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　　这火要真烧起来，只怕是三味真火吧。。。。。。
　　顾慈下意识抖了抖，想趁他彻底被点爆前，赶紧先拉顾蘅走。
　　裴灵徽却没觉察这处的怪异，一门心思沉浸在顾蘅即将做她嫂嫂的喜悦中，推着顾蘅往裴行知面前凑。
　　“哥哥，哥哥，你瞧，谁来看你了？”
　　裴行知挑眉，向后退一小步，礼貌地朝顾蘅拱手行礼，“表妹万安。”
　　他笑得如清风朗月，挑不出半点错，可这笑却只流于表面，并未触及眼底。
　　顾蘅觉察到他的刻意疏离，虽说起初有些不悦，但很快就将这抛诸脑后。
　　毕竟，她也并不喜欢这门亲事。
　　出发前几日，她把自己关在屋子里郁闷了好久，想着反正自己最后都要嫁人，自己也没有特别想嫁的人，那嫁谁不是嫁？嫁给熟人总比嫁给陌生人好，就这么把自己说通，来了姑苏。
　　可心里总觉得有地方空了一下。
　　没见面之前，她还有几分紧张，眼下见他对自己无意，她反倒轻松不少。
　　裴灵徽却没这般开心，立在二人旁边左瞧右瞧，一副恨铁不成钢的模样。
　　顾蘅是姑娘家，不敢主动也就罢了，自己这个哥哥怎也这般畏缩不前？
　　“这里是哥哥的鸟语林，蘅儿也是头一回来，不如哥哥你就领她此处逛逛，看看风景，如何？”
　　边说，边在顾蘅身后轻轻推了把。
　　顾蘅猝不及防地往前栽，下一刻就被一只大手稳稳托住腰肢，往他身边轻轻一带。等她醒神的时候，奚鹤卿已挡在自己和裴行知中间，手还紧紧攥着自己腕子。
　　她扭动挣扎，娇俏的眼尾沁出一颗泪，“你松开！松开！疼、疼。。。。。。”
　　奚鹤卿的手一颤，应声松下，旋即又握紧，无论如何也不肯放，低吼道：“安生些！”
　　相识这么多年，顾蘅还是头一回被他吼，气如山涌，张嘴想还嘴。
　　奚鹤卿一眼瞪来，深邃的眼眸中，熊熊怒火，还夹杂几分她看不透的情愫。
　　她心跳停了一瞬，随即又猛烈地“咚咚”撞跳，毫无章法。
　　他的眼睛原来生得这么好看，自己从前怎么没发现？
　　小姑娘难得肯听一次他的话，奚鹤卿满意地哼哼，转向裴行知，皮笑肉不笑地道：“这林子不是树就是鸟，至多再添几点花草假山，站门外瞧一眼，就能琢磨出里头的模样，实在没意思。看久了，还废眼睛。”
　　话毕，他便拽着顾蘅转身就走。
　　顾蘅竟难得没有反抗，垂着脑袋，老老实实跟在他后头，任由他牵走。发丛中，两只小耳朵微微泛红。
　　“喂！站住！你要带蘅儿去哪儿？喂！”
　　裴灵徽气不过，拔腿要追，面前突然横出一只素手，将她拦下。
　　顾慈福了个礼，“表姐，我姐姐她赶了这么多天的路，想来现在也乏累了，就让她回去先歇着吧。左右我们还要在这待上一段时日，想来这林子赏玩，随时都能来，何必急在这一时？”
　　说完，自己也告辞转身。
　　“既然大表妹对这林子没兴趣，不知二表妹觉得如何？若觉有趣，不如同我们一块逛逛？”
　　一直沉默如金的裴行知突然开口，顾慈微讶，回头就见他在对自己笑，不是方才面对顾蘅时无情无绪的冷笑，而是带着融融暖意的笑。
　　裴灵徽亦惊讶地合不拢嘴。
　　哥哥爱重这林子，素来不喜外人随便出入。过去有姑娘仰慕他，特特寻到家中，妄图在这林子里同他来回巧遇，竟被他放鸟啄出去。
　　怎的今日突然转性，竟主动邀请人一道游玩了？
　　顾慈眉心深蹙，越发捉摸不透这人，冷冷回道：“大表哥好意，慈儿心领了。只是慈儿眼下已许配人家，不好再同外男私下亲近，还望大表哥见谅。”
　　话音未落，她便匆匆离开。
　　纤细的身影行在风中，裾带飞卷，如弱柳扶风，一副不堪采折之态，我见犹怜。
　　裴行知眯眼凝神瞧着，狐狸眼中浮动着异样的光，闭了闭目，一切情绪又都全然收敛，再寻不到半点痕迹。
　　鸟语林里发生的事，很快传回到裴老太太耳中。
　　老太太气得不轻，恨不得把孙儿的脑壳敲开，亲自理顺。
　　从前这臭小子不喜跟姑娘们说话，是他君子识大体，懂分寸，可眼下他都二十岁的人了，还是不开窍，再这般下去，这到手的媳妇儿，也得被人抢走咯！
　　冥思苦想了一晚上，老太太拿定主意。
　　翌日一大早，天刚蒙蒙亮，鸡都还没醒，她就打发人去催裴行知起床，带顾蘅一道出城上香。
　　为免二人拘谨，她又叫上裴灵徽、顾慈和顾飞卿陪他们一道前往。
　　至于奚鹤卿。。。。。。他住的院子已经“咣当”落锁。
　　钥匙被送回到老太太手里，老太太紧紧攥在掌心，终于能踏踏实实躺回床上补觉。
　　可她眼睛才眯上，下人们就连滚带爬地冲进屋。
　　“老祖宗！老祖宗！那人撬锁跑了！”
　　裴老太太一骨碌从床上坐起，“那他现在人呢？”
　　“追着马车出城去了！”
　　*
　　快晌午时，裴家马车终于至青溟山下。
　　裴行知礼貌地扶弟弟妹妹下车，轮到顾慈，他手已经递上去，顾慈却绕开，改扶丫鬟的手。
　　裴行知笑了笑，淡淡收回手，并未说什么。
　　寺庙依山而建，山脚下的前殿供奉弥勒佛，半山腰上的主殿则奉有西方佛陀并东方菩萨，另附五百罗汉殿。
　　山门两侧各立一尊金刚护法神，法相庄严，不可亵渎。长阶环山而上，薄云缭绕，一眼望不见尽头。
　　眼下虽已入秋，道边树木依旧葱茏，间或点缀着几簇不知名的各色小花。雾气涳濛，钟声阵阵，鸟鸣应和佛偈徐徐而来，一种超然世外的静谧。
　　裴行知将家丁都安排在寺庙外围，裴灵徽则领着顾家姐弟三人去前殿上香。
　　顾蘅昨夜仿佛没睡好，心不在焉，眼圈泛着淡淡的黛色，时不时往身后张望。裴灵徽唤了她好几声，她才醒神。
　　“蘅儿可是哪里不爽利？要不要请个大夫来瞧瞧？”裴灵徽关切地伸手探她额，忽想起什么，喜道，“正好我哥哥精通医术，我这就让他过来，给你切脉开方子，保准药到病除！”
　　她说走就走，顾蘅忙拦住她，“我没有不舒服，没有，真的。就是昨夜睡得不大好，等回去补一觉就行。”
　　“当真？”裴灵徽还有些担忧。
　　顾蘅扯了个笑，欢喜地拉她去佛前参拜上香。裴灵徽见她神色轻松，也便没再坚持。
　　可顾慈看得很清楚，她眼眸里并没有光。
　　姐姐同奚鹤卿之间，其实就隔了层窗户纸，捅破便好。前世他们也是这般犹犹豫豫，后又因自己的事而闹僵，最后彻底分道扬镳。
　　顾慈一直心怀有愧，这辈子定要好好补偿他们，让有情人终成眷属。
　　外间忽然传来吵闹声，香客们交头接耳，面上显出几分不悦。殿内僧人停下手头活计，出去探看。
　　顾蘅本在低头看签文，耳朵动了动，脖子蹭地直起，扭头就往外头跑。顾慈和裴灵徽不明所以，随她出去。
　　山门外，僧客和几个裴家家丁围成圈，正中之人正是奚鹤卿和璎玑。
　　家丁们得了裴老太太的信儿，不肯放他们进来，这才吵开。
　　顾蘅扒开人群，挤到前头，翘着下巴对奚鹤卿吆五喝六，又恢复成昔日帝京城中张扬恣意的顾大小姐。
　　“你来这作甚？别给我们丢人，快走快走。”
　　奚鹤卿哼笑，“你以为我想来啊？要不是璎玑说要看佛像，我才不费这劲儿大老远跑这来。”
　　璎玑瞪圆眼睛，连连摇头。
　　奚鹤卿瞪她一眼，璎玑才不情不愿地垂下脑袋点头，嘴巴噘得老高，都可以挂油瓶。
　　奚鹤卿咳嗽了声，她又不情不愿地从怀里摸出个荷叶包，瓮声瓮气道：“顾姐姐是不是饿了？璎儿请你吃螃蟹。”
　　见顾蘅没接，她便垫起脚往前走两步，将荷叶包往顾蘅脸上拱了拱。香气随风飘来，她细嫩的小脖子微不可见地滑动了下，可还是乖乖捧着，眨巴两下大眼睛，巴巴望着顾蘅。
　　顾蘅诧异，“人家上山都带点心果子，你怎的带螃蟹？麻烦不麻烦？”
　　璎玑重重点头，小眼神怨怼地往旁边瞟，“就是就是，麻烦不麻烦？”
　　奚鹤卿脸一黑，她立马迈开小短腿，噔噔噔跑到顾飞卿身后躲起来。
　　“你不吃我吃！”奚鹤卿一把夺过顾蘅手里的荷叶包，风风火火往山道上走。
　　可这时，顾蘅肚子里的馋虫已经被螃蟹的香味勾出来，哪里肯让？当下忙提裙追去。
　　奚鹤卿刚剥好一只蟹钳，顾蘅便就着他的手，毫不犹豫地啃上去，险些咬到他指头。可她一点也不脸红，扬起下巴，耀武扬威。
　　奚鹤卿伸手去抢，她轻盈地闪身避开，吐吐舌头，趁他不注意，又抢走他剥好的另一只蟹钳。
　　“你不是说不吃么？这会子又来抢什么？”
　　“我何曾说过不吃？要不要请个大夫过来，给你治治耳朵？别等将来聋了再后悔！”
　　“那不如先请个大夫过来治你，把你治住了，我耳根就清净了！”
　　。。。。。。
　　熟悉的吵架声入耳，顾慈掩嘴轻笑，头一回感觉这般顺耳。
　　直觉有人在看她，她转目去寻，那感觉又没了。唯见裴行知笼着袖子，懒洋洋地侧靠在湖边柳树下，唇间漫浮着一丝浅笑。
　　裴家家丁还不忘自己的使命，想上前赶人，裴行知摇摇头，他们才心不甘情不愿地作罢。
　　顾慈捏了捏手，深吸口气过去行礼，“大表哥可否借一步说话？”
　　裴行知曼视她一眼，又转回去，“有话在这说便是，无人听见。若是去了别处，孤男寡女，落在外人眼里，不就成了二表妹与外男私下亲近？到时二表妹不又得反过来埋怨我？”
　　顾慈一噎，心中暗自咋舌。
　　这人面上瞧着云淡风轻，与世无争，没想到竟这么记仇。
　　她语气冷下几分，“既如此，那我便直言了。我姐姐生性天真，对男女之事一知半解，但想必大表哥这般聪慧，应当也看出来，她并非没有心仪之人，只是自己没发觉罢了。”
　　“别看我姐姐如今活蹦乱跳，她只是喜欢把事儿都埋在心里，若有一日，姐姐想通这事，只怕要终日以泪洗面。想必大表哥也不想娶一位心中念着他人的妻子，将来同床异梦吧。”
　　顾慈一口气说完，呼吸有些接不上，身子微微摇晃了下。眼前伸来一只手，扶住她胳膊，帮她稳了稳。
　　等顾慈站定后，裴行知又立刻将手收回宽袖中，侧倚柳树，仿佛刚才的一切只是她的错觉。
　　“倘若我说，我不介意，枕边人心里装着别人，二表妹又该如何？”他似笑非笑地道。
　　顾慈忡怔住，全然没料到他竟会这般说话，折起眉心焦急道：“大表哥这是强词夺理，你既对我姐姐无意，又何苦耽误她，也耽误自己？天下之大，定也有独属于大表哥你的良人，作何要画地为牢？”
　　裴行知脸上笑的丝缕散尽，一声不吭，只凝神看她。
　　顾慈尴尬地移开视线，心里无端有些慌乱，总觉有另外一个人，在透过那双狐狸眼看她，神情哀伤，叫她心生愧疚。
　　柳枝拂过湖面，点开粗粗细细的涟漪，亦如顾慈此刻的心境，忐忑、内疚，又有那么一丝丝期待。
　　也不知过了多久，裴行知才偏头轻笑道：“想结这门亲事的不是我，是祖母和姑母。嫁过来的不是你姐姐，就是你，莫非。。。。。。”
　　他侧眸看来，轻慢地调侃道：“慈儿千方百计阻止大表妹嫁入裴家，莫非是慈儿自己想嫁我？”
　　宛如一声闷雷劈下，顾慈脑袋“嗡”了声，瓷白小脸因怒气而泛起绯红，“你、你。。。。。。”见他面上笑意变浓，抬手似想替自己拂去额前碎发，她便冷冷拍开，寒声道：“裴行知，请你慎言！”
　　说完，就头也不回地离开，连大表哥都不叫了。
　　裴行知眺望她的背影，笑意淡下，神色冷漠至极，许久又笑了一声，满满皆是自嘲。
　　是日傍晚，众人回来。
　　璎玑玩闹出一身汗，趴在顾飞卿背上呼呼大睡。
　　奚鹤卿还在和顾蘅吵螃蟹的事，只负责把璎玑带出门，却并没打算将人抱回去好生安置。最后还是顾飞卿将璎玑背回屋子，招呼丫鬟替她沐浴换衣。
　　裴老太太得知今日寺庙中的事，对自己这个不争气的孙儿头疼不已。
　　但她仍旧不愿放弃，又命人在鸟语林预备了一大桌晚膳，打算入夜后挑灯，边用饭边赏枫叶，届时再寻个什么由头，让裴行知和顾蘅去林子里单独逛一圈，总能处出些许感情的。
　　可偏生顾蘅早间吃多了螃蟹，回来就开始闹肚子，别说去鸟语林用饭，就连地都快下不了。
　　裴老太太自觉机会来了，忙打发裴行知去号脉，可等他磨磨蹭蹭过去时，奚鹤卿已经把全姑苏城的大夫都抓来，在院子里候着。
　　裴行知打院子里走了一遭，边拎着药箱，怎来的就怎么回去了，好像就是去那散个步，气得老太太差点抄起拐杖敲他脑袋。
　　顾慈在顾蘅身边守了许久，亲耳听见大夫说她无事，心才彻底放下。裴灵徽知她自幼身子就弱，三催四催地将她赶出去吃饭。
　　此时秋月已升至柳梢头，潋滟清晖，照得满园如积水空明。
　　顾慈踩着一地碎光，慢吞吞踱回自己院子。小慈和萝北瞧见她，便立马“喵喵”地跑来，分别蹭着她两只脚。
　　顾慈将预备好的小鱼干喂给它们。两小只欢喜地“喵”两声，便蜷缩在一块吃起来。
　　顾慈瞧了会儿，心中有些欣慰，亦有些怅然。左右眼下并无睡意，她搬了张小杌子，坐在庭院中赏月。
　　今夜月朗星稀，南天上的那颗北落师门在夜幕中越发耀眼，几可与月华争辉。
　　离京头几日，顾慈还能从奚鹤卿那，听说一些关于戚北落的事。越临近姑苏，消息便越少，如今基本是完全断了联系。
　　这次黄河汛情较之往年都要严重，地方官都自乱阵脚，若不是戚北落及时出现，稳定民心，只怕洪水还未褪去，叛乱就要先滋生起来了。
　　也不知那呆子现下如何？灾情这么严重，他到底有没有好好照顾自己？
　　夜风萧瑟，竹影缭乱。顾慈拢了拢衣襟，抱膝坐成团，侧脸枕在膝上。
　　姐姐生病，有奚鹤卿陪着。璎玑这时候大约已经睡醒，吵吵要吃东西，卿儿会帮忙照顾。就连小慈和萝北也成双成对，唯独只有她，一影伴一人。
　　她由不得叹口气，仰面，怔怔望着那颗北落师门，伸出一根手指，将它周围为数不多的星星连成线，边写边低声囔囔：“戚。。。。。。北。。。。。。落，戚北落，戚北落。。。。。。”
　　一遍又一遍，不知疲倦。
　　“你什么时候回来啊？”
　　眼眶微微湿热，她吸吸鼻子，将熟睡的小慈和萝北安顿好，自己也回屋。
　　墙头忽然想起一阵簌簌细响，顾慈猛地警觉，屏住呼吸回身呵道：“什么人！”
　　又是一阵簌簌声，比刚才要大许多。她捏紧手中的灯笼杆，眼睛直勾勾盯着那不停响动的树梢，脚一点一点朝着院门倒退。脑袋飞速转动，琢磨各种逃脱线路。
　　不等她想明白究竟哪种法子更妥当，人影已从树上腾身而下，直挺挺站在庭院那端。
　　稀疏的月光透过繁枝照在他脸上、身上，玄色衣裳便流淌出暗银色的光。面容五官棱角分明，线条利落，如刀削成，与生俱来就透着种高不可攀的尊贵气韵。
　　只一双漆黑的眸子，望着她时，依旧明亮炽热如昔。
　　咚——
　　灯笼从手中滑落，烛火晃动两下，“嗞”声熄灭。
　　顾慈仿佛不知道，思念太长太久，反叫她忘了眼下究竟该做何反应。小慈和萝北被动静惊醒，从窝里窜跳出来，绕着他蹦跳叫唤。顾慈却全然不知，就站在原地，傻傻地看着他。
　　戚北落失笑，抬手招了招，“慈宝儿，过来。”
　　顾慈依旧没动，飞蛾振翅的声音，夜露滴落的声音，和远处丫鬟婆子们走动的声音，都在耳畔虚化。
　　甚至有些怀疑，自己方才是不是已经在院子里睡着了，现在的一切，都不过是她的一个梦。。。。。。
　　如是想着，她抬手掐了把自己的面颊，“嘶——”疼得直抽气。
　　戚北落愣了一下，旋即笑出声，上前拥她入怀，帮她揉脸，“你个傻的，想知道是不是做梦，掐我不就行了？怎的这么老实巴交，掐自己玩？”揉了片刻，松开手，低头，“我瞧瞧，掐没掐红。”
　　顾慈的脸没被掐红，可眼圈红了。
　　拼命往他怀里钻，唯有这般真切地感受到他身体的温度，她才能说服自己去相信，他是真的回来了。
　　戚北落如她所愿，什么也没说，就这般静静抱着她。只要她想要，抱多久他都不嫌累。
　　熟悉的温暖和依赖盈满心间，顾慈孤寂的心渐渐平静下来，双眼似浸在水中的黑曜石，经他点亮后，顷刻间流光溢彩，“你怎么到这来了？”
　　戚北落剑眉一轩，指了指天上的那颗北落师门�