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　　“思娘姊姊放心罢，我们定会寸步不离地守着元娘。”她的两个新任贴身婢女年纪约十四五岁，名唤晴娘、雨娘。她们是思娘与念娘亲手调教出来的，一个性情跳脱机变，一个沉着稳重寡言，倒也算是十分相称。晴娘便喜欢一直不停地说话，时常能逗趣：“因着觉得元娘似乎并不十分高兴，奴们才多提几句呢。”
　　“我心中自是替他高兴。这些都是他在外用性命搏回来的，亦是他该得的。”李遐玉应道，眉头微蹙，“不过，高兴之余亦有懊恼与怅惘。既可惜他获功劳的时候，我不曾与他并肩作战；亦可惜腹中的孩儿长到如今，他却从未亲眼得见过。”眼看着便要到生产的日子了，他似乎还留在夏州，应当是赶不及归家了罢。
　　“身为武官之妻，聚少离多是常事。”倏然，外头传来柴氏的声音，“你嫁与他的时候，便应当想过这些。怎么，如今竟是懊悔了不成？听起来，竟颇有几分悔教他登上那条青云之路的意思？元娘，这可并不像你，莫非是腹中孩儿之故，令你也变得多愁善感了些？”话音落下之时，柴氏也与茉纱丽相携而入。
　　李遐玉扶着晴娘与雨娘，起身相迎：“祖母教训得是。这些时日成天只顾着养胎，或许确实养出了几分矫情之意。不过，儿悔的是这种时刻实在太不巧了。既不怨他，亦不怪孩子。而且，眼下边境依然不稳，或许生下孩儿之后，儿还能赶得上下一回大战呢？”
　　柴氏挑起眉：“丢下不过满月的孩儿，去寻夫婿？事态尚未紧急到如此地步，你大可不必这般急切。更何况，到时候或许便是你心里舍不得离开了。这世间确实对女子多有制约，不过许多时候也是咱们不够狠心，舍不下儿女之故。”
　　李遐玉怔了怔：“若是如此，生儿育女之后，岂不是永远无法恢复往昔的自在从容？儿犹记得，祖母便是生下阿爷之后，也曾继续征战过罢？”她希望能拥有孩子的时候，从未想过自己的生活再也无法恢复从前。仔细想来，亦确实如此。多少女子闺中颇为自在，然而出嫁后便都须得操持家事庶务，接连生养，抚养孩子。回过神之后，年华早已老去，便又该到为儿女筹谋婚事的时候了。接着便是期盼儿孙满堂，含饴弄孙，颐养天年，再无声无息地逝去。人生短短数十年，大都过着这般的日子，甚少例外。
　　“那时，他年纪已经不小了，我才能放心将他交给旁人照顾。”柴氏道，“你说得是。一旦生儿育女，便须得担负起抚养之责。若是将儿女都交给奶娘、傅母、仆从，母子之间又如何能亲近得起来？且如果一时不慎，选了品性不佳之人，不知不觉中孩子便会被教歪了，到时候就后悔莫及了。”
　　李遐玉若有所思，抚着小腹，腹中的孩儿仿佛感觉到她的温柔，翻了个身。她微微一笑，眼前倏然凌乱地闪现出些许片段：一时间是一位面目模糊的女子盛装打扮袅袅婷婷行来，一时间又是孙氏揽着她坐在矮榻上手把手地教她穿针引线。
　　她一时辨不清楚究竟为何会有旁人出现在记忆中，却无比认同柴氏此时所言。眼下的她或许仍尚未准备好，也根本不知如何才能成为一位好阿娘。生而不养，兴许是很多高门世家的规矩，然而确实会令亲情淡漠几分——她不想成为这样的母亲，而是想成为亲密无间的阿娘。为了孩儿，她确实应该付出自己的时间精力，暂时牺牲自己的志向。当然，身为阿爷的谢琰也应当尽心尽力。
　　“不过，我亦不希望你们日后只围着儿女转。那样的日子有时候也颇为无趣。待到孩儿们能走能言，你们大可如以前那般自在行事。”柴氏接道，“我替你们教养些时日，应当也无妨。”
　　“多谢祖母。”茉纱丽抿唇笑起来。六个月前，她又生下一位小娘子，如今体态早已恢复轻盈，瞧着依然如少女一般模样。“不过，我们还有许多事须得跟着祖母学呢。祖母先将我们教出来，再去教重孙重孙女也不迟。”
　　柴氏颔首而笑，又问：“产室可都准备妥当了？稳婆、医女都已经请了过来，会在家中住上些时日。医者也唤了相熟的，随时都能过来看诊。”茉纱丽已经生产两回，李家上下早便有充足的经验。但李遐玉身边的婢女与管事娘子到底是头一回经历这些，故而她依然有些担忧，事事都过问方能放心些。
　　“产室安排在东厢房中。”晴娘回道，“奴们每日都会清扫晾晒，元娘也去瞧了几回。”
　　李遐玉轻轻点头道：“因着至少须得在里头待满整月，所以儿特地去瞧一瞧。幸而如今已经将近仲秋，不然若是暑热的时候关在里头，便如合拢的蒸笼一般，岂不是越发难受得紧？”所谓的产室便是密不透风四周空空如同雪洞似的屋子，坐月子的时候就犹如囚笼中的鸟，仅仅只是稍微想象一番，心中便颇不是滋味。
　　柴氏拍了拍她的手：“且忍一忍罢，横竖也不过就是数十日而已。”说着，她便牵着孙女，打算与她一同去瞧一瞧。祖孙几人来到产室，在里头略转了转，果然布置得极为干净整洁。然而，这不过是一间什么都没有的屋子，实在没什么好瞧的，于是便又鱼贯而出。
　　临出门时，李遐玉突然觉得腹中阵阵发疼，不由得住了脚步：“祖母，儿从今夜开始，恐怕就要在产室中度过了。”说罢，她蹙眉轻抚着腹部：“一时间有些钝疼，应当是要生了罢？这孩子，果然是等不得她阿爷生辰的时候。”眼下才刚到八月呢。
　　虽是立即就要生产，然而她却实在并不像是位临产之妇，云淡风轻得很。茉纱丽顿时又禁不住流露出崇拜之色：“元娘真是镇静非常，比我当初那一惊一乍的不知强了多少。”
　　“这孩子倒是挺会看时候，确实是个再乖巧不过的。你先出来，扶着雨娘站着。”柴氏似乎也并不惊讶，立刻有条不紊地安排起来，“晴娘再安排人打扫产室，将被褥铺陈都换成新晒过的。赶紧将医女与稳婆都唤过来，再着人去请医者，愈快愈好。眼下离破水还早，元娘且去沐浴，小心着凉。厨下送些吃食来，汤汤水水多准备些，再熬些参汤以防万一。”
　　因有主母坐镇之故，院中的仆婢皆十分井然有序。时近傍晚，柴氏索性便让厨下将夕食端过来用。她坐在小楼前堂中，依旧镇定自若地安排人前往城外寺庙中献供。茉纱丽则有些心神不宁地左顾右盼。待到孙秋娘闻讯而来的时候，更是满脸急色。
　　李遐玉在小浴室挽发沐浴后，便扶着雨娘出来。经过前堂时，瞥见焦躁不安的二人，不由得笑了：“怎么如今看来，你们更像是产妇呢？不必着急，我常年习武，身子强健，只是生个孩子而已，算不得什么。”
　　“阿姊，怎么经你这般说，生产便如同打猎一般寻常？”孙秋娘忍不住跺了跺脚，“若是当真如此寻常，怎么阿嫂两次生产都喊得全家惊吓不已？”她也是被当时的惨呼声吓怕了，简直无法想象到底有多痛苦。
　　茉纱丽忍不住接道：“生产确实疼痛难当，有哪家产妇是不会呼痛的？元娘你也莫要逞强忍着，该哭的时候便哭，该喊的时候便喊。虽然三郎眼下不在，听不见，但我们事后都会告诉他，你到底吃了多少苦。”
　　李遐玉扬起眉，却是一笑：“无妨。我受着生产之苦的时候，他也在战场上熬着呢。如此一想，心里竟有些奇异的平衡之感。”说罢，她又不慌不忙地进了夕食，喝了酪浆，这才扶着雨娘入了产室。
　　自从她进入产室以后，里头便静寂无声。夜幕降临，产室里燃起烛火，依稀能看见她慢慢走动的影子。而后，随着稳婆喊道“破水了”，李遐玉低头一瞧，这才发现自己的裙子已经全湿了。腹部的疼痛越来越紧密，以至于破水了她也毫无知觉。此时她已然不能再妄动，婢女医女等几人立即上前将她搀扶到长榻上躺下。
　　“娘子莫怕，待老身看看开了几指。不必焦急，躺在榻上蓄些气力罢。”
　　“我气力足得很。不过——只是这么干等着？须得等多久？”
　　“每人都不相同，有些快有些慢。”
　　“……”
　　“……不如进些羹汤？”
　　“方才已经用了夕食，并不觉得腹中饥饿。”
　　两位稳婆面面相觑，觉得这位产妇实在是太过平静了，仿佛感觉不到丝毫疼痛一般。寻常人家生产都是闹腾腾的，呼痛且不说，还有大哭大闹的，何曾见过这等静谧的场景？瞧着瞧着，竟令她们不由得有些紧张起来。过了约莫大半个时辰，稳婆再查看时，立即惊喜道：“开得很快，已经七八指了。娘子便蓄力罢，老身摸一摸孩子的位置。”
　　李遐玉一直听着稳婆的引导，该用力的时候便拼尽全力——她的体力确实好得惊人，并未如何煎熬，便觉得腹中与她血脉相连的那块血肉顺利地滑了出来。稳婆忙小心地提起孩子拍几下，便听得很是精神的大哭声。
　　“恭喜娘子，得了个玉雪可爱的小娘子呢！”
　　“恭喜娘子，弄瓦之喜！”
　　听得稳婆与医女的恭贺声后，李遐玉立即命雨娘将襁褓抱过来。细细看去，刚生出的孩子浑身发皱，并不见有多“玉雪可爱”。然而，仅是看着她，她心中便涌出了无限的欢喜：“将小娘子抱去给祖母瞧瞧。此外，稳婆、医女都重赏。”
　　三郎，咱们终于拥有掌上明珠了，你何时能家来瞧一瞧她呢？


　　☆、第一百三十五章　　悄来探望

　　
　　转眼便到了孩子的洗三，因着谢琰升迁十分迅速显然颇有前途之故，又有李和与柴氏的颜面，许多宾客皆是不请自来。虽说只是个小娘子，但柴氏话里行间都很是欢喜，于是众人也颇为凑趣地说了好些话。当然也有人不知趣，看似赞着陈郡谢氏的嫡女确实是金贵得很，实则拐弯抹角地打探谢家人听闻消息之后又当如何反应等等。柴氏只当作不曾听见，回头便命人将这家女眷记下，以后再也不邀她参加李家的宴饮，更不愿去这一家凑什么热闹。
　　李遐玉听闻此事后，抱着女儿浅浅一笑：“她们怎么如此关心别人家的事？自家的阴私恐怕还没了断干净呢。”灵州世家官宦也就这么些，许多事根本不必打听，不经意间便会传出来。谁家没有一两件颜面扫地的事呢？端看捂得紧不紧罢了——直到如今，李八娘不还是一个传闻中无比端方的世家贵女么？至于谢家之事，也暂时轮不到这些陌生人来关心。
　　“可不是么？”李丹薇饶有兴致地瞧着她怀中的小家伙，有些懊恼地道，“真该将阿修与芷娘都带过来才是，也好与咱们谢小娘子好生亲近亲近。这可是阿修未来的媳妇呢，往后须得常来常往才好。”
　　“十娘姊姊悠着些罢，别光是咱们一厢情愿，反倒让他们往后不知该如何相处。不若暂且当作兄妹来往，若是日后情投意合了，再成全他们便是。”李遐玉回道，小心翼翼地将孩子放在枕边，“说来，我似乎忘了给长安去信。也该教大兄知晓，谢家多了位小娘子之事。据我所知，目前大兄膝下两子，二兄膝下一女，咱们家小娘子在族中应是行二。”
　　“总是叫着大娘子或者小娘子听着也不像，不过若是唤二娘，便是族中序齿——按我说，族中序齿并无任何意义，堂兄弟姊妹也就罢了，隔了一代的从兄弟姊妹便很不必如此。若是人多的家族，恐怕连同辈之人都认不全呢。”诸如他们陇西李氏丹阳房嫡脉，祖父的几个兄弟膝下的族兄弟姊妹都有数十人，加起来几乎近百。多年不见，她早已将他们的脸孔忘了，说不得突然见面还不相识呢。
　　“谢氏父辈早逝，子嗣不丰，阳夏房嫡脉拢共也就他们堂兄弟三人，膝下四个孩子而已。不过，分房确实是迟早之事。也罢，便不叫二娘。不如，请祖母给这孩子取个小名罢，也沾一沾祖母的福气。”李遐玉回道，便使晴娘去请柴氏赐名。
　　柴氏闻言后，却亲自过来探看已经睡着的小家伙：“这两日我都想着呢。咱们孙大娘子生在二月，二月又唤作梅见月，所以大名取作孙梅见，小名便作梅娘。既如此，谢小娘子生在八月，八月又有红染月之称，小名不如唤作染娘罢。”
　　“祖母取得真好。若教儿说，不如大名就取作谢红染呢。”李遐玉道，“儿本想着八月又是清秋月，又是雁来月，谢清秋、谢雁来这两个名字都不错。不过，‘雁’与三郎之名重音，似乎并不合适，而‘清秋’又显得太风花雪月了些。”
　　柴氏与李丹薇听了，皆禁不住笑起来。柴氏道：“料不到不过是这两三日而已，你便想了这么许多，也真是难为你了。你只管好好将养着，费什么心思？咱们染娘的大名，应当由她阿爷来取才是。何况，也不知谢家这一辈取名到底要遵从什么规矩，不好破例。趁着你祖父喜得尚未回过神来，我早便派部曲去给三郎送信了。如今战火尚未再起，回信取名的时间总该是有的。”
　　“这倒也是……”李遐玉道，又轻嗔，“若是满月之前她阿爷还未取好名，就唤作谢红染。也不管什么规矩，横竖若不论隔房的，她便是这一辈中的大娘子，往后都遵着她的名字来便是了。”
　　是夜，半梦半醒之间，李遐玉依稀觉得榻前似乎有人正弯腰探视着她。那熟悉的身形与气息，似乎带着几分仲秋之夜的微寒，却令她觉得格外安心。迷迷蒙蒙间反应过来之后，她疑心是自己做了梦，遂清醒过来。然而眼前之人却并未如梦幻泡影一般消失，而是在榻边坐下来，轻轻地俯下身亲了亲她的嘴唇。
　　“三郎？”李遐玉依然觉得自己似乎是在梦中。眼前的谢琰应是刚沐浴过，披散着的黑发洇湿了衣袍，带着浓重的水气。不过，比起去年离别之时，却似是晒得黑了些许，更增添了几分武官的勃勃英气。
　　“惊醒你了？”谢琰握住她的手，扬眉微笑，“原本想着悄悄在你身边坐几个时辰便走。不过，日夜兼程归家来瞧你，却未能让你见着我，总有些不甘心。心里正矛盾呢，幸好，你果然醒过来了。”
　　“你怎么回来了？祖母派人去给你送信，恐怕赶得再快也刚到夏州突厥军营中罢？”李遐玉反握住他的大掌，坐起身倚靠在他怀中，“你……去看过咱们的女儿了么？这两日她张开了些，眉眼特别像你。”
　　“染娘生得比我精致多了，轮廓也很像你。我先前一直盘算着日子，想赶在你生产的时候回来守着你们。执失思力将军也特许了我几日假期，正好赶得上来回一趟。却没想到，小家伙如此心急。”谢琰神情不由得柔和了几分，“你身子如何？我方才问了雨娘，听说当日生得很顺利，你始终未曾呼痛。不过，你又何必强撑着？若是一直不声不响，反而更教家里人担心。那时候要是我在产室外，恐怕便按捺不住想冲进去了。”
　　“何必白费气力？其实也不过是几个时辰的事，生了之后便不觉得怎么疼了。尤其抱着染娘的时候，更是什么都忘得一干二净。连你这个当阿爷的始终不曾出现，我也忘了嗔怪。”说到此，李遐玉勾起嘴角，“说来，你方才可曾抱过她？”
　　“见她睡得很安心，我不敢抱她，生怕笨手笨脚地惊醒了她。早知如此，就该事先练习一番才是。”然而，这是他们的头一个孩子，他还能如何练习呢？“站在小床边看了一会儿，心里更牵挂你，便过来了。”
　　李遐玉便轻声唤雨娘将小家伙抱过来：“你这当阿爷的，怎能不抱一抱咱们的女儿？不知道的，还以为你心里不欢喜呢。”
　　谢琰摇首应道：“我当然欢喜，欢喜得都不知该如何是好了。”
　　说话之间，雨娘便将熟睡的染娘抱了过来，李遐玉接过来放入谢琰怀中。他立即如临大敌一般调整着姿势，眼见着女儿微微皱起浅淡的眉毛，便不由得焦急起来，使眼色向李遐玉求救。李遐玉却看得噗嗤笑了，让他臂弯放松些：“你的动作太僵硬了。不必担心，便是她被你闹醒了，再哄一哄她就是。”
　　经她悉心指点后，谢琰渐渐得法，于是轻轻地晃动着怀中的小婴儿，见她抿了抿嘴唇，似是露出些许笑意，便立即惊喜道：“阿玉，你瞧，她笑了。是不是觉得躺在耶耶怀里很高兴呢？”
　　李遐玉斜了他一眼：“不过是睡得舒服罢了。如今尚且不能认人呢，也不管抱着她的人究竟是谁。说来，染娘是祖母给她取的小名，大名你想好了不曾？她这一辈取名是否要遵从什么规矩？”
　　“我们谢家的小郎君、小娘子素来是分别取名。”谢琰毫不在意，“也不必管二兄家的小娘子究竟取的什么——早就听大兄说，因那孩子身子骨有些虚弱之故，还是叫着大娘这样的小名，等过了四五岁再定大名。咱们的女儿，便取作谢红染罢。日后若再有了女儿，按照生月继续取。”
　　“谢红染——祖母定会很高兴。表兄家的小娘子取名孙梅见，也很好听。不过，若不是你名中有个‘琰