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祝氏冷笑，“前几日五味居把三百斤香料退回来的事你解决了吗？不是我说你，你怎么能干出以赖充好的事？”

顿时，温氏皱了皱眉，“戎哥儿，你真以赖充好？”

“不是，五婶，我哪能干出这事？是五味居嫌太多，不肯收。”万朝戎辩解。

“五味居遍布大兴，区区几百斤会嫌太多？”温氏寒声道，她是个温柔的人，可涉及女儿的利益，一切温柔贤淑皆可抛，“你是来找你五叔帮忙的吧？今天我明确告诉你，螭南县的位置没有你的份，还有，以后五味居那里，你也不必送香料了。”

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071　剑拔弩张

茶香袅袅，却掩不住花厅的剑拔弩张。

万朝戎了解万澈，万澈是一个听老婆话的男人，温氏不准他用的人，他一定不会用，尤其是还有第二个选择的时候。

顿时，他急眼了。

“五婶，不就是几百斤香料吗？你至于断我后路？当年要不是我爹，五叔能谋到那么好的差事？青州知府衙门的掾佐，多少人挤破头都想得到的差事。”他见认错不管用，干脆开始挟恩图报。

话出口，他也不做表面功夫了，坐在椅子上便表出副耍赖的姿态来，“五叔欠我们大房一份差事！”

“戎哥儿，大房可不只有你一个，还有弘哥儿和衍哥儿呢。”祝氏道。

“老四听五叔的已弃文从商，别提他，给我们老万家丢人！老三就更不用想了，跟二叔一个德行，屡试不中！”他冷哼一声，“这个恩，五叔只能报在我身上！”

“老大，既然你这么说，那咱们今天就把话说明白了，当年我嫁给你五叔的时候，他什么都不是，只是个普普通通的举人，你爹也还没升任知府，虽然我温家败落了，可当年你父亲得以升任知府，也仰仗过我温家的人脉。”

温氏虽娴静温柔，平日里不争不抢，却不是怕事之人，一个温柔的人强硬起来，猛虎都要惧三分。

顿时，万朝戎气势有些萎了，不过他今日是为螭南县的空缺来的，没拿到手，誓不罢休，“你还好意思提温家？若不是温家，我爹的官职何至于在区区四品滞留那么多年？”

“呵。”温氏看怪物般看着他，“你真是大哥教出来的儿子？你太给他丢人了！”

“多说无益，螭南县这个缺，五叔必须给我！否则便是忘恩负义！一个忘恩负义的主簿，能得什么民心？”他冷笑威胁。

“大哥，刚才你说我们五房欠你们大房一个官位？”万朝云伸手按住母亲，抢先发话问。

万朝戎今日是豁出去了，没脸没皮的道：“对！”

“既然如此，那你把三哥也叫来，咱们打开天窗说亮话，立下字据，我们可以还你们一个官位，但往后你们大房一切都与我们五房无关，你可愿意？”万朝云今年九岁，声音已不再如同当年那般软糯，怒时悦耳的声音中带有彻骨冷意。

万朝戎闻言坐直，他看向温氏，“五婶，六妹妹这话可当真？”

温氏有些不赞同的看向女儿，万朝戎是大房长子，底下的弟弟妹妹自然都会听他的，若应下了，免不得要给他个位置，她不愿。

万朝云明白母亲的不情愿，但她坚持，不过是个末流差而已，未来父亲的路还很长，官位肯定还能提升，不能让他们那个时候提，有些恩怨要断，就在微末时断。

“母亲！”

温氏了解女儿，她素来有主意，也没做过出格的事，往往遇事时她还没想到对策，女儿已先知晓如何应对了。

思量片刻，她终是点点头，“听你的。”

“五婶和六妹妹都这么说了，那五叔不会反悔变卦吧？”万朝戎笑眯眯问。

“自然不会，大哥，你还是尽快把三哥也叫来，四哥你就不用管了，四哥是肯定不会跟你抢的，他不是那种人。”万朝云冷冷道。

边上听半响的祝氏急了，合着没她儿子什么事？

“五弟妹，这事就这么定了？不等五弟来商议商议？”

“二嫂，我知道你和升哥儿也是为了螭南县的缺来的，升哥儿已中举，今年的春闱是赶不上了，可明年呢？难道升哥儿就此认命，一辈子只当个七品以下的末等官？听弟妹一句劝，再让他试一年，若一年后不中，他五叔能不管他吗？再说了，等螭南县这便顺当些，他五叔也要请辞安心备考，明年是要进京的。”

万朝云露出惊讶神色，原来爹还想着春闱，可明年春闱有舞弊案，所有人的成绩作废，实在不算是个好年头。

“五弟要辞官？”祝氏震惊，“好好的为什么要辞官？”

“再好，也只是个主簿，连做知县的资格都没有，马大人身体不好，这才把职权都给他，可马大人还有一年多就期满离任，到时候再来个新知县，一切从头开始，没有个进士出身，永远做人家的主簿，有什么意思？”

万朝云余光瞄了眼母亲，发现她似不是搪塞之语，这件事万澈应该和她商议过了，夫妻两人也已敲定。

其实，继续科考也可，毕竟没有个进士的身份，是根本不可能做到四品以上的，武官另当别论。

“可你也清楚，升哥儿课业学得不好。”谁不想儿子考中进士？可要看清现实。

温氏知晓她顾虑，缓了缓声道：“左右也只是一年罢了，不试试你能甘心，孩子能甘心吗？”

说到此处，温氏看向万朝升，他已被说动，“娘，五叔都能辞官去科考，儿子也想再试试，若能高中，便直接封七品，便不用在末流狗苟蝇营了。”

“哎，五弟妹，以前你整日在莲山书院授课，我倒不知你竟是如此的能说会道，也罢，连五弟都要辞官，我还能说什么？螭南县这个位置我们二房不争了。”祝氏难得的通情达理一次。

“都是为了孩子们，哪里就能说会道了？”温氏道。

万朝云在大哥、二哥和母亲三人脸上来回扫了几遍，母亲看起来远比大哥二哥嫩，嘴里却称他们为孩子们，甚是滑稽。

万贵从县衙回来，听了半响，他打算要是夫人和姑娘吵不过，他就立刻冲出去帮忙，可神奇的是，二夫人竟然不撒泼了。

“夫人。”他从侧门进来走到温氏身边低声道：“爷说今夜就不回家住了，这是应征捕快的人员资料，爷想让姑娘和老爷子瞧瞧。”

“知道了，我让嬷嬷给爷炖了鸡汤，你给他拿去，记得催促他喝。”温氏满脸心疼。

瞄了眼桌上的人员资料，万朝云急忙收起来不让万朝戎看，“柳眉，去把厢房收拾出来，然后去厨房让周嬷嬷多做几个菜，二伯母和两位哥哥应该都饿了。”

万朝戎‘切’了声，“六妹妹，你哥哥迟早都是要看的。”

“大哥，厢房走右边，我就不送你了。”万朝云白了他一眼，揣着资料找老爷子去了。

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072　特别

茶花重瓣，重重叠叠。

万朝云抱着资料从老爷子身后绕过去，学着他微微弯腰的姿势盯着那茶花，“祖父，您能盯出花儿来？”

老爷子早便知晓她过来，并未被吓到，闻言偏头微笑道：“你个粗人，你懂什么？去年我好不容易摘了些杜鹃回来，你给吃了。”

“额……”万朝云尴尬的把他扶到椅子上坐好，资料一递，“祖父，这是应征捕快的人员名单，您看看。”

老爷子戳了下外孙女额头，笑着责备道：“你呀，小心事情传出去人家参你爹一本。”

“怕什么？外祖人才不是别人呢。”万朝云有恃无恐。

“你自己有想法，何必问我？”老爷子拉长了脸，一副不想参与模样。

万朝云立刻挽着老爷子的胳膊撒娇，“祖父，您就帮孙女掌掌眼，孙女有了人，给您找小龙虾吃。”

“这可是你说的。”老爷子眼睛立刻亮了。

万朝云点头，“我说的。”

“好，我现在就给你看。”想到小龙虾的美妙味道，他立刻干劲十足，两盏茶功夫便把所有资料过了一遍。

“这里面基本分两种人，一种家庭原本便幸福美满，一种曾遭受不幸但保持了心中那份纯良，你把第一种人留给你爹当捕快，第二种人组建你的护卫队。”

其实该怎么选择，万朝云心里早已有数，之所以拿来给老爷子过过目，一来是用实际行动告诉他，这个家离不开他老人家，毕竟被人需要，心中会踏实很多。

二来嘛，老年人需要多动脑筋，防老年痴呆。

“多谢祖父！祖父真是咱们家的镇宅之宝！”万朝云抱着老爷子胳膊，笑容灿烂满足，这样真好，有得爹有娘，有祖父，什么都不缺。

“要谢我，就赶紧去找小龙虾。”老爷子对小龙虾执念深得很，一有机会便提。

万朝云立刻缴械投降，“祖父放心，孙女有人了，立刻给您找，您慢慢浇花，孙女去挑人去了。”

“去吧去吧。”老爷子摆摆手，心情也极好。

揣着资料，叫上柳眉，万朝云直奔县衙。

如今的县衙，一改往日冷清，傍晚了，都还有人进进出出。

“万姑娘。”路过的人纷纷打招呼。

万朝云扶额，“都怪宋叔，一口一个大侄女，我都没法隐藏身份了。”

“姑娘，既然大家都知道了，咱们为什么还要穿男装？”柳眉不解问。

万朝云折扇一合，还没打过去，柳眉已警惕的后退好几步，并双手抱头，可怜兮兮的瞅着那折扇。

“你姑娘我玉树临风吗？”

“嗯。”柳眉没法撒谎，穿男装，摇折扇的姑娘，比马公子都潇洒。

“懂？”万朝云双眉一挑，抛了个媚眼。

柳眉立刻点头如捣葱，“懂！”

迈着潇洒的步伐，两人来到万澈办公的地方，只是此刻除了万澈外，马齐睿竟然也在。

见到万朝云，马齐睿有些许踌蹴，想起那日自己被对方勾着脖子招摇过市……顿时脸便蹭的红了，不过很快他便调整好心绪，拱手道：“万姑娘。”

“我也不是有意要瞒着你的，都是策略。”万朝云生怕未来首辅记恨，忙解释。

马齐睿立刻摆手表态，“无碍无碍，我明白的。”

“你挑好了？”万澈抽空抬头问，问完又继续看手里的资料，“挑好了就放这儿，我让你贵叔去叫人。”

“挑好了。”万朝云将资料放在桌上，“爹，您记得吃饭。”

“对了，小睿，你方才说人口普查，然后呢？”万澈忙得压根没空谈论除了政务以外的废话。

“是这样的，重新人口普查，然后再把螭南县的无主田地分划，可保百年安泰。”马齐睿立刻拱手道。

“可行，多谢你提醒，等我这里找好人就开始，对了，你们什么时候启程？”

“后日。”马齐睿礼貌恭敬道。

“这么急？”

“家母病重，还请万大人担待。”

万朝云闻言深深蹙眉，马齐睿母亲病重？难道他母亲就是这个时候去世的？

不等她忆起更多往事，马齐睿已告辞离去。

“爹，女儿先走了。”万朝云还有事要问，哪里能让马齐睿走，丢下话便追了出去。

万澈忙得昏天暗地，本能的点点头，便又陷入繁重的政务中。

“马齐睿。”万朝云追出来扬声高喊。

马齐睿没想到她会追出来，顿住脚步转身看去，便见明眸皓齿的小姑娘朝自己跑来，其实知晓她是女儿身后，便会发现她身上女孩的特征很明显，只是当初他被衣裳误了眼。

“万姑娘。”他揖礼。

“你都是这么多繁文缛节吗？”万朝云撇撇嘴道。

马齐睿低头一笑，然后再抬起头，脸上神情豁然了许多，“万姑娘，你真是我见过最特别的姑娘。”

“是吗？因为我赢过你？”万朝云揶揄轻笑。

马齐睿也不生气，反而再次笑起来，那笑容，就像春天的朝阳，明媚温暖，他笑着的样子，真好看，万朝云这般感叹。

“是，还没女子赢过我，你是第一个。”他大大方方承认，神情坦然，星晨般的眸子有对眼前女孩的欣赏，“这次离别不知何年何月才能相见，万姑娘保重。”

“先别告别，我有事问你呢，咱们去茶楼说吧。”话说完，她瞬间改口，“不能去茶楼，去……随便走走，边走边说。”

马齐睿失笑，“你是怕陈姑娘？”

万朝云无奈挠挠头，她真的愧疚，自从陈珠儿得知她是女儿身后，先是来质问，然后哭着跑了，至今她都不敢去陈记茶楼。

“你家是京城来的？”万朝云见边上无人忙转移话题。

她记得林见深特地跟她提过，说马家原也是京城望族，只是家道中落，渐渐退出了京城，后来被贬去黔州，也正是因为被贬去黔州，马齐睿才有机会救陈谦，成为他的学生。

马齐睿点头，“是。”

“那为何会千里迢迢来这螭南县？”

为何来螭南县？马齐睿脑海里浮现出那个人的脸，自然是因为那个人，只是不便言明。

他屏住呼吸长叹一声道：“家道中落。”

“没事，谁还没家道中落过？我们万家也落了难呢，对了，陈谦陈大人于我们万家有恩，你知道陈大人吗？”话题顺利扯到陈谦身上。

“当然，首辅大人谁不知道？”

“什么？”万朝云感觉自己失了声。

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073　完全猜错

推着推车卖包子的小贩路过县衙门口，停了片刻，吆喝声传来，“卖馒头咯，又香又软的馒头。”

那馒头也甚是争气，阵阵食香随风而来，扑入鼻中，闻之令人食指大动。

然而此时万朝云根本没闲工夫去管什么包子，她猛的抓住马齐睿胳膊，“首辅？不是兵部尚书吗？”

马齐睿双臂突然被抓住，有些不适应，尤其对方还是女孩儿，但接触到那那双惊讶的眸子，男女授受不亲的话便说不出来了，“螭南县小地方你不知也在情理之中，毕竟陈大人刚升任首辅。”

“也也是。”万朝云意识到自己失态，忙放开双手后退两步，“陈大人于我们万家有恩，听说他当了首辅，我一时激动，你别见怪。”

“怎么会？我当初也很激动。”他像是终于找到志同道合的人般，开始络绎不绝的说关于陈谦的事。

万朝云像是在听，却又一句没听进去，她的思绪飞得很远，很多记忆接踵而来，今年是承天五年，本该再次被流放的陈谦成了首辅，为什么？

难道是因为她这只蝴蝶的缘故？一个人重生，然后改变了许多人的命运？

这般说来，其实也不无道理，她重生了，万全、老夫人、王氏虽还是死了，可万家大部分人活着，没有被贬为奴婢，还是站在人族顶端的士族。

紧接着，螭南县这群地头蛇因为她，具已伏法。

当年饥荒饿死的那些人，也都还活着……

确实改变了太多人的命运，那么陈谦的命运也因此被改变也说得通。

只是……她还有些地方不明白。

“你知道王震吗？”她冷不丁问。

正在滔滔不绝的马齐睿一愣，“谁？”

“王震，你知道吗？”

“没听过。”他茫然摇头，疑惑的看着眼前女孩，只见她好看的眉梢堆成一个川字，眸子不知何时变得深邃起来，犹如寒潭幽幽，让人看不透。

“没听过？”万朝云想确认，显得有些迫不及待。

“没听过，这个人很重要吗？”

他不像是撒谎，而且也没必要撒谎，前世王震是闻名天下的太监，后来还被封了将军，因为他，承天帝被天下人骂，无数文人墨客用诗词书写他的昏庸，文字狱都没能使那些书生停下，飞蛾扑火般前赴后继，誓让昏君遗臭万年。

马齐睿没有撒谎，那么一个能与大臣抗衡的大太监，怎么会籍籍无名？

难道他死了？

万朝云被自己的想法惊到，何人如此本事竟能扳倒他？那可是连陈谦都无法扳倒的存在。

可是如果不是死了，又怎么会籍籍无名？

是了，肯定是死了，所以马齐睿才不知道此人是谁，前世的王震在第二次陷害陈谦后，才暴露在世人视野中，在此之前，除了大部分京官，在地方上，也只有部分官员知晓他深得皇帝信任，这一世陈谦没有被他陷害流放，反而成了首辅，那么他肯定是死了。

不然，以他的野心，不可能做一个普普通通的太监，也不可能让陈谦当首辅，毕竟他们之间好像打一开始便不和。

是以，他身死的假设成立。

在他还没有被世人所记住的时候死了，正因为死时只是个普通太监，所以没有传开。

可惜万全不在了，若他还在，说不得有门路知晓王震的消息，不过这并不影响她的判断。

王震就算不死，他也输了，想通这一点，万朝云突然灿烂一笑，“不重要，就是以前我大伯父向他送过银子，不过被退回来了，对了，你娘病了？”

马齐睿闻言立刻低下头，双眸盯着脚尖，整个人无比失落，“嗯。”

“没事，你娘吉人自有天相，一定不会有事的。”她说罢拍拍马齐睿手臂，以示安慰。

“多谢。”他勉强挤出丝笑容，“我娘那是老毛病了，春天的时候会犯。”

“找太医看过吗？”顺口便来，有些习惯得拼命改，才能改得掉，万朝云正在努力。

不过马齐睿并未发现她话里的不合理，只当她生在小地方不懂京城规矩，“我家已没资格请太医了。”

“你别难过，只要不放弃，肯定能光复家