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　　接下来的时间里，秦艽三人就和这些人站在大树下近一个时辰，起先她还不明白干什么，后来才知道这是在等接活儿。
　　镖局临时缺人手，招几个镖师。
　　看得出护送的也不是什么值钱的东西，因为负责挑人的没有检验武艺，只捡了个子高力气大的选。
　　他们三个也被选上了，因为最便宜。
　　简单来说，就是花了一个人的钱，可以有三个人凑数。
　　一个人指的是影一，她和宫怿都是拖油瓶。
　　本来人家不要他们的，因为他们都不够壮，影一指着他们说了句‘吃得少’，才被人勉勉强强收下。


第70章　
　　蜀道难，难于上青天。
　　所谓蜀道，指的是从长安通往蜀地的道路，因需翻越秦岭和大巴山，道路崎岖，山高谷深，故有难于上青天之说。
　　子午道，因正对长安城南，正南北又称子午，故名子午道。
　　从这里走，可以最快到达蜀地，再加上道路成熟，虽沿路少不了有些险峻，但选择从此地行走的商旅最多。
　　车队已经在路上行走了五六日，这几日对秦艽来说，无疑是颠覆。倒不是她不能吃苦，而是这番处境与她以往的经历截然不同。
　　车队里的人龙蛇混杂，这趟镖局会突然招镖师，也是因为突然接了单大活儿。除了一个商队外，另还有一队人找镖局护送。据说出手十分大方，也因此原不过十多个镖师的队伍，竟扩展到光镖师就有三十多人。
　　当然，其中有一半都是像秦艽他们这样，是来混饭吃的。
　　反正主家也不懂，不过下面的人倒是心知肚明。
　　这些南来北往到处混饭吃的江湖人士，多数都是粗人，说话粗鲁吃饭粗鲁，反正一切都可以用粗鄙两字形容。不过秦艽看这些人倒是挺亲切，因为她爹以前就是干这一行的，免不了有些了解。
　　当然了解和亲自体验，完全是两码事。
　　别的就不说，光是吃饭睡觉就是大问题。行走在路上，自然不可能事事方便，所以大多数都是啃干粮。至于晚上睡觉，大部分时间还是能找到地方落脚的，就是睡的是大通铺，一屋子都是男人，脚臭味夹杂着汗臭味，秦艽又是个女子，只能是她靠墙睡，宫怿护着她，再往边上是影一。
　　不过也就睡了两天，三个人都受不住了，宁愿自己单独开房，被其他镖师质疑拿到的银钱够不够这么折腾，后来被影一用本就是带着师弟们出来试炼做为借口搪塞。
　　其实这几天下来，大家也都看出这三人与寻常人的不一样，之前也说了，混江湖的都是粗人，可这三个人却跟粗人完全搭不上关系，师兄沉默寡言，一天都说不上一句话，两个师弟弱得像小鸡崽。
　　不过江湖人混江湖，都有自己的处世之法，那就是跟自己没关系的，不要过多深究。反正都是来混饭吃的，还管别人做什么。
　　而经过这几日的习惯环境，秦艽也知道这种日子未来还要持续很久，她不知道他们的目的地是何处，但从子午道到汉中，再从汉中走金牛道到蜀地，路上至少需要近两个月的时间，也就意味着未来的时间里，他们都需要在这里度过。
　　所以搞好人际关系是其一，尽量让自己舒服是其二。
　　秦艽现在也算看出来了，影一和宫怿的自理能力都极差，尤其是宫怿，看似能比她吃苦很多，实际上都是假的。就例如这路上吃干粮吧，都是又硬又实的死面饼子，他嫌这面饼不好吃，就尽量不吃，宁愿挨饿。
　　几天下来，人瘦了一圈，不过倒是更有精神了。
　　“小九，你这师弟当的辛苦，明明人最小，还要照顾你两个师兄。”
　　客栈的厨房里，秦艽按照老习惯，向店家买了些面粉，和一些肉蛋菜。
　　面粉调成面糊，菜都洗了，不拘什么全部切碎。肉切成丝，加蛋液、面粉、盐调匀，入锅炒熟，菜也加上调好的鸡蛋入锅炒熟，等放凉了，全部放在一起用面糊和蛋液调匀。
　　之后就是下锅了，在锅底抹一层薄油，把面糊放进锅里，用锅铲处理成圆饼状。可以适当摊得厚一些，因为面糊里加了各种杂七杂八的菜，等一面煎得焦黄，再换另一面，然后就可以起锅了。
　　这是无奈之下的办法，秦艽也是跟她娘学的，他爹常年在外，一出门就是一两个月，外面吃饭不容易，她娘就会做类似这种的肉饼给她爹当干粮。
　　但这种只限于天冷，天气炎热的话，一天就坏了。天冷却可以放十多天，就算时间长干了也不要紧，可以生火的话，撕碎了丢进锅里煮，就是一碗香浓可口的面片汤。
　　“师兄们平时辛苦，这些琐碎活儿，就只能我做了。”
　　和秦艽说话的是个中年镖师，别说秦艽他们不愿意天天吃死面饼子，镖师们也不愿，所以每逢到有地方落脚，镖师们都会借厨房自己弄点吃食。
　　不过都是些粗糙的大男人，也不会做得太精细，都是烂七八糟煮一锅，这顿吃完，路上继续啃干粮，手头稍微宽裕点的，才会准备些肉干之类的带在身上。
　　看得出这王姓的中年镖师，很眼馋秦艽做的肉饼，从秦艽开始在厨房里忙活，人就一直杵在这儿没走。
　　秦艽将最后一个肉饼起锅，刚摊好的肉饼散发着一种属于食物的香气，格外诱人。前面摊好的肉饼已经放凉了，秦艽拿出油纸，整整齐齐的用纸包好。
　　后面摊出的肉饼还得放一会儿，秦艽在心里叹了口气，道：“王哥，你要真喜欢这饼，你出材料，我帮你做。”
　　王姓镖师似乎就等着这句话了，喜笑颜开地道：“早就准备好了。上次见你们在路上吃，觉得这东西真不错，既能干着吃，还能煮着吃，那香味儿真勾人，和我一起的几个兄弟就商量着，看能不能请小九兄弟也给帮个忙。”小九是秦艽的化名。
　　他一面说，一面就出去招呼上了，不多会儿，一个叫菜头的年轻小伙子，端了盆东西进来。秦艽一看，真齐活，看来就算她不主动开口，这几个镖师也会请她帮忙。
　　不过行在途中，免不了让人照应，这个忙秦艽也愿意帮。
　　这几日下来，秦艽最大的感受就是要撇弃之前的固有的观念，宫怿和影一会选择这种走法，必然有其道理，也说明形式严峻到必须‘六皇子亲自吃苦’，他们才能走到蜀地。
　　这一路上，她也见识到了，碰到大路的时候不用说，可大多数的路都是开在山间。就好比昨儿走的那条栈道，秦艽长这么大，第一次见识到开在悬崖峭壁上的路，宽不过两个车身，旁边就是悬崖，可能一个失足，小命就没了。
　　这种情况，和队伍里的人处好关系，就能很大程度上能帮助他们。
　　秦艽洗了手，重新和面洗菜。
　　正忙着，宫怿找来了。
　　“怎么还没忙完？”
　　“我帮王哥他们也做一些肉饼。”
　　宫怿看了王镖师一眼，俊眉不自觉皱起。
　　知道他可能不高兴，秦艽空出手把最后做好的肉饼，撕了一半，用油纸包着给他。
　　“先吃点，等弄完了，我就来做晚饭。”
　　“不想吃。”但宫怿还是接了过来。
　　其实这阵子别说秦艽在努力习惯，宫怿何尝不是，养尊处优惯了，这种日子真是很辛苦。只是他从来不说，顶多偶尔闹掉小脾气，秦艽哄一哄也就好了。
　　搁在别人眼里，就成了——
　　“小九，你和你师兄感情真好，不过我咋感觉你才像师兄？”王镖师道。
　　所以粗人就是粗神经，话不假思索就出口了，秦艽瞅着宫怿烦躁的小眼神，忍不住噗呲一笑。
　　“王哥你说岔了，六师兄比我大几岁，你看他个子都比我高。”
　　这期间，也有其他人来借用厨房，厨房里人来人往的。
　　拢共就这一个厨房，两个灶头，镖队里虽说管饭，但只管死面饼子，其他都是自理。他们这些后招进来的人，跟镖队不是一起的，所以饭都得自己做。
　　终于等最后一个肉饼起锅，王镖师直接用刚才那盆子装走了，看他喜笑颜开的样子，秦艽猜测估计这饼留不住，可能等明天启程，能剩下几个就不错。
　　走镖是辛苦活，所以饭量都大。像秦艽，以前顶多一小碗，现在可以吃一海碗，不多吃扛不住饿，毕竟饭菜里的油水不多。
　　晚饭秦艽做了一锅汤面，用鸡蛋做的浇头，远远闻着就香。
　　秦艽要去端装面的盆，宫怿不给她端，自己接了过去，最后秦艽捧着碗筷，和他一起回去了。
　　房间里，影一正躺在通铺上闭目养神。
　　反正据秦艽观察，影一这个人平时挺无趣的，没事干的时候就在睡觉，要么就是望着天发呆。
　　“吃饭了。”
　　粗瓷大碗，一人一碗，就着破旧的方桌吃。
　　秦艽做的饭很香，这一路上，也就她做饭时，宫怿能多吃点。所以每次有地方落脚，她就会特意做的丰盛点，可惜材料有限。
　　一盆面被吃得精光，最后吃完了，宫怿直抚肚子，明摆着吃多了。
　　“你抽空教小艽点武功防身。”
　　“怎么了？”不光秦艽，影一也看了过来。
　　宫怿又揉了下肚子，道：“那个商队也就罢，那户姓李的人家可能有些不简单。”
　　姓李的人家指的就是镖局突然接到的大活儿，是一家老小五六口人，并几个丫鬟下人，据说他们这趟是回蜀地省亲。秦艽回忆了下，平时这户人家在镖队里几乎没什么存在感，打扮也很普通，都是待在他们自己的马车里，从不和镖队里的人说话，十分高冷。
　　但能看出那几个是主子的人出身不低，那种刻在骨子里的做派，是仅靠一身衣裳遮掩不住的。而且一路行来，镖局的中心点明显是他们，正牌镖师都是护着这家人的左右，像他们这些外招来的镖师，则是跟在商队身边。
　　宫怿把大概的情况说了一下。
　　“你是说——”
　　宫怿点点头：“暂时还不知道是哪家人，这趟出长安也没打听有哪家人出事了，不过他们有对头是肯定的，而且这个对头很可能要的是他们的命，不然何至于隐藏这么深，混到这种地方来。”
　　蜀道难行，所以极少会有人单独行走，都是跟着商队或者镖队。这是最好的隐匿行踪的办法，只是那家有小孩，只能这么走，而宫怿三人则选择藏得更深，混进镖队里当镖师。
　　可若是这家人真有对头寻来，很可能会牵连他们。
　　“总而言之一切小心，实在情况不对，咱们就自己走。”宫怿定下结论。
　　当然这是最坏的打算，就算这次走了，下面还有很长的路要走，怎么隐藏踪迹？所以最好的情况是继续留在这支队伍里。
　　这件事让秦艽心里沉甸甸的，不过时候也晚了，明早还要赶路，所以得早些歇息。
　　秦艽赶了一天路，到了后又做了这么多吃食，早已精疲力尽，她把碗筷拿去厨房洗了，就回来打算歇下了。
　　刚脱了鞋，宫怿端了盆水进来。
　　“起来洗脚，别把我被子熏臭了。”
　　“你脚才臭，我不臭。”
　　“让你洗就洗！”
　　宫怿去挪了个凳子，坐在秦艽对面，打算和她一起洗。
　　滚烫的热水，在某种程度上是有些烫的，但对于赶了一天路的人来说，能烫一烫脚，十分舒服。秦艽用脚尖试了下水，吸着气想缩脚，谁知半路杀出个程咬金，一脚将她的脚按进盆子里。
　　把她烫得直抽气，眼泪花都出来了，想抽抽不回来，又实在烫得厉害，只能伸手去掐他。可还没上手，就被人一把抓住手。
　　大脚在她脚上一顿蹂躏，似乎感觉没那么烫了，其实水本身没有那么烫的，只是初下水时觉得特别难以忍受。
　　“你想把我烫死。”她控诉道。
　　“烫一烫，等下上点药，免得明天起来你走不了路。”
　　镖师们不是人人都有马，大多都是徒步行走。虽然也可以搭一下顺风车，但僧多粥少，货车上就那么几个空位，都是换着坐，所以走路的时候为多。
　　洗完脚，宫怿没去倒水，扔给了影一，并以给他留了半锅水洗脚，作为诱饵。
　　秦艽现在已经习惯宫怿和影一的相处模式了，影一脾气太好了，也就显得宫怿有那么点恶劣。
　　她低头给脚擦药，药是影一给的，很有效果。反正走的这几天，她的脚每天都会被磨破，但上了药，第二天就能结痂。
　　她细细地涂了一层，宫怿去包袱里拿了双足袜给她套上，就揽着她躺下了。
　　“快睡。”他对她额头亲了一口，闭上眼睛。
　　说是这么说，他却没睡，手在秦艽肩背上轻轻揉捏着。
　　秦艽被他揉得很舒服，打着哈欠睁眼看了他一眼。
　　少年的下巴上有着青青的胡茬，是这两天刚长出来的，没有刮掉。
　　“不揉了，你也睡。”她小声说。
　　“不揉你明天能起来？”
　　“那等下我也给你揉揉。”
　　“你以为我是你，这么娇气？”
　　秦艽有点不愿意了。
　　“我怎么娇气了？我又没有拖后腿，每天还给你们做饭吃。”
　　“好好好，你不娇气。”
　　这口气明摆着是戏谑，秦艽恼羞成怒推了他一把。就从来没推开过，还被人揽在怀里揽得紧紧的。
　　“别动，给我亲一下，今天一天都没机会。”
　　“你小声点……”
　　“小声什么，影一听不见。”
　　“……”
　　过了会儿，通铺那头，有人轻轻地叹了口，又咳了一声。
　　“早点睡。”


第71章　
　　东方刚泛起鱼肚白，镖队就准备出发了。
　　秦艽检查了下包袱，确定所有的东西都装好了，才把包袱系紧了背在身上。
　　去了外面，镖师们大多都已准备妥当，随时可以出发。商队的管事吆喝着让伙计再检查下货车，另一头李家的人默默地都上了车。
　　因为宫怿昨晚上的话，今儿秦艽特意留了下这些人。
　　见他们果然男女老少都是细皮嫩肉的，一看就是没吃过苦的，个个精神萎靡，显然这荒郊小店让他们没办法休息好。
　　李家当家的是个叫李老爷的人，瘦长条身材，满身书卷气，不过倒是挺大方。这个大方是秦艽听来的，据说这沿路镖队的伙食都是李老爷出钱，不过这事到下面，被镖局的人搞分化了。另外招来的这些镖师，因为拿的是一口价的工钱，平时供给也就是面饼，其他自备。
　　秦艽猜测李老爷是想笼络下面的人，也好尽力保护自己，可惜因为不懂门道反而花了银子不落好。
　　车队很快就出发了。
　　因为昨天的肉饼，王镖师一伙人对秦艽十分热情，特意空了个位置给她坐。
　　看似三十多个镖师，却分了几派，镖局的镖师是一帮，他们这些杂路子来的又是一帮。其中王镖师一伙人人数最多，加起来五六个大汉，似乎平时就在一起搭伙走镖，因为人多势众，所以在杂路子的镖师中，格外占优。
　　平时货车上的位置，都是先紧着他们，商队里的人也清楚，不出事还好，出了事要仰仗什么人。
　　因为秦艽有位置坐，宫怿和影一就不操心她了，宫怿骑上那匹瘦马，影一则是拿着刀在车旁步行。
　　一路疾行赶路，走山路和平时走官道不一样，官道处于平原，就算错过客栈，就地扎营也是可以的。但山里道路崎岖，野兽也多，所以自打进山后，每次赶路都是提前安排好的，至少要保证每晚都能到客店，这样才有地方落脚。
　　一直到午时过了很久，队伍才停下，就地歇息补充食物和水。
　　秦艽见周围地势开阔，不远处还有条小溪，便找了个地方让宫怿就地挖坑。影一去捡树枝，她则去车上寻来随身携带的小铜锅，去小溪那洗干净，又把水囊里的水装满。
　　等她回来时，影一已经把火生了，她把小锅放在简易灶上，倒上水烧滚，又从包裹里拿出一个纸包，里面放着烤鸡，是昨儿在客店和店家买来的。把烤鸡撕碎了备用，把昨儿她做的肉饼撕成一块一块，放进滚水里煮，最后放进撕碎的烧鸡和些许盐，就能出锅吃了。
　　进了十月，天就冷了下来，光啃干粮太冷了，宫怿的胃太精贵，所以她能做顿热的就做顿热的。
　　这边三人捧着热汤吃面，让那边啃干粮的一众人羡慕不已。王镖师他们也还有肉饼，却几个人都不想动，啃了些干的作罢。
　　又歇了差不多一刻钟的时间，车队再度启程。
　　走到下午时，到了一处峡谷。
　　这种地形在其他地方罕见，但在这群山峻岭之中却是屡见不鲜，每次走到这种地方时，镖队里的人都十分慎重。起先秦艽不懂为什么，听了王镖师说才知晓蜀道难行，但因为险峻的地貌特征，并不容易藏土匪，恰恰是这种路面平坦，但地形奇特之地容易被人伏击。
　　可他们这种紧张，并不能影响杂路子来的这些镖师。一路走进来，还有几个镖师正说着笑，聊的是女人，这些镖师常年行走在外，经常几个月都碰不到女色，所以谈起女人格外兴奋。
　　秦艽最是怕他们开黄腔，她听不是不听也不是，若