲情不可逆，您与母族两百多口人至少还有感情在吧。”
　　李琰猛地看向沈正钦，目光像刀子似的看着沈正钦，半响，她转念一想，沈正钦既是来求着自几，定然犯不上干威胁自己的蠢事，那么。。。。。。
　　李琰忙收回目光，眨了眨眼睛；按了按脑袋，然后转头看着沈正钦道：“河溪，送他出去罢，本官该歇息了，明儿下午还得天给陛下送汤呢。”
　　沈正铁听了，忙跪下行了个大礼道：“谢皇后娘娘恩典”
　　送走了洗正钦，河溪扶着李琰坐到了床边，问道：”娘娘，您真要去替他向陛下求情”
　　“这个你莫管，”李琰猛地抓住河溪的手，急切地说，“　你明日出宫去，去找我兄长问问，不，不，慢着，我兄长定然是和父亲一丘之貉，得去找我庶长兄打探，他为人正直，不对，庶长兄品行端方，定然不会。。。。。。算了，反正，反正你明日回府，找谁也好，以我的名义，且打探打探，看看是谁蠢出了天，干出这等腌臜事！”
　　这晚上，李琰一夜都没睡好，翻米覆去都是沈正饮那句全家两百多口人，他也知道，家里做主的的只有父亲，但她着实想不通，他已是身居高位，嫡妹乃当朝大后，嫡女又是当朝皇后，何等荣宠，他怎么还能将那心思长歪了。
　　第二日李琰起床已是满面倦容，又是神思恍惚地等到下午，直等到匆匆返用的河溪，她赶紧屏退下人，拉着河溪的手急切地问道：“怎么样，打探到了什么”
　　河溪看着李琰满目希冀，艰难地摇了摇头。
　　李琰失望地松开了他的手，道，“也是，连我都瞒着，又怎么能叫你打探出来。”
　　“娘娘……娘娘莫急，奴婢虽没打探出什么，回去却刚赶上一场热闹。”
　　“什么热闹”
　　“大公子不知怎的惹恼了老爷，挨了一场家法，又给扔进了宗祠，要不是太族夫人出面，怕是连大夫也不给请，搞不好，是要活生生病死在宗祠里的”
　　李琰瞪大了眼睛：〃什么？我庶长兄已近不惑之年，又是朝廷重臣，怎还会……你可知是什么原因？”
　　河溪摇摇头道：“奴婢不知。”
　　“算了，也不干本宫的事，来人，摆驾撷芳殿。”
　　

　　☆、第　六十六章

　　待到玉林上了茶，退出了殿，李琰这才眼珠子一转，状若无意地问道：“陛下，那位秋辞姑娘，今儿怎么没见找着”
　　朱祚运笔的手一顿，一滴浓墨滴下，在纸面上开除一朵漆黑的花来，他扯出那张纸，扔到一边，满不在意地说道：“犯了些事，打发去尚方局了。”
　　李琰惊讶道：“不知是什么样的事，竟能让陛下如此大动干戈，竟将一个娇滴滴的小姑娘打发去那等地方。”
　　朱祚抬起头，看着李琰：“你问这个做什么往日里倒不曾听见你提起他。”
　　李琰微笑：“无非是好奇罢了，想着陛下素来宽宏，妾也好奇她能犯什么样的事。”
　　“无非是些小事，”朱祚又低下头，运笔写字，“是他运气不好，赶上那天朕心情不好，在朝臣那儿受了气，回来便发了好些火。”
　　李琰挑挑眉：“是嘛。”
　　“那陛下，现在心情好了吗？”半晌李琰又突如其来地蹦出这么一句。
　　“什么”朱祚一下有些摸不着头脑，好一会儿才反应过俩，“你想说什么”
　　“妾的意思是，陛下如今心情好了，也该是放人了吧。”
　　朱祚抬头，饶有兴味地看着李琰：“你在替她求情，往日里，朕到不曾见你如此菩萨心肠。”
　　李琰笑道：“陛下哪里话，这是在打趣臣妾呢，还是在责怪臣妾素日里为人苛责”
　　朱祚不回答她的话，只道：“你为何要朕放了她。”
　　李琰听见朱祚这么问，胡乱便编了一个由头：“臣妾近日里颇爱唐时姜盐茶，奈何我这宫里人手艺不好，难以下咽，听闻陛下宫里的秋辞姑娘，烹茶乃宫中一绝，尤其是姜盐茶，怕是阖宫无人企及，故而今儿便来向陛下讨人。”
　　“也不是非她不可，”朱祚淡淡地说，“司茶处，御茶膳房里皆有能手，未必比不上她。”
　　“那陛下这么说，是不同意放人了”
　　“你还是在替她求情。”
　　“陛下若非要这么说，那便是了，那姑娘可怜，陛下放她一条生路吧。”李琰说道。
　　“沈正钦找过你了”朱祚的脸肉眼可见地黑了下去。
　　李琰故作出迷惑的模样：“什么，陛下说什么沈正钦，这事与他有何相干”
　　“没什么，是朕口误。”朱祚淡淡的遮掩了过去。
　　“朕不明白，你为何要替他求情，往日里你到也不曾另眼看待于他，如今又是怎么回事”朱祚不解地问。
　　“是这么回事儿，昨儿我去母后宫里，不小心瞧见她宫里的春熙在哭，春熙陛下可还记得，母后宫里打帘儿那个，妾一问之下才知，原来他同秋辞，是一道儿长大的好姐妹，听闻秋辞下了牢狱，一双眼睛都哭肿了，却是无济于事。”
　　“她求你了”朱祚问道。
　　“可不是”李琰道，“你也知道春熙，在母后宫里好些年了，和我年龄又相仿，当初也是一起玩儿过捉迷藏，放过风筝的，她跪下来拉着我的衣裳求我，我焉有不应”
　　“哼，”朱祚哼笑一声，促狭地看着李琰，“朕倒不是，你何时也变得慈心起来，凭谁求你也应了下来。”
　　“瞧陛下说的这是什么话，我是打算过来看看，若是她当真犯了什么天理难容的事，妾绝不开口提此事，但方才陛下说，不过是些无足轻重的小事，说到底，那姑娘也算是受了无妄之灾，臣妾这不才斗胆开口嘛。”
　　看见朱祚没有说话，李琰又道：“春熙同我讲，秋辞姑娘也是可怜得紧，兄长生病，父亲为了几贴药钱，就把她给卖进了宫里，进宫后，她是那拨人里最为得力的一个，本该是得个好差事，可谁知受了掌事姑姑的牵连，无缘无故就被打发了……”
　　李琰知道朱祚心软，听不得什么卖女的事，再加上他对待下人也宽宏，便卯足了劲将秋辞的身世往悲惨了讲。
　　说吧，她见朱祚脸上已有动容，便止住了口，不再继续说，她拿着锦帕，擦拭了眼角并不存在的泪花，道：“好了，不说了，陛下既是不愿，那臣妾也不好拂逆陛下的意。”
　　朱祚这心里也颇为五谷杂陈，秋辞在御前侍候了两年，倒也是无不尽心极力，待人也友善，宫中上下都夸赞，只是可怜一时动了歪心思罢了，他想起叫人搜出来的那些东西，倒都是沈正钦送给她的，未见其回礼，又想着平日里他见过秋辞同钱真讲话，同朝臣讲话，反倒是甚少看见她同沈正钦交流，应该是刻意避着的。
　　哎，枉受牵连啊！
　　李琰缓了缓，又开口道：“陛下，最近宫里人心惶惶，只不知那闯进宫中的歹徒可曾捉到”
　　“什么”朱祚半晌才反应过来是他那日派沈英封锁东值房时随意扯的幌子，“宫中……人心惶惶”他已有多日未曾踏入后宫，倒是不知这样的事。
　　“是啊。”其实李琰说的也不尽然是假话，陛下亲口说了有刺客，大家闲暇时，七嘴八舌总有谈论的时候，“这么多日也不见有刺客伏法，东值房的禁军又未除，闹的实在是人心不安呐。”
　　“嗯……刺客已经抓住了，”朱祚说道，接着又连忙补充道，“不过尚有余孽未除，再加上刺客最先出现在东值房，故而朕才叫沈英留守东值房。”
　　“如此便好，陛下可得尽快清除余孽，我看禁军日夜守在值房，这沈公公铁打的心，怕是见了也该发怵。”
　　朱祚没有言语，表情有些怪异。
　　李琰继续说道：“而且，我看陛下也是大惊小怪，刺客已然伏法，一二余孽实在不足为虑，您这样铁桶似的守着值房，保护着他，宫里宫外，东厂和司礼监，那么多事等着他，他总有出去的时候，您这样关着他，他还怎么为您办事”
　　李琰最后这一句话倒无意间点醒了朱祚，他最先将秋辞下狱又软禁了沈正钦，就是为了让沈正钦妥协，可这么多日过去了，沈正钦依然没有任何反应，仿佛是在同自己对抗一样，再这么下去，他若是失去沈正钦这个得力助手，怕是得不偿失，李琰说得多，那么多事还等着沈正钦帮他完成呢……
　　李琰仔细观察着朱祚的神情，她估摸着也成功了□□分，心知自己也不好再说下去了，怕是要留下什么破绽，便将话头扯到其他事情上，杂七杂八地闲聊几句，又待了一会儿，便请辞回宫。
　　“等等，”朱祚叫住刚准备转身的李琰，“秋辞本未犯错，是朕无故发火，本是准备过几天放她出来的，既然你来要人，那便叫她去你宫中做个女吏吧。”
　　李琰微笑：“多谢陛下。”
　　“记住，姜盐茶莫饮太多。”
　　

　　☆、第六十七章

　　此刻应是傍晚时分，尚方局的牢房修建在地下，墙壁三方连一扇窗户都没有，牢中所有的光亮都来源于路旁的两盏昏黄的油灯，在地牢的妖风中摇曳生姿。
　　秋辞从外面守值之人的换班中估计此刻应是晚上了，不过自己在这暗无天日的牢里待了多少个白天与黑夜，他自己也说不清楚。
　　就在她险些以为自己要在这牢里待到地久天长之时，牢门的铁锁被粗暴地打开，门外之人以近乎谄媚的态度迎她出了牢狱。
　　身边之人说了什么她听不清楚，只知道走出这尚方局时，看见漫天繁星闪耀，璀璨生辉，明月皎皎仿若夏日，她心中只想着，原来此刻当真已经夜晚。
　　回到养心殿收拾了自己的行囊，所幸，陛下近日里都歇在撷芳殿，该当值的都上值去了，也免得他碰见不该碰见的人。
　　提了行李出来，坤宁宫的小太监殷勤地替她接过行囊，秋辞的房间在院子最里面，一路往外走，皆有宫女太监向她福身送行。
　　“姐姐慢走。”
　　“秋辞姑娘慢走。”
　　秋辞回以微笑，看着院中陈设，颇有感慨，在养心殿这两年，是她前头十多年里最快活的日子，这两年里，她才真正感受到了尊严，而非像寻常奴仆一般，与牲畜无异。
　　坤宁宫的小全子笑着跟旁边这位新掉进宫的女吏套近乎：“秋辞姑娘人缘真好。”
　　秋辞冲他微微一笑，不置可否。
　　走至门口，秋辞带着小全子从一旁小径走过，那太监有些惊愕，却没有言语，只跟着秋辞一路走，待到看见撷芳殿的轮廓出现在眼前，秋辞这才停下，冲着主殿的方向跪下深深地磕了一个头。
　　然后这才原路返回，走到坤宁宫，在那小太监的帮助下安置了住所，坤宁宫的河溪姑娘是宫里身份最高的女官，也是皇后娘娘贴身的亲信，宫中奴仆的安置也尽归她管。
　　从前秋辞倒是与河溪有过数次交集，不过那时秋辞还是陛下身边的奉茶女官，河溪对她倒是恭恭敬敬，不过现在却是不一样了。
　　“秋辞姑娘可安好”
　　秋辞福身笑道：“奴婢不敢担一声姑娘，姑娘唤奴婢秋辞即可。”
　　“那我便不客气了，”河溪并不推拒，直接应承下来，“秋辞，你以后就管着库房典籍吧，娘娘管理宫务，这些琐事繁多，辛苦你了。”
　　“奴婢不敢言及辛苦，一切都是份内之事。”
　　寒暄几句，交接了库房钥匙，秋辞便也进殿拜见她的新主子，当朝的皇后娘娘。
　　青云这时走到河溪身边，嘟囔道：“库房这是多重要的差事，怎么交给她一个外人来管”
　　“别说了，娘娘自有她的考量。”
　　进殿之时，李琰刚刚用完晚膳，她擦了擦嘴，将锦帕随手甩在桌子上：“不用感激本宫，受人之托罢了。”
　　“本宫送佛送到西，去见他一面吧。”
　　秋辞心中的猜测得到了实锤，果真是沈正钦，只是不知道，他要怎么才能劝动皇后。
　　李琰没说地方，秋辞想了想还是往永巷的方向走，刚刚走到永巷，就看见沈正钦站在那儿，他看见秋辞前来，连忙走到秋辞身边，带着她躲到一旁的宫室之中。
　　“你还好吧。”沈正钦上下打量一番，担忧地问道。
　　秋辞摇了摇头，道：“谢厂公挂念，奴婢无事。”
　　听着秋辞一贯地礼貌与疏离，沈正钦一时有些不知所措，她看着面前的女子，月光洒在她的脸上，柔和了她的面庞，她的面容是一贯地温柔如水，可这眼睛里却仿佛没有一丝一毫的生气。
　　二人沉默良久，秋辞率先开口打破这沉默：“此番，是奴婢连累您了，莫不如……”
　　一句“莫不如，以后就莫要再来往了吧”未说出口，沈正钦就急切地打断她的话：“对，这次的事，来的太过突兀，你可是知道什么”
　　“是阿容。”
　　“我知道是阿容，我一直便提醒你小心阿容了，只是不知，她为何会突然……”
　　秋辞垂眸，思量半晌，这才道：“这几日，我在牢里也是百思不得其解，他们的目标应该是你，只是这件事情太小，根本就不可能扳倒你，最起码，这件事应该跟着参你的折子和罪状一起上来，当作压倒骆驼的最后一根稻草，可是这件事被单独地拿了出来，倒是颇有些狗急跳墙的味道。”
　　“我又想了想，万一他们的目标不止是你，还有我呢，不出意外的话，现在我已经死了，你也在御前失了圣心，倒像是那么回事，可是，我一个小小宫女又碍着什么了呢，我平日里交往的，无非是阿容多些，我又想起来，阿容的衣柜里好像有个黑匣子，我曾两次看见它，阿容的脸部都有些不对劲，就像是下意识地变了脸色，又给硬生生地掰了回来，这就导致，她后来的举动我看着都像是转移话题，一次这样也便罢了，只当我多想，两次碰见，怕是要除掉我了。”
　　“什么匣子，你说什么呢”沈正钦听得不明就里。
　　“我曾怀疑，当年宁王一案，和钱真脱不了关系。”
　　

　　☆、第六十八章

　　“什……什么”
　　沈正钦乍听之下惊讶非常，在他一贯的思维里，钱真其人，昏懦而无能，贪心而谗上，无论如何，是不像有魄力能干出这种事的人来。
　　不过，经过短暂的思索，沈正钦渐渐镇定下来：“对，你说的有理，南安王一事，我当他急功近利，昏了头，因小失大，却不想，这应是杀鸡儆猴才对。”
　　“是，南安王府那场抵抗与大火来得实在是蹊跷，烧的一干二净，什么也没留下。”
　　沈正钦兀自低头思量，突然，他抬起头，神色复杂地看向秋辞：“你……早便猜到了。”
　　秋辞垂首：“奴婢愚钝，不过是顺着一些蛛丝马迹胡乱猜测罢了。”
　　“南安王一案已是去年的事了……”他看着秋辞，神色淡然，眼睛里却像是有什么东西，仿佛要溢出来一般，那是半分的怀疑再加上半分的心凉。
　　他知道秋辞或许不曾喜欢过自己，但至少，她与旁人不同，正因如此，他才不顾一切地对她好，身正转投皇后名下，只为了救她。
　　可他现在心里没底了，如此重要的情报，她竟然瞒了至少一年，若不是此次钱真陷她于牢狱，她还会握着这消息多久呢
　　听见这话说了一半，秋辞有些疑惑，她微微抬头，瞧见沈正钦莫名的神色，她虽看不清他眼中的情绪，可直觉驱使下，她连忙开口道：“是去年的事了，当时却是谁都没注意，若不是后来看见阿容有鬼，又遇上今朝之事，怕是要错失扳倒钱真的一个好机会了。”
　　听见秋辞这么说，沈正钦微微松了一口气，他严重的情绪逐渐消失，嘴角勾起微微的弧度，连声线也变得的温柔许多：“你就不要操心这些了，我会处理的。”
　　秋辞看见沈正钦秋辞嘴角的笑容，也回以淡淡的微笑：“嗯。”
　　“对了，你说那匣子，长什么样”
　　“一个黑色木匣，放在阿容衣柜最下面……”
　　第二日，秋辞早早地起了床，开始了在坤宁宫的新生活，李琰渐渐揽回了宫务，宫中女吏也增加到了三个供李琰驱使，秋辞的工作就是在坤宁宫的成榭斋里，坐着同其他女吏一同整理各宫送上的账目，以及宫中各物品的记录。
　　秋辞初初做这些事，对这些尚不明了，便只做些例如誊抄，记录一些的简单事，虽说繁琐无趣，也得不着什么好处，但好歹不用天天待在主子面前，胆战心惊地过日子，闲暇