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　　　　“和慕容家的几位少将军感情也好。”
　　　　“竟是慕容将军的儿子。”
　　　　“周家害死了慕容将军两个儿子。”
　　　　“白塔关一役死了多少人，全是被周家和三皇子害的。”
　　　　将士中，有不少人原就是北方人，有的人从军就是为了替亲人报仇，现在知道最大的仇人是三皇子与周家，恨得咬牙切齿。
　　　　太子微微一笑，看着被捆得五花八绑的三皇子。
　　　　现在，三皇子明白为什么周八要与他作对了。
　　　　周八根本就不是周家人，而是慕容焕的幼子，原该唤作慕容鸣。
　　　　可恶！
　　　　周八一早就知道自己的身世，却一直就与他演戏。
　　　　他的大咧、他的鲁莽，甚至是他的傻气，全都是他装出来的，周八其实是一个城府极深的人，一个人早知身世，却要与害死他兄弟的人亲厚，可见心头有多恨。
　　　　更没三皇子想到的是，周八竟拿到他们私通敌贼的密函。
　　　　周子迁不是说这些东西都藏在一处安全之地么？怎就被周八给得到了。还打了他一个措手不及。
　　　　太子道：“来人，把三皇子押送入京。”他看了眼周八，“慕容将军，稍后入宫面圣。”一抬头，又看了眼其他的将军，“各位将军安排好军中要务，随慕容将军一道入宫。”
　　　　“谢太子殿下！”
　　　　太子将三皇子送上了囚车。
　　　　等了半炷香。就见周八领着数位将军出来。一个个精神抖擞。
　　　　*
　　　　议政殿。
　　　　周八奉上了所有密函里最重要的一封通敌密函，这封密函里提了三皇子、兴国公等，上面用到了三皇子的一句话“龙子曾言。我有本事自己夺城，而你们也当与我方便，又过半载，为何将军没与我送来布防图。”
　　　　龙子。大周皇帝自称九五至尊、九天真龙，这龙子。自是指皇子，亦是指与萧顶天秘密交往的三皇子。
　　　　纵容启丹人夺城，可北方边城的将士不晓，却拼死守卫疆土。令大周这些年损亡惨重。
　　　　康正帝看罢，勃然大怒：“将三皇子贬为庶人，圈禁皇陵。终身不得迈出半步。将周淑妃打入冷宫！查抄兴国公府！着刑部、大理寺、都察院、兵部彻查此案，罪诛六族！”
　　　　朝廷若遇大案。就会“三司会审”，三司通常是指：刑部、大理寺、都察院，可现在不加了一个兵部。
　　　　太子抱拳道：“启禀父皇，儿臣刚刚得知，周玉鸣并非周家人，乃是镇北候慕容焕之幼子，原名慕容鸣。此次他立有大功，还请父皇宽恕慕容鸣之罪。”
　　　　众将士纷纷跪地，恳请道：“请吾皇饶恕慕容鸣将军！”
　　　　康正帝细细地审视着跪在大殿中央的周八：身材魁梧，眉眼端方俊朗，这少年倒也是智勇双全，原来竟不是周家人，“慕容鸣，你是何时知晓自己的身世。”
　　　　周八朗声道：“回圣上，大约五年前。”
　　　　“哦。”
　　　　知晓五年，却看着自己的至亲兄弟先后战死沙场，看着自己的乡亲、百姓被无辜被杀，该是何等心痛。
　　　　“禀圣上，末将早就怀疑这些年两国交战有些古怪，只是苦于找不到证据。后韩将军、慕容将军、刘将军连连受袭，韩将军伤重离开边城，慕容将军失去一腿离开战场……处处都令人生疑。”
　　　　所以，他献上兴国公父子通敌的密函就绝非偶尔。
　　　　在周八寻到周五爷的密室时，他花了几年的时间，却是第一次带秦冲一进寻找，那密室严格说来也是秦冲找到的。
　　　　康正帝道：“你此次非但无过，反而有功。朕晋封你为镇国大将军。”
　　　　“慕容鸣谢主隆恩！万岁万万岁！”
　　　　从正三品的云麾将军，到正二品的镇国大将军，可谓是连升两级。
　　　　然，有个人已经走到大殿中央，手执笏片，朗声道：“启禀圣上，慕容鸣身为边城守将理当忠君爱国，此次查晓真相，乃是他的本分。”
　　　　赵文敬穿着正五品的学士袍，道不出的丰神俊逸、气宇不凡，原就长得英俊，此刻在偌大的大殿上，与那些或中年、或年迈的重臣、权臣们相比，更令人眼前一亮。
　　　　有将军抱拳道：“这位大人，守疆卫土、保家卫国是功，除去奸佞当然也是功。”
　　　　这赵文敬摆明与慕容鸣不对付。
　　　　有臣子一副看好戏的模样，一文一武是仇敌呀，夺妻之恨，能不报么？两人的年纪悬殊不大，一个是正五品的学士，一个已经是正二品武将了，也难怪赵文敬要跳出来说那不算功劳。
　　　　康正帝想着一旦起了争论，就能争个没完，“太子，替朕设筵赏赐众将士！”
　　　　“儿臣遵旨！”
　　　　康正帝又道：“此次入京的有功将士，每人各升一级，退朝！”
　　　　原以为会是有一场战事，因为早先的周八竟是慕容焕的儿子，一下子发生了戏剧般的变化，原该是三皇子的心腹之人，竟在最关键的时候捉住了三皇子。
　　　　这一下，周八不是背叛三皇子，也不是大义灭亲，而是上升到了忠君爱国、忍辱负重。
　　　　朝臣堂。众人连连恭贺。
　　　　*
　　　　就在周八又连升两级的时候，江南又掀起了一场腥风血雨，由太子举荐办差的刑部官员韩大人领着一千御林军只用了三日时间便赶抵江宁府。
　　　　韩大人先是包围兴国公府，再将所有女眷圈入一院，又将所有男子圈入一院，最后兴国公府的所有下人再圈一院，拿着名簿。开始一房一房清点人数。一发现三房的人没在，当即下令前往乡下捉人。
　　　　一时间，兴国公府鸡飞狗跳。哭声连连，妇人们吓得身子微颤，胆小的吓得小便失禁，胆大的也是花容变色。
　　　　韩大人手持圣旨。当着众人宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：兴国公周荣父子私通敌国。证据确凿，罪大容赦，当诛六族……”
　　　　所有的人被这突如其来的圣旨给怔住了。
　　　　通敌之罪，自来都是大罪。诛六族，不容赦。
　　　　江南第一权贵兴国公府周家，要被满门诛来了？
　　　　兴国公大声道：“这是诬陷！是诬陷……”
　　　　韩大人抱拳向天。“圣上已拿到周家私通敌贼的确凿证据，周淑妃被贬冷宫。三皇子贬为庶人终身圈禁皇陵，通敌密函是从周子迁家里搜出来的，周荣，你还要狡辩？上了京城，三司会审，你与他们去说。”
　　　　三皇子获罪、周淑妃获罪、兴国公府也获罪。
　　　　曾是康正皇帝最疼宠的皇子，出下被贬庶人，终身圈禁皇陵……
　　　　被贬的皇子还不如寻常的百姓，因为他一生都得背负着“钦犯、罪臣”的印记。
　　　　周五爷！他不是说这些东西/藏得很安全么，怎的就落到朝廷手里。
　　　　完了！全都完了。
　　　　周淑妃完了！三皇子完了！兴国公周家也完了！
　　　　三皇子能不能荣登大宝，成在周五爷，败也在周五爷。
　　　　他不是曾不止一次地说过，要周五爷毁了那些密函，只要有一封落到他人手里，都会引来灭门之祸。
　　　　富贵险中求，可周家为了助三皇子登基，还是做出冒险之事。
　　　　但这回一败，整个周家都完了。
　　　　*
　　　　陈湘如还在睡梦中，就听到林敢在外头禀道：“夫人，出大事了，兴国公府满门查抄！”
　　　　王婆子一听这话，忙道：“犯了什么罪，竟连兴国公府都查抄了？”
　　　　林敢一字一顿地道：“私通敌国！”
　　　　原本不高的声音，而在半夜道出，整个安好院的下人，都倒吸了一口寒气。
　　　　王婆子失声轻呼：“天啦，那我们……我们家不会有事吧。”
　　　　林敢抱拳道：“是一个时辰前包围的兴国公府，听说就连周家三房的人都被全部捉拿回兴国公府……”
　　　　那么，他们会对周宅么？
　　　　陈湘如的心顿时了提了起来，她不能连累了陈家大院。
　　　　林敢又道：“夫人不必忧心，将军现在人在京城，他没事，夫人就不会有事。”顿了一下，道：“这次办差的是刑部韩大人。”
　　　　听这语调，林敢似与韩大人相熟。
　　　　陈湘如问：“他……也是殿下的人？”
　　　　“是。”
　　　　那么，冀王，不，太子就会保他们。
　　　　陈家大院和她都不会有事。
　　　　陈湘如道：“你下去歇着，有事速来禀报。”
　　　　这一夜，陈湘如辗转难眠，即便有林敢安慰的话，可她还是担心这祸事会牵连到陈家大院。
　　　　她答应了老夫人，会尽全力守护家业、呵护幼弟，现在陈相富、陈相贵兄弟已经长大，尤其是陈相贵接掌江宁织造府后，尽心尽力，勤勤恳恳，半分也不曾让她失望过。
　　　　好不容易熬到了天亮，陈湘如终于长长地吐了口气。
　　　　孩子在厢房里哭了两声，值夜的丫头将他抱到了陈湘如屋里，对于孩子，陈湘如有着一份别样的情愫，每一次抱他，都像抱住了世间最珍贵的宝贝。

　　☆、第355章　失望

孩子在她的怀里，一双黑曜石般的眸子定定地望着陈湘如，似在分辩，又似在发呆，陈湘如粲然一笑，“景儿，你瞧甚呢？”
　　　　话刚落，便见他突地一动不动，一股暖流从襁褓透出来。
　　　　“来人，少爷尿了，快取尿布。”
　　　　尿布是陈湘如不穿的旧衣剪拆而成的，又柔软又细腻，最不会伤到孩子的肌肤。
　　　　王婆子急匆匆地进了内室，取了一边火炉旁烤得温热的尿布，帮衬着给孩换好：“夫人，周九小姐来了。”
　　　　陈湘如不解地看着王婆子：兴国公不是被御林军包围了么？
　　　　“昨儿午后，周九小姐来寻三小姐、梅表小姐做女红，待得有些晚了，三小姐便留她在淑沁苑住下。”
　　　　这天一亮，兴国公被查抄的事就传遍整个江宁府。
　　　　上一次，江南贪墨案便贬罚了一大批官员，上至藩台，下至知府、知县都被抓了一批。
　　　　贪墨案的背后，原是周八弄出来的，他折腾这么一大圈，就是为了给妻儿报仇。
　　　　只是这回……
　　　　王婆子又继续道：“天儿一亮，陈家的姨奶奶听说兴国公府的事，就吓了一跳，周家犯的是通敌大罪，哪敢留周九小姐，姨奶奶要送周九小姐回周家，周九小姐死活不肯上轿，硬是折到周宅来了。这会子，正在外头哭着呢，想求夫人收留她。”
　　　　到了现下，整个江南，不，整个大周，谁还敢收留周九小姐。她要是朝廷罪臣之后。
　　　　周九小姐带着服侍丫头，此刻正站在安好院外头，满脸惊慌失措，又挂着家人，又害怕陈湘如赶她，真真是一颗心被分成了几瓣，那泪珠儿仿似断线的珠子。又是泉眼一般怎么也控制不住。
　　　　丫头瞧在眼里。也跟着拿帕子抹泪。
　　　　陈湘如把孩子放在榻上。
　　　　他躺在绵软的锦衾，挥着四肢。
　　　　“大冷的天，快把人带进来。还有你去四下打听一下，莫让人传出周九小姐在我这儿的事，姨奶奶那边你也要打招呼，还有见着她来的下人。也让他们把嘴巴闭紧了。”
　　　　王婆子应了。
　　　　陈湘如穿好衣服，没来得及梳洗。刚到花厅，周九小姐唤声“八嫂嫂”抱住她便失声大哭起来，似在竭力控抑，又似在倾情发泄。直哭得浑身微颤如风中的落叶，无助而悲凉，惊恐又慌乱。
　　　　“八嫂嫂。周家……周家被查抄了，我怎么办？”
　　　　陈湘如扶她坐好。想宽慰几句，又怕勾起周九小姐的伤心事，终是抑住，垂首难过着。
　　　　对于周家，她没有感情，但周六夫人待她倒是极好的。
　　　　绿菱捧着热水进来，一看到周九小姐，立马放下铜盆，惊问道：“夫人，这……可不敢留下周九小姐。”
　　　　周九小姐的神色原本苍白无血，这一下变得更煞白了，眼神慌乱，不知道如何相求，只连连唤着“八嫂嫂。”
　　　　要是陈湘如不肯收留她，只是她就只有回兴国公府，那一回去就是蹲大牢，未来会如何，她不敢想。
　　　　连三皇子都获罪，她一个罪臣之后想想这结局就觉得可怕。
　　　　王婆子办好陈湘如吩咐好的事，轻声道：“夫人，周九小姐现在比不得以前……”又一个劝陈湘如把人送走的。
　　　　是比不得以前！可是周九小姐就是个女流之辈，倘若她都不能收留，又有谁能收留、敢收留。
　　　　陈湘如道：“九妹妹别哭了，我先把你送到碧柳苑去，我这儿来往的人多，突然被人发现，你与丫头就待在屋子里，一日三餐、吃的、用的，我让心腹下人给你送去。”一扭头，又吩咐王婆子道：“你去找绿萼，让她给收拾一间屋子出来，一路小心避开下人，把周九小姐藏好了。”
　　　　王婆子应声“是”，可面上有些不大乐意，这可是钦犯之后。
　　　　陈湘如正在偏厅用晨食，赵珍儿与陈相贵就到了。
　　　　几人又说了兴国公的事。
　　　　不多会儿，岳氏、姨奶奶等人也到了。
　　　　赵珍儿面露不安，“大姐，我们陈家不会被牵连吧？”
　　　　姨奶奶最担心的就是无辜被牵连进去。
　　　　岳氏则有些惊慌失措，倘若无辜被杀头，这也太冤了，她是贪图陈家给王问梅寻个好婆家，能得一份额外的嫁妆，但若被牵连，还真有些不值当。这会子，她甚至有些懊悔留在了陈家大院，陈家已经给了她们母女四个店铺了，就算变卖成银子，也能去六安县置好几家铺子。
　　　　老夫人在家时，又给王问梅在六安留了八百亩的田庄。
　　　　这可是一份极其体面、风光的嫁妆了。
　　　　姨奶奶道：“听说昨晚那阵仗吓人，御林军和官兵把兴国公府包围得严严实实，就连乡下庄子上的管事、下人，还有三房一家都被抓起来了……”
　　　　周家在乡下的下人都被抓了，可她却没事？
　　　　难道真的是朝廷知晓周八与周家没关系？
　　　　慕容氏是周家与慕容家的桥梁，慕容氏身亡，又未曾育下一男半女，这门亲戚关系就算断了。
　　　　陈湘如在心下一阵胡乱猜测，看着面前这一张受惊的面容，“我们不会有事，要有事早就出事了，这样吧，你们先回去，这几日能不出门就不出门，尽量在家里待着。”
　　　　陈相贵面露凝重，“我们该干什么还干什么。”
　　　　“是。”
　　　　彼此宽慰了几句，各自散去。
　　　　这一日，陈湘如一直提心吊胆的，却不敢流露出来。
　　　　终于捱到了天黑，周宅和陈家大院没有任何事。
　　　　第二日，她依旧忐忑难安，直至天黑，也没见官差和御林军的人，她心头的那份不安却渐次落地了。
　　　　*
　　　　陈家庄。
　　　　当陈相和听说兴国公府获罪查抄时。不由得哈哈大笑起来，幸灾乐祸的，得意的。
　　　　六老太爷等人却道：“分支好，真是祸福难料，现在我们与陈家大院不是同支，就不是他们的族人。好！这样好！这回累及不到我们了。”
　　　　早前还不愿分支，现在看来也不是坏事。
　　　　倘若这事真的牵连着他们。一个个都要被拉出去砍头。
　　　　“当然好！把陈氏姐弟都下了大狱、砍了头就更好了。”
　　　　说话的是早前的右长。现在族里取消了右长，他又变成了屠夫了。
　　　　所有人聚在祠堂里等消息，可一天了。居然没有得说陈记被查封、查抄的事。
　　　　莫不是办差的官员忙不过来？
　　　　兴国公府家大业大，兴国公膝下便有七个儿子，每房人都子嗣昌盛，光是清点兴国公的家业等就得忙上许久。
　　　　接连三日。陈家庄每日都派人入城打听，最关心的就是看陈家大院周围有没有官兵、御林军。可每日皆平静如初。
　　　　莫不是弄错了？
　　　　陈家大院是不是兴国公府的姻亲么，这可是通敌大罪，要诛九族的，为甚陈家大院却没事了。
　　　　可细细一番打听。可不就是什么事也没有。
　　　　陈家庄里的众人有些失望了。
　　　　陈相和端坐在祠堂，双手放在膝前，在院子外头站着乔姨娘。不是他的生母乔氏，而是昔日老夫人给他订亲的那位乔大小姐。
　　　　乔知县因犯贪墨案。其家眷尽数被贬为奴，陈相和便花了二十两银子替乔大小姐赎身，将她带回陈家庄，当晚便让她做了自己的侍妾，又与六老太太娘家的侄孙女订了亲，只等来年三月便迎娶嫡妻。
　　　　这样一来，陈相和与六老太爷倒亲厚了不少。
　　　　午夜梦回，他还是会不止一次的想到白莲，那个美如天仙的女子，曾经一度，他是真心喜欢过白莲的。
　　　　陈相和一直担心陈家姐弟还会对他施行报复，而最好的法子莫过于陈湘如姐弟都没了。
　　　　“怎么陈家大院就没事了呢？”
　　　　“怎会没事呢？”
　　　　几个都想不明白。
　　　　跑腿的后生道：“几位老太爷，晚辈再去打听一番。”
　　　　一转身又离了陈家庄。
　　　　*
　　　　是夜，陈湘如正要歇下。
　　　　张威在院子里禀道：“夫人，柱子来了。”
　　　　这个时候，柱子不是该在北方边城的么？
　　　　陈湘如忙道：“快叫进来。”
　　　　柱子站在周宅门口，正仰头看着那门年匾额，欲说什么，却又停下，又审视着看了左右，许是因为天色暗了，街巷的行人不多，但各家门家都挂了一对灯笼。
　　　　灯光下，“周宅”两字远远可见。
　　　　他吐了口