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　　　　赵小舅和赵四公子在江宁书院读书，只在沐休日才回来，赵小舅倒是每回都会回来。赵四公子倒好，早前还回来。如今认识了几个同窗，便与他们相约去游玩，或到效外赏景，又是参加什么诗词会。
　　　　陈湘娟接过画，“五表哥，要是没大姐姐绘的好，我可不要。”缓缓展开，当看到画中的男女时。陈湘娟整个人就惊住了：在花园凉亭里，男子穿一袭蓝袍，女子则是一袭紫裳，二人怀里各抱了一个婴孩，皆是一样的襁褓，在他们的身侧，站着两个像瓷娃娃般的女娃，个个都似从年画上跳下来的一般。
　　　　“这个是我，我长得像娘，那这个是大姐姐了。哈哈，五表哥，你真是绘得太好了。我还拿着糖葫芦呢，大姐姐在踢毯子，哈哈，五表哥，你怎么知道我小时候爱吃糖葫芦，大姐姐小时候爱踢毯子……哈哈……”
　　　　陈湘如扭头凝视着画，绘得很传神，他更是巧妙地捕捉到了陈将达的神态，赵氏眼里的温情与慈母之情。还有陈湘娟约莫三四岁的模样，但那眉眼里有几分赵氏的影子。正盯着手里的糖葫芦，左手一串、右手一串。像在说：先吃哪串呢。
　　　　小陈湘如约莫六七岁的模样，扎着漂亮的角髻，髻上绑着丝带，一双灵动的眸子看着高高的毯子。
　　　　凉亭里的桌案上，摆着茶点，可赵氏的眼睛只看着怀里的孩子，一脸的幸福。
　　　　画中的男女，男子丰神俊逸，肃冷之中又流露出严父之情；女子娇俏美丽，慈母之情尽露。
　　　　陈相贵道：“大姐姐，五表哥绘得真好，看得我都想要了呢。”
　　　　陈湘娟听他如此一说，将手一扬，“三弟若喜欢，我送你好了。”她怪异地笑了两下，“五表哥能不能再帮我绘一幅。”
　　　　陈相贵很少喜怒流露颜色，此刻接过画卷：“这可是你给我的，不许再要回去。”
　　　　他们一出生就没了亲娘，如今能从画上看到亲娘的样子，这也是一种安慰，何况还是一家几口都在画上，就和陈相贵想像中幸福的样子一样，他有疼他的父母，有怜他的姐姐。
　　　　陈湘如垂眸：“五表哥绘得比我好，我的画像到底生硬了一些，还是你的画活泼有情。”
　　　　赵敬道：“如表妹的画我瞧过，你的花鸟比人物绘得好。”
　　　　陈湘如笑了。
　　　　陈相贵伸手扯了一下陈湘娟，张着嘴却没有出声，但那口形，分明就是：我们先走吧，让他们说话。
　　　　陈湘如抬头望着碧柳苑方向，真快，转眼那边都修好了，近来二管家等人正在装修那边的新院子，家具、窗帘、瓷瓶、盘碟，无一不少，但陈湘如没有进去过，只听刘奶娘说着：
　　　　“今儿赵宅那边做了新窗帘，新房选的是大红。其他院子选用了蓝色，奴婢觉得蓝色大气，男女皆可用……”
　　　　“今儿，老夫人让赵婆子从库房挑了好些摆件，说一定要最精致的。”
　　　　“家具也打好了，主院是紫檀木的，次院是柏木的，一整套呢，是早前就让李记木匠铺定好的，式样是老夫人亲自选定的呢。”
　　　　陈湘如几乎是在刘奶娘的絮叨中知晓那边的进度。
　　　　“听说前几天，五表哥跟四表哥出城郊游了？”
　　　　“四哥有几个朋友，听说了我的名字，邀我参加诗词会。”
　　　　陈湘如抬步进了凉亭。
　　　　刘奶娘领着绿枝，抬了一个火泥小炉，笑道：“大小姐，你不是说近来闲了，想煮茶么，新置的茶具，你看合不合用，要不合适，奴婢再另换套好的。”
　　　　陈湘如昨儿就知道刘奶娘置了一套，有时候刘奶娘觉得陈湘如就是个雅人，不，其实是因为她知道赵敬是雅人，这才特意备了一套，刚听说陈湘如在花园里遇到了赵敬，刘奶娘就把东西搬来了。
　　　　刘奶娘笑道：“没雪水，只能用泉水了。大小姐与表少爷说着话儿，奴婢回去忙了。”
　　　　赵敬只一个看法：绿叶与他说了许多关于陈湘如的话，就连刘奶娘也似在刻意给他们机会。
　　　　陈湘如取了茶具，纯熟的洗茶、洗茶具等，然后取了茶粉，一双灵巧的纤手像与生俱来带有某种魔力，白气升腾中，便开出了一朵莲花的轮廓，轻风一过，白气消散，而后又是一朵白鱼，还能摇晃着鱼尾。
　　　　赵敬定定地看着：“如表妹这茶艺……”
　　　　从未见过如此奇特的茶艺，还能飘出花和鱼一样的白气，太奇特了。
　　　　前世时，为了这茶艺，她用尽心思拜了当时江南第一茶艺高手为师，虽在瞬间白气形成的莲花，却是她练了很久才成的。
　　　　今生她也算是集两身才华，原棋艺寻常，却因着这具躯体的奇遇与记忆，让她的棋艺突飞猛进。原琴艺普通，也因着前身的幼时奇遇，而变得不俗。
　　　　可她这手茶艺，却是前世就会的。
　　　　此刻落到赵敬的眼里，只觉得是这样的惊奇而特别。
　　　　“花架子罢了，五表哥尝尝这茶沏得如何？”
　　　　赵敬接过紫砂茶杯，浅呷一口，“是井水。”
　　　　“要寻泉水，只得城外才有，陈家大院可没泉水，定是刘奶娘糊弄我们。”
　　　　其实，就这样陪她静静地坐着也一种享受。
　　　　赵敬想着，也许他今生要寻的就是这样一个女子，懂琴棋书画，还能静下来给他沏茶。
　　　　他最初答应这门亲事，只是因为父亲说，应该为过世的姑母做些什么，因为陈湘如是姑母的女儿，当年身为兄长的赵三舅没能照应上姑母，现在赵三舅要赵敬照顾姑母留下的儿女。
　　　　赵敬无法拒绝父亲，他甚至能从父亲的眼里看到父亲对姑母的愧疚。
　　　　因为当年，姑母曾说过，她不想远嫁江南。
　　　　而姑母是那样信任的告诉了父亲。
　　　　可父亲反而劝她听从父母之命。
　　　　许是因为这样吧，他这么多年总觉得对不住姑母。
　　　　如果曾经阻止了，帮姑母说话，是不是姑母就不会这样早死。
　　　　至少，不会为了给陈家生儿子而难产早去。
　　　　陈湘如比他预想的好，他曾想一个能撑起家业的女子，许是刁悍的，可她的性子很温和，更让赵敬没想到的是陈湘如的才华，有这样的女子为妻，他说什么她皆能听得明白。
　　　　这，就是赵敬想要的妻。
　　　　随着接触的增多，赵敬对陈湘如越来越满意了。
　　　　尤其是到了这里后，走到哪儿都能听人提到她，无论别人是有意或无意，却从旁人的口里对面前的女子了解逾多，她的坚韧、她的温和、她的犀厉、她的果决……和她做的一些事，都让他觉得：她值得他敬重。
　　　　赵敬捧着茶杯，含着浅笑，眸子里也流露出一丝温柔。
　　　　“五表哥还笑呢，二妹妹的性子我最了解，说了让你帮忙再绘一幅，回头你没绘出来，她能见天地缠着你，就跟你欠了她一般。”
　　　　“我近日抽空再绘一幅。”
　　　　“别让二弟瞧见了，他若见了，指定又会要的。以前觉得自己的画不错，与五表哥一比，当真是班门弄斧了。”
　　　　陈湘如自嘲地笑了。
　　　　赵敬搁下茶盏，动作优雅，这样的男子落到人眼里，就觉得是一幅画，是一首诗，总是这样的赏心悦目。
　　　　“听丁公子说，如表妹想给马庆在江宁府谋个差事？”
　　　　陈湘如愕然抬头，她是想，可这么些天了，丁夫人也没回话，将陈湘娟想继续留在江宁府的事细细地说了。

　　☆、第185章　婚房

赵敬问：“只要是二表妹求你，你是不是什么事都会答应？”
　　　　“也不算全是，只是想着她说的这些话原就是事实，她又是个性子要强的，若真与公婆同处，指不定闹出什么事来。
　　　　我希望她好，也许过些年，等她更成熟些，性子变得沉稳些，她就愿意回马府了。
　　　　能在青春年少时，避开一些风波，为什么不避？
　　　　不是怕风波，而是想让她少受些伤害。”
　　　　果然！绿叶说得对，陈湘如将家人看得很重。
　　　　她其实是个重情的女子，或者是说是大度的人。
　　　　即便陈湘娟做了伤害她的事，她到底还是放下了，甚至原谅陈湘娟。
　　　　世间，能放下仇怨的女子又有多少呢？
　　　　赵敬往怀里探了一阵，从里面摸出一封信来，“这是丁公子帮忙谋的差使，江宁府官衙吏目，从九品的差。”
　　　　虽是小吏，好歹也是个差使，只要他在江宁府当差，就不必回马府，而陈湘娟也可以随他继续留在江宁府。
　　　　赵敬淡淡一笑，“拿着吧，让马庆年前到江宁府知府衙门报备。”
　　　　陈湘如问道：“你是怎么做到的？”
　　　　赵敬道：“丁公子要求我的一幅字画，我给他了。虽然丁公子是个世俗之人，倒亦有可取之处，守信重义。”
　　　　丁公子之所以愿意帮忙，是以为这差使是赵敬求的，但赵敬拿到公函时，便与丁公子坦言道“我如表妹为了替二表妹夫求个差使，快要愁坏了，这次有劳丁公子帮忙。”赵敬免去了其间细节与误会不得。
　　　　丁公子一听是替马庆求的，当时脸儿都白的。“不是给你求的，我干吗帮忙。”
　　　　“丁兄就当是我帮的忙了，赵敬失礼了。”
　　　　丁公子无奈地道：“你这个人……”
　　　　无论如何。这任职的公函是拿到了，有了它。马庆就能做这从九品的吏目。
　　　　面对这样温润的男子，任何一个女子都刁悍不起来、也粗鲁不起来。
　　　　陈湘如垂眸道：“让五表哥费心了。”
　　　　赵敬原想一门心思做学问、静心读书，却去参加了世俗的诗词会，现下想来，他不是为自己，根本就是为了替她解忧，这才去的，才给丁公子留了墨宝。亦才求得了一份差使。
　　　　陈湘如为了陈湘娟所求之事，也没少求人，可对方总是敷衍了事，并不想真心帮忙。
　　　　赵敬道：“我说过的，只要你有事，我会尽力帮忙。往后，你的事就是我的事，生意上的事我帮不了，但旁的，我可以帮你。”
　　　　陈湘如歪头笑道：“比如……五表哥教三弟吗？不用天天见他。只是偶尔给他讲讲就好。”
　　　　“相贵是个读书的料，人也用功，只是聪慧不及相富。”
　　　　“相富哪是个坐得住的。能让他安心坐下来读一个时辰，那简直就是奇迹。不过，他的武功学得比相贵好。”
　　　　赵敬抬头，“我近来也跟着护院师傅学了武功、剑招，就当是强身健体。”
　　　　陈湘如把公函收好，给赵敬蓄了茶，两个人坐在凉亭里说话。
　　　　绿枝又来了，这回却是抱了一把古琴，“大小姐。今儿难得闲下来了，上回奴婢粗鲁。把琴弦弄坏了，你先试试。看乐器铺的师傅把琴弦上好没？”
　　　　哪里有弄断，分明就是好好的。
　　　　陈湘如很快就明白，这是刘奶娘和绿枝她们几个故意的。
　　　　许是看他们这样坐着不是个事儿，故意要给他们机会相处呢。
　　　　而此刻，刘奶娘正在上房里与老夫人说话。
　　　　“老夫人不必担心，大小姐避着表少爷，我们就多用些心，这孤男寡女的处得久了，总会有感情的。”
　　　　老夫人的心结，还是那个梦。
　　　　想到梦里的陈湘如做了自梳女，老夫人就觉得可怜又心疼。
　　　　而刘奶娘几个，则用心给他们创造机会，希望在他们成亲以前，两个人都能彼此喜欢对方。
　　　　也许这样，日子才会过好。
　　　　一个男人，会为自己心爱的女人一再让步。
　　　　而不是因为赵三舅的原因，逼着赵敬来娶陈湘如。
　　　　唯有真心喜欢，两个人才能走得更远。
　　　　“大小姐擅茶艺，思来想去，老夫人没教过，老爷也没教过，定是她幼时遇到的那个道姑教的呢。
　　　　那回我看大小姐沏茶，我的天啦，那白气就开成了一朵莲花，惊得我半天没回过神来。
　　　　奴婢送了个红泥小炉过去，把茶具也送去了。
　　　　表少爷是个才子，素爱雅事，要是大小姐露了这么一手，定是喜欢的。”
　　　　老夫人笑微微地道：“你做得很好。你和绿叶几个要随大小姐嫁到赵家，往后大小姐行事不当的地方，你要提点。若是他们小夫妻闹了矛盾，你也要学会开解、挫合。”
　　　　刘奶娘连应了几声“是”。
　　　　赵婆子进来道：“老夫人，给大小姐预备的嫁妆从大库房挑出来了，你要不要再看看簿子？奴婢与陈二婶子已经对照过。不知老夫人预备给大小姐备多少抬。”
　　　　老夫人沉吟着道：“我记当年，赵氏嫁到陈家，有七十八抬陪奁，如儿出阁，先预备八十八抬。”
　　　　我的个天！
　　　　刘奶娘在心下惊呼了一声。
　　　　老夫人笑道：“我当年的嫁妆都尽数给大小姐，还有夫人留下的嫁妆，也挑了七成留给大小姐，记住了，对外就说给了夫人的一半嫁妆。再有，我令人在六安置备的那份，也都给她。”
　　　　赵婆子道：“赵家那边不知道会备多少聘礼呢？”
　　　　“他们那边多少，我们且不用管。陈家的嫡长小姐出阁，就要办得风光体面，多少年没办过喜事了，就备八十八抬，你们要挑了好的包。”
　　　　赵婆子应了声“是”。
　　　　老夫人道：“先单放到一间库房里。等我过目后归整箱笼，我要亲自看着婆子归整箱笼。”
　　　　赵婆子笑问：“老夫人要现在过去瞧么？”
　　　　“推我过去。”
　　　　老夫人出了上房，听到一阵悦耳的琴声。还有箫声，如一对起舞的蝶。痴缠着，起舞着，琴声里依然平静，箫声里却多了一丝柔情。
　　　　赵敬动情了！
　　　　老夫人勾唇一笑，一个男人动了情，就会对她好。
　　　　她不用再担心了。
　　　　老夫人吐了口气：“走吧！”用赞赏地目光看着刘奶娘，做得好，因为她们在背后的推助。这对男女生情了。
　　　　花园里，一曲弹罢，陈湘如停了下来。
　　　　赵敬回眸一笑，这支《落雁沙》不易弹出，但陈湘如弹得流畅自如，雁与风云的搏击吹奏得让人身临其境。
　　　　湘如，不仅是他的未婚妻，更如他的知己。
　　　　“如表妹，赵宅那边已经收拾得差不多了，什么时候我们一起过去瞧瞧？”
　　　　陈湘如起身道：“今儿我就想去。”
　　　　“好。我们一起去。”
　　　　赵敬伸出手来，拉着陈湘如的手，两人往新建的赵宅奔去。
　　　　与陈家大院的西院相连。却有单独的丈余高围墙，墙上又开了一道铁门，因是白日，门并没有上钥，倒有一个婆子坐在门口磕瓜子，手里抱着汤婆子。
　　　　赵敬来过几回，她是认得了。
　　　　婆子忙唤了声：“五爷来了！”
　　　　赵敬道：“我与大小姐过来瞧瞧。”
　　　　陈湘如不抗拒嫁他，却也没有爱得多深。
　　　　也许，走得最远的婚姻。不是那种刻骨铭心、爱得轰轰烈烈的男女，反而应是这种淡淡的、相濡以沫的温情。
　　　　她要嫁给赵敬了！
　　　　是的。她会做将来的一品高官之妻。
　　　　以前的碧柳苑还在，成了次院。
　　　　赵宅不大。是二进的院子，一进院子建了两处小院，各有三间，左有厨房，右有库房，又带了下人住的屋子。二进院子里能看到三处庭院，两处是新建的，其中一处建得大气得体，自有江南园林的风格，另一处为次院，是用来招待宾客之处，而之前的碧柳苑又可做书房用。
　　　　“如表妹，这是我们的家，往后我们要住在这里了。你喜欢什么花木？”
　　　　陈湘如指着一块空地，“我要这里挖一个小荷塘，种几株荷花，养几尾锦鲤。然后在周围种上杏树、桃树、梨树，待到三月时，杏花刚谢，桃花正艳，而四月梨花又开。
　　　　要让这小院，一年四季都有开不败的花。
　　　　瞧，那里还有一座凉亭！”
　　　　这是新建的。
　　　　八角凉亭，没有取名。
　　　　陈湘如抬头，眸光熠熠，她开始接受赵敬了，虽然这个过程花了好长一段时间，但现在她不觉得了，一切都那样的自然而然，近了赵敬，许是因为他们之间有赵氏相连。
　　　　“这个凉亭好，夏天的时候，挂上轻纱，每一面纱上都绘上墨梅、兰花，到时候我来绘画，五表哥题诗……”
　　　　赵敬幻想着那一面面轻纱飞舞，纱上是画、是诗，而凉亭里坐着与他对奕的陈湘如，这画面真的很美。
　　　　他想，他是喜欢陈湘如了。
　　　　陈湘如这样的温婉、柔和，就如他记忆里从父亲口里知晓的姑母一般。
　　　　他忍不住心疼她。
　　　　看她在院子里转动着，勾画着在哪里植一棵，又在哪里种一丛月季，栽一两棵牡丹，他就这样静静地看着，她很高兴，他也很欢喜，他从不曾想过自己的妻子会是什么样？以前想的就是考中功名，然后风光地迎娶一个娇妻。
　　　　可现在，他知道了那个她是什么样的。
　　　　就是面前的陈湘如，就是她这样的。
　　　　可以与她一起分享，一起绘画，一起煮茶，甚至一起和乐……

　　☆、第186章　接受

他们可以一起做的事这么多。
　　　　他甚至第一次牵她的手，刚才过来，他拉着她，她没有抗拒，跟着他走，小鸟依人得令他想要拥住她。
　　　　赵敬问：“想看看新房吗？是老夫人亲自布置的。”
　　　　一个孙女得多受祖母的疼爱，才会