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　　　　也许，她的到来，对这样一位懦弱却善良的老人，是一种补偿。
　　　　其实，邱铁匠一直很疼爱邱菊花，一直疼。只是后来，家里的孩子越多，生活越沉重。他不得不背井离家，踏足远乡，没日没夜的辛苦打铁。有时候一两年都不回家，回家后也只是匆匆呆上一段时间，战事一起，又会匆匆别离。
　　　　邱铁匠对邱菊花的自责，其实就是源自忽略的自责，他在邱菊花成长道路上的忽略，导致了邱菊花的不幸。而这其中，又不乏命运的捉弄。
　　　　次日，年二十九。大雪纷飞。
　　　　周叔将送往各家的礼单呈给悠然。
　　　　礼单上是周大奋娟秀的小楷。写的是詹府、陈府、吕府、吴府、醉仙楼、蓬莱仙……
　　　　基本上都是订购悠然果蔬的大户。除了县太爷一家。不过细细说起来，县太爷也算，每次吕师爷购买红果，都捎带着县太爷。
　　　　他是幕僚，更像食僚。
　　　　悠然点点头，“既然都准备好，那就赶紧往各家送吧。若不是咱们的红果图个新鲜劲儿，前几日早送完了。如今，大雪纷飞，你们路上要千万小心。”
　　　　又嘱咐去往詹府的周叔，“千万要把我写的东西亲自呈给县太爷。”
　　　　周叔连连保证，拉着两筐红果，一小袋磨好的孜然米分，以及悠然做的卤獐肉，上路了。
　　　　对现在的詹石修来说，放假与否，其实一样。
　　　　当年在京，从腊月起，身边的应酬便多起来，很多应酬，你是躲也躲不掉。如今，被打到这样一个小小的县城，你是想找人应酬，也找不到。
　　　　那些手底下的八品、九品小吏，都知道詹石修不喜喧闹，故而，没有十万火急的大事，是不会登门拜访的。
　　　　正在南书房内细细临摹一位大家的《山水行云图》的詹石修，忽听向福春报告，有人找他时，还愣了一愣。
　　　　又听向福春说是高太太身边的老伙计，姓周。高太太打发他送些新鲜红果，作为节礼。
　　　　詹石修一愣，倏尔笑道：“礼物收下，重赏。”
　　　　向福春并未动，又道：“老爷，这老汉说，一定要亲见您，他说，手里有东西一定要亲手交给您。”
　　　　“哦？”
　　　　片刻，詹石修点头。
　　　　不一会儿，周叔战战兢兢的走了进来，精致古朴，底蕴浓厚的书香气息，让他不知所措。
　　　　给詹石修磕完头，周叔便照悠然的交代，将话学了一遍，而后，将一沓厚厚的绢布呈上。临走时又道：“大人，这是我们东家送您的新年礼物。”
　　　　新年礼物？
　　　　周叔走后，詹石修盯着放在桌上的那叠绢布，猜测，如此特别的礼物，会蕴含怎样的文章？L

☆、第84章　喧闹

还真是一篇文章。
　　　　只是下笔行文，立意构思与詹石修所见过的文章截然不同。
　　　　倒像是他们众官吏每年向上级上呈的政绩文书一般，但又完全不同。
　　　　读完悠然这篇“关于逆时令蔬果可行性研究报告”，詹石修激动的大拍桌子，激动不已。这真是他今年收到的，最好的新年礼物！
　　　　向福春听见动静，忙隔着门帘叫了声老爷。
　　　　很意外的听见詹石修笑道：“吩咐厨里，今晌午老爷我要吃炸金蝉。”
　　　　向福春笑着应声离去。
　　　　詹石修爽朗的大笑，又细细将报告看了一遍。这回倒没有再关注报告，而是盯着那偶尔泄气的字体，微微点头。
　　　　“一个曾经大字不识的妇人，短短几月，不仅能写出这么多字，还写的这样好……”
　　　　虽说，那些繁稠的字还是写的歪歪扭扭，有些地方还出现了错别字，“但是已经相当了不起了！邱氏，是个有大智慧的女子！”
　　　　詹石修用了“智慧”一词，评价极高。
　　　　然而向福春并没满足詹石修想吃炸金蝉的愿望，据向福春道，君伯茶馆三天前便已经关门，门上挂了一个牌子，上面写着“歇业”二字。
　　　　“老爷，夏天时，君老爷子可是动用几十人，天天跑遍十里八村的收蝉子，听说，他冰库里放的蝉子有几千几万只之多，而今，眼见临近新年，哪家卖小食的生意不是红红火火，在这紧要关头，君老爷子却歇业，真是不可思议。”
　　　　詹石修眉头一皱，手一摆，示意向福春下去，而自己。则陷入深深的沉思之中。
　　　　腊月三十，人人守岁。
　　　　悠然的小院儿，从下午开始，便陆陆续续进人。一直到傍晚，人员齐聚。
　　　　十几口子，把小院撑的满满。
　　　　男女分工，周元成、徐茂生劈柴，两个老汉负责清理野物内外。周叔烧水。悠然则带着陈氏、桂花、稳婆，以及徐茂生的娘姜氏一起，洗菜、切菜、和面。而周大奋和周大进二人，负责看孩子。
　　　　院子里说说笑笑，热热闹闹，过节的气氛十分浓郁，这是悠然长这么大都不曾感到的。
　　　　从傍晚开始，一直到人定时分（这里指晚上九点），悠然策划的年夜饭才彻底做好。
　　　　烹煮蒸炸烤，酸甜淡辣咸。从方式到味道，几个女人使出浑身解数，使各自的菜肴百花竞放。
　　　　荤的有：酱肘子、酱猪蹄儿、酸辣鱼、清水鱼、八宝鸡、叫花鸡、酥油烤鸭、拌沫肉、梅花扣肉，最后一道，经典红果炒蛋。
　　　　素的有：拍黄瓜、酒酿黄瓜、醋里白、酸辣萝卜丝儿、白煮豆腐、红烧冬瓜，最后一道，孜然烤馍。
　　　　汤一甜一咸，米酒蛋花儿汤，酸辣小鱼儿汤。
　　　　酒有果酒，红果蛋酿。还有花酒，红梅花开。
　　　　晚宴开始，众人落座。
　　　　悠然举杯，“这一年。大家辛苦！明年，再接再厉！”
　　　　“再接再厉！”
　　　　众人笑着举杯，一饮而尽。
　　　　“话不多说！开吃！”
　　　　悠然话毕，高香草连连拍手，“终于可以吃了！”
　　　　周大进拧着她的小腮帮笑道：“小吃货，忍到现在可真是不容易。”
　　　　“哈哈……”
　　　　大家都笑。高香草接过桂花递来的鸡腿，笑的更欢。
　　　　在一片欢笑中，大家开始动筷，很快，赞不绝口的声音一个接着一个。
　　　　“嗯！这酸辣鱼够味儿！肯定东家做的！”周元成大赞，后又吃一口酸辣萝卜丝儿，更是翘起了大拇指。
　　　　“还有这梅花扣肉，简直绝了！”徐茂生和高香草一样，属于肉食动物，偏爱肉食。
　　　　从前没钱没粮，吃肉？想也不敢想！如今，他是家里挣大钱的人，他娘姜氏心疼他，每天的饭桌上，必定有一道菜是肉食。
　　　　姜氏怜爱的瞅着自家儿子，见儿子喜欢，又给儿子夹块猪蹄儿。
　　　　悠然见他们接二连三的赞叹询问，突然笑道：“我们来玩个小小的游戏，击鼓传花，传到谁，谁就要指认一道菜出自谁人之手。说错了，可是要罚酒的。”
　　　　众人来劲儿，这饭，吃的有兴致，百年不遇。
　　　　见大家都同意，悠然笑道：“鼓，以瓷杯代替。花，就用这朵绒花。”
　　　　悠然说着，便将高香草头上戴的绒花拔下，那娃子只顾啃猪蹄儿，压根没注意自家老娘对自己做了什么。
　　　　周大进实在忍不住，捧腹大笑，这一笑，满屋子爆笑声四起。终于，高香草有了反应，抬头，见大家笑，她也咧嘴傻笑，完了继续啃猪蹄。
　　　　这回屋子里的笑声更欢了，悠然直摇头，高香叶眉头皱的不能再皱。小小年纪，第一次有了无奈之感。
　　　　小插曲结束，悠然又道：“先说明，这些菜和汤品，是由我、稳婆、桂花、周婶儿、姜婶儿，我们五人做的。每个人做的份儿都差不多。荤素皆有。你们要仔细哈。桂花击鼓，从我开始，咱们五个不算，不许停。明白？”
　　　　桂花点头。
　　　　游戏开始，第一个，花落周叔手中。周叔信心十足，指着那道拌沫肉道：“这个，肯定是大奋娘做的。”
　　　　“哟？周叔你就是那么肯定？”悠然狭促的冲陈氏眨眼，陈氏低头捂嘴偷笑。
　　　　周叔点头。笑话，吃了自家婆娘大半辈子饭菜，还会认错？
　　　　结果，陈氏瞥了周叔一眼，嗔道：“喝你的酒吧。”
　　　　咋？不对？周叔不信。
　　　　悠然笑道：“这是我做的！”
　　　　周叔瞪眼，疑惑的望了望陈氏，干了一杯酒。
　　　　大家说说笑笑，又吃了一会儿，新的一轮才开始。
　　　　这回，绒花落到周元成手中。
　　　　周元成比周叔还自信，指着面前两道菜直接道：“这道酸辣鱼和那道酸辣罗卜丝儿定是东家做的，只有东家放的辣子才够味。”
　　　　“噗……”
　　　　悠然大笑摇头，周元成比周叔还不信。
　　　　“这两道，是击鼓人做的！”
　　　　大家纷纷看向桂花。桂花实诚，红脸道：“是东家告诉我，辣子如何放的。”
　　　　哦……这么一说，露馅了。
　　　　几个男人恍然大悟，原来，今天这几个女人，是有备而来。
　　　　“东家！原来你和周婶儿她们早商量好的！”徐茂生一脸恍然大悟。
　　　　悠然否认，“我们是在切磋技艺。”
　　　　众人都笑。
　　　　换个思路，几个男人聪明多了，大部分菜，一指一个准，吃吃喝喝，热热闹闹，直到深夜，才都散去。
　　　　每个人出门时，都挂着笑，一脸的意犹未尽。
　　　　“我就喜欢陈氏的厚道，临走临走，还收拾干净再走。”最后送完周叔一家，稳婆又赞陈氏。
　　　　悠然笑笑点头，伸手接雪花儿。
　　　　“好像小一点儿了。”
　　　　“自进入腊月，大雪就这样洋洋洒洒，来年一定是个好兆头。”
　　　　瑞雪兆丰年。
　　　　稳婆笑着，突然又不高兴，“可惜，就对咱家不好！”
　　　　“哪里不好？好着呢！棚里最后一茬已经摘完，种子也留了，只等这瑞雪一化，来年开春播种了！”
　　　　然后，她就可以大展宏图，继续攒钱了……悠然偷笑。Lxh211

☆、第85章　春来

初三，悠然带着孩子，如约回上山村的娘家。
　　　　从半晌开始，邱铁匠就不停地往门外跑，直到“轱辘、轱辘”的马车声传来，邱铁匠大喜，飞快的上前迎接。
　　　　院子里的邱阿泰听见动静，也赶忙跑出门外。
　　　　赵氏从年底便一直装病，直接现在也不肯下炕。守在赵氏跟前的邱海棠见自己的弟弟如此没骨气，隔着窗棂大喊，让邱阿泰回来，可惜，邱阿泰压根就当做没听见一般。
　　　　这回是悠然自跟儿架的车，打开车门，拉开布帘，两个一模一样的“小兔子”并排坐着，让邱铁匠顿时心软的不行，顿时张开双手，将俩娃子一把抱起，欢欢喜喜的进了院子。
　　　　大门有点儿狭窄，邱阿泰小心翼翼的跟在马车身后，嘴里不停地说：“大姐，慢点儿，往左边一些，对，再往左一些，小心！”
　　　　悠然完全听着邱阿泰的指挥才把马车弄进院里。
　　　　“阿泰，谢谢你。”
　　　　将马栓到大树上，悠然冲邱阿泰点头。
　　　　邱阿泰明显一怔，随后红色微红，拘束的后退，笑着说：“大姐见外。”
　　　　随后，又想到什么似的，对悠然引路道：“大姐赶了这么远的路，肯定冻的不轻，我给你倒盆热水，烫烫手。”
　　　　话毕，引着悠然进厨房。
　　　　刚迈进脚步，悠然便闻到一股浓浓的肉香，“锅里炖的啥？”
　　　　“是肘子！爹说大姐和草儿爱吃，年前便预备下的。”
　　　　悠然心里一阵暖。
　　　　洗完手，进了正房，却不见赵氏的影子。
　　　　“爹，怎么不见娘和二妹？”
　　　　悠然压根儿不指望赵氏与邱海棠出门迎接，但是没想到自己进门这么久，俩人竟躲了起来。
　　　　邱铁匠没有立刻搭话，邱阿泰一阵脸红。赵氏拿自己的身体为借口向大姐骗银子的事儿，他已经知道了。当时。这事从爹的口中说出时，他还不相信。谁料，爹刚冲娘发了一通火，娘便承认了。而且。态度十分强硬，丝毫不觉得自己有错。
　　　　从小到大，他一直觉得娘除了脾气不好，爱占点儿小便宜之外，没啥大的毛病。可这件事。让他彻底震惊了！
　　　　随即又想起，那天故意去高家打闹，然后转身问大姐要钱的事。
　　　　为人鲁莽，但是骨子里却良善的邱阿泰，第一次为自己母亲的行为感到羞耻。尤其是，那天晚上，爹与自己秉烛长谈后，那种耻辱感，更深了。
　　　　“在东厢炕上躺着，海棠也在那儿！”
　　　　“病了么？我去看看。”
　　　　悠然抬腿要走。却被邱铁匠叫住，“她装病，不许去！”
　　　　装病？
　　　　悠然见邱阿泰脸红的不行，便笑着转移话题。
　　　　“我去厨里做饭。”
　　　　邱铁匠又拦，“菜早做好了，都在锅里热着呢，阿泰，准备开饭。”
　　　　“暧！”邱阿泰轻快答应，开始摆放桌椅，然后跑向厨里。
　　　　满满一桌子菜。悠然惊讶不已，这老爹得准备多久啊……
　　　　山路难行，肚子还真是饿了。
　　　　动筷前，悠然又问。“不叫娘和二妹来吃饭？还是给她们送去？”
　　　　邱铁匠一声冷哼，“送什么送？”难得的气势，并一直浓烈下去，“这要是在大户人家，早被休八百回了！一个继室，敢和自家相公叫板。要死要活的要挟，像什么样子？我娶她是给我邱家传宗接代的，她倒好，当自跟儿老佛爷似的，还让人烧香供着！美着呢！哼！也不出去打听打听，整个寿安县，有她这样的吗？这些年，我不在家，是我疏忽了。打今年起，我也不再去南州，打铁的活儿，年前就辞了。以后，就专门在家看着她作妖，我看她究竟能作出什么妖来！”
　　　　邱铁匠气愤不已，说了一大堆，让悠然心间畅快至极，默默念叨，老爹威武！
　　　　“阿泰！我那晚和你说的话，你还记得吗？”
　　　　邱阿泰头一低，涨着红脸，道：“我记着呢爹！”
　　　　“这就对了，永远记住，你姓邱！不姓赵！”
　　　　邱阿泰又低头说了声是。
　　　　开饭。
　　　　也不知是受了邱铁匠的警告心里不好受，还是因为在想着赵氏，悠然见邱阿泰吃的慢吞吞，斯斯文文，不由得给他夹了几个菜。
　　　　邱阿泰红着脸道谢。
　　　　高香叶噗嗤笑了，指着邱阿泰道：“娘，他今天吃饭好文雅！”
　　　　邱阿泰一怔，脸涨的通红。又想起自己狼吞虎咽喝肉汤最后喝到吐的一幕，那天回来，爹可劲儿的把他臭骂一顿，最后都把他说哭了。
　　　　“叶儿！说什么呢！他是你小舅！快说对不起。”
　　　　悠然眼神凌厉，高香叶猛怔，也不笑了。
　　　　想哭。
　　　　邱铁匠又说悠然，哄娃子，这一哄，高香叶真的哭了，她觉得自跟儿很委屈，我没说错啥呀……娃子小，还不懂得照顾他人的心情。
　　　　邱阿泰更是又羞又愧，见高香叶哭，心生不安。
　　　　赶忙上前去安慰高香叶。
　　　　高香叶抽泣了一会儿，小手一直被邱阿泰握着，泪汪汪道：“对不起，小舅！”
　　　　邱阿泰一怔，抱起了高香叶。哽咽，“没事，没事。叶儿说的对！”
　　　　高香叶听完这话，顿时不哭了。
　　　　一旁的邱铁匠又批评悠然，说悠然大题小做，悠然静下心一想，自己刚才的确着急了，便去抱高香叶，亲了又亲，高香叶这才又委屈又高兴的把脑袋埋进悠然怀里，饭桌的气氛这才恢复如初。
　　　　正欢笑，邱海棠走了进来。
　　　　原本一脸笑容的邱铁匠顿时面色一冷，“终于舍得出来了？过来吃饭吧。”
　　　　邱海棠却冷哼一声，冷冷道：“爹这饭是做给大姐吃的，我吃了算什么？”
　　　　说完，蔑了悠然一眼　，端着箩筐离去。
　　　　邱铁匠倒没有悠然想象的气愤，他只长长叹了叹气，道：“都是我的错啊！是我疏忽了……”
　　　　“爹，俗话说，龙生九子，子子不同。您看我，看阿泰……”
　　　　悠然话说一半，及时收住，邱铁匠看了看两人，面色微好，倍感欣慰。
　　　　下午离去时，高香叶、高香草已经很热情的围着邱阿泰喊小舅了，临走前，高香叶还甜甜问邱阿泰，“小舅，你什么时候去我家玩？”
　　　　邱阿泰满脸笑容，一面回答一面和她们娘仨招手。
　　　　马车渐行渐远，直到消失，邱铁匠才拍拍邱阿泰的肩膀，父子并肩回家。
　　　　过了元宵节，便是立春，气温渐渐回升，大地很快回暖。转眼入了三月，百花绽放，草长莺飞。
　　　　自打邱阿泰跟着邱铁匠来了几次之后，悠然发现，这孩子一次比一次开朗，也一次比一次惹人喜爱。
　　　　而这次，一家人约好去郊游，再见到邱阿泰，悠然发现，那些粗鄙、略显刁钻的影子，已经消失不见。
　　　　询问老爹原因，邱铁匠笑道：“跟着啥人学啥人，不过，我还是真的庆幸，阿泰这孩子还没被荼毒到不可救药的地步，还来得及。”
　　　　“就是可惜了海棠……”
　　　　提到邱海棠，邱铁匠一脸惋惜，“都十七了，附近一个上门求亲的都没有。赵氏不自知，还以为自家闺女多宝贝似的，长的不好看就算了，人还教成那样儿！嗨……”邱铁匠一阵阵叹气。
　　　　“娘现在怎样？还跟您分锅而食？”
　　　　提起这个，邱铁匠就气愤不已，“她有能耐，就和我分食一辈子。还想作法制我呢！也不照照镜子，看现在自己是个什么鬼样子！