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　　　　淑懿迷茫半日，才想起四贞说得是谁，因说道：“我连‘翠娘’这个名字，还是头一遭听说呢！怎么就变成我举荐的了？”说着，遂一长一短的说了前些日子坤宁宫的事。

　　　　四贞点头道：“怪不得呢！唉，宫里人多，眼多，嘴也多，一句话传上十遭八遭，就全变了样子。我是提醒你一句，听说皇上对翠娘很是喜欢，因着这个，才常去启祥宫，不管你跟这个翠娘有没有关系，现在旁人眼里，就是你向九弟举荐了她，我不担心别的，就只担心——”忽然看向前殿的方向，压低了声音，“坤宁宫的那一位！”

　　　　淑懿冷笑道：“她就是知道了，也会将一腔怒火先撒在翠娘身上，才能轮到我——我还以为皇上去启祥宫是关心皇嗣，没想到是……”

　　　　四贞粲然笑道：“我还当你是个看得开的，没想到也是‘常恐秋节至①’，幸而九弟还时常出入你的承乾宫。入宫为妃，难道还指望那个人能‘只取一瓢饮’么？”

　　　　淑懿轻叹道：“其实那人陪不陪在身边还不是最要紧的，要紧的是，他的心，是不是在你身上！”

　　　　四贞剥着莲子的手一滞，娇羞脉脉地一笑，动作更慢更柔了。

　　　　淑懿心念一转，试探地问道：“这些日子怎么没见襄亲王？”

　　　　孔四贞俏丽的脸宠被炭盆的热气一烘，如映日荷花，“他奉旨去辽东劳军了。唉，这冰天雪地的……”她的晶亮的眸子覆上了一层灰色，似有无限惆怅。

　　　　淑懿从不过问前朝之事，当下只说道：“嫔妾从不过问政事，皇上也没提起过，所以竟不知道！”

　　　　四贞捏着一枚莲子，直捏到碧绿的青皮沁出凉凉的汁子来，才叹道：“这事倒不是皇上的主意，是太后……说襄亲王年及束发，宜派出去砺练砺练，将来也好委以大任。”

　　　　淑懿见孔四贞说到“委以大任”时，无半点欣喜，只见隐忧，她心思一动，忙悄声问道：“难道太后……知道你们的事了？”

　　　　孔四贞摇摇头，懊恼道：“我也不知道，可是苏嬷嬷私底下告诉过我，孙延龄嫌今年朝廷给的军饷太少，要求追加，也不知九弟最后允了没有？”

　　　　淑懿一丝一丝地剥着莲子皮，慢慢道：“允不允并不重要，孙延龄的军力与三藩根本不能同日而语，他若嫌军饷少……”淑懿忽然心头一亮，“哎呀，他会不会要求与格格完婚，好扩展手下人马？”

　　　　孔四贞默默点头，道：“我最担心的就是这个，”复又冷笑道，“先父戎马一生，才挣下这点基业，难道竟叫他坐享其成？他就是用了卑鄙手段逼我嫁过去，我也不能叫他如愿！依大清律，公主与额驸成婚之后，额驸‘非召不得入’②！”

　　　　淑懿忙开解道：“格格先别忧心，还没到那个地步……”

　　　　二人正说着，只见懿靖大贵妃领着侍女进来了。懿靖大贵妃中年发福，着了一身香色哆罗呢的八团起花宫装，袖口处出着两三寸的风毛，软软地拂在手里拿着的福寿延年黄铜手炉上。

　　　　淑懿起身福了一福，孔四贞也忙要下地行礼，懿靖大贵妃一把按住，笑道：“格格病着，就不必拘这些虚礼了！格格觉得今日可好些了？”

　　　　孔四贞温柔笑道：“多谢大贵妃惦记着，儿臣好多了！”她欲言又止，终于还是忍不住地问道，“博果尔可有信来么？”

　　　　大贵妃半是忧愁半是喜悦，“来过两封信，不过是问候皇上，又问候了一遍慈宁宫的人。还说他在辽东一切都好，唉，咱们入关之前，又不是没在那儿呆过，哪比得上京城住着舒服熨贴？”

　　　　孔四贞静静颔首，“他说都好，就说明还过得去，我还担心关外冷，冻坏了他。”

　　　　大贵妃爱怜地替孔四贞掠一掠鬓边碎发，“我的好孩子，他没病没灾，你住在宫里反而病了——”说到这儿，忍不住“扑哧”一笑，道，“我给你们说个笑话，我在信上不过说了一句，‘格格微恙’，他就着急给你在辽东找起药方来，可又不知道你得的什么病，书信一来一去五六日的工夫，他竟寻了十几种药方出来——唉，这个实心的孩子！”

　　　　军营中为防时疫，往往流传许多治疗疾病的偏方。博果尔还不知是如何废寝忘食地搜罗来的呢。

　　　　淑懿绷不住笑道：“那不是快能编医书本子了！”转脸看孔四贞，只见孔四贞双颊红得赛过雪中红梅。忽而想起他叫博果尔赠给孔四贞的绣帕，“忆郎郎不至，仰首望飞鸿……南风知我意，吹梦到西洲。③”

　　　　她下意识地向碟子里看去，不禁“哎哟”一声，孔四贞也恍然惊醒，原来她把莲子皮全留在碟子里，剥出的雪白莲子却是一颗颗扔在了地下。

　　　　淑懿从慈宁宫回来，一径只想着要不要让阿玛去给孙延龄放把火，只顾着低头走路，迈进承乾宫时，冷不防迎面撞出一个人来，撞得她几乎向后摔倒。

　　　　淑懿定神一瞧，原来是绿吟，绿吟也吓坏了，俯首作揖地只向淑懿赔不是。淑懿一扬手道“罢了”。皎月却不禁皱眉道：“怎么这样不小心？回头你在外头撞了别的小主，人家不说你办事毛躁，倒说咱们承乾宫没规矩！”

　　　　淑懿倦意沉沉，午膳又没好生吃，这时只觉得饿，因吩咐皎月道：“你去小厨房做几块马蹄糕来吧，她们做的都不是那个味儿！”

　　　　皎月领命去了，见绿吟捧上一碗热腾腾的君山银针，淑懿因问道：“云珠呢？”

　　　　绿吟道：“去内务府领这个月的份例了！”

　　　　淑懿禁不住“咦”了一声。内务府的份例，照规矩是各宫主位派人去领的，但规矩是死的，人是活的，淑懿一入宫便是专房之宠，每月不等她派人去，内务府就先上赶着送了来，这时听说云珠去领份例了，她心思转了几圈，却只能默然而坐。

　　　　谁知绿吟却是个极伶俐的，一壁将笼得极旺的炭盆纷纷挪到淑懿脚边，一壁嘟囔道：“内务府那起人无非是拜高踩低，看皇上来承乾宫少了，也不如往常殷勤了！”

　　　　淑懿才不会在这点子小事上钻牛角尖呢，只冷冷道：“人家给送份例是情分，不送是本分，他们是照规矩做事，何必多言？”

　　　　绿吟拍拍手上的炭灰，正色道：“娘娘可别大意！娘娘玉精神花模样，受皇上宠爱是理所当然的，可娘娘却不及别的小主会争，到底是要吃亏的呀！”

　　　　淑懿见她欲说还休的模样，话中似有隐情，因而循循善诱地问道：“宫中都是姐妹，皇上喜欢宠幸谁，是谁的福分，何必去争？”

　　　　绿吟闻言，忧急更甚，道：“娘娘是斯文人，自然不会与旁人动心计，可难保旁人不算计到娘娘头上呀！”

　　　　淑懿心头一沉，面上却平静无澜，只作疑惑不解，“本宫怎么被人算计了？难道你知道什么？”

　　　　绿吟蹲下身，一面轻轻地为淑懿捶腿，一面说：“娘娘可知道升平署的翠娘么？娘娘果真以为她只是被淑惠妃调来弹曲儿的？”

　　　　淑懿猛然想起孔四贞的话，眸中精光一轮，“不是弹曲儿的还是做什么的？”

　　　　绿吟娓娓道来，“翠娘是巴尔福晋的族妹，只因家里坏了事，才入了奴籍的，巴尔福晋原本就想趁她给皇上弹曲儿的机会，叫她占住皇上，等巴福晋生下大阿哥，得个一宫主位，再有一位得宠的族妹帮衬着，就能前途无量了。巴福晋私下对翠娘说了，如今几个主位嫔妃都不得宠，就咱们承乾宫的雨露多些，还没有子嗣！”

　　　　淑懿眼底掠过黑沉沉的凉意，果然深宫似海，不仅世家女子日日争宠不休，连一个小小的庶妃都有登天的狂妄，也难怪，一入紫禁城，每个人，时时刻刻都与世间至极的荣华富贵离得那样近，谁又能做到清心寡欲？

　　　　可如果巴氏真是利欲熏心的，以后生下皇子，得了主位，还真是小觑不得，绿吟终究还没有真正得到她的信任，淑懿打算再遣云珠和皎月打听一下，看绿吟说得是真是假。

　　　　淑懿问道：“这些话你是从哪里听来的？”

　　　　绿吟恳切道：“奴婢与升平署的几位姐妹是同时进宫的，故而素日也有些来往，巴福晋把这些话告诉了翠娘，翠娘的嘴不严，就对升平署的一位好姐妹说了。”

　　　　淑懿轻蔑而笑，如果这些话果然是巴氏所说，那她和她的族妹连这样几句话都不能捂在心里，足见心思浅薄，这样的人，注定不能成大事。

　　　　淑懿啜口茶润喉，长长地舒了一口气，道：“身为嫔妃，她想多得些恩宠也是平常，她愿提携她的族妹就随她去吧！”

　　　　绿吟忧虑道：“娘娘若果然能坐壁上观就好了！巴福晋原想着把翠娘与两位姿色平平的乐工放在一起，给皇上弹曲儿的，好歹不那么点眼，皇后不允，叫人举荐，听说娘娘就举荐了翠娘，现在外头说什么的都有，还有人说娘娘与巴福晋是串通一气的！”

　　　　“我？”饶是淑懿性子沉稳，也有些忍不住了，那个巴氏算什么东西？也配叫她董鄂淑懿与她串通？她重重将茶碗一放，冷哼一声，流言蜚语，不值得她去费无谓的精神，她唯一担心的娜木钟那边，照宫里的规矩，连皇帝宠幸嫔妃都要皇后加盖凤印，可如今一个升平署的乐伎居然神不知鬼不觉地爬上了龙床，偏偏这事又与淑懿扯上了关系！

　　　　淑懿叹一口气，不知道这位刁蛮皇后有没有听到这些流言？

　　　　作者有话要说：　　在一个混乱的集体中，躺着中枪神马的，就是很平常的事啦~~~~~~~~~~~~~

　　　　①常恐秋节至：语出乐府诗《长歌行》。

　　　　②非召不得入：明清两朝公主成婚后，与驸马分居，驸马“非召不得入”。

　　　　③忆郎郎不至，仰首望飞鸿……南风知我意，吹梦到西洲：语出南朝民歌《西洲曲》。

正文　第二十二章　淑懿反击

　　　　淑懿一杯清茶还没喝完，只听门外当值的小太监来通传：“宁贵人来了！”

　　　　自从上次宁贵人来向淑懿叹过苦经之后，淑懿就有意无意地在顺治的耳边吹吹枕边风，恰好孝庄想选位份低微的嫔妃雨露均沾，海蓉也算乘着这阵东风，风光了一阵子。

　　　　她也算个乖巧的，得宠之后，也时常来承乾宫走动，给淑懿送些东西，以表忠心。淑懿亦对她十分的客气。

　　　　淑懿叫了声“请”，话音才落，就见海蓉似弱柳拂风地从门外走进来。隆冬天寒，她也穿得也十分厚重，一件淡粉镂金缂丝银鼠皮宫装，领口袖边皆以雪貂皮镶边，出着长长的风毛，手里还抱着一只极大的八珍兽角青铜手炉，又裹了一件白狐皮的大氅。

　　　　淑懿打趣道：“这件白狐皮又软又厚，远远看去，倒像个雪人儿一般。”

　　　　海蓉勉强笑道：“只因天冷，怕着了风寒！”

　　　　行礼落了座，淑懿见她忧容满面，因问道：“倒劳动妹妹大老远地找本宫聊天，这么冷的天，合该在屋里暖和着才是啊！”

　　　　绿吟倒了茶来，海蓉抬头，为难地看看绿吟，淑懿会意，屏退了她。一面心里好笑，怎么今日个个都有难言之隐！

　　　　屋里只剩下她与海蓉时，海蓉忽然跪在淑懿面前，滴下泪来，“姐姐救我！妹妹要活不成了！”

　　　　淑懿暗暗纳罕，海蓉在宫中虽不是最得宠的，也算是颇得圣眷，她素日又嘴甜有眼色，怎么谁敢为难于她？

　　　　淑懿忙扶她起来，抽出湖绿的绉纱绢子给她拭泪，问道：“到底怎么了？你细细说来，看姐姐能不能替你出出主意！”

　　　　海蓉抽抽答答好一会儿，才慢慢说出一句，“嫔妾……嫔妾有喜了！”

　　　　淑懿先是心头一酸，立时便要打叠起精神向她道喜，可才要道喜，又隐隐觉得不对。

　　　　嫔妃有喜，是宫里的大事，太医确诊之后，会先回禀太后和皇后，宫里的女人，最牢固的依靠就是子嗣，有了喜自然是欢天喜地的事，为什么海蓉忧惧交加？

　　　　淑懿扶她坐下，笑道：“怀了子嗣是喜事，你该差人去禀报太后才是啊！太后一定会高兴的！”

　　　　海蓉忧心忡忡地摇摇头，道：“嫔妾回禀了太后，太后一时高兴，可日后若是孩子没了，岂不是空欢喜一场？”

　　　　淑懿惊讶道：“才有了喜，怎么说这样的晦气话？难道是太医诊出什么不妥了？”

　　　　海蓉扬手向淑懿嘴边虚虚一按，止道：“姐姐小声些，这事我也只信得过姐姐，嫔妾有喜的事，不是太医诊断出来的，而是嫔妾从外面请了人来诊的！”

　　　　“从外面请人？”淑懿惶惑道，嫔妃从宫外请太医不是不可以，但必须得到太后应允才行，至于海蓉，只是个小小贵人……淑懿笑道，“恕姐姐不问世事，我竟不知道。”

　　　　海蓉杏目微睁，说道：“嫔妾并没有禀告太后，我是从宫外偷偷请人扮成太监入的宫！”

　　　　手一松，绣帕不经意间落在了地上，飘摇着如一片孤叶，淑懿急的舌头都打了结，“你疯了，这……私召外男入宫，是……是要惹杀身之祸的。”

　　　　想不到看似八面玲珑的海蓉竟有这样胆子，海蓉低首掠掠鬓边碎发，沉着道：“嫔妾也是没有办法，姐姐可知道么？当初入宫时内务府派给嫔妾的被褥，都是加了麝香的！嫔妾初时也没觉察什么，还一直用着这些东西，可后来嫔妾承幸之后，眼看着巴尔福晋有了孕，我也着急起来，以为是自己身子有恙，就冒着风险从宫外请了人，那人为嫔妾诊断之后，说嫔妾是喜脉，但脉像细滑，尺脉沉弱，是滑胎之象，而且有用过麝香的迹象，嫔妾令他悄悄一查，才查出问题。大概是动手脚的人也怕被人发现，所以用量极微，嫔妾身体底子壮些，竟然怀上了。”

　　　　淑懿眉心浮过了然之色，心里却慢慢编织出一个反击之计，她忍了这许多时日，也该叫那动手脚的人现形了，宫里身受其害的，只怕不只她和海蓉，淑懿软软地握了海蓉的手，温然道：“到底是你福大命大，既然叫人私底下查过了，你没把内务府派给你的东西都查一遍，你若是有了喜，还是小心些为好！”

　　　　海蓉略有笑意，道：“果然是姐姐周全，嫔妾当时也是这样想的，就把所有的东西都叫那人查了一遍，除了被褥，锦帐上也有一些，幸而当初嫔妾嫌内务府给的枕头太高，早就给换下来了！”

　　　　淑懿“哦”了一声，道：“你把枕头换了？”海蓉点头，淑懿淡然瞥向窗外，幸而海蓉无意中将枕头换掉，不然，只怕她此生再难生育。

　　　　海蓉脸上重又覆上层层的忧色，道：“虽然这次侥幸被嫔妾躲过了，可是只要嫔妾有孕的消息一传扬开，那些人就会再对嫔妾下手，到时候明枪易挡，暗箭难防，嫔妾……嫔妾该怎么办啊！”

　　　　海蓉的担心不是没有道理，这些人既然敢行如此悖逆之事，一定会一计不成，再生一计的，既然她的荣亲王要回来了，那就先扫清眼前的障碍吧。

　　　　淑懿低眉沉思，脸上有一瞬间的冷寂，然后，她猛然抬眸，附在海蓉耳边，低语几句，海蓉明眸如水，渐渐闪出喜悦的光泽。

　　　　腊月十五那日落了一场好雪。茫茫苍穹如一只淡烟蓝的水晶盆覆在地上，雪花搓棉扯絮般洒将下来，宫殿檐角的五彩琉璃，尽皆银装素裹，天地间似乎更通透了。

　　　　淑懿踏雪去慈宁宫请安，顺便又吩咐云珠和绿吟折了两捧胭脂红梅，送给孝庄和四贞插瓶。

　　　　孝庄正在打叶子牌，见淑懿来了，笑道招呼她道：“正好，金珠要去小厨房看看午膳，你来顶她的缺！”

　　　　绿吟替她解下杏红镶边的石榴红织花斗篷，淑懿含笑坐下，问道：“怎么不叫懿靖大贵妃来打？”

　　　　孝庄一面摸牌，一面笑道：“博果尔来请安了，她们母子俩躲在后殿说体己话儿呢！”

　　　　淑懿心想怪道不见孔四贞，只怕博果尔的体己话儿倒多半是说给她听的。

　　　　孝庄瞥眼瞧见淑懿的斗蓬，咋嘴道：“皇上赐给你的那件俄罗斯国用孔雀毛织的雀金裘大氅怎么没穿上呢，今儿天冷，正好上身。”

　　　　淑懿温柔笑道：“雀金裘大氅宫里统共得了两件，皇后还没得着呢，嫔妾得了已经万分惶恐，怎么好再拿出来招摇！”

　　　　孝庄微微一笑，道：“娜木钟得的好东西多了去了，你不必过意不去，这是皇上宠你，哀家疼你的一番心意——不过话说回来，什么时候你也能叫哀家和皇帝名正言顺的偏宠着你，就好了！”

　　　　淑懿微微疑惑，只用懵懂的眼神望着孝庄，苏茉尔抽出一张“玉麒麟”的牌，打了出去，笑道：“傻孩子，皇太后这是急着抱孙子呢！”

　　　　淑懿目若秋波，吹起一星儿绉皱，羞涩道：“太后又拿臣妾打趣呢！”

　　　　“不是打趣，哀家是真心的。”孝庄犀利的目光从老花镜片的后面射过来，耀得淑懿脸色如天际流霞。

　　　　孝庄轻轻叹气，　“皇帝即位多年，只有庶妃陈氏生了个女儿，巴氏这胎是男是女还不知道，就