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　　秦艽推门走进去，门没有栓，屋里灯光昏暗。
　　明明屋里看不到人，但她能感觉到有人存在，去了床榻前，才发现来喜躺在被子里，似乎生病的模样。
　　“来喜哥哥？”
　　“谁？”床上的人一下子睁开眼睛，反射性弹坐起来：“你怎么来了？这地方又臭又脏，你来这里做什么。”
　　“你生病了怎么不说？”
　　“是小田子告诉你的？”
　　“他没说，我猜的。”
　　来喜撑坐着，手都在抖，却害怕被秦艽看见，往被子里缩了缩。他艰难地让自己坐好，笑得若无其事：“其实我没什么事，就是有些风寒，躺两天就好了。”
　　“真的吗？”秦艽笑问，眼睛里却不知为何闪过一抹水光。
　　来喜眼尖看见了，有点着急伸出手：“你别哭，我真的没事。”
　　秦艽一把抓住他的手，看着上面那道青红色的於痕：“这是什么？”
　　来喜把手往回抽：“这是我不小心撞到的。”
　　可明摆着就是鞭痕，有人打来喜了。
　　秦艽抿着嘴，去掀他的袖子，果然胳膊上还有更多青红色的鞭痕。这些痕迹一层叠一层，是旧伤未愈，又添新伤。
　　她正想说什么，突然门外响起一个声音。
　　“来喜，看我给你拿什么来了。”
　　这声音不是小田子的。
　　来喜面色惊慌，秦艽对他做了个稍安勿躁的眼神，躲到床榻一侧的帘子后面。
　　很快，门就被推开了，晃进来一个体态肥硕的老内侍。
　　吊梢眼，蒜头鼻，满脸油光的，边走边剔着牙，手里拎着两包药。
　　“这可是我费尽心机弄来的，你知道在宫里药可不好找。”
　　听这话，似乎没有什么不对，可秦艽总觉得话音有点怪怪的。果然，一阵窸窣声后，来喜低喊着：“你把手拿开！”
　　“让我摸一下怎么了？瞧你这细皮嫩肉的，这次吃了苦头吧，其实我也不愿意打你，可你为什么不识趣呢？识趣的人在这里才能过得好，你看小安子小卓子，日子过得多滋润。不用住这种破房子，活也能少干许多，你乖乖听话，我也让你过得滋润。”
　　“滚开，你这个畜生！”
　　“畜生？呵，这牛羊圈里可不都是畜生，给脸不要是不是？爷爷我今儿不光带了药，还带了鞭子。”
　　毛内侍狞笑着掏出马鞭，来喜眼神绝望。
　　门外，小田子缩在墙根下瑟瑟发抖，却不敢进来阻止，只能将脸死死埋在胳膊上。
　　随着一声闷响，似乎有什么东西倒在地上，一切都安静了。
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　　来喜怔怔地看着毛内侍倒在地上，后面是手拿着凳子的秦艽。
　　“他欺负你了？为什么不说？”
　　“我……”
　　秦艽突然转身，来喜以为她厌恶了自己，看到自己这么狼狈的一面，走了以后就再也不会理他了，谁知秦艽却从门外拽了个人进来。
　　是小田子。
　　“过来给我帮忙。”秦艽踢了他一脚。
　　“你干什么？”小田子抖着嗓子问。
　　“别废话，给我帮忙。”
　　来喜病得下不了床，只能眼睁睁地看着秦艽和小田子，合力把毛内侍抬了出去。
　　过了会儿，小田子疯了似的跑进来。
　　“你那艽儿妹妹把毛内侍杀了，她把他脸朝下丢进粪坑里。她杀人了，她是个恶鬼，她竟然不害怕，毛内侍醒了挣扎，她用粪勺将他按死在了粪坑里……”


第19章　
　　“来喜哥哥，你为什么对我这么好？”
　　“你都叫我哥哥了，你不就是我的妹妹。我以前家里也有个妹妹，不过饿死了……”
　　……
　　“来喜哥哥，你杀人了。”
　　“别害怕，他没死，只是晕过去了。等会儿我们把他丢进湖里，明天别人只会以为他失足落水了……”
　　“他醒了，他醒了……”
　　“别怕，你看我有这个。”
　　然后，秦艽就眼睁睁地看着，来喜用竹竿把那个打她主意的内侍，按死在水里。明明他也在抖，还在告诉自己不要怕。
　　……
　　在那个梦里，她和来喜认识。
　　初识是在掖庭，再见彼此就觉得有点眼熟。她第一次害人的时候，被来喜看见了，她以为他会告发自己，谁知他却默默给自己帮了忙。
　　然后就那么熟了。
　　那时候日子真不好过，丁香没了，就剩下了她一个人。总是在挨欺负、反击之中，疲于奔命，有一个分享秘密的人，似乎就感觉好过许多，
　　那时候她在司膳司，他在牛羊圈。
　　她是个小宫女，他是个小内侍。
　　后来她就认他做了哥哥。
　　再后来，她变了，他也变了，变得让彼此觉得面目全非，唯一不变的是只要她开口，他都会义无反顾的帮她。
　　她进了紫云阁，他离开了牛羊圈，她狼狈地被赶出紫云阁，他已经是内侍省正六品内谒者监了。
　　她报仇，他给她递消息，她杀人，他递刀。
　　后来她做到六局尚宫之位，他是内侍监正三品大太监，执掌神策军。在那个梦里，她死在五皇子手下，他是她布的最后一步棋。
　　但她一直不敢去想，宫煜能闯到她的寝处，他是不是已经死了。
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　　“当人哥哥真是辛苦，我们认识了十多年，总是我护着你，给你擦屁股，收拾烂摊子。若是有下辈子，我给你当弟弟吧。”
　　“好。”
　　小田子脸白得像鬼，歇斯底里，却又语不成调。
　　“她人呢？”来喜问。
　　小田子仿佛发了癔症似的，来回在屋子转着圈，似乎没听见。
　　“她人呢？”
　　“走了，她走了。”
　　来喜有点愣：“她说什么了？”
　　“她说你知道该怎么办。”
　　来喜倒进被子里，充满了霉味又发硬的被子，脏得似乎里面藏着蛆，可习惯了似乎也就习惯了。
　　他应该能想到的，她不是放在柜子上让人观赏的瓷，她是最硬的石头。那次小宫女住处差点走水，他就想到那几日她为何会突然找自己套近乎，那个叫豆蔻的小宫女脸上留的几块儿烫疤，不是炭能留下的，只可能是盐粒。
　　他想到了那碗姜汤。
　　来喜捂着眼睛，低低地笑了起来。
　　秦艽闷着头撞进屋子里。
　　连翘正打算睡觉，见秦艽一直没回来，就和莲儿说话等她。见秦艽突然撞进来，眼神直愣愣的，她忙走了过去。
　　“你怎么了，出了什么事吗？”
　　秦艽眨了眨眼：“没什么，就是吹了点儿风，头有点疼。”
　　“我就说让你晚上别出去，这天忽冷忽热的，快上床去躺下。”
　　其实这不过是句托词，谁知第二天秦艽真病了。
　　她素来康健，少有头疼脑热，这一病起来就是如山倒。幸亏内文学馆不同于掖庭，学婢是以后培养作为女官的，自然不会任其自生自灭，连翘帮忙禀了徐令人，上面就安排了个御医来给秦艽看了看。
　　开了些药，说就是普通的风寒，吃几剂药就能好。秦艽又趁机找御医要了些伤药，趁小田子过来给她送乳子时，让连翘帮忙转交了。
　　小田子也给递了句话，说牛羊圈里的管事内侍喝醉了掉进粪坑里淹死了，因为没人愿意来这腌臜的地方，现在上面让来喜先充着管事。
　　秦艽将毛内侍往里面丢时，就料到会是这样的结果，只是她没想到来喜会升这么快。
　　不过这样也好，梦里那一切的命运都将会改变，他们都会好好的。
　　“瞧你病得这一场，整个人都瘦了许多。”文琼有点感叹道。
　　“人免不了有个头疼脑热的，自打进宫以来，这还是我第一次生病。”
　　“你可得赶快好起来，后天就是彤史馆考核的日子，错过了可就不好了。”
　　“我才入馆半年，说是去参加考核，不过凑个热闹罢了。”
　　“你千万别妄自菲薄，我看刘博士、王博士甚至徐令人对你都多有夸赞，你肯定能行。说到这里，我得赶快回去看看书了，这芙蓉糕是我专门托司膳司的朋友做的，想着你喝了这些日子的药，恐怕嘴里没味儿，拿来给你换换口。”
　　“这怎么好意思。”
　　“没什么不好意思的，咱们不是朋友嘛。我走了，你这两日多休息休息。”
　　文琼走了，秦艽却看着桌上的芙蓉糕，陷入沉思。
　　过了一会儿，连翘和莲儿从外面回来了。
　　看见芙蓉糕，连翘问：“这是谁拿来的？”
　　“文琼。”
　　连翘拿起一块儿吃：“你怎么不吃，这东西不能放。”
　　“太甜了，没胃口。”
　　连翘知道秦艽不习惯吃甜的，也就没跟她客气，不光自己吃，还喊着莲儿也吃。
　　秦艽阻止道：“你自己吃也就算了，别叫莲儿。”
　　这话意思可就多了，连翘表情有点不好：“怎么了？你别告诉我这里面下了泻药。”
　　为什么会这么说，是有缘由的，这几日文学馆里总会发现莫名其妙的摔倒，摔破头，摔伤手，或者拉肚子的怪事。
　　其中腹泻的人最多，连翘就和秦艽她们开玩笑说，是不是有人给别人下了泻药，怎么一个二个都腹泻。虽然只是笑语，但大家都有点忌讳莫深，觉得里面的事不简单。
　　“我也不知道，但是安全起见，你没报考你随意，我和莲儿就算了。”
　　连翘被气得哇哇大叫：“好啊，还有你这样的人，太坏了，我要是腹泻了，我就找你。”
　　这连翘也是乌鸦嘴，没多久就感觉肚子疼，去了恭房一趟。幸亏她就吃了一块，也就跑了两次，却也把她气得不轻。
　　“她胆子可真大，不怕我们拿着东西去找徐令人。”
　　“你以为人家傻，既然敢下在这种吃食里，还大明大白端过来，就仗着即使徐令人找了御医来，也不一定能验出什么。能有这种药的人，都不是一般人，肯定有后台。你也别声张，就让她以为我们都中招了，免得再闹出别的幺蛾子。”
　　就因为这句话，之后连翘装模作样往恭房里跑了好几次，还让莲儿和秦艽陪她一起演，真是惨不忍睹。
　　不过也不是没成效，到了考核那日，看见出现在现场的秦艽，文琼惊讶地眼珠子都快掉出来了。
　　这是连翘的说辞，秦艽觉得她形容得挺像。
　　随着一声脆响，文琼的脸上挨了一巴掌。
　　“你真是气死我了，亏我冒着险给你拿药，你连前三都考不进去，你知道这药有多难弄，你知道错过这次机会，你将错过什么？”
　　文琼抚着脸，愣愣道：“姑姑。”
　　这个姑姑可不是宫里的惯称，而是此人真是文琼的姑姑。
　　文琼的家里虽不是什么名门世家，但也是书香门第。宫里的女官来源有两种渠道，一种是宫里自己培养的，还有一种是在民间选召十八到四十之间识文通墨的女子，若是博学多才的才女最佳。
　　历来总少不了有些才女名头在外，被选入宫中为女官。
　　文琼的姑姑汪司赞就是这么被选入宫的，不过她能做到正六品司赞，也是靠着自己的本事。人出息了，就难免想提携家人，文琼就是她想提携的对象，可惜对方不争气。
　　“姑姑，文琼没听懂您的意思。”
　　汪司赞没好气的看了她一眼：“听不懂就算了，反正你也没机会了。”
　　文琼也不说话，就是抓着姑姑的袖子哭。
　　汪司赞这才没好气道：“这次借着彤史馆进人，皇后娘娘特意给六皇子安排个伴读宫女。说是伴读宫女，六皇子今年十七，这两年肯定要大婚，一旦六皇子大婚，有皇后娘娘的提携，你至少也能做个孺人。家里若是能出个亲王侧室，你知道代表什么寓意吗，咱家就能从庶变士，家里也可萌荫封赏。可惜你太不争气，现在说什么都晚了。”
　　听完这话，文琼整个人都懵了。
　　六皇子虽是个瞎子，对于她来说也是遥不可及，现在告诉她，她本来可以成为娘娘的，现在都被她弄砸了。
　　“姑姑，还有机会的是不是？您是皇后娘娘的心腹，您跟娘娘说一说，让她选了我去，我就只差一名，前三其中有一个我本来对她下了药，她大病一场又腹泻，我想着她肯定不成，没想到考试当天她竟然参考了。您跟娘娘说，多选一个，到时我一定讨了六殿下的喜欢，为娘娘办事。”
　　“这——”
　　“本来是一个，现在不过多加一个，肯定可以的。”
　　“那我去跟娘娘说。你说说你要是争气，哪儿有这么多事！”
　　文琼破涕为笑：“谢谢姑姑。”
　　“还不知道能不能成，你也别急着谢。”
　　“那也要谢谢姑姑，若不是姑姑疼我，文琼也不会有这样的运道。”
　　看着侄女娇美可爱的样子，汪司赞心中一狠。
　　有她的帮衬，再加上娘娘提携，只要文琼能去六皇子身边，事情肯定能成。文琼的话，恰恰给了她提醒。
　　文学馆中，和秦艽相熟的人都在向她道贺。
　　直到回了房间，连翘才问：“秦艽，明明你可以去彤史馆，为何你反倒选了去当六皇子的伴读？”
　　之前揭示考核成绩，本以为只取两人，谁知取了三人。经过徐令人的解释，众人才知多出的一人是安排到六皇子身边做伴读。
　　前三没有给出排名，徐令人反倒让考到前三的自己选去何处。当时另外两人直接脸色就变了，而秦艽也运气非常好，竟然挑了让她先选。
　　都以为她要选去彤史馆，谁知她却选了去当六皇子的伴读。表面上都在给她道贺，实际上又有几个不骂她傻，不过前三另外两个倒是挺感激她。
　　连翘憋了一路，这不回来了才问。
　　“我本来就没打算去彤史馆，我记得我之前说过。”
　　莲儿道：“我好像听见过，只是当时连翘的声音太大，我以为自己听错了。”
　　“你为什么不想去彤史馆？人家都是打破头了想去。”
　　“人多事杂，你知道我不太喜欢和人打交道，脾气不太好，容易得罪人，与彤史馆打交道都是各宫娘娘，与其到时候得罪人不知哪天丢了小命，不如提前找个安静地儿待着。”
　　这么解释一下，好像也说得通，不过连翘还是替秦艽惋惜。
　　“秦艽既然这么选，肯定有她的道理。”莲儿说。
　　连翘想想也是，秦艽是她们三个中最有主见的，她肯定有她的想法。
　　这时，突然有人敲门。
　　连翘去开门，门外站着一个叫兰草的学婢，和一个不认识的内侍。
　　“他找秦艽，又不认路，我就带他来了。”兰草说。
　　“你是？”秦艽端详了下，她也不认识此人。
　　“我是绣坊的，丁香让我来找你，让你去绣坊一趟。”


第20章　
　　“丁香怎么了？是出了什么事？”
　　“我也不知，不过丁香哭得有点厉害，好像碰到什么事了吧。”那内侍说得欲言又止。
　　连翘对秦艽道：“那不如我们一起去看看？”
　　那年轻内侍面露难色：“丁香说只叫秦艽一人，好像有什么难言之隐，我受人之托，要不——你们就别过去了？”
　　“这——”
　　“行吧，我跟你去一趟。你等下，我拿个东西。”
　　年轻内侍似乎很急躁，秦艽转身去拿东西时，一直催她，说自己还有差事耽误不得。不过秦艽也没耽误，很快就跟他去了。
　　此时天色已黑，年轻内侍打着灯笼在前面走，秦艽跟在后面。
　　经过御花园的时候，四周都是树影幢幢，有点吓人。
　　见秦艽走得慢，年轻内侍停下脚步催她：“你走快点，我还等着有事。”
　　秦艽盯着他，手掩在袖子下：“这黑咕隆咚的，若是摔了怎么办？”
　　对方只能耐着性子，放慢脚步。
　　又走了半盏茶的时间，到了一个拐角处。此处临着水池，在月光的照耀下，隐隐泛着波光。
　　年轻内侍突然不走了，秦艽也停下脚步。
　　“你也别怪我，我也是受人指使，下辈子投胎睁着些眼，哪儿都能去别来这宫里。”
　　他将灯笼扔在地上，朝秦艽扑来，秦艽慌张想跑，却被人拽住一只手臂，他连拖带拉，竟是想把秦艽往水里扔。
　　蓦地，他感觉手上一疼，瑟缩回了手。
　　秦艽眼见击中，扬手又是一下，这一下竟扎在对方的肩颈之处。此人发出一声惨嚎，捂着伤口，却还是伸手想去拉扯秦艽。
　　这时，一阵急促的脚步声传来，隐隐还有连翘的声音。
　　“就在前面了。”
　　此人见势不对就想跑，秦艽搬起池边的石头砸向对方的腿。趁着对方被砸到在地，她扑了过去，拿着手里的剪子对着那人的后颈。
　　“别动，你知道我不会手软。”
　　此人万万没想到竟碰到个硬茬子，想着十几岁的少女，应该是轻而易举就能将之处理了，谁知道反倒是他自己受了伤，如今还被人胁迫。
　　不过他来不及再想其他了，因为连翘已经带着人来了。
　　来人竟是徐令人。
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　　之前秦艽借着去拿东西时，就暗示了连翘。
　　连翘也是个机灵的，秦艽前脚走，她后脚就去找了徐令人。
　　她告诉徐令人有不知名的人把秦艽诓了出去，本来徐令人还