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想了大半年，根本不用当时再想。
　　至于开海禁？他得感激在冷香院给周云琅和周云琛突击补课，因为马原曾经让人送过一封长信到冷香院，周崇光不在，马氏便拿了信请他帮忙念了并回信。马原是要带「混世魔王」黎源去出海，这不就证明了景帝是笃定了要开海禁的么？弊端是有的，然而其中之利他也看得分明。
　　南蛮、北疆，这两个邻国都属弹丸之地，虽然暂时依附大景朝，但两国民风彪悍，地理位置都不如大景朝得天独厚。兴许有一日便是大景朝的心腹大患，所以决不能小觑，得时时提防着并想办法一直将两者分化下去。
　　景帝给八十位春闱名词靠前的进士们一个时辰时间，陈秋轩卡着点交了试卷。交卷之后，进士们便可到偏殿用午饭，短暂休息一会儿。而高台上，试卷糊了名字，先由翰林院掌院和内阁首辅牵头的阅卷团点评一遍，能够得到五位以上评优的试卷再交到段晟昱手中阅览。
　　到了斜阳西垂，钟声响起，段晟昱手中便只剩下了三份试卷。这三份，便是三年一度春闱的一甲，状元、榜眼和探花。
　　在别人看来，三份试卷难分伯仲，其中两份更是引经据典辞藻华丽。可到段晟昱手中，辞藻华丽的策论大多都是猜想，看起来理想实际上实施还有些难度。做实事，最忌纸上谈兵，越是务实越符合他出的三道试题的本来用意。
　　「叫人吧。」段晟昱将那务实的答卷又看了一遍，点了点头。
　　「江州陈秋轩、云州鲁汉升、京城秦楠，出列！」太监拖长的声调中，陈秋轩整了整衣襟站到了最前方，三人一起给景帝行了大礼。
　　段晟昱属于言简意赅型，肃着脸一人问了两个看似不经意的问题。那两个人回答都有些磕磕碰碰，到了陈秋轩这里，听清问题后陈秋轩就是一惊，对景帝的敬佩又上了一个台阶。
　　他的试卷中，有提到以工代赈，但没具体说明，景帝问得第一个问题恰恰就是这个有些关键的遗漏之处。当即不敢隐瞒，将脑海中想过无数次关于以工代赈的法子说了出来，包括妇人、老人、孩子，都能够各司其职，更快地重建家园。
　　待他说完，景帝久久不语。就在他以为自己说错话时，上面传来了一声模糊的「不错」。
　　随即，景帝便钦点了他为状元、秦楠为榜眼、鲁汉升为探花。着人立刻告示天下后，景帝还在偏殿备下宴席，今日劳累了一天的官员和学子们怀着各种心情济济一堂，开怀畅饮。
　　景帝是不喜欢这种场合的，打算现身喝一杯酒便离开。踏着夜色，换了一身便服的景帝沿着灯笼往人声喧哗的偏殿行去，一个不小心便听见了金科状元陈秋轩正和人说着什么，听声音还挺惊讶的，他不由给卫守、卫风做了个手势，身形隐在黑暗中认真听了下去。
　　「宋先生，此事可当真？」
　　「自然是真的。罗教授年纪大了，二月初患了风寒一直未愈，今年国子监入学试的试题怕要换个人出，而且极有可能是孔监正亲自出题。」
　　「这可如何是好？」陈秋轩不由着了急。
　　「怎的？」宋先生便是陈秋轩在国子监的熟人，今日监考官之一，听陈秋轩的口气便有些奇怪，「难不成秋轩在京城这么短的时日便又重操旧业了。」
　　「嗯，此前秋轩病重多亏了一位小姐出手相助。那位小姐有两个弟弟正打算参加国子监入学试，秋轩便毛遂自荐了，不曾想…唉，秋轩怕是要声名扫地了。」
　　宋先生拍了拍陈秋轩颓丧的肩膀，笑着安慰他：「说什么声名扫地！你现在可是大景朝的第三位状元，能够得到你教导，哪怕一天也足够他们骄傲的了。更何况，你向来猜国子监的试题便准，就算这次换了人出题也不一定离你猜测的范围远多少。」
　　「唉…」陈秋轩又叹了一口气，说来他现在连个亲人都没有，面前亦师亦友的宋先生就算是他如今最亲近的长辈了。想了想，还是低声将自己的打算说与宋先生听。
第六十一章登门求亲
　　陈秋轩打算向周崇光提亲！不过，他原本是打算等周云琅兄弟俩考过了国子监再找宋夫人帮忙提亲的，现在嘛，他怕等兄弟俩过不了国子监入学试，再提婚事就有些开不了口。
　　宋先生听了他的想法后倒是一点都不赞同，还大包大揽，决定趁热打铁明日便让夫人去周府拜访马氏。陈秋轩想到那笑起来娇媚无双的小姑娘，心里也是一片火热，虽然这次计算错误愧对于她，但他自信必然能在今后的日子里给她幸福。
　　话说到此，他终于可以放心地去拜谢座师交好同年们了。可作为全程偷听的景帝心情却突然晴转阴了，至于为什么突然觉得暴躁不爽，他都没敢往深处去想！
　　宋先生是个守信的人，当日回府后立即给夫人说了陈秋轩的事。宋夫人也是个热心肠，遗憾自己没闺女抢到状元郎这佳婿，和状元拉上关系也是行的。更何况，宋先生深知如今圣上重用寒门士子，陈秋轩有才有能，今后必定前程远大，宋夫人去周府又郑重了几分。
　　不过，陈秋轩不清楚冷香院和主院的关系，自然就不能给宋家夫妻提醒什么。待得宋夫人置办了丰厚的礼品到周家东府递上名帖后，瞬间便引得东府主院起了轰动效应。
　　宋先生身为国子监训导，铁打的下一任国子监监正。他的夫人带着礼物上门拜访，这让还没一个能去国子监念书的周府如何不欣喜若狂。如今当家的三太太带着两个儿子直接迎到了前院正门。
　　双方客套完，宋夫人便直接切入了正题，「我呢先给府上道个喜，今儿来是受人所托，为他向府上小姐求亲的。」毕竟，三太太三句话不离她家双胞胎多聪慧多想进国子监，司马昭之心也太明显了，宋夫人怕招架不住给丈夫惹祸。
　　「哦！」三太太扒拉了一番周府小姐，周秀秀下个月成亲，周宝娘刚被她「卖」给昆州知府，周兰娘如今才十三而且畏畏缩缩的不出彩，哪里就轮得上国子监训导夫人亲自上门提亲的？顿时就有些怀疑是不是宋夫人走错了门头，扭了扭身子，「不知道宋夫人说的是哪家子弟？」她还是想听听这男方的来历，万一好呢！
　　可她没想到会有这么好！宋夫人竟然是帮金科状元陈秋轩上门提亲来的。这陈状元虽然身无恒产，但上无父母、下无兄弟姐妹，嫁过去就当家做主实乃上上良配。可能有人会说没家世没背景，三太太一定会呸那人一口。这京城如今的风向，谁不知道越是单纯寒门越是升迁得快。
　　第一届的状元叫金重楼，如今的翰林院掌院。第二届的状元如今在扬州做知府，下一步可能会入内阁。不可能到了第三届状元这里会差吧！
　　三太太有些激动，「状元郎真的是看上了我们府上的姑娘？」
　　「千真万确！」宋夫人可是问清楚的，的的确确是南二坊前几天还是鸿胪寺卿的周大人府上二房小姐，所以很笃定没走错门。
　　三太太这下子更激动了，「宋夫人稍待，这姑娘不是我这房的，少不得得请我婆婆做主。」她还有些惊讶，竟然让大房捡着这好事了。
　　「应该的，应该的。」宋夫人连连称是。
　　不一会儿，大夫人袁氏带着周兰娘便急急忙忙到了，满脸的不可置信，「宋夫人是来帮陈状元给兰娘提亲？真有这回事！这…这可真是我们家兰娘的福气！」
　　周兰娘跟在大夫人身后羞红了脸，可眼中满满的都是得意。
　　「兰娘？」
　　宋夫人正有些疑惑，外面便冲进来一个身材瘦高面容憔悴的姑娘来，正是亲事已定的周宝娘，一来便直面宋夫人道：「我听说宋夫人是提新科状元来家里提亲的，夫人可否告知宝娘对方提亲的可是我？」
　　周宝娘自诩才华过人，听闻府里有状元请来的媒人向周兰娘提亲后连状元是谁都顾不上问就甩开监视她的婆子冲到了三太太待客的花厅。生怕人家状元慕名而来，却被三太太李代桃僵用周兰娘取代。
　　宋夫人被这接二连三的变故惊得呆立当场，厅内两个姑娘，一个疯子似的面容憔悴却双眼放光，另一个畏畏缩缩眼含期待，陈秋轩眼光不会这么差吧？！
　　「宝娘，你出来干什么！还不回去绣你的嫁衣。」三太太使了个眼色，自有膀大腰圆的婆子上前去扯周宝娘。
　　「三婶，你枉顾我的意愿将我许配给昆州知府的傻儿子，可曾想过我的终身幸福！」周宝娘扯不过婆子们，挣扎到门边忍不住死死抓住门框，泫然欲泣。她是真的怕了，昆州紧邻北疆，听说某些习俗也和粗俗的北疆相差无几。她想嫁给满腹经纶的状元，哪怕年纪大也好过嫁个傻子。
　　就连三太太请来的大夫人袁氏此时也游移不定，看看周宝娘又看看周兰娘，轻声道：「崇礼媳妇，兴许宋夫人真是向宝娘提亲来着，让她在这听听也好。」
　　三太太没法子当众反驳自己婆婆，只好黑沉着脸挥手让婆子们暂时退下。周宝娘努力维持高洁的姿态站到了大夫人身后，还顺道瞪了愤愤的周兰娘一眼。
　　宋夫人终于找着机会开口了，「那个…不知道能否请贵府二房太太出来下，我那世侄是想向贵府二房大小姐云娘提亲的！」
　　此言一出，现场出现了短暂的寂静。依然是周宝娘，打破了寂静尖叫了一声：「不可能！」
　　宋夫人顿时瞪圆了眼：她听说周宝娘被礼部退了选秀名单还得了个品行不端的评价还以为是误传，现在看来，这教养的确欠佳。
　　最终，宋夫人被三太太僵笑着送出了周府也没见着二太太马氏和周云娘，但她代状元陈秋轩向周府二房提亲的消息却传了出去，到了晚间就传到了马氏和周云娘的耳朵里。
　　「主院那边也太过分了！」马氏怒气腾腾一拍桌子站了起来，「我要找他们算账去！」
　　然而，马氏毕竟没能走出院子，周崇光正好回了家，听了事情后拦住了马氏，他则亲自去了一趟前院，直接见了周元熹。也不知道父子俩都说了什么，总之周元熹回来后神情恹恹中又带着些微的解脱，对翘首以盼的母女俩摆了摆手：「我和父亲说开了，若主院强行插手我儿女的婚事，那我便带着你们自请出族。」
　　「自请出族？！」马氏担忧地牵了丈夫的袖子，「这怎么行呢！」
　　倒是周云娘仔细看了周崇光表情松了一口气，劝马氏，「娘，爹是拿出族吓唬祖父呢，咱们要是前脚说离开后脚叔祖父肯定大开中门接咱们一家子过去，祖父深知这一点，又怎么会拱手把咱们这房人给让出去呢。」
　　就凭着周元熹的尿性，的确属于那种我得不到别人也休想得到的小人德行，还真如周云娘猜测的那般思考的。现如今，东府正是一团乱麻，虽然有三太太掌着中馈，可家里从上到下烂摊子收都收不完。作为一家之主的周元熹自然想拉个有力的盟友，再怎么不喜欢二房，这种情况下看在新科状元上门求亲的份上也得将二房死死攥在手中。
　　周崇光欣慰地看了一眼周云娘，犹豫了下小心翼翼问道：「云娘是怎么想的？」
　　「…？」周云娘满眼问号。
　　她不知道她这样子看上去就是俗称的「呆萌呆萌」，惹得周崇光心痒，小小的姑娘怎么不注意就这么大了，都开始惹人觊觎了。
　　「咳咳，爹是想问问云娘，你对秋轩是个什么想法？」
　　「对对对，乱七八糟的都弄得我都忘记这茬了。陈先生他既然请人上门求亲，那定是他看上了咱们家云娘，眼光真是不错。」马氏也同样有种吾家有女初长成的欣慰感，继而想了想陈秋轩的条件，喜笑颜开：「也是咱们云娘有福气。陈先生他无父无母，还是个状元郎。听说状元郎派官后最低也能领六品俸禄，一来就比你爹要厉害，咱们家云娘嫁过去就能当家主事，还真是不错。」
　　周云娘也在想，她这辈子肯定是要嫁人的，陈秋轩长相虽然白皙斯文了点，但温文儒雅也算养眼，最重要的是他性子温和为人有耐心，还才华横溢。和这样的人相处一辈子…好像想象下有些温吞，可过日子不就是平淡如水最为幸福么？所以，如果陈秋轩是真的喜欢她的话，她可以考虑和他过一辈子。
　　在爹娘期盼的目光下，周云娘一点都没有十四五岁少女说到亲事的害羞，大咧咧点头回道：「的确是不错。如果，陈大哥正式上门提亲的话就应下吧。」
　　她这么清醒有主见，让为人父母的周崇光和马氏欣慰之余还有些失落：娇娇软软的女儿怎么对亲事这么淡然呢！准备好的一肚子叮嘱的话好像都说不出来了呢！感觉好没有成就感。
第六十二章入学考试
　　可，就在一家三口为陈秋轩上门做足了心理准备的同时，宋训导和宋夫人也在苦口婆心劝陈秋轩换个闺秀提亲。
　　宋夫人之前虽然听了些关于周府的风言风语，但没今天这么直观。从周府出来她都还算云山雾罩的，思前想后赶紧找人仔细打听了南二坊周府的事情，这一打听，宋夫人脑袋瓜都快炸开了，晚上便说通了宋先生一起给陈秋轩做思想工作。
　　宋夫人觉着，陈秋轩才华横溢，长相性格也哪哪都好。虽然暂时家无恒产，但凭着个镀金的状元郎身份日子也不会过得太差。像他这般青年才俊就算尚公主也不算高攀，眼下大景朝虽然没公主可尚，但郡主还是有的。
　　实在不行翰林院掌院金重楼家有个女儿、户部尚书秦远方家那个孙女、渭阳侯家长女、杨御史家么女…，这些她都能上门帮着求上一求的，保不准就是一桩两利的好婚事。
　　无奈，陈秋轩别看这好说话，于此事上头却是一点都不愿意让步，不管宋先生和夫人怎么说，他就只咬着周家二房大姑娘云娘一人不松口。还称若是宋夫人不肯做这个媒人，大不了他日后面圣派官时求个恩典也成。
　　愁得宋夫人干瞪眼，最后只好无奈重新应下这差事。不过，宋夫人也说了，明日至多先和马氏私底下说好此事，正式提亲最好等他派官有了固定住处后再备了礼物上门。陈秋轩本来也打算等周云琅和周云琛入学试之后再提亲的，宋夫人这个建议倒是合了他的心意。
　　于是，周崇光和马氏本来都连夜准备了提亲该有的回礼，结果宋训导夫妻的来意成了访友。陈秋轩也一来便拎着两个学生进了书房，做最后的试前准备。
　　周云娘便悲催了。在内院矜持地等了大半天什么消息都没有，直到午饭时间出去和宋夫人坐到了一张桌子上都还没得个准话。
　　倒是宋夫人经过这一趟见了周崇光和马氏暂时放下了昨日的成见，一双眼睛上上下下打量了几遍周云娘，有些明白陈秋轩为什么这么固执了。眼前这姑娘乍一看只是觉得娇小羸弱，可多看几眼就会发现她骨子里散发着一种慵懒娇媚的气质，眼波流转间，这种感觉尤其浓郁。她分明什么都没做，但就是让人觉出一种惑人的气息来。
　　这是陈秋轩看上了周云娘，要是宋夫人自己的儿子若是看上周云娘她是不许她进门的。长得太娇媚，容易惹是生非。
　　宋家夫妻用过饭后便相携离开，周云娘终于收到了陈秋轩让周云琛送到后院的一封「情书」。毕竟，两人也算是准未婚夫妻了，情诗什么的也就顺理成章了。
　　周云娘发现，陈秋轩若是再去争一争八绝社的书社社长也是可以的。这是周云娘展开手中四页信笺后的第一想法，第二便是陈秋轩能帮周云琅夺一个诗社社长名头真不是侥幸。一首文情并茂的七言绝句含蓄中带着美感，让她这三世老处女都读得小心肝砰砰直跳。
　　含蓄表达了好感的诗句后是陈秋轩委婉地解释了下今天没能正式提亲的原因，还告诉她不用慌，朝廷一定会在三月初十秀女进宫前将进士们的差事给陆续安排下来。以他目前的成绩和年纪来看，相当有可能先进翰林院熬下资质，或者是去州府先做同知。所以得等情况稳定后再行决定在哪置办产业。
　　「谁慌了！」周云娘终于有了一种要嫁人的觉悟，可依然没什么羞怯欣喜的心情，将洋洋洒洒几页信笺迭起来放回信封，塞进了梳妆台抽屉里。
　　「姐，陈大哥要做我姐夫了吗？」周云琛一直等在这里，还不忘提醒她一句，「陈大哥说让我拿了你的回信再过去上课，姐，你能写慢点么！」
　　「回什么信啊！」周云娘戳了他额头一指头，「这个叫私相授受，还没正式定亲呢你就把姐姐我给卖了。去去去，赶紧回去上课去。」
　　这些天被题海湮没就差没哭爹喊娘的周云娘巴不得在内院多耽搁一会儿，哪肯离开，扭着身子拒绝：「姐，我不想回去上课。」
　　瞧着丫鬟都被赶到外面去了，他又神神秘秘对周云娘道：「姐，我悄悄给你说实话吧，陈大哥教的那些我根本听不懂。能不能别勉强我去国子监念书了！」
　　「怎么会听不懂呢？」家人面前，情情爱爱立刻就被周云娘抛到了九霄云外去，「我听过陈大哥讲课，都挺简单的啊！」