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　　　　阿砚听着这个，忽然想起萧铎曾经所说“你和我母亲长得一模一样”，“你做的菜和我母亲一个味道”，不免有些好奇：“不知道殿下的母后是何样貌？”
　　　　胡贵妃听她问起，顿时来了兴致，拉着她的手道：“那自然是天下一等一的那个的大美人，瞧瞧这里，知道他走了，我特意偷偷地带了他母后的画像呢。”
　　　　说着，她命一旁嬷嬷从她箱子里取出来一个画轴，打开来道：“瞧，这是他母亲，这是他小时候。平时他在，我可不敢让他看到的，免得他犯了性子。”
　　　　阿砚因为惦记着萧铎母亲和自己想象的事儿，不免好奇，当下忙凑过去看，一看之下，不免诧异。
　　　　“这……这是他母后？”和自己长得，真得一点点都不像啊！
　　　　自己是个瓜子脸，而这位皇后娘娘分明是个鹅蛋脸！而自己的眼睛是杏仁眼，皇后娘娘则是和萧铎极像的丹凤眼。
　　　　无论是从气质还是样貌，真得是没有半分相似！
　　　　胡贵妃见阿砚盯着那画像分外诧异的样子，不免纳闷：“这是怎么了，这画像你见过？”
　　　　阿砚忙摇头：“不是，不是，我只是觉得这和我一点不像啊！”
　　　　胡贵妃听了大吃一惊，不解地打量着阿砚：“你为什么会认为你会和皇后娘娘相似呢？”
　　　　阿砚哭笑不得：“是殿下这么说的，他说，我和他的母后简直是长得一模一样！”
　　　　阿砚特意学了当初萧铎那一本正经煞有其事的语气。
　　　　这话一出，胡贵妃先是愣了，接着便是忍不住哈哈大笑起来。
　　　　她笑得着实豪迈，阿砚无可奈何，外面的十七皇子恰好走进来，好奇地问：“母妃，这是笑什么呢？”
　　　　胡贵妃少不得把这件事儿说给了儿子：“你九哥竟然说阿砚长得和先皇后一模一样！”
　　　　一旁阿砚听着胡贵妃这取笑的语气，真是无语凝噎，想着萧铎那是什么眼光啊！
　　　　十七皇子听得，却是无以为然，摇头叹道：“我九哥何止是眼光差，我看那连口味都差的。说到这里，我还听说小嫂子做的膳食和皇后娘娘做出的膳食味道是一模一样，也不知道这是真是假。”
　　　　胡贵妃听得越发诧异：“先皇后做的菜我是尝过的，吃了一次后再也不要吃第二次了！”
　　　　这倒不是她对先皇后不敬，实在是……吃了一次后她就吐了！
　　　　她纳闷地望着阿砚：“你难道竟能做出那等难吃的膳食？”
　　　　这话一出，十七皇子顿时来了劲儿：“母妃，看来九哥说得没错，你不知道，小嫂子做出的饭，那叫一个难吃……”
　　　　当下他走上前，绘声绘色地讲述了自己当初怎么跟着九哥去了阿砚家里，怎么被逼着喝什么菜籽粥，怎么差点吐出来，讲得那叫一个眉飞色舞，只听得胡贵妃笑得前俯后仰。
　　　　母子两个人好生把阿砚打趣一番后，这边胡贵妃才道：“这也是难得的缘分，你竟能做出和皇后娘娘一样口味的饭菜，说起来我也好久不曾吃过了，不如你今日下厨，让我重温旧梦吧！”
　　　　噶？
　　　　蔫在一旁无可奈何看着这母子两人的阿砚，以为自己可以逃过一劫，谁知道这胡贵妃的想法和普通人完全不同，她竟然是要尝尝自己料理的可怕膳食？
　　　　她该是寻常心发挥呢，还是如她所愿，让她吃一个难以下咽呢？
　　　　阿砚在奉命给这位胡贵妃做菜后，不免有些为难，当下先行告退，就这么琢磨着这件事儿走到了厨房。
　　　　刚要踏进厨房门，前面忽然就倒吊着一个人，她惊了一跳，待细看时，却见竟然是十七皇子。
　　　　十七皇子笑嘻嘻地道：“小嫂子，我来帮你了。”
　　　　“嗯？你要帮我什么？”阿砚对这皇子小少爷实在看不懂。
　　　　“你做的菜那么难吃，便是我母妃说了要尝一尝当年先皇后饭菜的味道，但是你万一做得真那么难吃，你以为她饿着肚子心里会好受吗？她如果不好受了，必然对你不满的。你既然要嫁给我九哥，自然不能得罪我母妃，得罪了我母妃，岂不是就得罪了我父皇？得罪了我父皇，你这辈子只能当一个小妾了。”
　　　　这听起来实在是很有道理的样子，阿砚顿时对这位皇家小少爷刮目相看了。
　　　　“依你之见，我该如何？”
　　　　“放心好了，我就知道母妃一定会让你做菜的，所以已经帮你相好办法了。”
　　　　说着这话，十七皇子从门框上跳了下来，他挥一挥手，却见旁边的侍卫就领了那么一群人上来。
　　　　阿砚定睛一看，却见这些人腕部颇有力道，看上去每一个都长了一张厨师脸和厨师手。
　　　　“你找来了一群厨子帮我做？”阿砚佩服这位皇家小少爷，也有些感动。
　　　　他真是为自己着想啊！
　　　　十七皇子一脸邀功地看着阿砚：“是了，有了这些厨子，小嫂子再也不用担心做饭的事了！”
　　　　这敢情好，阿砚再也不用纠结是藏拙好呢还是大展身手好，反正有这些厨子，她是否施展身手都差不多。
　　　　“这些都是要备选参加白玉兰会的，可都是百里挑一的名厨，每一个单独拿出去都不错的！如今他们一起过来，定能做出一桌色香味俱全的好菜。”
　　　　阿砚听着这个，点头，一个个地打量着那些厨子。正看着间，忽而觉得站在后排的一个身形是分外的眼熟。
　　　　她不由得有些诧异，微挪动了两步，便看到了后面那位厨子。
　　　　不过是个十四五岁的少年，长得纤细瘦弱，低着头，好像有些羞怯不敢看人似的。
　　　　可是即使他低着头，阿砚便一眼认出了，这是何小起。
　　　　何小起，自从那一日在乡下府邸里起火后，她便再也没见过何小起。
　　　　不是没想过，也不是没担心过，只是终究以为从此缘绝，再也见不到了的，不曾想他此时此刻竟然出现在这里了！
　　　　他就这么悄无声息地混在那群厨师中，想做什么？又是受何人指使？
　　　　十七皇子见阿砚神情有异，纳闷地看过去：“怎么了，小嫂子？”
　　　　阿砚忙摇了摇头，笑道：“没什么，我只是想着这么多厨子，必然是够了的。”
　　　　一时她镇定下来，说服了十七皇子回去歇息，她自己则是带领着诸位厨师来到了厨房里，开始拟定今日的菜单。
　　　　先是让各位大厨们报上来自己擅做的饭食，阿砚一一过目后，便下令道：“今日咱们要做的有剔缕鸡，剪云斫鱼羹，蜜酿蝤蛑，芙蓉蟹斗，烧鹅，云林鹤，青虾卷，还有蒸鲥鱼，炉焙鸡，糖蒸茄。”
　　　　说着间，她不免多看了眼，便认出了何小起送上的菜谱，却竟然是“焖炉烤鸭”。
　　　　这正是她当初教给他的啊！
　　　　她咬了咬唇，漠声道：“这个焖炉烤鸭固然不错，可是却要垒建炉灶，并不是一时半刻能做好的，就不必做了。”
　　　　说出这话时，她不着痕迹地看了看人群中的何小起，何小起并没有什么神情，仿佛那个被删掉的菜并不是他的，甚至于仿佛他根本不认识阿砚一般。
　　　　阿砚在心里轻叹了口气。
　　　　想当初她是一心想杀萧铎的，现在却改变了主意。
　　　　何小起呢，他是不是在那条路上愈走愈远？
　　　　她抬起头，深吸口气，先吩咐诸位大厨先行料理膳食，她自己则是亲手做了一个羹，却是甘露羹。
　　　　这甘露羹是由何首乌鹿血鹿筋等调制而成的汤，吃了后能让人头发乌黑而有光泽，她是看到胡贵妃头上隐约有了几根白发，是以才想做这个。
　　　　虽说这几样食材有些刁钻，可到底是湛王府，要什么没有，片刻功夫便将食材准备齐全，她也就细心地熬起了粥。
　　　　正在那里忙着，身后一个人影不着痕迹地走近了她，压低了声音道：“夫人，我来帮忙烧火吧？”
　　　　阿砚回过头，却见此人正是何小起。
　　　　
　　　　第94章
　　　　
　　　　“好。”阿砚神色淡淡的，仿佛这真是一个并不认识的厨师。
　　　　何小起抬眸看了阿砚一眼，坐在那里准备烧火。
　　　　阿砚低头看过去，他的手指曾经是白净有力的，如今在火光映衬下，却见那手上布满了茧子以及伤疤，显见得他是吃了不少苦头的。
　　　　她眸中泛黯，不由得叹了口气。
　　　　何小起听到了，抬起头来看向她。
　　　　阿砚猛然间只觉得那跳跃的火光中，他的眸子泛着红。
　　　　她咬了咬唇，故意大声道：“你怎么烧火的？”
　　　　何小起低下头，不说话。
　　　　阿砚故意绷着脸道：“出来，我要好好考一考，看看你是不是混进来的。”
　　　　周围的人都看过来，他们显然是知道阿砚身份不一般，都并不敢说话。
　　　　阿砚带着何小起来到了厨房外面的回廊旁，看着周围没有人了，这才问道：“好好的，你怎么跑到这里来？当初的事儿，殿下怕是不知道，可是万一被发现了，你还能有命在吗？”
　　　　孟汉跟着萧铎离开了的，可是柴大管家还苟延残喘。
　　　　阿砚算是看出来了，这个老不死的，每天咳血看着要死了，可是他就是不死，不但不死，还实际掌控着府里的一切动静。
　　　　柴大管家是个厉害人物，如果何小起被他发现，是死定了的。
　　　　何小起发红的眸子倔强地看着阿砚：“我是来带你离开的。”
　　　　“你？带我离开？”阿砚疑惑地看着他。
　　　　何小起点头：“是。我得到一个消息，萧铎乃是克母克妻克子女，注定孤寡一生的人，你跟着他，没有什么好下场的，我不能眼睁睁地看着你往火坑里跳。”
　　　　阿砚叹了口气，无奈地道：“小起，我是否要走，那是我的事情。在考虑我的事情之前，你还是把自己照顾好吧。你是从哪里得到这个消息，也不知道真假，就这么冒冒失失地跑进府里来，你怎么知道我一定会跟你走？你怎么知道那个人是不是骗你利用你？你又凭什么把我带走？凭你假装厨子进来这府里吗？凭你手里一把炒菜铲吗？”
　　　　她这话一出，何小起那清秀的脸庞上顿时没了血色，一双发红的眼睛死死地盯着她。
　　　　阿砚头疼地望天。
　　　　她知道何小起对自己好，何小起是为了自己好。
　　　　可是何小起只是个凡夫俗子，而且还是凡夫俗子中最普通的那一个，他一定不知道自己和萧铎之间有着怎么样的纠葛，更不知道柴大管家是何等神通的人。
　　　　他傻，傻得一根筋，被有心之人利用，根本不知道踏前一步已经是悬崖！
　　　　他用这么尖刻的言语来挖苦他，只希望他对自己彻底死心吧。
　　　　自己面前是一个独木桥，稍有不慎便是万丈悬崖，这样的路，她宁愿自己走，不需要别人来为自己承担。
　　　　谁知道何小起却上前一步，死咬着牙道：“阿砚，跟我离开。我一定能把你带走的。”
　　　　阿砚听了这话，调头就走，冷笑一声：“我不需要，你赶紧滚，滚得远远的！我不想看到你！”
　　　　如果以前还不确定，那她现在比以往都清楚地明白，何小起看起来是喜欢她了。
　　　　这已经超越了所谓的师徒之情。
　　　　男女之情，她不需要。
　　　　何小起原本要跟过去，可是看看周围有侍卫走动，到底是怕被发现了，把个拳头攥得青筋毕现，硬生生忍下了。
　　　　阿砚狠心地连头都不会，径自来到了湖边，看到那碧波荡漾杨柳逶迤，她深吸了口气，无奈地闭上了眼睛。
　　　　刚才对何小起说了那番话，其实她心里也难受，曾经那个单纯固执的少年，虽对自己百般不喜，可是依旧心存善良的倔强少年，如今怎么成了这样？
　　　　他误入歧途了，阿砚心里比谁都清楚。
　　　　只可惜她自顾不暇，如今能做的，也就是把他推远了。
　　　　谁知道她走出没没多远后，便看到前方站着一个孤零零的人影。
　　　　是宁非。
　　　　宁非也没说话，就站在那里，阿砚见此，干脆也不说话了。
　　　　他来找自己，自然是有话要说，他不说话，她就慢慢等着。
　　　　果然，等了片刻后，宁非开口了：“何小起来了。”
　　　　阿砚点头：“是。”
　　　　何小起以为自己聪明，但其实他在别人眼里就是个笑话吧，府里多少眼睛，怕是都心知肚明呢。
　　　　“跟着他走吧。”隔着面具，宁非的声音有些暗哑。
　　　　“跟着他走？”阿砚惊讶地抬起了头。
　　　　“是。一切我会安排的。趁着萧铎不在，这是你离开的最好时机。”
　　　　“柴大管家呢？”阿砚知道，柴大管家看似病重咳血，可是那条命，却看起来长久得很。
　　　　他也盼着自己离开，可是他会放过背叛了萧铎的何小起吗？
　　　　“柴大管家，我来应付。”宁非这么说道。
　　　　阿砚盯着他那冷硬的背影，沉默了一会儿，忽然挑眉问道：“你对柴大管家很了解？”
　　　　背对着她的宁非听了这话，忽然就笑了下。
　　　　这让阿砚有些吃惊，因为她几乎以为宁非这样的人是不会笑的。
　　　　宁非笑了下后，便慢慢地收敛了，淡淡地道：“我知道，你是想套我的话，想知道些以前的事情。”
　　　　阿砚闹了个脸红，点头承认道：“是。我以前生来死去的，总觉得自己是不幸的，甚至不明白为什么这种命运会落到我头上。现在才知道，或许这一切都是有起源的，可惜没有人告诉我为什么，你们都不会说。”
　　　　宁非听她这番话后，轻叹了口气，回过身来望着她，那双眸子平静犹如深海：“阿砚，这是最后一辈子了。”
　　　　阿砚略惊，不解地看着他。
　　　　宁非垂下眼睛，平静地道：“这是我最后一辈子跟随你们在人世间轮回了，所以我总是要为你做点什么。”
　　　　阿砚抿唇不言语，沉默地等着，她知道他一定还会继续说。
　　　　果然，宁非又道：“这一次，你跟着何小起走，我会安排好一切的。至于柴大管家，我来应付。我和他已经斗了这么多世，对他也算是颇为了解了。”
　　　　阿砚仰起脸来，微微拧眉，盯着宁非那双讳莫如深的眸子：“你和我是什么关系？在我能记住的过去七世前，是不是还有一世？我一定是认识你的，你是我的朋友，还是亲人，抑或者是爱人？”
　　　　宁非垂下眸子，淡道：“我是守护你的人。保护你，是我的职责，只可惜这么多世，我斗不过你们所谓的宿命。”
　　　　阿砚盯着宁非，越发问道：“我是谁？他是谁，你又是谁？”
　　　　此时有凉风习习吹来，她身上泛冷，冷到了骨子里。
　　　　她忽然有一种预感，再踏前一步，可能就是万丈深渊。
　　　　铁面具后的那张脸应该是没什么神情的，他沉默了许久后，终于道：“有些事，不是我不说，而是你不想听。”
　　　　阿砚咬了咬唇，仰起脸，继续问道：“我非要离开他吗？不离开不可以吗？不离开，我还是会死，一定会死，甚至不但我死，还会害了他，还会害了很多其他人，是吗？”
　　　　宁非点头，他点头的时候竟有一丝温柔和遗憾：“是。”
　　　　他轻声补充道：“我知道你不会对我有印象，可是这么多世，其实我一直陪在你身边。只有第六世，你为神医那一次，我成功了，阻止了柴火出现在你和萧铎身边，可是你……”
　　　　接下来的话，他没说，可是阿砚却已经明白了。
　　　　那是她最幸运的一次，萧铎算是死在她手里了，可是她却自己把自己害死了。
　　　　死于心疾，死于动情，死于她终究爱上了那个她不该爱上的萧铎。
　　　　低头苦笑了声，她点头道：“好，宁非，尽管我根本想不起来你是谁，也不知道你到底和我是什么关系，可是我相信你。”
　　　　她停顿了下，喃喃地道：“我自然会离开的，跟着何小起离开。你既然说你会安排好，那我就跟着他离开。”
　　　　当她这么说的时候，其实言语有些颠倒含糊，不过她并没在意。
　　　　她脑子里犹如混沌初开时一般，已经不分上下。
　　　　心底泛起一种苦涩的滋味，她知道那叫绝望。
　　　　清晰明了地知道，她和萧铎，绝无可能。
　　　　
　　　　阿砚做的膳食已经呈现到了胡贵妃面前，胡贵妃颇为震惊，连连点头，赞叹不已：“这么多菜，都是你做的吗？”
　　　　阿砚笑着摇头：“当然不是啦，这么多菜，一时半刻我一个人自然做不出来，不过这个甘露羹，是放了何首乌燕窝等，美容养颜护发的，倒是我亲手做给娘娘的，也算是我的一点孝心。”
　　　　胡贵妃听得真是心里舒坦，品尝着那甘露羹，连连点头：“极好，极好，这味道极好。你这厨艺，可比先皇后不知道好了多少。”
　　　　一时不免叹息：“没想到小九儿不但眼瞎，这舌头也是个不管用的。”
　　　　阿砚做得膳食，怎么可能和先皇后一模一样呢！
　　　　一旁的小十七见此情景，调皮地冲着阿砚眨了眨眼睛，一副心照不宣的模样。
　　　　阿砚心里明白，小十七一定认为那粥根本不是自己熬的，他是压根不信自己能做出好膳食的。
　　　　不过，也就让他这么认为吧，反正她明天就要离开了。
　　　　
　　　　第95章
　　　　
　　　　离开湛王府的那个夜晚，阿砚心里倒是难得的平静。
　　　　其实那