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　　陈青鸾试探着回答道：“妾身蒙督公的庇护，不想要什么赏赐，只是想请问督公，能否放过平王殿下一马？”
　　
　　苏仁瞳孔猛地一缩，眼底寒意如冰，表情却丝毫未变，他悠悠地道，“平王从前同太子交好，本督要防备他为给太子报仇而与本督作对，所以才要削减他的势力，现如今他已经要回自己封地去了，只要他从此安守本分，做个富贵闲人，那本督自然不会为难于他。”
　　
　　陈青鸾道：“督公这话若是说给局外人，也许还有人会信，可妾身是不信的，您若是怕人报复，也断不会走到现今的位置。妾身斗胆猜测，您表面上对平王处处刁难，却不动摇其根本，甚至还会默许他接手原本属于太子的势力，大约是要把他竖成个靶子，那样先前主导谋害了太子之人便会将铲除平王作为首要目的，从而一直仰仗于您，便不会出现那等鸟尽弓藏的局面。”
　　
　　苏仁冷哼一声道：“真没想到你不仅在江湖上有人脉，对朝中事也颇有见地，就如你所说，平王是个好靶子，本督凭什么要放弃这么好的一步棋？”
　　
　　陈青鸾叹了口气道：“也许就凭那平王是个难得一见身处权力顶峰却还保有赤子之心的人罢，就好比这一次，若非他自缚于恩义，不愿违背本心，那妾身的计划也不会实行的这般顺利，这般有侠义却无匪气的人，若可以脱开藩篱自由随性的活着，才叫人觉着这世间或许还是有指望的。”
　　
　　苏仁冷笑着道：“本督偏就与你相反，若有人比自己活的还逍遥自由，那就非要把他踩在泥里不可！你身为本督的人，却还同别的男子牵扯不清，本来罪无可恕，念你是初犯，就功过相抵饶你这一遭，再有第二次，本督便要你知道什么叫生不如死。”
　　
　　陈青鸾无奈地笑了笑，她本也不觉着苏仁真会放过慕容钧，只未料到他明知道自己同平王之间清清白白，却还是这边斤斤计较，“全天下都道妾身和督公有私情，只有督公您却总想着妾身同别人有牵扯，妾身喊冤都喊不过来了，不如咱们打个商量，督公就当妾身方才什么都没说过罢，妾身还是要赏赐。”
　　
　　原本就是胡乱发作一通，见陈青鸾这般从善如流，苏仁心里的气便消了大半，便道：“那你究竟想要什么赏？”
　　
　　陈青鸾想了想，偏头笑道：“请督公赏给臣妾一间铺子罢，妾身一直都想开一家医馆来着。”
　　
　　陈氏医馆开张的那天，正是平王启程离京的日子。
　　
　　因是戴罪离京，所以宫里并没有人来亲自送行，车队出了城门后，平王却令人暂且停驻，也不知所为何事。
　　
　　良久，才有亲信大着胆子去问何时启程，平王不答，又反问道：“今日咱们启程的消息，可有告知给陈娘子？”
　　
　　那亲信道：“回禀王爷，陈娘子近日每天都会出门，去送信的人是直接将信亲手交给她的。”他偷瞄了一眼慕容钧的脸色接着道：“陈娘子又开了家新店，是家医馆。”
　　
　　沉默半晌，车上那人低低的笑了，“医馆么，别还是用烧酒给人治伤就好。启程罢。”他手边一个小木匣中，装着几封信件，是离京前于陈娘子住过的房间内找到的，里头的内容，自不必多说。
　　
　　与此同时，上书房内，慕容铎似乎心情不错，除了将所有请求尽早立太子的奏折都丢到一旁，其余的全都自己细细看了批阅。一忙便忙到了晌午，曹公公进来提请皇帝注意身子，该休息休息并用午膳了。皇帝点点头，撂下了手里的折子，问曹有望道：“平王现在已经离了京城了？”
　　
　　曹有望道：“回禀陛下，应该已经出城一个多时辰了。”
　　
　　慕容铎又道：“朕听闻他违禁出府是为了一个女子？”
　　
　　“回禀陛下，据说平王那日出府确实是去了一个女子的住处，那女子是个商户，似乎……还与苏厂督有些牵扯。”
　　慕容铎点了点头道：“何止是有牵扯，她住进厂督府都有一段时日了罢。这回平王离京，可带了那女子同行？”
　　
　　曹有望低了头道：“那奴才就不知道了，只不过那女子经营的酒楼还照旧开着，奴才猜测她应该是没有离京的，主子若感兴趣，不如传苏厂督来直接问他？”
　　慕容铎笑道：“一个亲王和一个太监抢女人的事，朕感什么兴趣？你传旨下去，今日朕要去皇后那用午膳。”
　　
　　曹有望听了便吩咐下去，摆驾鸣凤殿。
　　这是自太子死后，皇帝头一回驾临后宫，不知有多少双眼睛盯着，温皇后也是严阵以待。然皇帝却只闲话家常，绝口不提立嗣之事，他不提，皇后自然也不敢提。二人只聊了些家常琐碎之事，皇室人丁不旺，既聊家事，便少不得提及太后与平王，不免又因他的荒唐行事而唏嘘几句。
　　
　　温皇后叹道：“王爷也是太肆意妄为了，太后刚回宫，他也不想着尽孝，单为了个女人又自请回封地，原来以为只有深闺不懂事的女孩儿看那等才子佳人的话本小说看多了，会一时做出些傻事来，万没料到平王也是如此。”
　　
　　慕容铎道：“若真是依着话本的套路来成就一双好姻缘也就罢了，毕竟朕这幼弟被骄纵着长大，原本也没指望他能在朝堂之上有所成就，只不过他这一遭怕是落花有意流水无情，看上的姑娘宁肯留在厂督府也不随他走。”
　　

　　☆、城门失火

　　温月如听皇帝说世间竟有女子在堂堂王爷和一个太监之间，竟然选择留在了太监身边，睁大了双眼，露出些微惊异的神色。
　　
　　慕容铎接着道：“朕也觉着此事不可思议，甚至都要以为那女子是苏仁特意安排下给平王的圈套了。”
　　
　　温皇后笑着接话，“皇上这回可想差了，若是圈套，那顺水推舟将人直接送给平王不是更好么？”
　　
　　“哦？那皇后觉着那女子为何选了苏仁？难道平王有哪点不如他？”
　　
　　皇后心知皇帝在忌讳什么。平王再不济，也是与皇帝一母同胞，名正言顺的亲王，苏仁若是使手段硬抢了平王的女人，往小了说是嚣张跋扈，往大了说便是不将帝王血脉放在眼里。她面上一片温婉，又略有些羞涩地道，“皇上您每日操劳的都是社稷朝堂上的大事，姑娘家的小心思自然是不知道的。这女子啊，将身子给了哪个男人，那纵使是再不情愿，之后心里也总会偏着他。若只论这位姑娘本身，假使她跟了平王走，但因为已经不是清白身子了，注定不会有个好名分，也许眼下郎情妾意的平王不在乎，可谁知他心里会不会有根刺，将来何时又会发作出来。这般终日提心吊胆的过日子，倒不如索性断了，还能彼此留个好念想。”
　　
　　慕容铎听了释然道：“皇后说的有道理，竟是朕想的浅了。话说回来，最近苏仁差事办的不错，朕原还想着该赏他些什么，既然他身边正好需要女子打理内院，就有劳皇后挑几个品貌好的宫女赏给他罢。”
　　
　　皇后心里如明镜一般，皇帝若要打赏人，自己下旨便是，又何必绕了好大个弯子来寻自己？左不过那东厂查案先是判了平王有过错，接着又自己翻案，虽然是替皇帝背的黑锅，可旁人看了都只会觉着是查案不利闹了好大一个乌龙，所以不能在朝堂上明着奖赏，但又不能毫无表示寒了他的心，所以才要来借皇后的手。
　　
　　午饭用毕，慕容铎只道政事繁忙也没再久留，皇后面上一片温婉，也没有强留，恭敬地目送圣驾出了鸣凤殿。
　　
　　旁人都道温家好福气，一对姐妹相继为后，又得蒙盛宠，乃是大楚数一数二的尊荣世家。然而其中的苦楚，只有温月如自己最清楚，慕容铎年轻时确实深爱发妻，但作为英明的帝王，越是爱重哪个女子，越会格外注重限制外戚的发展，她的两个哥哥仕途都不顺遂，至今都还是外放的地方官，所以温太傅去世之后，偌大一个温家，只能由她一个居于深宫的女子来支撑。
　　
　　而她自己虽然先后育有一双儿女，但皇帝待她并不上心——虽也不算坏，但却是将那套帝王惯会的御人术用在了后宫而已，不似夫妻，只像是君臣主仆。
　　
　　温月如自认没有菩萨一样的心肠，愿意兢兢业业一辈子，而后拱手将自己丈夫与他最爱的女子所生的孩子送上皇位，先太子是嫡子，她的潇儿何尝不是？眼见太子的势力越来越稳固，温月如终于决定不再忍下去，铤而走险拉拢苏仁铲除了太子。
　　
　　现如今，挡在她身前的，似乎只剩一个平王了。
　　
　　稚儿年幼，她温月如自认也没有独掌朝政只能，所以倘若苏仁愿意彻底与她站在同一阵线，替她扫平一切障碍，她并不介意让苏仁在今后的一段时间内独揽大权，成为当朝的九千岁，只是眼下看来，苏仁似乎并没有这样的打算。
　　
　　皇帝久病初愈，如同为了证明自己宝刀未老一般，在政事上勤勉更胜以往。
　　
　　主子既然愿意事事亲力亲为，苏仁便久违的得了些空闲，期间也去过蓬莱阁一回，陈青鸾还似以往一般忙前忙后地招待，丝毫不顾旁人窥探的视线。
　　
　　酒足饭饱之后，苏仁也问陈青鸾道，既然她在酒楼里服侍自己这般殷勤，怎一次也不见她在府里下厨给自己预备饭菜。
　　
　　这一问可不得了，他竟然见识到了素来以心大如斗闻名的陈娘子脸红的模样，她道自己向来只会吃，不会做，点子想出来都是交给厨娘去试验的，若成品好吃，便加进菜单里，若味道诡异入不了口，便就此揭过不提。
　　
　　苏仁对此的评价是：“陈娘子肩不能抗手不能提也就罢了，竟然连饭也不会做，想来是天生就该被人伺候的富贵命，只是不知道当年走江湖经商时是怎生活下来的。”
　　
　　且说逍遥日子过了没几天，苏仁便接到了皇后的懿旨——所谓劳苦功高之类的场面话之后，便是说他一直以来后宅空虚，这次便要赏赐给他几个得力的宫女。
　　
　　这赏赐八成是皇帝示意的，他自然是要高高兴兴地收下，但是既然经了皇后的手，恐怕她不会放过往自己的后院塞人的机会。偏宫里赏出来的人，是皇家给的体面，不能随意处置。
　　
　　眼下京中出了一桩棘手的案子，苏仁原本打算在东厂住到到休沐才回府去，但接了懿旨之后，便改了主意，他倒要看看皇后又能玩什么花样。
　　
　　同时，也想看看陈青鸾会如何反应。
　　
　　于是便到了晚间。
　　
　　陈娘子刚走出蓬莱阁大门，且见李德喜又随侍在对面的马车边，便知是苏仁又来接她一道回去。
　　
　　刚跳上马车，陈青鸾便道：“督公下次若再来接，直接差人进去叫妾身出来便是，左右那边生意也不需我时时盯着，何必叫督公总是在车里干等呢。”
　　
　　苏仁道：“不碍事，在车里睡亦或回府睡，对本督来说没有什么区别。”
　　
　　苏公公自来有个习惯，只要不是在办公时间段里，就一定会换下官服，所以每每回府时，在车上便将衣裳换了。现下他身着红色大氅，眼尾还带着刚刚醒来的红痕，妩媚且慵懒。他招手叫陈青鸾过去给他束发，陈青鸾笑着应了，她平日起居不爱叫人伺候，虽然上妆这一步是省了的，但梳头盘发却是每日自己来，所以也算得心应手。
　　
　　苏仁人生的高挑修长棱角分明，可发丝却极为柔软，方才在软塌上倚了一会儿，便有不少散乱打卷的碎发脱离了整条青丝垂幕。陈青鸾一手将他的长发拢起，另一只手用象牙梳慢慢梳理着，马车颠簸，她的动作极为轻柔小心，不一会儿便将发髻重新盘好，一丝不乱。
　　
　　苏仁眯着眼睛一脸享受地道，“你这手艺倒好，比海子强多了，若非本督常宿在宫里不方便，就该叫你贴身伺候。”
　　
　　陈青鸾无奈地道：“督公，妾身又没有卖身到您府上，您就别这样使唤人了罢。”
　　苏仁哼了一声，“嗯，你说得对，正巧今日皇后赏下几个宫女来，本督就看看她们里头能不能挑出一个合用的罢。”
　　
　　陈青鸾听了，抿抿嘴望向车窗外，却不接他的话题。
　　
　　半晌得不到回音，苏仁睁开眼瞥向陈青鸾道：“怎么不说话？”
　　
　　陈青鸾道：“督公想听妾身说什么呢，若是督公挑到了合意的人，那么妾身就把位置让出来，这样回答督公可满意？”
　　
　　话音未落，陈青鸾便被苏仁一把抓住拽到自己身前，她直接跌倒在软塌上，抬头只见苏仁仍然握着自己的手腕未放，居高临下地看着自己。
　　
　　“若想要不被人取代，就要看你能不能取悦本督了。”他将陈青鸾的手举到面前轻嗅了下，若隐若现的酒香令他有些沉醉。
　　
　　陈青鸾眉头一皱，将手从禁锢中挣脱出来，哪知下一秒，苏仁便俯下身来，修长的手指扶上她的脸颊，随即向下，没有多做停留，一路滑过雪白的脖颈，探进了陈青鸾的领口，直触那柔软饱满的所在。
　　
　　陈青鸾似乎有些不自在，呼吸也急促起来，然而看向苏仁的眼神却有些玩味，她非但不挣扎，反而伸手揽住了苏仁的脖颈靠过去，主动吻上了苏仁的薄唇。
　　
　　然而就在触碰到的瞬间，苏仁猛地抬首后仰，同时将陈青鸾推开。陈青鸾面上还略带着绯红，她坐起身来一面整理自己的衣襟，一面对苏仁道：“督公这是做什么？”
　　
　　苏仁只觉面皮有点发烫，他冷哼一声道：“本督还要问你要做什么，胆子这么大，不要命了么！”
　　
　　陈青鸾只觉十分委屈，她瞪大了一双黑白分明的眼睛直视苏仁道：“督公这话说的好没道理，是督公先要妾身取悦督公的，难道妾身主动还是错了？”
　　
　　“不知廉耻！你的那些江湖友人，可都是这样结交来的？”这话一出口，苏仁便觉有些重了，陈青鸾早年的经历虽然查不到，但是入京之后的人际却是很明朗的很，她从未与哪个男子有所牵扯，仅凭她一个女子抛头露面的开店，却在街坊邻里之间风评也是极好，便能佐证这一点。
　　
　　这下陈青鸾真有些恼了，她别过脸去不再看苏仁，“没错，我不仅同许多江湖侠士不清不楚，还很可能与他们密谋，引人混进厂督府行刺。所以要不要将我赶出府去？或者直接丢到东厂刑房里？”
　　
　　“本督只怕你没这个本事。”
　　
　　陈青鸾其人，心情好时爱同人打机锋，一旦动了气，便半个字都不愿说，二人二人都不再搭理对方，直到马车停在了厂督府二门外。陈青鸾一掀帘子，径自跳下车便回房去了，谁都没理，对已经在门口恭候着苏仁回府的几个宫装美人也视而不见。
　　
　　苏仁下车之时，脸上已经恢复了往日阴沉的神色，如蛇蝎般的眼神从那几个女子面上一一扫过，最终停留在其中一人身上。
　　
　　只见她看上去不过十六七岁，同陈青鸾样貌有几分相像，甚至比陈青鸾还美上几分，只是娇俏有余，气度不足。
　　
　　“今夜来本督房里伺候罢。”
　　

　　☆、殃及池鱼

　　陈青鸾回房之后，赌气直接躺到床上，却是心下烦闷，翻来覆去直到后半夜才勉强睡着。
　　
　　见她心情郁郁，露珠——也就是她来厂督府之后才挑上来贴身伺候的大丫鬟也随之有些忐忑。露珠原本虽也是个二等丫鬟，但是府里原本就没有她的活计，便只能在后厨帮工。被提拔上来之后，活也轻了月银也涨了，主子又十分宽容随和，竟比从前在家还没被卖做奴婢时过的还舒坦些。所以虽然初时陈青鸾待她并不算亲近，甚至还总支开她不叫近身伺候，但她还是盼着陈青鸾能一直得到老爷的青睐，毕竟这样没名没分，兼之终身不可能有子嗣傍身的尴尬身份，若失了宠爱，那便什么都不剩了。
　　
　　所以今日听闻宫里赏下来四位美人，她心里便七上八下的，好不容易挨到了晚间，又见陈青鸾冷着脸倒头就睡，便暗暗叫苦，却又不敢多言，只能偷眼观察着外头的动向。
　　
　　陈青鸾再一睁眼，已是日上三竿，她素来只要心头有事压着，夜间就难以安眠，早晨没人叫，便少不得要睡到晌午，见露珠来给她打水洗漱的时候一直都是一副欲言又止的模样，心里暗笑却不点破，只道今日便不在府里用饭了，仍是出门去照看生意。
　　
　　陈青鸾给苏仁甩脸子的事儿，早就传遍了整个厂督府。
　　
　　待收拾妥当，一推开屋门，只见院子正中的石板地上直挺挺地跪着一个姑娘。
　　陈青鸾转头问道：“这是怎么一回事？”
　　露珠道：“这位是昨儿新进府的景婳姑娘，昨晚上老爷点了她近身侍候，结果半夜里便被撵出来跪着了，也未说叫她