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“钟太医，天冷，腿会疼吗？”万朝云发现自己声音都颤抖了。

“注意些吧。”钟兰鹤轻叹声，“王爷，看也看过了，您身上还有伤，微臣给您号号脉。”

“好。”恭王去了屏风外的椅子坐定，并不打算离开。

——

夜，万籁俱寂，偶有几声狗吠在巷子里响起。

一盏孤灯，灯光微黄，固执的在寒风中摇曳，就是不熄。

孤灯旁边，圆石桌旁坐了位男子，灯光微弱，笼罩不到他身上，他整个人隐在大片阴影里，双眸如星的盯着那盏随风跳动的灯火。

“主子，查清楚了。”突然，灯下出现一蒙面人，若万朝云在此，定能认出，此黑衣人便是那日要杀恭王的人。

男子目光不变，依旧盯着前方那盏微弱但努力坚挺的灯火，“说。”

他的声音低沉，略有些沙哑，给人一种——此人太久没见到太阳，嗓子发了霉的感觉，听起来极其不舒服。

“有人浑水摸鱼，抓了万朝衍的未婚妻。”

“哦？什么人？”饶有兴致的声音，有几分雀跃。

“只知道领头的是个女人，还摸不清楚是什么身份。”

阴影中的人更有兴趣了。

不对，应该说是兴奋了，整个人都热血沸腾，“什么样的女人，能做到你都查不到？”

“属下无能。”

“不。”男子立刻扬声道，听得出，他此刻的兴奋的，“这个女人，有意思，去查。”

“主子，属下查到万朝衍的未婚妻被关在城东。”

“愚蠢！”突然，声音变得凌厉。

蒙面人立刻跪下，“请主子明示。”

“我不是说你，我是说那女人，你能查到，别人自然也能查到，亏我还觉得她有脑子，原来也是个没脑子的。”

突然，又失去了兴趣，声音恢复低沉，略带沙哑，仿佛对什么事都不怎么在意。

“不过，还是要查一下，把人找到，敌人的敌人就是朋友。”

“是。”蒙面人领命而去。

——

皇宫，祁云宫。

宫里种的月月桂又开了，小李子命人捡花瓣捡到深夜，打着灯也要等花落下来，然后捡进罐子里装好。

他抱着还未满的罐子，思绪早已飘了老远。

突然，有人拉了他一把。

他回头一看，是月圆，“拉我干什么？”

“李公公，您发什么愣？殿下回来了，叫您去呢。”

“啊？”小李子惊得以为自己产生了幻觉，然后顺手捏了一把手臂上的肉，不疼呀……

“李公公，我知道我平日里不会说话，你觉得我没眼力见，但你也不用掐我吧！还只掐皮，都破了！”月圆护着自己的手，一个劲的呼呼。

小李子尴尬一笑，“不好意思，下回请你喝酒赔罪，杂家先去给殿下请安。”

………………………………

197　小橘猫呀

漆黑的夜，如同刚放出笼的野兽，席卷天地，光明不在，许多见不得光的事，在这一刻肆意滋长。

好几拨蒙面人在庞大的城池内活动，他们似乎在探查着什么，或者寻找着什么，碰面了也只是远远观看，并未交手。

一处专用于出租的小院落内，装潢并不精致，甚至很敷衍，家具都是不知转了几手的旧货。

这种小院便宜，且可以短租。

在小院厨房附近，有间不大不小的柴房，柴房的门是关着的，里面点了盏似乎随时都能熄灭的灯。

被封住的窗户，仅容手臂通过。

漆黑夜色下，一只骨瘦如柴的小橘猫‘喵’了声从窗户那小小的口子爬进来，它先警惕的看了眼坐在地上的少女，看了很久，发现她似乎没什么威胁，便一跃落在地上。

宋是真被绑住双手双脚扔在柴房里，没有人搭理她，任凭她自生自灭，被抓到现在，滴水未进，她的唇看起来有些干。

若有人进来看一下，定会发现捆绑她双手的绳子已快被她用一把锈迹斑斑的锄头磨断了。

她此刻很镇定，有条不絮的将所有力量用在解开绳子上。

橘猫围着她转了两圈，还是没感觉到危险，便心大的往地上一趟，后腿一伸，开始舔自己。

舔干净后，它又开始在墙角刨，刨着刨着，刨出半只老鼠接着吃。

突然，柴房的门开了，小橘猫嗖一下跑到宋是真身后的柴堆躲起来，并警惕的看着门，仿佛一只猛兽，要捍卫自己的领土。

门，被推开，进来一个蒙面人，他看了眼宋是真，又看了眼手里的画像，发现对得上号，才走过去给宋是真解绑，“万姑娘让你与她里应外合。”

宋是真双手解放，自己去解脚上的绳子，“你是谁的人？”

她清楚万朝云有多少力量，万家势薄，又是寒门，根本没有死士可以用，这不是银子可以马上解决的，死士是豪门世家经过几代人的培养才有。

没有死士，也不认识武力高超的人。

“恭王。”蒙面人道。

宋是真抬眸看她，少女幽深的眸子，表示怀疑，不过最终没说什么，只把疑惑藏在心里，“万家四公子救回来了吗？”

“救回来了，目前在恭王府，万姑娘也在，这是给你的。”他递过来一包吃的，有软软的包子，和烧鸡。

“多谢。”宋是真接过，没有吃。

蒙面人不再多说，直接出了门。

柴房，又陷入死一样的安静。

身后小橘猫吓坏了，它一面瞄宋是真，一面瞄那窗口。

宋是真没有理会它，似乎又不动了，于是……它做出要跳跃离去的动作，身子刚动，窗户的出口就在眼前。

突然，眼前一黑。

短短两刻钟，突然来得有点多，它的内心有些绝望。

下一刻，它看到一张浅笑的脸，“小东西，我们做个交易怎么样？”

小橘猫亮出自己的锋利爪子，做出凶悍模样，奈何……长得太可爱，半分威慑力也无，爪子也没抓到人。

它心想，奸诈狡猾的人类！

坏人！

它气坏了，疯狂的挣扎挪动，

“小家伙，别动，我们做个交易，你帮我试吃一下这肉，如果你不死，我就养你一辈子，如果你死了，我就给你找块好墓地，请大师给你念经超度，让你下辈子做个帝王。”

小橘猫很聪明，它虽然听不懂，但它能感觉到，自己可能要死了。

要死？

怎么可以！

它才刚断奶！

离开娘亲才几天，刚学会抓老鼠，未来的生活眼看着就要越过越好，怎么可以死？

它不要死！

它还要抓老鼠，还要抓鱼，还要去吃隔壁街老张家挂在院子里的腊肉！

咦……这是什么味道？

鸡肉！

啊啊啊啊啊，阴险的人类，竟然拿鸡肉来诱惑它！

不吃！

坚决不吃！

有别的味道，不吃！

可是……可是……吃一口试试？自从离开娘亲，就没吃过鸡肉了……好怀念。

舔了一下。

啊啊啊啊啊啊！到底是谁那么丧心病狂，好好的鸡肉加什么乱七八糟的东西！

“好了，小东西，你就在这里等着吧。”宋是真将小橘猫放在双膝上，“你说你，怎么那么倒霉碰上我？”

“你死了，可千万别怪我。”

小橘猫脑袋一偏，傲娇的看着可望不可即的窗，内心一片凄凉。

哼，阴险的人类！

等我长大，一定挠你！

吃光你家鱼塘的鱼！

观察了半个时辰左右，小猫没有中毒迹象，宋是真开心的吃起来，还细心的撕了块鸡肉给它。

闻到肉香，小橘猫低头嗅了嗅，哼，既然阴险的人类有意赔礼道歉，它就勉强接受。

是接受肉肉，原谅是不可能原谅的！

张嘴吃了口。

然后，第二口，第三口……吃到最后一只鸡腿都吃光了，它觉得自己快撑了，可阴险人类还给它喂，真是愚蠢！

可是……有肉不吃，好难受。

这一顿不吃，下一顿不知什么时候才有得吃……

“小东西少吃点，以后天天给你鸡肉吃。”宋是真温柔的摸摸小橘猫的脑袋道。

小橘猫先是警惕，不是你喂的吗？愚蠢的人类！

额……被摸头的感觉好像不错……享受……

哎，还挺舒服，给朕摸摸下巴。

撸猫，无师自通，宋是真吃饱后，闲来无事，便开始给小橘猫顺毛按摩，直把它伺候得通体舒畅。

——

黎明前夕，夜色尤为漆黑，恭王府却是灯火通明。

万朝云借了人，接下来便是借钱。

她没想到自己有朝一日会伸手找别人借钱，不过恭王心细，没有等她开口，便主动奉上一万两白银，和一万两银票。

这让万朝云感动不已，恨前世不能早些认识这位女中豪杰，若前世能早些认识她，两人强强联手，定不会把后来的日子过得那般不堪。

鸡鸣四起，天光破晓。

雨停了，城市恢复正常秩序，昨日动兵带来的恐慌经过一夜的沉寂，已随风而散。

佐冬青去温府寻不到万朝云，便猜测她在恭王府，又火急火燎的往王府赶。

………………………………

198　你是不是眼光有问题

佐冬青很少来恭王府，每次有什么重要的事，都是万朝衍亲自过来。

是以，守门的侍卫并不认识他。

“劳烦通报一下，我找万姑娘。”

他话音方落，万朝云正带着恭王借给她的人从里边出来，“冬青。”

“东家，可算找到您了。”佐冬青抹了把汗迎上来，到万朝云身边时压低声音道：“昨日不知是谁把这个送到小的手里，您看一下。”

他说罢递过来一张纸条，上面只写了一个地址，城东老张家隔壁短租小院。

“小的也派人去查了，宋姑娘好像就关在那里，但没有万管事的命令，好多人小的都指挥不动，而且，万管事失踪，咱们的情报系统瘫痪了大半，办事效率大大减弱，小的怕贸然行动会打草惊蛇，您看？”

他瞄了眼身后跟着是御林军，这位……好像是姜统领的徒弟卫玦吧，王爷对万家还真是不薄，将姜统领的徒弟借给东家。

历届御林军统领都是靠实力当选的，第一要最能打，姜雷便是。

而卫玦虽出身不算高，但先祖也曾跟随太祖南征北战，血统里留着武人之血的，又得姜统领悉心教导，想来在武力方面要远胜一般将士。

不等万朝云接话，他又问：“东家，这卫公子是王爷借给您的人？”

“嗯。”

“那咱们的胜算就大了，卫公子身手不错。”

万朝云挑眉，“王爷说卫公子虽师从姜统领，但未过明面，没几个人认识，你怎么认识？”

“小的熟悉过京城大大小小家族的人员，是基本功底。”佐冬青不好意思的挠挠头道。

万朝云想起兄长也这般说过，便不再多问，“知道是什么人给你送信的吗？”

“不知道，最近西部的战报都报到恭王府，王爷无暇顾及五味居，许多情报工作都是四公子接头，他一失踪，好些事情都没法查，只能查到浅显的。”

万朝云闻言咋舌，没想到四哥这么重要，难怪那些人要抓他，“罢了，你派人盯着城东那边，不要轻举妄动，我去会会背后之人。”万朝云脸上神情一收，瞬间寒如冬霜。

“啊？”佐冬青吓得脸都白了，东家，您不能冒险！“他立刻拦住，”您若出了点什么事，小的万死也难辞其咎。”

“你少咒我。”万朝云用眼神示意他让开，他坚决不让，似铁了心般。

“佐冬青。”万朝云无奈道。

佐冬青立刻恭敬的道：“在。”

“我问你个问题。”

“东家请说。”佐冬青恭敬的低着头，但身子没让开。

“我是东家还是你是东家？”

“您是。”佐冬青老老实实作答。

“大点声！”万朝云的声音突然拔高，跟在边上伺候的蔷薇和青欢青喜吓了一跳。

就连身后的卫玦也瞄了眼眼前只比桌子高那么一点的小女孩儿，她背对着他，但气势丝毫不减，令人下意识的便想对她低下高贵的头颅。

“您是我佐冬青的东家！”佐冬青大声喊出来。

突然，笼罩在身上那股压力散去，耳边传来软甜的声音，“现在我布置一下任务，你负责盯紧城东那边，不可轻举妄动，记录好那边出来或者进入的每一个人，视情况抓人。”

“是。”佐冬青抹了把额头上的汗，不敢再抗命。

待他抬起头来，万朝云已带人远去，他望着小小的背影消失在晨雾里，充满不解和疑惑，原以为万朝衍已经很厉害了，不及弱冠便掌管那么多机密要务。

然，没想到的是，年纪更小的万朝云竟有如此迫人的气势，真是令他大开眼界。

摇摇头，扫去方才心中的不适，他忙转身去办事去了。

万家虽势单力薄，但一点儿不好糊弄，还是好好办差为好。

京城地广，有大片平原，但也三面环山，地势险要，易守难攻，据说当年太祖年迈时最后一次到京郊山上布防，步行了五里地便走不动了，于是自嘲的把那片山命名为五里坡。

万朝云到五里坡山前时，看了眼陡峭巍峨的山脉，直感叹太祖雄风，如此高且大的山，别说走五里地，走一里地她恐怕都不行。

“万姑娘真是个讲信誉的人，不过这两个兄弟我得检查一下。”昨日送信的男子从山里走出来，站在远处扬声道，他身后还跟了两名男子，看样子都懂些拳脚。

“请便。”万朝云坦坦荡荡道。

此次来五里坡，蔷薇等人留在城里，她只带了六个侍卫，这六个人身上均穿着普通麻布衣，低着头，倒也看不出个什么来。

“你昨日也没说不让带人，我寻思着银子太重，我一个人拿不动。”万朝云站在一边，任凭那人在卫玦等人身上摸索。

仔细盘查后，没找到武器，就连万朝云头上的簪子都是玉质的，便作罢了。

“好了，万姑娘请。”男子做了个请的手势。

万朝云微微蹙眉，颇有些派头，不像一般仆从，倒像是那些家道中落被迫为奴的人。

隐去心中狐疑，她抬步往山里走，只是山路实在不好走，跌跌撞撞的，累得万朝云满身大汗，不过好在没往山上走，而是去了一处山涧。

山涧内流水潺潺，绿树遮天，偶有鸟鸣响起，听着莫名让人心中宁静，“到了。”男子道。

万朝云抬眸望去，只见宋是真站在小瀑布下水塘边的一块巨石上，双手被捆住，嘴巴里还塞了一团布。

而在她不远处站了位全身都裹在黑布里的女子，她身姿曼妙婀娜，想必黑布下也有着张精致美艳的脸。

“万朝云，没想到你还有点良心。”女子开口，陌生的声音，带着浓烈的仇恨意味。

“我们认识吗？”万朝云蹙眉问，她在记忆里搜了一下，查无此人，声音极陌生。

女子冷哼一声，“认识吗？万朝云，如果不是你们万家，我会过现在这种人不人鬼不鬼的日子？”

“所以，你就绑架勒索？”

“哈哈哈，我今日只是想看看我的仇人到底长成什么样了。”她仰天大笑，笑着眼泪都出来了。

万朝云只觉得云山雾罩的，想不出个所以然来，“你现在看到了？”

“是，看到了！”她咬牙恶狠狠的道，“你长成了我最讨厌的样子！”

“好吧，可是别人都说我长得蛮好看的，你是不是眼光有问题？”万朝云说着，右手动了动，示意卫玦伺机而动。

………………………………

199　水土不服

“我呸。”

对面蒙面女吐了口唾沫，“就你？人面兽心。”

“冤枉，咱们是不是有什么误会？”万朝云学着西子捧心的动作，满面委屈，“有误会坐下来心平气和的谈一谈，误会解开，你就会觉得我长得好看了。”

“哼，误会？数十口人命，你一句误会就揭过？万朝云，你们万家的人都这样视人命如草芥吗？”她歇斯底里的吼着，整个人处于盛怒状态。

万朝云蹙眉，正色道：“你说什么？人命？”

难道是当年青州还有人饿死？

不对，她嘴里的几十口人，应该是一个家族的人，既是家族，应该不会饿死……螭南县人？

也不对，螭南县只杀了几个当事人，没有连坐家族。

赶出螭南县，去别地谋生，不算不共戴天之仇吧？

而对面蒙面女分明一副与她不共戴天的样子。

“你不记得了？”她大声质问，“你竟然不记得？！”

“我应该记得什么？”她淡淡道，她确定万家没有背人命，而且是几十口，绝对没有。

“哼！我会让你想起来的！”她说罢抬起右手，一支袖箭‘咻’的一声飞了过来。

就在此时，卫玦动作如鬼魅般突到对面，伸手一带，将宋是真带到一边，而迎万朝云额头射来的袖箭被身边的侍卫挡住，五个侍卫瞬间将她保护在中间。

“我倒是小瞧你了，原来你不止有钱，还有人。”蒙面女一箭射不中，便果断退去，她的身手不错，可以看得出刻苦练过，不过明眼人还是能看出她绝对打不过宋是真。

但，她身边的男子实力不弱于卫玦，护着她迅速退去，“万朝云，今日只是跟你打个招呼，你给我等着，我此生定让你们万家所有人死无葬身之地！”

随着她的退去，山里冒出几个蒙面人，他们冲出来抬着银子便要走。

然而，一万两银子刚抬起来，还没走，又有一伙人冲了过来，“都不许动！”

所有人寻声望去，只见燕浩带着人从山里冲出来，那句不许动便是燕浩喊的。

黑衣人