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又不是娇娇柔柔的小姑娘！赶快下来！”
　　　　小望之小嘴一撇，眼眶立刻就红了，里头泪光闪闪，却不敢反驳韩彦的话，乖顺地站在炕床上，低着小脑袋委屈不已。
　　　　

第171章　织网

　　舒予颇不赞同地瞪了韩彦一眼。
　　　　韩彦歉然一笑，没有再提这件事情，转而道：“那我先去白大叔家去寻白起了。你们两个收拾好了，就先回家吃饭吧，不必等我。”
　　　　白起昨儿晚上特地赶回来给他送信，说不得今天一大早就要赶去秀水河子镇了，他得抓紧时间，省得错过了，耽误了正事儿。
　　　　“知道了。”舒予笑应一声，语带双关，“你小心一些。”
　　　　韩彦突然间开始和京城联系，显然是在为小望之的将来做打算。在眼下这种紧要且严峻的情势下，信件往来自然是要慎之又慎。
　　　　“我知道，你就尽管放心吧。”韩彦笑着安抚道。
　　　　他现在不是一个人了，心中有了牵挂的人事，其实又何尝不是多了面对困境的勇气与担当。
　　　　“听姑姑的话。”韩彦看了小望之一眼，语气温和地叮嘱道。
　　　　小望之心里一松，连忙点点头，脸上是迫不及待的欢送的笑容。
　　　　韩彦看得有些心塞又无奈，摇摇头，撩帘子出门去了。
　　　　舒予给小望之穿戴好，便锁了门，背着他先回了自己家。
　　　　风雪多日，地上的积雪没过小腿，小望之要是自己下地走的话，只怕整条腿都得在雪窝里趟来趟去的。
　　　　……
　　　　白家，白起正坐在门槛上端着大海碗吃热汤面，一见韩彦来了，赶紧放下碗，一面擦着嘴，一面笑着迎了出去：“韩大哥来了！早饭吃了吗？”
　　　　正在屋里晨读的白亮，闻声赶紧出来给韩彦见礼：“先生早安。”
　　　　十月底，寒气袭来，风雪渐多，路上多有不便，学堂便停了课，让孩子们自己在家中进学练武，有不懂的地方可以随时去学堂向韩彦请教询问。
　　　　韩彦刚一进院子，就听见琅琅的读书声，知道是白亮在用功读书，遂笑赞道：“一日之计在于晨，只要肯下功夫，浩瀚书海定然是任君畅游撷取！”
　　　　“多谢先生指点。”白亮双眼晶亮，毕恭毕敬地拱手答谢。
　　　　白起知道韩彦是特地来找自己给送信的，便催促白亮道：“先生都教育你要多下功夫了，还不赶紧进屋读书去！”
　　　　白亮当然不敢怠慢，当即恭敬地拱手辞别韩彦，进屋读书去了。
　　　　很快，琅琅的读书声便再次响彻了整个小院，比之先前更加洪亮，劲头十足。
　　　　“这傻小子！”白起无奈地摇头笑道。
　　　　“‘傻’有何不好？”韩彦笑着反问道，“技艺之专精，学问之传承，大道之弘扬，哪一样不需要这种心之所向、持之以恒的‘傻气’？”
　　　　要说傻，那他冒死进入皇宫，救出小望之，因此而不得不四处躲避追杀，潜居在獾子寨，岂不是更傻？
　　　　白起闻言哈哈大笑，道：“那小子要是听到了韩大哥这话，估计乐得几天都不用吃饭了！”
　　　　并没有放在心上。
　　　　说着话，便将韩彦往自己屋里让：“韩大哥，咱们进屋说话。”
　　　　韩彦有正事要和白起商谈，闻言倒也不多客气，跟随白起进了他的屋里。
　　　　两人坐定之后，寒暄两句便直奔主题。
　　　　“韩大哥大早过来，可是要有回信要捎去京城？”白起笑问道，“我原本还说赶紧吃完饭好去寻你呢，没想到你倒是先来了。”
　　　　韩彦想起白起刚才的那碗吃了一半热汤面、用功晨读的白亮，还有尚未起床的白明，知道白起是特地赶早吃完早饭，好去找他帮忙送信的，心中十分感动。
　　　　“多谢！”韩彦起身，拱手郑重道谢。
　　　　白起赶紧去扶他起身，挠挠头，颇有些不好意思地嘿嘿笑道：“韩大哥，你这样客气，倒让我无所适从……”
　　　　韩彦起身，爽然笑道：“你真心相助，我真诚相谢，这有什么不好意思的！”
　　　　真要是互相扭扭捏捏，道个谢都要思量半日合适不合适的，那样反而没意思。
　　　　白起一想也是，遂坦然起来。
　　　　韩彦见状，遂又正色道：“而且，这次我来，除了请你帮忙找王记马行的商队往京城送信之外，还有个想法，想和你商量商量。”
　　　　白起见韩彦不像是说笑，也立刻正经认真起来，一面伸手请韩彦坐下，一面开口问道：“什么事情？”
　　　　两人重新安坐，商讨正事。
　　　　“我想建立一支咱们自己的与京城，甚至是其他各地的通信联络的队伍，或者说，是一张联络网。”韩彦低声且认真地说道。
　　　　白起一惊，脱口反驳道：“那怎么可能！”
　　　　眼下送信，朝廷走驿站，普通人大多请顺路的商队或是亲友帮忙捎带的，也有极少数家中有资财，直接差遣下人去送信的……
　　　　韩彦想建立一张以京城和秀水河子镇为主线，辐射大周各处的通信网络，简直是异想天开！
　　　　白起踌躇片刻，迟疑问道：“可是韩大哥觉得请王记马行的商队帮忙捎送信件有什么不妥？”
　　　　譬如怕信件被偷窥，或是遗失之类的……
　　　　韩彦没有遮掩自己的担忧，点点头，笑道：“这只是其中的一个方面而已。”
　　　　白起赤诚相待，他自然也没有必要糊弄他为自己跑腿效劳。
　　　　果然，白起闻言虽然有些失落，但是更多的是对韩彦真诚以待的高兴。
　　　　“这一点，我虽不能说让韩大哥完全不必担心，但是每一次都一定会将信件交到最可靠的人手里的！”白起拍着胸脯保证道。
　　　　“我当然相信你！”韩彦没有丝毫迟疑，坦然笑道，“只是，排除这些不说，王记马行的商队未必次次都那么恰好要前往京城或是返回北地……”
　　　　万一遇上了大事，可不就耽搁了吗。
　　　　白起明白韩彦的顾虑，但是要建立一张自己的通信网络，那简直是不可能完成的事情。
　　　　“王记马行的生意几乎遍布大周各地，甚至是连周边的番国也有涉及。如果可以以商队为基础的话，这件事情并非是绝无可能。”韩彦早就计划好了，循循开解道。
　　　　白起猛地抬头，惊讶地看向韩彦，恍然大悟：“那倒是不错……”
　　　　然而很快便又叹气道：“可是这样的话，事情就不是我能够帮忙插手的了……”
　　　　

第172章　为难

　　他就算是再得东家的重用，也不过是小小的账房先生而已，借助马行的商队建立自己的通讯网络，那是绝对没有可能的事情，连想都不用多想。
　　　　“对不起，韩大哥，这件事情我只怕帮不上你的忙……”白起垂头丧气。
　　　　韩彦也知道这件事情不是一蹴而就，遂笑劝道：“我也就是这么一提议，又不是要立刻做成。你不必如此。再说了，你本就已经帮我良多了。”
　　　　白起一听这话，更觉羞惭，连连摇头。
　　　　韩彦见状，不好再多说什么，便将怀里的两封书信取出来，请托道：“这次，还要麻烦你了。”
　　　　说着，又拿出一锭十两的银子，一并递了过去。
　　　　白起一惊，赶紧推让道：“韩大哥这是做什么？快快把银子收回去！”
　　　　韩彦抬手制止了他，笑着解释道：“我知道你是真心帮忙，不在意这些的。因此这银子是请你帮忙答谢商队帮忙送信的人的。
　　　　“就算是他们看在你这个账房先生的面子上，乐意无偿效劳，但是次数多了，时日久了，难免会抱怨白白辛劳。
　　　　“你已经帮了我许多了，我不说报答，可也不能让你往里头贴钱不是？”
　　　　白起还想再推拒，但是见韩彦一脸坚持，挣扎半天，只得点点头，将信件和银子一并收了起来。
　　　　虽然说请人吃酒答谢的银钱他不是出不起，但是看韩大哥这架势，只怕他今日不收这银子，他回头宁愿另寻它途，也不会再找他帮忙送信了。
　　　　“不过，这十两银子实在是太多了！都够请他们吃一年的酒还有余呢！”白起低叹一声，忘记跟韩彦讲清楚，“韩大哥，我可收这一回，下次我可就不收了！”
　　　　韩彦笑着点点头。
　　　　正事已经说完，韩彦便起身告辞，免得耽误了白起去赶去秀水河子镇上当差。
　　　　白亮闻声赶出来，和白起一起将人送出了院子。
　　　　听见院中有人说笑，白明睡眼惺忪地从窗口探出头来询问：“谁来了？这大清早的！”
　　　　“是韩先生！”白亮大声回道。
　　　　白明一怔，赶紧七手八脚地往身上套衣服，套了一半，突然又想起韩彦这会儿人已经走了，不禁拍着窗棂抱怨白亮：“韩先生来了也不知道叫你爹起床待客！多失礼啊！你这臭小子……”
　　　　……
　　　　韩彦一路到得张家，早饭已经摆上了桌。
　　　　“回来了！”张李氏起身招呼道，“还以为你得好一会儿呢！你的那份在锅里温着呢，我这就去给你端过来。”
　　　　“婶子你且坐着，我自己来就行了！”韩彦赶紧笑着辞让道。
　　　　“跟婶子还客气什么！”张李氏好笑地瞪了他一眼，催促道，“赶紧去洗洗手，饭菜一会儿就端上来了！”
　　　　正在摩拳擦掌准备做人女婿的韩彦，当然不敢就此安然坐下来，等着未来的岳母大人给他端饭端菜的，赶紧跟去灶房，忙前忙后。
　　　　山里人的早饭简单，一盘馍馍、一锅粥、两碟咸菜、一碟蒸腊肉，外加人手一颗水煮蛋——小望之的蒸蛋羹，荤素齐全，营养均衡。
　　　　吃过早饭，张李氏去灶房里洗刷锅碟碗筷。
　　　　韩彦则要回自家铲除院子里的积雪。
　　　　张猎户闲来无事，便扛起铁锨去帮忙。
　　　　舒予就留在家里照看小望之。
　　　　一家人各忙各的，匆忙而有序。
　　　　等到张猎户和韩彦清扫积雪回来，就看到院子里多了许多雪雕，有憨态可掬的雪人、机灵精怪的猴子、温柔驯服的兔子、挺拔卓然的雪松……
　　　　甚至还有绵延的山岭！
　　　　舒予简直带着小望之将自家院子变成一座小小的山岭。
　　　　小望之开心地在其间跑来跑去，一会儿摸摸这个，一会儿瞧瞧那个的，不停地帮舒予将远处角落里堆着的积雪用小盆子端过来。
　　　　韩彦悄悄地进了院子，站在一旁含笑看着。
　　　　舒予毫无察觉，正专心致志地做着雪獐子，身体轮廓已经初具模型，就只差捏耳朵、做鼻子、安眼睛之类的琐碎活了。
　　　　“嗨，你这姑娘！你爹好不容易清扫了一早上的院子，又被你洒的到处是雪！”张猎户一进院子，立刻嚷嚷开了，“要玩不能去院子外头玩啊！”
　　　　快得韩彦想开口阻止都来不及。
　　　　舒予一惊，手下一个力道不稳，刚刚做好的雪獐子的耳朵便掉了下来。
　　　　回头瞪了自家老爹一眼，舒予指着院外日光下耀目刺眼的厚厚皑皑的积雪道：“爹你觉得小望之能在那么危险的雪坡上玩耍吗？”
　　　　一不小心，都能顺着雪坡滚到哪个不知名的犄角旮旯里去，寻都没处寻去！
　　　　张猎户语塞，哼哼一声，觉得面子上过不去，便又去揪自家闺女其他的错处，以期多少挽回一点颜面。
　　　　“瞧瞧你做的这些东西，粗制滥造的，徒有其表，一点精气神儿都没有！”张猎户说着，招呼小望之道，“来来来，小望之，爷爷给你看看什么是真正的雪雕！”
　　　　小望之看看舒予，又看看张猎户，一脸的为难。
　　　　好想去看看爷爷做的雪雕好不好看，但是抛弃姑姑好像也不对……
　　　　舒予见小望之皱着一张小脸儿，跟个小大人似的立在那里左右为难，忍不住扑哧一声笑了出来。
　　　　“想看就去看吧，爷爷的雪雕手艺可是全寨第一呢！”舒予坦然承认自己的不足，“姑姑小时候，还以为爷爷做的冰雕鲤鱼是真的，扑上去就是一口，结果差点把牙齿都给蹦掉了！”
　　　　得了自家闺女毫不吝啬的夸赞的张猎户，干咳两声，掩饰自己的骄傲与尴尬。
　　　　这孩子真是的，往常一开口十有八九就是怼他，这么冷不丁地突然夸赞起他来，倒是让人一时有些接受不了……
　　　　嗯，他刚才的话好像有点过分，其实那些雪雕做得也还可以。
　　　　毕竟是他的闺女嘛，手艺传承自他，能差到哪里去！
　　　　张猎户沾沾自得。
　　　　而得了舒予的首肯，小望之立刻欢呼着跑了过去，拿着小盆子屁颠屁颠地给张猎户送积雪，急得围着渐渐成型的雪雕团团转，恨不能马上就能看到传闻中能让人以假当真的雪鲤鱼。
　　　　舒予摇头笑笑，小心翼翼地抱着刚刚做好的残次品雪獐子，将它放在西南角的冰雪山岭中。
　　　　

第173章　双喜

　　韩彦目光一凝，认真地端详起院子里的雪岭来。
　　　　这一打量才发现，舒予竟然不是在胡乱堆砌，而是以獾子山为中心，大略将四周的山形地貌给堆叠了出来——獾子寨西南，可不正是獐子坳嘛！
　　　　韩彦大为惊喜，上前低声赞道：“舒予妹妹真是好巧思！如此一来，獾子寨方圆数百里，都尽收眼底！”
　　　　这可比舆图形象多了，用来教导小望之这样的孩子最是合适不过了。
　　　　“这有什么好惊叹的。”舒予浑不在意地笑道，“古有马援聚米成山指点破敌，我这不过是学得皮毛，帮着小望之了解自己所处的环境罢了。”
　　　　寓教于乐嘛，小孩子学得开心，也记得牢固。
　　　　趁着这会儿身边没人，舒予低声问道：“书信送出去了吗？……安全吗？”
　　　　自打两人敞开心扉确定关系之后，但凡遇到这样的大事，韩彦从不瞒她，她当然知道韩彦给家人的回信里提了小望之的事情。
　　　　这事攸关生死，半点泄露不得。
　　　　韩彦笑着点点头，道：“我相信白起兄弟。”
　　　　顿了顿，又低声叹道：“可是这样下去终究不是长法。得尽快想个法子，建立咱们自己的通信队伍才是……”
　　　　毕竟今后的信件往来会越来越频繁、越来越机密，半点泄露耽搁不得。
　　　　“你有主意了吗？”舒予瞅了不远处正玩得不亦乐乎的爷俩儿，低声问道。
　　　　韩彦遂把早上自己和白起商量未果的事情说了，末了笑叹道：“毕竟这不是一桩小事，不能一蹴而就，慢慢来吧……”
　　　　舒予却不怎么赞同，低声劝道：“白起的东家既然能利用军中的关系，走私贩卖军马牟取暴利，你觉得，这样的人可信吗？倒不如另起炉灶，以图安全。”
　　　　韩彦朗然笑道：“这个你就不必担心了。这样的利大于天的人，只要有足够的利益使然，肯定会尽心尽力，一丝不苟地完成的！”
　　　　这样重大的事情，他决定着手之前怎么可能会不进行调查。辽东军参将王继高那里他暂时虽然查不到什么隐秘的东西，但是白起的东家王耀祖他却是早就打听得清清楚楚了。
　　　　怕舒予跟着瞎操心，韩彦遂低声笑着安慰道：“你放心吧，我已然有了周全的打算。或许在下一封回信送来的时候，解决的法子就出来了呢。”
　　　　舒予听韩彦这么说，知道他是准备双管齐下，同时从京城着手解决这件事情，遂也不再多问。
　　　　再不济，韩家家大业大的，总能单独派人来往京城和来动之间递消息——虽然那样有些招人眼目，但是也总比忐忑地寄望于他人好。
　　　　……
　　　　这时节北地经常风雪交迫，路上厚厚的积雪或是泥泞的道路极碍行走，而且商队车马辎重，行进更是缓慢。
　　　　韩彦的回信寄至余记余记茶楼的时候，已是隆冬腊月。
　　　　余掌柜一看漆封和信封，就知道来信是送给恩公庄贤的，赶紧派人送去了翰林院。
　　　　庄贤正在值房里埋首整理文献，接到信件，心中不由地一紧，赶紧借着出恭的由头，出了值房，避开同僚。
　　　　信件有两封，信封一模一样，均是空白无一字，唯一不同的地方在于漆封的位置左右有稍许差别。
　　　　庄贤定睛一看，就知道其中一封是韩彦写给其父韩迁的。
　　　　赶紧追上前来送信的余记茶楼的小伙计，庄贤将韩彦的家信交给他，一再叮嘱道：“立刻送去桂花巷韩府，一定要亲手将信件送到太常寺卿韩大人的手中。”
　　　　小伙计恭敬地应了，立刻送信去了。
　　　　庄贤看着小伙计一路出来翰林院衙署，这才迈步回转。
　　　　人才刚走一步，就听得有人朗声笑着招呼道：“庄师弟！”
　　　　庄贤脚下一顿，不动声色地将手里的信件藏到袖间，回头讶然挑眉笑应道：“谢师兄，你怎么来了？”
　　　　来人正是户部侍郎谢之仪，身材颀长、面净无须、儒雅风流，如一支秀竹挺立廊下，温润笑道：“有点公事。”
　　　　并没有就此多谈，转而笑问道：“眼下衙门也快要封印了，我正说得空了去看望老师呢，庄师弟若是有空，不妨一起去？”
　　　　谢之仪和庄贤曾先后拜在国子监祭酒章庭之门下，算得上是师出同门的师兄弟。
　　　　“行啊！”庄贤爽快应道，笑着上前应酬去了。
　　　　……
　　　　韩府外书房里，韩迁死死地盯着手里的论茶心得，激动得浑身直颤抖。
　　　　原来幼子不是贪玩不知归家，而是带着长女的血脉，从皇宫一路奔逃