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下山的时候不觉得很累，上山便能深切感受到力不从心，宋是真倒没什么，仿佛不知疲累般，如履平地，只是苦了万朝云，她感觉老命都要爬没了，还是没到！

陈谦醒来后，发现守在房门之外的是两个陌生的药童，顿时便警惕的防备起来，掀开被子起身后，不顾药童的阻挠执意离开，急得药童快哭了，忙去找素怀。

素怀听说他醒了，先派人禀报万朝云，然后才去给陈谦把脉，哪想陈谦却不配合，并无比警惕的提防着。

“陈大人，民女叫素怀，落叶山庄的大夫，您放心，我不会伤害您。”素怀耐心的解释。

陈谦抿嘴不语，打量了眼周遭环境，此处院落都是崭新模样，倒也符合落叶山庄新建天慕山基地的样子，只是没见到万朝云，甚至连蔷薇和柳眉也没看见，他仍旧不能放心。

“我要见万姑娘。”

“民女已派人去请。”素怀恭敬道，对于陈谦，想必只要不愚昧，都会执以恭敬态度，那些愚昧无知，自私自利的人才会给他不痛快受。

素怀是女子，也不在京城活动，但她明白，陈大人每年都会亲自挑选颗粒更大，更多的作物种子分派全国，把水利和老百姓的收成当做每年最重要的政事去处理。

对打压贪官污吏，也从未手软，是真正的为民为官的好大人。

现在外面闹得很凶，不是刁民要闹事，而是官逼民闹，豪族大户，占着绝大部分的土地，几十亩，几百亩，几千亩，几万亩的占，而穷苦老百姓只有少量，甚至不足以糊口，只能给豪族打长工，短工，甚至卖身为奴。

而就是如此的不公平，豪族和老百姓纳的税竟然一样！

这谁受得了？

以前没办法，只能隐藏人口，以缓解家庭压力。

可一道取消人丁税的旨意颁布全国，并且开设书院，只需要交少量的束脩便能让孩子入书院念书，为了能给后人一个好的未来，许多家庭都选择去衙门登记实际人口。

后来恢复旧法，废除新法，许多人都说陈谦是故意的，她却不以为然，陈谦完全没必要这么做，叹只叹，皇帝太昏庸！

对峙中，等了许久，万朝云还是没有到来，陈谦都感觉有些冷了，偏偏一直伺候他的常随没在，也不知去了何处。

冷，陈谦便想活动活动，抬步离开了院子，出了门，一股山风袭来，风中有股淡淡香气，闻之令人精神一振，放眼望去，答案找到，原来不远处开了满山的杜鹃，红艳艳的，犹如一件织女亲手织的红衣裳，披在山坡上，美得惊心动魄。

正看得入神，堪堪爬到院门的万朝云长舒了口气，这才把他的神思拉回来。

“先生，你终于醒来。”万朝云扶了把汗道。

“你……”他意有所指。

万朝云尴尬的再次擦汗，然后把细汗都没出半颗的宋是真拉到面前，“现在，这是落叶山庄的庄主，姓宋，你以前见过的，后来她独自来到天慕山，把天慕山建造成如今模样。”

“见过陈大人。”宋是真抱拳揖礼，行的是江湖儿女的礼。

陈谦点点头，目光并未停留在那张美得入魂的脸上，反而忧心道：“你身上起了汗，门外风大，别受凉了。”

“我知道。”万朝云无奈，感觉陈谦要变成第二个温氏，唠唠叨叨个没完没了，“素怀，快给先生把脉。”

她话音落下，蔷薇气喘吁吁的过来，她原本与柳眉一起收拾万朝云接下来要长住的院子，哪想有人登门拜访，她只得前来禀报，“姑娘，沈方来访，他要见您。”

沈方？

“刑部郎中？”

“正是。”蔷薇点头。

………………………………

280　沈家

沐浴更衣后，蔷薇给万朝云选了身鸭卵青束腰薄纱长裙，头上发髻簪了套同色簪子，看起来整个人素雅闲淡。

柳眉不太喜欢这身装扮，便挑了件白色金线抚胸长裙，配两支足金步摇，有金色，但不素也不俗，反而给人一种相得益彰之感。

万朝云对于穿什么倒是无所谓，只是一人执一套，让她难选。

“这鸭卵青的太素了，不好，咱们姑娘可是东家。”柳眉率先表达对蔷薇选衣的不满。

蔷薇闻言也不甘示弱，立刻便驳道：“姑娘是东家，又不是管事，低调些更妥当，免得下头伙计对她评头论足的，而且你挑的什么簪子？姑娘正是花朵儿般的年纪，戴金步摇？未免太老气了。”

“那也不能太没存在感呀！”柳眉不服气。

“宋姑娘一身红，长得又好看，握着把剑，往人群里一站，谁还有存在感？既挣不了锋芒，就做个淡雅到极致的低调……”

万朝云无语，什么意思？说她不好看？当丫头是这么当的吗？

“好了好了。”她制止道，“先生穿的什么颜色？”

“鸦青。”柳眉口快些。

“那我今儿穿蔷薇选的那套，你们要知道，跟先生在一起，别人就不会看是真姐了，都看他，跟他穿一个色系的衣裳，自然就不低调了。”

蔷薇：“……”突然觉得她家姑娘好没出息，要靠别人来体现自己的存在感，不过也好难，明明长得很甜很可爱，在宋姑娘那扎眼的美面前，根本就没反击能力嘛！

柳眉：“……”白了她一眼，我呸，姑娘是在意存在感的人吗？

再说了，姑娘没存在感吗？

看样貌，谁能比她家姑娘甜？

更何况，绝美如宋姑娘，还不是要听姑娘的？

姑娘是看上陈大人了，好吗！

一直在暗示，从未被重视。

好难！

好惨！

万朝云眯了眯眼，“你们两个什么表情？”

“没有！”两人同时摇头，然后配合默契的给她梳妆。

正是花样的年纪，淡妆都不需要，往花前一站，照样是人比花娇。

穿戴整齐后，万朝云出了门，然后挑了挑眉，等在门外的陈谦换了身灰白色大氅，而宋是真则不再是一身正红，穿了件黑色束腰长裙，秀发被玉冠绾在头上，腰间挂了柄长剑，整个人看起英姿飒爽。

蔷薇：“……”

柳眉：“……”

万朝云眼睛一亮，看宝藏般看着宋是真，“哇，是真姐，你穿黑色也好好看！”

再次为四哥哥感到可惜，如此绝色佳人竟然生生错过！

“沈方还在等你。”陈谦提醒道，“沈家在这一带颇有威信，你不可大意。”

“先生竟也知晓他区区一个郎中？”万朝云颇为诧异，在六部，最不缺的就是郎中，单户部而言，标配就是十三个，但事实上，数量远不止这个数，其他主事等小官更是不计其数。

“之前他负责你那起案子的青州部分，留意过，不过我不知他是何时被罢了官，可能是被我罢的，你小心为上。”他特意等在门口就是为了提醒万朝云此事。

听罢万朝云也严肃起来，那起案子至今没个说法，确实是块心病，“先生放心，我知晓了，山里冷，你快进去休息吧，素怀呢？给先生把脉了吗？”

站在远处的素怀忙过来禀道：“回东家的话，先生身体已无大碍，头疼也制住了，但今后需得格外注意，属下这便去给先生配止疼药。”

“这般说来是不能根治了，只能止疼？”万朝云微微蹙眉。

素怀沉默了，她为难的看着万朝云。

“无妨，你先去忙吧，已耽搁许多时辰。”陈谦倒不甚在意，于他而言，活到这个岁数，已知天命，生死早已看淡。

“云妹妹，走吧，大人的病急不得。”宋是真也道。

万朝云自然知晓急不得，但也不能不急，不过当下还是要先去见沈方。

沈方没有要求见陈谦，陈谦不必露面，就算求见，以陈谦的地位，也不必搭理他。

两人相携着下山，路上宋是真简要的说了下天慕山这边的情况，“咱们天慕山原本在曲田行省安州的管辖范围内，这些年行省布政使换了三个，知府换了两个，但每一个对咱们都算客气。”

“以前新法时期便不说了，那时的布政使和知府都是外地人，但全面废除新法后，布政使是安州人，安州城虽然离咱们极远，但天慕山在安州境内，俗话说县官不如现管，安州知府便是沈家家主，沈家在安州经营三百多年了，可以说是当地一霸。”

“布政使是安州人，跟沈家又是姻亲，沈方此次直接过来，拜帖都未投，可见不一般。”

万朝云闻言轻叹一声，“大人的回避制度多好，那沈家若是个好的便罢了，若不好，当地百姓岂不是遭殃？莫说当地百姓了，就咱们这些做买卖的，也没好日子过。”

“沈家，大家族，总有几个金玉其外败絮其中的，打不得，骂不得，稍微动手，就上升到藐视沈家的高度，轻易无人敢得罪。”

大家族自然不想别人插手他们的家事，家中就算出了不肖子，也不允许别人说哪怕半句，把不肖子带回家，母亲、祖母、姐姐弟弟的求求情，关几天祠堂又放出来为非作歹。

“沈家没少为难你吧？”万朝云问，很是心疼，宋是真说到底，也只是个小姑娘，背井离乡来到这里，其中艰辛，外人根本想象不到。

宋是真却是豁达，“为难肯定是为难了，但咱们落叶山庄有整个商行做后盾，他沈家也得掂量掂量。”

说话间，已到待客的前厅，此处是山脚，因主峰还未建成，便在此处临时设了待客的前厅。

“沈先生。”万朝云踏进大门便扬声道，“小女子见过沈先生。”

多年未见，沈方老了些，不知他这些年经历了什么，三十出头的年纪，看起来跟四十多般沧桑。

沈方原本在饮茶，闻言起身施礼道：“不敢当，万东家，别来无恙。”

“好说，先生请坐。”万朝云做了个请的手势，然后当仁不让的在主位上落座，宋是真则坐在她下属，沈方的对面。

沈方见她越发落落大方，言行举止宛如历经万事，沉稳端庄，从容不迫，心中便暗暗心惊，但他面色不改，“万东家，是这样的，此次冒昧登门拜访，主要是想了解一下当年的案情。”

“您请说。”万朝云态度极好的道。

沈方先从广袖里取出叠资料递到万朝云桌前，“这些年沈某一直没有放弃，查到了许多，但有一个问题，一直困扰着沈某，万东家，这些案情你先过目，看过了我再提问。”

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281　逼死强迫症

沈方的字有些潦草，字里行间里，能看出他当时书写这些案子时心情的浮躁，不过字尚且能看。

万朝云道了谢才仔细看，内容写得很杂，以时间为线轴，记录了他这些年的查案所得。

其中有几条记录到最近朝廷明显不让查了，但他还是私底下查，后来新旧党派之争，他因为族人受到牵连下狱，好不容易被捞出来，没了官职，也还在继续查。

许是这些查案的人有股子执拗，或者是强迫症，不查个水落石出决不罢休。

除了一些琐事之外，剩下的便是案子相关的人和事，前面大部分万朝云都是知晓的，就算不知晓，也在意料之中，后半部分却很有意思了。

“先生怀疑针对万家的女贼在宫里？”万朝云看完问道。

沈方神情凝重，极其的严肃，闻言点点头道：“对，证据已搜集得差不多，但宫里沈某不方便查，而且沈某现在身无官职。”

“先生怀疑谁？此事与我相关，我自然帮先生。”万朝云追问。

沈方把厚厚一叠资料拿回去，从里边抽出一张单放在一边，“万东家请看，这是当初青州势力图，当初你伯父是知府，通判李鹏海，守备陈都，其中通判管钱粮，统筹政务，守备管军事，这两人都有权监督你伯父，但当时他们三人关系甚笃，可以说是通家之好。”

这一点万朝云倒是知晓些，万全在团结同僚上颇有办法，“然后呢？”

“当初我也提出过我的疑虑，互为通家之好的三人，却有两人同时上书弹劾你伯父。”他说起此事时，紧蹙眉头，像是仍有不明之处。

万朝云安静的听着，没有插话打断。

“后来的事天下人都知道，万家得以保全，这是大兴史上所没有发生过的，而另外两家却因为上书把罪责全部推到万全头上，而触怒龙云，下场凄惨。”

他说罢又抽出一张资料，上面密密麻麻的写满了人名，“这是李家和陈家的后人名单，按照大兴律，李家和陈家的后人均没为奴籍，这些年，分散各地为奴的李、陈两家人，无论是已身死，还是其他境遇，我都已找到，唯有李鹏海幼女李幼丹不曾寻到。”

李幼丹？

万朝云想了许久没想起此人是谁，倒是旁听的宋是真说话了，“我记得她，她当初与你五姐姐万朝桑关系极好。”

沈方点点头，肯定了她的话。

“李幼丹进宫了？”与万朝桑关系好，想必比她要年长几岁，现在二十多的年纪吧，正是女子最好的年华，褪去青涩，风情万种。

在厚厚的资料里翻了翻，沈方抽出第三张纸铺在另一边，“这是户部侍郎的几个女儿，其中小女儿与李幼丹同年，承天五年授命入宫，成为昭仪，后诞下皇子，获封淑妃。”

这还是一出替嫁记？万朝云都要乐了，好狗血！

“先生可有证据？”宋是真经历得不多，头回听说还能如此操作，瞬间便来了兴趣。

沈方点头，“证据自然是有的，李大人的小女儿如今已嫁为人妇，过得也美满幸福，生了一对龙凤胎，沈某特意去看了眼，实在不忍禀明圣上。”

“先生确定那人就是李家女儿？”宋是真又问。

“确定。”

万朝云与宋是真交换了个眼神，宋是真道：“先生，如果我没记错的话，当年的李侍郎，现在是李尚书，执掌户部，并且因为女儿是淑妃的缘故，还入了内阁。”

“如此欺君罔上之人，您难道就眼睁睁的看着？李家姑娘幸不幸福我不知道，但我知道，您可是违背了为臣之道。”

沈方闻言神情很复杂，“话虽如此，可稚儿终究无辜，而且我已无官一身轻。”

万朝云无语，你的人设呢？作为曾经的刑部郎中，如此的妇人之仁？

“罢了，先生既觉得稚儿无辜，我们便不为难李家姑娘，而替嫁进去的女子也成了淑妃，还有皇子傍身，陛下就算知晓了，也会看在皇子的份上原谅淑妃。”以承天帝那个尿性，只要淑妃哭一哭，立刻便同情心泛滥，就原谅了。

沈方不语，不过赞同万朝云的话。

“难不成就任由她做大？”宋是真不赞同道。

“你忘了，还有林见深，他会允许有人动他的地位？淑妃的儿子做不了太子，将来顶天也只是个亲王，淑妃便做不了太后，谁怕太妃呀？”太妃多了去了，京城就住着好几个，京郊行宫也住了好几个，尼姑庵都有太妃称号的人，世人只记得冠军，谁记得住第二三四名？

沈方：“……”这两人，怎当着他的面大肆议论皇室？

成何体统！

万朝云感受到他锐利的目光，干笑两声，淡淡道：“先生觉得淑妃的儿子可能成太子？”

“这……沈某不知，议论皇室，可是大罪，二位姑娘还是收着些为好。”他善意提醒。

万朝云闻言立刻点头，“是，先生教训得是，小女子定不会再多言。”

沈方知晓她只是敷衍，不过戊戌商行能做得如此大，他心下是佩服万朝云的，在原先的基础上，让商行的收入翻了数倍，这可不是一般人能做到的，而且毛线，造福了许多人。

对于敬佩之人，他自然不做那小人行径。

自然，万朝云只是试探他，若他是代替沈家来试探她的，或者沈家见陈谦倒台了就为难天慕山，这两句话，便是把柄，他的任务算是完成了，但话出口后，他真诚的提醒，说明他本人，并不是代替沈家来试探的。

“沈某方才说要问万东家一个问题，现在你也看完了我所调查得的结果，想必能回答了。”他踌蹴了片刻后道。

万朝云做了个请的手势，“但问无妨。”

“万东家，据我所知，万家当时收到了举报信，举报之人却似有通天彻地之能般，人间蒸发，再也没出现过，我多方问询，终于找到当初的举报信，你看。”

他从怀里取出一封老旧的信放在桌面上，“这是当初的举报信，据我所知，此信上的字迹，与大殿下的字颇有些相似，可当年大殿下刚会说话，年纪尚小，绝写不出此信。”

万朝云：“……”

“万姑娘，据说当初是你捡到了信，当真没看到投信的人？”他一副被这件事逼疯了般，急切的问万朝云。

这……要如何说？

“先生，没看到。”她无比诚恳的摇摇头。

沈方仿佛真的被这件事逼疯了，他站起来，入魔般奔到万朝云面前，“不可能？这世上怎么可能有人无缘无故消失？你是不是撒谎？我怎么可能差不多？我怎么可能差不多！”

他突然抓住万朝云手臂，恳求道：“你好好想想，是不是忘了什么细节？淑妃的事只要我能入宫，就一定能查清楚，不，就算不入宫，我也能查清楚，但这封信到底是谁投的？字迹像大殿下的，但时间对不上，不可能是他，万姑娘，你好好想想，我求你了！”

万朝云：“……”

完了，遇到强迫症了……

但她也只能逼死强迫症！

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282　你