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陈谦接着往前走，万朝云紧跟其后，偶尔见陈谦伸手把长得像水稻，但没有稻穗的稗草拔出来，见过几次后，万朝云也认识了稗草，便努力寻找，还真给她找到了一株。

看着手里的稗草，万朝云突然想起四个字——忘恩寡义。

“大人。”她叫住陈谦。

陈谦回头，“嗯？”

“大人，人们种水稻，倾力照顾，水稻回报以稻米，但有时候种下水稻，收获的却是稗草，您倾力帮助别人，就不怕遇到稗草吗？”

陈谦闻言失笑，“万姑娘请看，水稻一大片，却只有少量稗草，这说明还是好人的多，而且，稗草可以拔出，又何须担心？再说了，本官帮助别人，并不图回报。”

“是民女狭隘了，从大人不以真名示人便知晓，大兴能有大人，必定风光霁月，繁荣昌盛。”

陈谦很无奈，“万姑娘，在本官面前不必说话如此客气，随意些，对了，方才那刘娘子你看可行？”

后面那句有些莫名其妙，万朝云听得满头雾水，“知书达理。”

“她以前也是耕读人家的姑娘，后来父母双亲病故，又生了个聋哑儿子，被夫家抛弃，兄嫂也不顾，若不是本官偶然遇见，他们母子怕是早入了黄泉。”

万朝云又想说些真心恭维话，却被陈谦打住了，“以后莫要说那些华而不实的话，本官与你说这些，是希望你能帮帮他们母子。”

万朝云愕然，“大人希望民女让刘娘子去五味居做工？”

“正是，授人以鱼不如授人以渔，本官总不能一直养着他们，虽然养得起，但终究不妥当，人到这世上，终究是要学会自力更生的。”陈谦悲悯道，“若你为难，也无事，本官断没有把事情强压在你头上的道理。”

“大人放心，我可以给她安排，让她有能力养活儿子。”刘娘子识字，安排倒是不难。

“若为难便告诉本官，你为许多人提供了做工的机会，解决了许多家庭的生计问题，本官必得护着你。”他说罢失笑，跟她说这些做什么？

万朝云开心一笑，心里暖暖的，“多谢大人，大人放心，民女一定不做违法乱纪的事。”

“哈哈哈，你啊，人精，对了，听说你要整改五味居？”陈谦饶有兴致的问。

万朝云再次愕然，“这您都知道？”

陈谦没有接话，只问：“说说看，你要如何改？”

“民女能不能不说？到时候您就知道了。”

“说了不要自称民女，本官这里，没那些虚礼。”

“好，民女知道了。”

“……”

回城的时候，已是傍晚，斜阳挂在西山，摇摇欲坠，马车缓缓而行。

马车里，柳眉好奇道：“姑娘，大人都说了，让您叫他老师，您为何不叫？”

万朝云闻言深深蹙眉，陷入沉思，“拜师得有仪式，没有仪式，便贸然称老师，不妥。”

“对了，把刘娘子安排在糕点铺吧，你亲自去，让陈跃给她安排个活计。”

柳眉哼哼两声，“若不是看在陈大人的面上，奴婢才不去。”

“刘娘子惹你了？”万朝云失笑。

“那倒没有，但奴婢就是不喜欢她，不过她儿子挺可爱，虽然听不见，却没有自卑，笑起来的样子挺灿烂。”

万朝云也注意到了，许是听不见，不知这世间诸多丑陋，只活在自己的世界里，才使得他如同白纸般干净。

入城后，万朝云先到，万朝云去行礼告别时，陈谦没有下马车，只撩开车帘嫌弃她多礼，便走了。

“姑娘，陈大人好儒雅。”柳眉忍不住道。

“自然。”不但儒雅，还飘飘然有神仙之概。

“把桃子洗了送些去给二舅舅，其余的放在望安楼，这几日，我只吃桃子。”万朝云吩咐。

夜幕如期来临，刚到长喜院，便闻到了缺二两做的红烧肉，外出一天，肚子立刻咕咕叫起来，瞬间饿得前胸贴后背，仿佛不吃饭，会原地去世般急切。

偏偏苏隐等在她通往饭厅的必经之路，“东家，您要的，都做出来了，请您过目。”

………………………………

249　忙碌中等待

缺二两做的红烧肉、清蒸鱼、烧白菜都极好，不过对于饿了一天的万朝云来说，哪怕桌上摆的只是咸菜馒头，她都能吃得很香。

一顿饱餐，她扶着肚子上了望安楼，柳眉给苏隐搬来张椅子，宋是真以学生的姿态站在旁边旁听。

万朝云翻了翻手里的资料，上面有成本核算，利润，以及伙计们的工钱。

按理说工资应该是人事做，但现在没有这个部门，单独将月钱表格抽出来，“这是谁做的？”

“属下。”苏隐道。

“做得很好。”伙计和烘焙师以及掌柜的月钱都安排得很合理，且比其他糕点铺高，“咱们目前的烘焙师不够，还需要培养，我自然是不会再亲自教，月钱上加一笔对学徒的培训费。”

对于大厨改称烘焙师，苏隐还有些不习惯，反应稍微迟了些，“是。”

“还有，卯时初到戌时初，做工时间太长了，而且一个月只有一天休息时间，太不人道，这样，一个月休息十天，做工五天休息两天。”

苏隐一愣，很不解，“东家，是不是太多了？咱们给的月钱比同行高三倍，还休息十天，这……”

“怎么？作为你的东家，我如此人道你还不满意？行了，就这么办，咱们来说一下月钱，月钱比同行高三倍，还包吃住，确实不应该再加别的，但我想说的是，逢年过节工钱再加三倍，对了，朝廷过年的时候有休沐，咱们逢年过节自然也要有。”

修长如玉的手轻轻敲打在桌面上，国庆长假在这个时代不能用，她灵机一动道：“陛下生辰在七月二十九，放七天假，除夕和陛下生辰一样，也是七天，清明放三天，端午三天，中秋三天，重阳三天。”

苏隐：“……”

“别愣着了，按我说的去办，糕点铺上五天休两天这件事，人员之间需要合理错开，别到时候一个人也没有，对了，之前四个掌柜，现在只需要一个了，你替我去安抚一下，到时候还要开其他分铺，有用他们的时候。”

苏隐还想劝说，然而万朝云已是哈欠连连，一副疲惫不堪的样子，“苏总监，我困了。”

“是。”极其无奈的声音。

下了望安楼，离开万府，他便直奔恭王府，然而恭王听说他求见，只丢下一句话：“五味居的事向万朝云禀报。”

苏隐：“……”疯了，王爷和万东家都疯了！

虽然他很不赞同万朝云的做法，但还是把万朝云的话传给了陈跃，陈跃以为自己听错了，翌日清晨特地跑到万府询问。

彼时，万朝云正啃着桃子观看她的桃树，陈跃磕磕绊绊将事情一说，便小心翼翼问：“东家，真放那么多假？”

“自然，伙计也是人，也有自己的家庭，难不成你想人家累死在岗位上？”

“不是，东家，别家都没这样。”陈跃为难道。

“别家会做蛋糕吗？”

“不会。”他立刻摇头。

“那不就行了？对了，这件事你把几个掌柜的叫来，我们开个小会。”她望望日头，还早，“申时初吧。”那会她午觉差不多应该刚醒来。

“是。”陈跃神情低落的离开，他也觉得万朝云疯了，哪有一个月只干二十天活的？别的糕点铺，哪个不是每个月差不多做满？

而且，陛下生辰为何要放假？伙计告假都是要扣工钱的！

不得不说，他是个为东家考虑，压榨伙计的好管理者。

陈跃离开，不多会青欢过来了，“姑娘，小王爷又来了。”

万朝云瞬间无语，脸色也垮下来，真是麻烦！

“姑娘，小王爷是来告别的。”青欢想起林萧的话，若万朝云不高兴便如此说。

果然，万朝云闻言面上的不悦立刻消失，扔掉果核，净手后道：“去前厅。”

来到前厅时，林萧正负手而立，双眸期待的看着来路，他看起来平静无波，其实内心早已紧张得不知该说些什么好，方才在路上想好的话也都忘得一干二净。

“见过小王爷。”万朝云福身揖礼。

“万姑娘，我……我要去白鹿洞念书了。”他神情难过的道，说完立刻想抽自己一巴掌，之前想好的开场白明明不是这样的，怎一见到万朝云便乱了分寸？

万朝云一愣，立刻想到林见深，也不知他是如何操作的，人在白鹿洞，却能把林萧安排得明明白白。

“为何去白鹿洞？京城也有很多书院。”她明知故问，只为确定一点。

林萧双手紧紧握成拳，虽然猜不透真正的原因，但他隐约觉得是因为他喜欢万朝云的原因，“大殿下一人在白鹿洞，无人照拂，我生为大殿下的堂兄，陛下让我去陪大殿下念书。”

万朝云无语，无人照顾？亏他林见深想得出来，皇家暗卫都用上了，还差人照顾？

不过，也算是为她解决了一个难题。

思及此，她脸上瞬间绽放笑颜，“祝小王爷一路顺风。”

“你知道我想听的不是这个。”林萧急切的看着她，眼里的情义似要溢出来般。

万朝云瞪大双漆黑眸子，装作不懂，无辜的瞅着他，“那小王爷想听什么？我年纪小，不懂。”

林萧一窒，脸色瞬间涨得通红，“你你你……我我……我去白鹿洞了，会给你写信的！”

他丢下话，羞涩的跑了。

万朝云：“……”现在的小年轻这么容易害羞吗？莫名其妙喜欢一个人，莫名其妙害羞？

她挠挠头，表示不解。

不过这个插曲很快过去，万朝云在府上这里转转，那里转转，又看了会府里的账簿，申时便到了。

陈跃带着四个掌柜过来，铺子这几日生意都很火爆，几人脸上时刻带着笑，对万朝云也越发的恭敬。

开会的地点设在前厅，万朝云端坐主位，陈跃下属，其他人依次而坐，“柳眉，准备笔墨。”

“是。”柳眉很快拿来笔墨纸砚，放在茶几上，每人一份。

“开会，要做回忆记录。”万朝云沉沉道，“蔷薇，你写字快，待会做好记录。”

蔷薇第一次做记录，有些慌，不过为了不给万朝云丢脸，她硬着头皮上。

“这几日以来，诸位都有什么感想。”万朝云问，她神色和悦，一看便知是个脾气好的东家。

几人对视一眼，他们是第一次开会，都不知流程，不过话还是要回的。

从左边开始，依次有人说话。

“一家的订单都超过以前我们四家的了，东家，您太厉害了，小的佩服。”

“对，照此下去，咱们糕点铺的利润，绝不比酒楼差。”

几人七嘴八舌，都说的恭维话，万朝云听着听着，脸色便黑下来，“你们就没发现什么问题吗？”

“没有。”几人齐齐摇头。

日子还短，想要短时间内发现问题确实有些难度，万朝云也不打算太为难他们。

“可有做满意度回访？”万朝云问。

当初给陈跃的策划案里有写，此时说出来，他们也懂是什么意思。

几人闻言纷纷点头，“有，都很满意。”

“记得做好每一个食客的细节把控，记住他们喜欢什么口味，不喜欢什么口味，咱们面向的都是达官显贵，稍微得罪一下，就够咱们喝一壶的，可明白？”

“明白。”几人齐声道。

“对了，把伙计和烘焙师的衣裳换成统一的白色，还有帽子，务必将头发给我藏起来，要让时刻时刻看到，我们一尘不染，干净整洁。”因为目前伺候的大部分都是达官显贵，唯有她们才消费得起几十两上百两的蛋糕，这个定价虽然贵，但物以稀为贵，她们也不冤枉。

“东家，白色会不会不吉利？”陈跃说出自己的担忧。

“怎么不吉利？我让你用白麻布了吗？用好一些的素缎，一人做两套，记住了，要干干净净，不许脏兮兮的出现在铺子里。”

陈跃尴尬的挠挠头，也有道理，喜欢穿白色衣袍的人很多，并不是一穿白衣便是披麻戴孝。

“好了，说一下我对工钱和休息时间的安排。”万朝云说得口干舌燥，果然开会什么的太麻烦了，她还是适合在家数银子。

这群人，何时才能成长为可以遮阴的巨木？

陈跃颇有些为难的将关于假期和工钱的事说出来，说到工钱时，几个掌柜都面露喜色，但说到假期时，几人都懵了，休息那么多天，谁来干活？

“东家，休息时间是不是太多了？”

“不多，就这么办，你们可听过，一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝的故事？”

众人没有反驳，默默接受了万朝云安排的一切。

“行了，有问题过几日开会再提，先这么办。”她一锤定音。

陈跃领着四个掌柜心情复杂的离开，五人出了万府后，有一肚子话要交流，便相约着去了就近五味居。

万朝云则照常上望安楼，以前宋是真总会与她一起，一人躺一张藤椅，可现在宋是真跟苏隐学习，四楼便空荡荡的。

“柳眉，你去告诉高止，让他想办法拖住唐氏，让他们晚几个月入京。”要不了多久，她便能彻底掌管五味居，在此期间，她不想被打扰。

时光，在等待中，总是漫长而难熬的，不过对于糕点铺的伙计们而言，时光总是不够用。

自从每个月可以休息十天后，他们发现，做工时特别的充实，以前三个人才能完成的事，现在一个人也可以做好，休息时，还能走走亲戚，回京郊老家看看父母。

有孩子的，陪妻子儿子买买衣裳首饰，带父母上自助吃一顿，再也不用担心时间不够被扣工钱。

日子过得从容而充实起来。

起初，只有少部分五味居的伙计知晓，渐渐的，所有五味居的伙计都知道了，纷纷表示很羡慕。

影响，就这么慢慢的渗透在五味居内部。

万朝云自然没空时刻关注这些，她还有许多事要做，在忙碌中等待着事态的发酵。

太后的生辰要比陛下的来得早，而陈老夫人的生辰又比太后的早几日。

林萧去了白鹿洞，吴王府那边传信来，吴王妃和吴王希望亲自学习做蛋糕。

于是，万澈从天极州回来时，便碰见吴王夫妇在他家大厨房忙忙碌碌，当时便吓傻了。

“爹，您回京怎么不派人提前说一声？女儿好叫人去接您。”万朝云亲自为万澈沏了杯茶，“娘和祖父可好？”

万澈风尘仆仆的，但状态极好，看得出天极州一行，他收获颇丰，“好，都好，你祖父听你的，养猪，种菜，养兔子，卖得不错，对了，我带了一车腊肉回来，还有你娘给你做的衣裳。”

“衣裳让绣娘做就好，娘也不怕伤眼睛？”万朝云嘟嘟嘴，她不忍心温氏伤眼睛。

万澈亦是心疼，“我说了，但你娘舍不得你穿别人做的衣裳。”

“我娘真是，不过娘做的衣裳好看，我也喜欢穿。”

“对了，听说你三伯父为难你了？”万澈神情极其不悦。

万朝云撇撇嘴，“嗯，三伯父说我有辱家风。”

“有辱家风？他说这话也不怕闪了舌头，他卖你三姐姐的时候可想过家风？亏他说得出口，他在哪儿？女儿别怕，爹爹去给你出气。”他语气森然道。

“在京兆府衙门大牢。”

万澈：“……”看来他女儿没吃亏，很好，不愧是他的女儿。

“爹，您打算怎么处理此事？”万朝云问，她担心万澈心软，顾忌兄弟之情。

“哼，当年他卖你三姐姐的时候，我便看透了他这个人，现在又来糟践我女儿，给他脸了，此事你别管，免得别人说你闲话，咱不受那冤枉。”

万朝云心里暖暖的，有父亲可依，有舅舅维护，她还有什么可求的？如此努力，不就是想要个健全的家吗？

真好，她的家，是健全的。

“听爹的。”她甜甜笑道。

万澈回京，翌日便去市舶司报到，万朝云也再没过问万慎的事，只专心给陈老夫人做蛋糕。

忙碌时，时间过得很快，转眼，便到了陈老夫人的寿辰，万朝云代表五味居，带着蛋糕一大早便过去了。

………………………………

250　祝我们的阿中日益富强

今日的南陈府高朋满座，门庭若市，一改往日的幽静，热闹非凡。

万朝云是去送蛋糕的，是以从后门进入，正门，是朝中大臣，社会名流，宗室王公等走的地方。

她也不觉得委屈，面子什么的，虽然重要，但里子更重要，今日之后，糕点铺又将迎来一波火爆。

想到白花花的银子，她心里头美滋滋。

与她一样心里美滋滋的还有陈跃，今日她带吴四娘陪万朝云前来，人不算少，蔷薇、柳眉、宋是真、寒影、寒烟以及几个家丁并两个镖师。

人不少，但每个人都有自己的任务，寒影寒烟两姐妹的任务自然是保护万朝云和宋是真，而宋是真的任务是多见世面。

蔷薇手里提着特制的生日蜡烛，今日是老夫人七十大寿，她准备了七根蜡烛，没有别的颜色，红烛特小号。

柳眉手里拿着切蛋糕的竹片刀和餐具。

红烛和餐具都是从糕点铺现提的，不费什么事，费事的是蛋糕。

为了做好这个蛋糕，她闭关了几天，才堪堪齐集所有需要的材料。

陈跃难掩心中激动，盒子里的蛋糕他方才见过，是他带人亲手装进大盒子里的，他没想到，蛋糕还能有别的颜色！

他以为只有奶白色和配上