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　　想起沈凤璋上次在春日食宴上的表现，余三郎心中不由自主信了那日旁人的猜测。沈凤璋背后有高人指点。
　　他和沈凤璋一向关系好，她得了助力，却不告诉自己！
　　余三郎忍不住看向不远处的沈凤璋，眼里流露怨怼。
　　察觉到如芒在背的视线，沈凤璋下意识转身回望。所有人都在谈笑风生，并未有人朝她流露异样神色。紧蹙的眉头缓缓松开，沈凤璋扫了一遍众人，暗自记下这件事。
　　“小郎君。”
　　沈隽的声音拉回沈凤璋的注意力。沈凤璋扭头，便见沈隽不似平日在她面前的沉默麻木。他眼中带着几分浅浅的笑，把那苍灰色的眼眸点缀得如同雨后初霁的天空。
　　“我见到几个朋友，暂时离开一下。”他含笑说道。
　　“朋友？”沈凤璋抬眸，那双近似墨玉的漂亮眸子里蓄积起尖利的讽刺，殷红饱满的唇瓣一掀，“在这里，你还有朋友？”
　　沈隽脸上的笑意陡然间消失一空。那种属于少年人的轻松喜悦眨眼间从他身上消失，仿佛一瞬间，他又变回了一棵沉默的树。他微微垂下眼眸，不带一点感情，轻声道：“不是朋友，是几个见过的人。”
　　沈凤璋轻哼一声，居高临下，“那还差不多。”她施舍一般地吐出两个字，“滚吧。”
　　【宿主，你多少悠着点啊！】系统心惊肉跳，总觉得宿主是在找死，用不了多久就会被男主弄死。
　　沈凤璋望着沈隽离开的背影，没有说话。如果真去讨好男主，那才是找死。
　　沈隽口中的熟人正是那几位在春日食宴上认识的喜爱绘画的世家公子。沈隽尚未走到这几人跟前，就看清这几人脸色都有些差。
　　“欺人太甚！”
　　一见沈隽，年纪最大的陆氏大郎怒气冲冲，“沈凤璋太嚣张跋扈了！”这群志同道合、热爱绘画的世家公子中，性子最单纯，最痴的便是这位陆家大郎。
　　想到沈隽惊人的绘画天赋，陆家大郎眉头一皱，气冲冲打算去寻沈凤璋，“不行，我要去和她理论一番！”
　　“劭之！”沈隽出声，冲着看向自己的陆劭之摇摇头，“劭之的好意我心领了。”
　　其他人见状，也一道劝陆劭之冷静一点。在众人的劝导下，陆劭之勉强冷静下来，但看着沈隽，想起他刚才在沈凤璋面前低头的那一幕，仍有些怒意控制不住，“沈凤璋真是太过分了！”
　　“是啊，我原以为她只是趋炎附势，没想到私底下居然这样对阿隽你。”“沈凤璋真是令人作呕！这世上怎会如此品德败坏之人。”
　　听到众人七嘴八舌的指责谩骂，沈隽微微蹙眉，“算了。阿璋只是年纪小，不懂事。”
　　这几人中，张氏四郎性子最直，疾恶如仇，闻言，脸上立刻显出不满之色，“阿隽，我算是看错你了！我本以为你是性情疏朗、果断利落之人。没想到却胆小怕事，懦弱无为！你替沈凤璋开脱，不过就是畏惧她的身份，不敢反抗而已！”
　　张四郎说完，衣袖一甩，便要转身离开。
　　面对突然翻脸的张四郎，沈隽半点不慌，他喊住张四郎，言语诚挚，“四郎性情如火，看不惯我这般退让也是正常。有些事我本不该说，只是我素来欣赏四郎为人做事，就算四郎不愿与我结交，我也不想在四郎心中留下一个贪图富贵、软弱无能的印象。”
　　“是啊，四郎你先别走，就听阿隽说完。”
　　沈隽苦笑一下，“家父临终前将阿璋托付与我，命我好好照顾阿璋。我这才……”他说得情真意切，清俊的脸上适时流露几分伤感和痛惜，仿佛当真有沈父临终托孤这样一件事似的。
　　冷着脸，要与沈隽绝交的张四郎此刻脸上羞愧满满，他以为沈隽是不敢反抗，哪想到人家是遵照父亲遗命，孝顺有加，忍辱负重。深觉自己以小人之心度君子之腹，张四郎转过身，弯下腰朝沈隽深深一揖。
　　沈隽赶忙避开，双手扶起张四郎，“四郎折煞我了。”　张四郎行的天揖，往往是对尊长所行。
　　被扶起后，张四郎脸上还有几分羞愧之情，“不，隽郎当得起。是我妄加猜测，误会隽郎了。”
　　沈隽轻叹一声，眼眸里闪过几分无奈，“其实四郎刚才说的没错。阿璋她早早继承郡公爵位，我如今只是白身。碍于她的身份，有时候我确实无法管教。她对我这个兄长也素来轻蔑，我——”沈隽摇摇头，“是我没管教好她。”
　　张四郎激动起来，“这怎么能怪隽郎你呢？！”经过刚才的误解，不知不觉间，张四郎已经成为沈隽忠实的拥趸。
　　沈隽安抚地拍拍张四郎肩膀，笑起来，“算了，不说这些事了。我记得上回劭之提到前朝“三绝”温又卿大家的骨法用笔，我回去思索了一下，现在——”
　　这几人都是画痴，一听到温又卿的骨法用笔，轻而易举便被沈隽岔开话题，顺着他的思路走下去。
　　沈隽在与这几人讨论画法画技之时，其他赴会的客人陆陆续续来齐了。就如上次谢二郎的春日食宴有女郎参加一般，这次袁九郎的乐会，也邀请了建康一些贵女。贵女不惊讶，令人惊讶的是谢二郎的出席。
　　谢二郎素来喜欢外出游历，踏遍江河湖海，他又在当今至尊那边领了修《大周山河志》之命。前几次他回建康，往往待不了半个月就重新出发。众人都以为上次春日食宴之后，谢二郎就已离开建康，万万没想到他居然会出现在袁九郎的宴会上。
　　“子会，你怎么做到的，居然能把谢二郎留下来。”
　　听着周围人的惊叹，感慨，袁九郎面上不显，心里万分得意，“也没什么。大概谢二郎也对这次以乐会友的聚会感兴趣吧。”
　　“那我这次一定要拿出看家本领来了。绝不能让谢二郎失望。”
　　这样的想法不约而同出现在众人心中。
　　“没想到谢二郎也会来。”沈湘珮站在一旁，身着碧绿撒花烟罗裙，头上斜簪着一支水头极好的碧玉簪，通身的气派与姿态，几乎强过今日赴宴的所有女郎。
　　抱着琴，站在沈湘珮身后的侍女松霜开口道：“娘子琴艺高超，谢二郎来了正好。听闻谢二郎也极擅琴，说不准还能和娘子切磋琴艺呢。”
　　“莫要胡说。”沈湘珮看似在训松霜，心里却被松霜一句话引得心思浮动，忍不住设想谢二郎与自己交流琴艺时的情景。
　　收回浮动的心思，沈湘珮轻抿红唇，“好了，松霜去把琴放到器乐房吧。”
　　虽然准备时间短，但今日的乐会袁九郎是精心策划过的。客人们先一起用膳，欣赏乐师们所奏之乐，下午再各自展示乐艺，以乐会友。
　　由于奏乐在下午，袁九郎特地备了一间器乐房，供前来赴宴的客人临时存放所带来的乐器。
　　今日的午膳虽然不及前几日春日食宴有意趣，但也十分精巧别致，尤其是在乐师们精妙的乐声伴奏之下，坐在竹林中品用美食，也是别样的享受。
　　然而大多数人的心思都不在中午这顿午膳上。
　　在众人的期待之中，小案上的残羹冷炙被撤下去，换上清茶与糕点果盘。
　　坐在上首的袁九郎将众人期待的目光尽收眼底，他忍不住笑笑，让大家先歇息一下。
　　趁着这个休息的时间，许多人都去器乐房拿回了自己的乐器。
　　沈凤璋也趁着这个机会四处走了走。她并不认路，越走越偏，不知不觉间竟然走到一片假山中。她刚想往回走，忽然听到不远处传来断断续续的声响。
　　声音有些熟悉，如果她没听错，应该是沈隽的。
　　沈凤璋稍稍走了几步，果然看到沈隽和人站在不远处讲话。
　　……
　　沈凤璋回来时，袁九郎已经开始弹琴了。
　　一把雕刻精美的伏羲式古琴被放到袁九郎面前，他盘膝而坐，一双修长的手从宽大的衣袖中伸出来，放在琴弦上轻轻按了几下。
　　清越悠扬的琴声从袁九郎指下流泻而出，随着琴声，众人仿佛踏进苍翠蓊郁的树林，瞥见潺潺溪流，幽幽鸟鸣。幽静又满是生机的林中盛景画卷一般在众人面前缓缓拉开。
　　沈凤璋把目光投向袁九郎。她一直觉得这位年纪与她相仿的袁氏郎君本性高傲，略有些急躁浮夸，然而弹琴时，他却仿佛换了一个人一样，神情肃穆，脸上窥不见一丝浮躁之气。
　　她端起茶轻轻呷了一口。这样的乐声，放在现代，一些“大师”都不一定弹得出来，然而在这个时代，却由一位十五六岁的少年弹奏。
　　一曲完毕，久久无人开口，仿佛都还沉浸在琴声中无法自拔。半晌，萧七郎才喝了一声好。
　　“子会，你的琴艺又进步了！”
　　放下琴，袁子会又变成原来那个心思众多，有些不成熟的少年郎。他佯装谦虚，推辞了几句，开始请其他人展示。
　　袁子会之后，陆续又有好几名郎君和女郎奏乐。不过有袁子会珠玉在前，后面的几位沈凤璋听着虽然都不错，但还差一点。她正聚精会神听着众人奏乐，忽然见有人起身，朝她这个方向看了眼。
　　沈凤璋看着那人与上首的袁子会交换了一个眼神，随后喊出她的名字。
　　“我听闻沈二郎君曾师从柳闻筝大师习筝，正巧我也粗通筝艺，想和沈二郎君切磋一番。”
　　站在沈凤璋身后的侍从大吕早在听到柳闻筝这个名字时，便已急了。郡公当年确实替小郎君请来柳大师教小郎君弹筝，然而没教一个月，柳大师就摔袖离去。
　　再说，小郎君今日赴宴，根本没带筝！
　　沈凤璋早就认定这是场鸿门宴。原先没动静，她还奇怪。这会儿反倒有种终于来了的感觉。
　　她搁下茶盏，起身刚想说什么，耳旁响起系统熟悉的声音。
　　【叮！帮助男主获得施展才华的机会。】
　　

　　第12章　再三挑衅

　　打量了一眼沈凤璋身后两手空空的侍从，主动寻事的年轻郎君眼里流露不怀好意的笑，明知故问，“沈二郎君，你的筝呢？”
　　四下窃笑声此起彼落。
　　沈凤璋的侍从大吕已经急坏了，然而沈凤璋本人，面对四周异样的目光与讥笑，却神情坦然，面不改色，甚至隐隐微笑起来。
　　“敢问这位郎君师从何人？”
　　对方态度傲慢，言语里带着几分自得，“我从小便跟从怀东先生习筝。”怀东先生在筝上的造诣与名气虽然及不上柳闻筝柳大家，但也是江东赫赫有名的筝艺高手。他说出来，半点不虚。
　　沈凤璋哦了一声，笑意盈盈的同时，出口的话毫不客气，“我还以为阁下师从郭义章郭大家呢。”郭义章是和柳闻筝齐名的筝艺大家，两人并称南柳北郭。
　　不待对方开口，沈凤璋又继续道：“当年恩师与郭大家想约切磋筝艺技法，隔江而奏，两人的筝音令游鱼齐齐跳出水面，形成江鱼竟跃的奇景，传为一段佳话。”
　　收敛了笑意，她正色道：“我师从柳大家，你既然不是郭大家的弟子——”她摇摇头，仿佛在说对方太不自量力，“有何资格与我切磋？”
　　这话一说完，刚才还有些得意洋洋的年轻郎君脸色青白交加，极为难看。他双眼喷火，紧盯着沈凤璋，愤怒到一时说不出话来。
　　沈凤璋把他这副模样看在眼里，心中讥笑一声，继续说道：“你虽然不能和我切磋比较，但可与我沈家大郎君切磋比较一番。”
　　年轻郎君更气了。沈凤璋这意思，不就是说他只够资格和沈隽一个私生子比吗？！欺人太甚！他刚想说自己绝不会和沈隽切磋，就见沈凤璋唇边泛起一丝笑意，墨一样的眸子幽深至极，以嘲讽的语气反问道：“难道你觉得你连沈隽都比不过？”
　　这位年轻郎君性格冲动，要不然也不会被袁九郎指使着来挑衅沈凤璋。被沈凤璋一激，他当即大声道：“比就比！我难道还会输给他不成？！”
　　沈凤璋没有再搭理他，而是看向不远处的沈隽，眉眼冷冷，漆黑的眼珠裹着明晃晃的恶意，拖长了声音，“大兄，请吧。”
　　场上这一番发展是谁都料想不到的。大多数人都觉得沈凤璋刚才的表现傲慢无礼、嚣张跋扈，但也有几人暗暗心惊，沈凤璋看似骄横，实际三言两语之间，就把自己摘出来，换厌恶的兄长替她应付挑衅。
　　随着沈凤璋一声“请吧”，大家也都把视线投向沈隽。不看不知道，一看才发现，这位私生子出身的沈家大郎君居然和陆氏大郎、张氏四郎等几名素来清高的世家公子坐在一块儿。沈家这位大郎君，似乎也有点本事。
　　众目睽睽之下，沈隽握紧手边的紫竹洞箫，与沈凤璋对视一眼，缄默着打算起身。
　　“阿隽！”张四郎一把抓住沈隽手臂，怒目圆睁，愤怒地想要站起来怒斥沈凤璋。沈凤璋自己弹不好筝，就恶毒地把事情推给阿隽。对方没资格和她沈凤璋比，却够格与阿隽比，不就是暗指阿隽低她沈凤璋一等吗？！
　　挑衅沈凤璋的严家郎君虽非世家出身，但筝弹得极好，尤得怀东先生真传。阿隽画技如此高超，势必不能在乐器上专心，极有可能输给对方。
　　张四郎不愿性情高洁疏朗的好友受此羞辱，更不愿他在大庭广众下输给对方。然而他刚想起身，却被沈隽按住。
　　张四郎在想什么，沈隽从他脸上看得一清二楚。他冲张四郎微微摇头，感谢一笑，轻声道：“多谢四郎好意，不过我不能不管阿璋。”
　　话音刚落，沈隽便已经站起来，朝严家郎君一拱手，“阁下先请。”
　　严家郎君也不谦让，他轻蔑地瞥了眼沈隽手上廉价的紫竹洞箫，摆出名家所制的筝，静心弹奏起来。
　　严家郎君确有几分水平，筝声柔婉幽微。沈凤璋听了，看向对面的沈隽，眼里满是幸灾乐祸之色。
　　“你可输定了。”她朝着沈隽做了个嘴型，故意嘲笑他。
　　沈隽垂眸，默默忍受着沈凤璋的讥笑，看在张四郎等人眼里，格外痛心惋惜。他们各自对视一眼，都从同伴眼中看到了相同的想法。
　　严家郎君演奏完毕，朝着沈隽不客气地开口，“该你了。”
　　面对严家郎君的无礼，沈隽神情不变。他举起洞箫放到唇边试了几个音。在真正吹奏之前，他看了眼对面得意洋洋等着他出丑的沈凤璋，心里冷笑一声。
　　沈凤璋这个蠢货，以为人人都和她一样愚若顽石吗？学个筝都能因为不开窍气跑先生。
　　如泣如诉的箫声似一阵凉风钻入众人耳中，在五脏六腑间穿梭；又似涔涔细雨，在肌肤上缠绵。人情世故、名利纠葛，俗世的纷扰如潮水般退去，天与地之间，辽阔无极，只余幽怆哀怨的箫声不断流淌，没过浅草、浸透湖水、润湿山石。万物都在箫声中沾染哀婉与忧悒，连人也不例外。
　　角落里，余三郎想到自己为家族辉煌，卑躬屈膝生出无限悲哀；山石旁，沈湘珮回忆自己多年来严格要求自己，却在上一次春宴中丢尽脸面，悲怒交加；翠竹下，沈湘瑶忆起上一世沈家败落、她为求活命嫁于屠夫早早离世的命运，忧恨再起。
　　“快看！对面湖边的仙鹤全都在起舞！”一声惊呼打断众人思绪。众人抬眸望去，对面湖畔果然群鹤振翅，翩翩起舞。
　　坐在谢二郎身边的萧七郎神色复杂，低声喃喃，“沈家大郎的箫声竟能引得仙鹤起舞。”多少大家都做不到，他未到弱冠之年，已有如此造诣。枉他自诩世家贵胄，素来自矜，没想到却不及一名寒门弟子。
　　谢二郎同样神色复杂，却并非自愧不如，而是想到刚才在假山园里与沈隽的谈话。上次回去之后，他特地找出显叔祖夫妻的画像，果然与沈隽有八分相像。然而刚才在院子中，他邀沈隽前往谢府，沈隽却拒绝了。
　　看着那起舞的仙鹤，沈凤璋心中也在感叹，男主果然是男主。这一局，赢得漂亮。她看了眼严家郎君，对方脸色煞白，哪里还有刚才志得意满、瞧不起人的模样。
　　一曲结束，众人全都神色复杂地看着执萧的少年。少年一袭青色长袍，未如那些举止洒脱的世家贵子一般敞开衣襟，反而穿戴得整整齐齐。他仍是方才那副沉默少言的模样，然而刚才还觉得他底气不足，拘束紧张的众人，现在却都觉得他是宠辱不惊，从容淡定。万万没想到，寒门居然能出这样的人物。
　　“严家郎君，承让了。”沈隽坐下的时候，特地看了眼沈凤璋，见她脸色不善，眼中不易察觉划过一丝快意。周围张四郎几人更是连番夸赞他，嘲笑沈凤璋偷鸡不成蚀把米。
　　张四郎几人说话时故意提了提声音。坐在不远处的沈凤璋把他们的嘲笑听得一清二楚。她面上神情越发难看，仿佛气急，心里却啧啧几声。
　　为了男主能够出头，她可真是费尽心机啊。
　　另一边，严家郎君目光躲闪，根本不敢与沈隽对视，显然是被打击得不敢见人了。
　　坐在上首的袁九郎见状，握着茶盏的手一紧，颇为恼怒。沈家这两人到底是怎么回事！上一回他想看沈隽出丑，结果沈凤璋横插一脚，这回，他想戏弄沈凤璋一番，又让沈隽出了风头！
　　不行。袁九郎抿唇，