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的管事，更是经常乔装做铺子管事，以回事的名义去公主府求见。”宋缜提起这个，不自觉勾起些冷笑，“那个戏班子背后的主子就是澄音公主，原本就是澄音公主十来岁时偷偷跑出宫，出银子建起来的，不过她费那么大力气做这些可不是为了赚钱的。”

　　　　宁熹对戏曲没有研究，顶多就是陪着长辈们一起听听戏看看热闹，别说京城哪个戏班有些什么错综复杂的关系，就是戏班的名字，宁熹也只记得几个有名的戏班子。宋缜此时说澄音公主弄个戏班子不是为了赚钱，宁熹不由一笑，道：“不为了赚钱，莫非她还利用戏班子培养势力不成？”

　　　　宁熹只是随口一说，前世看小说，就有开个戏班子什么的培养势力的，不过宁熹来了这里之后，才明白那都是这么一写博人一看的。培养势力哪有那么容易，更别说专业的人才，单单寻那么些先生，找那些秘籍什么的就不那么容易，宁熹的爹宁琤，这么多年花了那么大力气，培养出来的人手也就那么几个，那还是有凉国公府的底蕴做支撑呢！

　　　　宋缜听宁熹这么一说，还真点点头，道：“可不是嘛！头几年不是有灾荒吗？涌进京城的难民不多，但被拦在京城外面的可不少，澄音公主从中选了好些小孩子少年，明面上说是叫他们唱戏，给一条生路，背地里却请了教书先生和拳脚师傅，叫他们识字习武。如今那个戏班子人不多，那是因为那些人陆陆续续都分散出去了，不过到底时间尚短，澄音公主手头的银子和资源也不多，这想法虽说不错，但也成不了气候。”

　　　　这下宁熹就越发不明白了，若说要帮助太子，也轮不到澄音公主来做这些，至于澄音公主想拿这个傍身，皇帝和太子还会少了澄音公主的侍卫和护卫不成？总不是澄音公主果真慈悲心肠，救人不说，还想让人有一技之长，日后讨生活？

　　　　宋缜能查到这么多东西，但澄音公主的心思他自然是猜不破的，既然宁熹没有被澄音公主说动，只提醒了宁熹一句，“澄音公主一个深宫妇人，这事做得并不隐秘，我只是出于谨慎才稍微调查了一回，但太子殿下恐怕早就查的一清二楚。他们皇家的事轮不到咱们操心，只日后避着她些便罢了。”

　　　　宁熹点点头，不管澄音公主怎么想，她都离澄音公主远些才是，至于说给澄音公主回话，不说太子妃先前的提点加上宋缜的话，便是宁熹自己，也没打算自作聪明给宁一洵招惹祸患，宋缜这么一说，宁熹点点头，道：“放心，哥哥是有本事的人，自然是要考进士做官，我才不会自作聪明，毁哥哥的前程。”

　　　　宋缜看女儿吃饱了，将女儿抱过去，捏着女儿的小手逗她，一面漫不经心道：“说起来，我离开京城之前也见过澄音公主，那时她跟现在可是十分不同呢！就像太子妃说的，一板一眼，比宫里的老嬷嬷还要讲规矩，哪里向如今这样……”宋缜犹豫了片刻，“离经叛道。”

第一卷　第一百零二章　退亲

　　　　自古就有后宫不得干政之说，出嫁了的公主虽然不属于后宫的范畴，可驸马还不能任要职呢，可见当皇帝的对自己的女儿姊妹也并不放心，澄音公主背地里拉拢大臣之妻，在旁人看来确实称得上离经叛道，而太子妃和宋缜都提到澄音公主是在某个时候突然变了性子，才开始做这许多事，不免让宁熹脑洞大开的想，这位公主殿下不会是穿越或者重生的吧！这样一想，宁熹默默地告诉自己，以后离澄音公主远些，她可不觉得老乡见老乡都会两眼泪汪汪，说不定人家还想弄死她以绝后患。

　　　　梁予瑛确实不小了，虽然像周晴一样拖到十七八岁才嫁人的姑娘也有，但谁都不愿意女儿拖到那个时候被人闲话就是了。那一日宫宴之后，宁熹几回参加旁人家宴席也遇见了梁予瑛，她的亲事一直没定下来，人却不像那回东宫宴会时一样，又气又恼还跟太子妃闹别扭，宁熹瞧着，倒像是心里有底了。

　　　　梁予瑛的底在什么地方宁熹不知道，倒是那回被周晴和韩家六夫人闲话到的怡县主很快就定了亲。韩家算是新贵，韩家是土生土长的京城人，虽谈不上名门大户，在京城多少年也有些底蕴，几年前韩家大老爷，也就是韩六夫人丈夫的长兄在故州剿匪，得了新皇的青眼，一路高升到如今，已经坐到兵部尚书的位置。韩家官做得顺畅，虽然韩大老爷几个兄弟都不怎么成器，但小的一辈倒是都十分出彩，尤其是那两人提到的二公子，更是聪明上进，才十六岁的年纪，已经在羽林军中出了头。

　　　　韩家蒸蒸日上，这位二公子韩平襄更是出众，韩家自然不会轻易许下他的亲事，可出了这么一回事，不管真假，韩平襄和刘怡算是在那么多贵妇面前过了一回嘴。韩平襄身为男子倒也罢了，刘怡就可怜多了。南郡王府不得盛宠，也不是说南郡王府就清静了，刘怡兄弟姐妹不少，尤其是庶出的姐妹。若是亲王府，庶出的得宠了也能得个县主的封号，但到了郡王府，也只有嫡出女儿才有那资格，整个南郡王府也只有刘怡一个县主。

　　　　郡王府的姑娘们早就嫉恨刘怡一个人比她们都强，难得刘怡扯上这种是非，没多少时候，流言就传得满大街都是，气得刘怡险些想不开跳了护城河。刘怡的嫡亲兄长便是周晴定了亲的南郡王世子，南郡王世子先前差事办得好，得了隆盛帝看重，这回刘怡遭了无妄之灾到了这步田地，罪魁还是自己未过门的妻子，南郡王世子怨上周晴的同时，对这唯一的嫡亲妹子也十分愧疚，便求了隆盛帝，将刘怡指婚给韩平襄。

　　　　韩家也将韩六夫人恨了个彻底，原本韩六爷就是沾兄长的光，做了个没什么出息的纨绔，韩六爷是韩家子孙，韩大老爷给他娶妻、给他吃喝也就是了，结果这个兄弟吃的吃了、拿的拿了，他老婆还来祸害家里最有前途的孩子，便是韩大老爷秉持着兄长的宽容也有些忍不下去了。然而兄弟教训归教训，这件事虽说对女方影响更大，但外头的舆论哪一桩不是指着韩平襄说他没担当？要说南郡王府毕竟是总是，南郡王世子又出了头，求娶怡县主韩家也没那么不乐意，但有了这一段故事，韩家就觉得憋屈，太子妃和一众贵女贵妇韩家得罪不起，这一笔便都记到了韩六夫人头上。

　　　　宁熹听说韩平襄跟刘怡定亲的时候没什么意外，刘怡毕竟是宗室女，太子妃又在里面掺和了一脚，不管出于哪方面的考虑，都不可能看着刘怡寻死觅活，但吴氏带着周晴哭上门来的时候，宁熹又头痛了。

　　　　周晴定亲，宁熹是从周氏口中知道的，因为先前宁熹拒绝了给周晴牵线，周晴和吴氏怨上了宁熹，连定亲都没让人上门报喜。宁熹听说了，但人家没有好脸，宁熹也不会往上贴，只让人送了礼物过去，这下吴氏和周晴母女就更加嫌弃宁熹了。再后来，南郡王世子得了隆盛帝青眼，眼看着说不定南郡王府这一辈上能出头，周晴就更加鼻孔朝天了，见了宁熹都爱理不理的，一副等着打宁熹脸的模样。

　　　　宁熹不愿同周晴计较，但也不是说这许多故事她都忘得飞快，周晴和吴氏哭上门来，宁熹还真不想见她。当然，若是周晴一个人过来，宁熹就直接将她撵出去了，偏偏吴氏是宁熹的亲舅母，宁熹若是连亲舅母都打出去，日后在这个圈子也没什么名声可言，只得叫人照看好鹿儿，耐着性子接待吴氏母女两个。

　　　　往日吴氏和周晴上门，周晴一向野心勃勃就不说了，吴氏更是一向端着长辈的姿态，这回倒是一见宁熹，就拉着宁熹的胳膊哭道：“熹儿，你可要救救你表姐啊！你表姐就只能指望你了！”

　　　　宁熹不知道发生了什么事，自然不会糊里糊涂的许诺什么，不好推开吴氏，只皱着眉劝道：“舅母先别哭，你且说说，表姐怎么了？”

　　　　吴氏心里着急，也顾不上看周晴的脸色，竹筒倒豆子一般说了：“原本是你晴姐姐跟小姐妹的一句话，哪里知道会闹得满城风雨，这哪能怪你姐姐，平日让人议论的人多了，谁闹得路人皆知，还闹着要跳护城河，可见那……”

　　　　“舅母，慎言！”宁熹见周氏眼看着要诋毁刘怡，连忙打断了她的话，刘怡闹着要跳河，还不就是那一句流言传得说刘怡不检点，与男子私相授受。刘怡好坏宁熹不知道，但宁熹明白，刘怡是宗室女，是当今圣上的侄女，隆盛帝对南郡王府什么心态不说，他绝不会让人质疑宗室的教养。而周晴的事，宁熹也大约猜出来了，多半就是周晴那一句闲话惹出那么多事情，何况害的还是南郡王世子的嫡亲妹妹，惹恼了南郡王府，大概，是要退亲吧！

　　　　倒不是宁熹冷心冷肺，不愿意帮助这个表姐，而是这事怎么帮？跑去给周晴助阵，叫南郡王府不要悔婚？还是跑出去作证，说周晴没说过那些话？不是宁熹怕跟南郡王府结仇，而是这么一闹，宁熹包括宋家算是跟周晴这个大杀器绑在一起了，下回周晴再说什么闲话，宁熹就别想再跟人结交了。

　　　　然而，周晴到底是宁熹的表姐，宁熹叹了口气，道：“表姐，我不能帮你做什么，倒是可以给你指条明路。”

　　　　周晴斜眼看宁熹，吴氏还没细说事情，她倒想听听宁熹能说出什么来！

第一卷　第一百零三章　厚脸皮

　　　　宁熹也服算服了周晴，吴氏为这事哭成这样，周晴倒好，还有心情看她的笑话。宁熹懒得理她，道：“这件事闹得不好看，但到底皇上给怡县主和韩家公子指了婚，日后做了亲家这事也就淡了。南郡王府为这事恼火，也是因为这件事影响了怡县主的名声，人家作父母兄长的，自然要为怡县主出头。”

　　　　吴氏点点头，她是周晴的娘，自然向着女儿，觉得周晴没什么过错，可宁熹说的也是事实，怡县主确实因为那些流言受了委屈。吴氏也恼，流言又不是周晴一个人传的，可南郡王府不能将别人怎样，就只迁怒周晴，就没有想过周晴被退亲，日后要怎么办！然而说到底，退亲对男子有影响，却远远不及女子，当务之急，还是要想办法叫南郡王府不要退亲。

　　　　“说到底，这件事中怡县主无故受累也是因表姐而起，何况日后表姐跟县主是要做姑嫂的，表姐带了礼物上门，诚恳的道歉，想来县主也不是不通情达理的人，自然会原谅表姐。县主作为当事人，她不怪表姐了，南郡王府自然不会拼着自己受累的要退亲，事情不就解决了？”宁熹觉得，这不是什么高深的问题，吴氏母女两个不去道歉请求谅解，却跑来求她，多半是拉不下这一层脸皮。

　　　　宁熹说完，才注意到吴氏两个都没有说话，吴氏动了动嘴没说出话来，周晴的脸色更加难看，都有些发青，却还憋着一口气，道：“还以为国公府出来的姑娘有多么了不起，也就出出这种馊主意！娘，咱们不求她！不就是退亲，又不是没有退过！我就不信还能怎样！”

　　　　宁熹被周晴的动作弄得有些懵，但周晴他们要走，她也没有意见。吴氏还想说话，被周晴拽着出去了，宁熹微微皱眉，道：“这是怎么了？做错了事道个歉都不行？”

　　　　刘妈妈是从周家跟着周氏的，对吴氏多少也有些了解，见状已经猜出了几分，道：“怕是已经去过了，表姑娘的性子不用老奴说三奶奶也明白，大约是上门道歉让人刺了几句，表姑娘一气之下将事情搞砸了。”

　　　　“……”宁熹叹了口气，有句话叫做天作孽犹可恕，自作孽不可活，本来还有出路，叫周晴自己搞砸了，还能怎样？是周晴确实退过亲，退了亲还参加大选、议亲闹得火热，可也不看看背地里多少人嫌弃周晴曾经退过亲，更何况上回退亲时她几岁、如今又是几岁？退一回亲说是委屈，连着两回退亲旁人能不猜想周晴有什么问题？

　　　　事实上还真叫刘妈妈猜着了。南郡王府说要退亲，本来就是吓唬吓唬周家，叫周晴上门给刘怡赔罪。毕竟是刘怡受了委屈，叫周晴上门赔罪也没什么，只要周家走这么一遭，南郡王府心里虽有芥蒂，这件事也就到此为止，毕竟真的退了亲对南郡王世子也没有什么好处，何况南郡王府跟周家结亲原本就是看中了周家有钱。

　　　　因为这个缘故，南郡王府要退亲这件事本来就没有往外头宣扬，到时候也好当做什么都没发生。而周家也不是没有脑子的，南郡王府悄悄地往周家传话，周家就瞧出这意思来了，宁熹的舅舅也就是周晴的父亲当即就准备了礼物，叫吴氏陪着周晴上门赔罪。周家舅舅知道周晴的性子，让吴氏陪着也是叫吴氏看着周晴的意思，免得周晴弄巧成拙，好好地上门赔罪倒成了结怨，哪里知道吴氏让郡王妃留下说话了，叫周晴单独去见刘怡。

　　　　不管刘怡平时性格怎么样，这件事上必定是怨恨周晴的，南郡王夫妇虽没打算当真退了这门亲，但也默许了刘怡使些小性子出出气。本来双方心里都有数，但刘怡作的过头了些，周晴性子也大了些，两人呆一块儿很快就将谈判闹崩了。

　　　　原本南郡王夫妇和世子对周晴就已经不满，加上周晴彻底激怒了小姑子，一家子一合计，索性直接退亲算了，反正南郡王世子风头正在，不担心娶不上媳妇。吴氏和周晴从宋家离开，没两日就听说南郡王府与周家退了亲，并且很快定下了梁予瑛为未婚妻。

　　　　那一日周晴的表现，南郡王府上门退亲在宁熹意料之中，但没想到梁家会将梁予瑛许配给南郡王世子。南郡王世子先前一直不起眼，加上从某种程度上来说，寻常宗室还不如普通官宦子弟来得有前途。然而那一日梁予瑛的表现太子妃看在眼里，虽然梁予瑛反常的口风紧，太子妃什么都问不出来，但太子妃心里总是不安，也提醒了梁夫人。

　　　　梁夫人虽有一子两女，但梁予瑛是最小的一个，自然用心最多，在梁予瑛的亲事上面，梁夫人也费了心，夫家门第低了，怕梁予瑛过得不好；若是次子幼子，又怕女婿没有出息，让梁予瑛受委屈，可听了太子妃的话，梁夫人更担心梁予瑛遇到什么不该遇到的人，就想尽快将梁予瑛的亲事定下来。

　　　　也就是这个时候，南郡王府上门提亲。梁大人和梁夫人倒是有些疑虑，偏偏梁予瑛憋着一口气就要答应下来。梁夫人盘算着，长女嫁了太子，梁予瑛肯定不能嫁给其他皇子，但南郡王府就没有这个忌讳了，加上梁予瑛自己闹着要嫁，事情就定了下来。

　　　　不管梁予瑛是什么心态，外人都羡慕南郡王世子。原本寂寂无闻，短短的时间里，得了隆盛帝青眼不说，还跟太子成了连襟，南郡王府又是宗室，说不定这一代就要起来了。

　　　　周晴退了亲，宁熹原本以为还要闹一闹，没想到吴氏倒是见谁都要哭哭啼啼的哭诉一番，周晴倒是有一种发愤图强的状态，旁人攀不上，就巴着宁熹，宁熹每每出席什么宴会，周晴必定要跟着去。宁熹实在推脱不过，领了几回，连周氏都提醒宁熹，别再叫周晴拖累着。

　　　　这一日丞相府下了帖子开桂花宴，周晴又进了国公府，瞧着宁熹没有出门的打算，便道：“熹表妹，不是要去丞相府的桂花宴吗？”

　　　　这位丞相是罗丞相府败落之后，新任的丞相，姓王，本是青州人。虽然丞相更多的是一个体面的官职，但也不是谁想当就能当的，罗家败落之后，直到七月中旬才定下新的丞相。王丞相年纪跟罗丞相差不多，却要低调得多，七月中上任之后，一直兢兢业业的工作，据说一直到这两天才腾出手来，这才办了个宴席招待宾客。

　　　　宁熹抱着鹿儿，目光指了指桌上的帖子，道：“这却不巧了，你也知道，我哥哥这两日正在考场，偏偏我娘昨儿着了凉，今日就病倒了，我自然是要回去侍疾的。”

　　　　周晴的脸色顿时不大好看，没了南郡王府的亲事，丞相府的宴席自然不会给她下帖子。周晴原本对宁熹和周氏就没有多少情分，如今常常往宁熹这里跑，也不过看中宁熹的身份罢了。听说周氏病了，周晴没有什么担心的情绪，只觉得周氏病的不是时候，怎么偏巧这个时候病了，又在想，该不会周氏病了是假，宁熹不想带她去才是。

　　　　宁熹将周晴的脸色变幻看在眼里。她当然不想带周晴到处跑，但是没办法，在这个圈子里生活，名声和脸面都是顶重要的，外人可不会在意周晴是个什么样的，只知道她是宁熹的表姐，宁熹连亲表姐都不肯照拂，能落个什么好名声？若是从前宁熹也不大在意这些，可如今宋缜背着个功勋，又跟太子走得近些，不知多少人等着抓宋缜的小辫子。

　　　　当然，宁熹也没打算一直跟周晴耗下去，今日周氏病了是真的，但就算没有这一件事，宁熹也会找这么一个机会。见周晴勉强调整好了心情，正要开口，宁熹道：“丞相夫人这也是头一回以丞相府的名头摆宴，帖子下了，不去也不好，可我实在脱不开身。