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　　沈凤璋盯着冲过来的小混混，不慌不忙喊了声，“刘温昌。”
　　“啊！”
　　一道凄厉响亮的男声尖叫，一下子盖过其他女声。
　　被刘温昌折断手臂，踩住后背，躺在地上动弹不得的小混混脸色惨白，“好汉饶命，好汉饶命！”
　　沈凤璋垂眸，冷冷地看了眼自不量力的混混，冲着刘温昌下令：“把这些歹人全都抓起来！”
　　随着沈凤璋一声令下，除了留下来保护沈凤璋的侍卫，其他人全都跟着刘温昌加入战局。自从召回卫队，沈凤璋便把三分之一的侍从都替换成卫队侍卫，平日里出门，身边跟着的都是侍卫。
　　从歹人冲出竹林企图袭击众人，到沈凤璋命人抓捕，看似过去很久，实际上才几瞬的功夫。
　　“大人饶命啊！”“别杀我，别杀我！”紫竹林前，告饶声此起彼伏。
　　这一切发生的太快，心中慌乱的沈湘珮还没反应过来，就见那些歹人全都躺在地上，如同见到猫的老鼠，纷纷求饶。冰凉的手脚逐渐回缓，煞白的脸色渐渐如常，沈湘珮先看了眼将这些歹人擒住的侍从，随后又转眸去看这些侍从的主人——沈凤璋。
　　二兄神情自若，唇边还含着一丝笑，仿佛刚刚冲出来的人不过是不值一提的草芥。
　　回想起自己方才的表现，沈湘珮心绪复杂。她向来不许自己落人之后，然而这回她却半点都及不上二兄。然而——沈湘珮咬了唇，若是自己身边也有高手护卫，自己肯定会比二兄表现得更好。
　　这么一会儿功夫，沈凤璋已经站到这些小混混跟前，她低头望着被刘温昌折断臂膀的小混混，眼中闪过一丝可惜。
　　这家伙刚才要是冲着沈隽去，她可不会这么快就把他抓起来。沈凤璋瞥了眼沈隽，颇为不爽，他运气可真好。
　　沈隽敏锐地察觉出沈凤璋原先的用意，见到她漆黑的眼眸里闪过的不快，沈隽垂首，心情大好。看到沈凤璋吃瘪，他就痛快。
　　不过，沈隽看向正在审问那些地痞流氓的刘温昌以及他的手下，微微皱眉，心中有些在意，沈凤璋身边何时多了这些人。
　　往常，沈凤璋的一举一动都被他看在眼里，然而最近她却越来越古怪。她身上一定发生了什么。沈隽越来越觉得他需要好好查一查沈凤璋。
　　刘温昌动作很快，不一会儿功夫就撬开了这些人的嘴。可惜的是，这些人也不知道指示他们的到底谁。
　　“大人我说的都是实话！小人怎么敢骗您啊！那人戴着遮住脸的斗笠，只要我们在后山这儿，掳走一位沈二娘，明早再放回来！只要做成这件事，就能拿到一金的赏钱！”
　　听到这些人吐露的阴谋，原就受惊的沈湘珮身子一晃，差点摔倒下去。被婢女扶住后，她脸上一丝血色都没有，面白如纸，嘴唇轻颤，说不出半句话来。她看向那些倒地呻吟的歹人。这些人在二兄侍卫手下不堪一击，然而若是自己和身边的婢女对上他们呢？
　　若是没有二兄跟来，她被这些贼人掳走一夜，就算能保住清白，名声也全毁了！
　　沈凤璋看了眼沈湘珮。她这个人心高气傲，又极重名声，若是真被人毁了清白和名声，恐怕要上吊自尽。也不知道是谁这么狠，要置沈湘珮于死地。
　　又看了眼地上那些混混，沈凤璋吩咐侍从去请老夫人等人过来。
　　沈老夫人此刻正与虞氏等人在佛堂里抄经，忽然见到琥珀神情肃穆从外边走进来，快步走到她身边。
　　“何事？”沈老夫人分神问道。
　　琥珀不敢隐瞒，凑到老夫人耳边，将自己刚刚收到的消息告诉老夫人。
　　“阿家？”郑氏吃惊地看着突然把笔拍在桌上，脸色铁青的沈老夫人。老夫人向来虔诚，从来不会在佛前做如此大不敬之事。
　　这到底是出了什么事？莫非是那个占了沈凤璋身体的邪祟受不了栖玄寺的佛光，出事了？郑氏幸灾乐祸地想。
　　另一旁的沈二夫人同样注意到老夫人突然的变化。她面上不显，心里微微笑，看来事情成了。
　　沈老夫人憋着怒气和着急，冲着虞氏等人道：“你们跟我一道去后山！”
　　见沈老夫人本就严肃的脸庞更加骇人，连脸上的法令纹都越发深刻，虞氏等人不敢耽搁，急急忙忙追在沈老夫人身后。
　　沈老夫人农妇出身，从小干农活，体格强壮，如今上了年纪，走起路来仍然是健步如飞。郑氏出身世家，身子弱又瘸了一条腿，追在后面，心里叫苦连天。
　　“阿家，到底出了何事？”郑氏忍不住问道。
　　沈老夫人横了她一眼，又怒又后怕，“二娘她们在后山遇到了歹人。”
　　“什么？！”郑氏一声惊诧脱口而出，回过神来，拖着瘸腿一下子超过老夫人。
　　想起多年以前孙儿在栖玄寺后山走丢的事，老夫人点点头，郑氏对阿璋确实是感情深厚。
　　郑氏紧赶慢赶，终于到了后山紫竹林。一看见被婢女扶着，脸色苍白的沈湘珮，她心里一痛，情不自禁想要快步走过去。
　　但在最后关头，她硬生生想起现在的状况，调转步伐，走向沈凤璋。
　　“二郎！刚才到底发生了什么事？！”郑氏眼中满是担忧，提心吊胆发问。
　　沈老夫人和虞氏等人也在这时赶到。见到地上躺着的五六名男子，虞氏差点没站稳。虞氏第一时间朝着沈湘珮走去，把沈湘珮揽入怀中，脸上满是害怕担忧。一直咬着唇，强撑着镇定的沈湘珮见到虞氏，喊了一声阿娘，两行清泪从脸上滑下。
　　郑氏被这一幕刺痛了眼睛，深呼一口气。
　　沈二夫人没料到眼前这一切和她预料得完全不同，她下意识脸色一变。好在大家都脸色不佳，衬得她并未特别醒目。
　　“阿家。”沈二夫人一把拉住老夫人衣袖，脸上满是慌张，“阿瑶和阿毓不在这儿。我带人去找找他们。”
　　老夫人点点头，严肃道：“也好，你快去找到他们。”叮嘱沈二夫人尽快确保沈湘瑶姊弟的安全后，老夫人开始询问沈凤璋到底发生了什么事。
　　沈凤璋把事情完整地说了一遍。
　　听到那些歹人打的主意是掳走沈湘珮，素来超然的虞氏也忍不住骂了一声，“是谁如此恶毒！”
　　沈凤璋摇摇头，“这些人并不知晓幕后之人的身份。”不过，据她推测，府里肯定有内贼。她们来上香是临时确定的，只有府里人才能这么清楚时间。
　　郑氏看着地上那些人，咬牙切齿，“绝不能放过这些人。”
　　沈凤璋点点头，朝老夫人道：“祖母，孙儿打算即刻下山，把这些歹人移交官府。”
　　“即刻下山？！”郑氏大惊失色，她已经和慧显大师说好，要请大师驱邪，现在沈凤璋下山，不是功亏一篑了吗？
　　沈凤璋狐疑地从郑氏脸上收回视线。郑氏的这个反应，让她越发怀疑这次栖玄寺之行确实有蹊跷。
　　这件事郑氏计划许久，只要能证实沈凤璋被邪祟俯身，驱走邪祟，她就能重新拿回执掌中馈的权利！要她就这么放弃，着实不甘。
　　郑氏张口，想要说些什么，却听到沈湘珮略显哽咽的嗓音。
　　“祖母，我也想下山回府。”
　　指甲一掐掌心，郑氏把到喉咙口的话吞下去。算了，大不了她在家里做一场驱邪法事。
　　沈老夫人见状，索性拍板所有人一起下山回府。

　　第25章　下药

　　沈老夫人经常在栖玄寺进香布施，栖玄寺里的僧人和沈家人关系还不错。一听说沈老夫人一行人要下山，马上有栖玄寺的知客僧来询问。
　　“只是出了点事，不得不赶紧下山。”沈老夫人勉强维持笑意，告别知客僧。栖玄寺后山这事设计到她的孙女，如今事情未明朗，她不想多言。
　　沈凤璋一行人来到山下时，沈二夫人已经带着沈湘瑶等人守在车驾旁了。一见到沈湘瑶，沈凤璋便仔仔细细打量了她一眼。
　　沈湘瑶脸色发白，平日里满是趾高气扬的杏眼，此刻透着一丝慌乱。
　　这一丝慌乱，到底是因为后怕，还是做贼心虚？
　　沈凤璋摇摇头，不敢确定。
　　沈家几位主子分了好几辆车。属于二房女眷的那辆车驾里，沈湘瑶坐在沈二夫人身边，抓住裙面。
　　“阿娘，那几个混混会不会把我们供出来？”
　　沈二夫人缓缓摇头，安慰道：“你放心，那些人根本不知道找到他们的是谁。”
　　听到自家阿娘肯定的话，沈湘瑶心里的慌乱顿时消退。对沈湘珮的嫉妒和恨意又一次冒出来，她可真是命大！死死咬着下唇，沈湘瑶越发不甘心。她就不信，自己对付不了沈湘珮！
　　回府后，沈凤璋派人把那些混混送去了官府，同时也命刘温昌再去调查一下那个指示者。可惜，那个指示者十分小心谨慎，根本找不到半点线索。
　　不过，刘温昌给她带来了另一个好消息——他们已经查到那两名搬家的产婆住址！
　　听到刘温昌的禀报，沈凤璋精神大振，“好！你们立刻去找到那两名产婆，把她们带回来。”她一直觉得原主的身世可能有问题，找到那两个当年给府里接生的产婆，这个谜团就能解开一大半！
　　“属下已经派人前往潭西镇。”
　　对刘温昌这个卫队首领，沈凤璋很满意，她就喜欢这样办事能力强又听话的下属。她一挥手，大方地赏了刘温昌百金。
　　见刘温昌想要推辞，沈凤璋笑着开口：“这不光是给你，还是给你手下那些人的。当年我少不更事解散卫队，这些年他们尽管四处飘零，但心中仍惦着主家，都是忠心耿耿的好儿郎！这都是他们应得的！”她不差钱，如果能用钱收拢这些人的忠心，那是再简单不过的事。
　　若是给刘温昌自己，他肯定不会收这份赏赐。他对自己要效忠的主人忠心耿耿，丝毫不觉得自己替小郡公办事该拿赏。然而小郡公提出给他手下的人，刘温昌迟疑了。正如小郡公所言，这些年他们四处飘零，日子过得都不好。
　　一咬牙，刘温昌涨红了脸道：“多谢郎主。”
　　沈凤璋爽朗一笑，拍了拍刘温昌的肩膀，“你放心，你们的忠心和能力，我都看在眼里，绝不会亏待你们！”
　　像刘温昌这样的死士，最在意的便是主公的器重。见沈凤璋看到他们蛰伏多年的忠心并且还惦记着他们的生活，刘温昌心里像是烧了一把火，感动得热泪盈眶。他用力磕了个响头，发自肺腑，声若洪钟，“属下愿为主公肝脑涂地！”
　　沈凤璋微微一笑。
　　……
　　虽然沈家有意隐瞒那几个贼人的阴谋，但沈氏二娘在栖玄寺上香时差点遇袭这件事还是传了出去。许多人都替沈湘珮打抱不平，有些是口头安慰几句，有些动作就大了。
　　据沈凤璋所知，那几个歹人只隔了两天就死在大牢里了。
　　能在牢里做出这事的，除了襄阳王赵渊穆还能有谁。
　　赵渊穆似乎还担心沈湘珮陷入后怕之中，第二天就给沈湘珮下了帖子，邀请她参加宣武马场的赛马比试，散散心。要知道这次赛马比试的举办人是南阳公主。南阳公主一向不喜欢沈湘珮，如果不是赵渊穆，她肯定不会给沈湘珮下请柬。
　　除了沈湘珮，府里其他人也都收到了这次赛马比试的帖子。
　　沈凤璋看着手中的请柬，只觉这帮人可真闲，三天两头找各种理由聚会办宴席。这次还是赵渊穆发起的，她抖了抖请柬，决心把它扔一边去，耳边忽然叮的一声。
　　【任务发布：请参加赛马会，帮助男主躲避危机！】
　　听到这个任务，沈凤璋的第一反应是——沈隽居然能够靠他自己收到赵渊穆的请柬了？
　　想起那张一模一样的脸庞，她冷哼一声，不愧是《皇途》的男主，小说里男主最厉害的就是能抓住每一个机会不断往上爬。
　　看来这次是不去也得去了。
　　始兴郡公府最偏僻的江伏院里，沈隽也在打量着手中的请柬。烫金描花的蓝色请柬上，落款处龙飞凤舞赵渊穆三个字。他盯着那三个字，眼中寒意凝聚。
　　“郎主，赵渊穆这个小畜生给您下帖，肯定没按好心。郎主您不能去。”
　　沈隽藏起眼中寒光，冲着义愤填膺的谢勇微微笑道：“我当然要去。赵渊穆生母殷贵妃害死母后，我要替母后报仇，怎么能连赵渊穆都怕呢？”
　　听到沈隽为替谢皇后报仇才去赛马会，谢勇恍然大悟的同时，显得非常高兴。郎主不愧是谢大人的孙子，皇后殿下如果知晓郎主这般有孝心，肯定会欣慰的。
　　察觉到谢勇脸上流露出来的满意和高兴，沈隽笑意更盛。去，当然要去，他等一个试探沈凤璋的机会那么久，怎么能放过到手的果实。
　　他俯身，朝谢勇低声吩咐了几句。
　　谢勇虽然奇怪沈隽的命令，但刚刚被沈隽为母报仇感动到的他仍毫不犹豫应下任务。
　　……
　　赛马比试的那天，天公作美，格外清朗，还有阵阵微风吹拂带来柔意。
　　往日里穿着宽幅大袖衫的世家郎君们，今日都换上适合骑马的胡服，一个个英姿勃发、气宇轩昂，分外养眼。
　　沈隽来到宣武马场，才从张四郎口中得知，这场赛马比试实际上是南阳公主的主意。当今至尊子嗣不丰，仅有二子三女，其中，除长公主已出嫁外，南阳公主和临汝公主皆已到适婚年龄却还未婚。
　　这场赛马会，多少有点供南阳公主挑选驸马的意味。
　　“谁要是被南阳公主看上了，那可真是倒霉。”张四郎跟沈隽低声抱怨。南阳公主脾气火爆，娶了这样一位公主，不能说不能骂，就跟请了尊大佛回来一样。寒门庶子想尚公主，是想借此跨入官场，他们这些世家子本就不缺官做，也看不上武将起家的赵氏。
　　草场的另一边，襄阳王也正和南阳公主聊起此事，“皇姊，借此机会，你可以好好看看。”对外人嚣张跋扈、睚眦必报的襄阳王，在南阳公主面前却显得贴心。襄阳王和南阳公主虽非一母所出，关系却很好。
　　南阳公主长相明艳大气，她望着辽阔无垠的碧空与一望无际、没入密林的草场，大方一笑，一身红色胡服的她，如同一朵红云。
　　“阿弟放心，我会借这次赛马比试，好好看看谁有资格做我的驸马！”和大多数女郎的审美不同，南阳公主不喜欢太过文弱的书生，更偏好英姿飒爽的儿郎。
　　她翻身跨上一旁高大的白马，朝襄阳王粲然一笑，“阿弟，这回多谢你。”宣武场是京城步兵的训练之地，若非阿弟去和父皇说，父皇肯定不会同意让她用宣武场。
　　南阳公主说完，熟练地一拉缰绳，操控着白马朝远处奔去。
　　望着在青空下策马扬鞭的红色身影，赵渊穆艳丽的脸庞浮上一丝笑意。他也正好想来一场马会。”　骑马，能够出现的意外可多了。轻则残废瘫痪，重则当场殒命。
　　赵渊穆将视线投到远处的沈凤璋身上，听着部下禀报已经给沈凤璋的马用过药时，桃花眼中笑意灿灿。
　　沈凤璋，这回你死定了！
　　赵渊穆对马动手脚的时候，还有一人也在对马下手。
　　草场边缘的树林里，沈隽正在听谢勇禀报情况。
　　“郎主，属下已让人给马喂过巴豆了。”
　　沈隽点头，“喂马的时候有人看到吗？”
　　“按照郎主的吩咐，属下是在沈二郎君的侍从快经过时喂的马。对方应该看到了。”
　　听到事情如自己预想的发展，沈隽微微一笑，网已经张开，现在就等猎物上门了。
　　“辛苦了。接下来你继续隐匿好，在暗处保护我即可。没有我的命令，绝不能擅自现身。”
　　“是！”
　　声音落下，谢勇没了踪迹。然而在离开前，他实在没忍住看了沈隽一眼。他想不明白郎主为何要故意在沈二郎君侍从经过时，给马喂巴豆。还是给郎主自己的马。
　　按沈二郎君对郎主的嫉妒厌恶，就算知晓这件事，她只会拍手称快，难道还会有所行动不成？


第26章　换马
　　谢勇猜得没错；　沈凤璋确实不想替沈隽操心他的马被人喂药这件事，但有系统存在；　她不想去管，也不得不去管。
　　从马厩归来的侍从想到自己方才见到的那一幕，心里乐开花。小郎君和大郎君势同水火，小郎君若是知晓有人给大郎君的马喂药，心情大好，肯定会重重嘉赏他。
　　想到这里；　侍从控制不住露出喜气洋洋的笑。他环顾宽阔的马场；　终于找到和郑家小郎君一道站在树下的沈凤璋。
　　郑沅廷那天虽然被沈凤璋气到，但没两天就消气了。今日一到宣武马场；　见到沈凤璋；　他立刻又跑了过来。
　　“阿璋表兄，你今日这一身可真不错。”郑沅廷打量着沈凤璋，眼里显出揶揄的笑。
　　沈凤璋今日穿了一身浅缃色的窄袖胡服，腰间一条蹀躞，佩着小刀、算囊和刀砺等物件，脚蹬缁色银纹长靴，比起平日里一身宽袖白衣、飘然欲仙的模样；　多了几分英姿勃勃。
　　她本就生得面如冠玉；　容貌清俊；　往日里趋炎附势，汲汲营营，众人都不得不承认她是难得的好相貌。如今几次露面；　沈凤璋一改往日作风，顿时引得