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　　　　“陈、相、富！”陈湘娟紧握着拳头，吼得浑身打颤，“你是故意的？我哪里招惹你了，你要这样对我？说起来我们可是亲姐弟。”
　　　　陈相富一脸无辜，“对呀，那二姐还在我们饭菜里拌狗屎，幸而你二弟我聪明绝顶，一早就发现了。哈哈……怎么，二姐吃下自己拌的狗屎，是不是味道很不一般呀！你今儿不把这一盘吃完。休想我离开，吃啊。把那一盘都给我吃完。”
　　　　陈湘娟咬紧牙齿，只听得一直咯咯直响。
　　　　欺人太甚了！
　　　　吴奶娘在小厨房里听到动静，跑了出来，轻声道：“二小姐，你得忍！不能再闹出事了，老夫人好不容易把店铺交给你打点呢，你……不可动怒。”
　　　　“啊——”陈湘娟张着嘴巴，想着自己吃下的东西。疯狂的大喊着，“陈相富，你今天太过分了，我饶不了你！”
　　　　吴奶娘忙道：“小桠，快取清水，快取清水来……”
　　　　她得吐出来，可陈湘娟扒在院子里，怎么也吐不出来，可想到那东西，越想越恶心。陈相富居然把那东西拌在菜里。
　　　　他一直说是她弄的，若真是她，她一定知道那里面有异物。
　　　　她喝清水。她压舌头，可怎么都不管用，就是吐不出来，如此往复，折腾了许久，陈湘娟早已筯疲力尽，无力软坐在贵妃椅上。
　　　　就在她们忙碌的时候，陈相富早已经开溜了。
　　　　“太过分了、太过分了……这一次，我不能就这么算了。陈相富那臭小子，他是故意的……”陈湘娟呢喃重复着。“明儿，我要去查看店铺上的生意……”那时候就可以找料。她一定要陈相富好看。
　　　　*
　　　　次日午后，老夫人正午憩，只见赵婆子神色慌张地进来。
　　　　“老夫人，不好了，二爷、三爷吃坏了肚子。”
　　　　老夫人道：“天气热了，莫不是饭菜不干净。赶紧请郎中。”
　　　　赵婆子又走近两步，“郎中瞧过了，说……说不是饭菜不干净，似中了毒。”
　　　　“中毒……”老夫人若有所思地看着赵婆子，“有人下毒？”
　　　　“是。”
　　　　“快把二管家叫来，告诉他，给我查，给我细细地查，好大的胆子，敢在府里下毒！”
　　　　老夫人下令，二管家带着得力的下人开始从大厨房查起。
　　　　直至黄昏，待陈湘如回府，就听说陈相富兄弟中毒拉肚子的事，一路快奔到松柏苑，陈相富大半日都跑了茅厕无数遍了，他身子打小健壮到还好些，偏陈相贵原就消瘦、体弱，半躺在床上，一张脸煞白无血。
　　　　陈二婶道：“用了午饭不久，二爷、三爷就闹肚子，请了郎中来瞧，说是中毒，二管家已经查出了眉目。中午的饭，是淑芳苑的小桠取的，近来每次都是由淑芳苑取了后送一份到松柏苑。”
　　　　陈湘如看着两个弟弟，被折腾得不轻，“二管家怎么说？”
　　　　外头传来上房大丫头的声音：“大小姐，老夫人请你去上房叙话，下毒的人找到了。”
　　　　陈相富嗷嗷叫着：“一定是陈湘娟！昨儿她把狗屎拌在耳片里，被给我给发现了，想着今儿许是不会再做的，没想到啊，没想到……”
　　　　每次闹过之后，总消停三两天。
　　　　头天出了狗屎，这第二天下毒，谁也没想到。
　　　　只是头天弄狗屎的是陈相富，这第二天下毒的却是陈湘娟。
　　　　陈湘如看着一边的刘奶娘：“你留在这儿照应二爷、三爷，盯着他们把郎中开的药吃了。”
　　　　陈相富倒有些精神，说话还有力气。
　　　　陈相贵可就受苦了，此刻躺在床上只能哼哼，想跑都没力气了，不过大半日就把他折腾成这般，便是陈湘如瞧了也心疼得跟眼珠似的，若是老夫人见了，指不定又会心疼成什么模样。
　　　　上房里，二管家夫妇、陈湘娟、二姨娘母女都到了。
　　　　老夫人端坐在轱辘椅上。
　　　　“孙女见过祖母。”
　　　　“如儿，你快坐下，我倒要听听这到底是怎么回事？”
　　　　陈湘娟跪在屋子中央，一边跪着花木房的花三娘和一个种花的丫头。
　　　　老夫人道：“二管家，说吧。”
　　　　二管家垂首道：“老夫人，今儿晌午，是淑芳苑的小桠带人领的午饭，照着规矩，上房、还有碧柳苑吃的都是一样的，这两处没有发现异样。自然不是厨房出了问题。”
　　　　陈湘娟此刻见事情闹大了，又怕又惧，要不是昨儿陈相富那样算计她。让她又气又恼，她也不会想到反击。“二管家，在这家里，有多少人不喜欢我，要是大厨房的人故意为难我，我……”
　　　　陈二婶惊呼一声：“老夫人，请你给奴婢做主，奴婢打理大厨房快十年了，一直兢兢业业。尽心尽力，怎么敢做这种事。”
　　　　二姨娘也道：“二管家的自来心细，禀老夫人，她是万不会做这种事。我虽管着大厨房，绝不敢有害人的心思。”
　　　　二管家的女人陈二婶是大厨房的管事，而二姨娘也管着大厨房，这就是说她们两个要害她。
　　　　两人跪在中央，这种事原不是她们做的，她们也不敢认，再则她们也没有生这种心思。
　　　　陈二婶一家世代都是陈家的忠仆。而二姨娘下半生有依仗，只想一心打理好田庄、铺子，教养好陈湘妮。平平安安地过完余生。
　　　　老夫人示意赵婆子来问。
　　　　赵婆子道：“小桠，你来说。”
　　　　小桠俯身磕了个头：“禀老夫人，这些日子，二爷总是找二小姐的麻烦，送去的饭菜原是一样的，他总说不咸就淡，昨儿还在凉拌猪耳里发现了狗屎。我们二小姐也都忍了，这事绝不会是二小姐做的。”
　　　　这些事，老夫人和陈湘如都听说过。心里明白真相，也说过陈相富。
　　　　跪在一边的花三娘道：“老夫人。是二小姐做的。我和芍药都瞧得真真的。”
　　　　陈湘娟扑了过来就要打人，却被老夫人身边的婆子给拉住了。“死婆子，你可别冤枉好人，那是我弟弟，我为什么要害他。”
　　　　这回子闹大了，她不能认，要是人了，老夫人原就不喜欢她，一定会罚她罚得更重的。
　　　　花三娘又磕头，身子贴俯在地，“我是花木房的管事，近来花园里的花木长虫了，只有正午的时候，这虫躲到阴凉处最好捕捉。老奴便与花木房的人说好了，在中午的时候捉虫。”
　　　　她脑海里掠过今儿晌午的画面：
　　　　中午时，原是小桠和陈湘娟一起把饭菜送到松柏苑去，可就快到松柏苑时，陈湘娟突然道：“小桠，你先回去吧，我去送饭。只怕二爷又要刁难，我去送，他总要忌惮两分。”
　　　　小桠面露忧色：“二小姐小心些，二爷就是个孩子，你让着他些。”
　　　　谁让陈湘娟是姐姐呢，哪有姐姐和弟弟计较的，传扬出去，别人也会笑话。
　　　　再说，大小姐也是两头劝。
　　　　总得有一个人大度些不计较，否则过节就会越结越大。
　　　　陈湘娟笑着：“我知道了。”
　　　　但她却慢慢地移了几步，一双眼睛警惕地四下张望。
　　　　花三娘说罢，又道：“我和芍药因躲在花丛下，二小姐并没有瞧见我们。我们从花丛的缝隙看到二小姐拿着筷子在食盒里拨弄，嘴里嘟囔着，‘算计我吃屎，我要你好看，看拉不死你。’当时老奴便想，这不过孩子间的玩闹，又想着许是弄些不干净的东西让二爷拉拉肚子，直至一个时辰前，郎中说二爷、三爷中了毒了，老奴才回过神来，才知是二小姐给他们下药……”
　　　　陈湘娟当时很小心，就是怕被人瞧见，“死婆子，你诬陷，我没有……要害他们。”
　　　　没害人的心思，因为那也她弟弟，虽然她心存怨恨，但没想过要害死他们。
　　　　老夫人的心一阵刺痛，原是骨血至亲，没想她竟这等毒辣，给自己的弟弟下药，这是要害人性命啊。
　　　　陈湘娟，实在太令她失望了！
　　　　二管家又道：“老夫人……”却突地打止了，似有什么难说的话。
　　　　老夫人道：“说吧，还有什么事？”
　　　　陈湘如颇是吃惊。就算陈相富闹得再厉害，也不会拿人的性命、身体开玩笑，陈湘娟竟下药，胆子也着实太大，万一有个好歹就是一条性命。
　　　　陈湘如也曾在私下劝过了陈相富让他收敛些，别和陈湘娟作对，可陈相富说“大姐，我知道分寸”，想着原就是小孩子心性，许是记恨上回花园凉亭的事，故意要和陈湘娟闹一阵子，陈湘如也没放在心上。

　　☆、第151章　打死不究

这几日，她也是两头劝过，陈湘娟可是答应了她“大姐姐放心，我不与他计较，他到底是我们的亲弟弟。”当时她是相信的，就当成是小孩子的玩闹。
　　　　二管家道：“今晨，二小姐出过门，据车夫说二小姐去过千金药房。千金药房的伙计在外头候着，老夫人可要传他进来。”
　　　　“传！”
　　　　进来的是一个十六七岁的伙计，身上还有一股子草药的味道，好奇又畏惧地扫过众人，跪在花厅正中，一句话也不说。
　　　　赵婆子道：“你就是千金药房的伙计？”
　　　　“是。”
　　　　“你可认出，今儿是谁到你们药房买药的。把前因后果都细细地讲出来，只要你讲清楚了，我们自送你回去，绝不追究你的责任。”
　　　　伙计抬头，一眼就认出了陈湘娟，指着她：“就是她今儿早上到我们药房买药。”
　　　　陈湘娟心里轻呼一声“完了”，身子微微发软，老夫人要是误会她要害人性命，她往后在家里的日子定不好过，听说各家之中，因为犯了忌讳，长辈下令处死的也有，“我没有害人，我没想害人……”
　　　　她只是想教训一下陈相富，让他不再为难自己。
　　　　可花厅上所有人，都在听药房伙计说话。
　　　　“这位小姐说，她养的狗儿每年夏天就会犯只吃不拉的毛病，要买些通便的药。小的听她一说，觉得这狗的病许很严重，便对她说，药效最好的当属通肠散，问她要不要。小姐说，那就来五钱。
　　　　通肠散最是厉害。别说五钱，就是一钱都极管用，我就只卖了一钱给她。还告诉她分作五回使用。
　　　　小的只当是真喂给狗儿的，特意叮嘱。只能少量服用，且千万不能给人食用。”
　　　　老夫人冷着脸，这就是她的孙女，竟有如此歹毒的心思。
　　　　喂狗要用五回，可她竟当成一回拌在吃食里。
　　　　人家也叮嘱了不能给人用，可她胆儿就是这么大，就敢下在饭菜里。
　　　　她哪里是无意，怕是故意要致那兄弟俩于死地。
　　　　这等心肠。岂能再容。
　　　　老夫人面无表情，手指轻叩在案上，“当！当……”竟如同在半晌敲门般的响亮，“来人，把这伙计送回去。”屋子里，所有人连大气都不敢出，如此气恼的老夫人，如何重的叩案声，急切如雨滴。
　　　　陈湘娟低着头，风雨欲来。现下才是最可怕的。
　　　　叩案的声响停凝声，老夫人的声音响起：“用这等虎狼之药来对付自己的弟弟，何其狠毒。来人。请家法！”
　　　　早知如此，当年就不该让赵婆子把她抱回来，更不该同意赵氏的建议：把她寄在赵氏事下养大。
　　　　陈湘娟竟给亲弟弟下这等毒药，任是起初如何，这回已触及老夫人的逆鳞。
　　　　陈湘如惊呼一声“祖母”。她竟用到了“狠毒”等字眼，也就是坐实了陈湘娟的罪。
　　　　老夫人将脸一转，“下药害人，在哪家都是不能容许的。”
　　　　这样的孙女，她不要也罢。
　　　　陈家最重要的还是男子。而相富兄弟便是陈家的希望，可陈湘娟要害他们。她绝不纵容。
　　　　陈湘娟迎视上那双杀浓浓的眸子时，心下微颤。大声道：“为什么？二弟刁难我的时候，你们谁帮我说话了，他昨天害我，让我吃了那样恶心的菜，我只想还击，你就要罚我？老夫人，你未免太偏心了。
　　　　他们是你的孙儿，我也是你的亲孙女，你为什么就不能站在我的立场想，我为什么会这么做？”
　　　　难道她毒害他人还有理了？老夫人的杀气又重了两分。
　　　　陈相富兄弟拉得四肢无力，陈相贵因打小体弱，这会子连走路的力气都没了，到现在都还没止住呢，要不是二管家从千金药房伙计那儿知道是什么药，怕是李老郎中都没有法子，而解药是熬了，说得到夜里三四更才有效果。
　　　　倘若不知是何药，岂不是要他们兄弟俩的性命。
　　　　这药着实凶险！
　　　　药房伙计都叮嘱过千万不能给人吃，偏陈湘娟还下在饭菜里。
　　　　陈湘妮轻攘二姨娘，想让她帮忙说话。
　　　　二姨娘轻声道：“二小姐这么说就不对，便是我知道的就有两回，大小姐可私下劝过二爷的，要二爷与你和平相处。”
　　　　近来陈湘如就怕闹得太过分，不仅劝了陈湘妮，也劝过陈相富。
　　　　不曾想，说是说了，劝也劝了，可事儿还是闹大了。
　　　　陈相富自从凉亭那事后，处处就看陈湘娟不顺眼，这逆反、对抗的样子，到像极了前身记忆里，白莲自尽后，陈相富与陈湘如作对。那时，陈湘如不管说什么、做什么，陈相富都看不顺眼，非要和陈湘如对着来。
　　　　现在，陈相富是对陈湘如，倒是对陈湘娟了。
　　　　有事挑事，没事陈相富也要找些事跟陈湘娟作对。
　　　　陈湘妮正色道：“祖母也最公平，她真的有训过二哥，就在昨儿就训过呢。”
　　　　老夫人知道陈相富将一盘混有狗屎的猪耳让陈湘娟吃下，晚上就严肃地训了，说“不可再这样胡闹，当真不成个样子，你一个男子，怎能与个女子，没的坏了自己的名声”，当时训斥时，陈湘妮和二姨娘还在上房用晚饭，是知道的。
　　　　陈湘娟仰头大笑，心却一阵冰凉，她好恨这个家，“公平？对你自是公平的，你这外头过继来的庶女也比我受宠，要不是老夫人和大小姐，你这会子还指不定在乡下过什么日子呢。”
　　　　陈湘妮受过她们的恩，自会帮着说话。可她陈湘娟何其无助，弟弟不敬，祖母不疼，姐姐漠视，已经这样了。她再惧又有何用，索性豁出去，大不了再被禁足、再送到陈家庄。
　　　　她提高嗓门：“我在他们眼里比个丫头下人都不如。老夫人。你可真是公平呀，给我一处二百亩的田庄打理。那庄子里头，哪个不是难缠的。给我四家店铺，那酒肆全是赊账的……便是你给这庶女的东西，也比给我的好……”
　　　　老夫人给她打理，原就是想让她消停，再就是想磨练她，想着她要是把这些打理好了，将来就一定能打理她的嫁妆铺子。
　　　　没想到。她却因此而怨恨上。
　　　　老夫人道：“你们都退下吧，赵婆子，请家法！”
　　　　二管家等人应声“是”，退出上房。
　　　　赵婆子从厢房取出一根马鞭。
　　　　陈湘如心头一紧，“祖母。”
　　　　“休要替她求情，这两年她闯了多少祸，不知悔改、胆大妄为。下药毒害亲弟弟，药房伙计再三叮嘱不能给人服食，可她偏将那么大的药量下在相富、相贵的饭菜里，要不是二管家查出药物名称就是李老郎中也配不出解药。她这是要害死相富、相贵！
　　　　此等心肠，如何让我疼宠？
　　　　家里的孙儿、孙女这么多，就没有一个像她这样恶毒！
　　　　陈湘娟。你顶撞祖母、忤逆不孝；不顾手足之情，毒害弟弟，家法难容；你……就是个贱作东西！”
　　　　最后一句落音，陈湘如身子微颤，倘若传扬出去，就凭这两条哪家的男子还敢娶湘娟。
　　　　陈湘娟成了一个名符其实的恶女。
　　　　一贯大度的老夫人，此刻神色俱厉，没有半分慈祥，只有少有的果决与狠厉。居然当着上下训斥陈湘娟是“贱作东西”，仿佛这根本就不是她的孙女一般。“赵婆子，还站着做什么。让石婆子司刑，打死不究！这等祸害遗留人间也是害人害己。”
　　　　陈湘娟没想老夫人道出如此无情的话，“啊——”惊呼一声，老夫人要打死她，心下一慌神，不顾一切地爬向陈湘如，抱住大腿，连连哀求：“大姐，你说句话呀！我不是有意的，我只是想教训一下二弟，我没想到那药如此厉害。大姐姐，我不想死，我不是有意的……”
　　　　陈湘如心头凌乱。
　　　　老夫人定是气急了，否则不会说出“打死不究”的话，对陈湘娟已经失望到了极限。
　　　　老夫人一个犀利的眼神，石婆子等人过来，扶了陈湘娟就往外走。
　　　　“大姐、大姐，我不想死，你救救我，你救救我……”陈湘娟拼命地挣扎着，可她一个弱女子又哪里抵得住两个有力的婆子。
　　　　婆子一把将她推倒，强行绑缚在条凳上，想跑不能，想动不成。
　　　　“啪！啪！”之音传来，声声叩在陈湘如的心上。
　　　　一鞭落下，薄衫撕裂。
　　　　两鞭落下，血痕顿起。
　　　　三鞭落下，疼彻心扉……
　　　　陈湘娟一声又一声地惨叫着，刺人耳膜，尖叫声如一把刀子，重重地击在陈湘如的心头，她的叫声仿佛已步入死亡之路，声声惨绝。
　　　　无论陈湘娟做错了多少事，可到底都是她的妹妹，是骨血至亲。
　　　　那婆子下手之狠，仿佛打的不是人，更不是陈家的小姐，根本就是一个犯有死罪的囚徒。