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　　老国公夫人让林莜退出管家权，自己却懒得管，就暂时交给了二房的孙氏。
　　孙氏算来算去，老国公夫人喜欢奢华，这生日宴自己哪里敢怠慢了，可是要办得奢华，这现银却是不够的。
　　过去林莜管家的时候，都是林莜自己补足亏空的，可是孙氏才不会拿自己嫁妆去补的。
　　于是孙氏只好去找老国公夫人，希望老国公夫人把库房打开，把老国公夫人历年储备的银子拿出来，好办生日宴。
　　老国公夫人自然是不愿意，还气呼呼地把孙氏骂走了，让孙氏自己想办法。
　　孙氏气不过老国公夫人要做甩手掌柜，就找大房和三房出钱，大房自然是直接不理睬，三房的周原和风三娘倒是拿出了部分银子。
　　“既是母亲生辰宴，少不得要花钱，我们三房出一份子也是应该。只是二嫂嫂这边呢？”风三娘暗示孙氏也应该出点银子。
　　孙氏本来是一毛不拔的，可被风三娘这么一说，不出哪里好意思，再说了不出银子也还不够呢。
　　只好一边心里骂老国公夫人一边拿自己嫁妆补了亏。
　　周筝筝知道孙氏出了银子帮老国公夫人办生辰宴，乐得赶紧告诉了林莜，“娘，且看他们能坚持多久，如果她们现在过来求你收回管家权，你可千万不能答应。这每个月的亏空，让他们自己补上多好。”
　　林莜点了下周筝筝的额头，笑道：“娘知道了，小机灵鬼。”
　　很快，老国公夫人生辰宴到了。
　　事先收到请帖的几乎遍及京城各个豪门世家。19689


第七十一章　风云起
　　收到请帖的遍及京城各大豪门世家。
　　从四面八方过来的宾客，几乎把国公府的大门都堵住了。各种寿礼，或是手提，或是马驹驼着，也都纷纷被送进了大堂里。
　　专门负责寿礼登记的，就有五人，帮忙整理的下人，更是不下二十人。
　　虽然人多，但一切却也都井然有序。
　　老国公夫人好面子，这生辰宴自然是请来了整个京城士族圈的人为她庆祝，才让她觉得能凸显得她尊贵身份。
　　周瑾轩和周宾，周原也都放下官府上的事务，专门来接待客人。
　　林莜，孙氏和风三娘则在里面招待客人。
　　周筝筝带着几个奴婢，跟在林莜身后，凡是有贵客来，就礼貌地点头行礼，落落大方。
　　不像周云萝和周菲菲，只知道和来宾中的贵女聚一起说话，忙着结交朋友。
　　“云萝，那位就是你的大堂姐周筝筝吗？”杜少卿的女儿杜灵灵问周云萝，“真真优雅娴静，和传说中刁蛮跋扈一点都不一样啊。”
　　“是。”周云萝显然不喜杜灵灵把大家的注意力转到周筝筝身上，“灵灵姐，你在玉镯子是新的吗？今年京城就流行这个款式呢！我正想让我娘给我打上一对呢。”
　　杜灵灵略有些不安，连忙把镯子往衣袖里推了推，“哪有，这镯子是我爹给我的生日礼物，不过也是寻常样式罢了。”
　　杜灵灵的爹爹是大理寺少卿，杜灵灵平时最是谨慎低调，从来不愿意穿戴过于奢华的东西，免得被人说道。
　　要知道，这几年，大理寺少卿可是连换了好几任，每任下台后都非常地悲惨，并且，每任下台的原因，竟然都是因为贪墨。
　　只是，这镯子是杜灵灵的父亲送的生日礼物，杜灵灵舍不得藏起来，就戴在手上了。
　　谁知，周云萝竟然不知好歹，哪壶不开提哪壶。
　　周云萝对大理寺少卿的事不是很清楚，她还以为杜灵灵是谦虚呢，更加夸起了杜灵灵的手镯。
　　杜灵灵面红耳赤，只好借故离开，绕到她父亲杜云礼身边。
　　杜云礼正和几个大人在寒暄，杜灵灵越看周筝筝，越是喜欢，很想和周筝筝结交。
　　杜灵灵喜欢看身份交朋友，尤其是吴国公府的嫡长女周筝筝，这身份远高于周云萝，杜灵灵早就想通过周云萝认识周筝筝了。
　　“父亲，能给女儿介绍那位周筝筝小姐吗？”杜灵灵对杜云礼行礼说。
　　杜云礼说：“你说的可是吴国公的女儿？爹爹正好想带你拜见吴国公呢。”
　　于是，杜灵灵通过周瑾轩认识了周筝筝。
　　周筝筝对杜灵灵可不陌生。
　　前世，杜灵灵虽然也像别的贵女一样，看身份结交朋友，但杜灵灵因为她父亲的原因，最后是周云萝的朋友中，唯一没有对她落井下石的贵女，所以，周筝筝对杜灵灵也没有特别的憎恨。
　　既然杜灵灵主动来结交她，周筝筝也不会拒绝，和杜灵灵聊起了琴棋书画。
　　“阿筝，改日我一定来府上，和你切磋下琴艺。”杜灵灵是个才女，琴棋书画都在周筝筝之上，若是不那么势力，周筝筝也很喜欢她的才华。
　　只是，这样一个才女，前世因为她父亲的原因，最后经林枫提议，庆丰帝赐婚给一个纨绔子弟，不能和她属意的男子在一起，倒也是周云萝从中作梗。
　　说起来，前世帮周云萝对付过周筝筝的贵女，竟没有一个善终的。
　　周云萝表面和她们称呼为朋友，利用完她们后就翻脸无情，杜灵灵还算比较聪明，并没有跟周云萝深交，所以游走于周筝筝和周云萝之间不远了谁，也没近了谁。
　　“杜姐姐愿意来，阿筝真的翘首以盼。”周筝筝淡然一笑。
　　这时，来宾都已经到的差不多了。周筝筝和林莜相视一眼，周筝筝就回到林莜房间里，叫上几个嬷嬷，搬着那个香炉，在众人的目光中，对着老国公夫人就“扑通”一声跪了下去，“求祖母为我爹娘作主！”
　　众人的目光，齐刷刷地朝周筝筝看去！
　　老国公夫人冷汗都流了出来，这个周筝筝，当着这么多人对她下跪，又想搞什么事出来？
　　早知道就让人拿铁链锁住她，不让她出来了！
　　“大姑娘，今天是老夫人的特殊日子，有什么事都等办好寿辰再说好吗？”玉嬷嬷察言观色，笑着要扶起周筝筝。
　　周筝筝不起来，眼睛一红，连带着声音都哽咽了，“二叔父和二婶婶给我爹娘送的香炉，原来是有毒的！我娘近来夜里惊梦，体虚乏力，经调查，就是被这个香炉害的！今日当着大家的面，恳请祖母公平对待我爹娘和二叔父二婶婶，给我爹娘一个公道！”
　　话音刚落，老国公夫人就气得咳嗽起来。
　　什么叫“恳请祖母公平对待”，这不是在暗示她偏心二房，逼得周筝筝只能在今天当众解决这件事吗？
　　老国公夫人厉目啘向林莜说：“林莜你是怎么教女儿的？去把周瑾轩叫来。我老了，孙子辈的看来是不想听我这么一个老太婆的话了。”
　　林莜装作头晕的样子，“还请母亲恕罪，儿媳今日身子骨好乏，对孩子们照顾不周。只是阿筝所说，句句属实，还请母亲明查。”这话正好验证了周筝筝所说的“香炉害得林莜体乏无力”。
　　众人开始议论纷纷，虽说这是吴国公府的家事，可谁不喜欢看热闹？
　　再说了，朝廷中还有很多人希望看到吴国公府出点丑事呢。
　　这周筝筝这样说，连林莜也这样说，可见这二房，的确有点问题呢。
　　老国公夫人脸色越来越难看了。
　　玉嬷嬷看了老国公夫人一眼，附耳对周筝筝说：“大姑娘，您平时也是聪明人，这样的场合，摔的可不只是二房的脸皮啊，这可是整个吴国公府跟着没面子。您爹才是吴国公啊。”
　　周筝筝听了反而更加大声了，“若然祖母不为我爹娘做主，阿筝今日就长跪不起！若是爹来了，阿筝就一头撞向柱子，以死明志！”


第七十二章　香炉案
　　看来，今天不给周筝筝一个说法，周筝筝是誓不罢休的了，老国公夫人不怕大房关起门来说，就怕大房当众闹，吓得忙说：“既然你口口声声说你二叔父和二婶婶要加害你爹娘，那你说，你可有什么证据？如果你胡言乱语，祖母也不会饶你了，就算今天当着众人，也要家法伺候！”
　　周筝筝这才站了起来。
　　要证据是吧！她早准备好了。
　　身后的青云已经领了一个人过来。
　　此时，周宾和孙氏都赶过来了，看到那个青云带过来的人，都大吃一惊！
　　她是丫鬟水莲啊！
　　“你，你不好好在院子里做事，来这里做什么？”预感到不详的周宾连忙呵斥水莲。
　　水莲没有看周宾，安安静静地跪下，“老夫人，奴婢可以作证，二夫人的确在香炉上做了手脚下了毒，来谋害大房。”
　　正巧，周瑾轩也赶到了。该来的人，都来了。
　　周宾大惊失色，孙氏顶住众人的议论让人去拉下水莲，可是周筝筝拦住了，“水莲还不能带走，怎么二婶婶害怕了吗？”
　　孙氏气极，“大侄女，我不知道你什么意思，我害怕？我害怕什么了？这水莲是我们二房的奴婢，我还不能管教吗？”
　　“水莲如今是我的证人，二婶娘要怎么管教她呢？”周筝筝不紧不慢地说。
　　“你……”孙氏心想，她和周宾拿香炉加害大房的事，水莲怎么会知道的，难道是周宾告诉水莲的？
　　看着水莲曼妙的身姿，孙氏似乎明白了什么，厉色看着心虚的周宾。
　　难道他们，早就在一起了？
　　周筝筝看向水莲，“你不要怕，把你看到的都说出来。”
　　周宾说：“阿筝，今日是什么日子，你非要挑今日闹腾，你是存心要扫大家的兴致吗？”
　　周筝筝说：“二叔父也要阻止水莲说实话吗？莫非这陷害大房的事，二叔父也参与了？”
　　“你休要血口喷人……我什么都不知道。”周宾气得直咬牙，看向周瑾轩，“大哥，阿筝这个样子，你可不能一直站着看啊。”
　　可是周瑾轩根本没有制止周筝筝的意思。
　　他就这样站着不说话，周宾急也没用。
　　老国公夫人黑了脸，“阿筝，真金不怕火炼，吴国公府断然不会发生这样的事。”
　　周筝筝说：“祖母错了，吴国公府自然不会发生这样的事，但这是发生在吴国公府和二房之间的事。”一句话就把二房排除在吴国公府以外，直打周宾夫妇的脸。
　　在场的宾客谁不知道周宾是寄居于吴国公府上的。
　　在众人的目光里，水莲说：“二夫人让奴婢把毒药染在香炉上面，但凡有香料在里面燃烧，这上面的毒药就会散发出来，和香气混合，被人吸进去。”说着还指出香炉上尖嘴处，“就是这里。”
　　“啊，竟然会想到在这个地方藏毒。”众人喧哗起来。
　　周筝筝忽然走向人群中的温老太医，“我知道温太医深喑药理，一定可以验出这上面的毒药来。”
　　温老太医没想到周筝筝会认识他，可当众他也不好拒绝，便过来看了看，说：“这上面的确是抹了一种无色无味的香粉，平时没有气味，若是遇热就会散发毒药，人若是吸入，轻则倦怠乏力，重则终年不育。”
　　终年不育！
　　周筝筝终于明白，前世周云萝送给她这个毒香炉，为的就是不想她生孩子！还真是狠毒啊！
　　“多谢温太医。”周筝筝看着老国公夫人说，“祖母，现在，总是证据确凿了吧！”
　　这温太医都被周筝筝搬过来用了，孙氏急了，扑通一声跪在老国公夫人面前，“母亲明查，这香炉虽是妾身所赠予大房，可用意只是为了大伯晚上安眠，一片好心，妾身断无在上面做手脚啊！”
　　老国公夫人阴沉着脸，虽然她包庇二房，可孙氏想加害她大儿子，她又是不喜的，“不是你，难道还是大房自己毒自己不是？”
　　孙氏说：“谁知道这是不是他们设的计，要栽赃于我。”
　　周筝筝说：“二婶婶，你错了。我爹娘已经中毒月余，若是我们设计，为何要让自己中毒呢？还有，奴婢水莲就是人证。人证物证俱在，若不是二婶婶下的毒，就是二叔父无疑了。”
　　老国公夫人急了，“胡说！不可能是宾儿！”
　　周筝筝说：“是，二叔父平时要忙于仕途，哪里有这些心思，所以，一定是二婶婶了。”
　　“不，不是我！”孙氏知道如果她认了，就算是西平侯府也救不了她，绝对绝对不能认，“一个奴婢怎么能做人证！分明就是污蔑！污蔑！”
　　孙氏硬是不认。
　　林莜跪下说：“母亲，平日里，媳妇素来没有亏待过二弟妹，想不到二弟妹如此加害媳妇，加害媳妇也就罢了，连带着夫君也被算计。还请母亲给媳妇儿一个公道！”
　　老国公夫人大惊，想不到连一向温柔贤惠的林莜，都在宴会上指责孙氏，若是只有周筝筝还没事，老国公夫人可以说小孩子玩闹给过去了，可林莜如今还有太后撑腰，还是吴国公府的女主人，孙氏虽然有娘家西平侯府，可毕竟是嫁出去的庶女，西平侯爷也不愿意当众为自己的异母妹妹辩驳，老国公夫人如果不处理孙氏的话，只怕在众人面前过不去啊。
　　周宾也看向孙氏，那个香炉他也有份，可这次大房是铁了心要处理孙氏了，他救不了了。他打算全都推给孙氏，自己什么也不知道。
　　“孙氏，我们周家可曾亏待了你，你竟然做出这样的事！”周宾当众给了孙氏一个耳光。
　　“夫君……”孙氏傻了眼，心碎地摸着被打肿了的半边脸。
　　周宾让人把孙氏带下去关起来，孙氏大呼“夫君你怎么可以这样对我”就被带下去了。
　　周云萝想拉孙氏，被一旁的弟弟周子叶拽住，“姐姐，不要轻举妄动。”
　　周云萝看着对孙氏残酷无情的周宾，紧紧握住了拳头。


第七十三章　断关系
　　周宾向众宾客赔礼道歉后，众人纷纷入座。
　　然后周宾对老国公夫人说：“母亲，今日本应该让您高高兴兴地，无奈发生了这种事，孙氏就等宴会结束后再处理，宴会万不可停下啊。”
　　言辞充满孝心，老国公夫人点点头，“不怪你，我知道你是好孩子。你都是被人给利用了。”
　　周筝筝冷眼看着他们母慈子孝，笑了起来，事情还没有完呢！他们高兴什么？
　　周瑾轩一句话也没说，就离开府出门了。
　　如今他就算再不愿面对，也要相信周宾夫妇在陷害他和林莜了。
　　他若是还留下来，岂不是让林莜和周筝筝难堪？他连生辰宴都不参加了，周宾和老国公夫人才知道他真的生气了，这是对林莜母女最好的支持。
　　生辰宴如常进行下去，刚才的那段插曲谁都没有再提。
　　周筝筝让青云带水莲先下去。水莲已经不能再待在二房了，可是她的卖身契还在二房手里，除非她成为姨娘，不然她命运堪忧。
　　昨日周筝筝找水莲谈过，最先水莲是不愿意的，周筝筝保证可以让她成为姨娘，水莲想到周宾屡次承诺抬她为姨娘，可屡次都推三阻四，就答应了。
　　既然周筝筝答应了水莲会保护她，就不会食言。
　　这次当众作证，不能说证据一定有效，但至少也打了周宾和孙氏的脸皮，孙氏只怕是经此一次，再也扶不起了，周宾和西平侯府都会放弃她，她已是联姻弃子。所以这个时候，水莲主动和周宾提抬姨娘的事，周宾一定会答应。
　　哪怕怨恨水莲背叛二房，周宾也不敢不答应。因为水莲知道的太多，如果不顺从她，只怕她会把周宾的丑事都说出去。
　　周宾更不敢杀了水莲，周筝筝在老国公夫人生辰宴上这样闹，二房陷害大房一事已经传扬开来，水莲若是在这个时候死了，外人一定会以为是周宾心虚杀人，那岂不是间接证明了水莲指认的都是真的？
　　谨慎的周宾一定会纳了水莲为姨娘，好证明自己的清白。
　　果不其然，周宾跪求老国公夫人后，水莲不久就被顺利抬为姨娘。孙氏则被关在佛堂禁足，二房暂时由李姨娘管理中馈。
　　大房因为是周筝筝出面闹，并没有影响到什么，反而周筝筝的聪明胆略被传了出去。二房不但牺牲了一个孙氏，连带着名声也坏了，可谓输得脸面全无。
　　是夜，吴国公府内。
　　秋风瑟瑟，落败的花瓣终于被吹掉了，静静的落在泥土里，等着来年，可以化作春泥更护花。深秋的园子里，没有春天的芬香，也没有夏天的热闹，但月光下的静谧，凉风中的那抹清香，更显得让人心静，似乎，连石头也在轻轻呼吸。
　　皓月当空，洒下的碎银细细点缀着府内的各个角落。又好像一把盐洒在湖水中，随着微风，慢慢的化开。
　　湖边的树影，黑压压的倒在湖面上，似乎是给湖底的鱼儿盖了一层被子似得。
　　只是，这宁静的夜晚，到了白日，又是完全另外一副景象了。
　　周瑾轩来到林莜房间里，周筝筝正和林莜一起绣花。
　　“你们放心，西平侯府已经承诺和孙氏断绝关系了。”周瑾轩坐下来，给自己倒了杯茶，说。
　　周筝筝一怔，“父亲今日一天都不在府上，莫非是去西平侯府交涉了？”
　　周瑾轩点点头，“小机灵鬼，真是什么都瞒不住你。孙氏竟然想毒害我们，这样歹毒的妇人，西平侯爷若是要包庇她，我就上朝告御状，西平侯爷自然是怕的，如何不宣布和孙氏断绝关系？再