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　　　　“三妹过来了？吃过了么，没吃一起吃吧。”明珠招呼着嘉蓁。
　　　　“好呀，我也想和姐姐一起吃呢。”
　　　　“去给嘉蓁上一碗银耳粥。”明珠自己点了吃的给嘉蓁。
　　　　姐妹三人一起用饭，席间明雅好几次都想说什么都被明珠瞪了回去，食不言寝不语么。
　　　　吃过了饭收拾妥当明雅凑过来说道：“姐姐，你真不管二姐么？她现在焦头烂额的呢。”
　　　　“二姐其实也不容易，不过他真的不该有那么多心思，家里总不会委屈我们的。”嘉蓁不赞同嘉萱的行为，心思太多了反而让人觉得凉薄了。
　　　　“不理她，觉得自己有本事就去闯吧，若是坏了姐妹的名声，就暴毙吧。”明珠冰冷无情的吐出这句话。
　　　　嘉蓁听后咯噔一声，只觉得心脏都要骤停了，脸色瞬间发白，一时间有点晃神转不过来呢。
　　　　“姐，姐姐……，没那么严重吧。”明雅也找回自己的声音，有点哆嗦的反驳了一句，又不是那么确定，有点犹豫的声音听起来很没有底气。
　　　　“哼！那你们也可以试试啊。”明珠斜视他们一眼，凉凉的开口，眼角的闲适好像说的是今日天气不错。
　　　　姐妹二人都不吭声了，彼此对视一眼，决定抽空就去劝劝二姐，可不能再作夭了，大姐生气了，已经不是惩罚的问题了，而是要放弃她了。
　　　　
　　　　第二百零八章老顽童
　　　　
　　　　他们吃过早饭后嘉萱过来了，也想跟着学点东西的，始终明珠都淡淡的不怎么搭理嘉萱，这让她有点尴尬和委屈，却没说什么。
　　　　“明儿我要进宫了，太后宫里还要我帮衬看看账目什么的，家里就这些事，你们跟着多学学，也帮帮长辈们。明雅你明儿开始给祖母看账目吧，祖母年纪大了自己的嫁妆也需要打理，你帮把手。嘉蓁嘉萱跟着我娘学理事，听我母亲调派，先干点不紧要的活练练手。”
　　　　“是。”
　　　　安排完了明珠就去了正堂老太太屋里，嘉萱几人也跟着一起去了，路上明雅故意错后几步，拽着嘉轩小声的说道：“姐，你把铺子停了吧，大姐生气了，这次很严重。姐姐说若是谁损害了家族名声，就让她暴毙，去死一死省的连累人。姐姐提都没提你，你别干了，家里少不了你的，就是祖母也委屈不了你，姑娘家真没有干这个的，都是成了亲的小妇人才开始开的。”
　　　　嘉萱惊讶的看了看明雅，眼里有些不可思议的神情，好似在说我做什么大不惟的事，要让我死呢。
　　　　眼泪闪动着泪花，不止是委屈而是伤心难过，一时觉得自己有些悲凉。
　　　　“姐，没有哪家哪户的闺阁小姐去做生意的，这是很丢人下贱的事。姐姐从来没做过生意，是大伯母在打理生意，姐姐只是出了配方而已，你别搞错了。”明雅有些焦急的劝说着，意在劝服嘉萱。
　　　　嘉萱闷头想了想，有些垂头丧气的叹口气，“我知道了。”
　　　　“你可别在胡思乱想了，你都没发现最近祖母不大理你了么？”
　　　　嘉萱歪着头想了想，猛然想起最近正院下人的态度好像是冷淡了些，不过她忙着应付生意的事也没注意到这些，原来做生意真的让人这样反感鄙视么？
　　　　再一次嘉萱觉得自己和这里格格不入，做生意有什么值得鄙视的么？这里的人可真是思想太落伍了。
　　　　明雅看到嘉萱眼里不认同的神色，叹口气没再说什么。尽到姐妹情分也就罢了，再多也不能了。她不能因为二姐违背了大姐的意思，到底她和大姐最亲的。
　　　　明珠没有搭理嘉萱，和长辈了亲近了一天后。第二天就坐着马车进了宫。
　　　　年节很忙碌，作为太后也无法轻省悠闲，明珠要进宫帮太后看看账本搭理一下琐碎的事务，让太后能轻松一些，毕竟她年纪大了。精力也跟不上了。
　　　　看到明珠回来，太后很高兴，连连招手，“乖乖，我准备了开春要带走的东西，他们拿了单子给我看了，我瞧着还算全面，还要带些路菜呢。你有什么建议么？”
　　　　“开春不算太热，春寒料峭这一路温度还是可以的，多带些各式小菜酱菜什么的。路上吃着也可口些，再就是带些干菜吧，万一路菜坏了还有干菜腊肉可以做饭，不能都指着一样东西过日子。农家吃的猪肉做的腊肉，也很不错，虽然很粗鄙，我在庄子里吃过味道很好呢，且很容易保存，几年都不坏的，比新鲜肉好储存呢。”明珠想了下建议道。
　　　　太后一拍手高兴的笑了。“瞧我都忘了，其实猪肉可好吃了，不过那东西都是下人吃的，我也不常吃到。这次让赵公公去采买好了，内务府的人是不敢给我吃这个东西，又要大惊小怪的，不如我们自己采买了自己做。”
　　　　“好呀，猪肉的菜谱还挺多呢。农家里过年都杀年猪，各种菜肴可美了。想想都流口水呢。等回头我们也去见识一番好不好？”明珠也极少吃到农家饭。
　　　　宫廷只有金华火腿，农家腊肉是不进的，太难看也不知道主子们吃了能不能适应，不是什么都能进宫廷的。
　　　　“好好，再带些火腿之类的，留着咱们路上做点小灶。”太后高兴的笑了。
　　　　“好啊。带上竹心咱们想吃什么都有了。”明珠呵呵的笑着。
　　　　“最近宫里有什么有趣的消息么？”明珠随口问了一句。
　　　　“也没什么，最近皇帝往淑妃哪里跑的很勤，淑妃不在像往日那样懒怠，倒是变得温婉敏捷，连带四皇子也受了好几次夸赞，不过这孩子倒是稳得住，和以往没什么不同。”太后轻笑一声，似乎是很满意。
　　　　“哦，那倒是好事。我怎么听说三皇子病了？”明珠疑惑的看了眼太后。
　　　　太后失笑，“是病了，原先只是一点着凉罢了，不知道是谁往他饭菜里加了些和药材相克的东西，导致他开始虚弱一直不好，若不是贵妃亲自照顾，将里外的东西全部换了一遍，才查找出原因，怕是三皇子要去跟阎王爷喝茶了。”
　　　　“哦，这么巧啊？”明珠摸着下巴思索着。
　　　　“可能是端王或者陈家的人，你以为他干的事能瞒多久呢？想白捡便宜那么容易呢。也给他一个教训，不知天高地厚，既然做了就哟啊有被人发现的准备。”太后冷笑一声。
　　　　“那您还愿意带上周颖？”明珠也笑了一声，三皇子死活都与她无关，别看平时玩的都挺好，实际上一到关键时候，大家各自安好吧。
　　　　“带上她是为了牵制贵妃，让她别打歪主意，也是警告那些人，别以为哀家什么都不知道。”太后嘴角轻扬，露出一丝讥讽的微笑。
　　　　“只要您高兴就成了，别为了谁勉强自己，最近四皇子可来给您请安。”明珠问道。
　　　　“来过，不过都是下午下了课来的，有时哀家故意不见，他请了安就走了，也就来了三四次吧，这孩子倒是个稳得住的孩子，哀家喜静他就不常来打扰了。”
　　　　“淑仪呢？”
　　　　“哦，说起她还有个趣事呢，那日淑仪照常在中午给哀家请安，你李嬷嬷看我刚睡下不太高兴淑仪打搅，就没往里头报我，而是坐在内殿门口候着。正巧四皇子被淑妃委托过来送些水果，看到淑仪了，就训斥了她几句，说她不体谅老人辛苦，怎么总喜欢大中午跑来请安，皇祖母是见你还是不见你呢？这样拿名声来胁迫别人的手段实在不好，竟然直接下令让她以后不要再中午请安，若没时间就不要过来了，请安是为了孝心，不是为了做给别人看的，让皇祖母跟着你受罪。说完放下水果就走了。”
　　　　太后哈哈大笑，一脸颇为解气的样子，这个熊孩子太会捏人把柄堵人尴尬的本事了，实在让人喜欢不起来。
　　　　
　　　　第二百零九章小年
　　　　
　　　　明珠也仰起头哈哈大笑，“真痛快，竹心让人把这话给我传出去，该知道的都要知道。也不知道淑仪跟谁学的，拿着鸡毛当令箭，手段粗糙不说还自以为聪明，真让人反感。以前天真浪漫有话就直说的性子多好啊。”她摇头叹息。
　　　　为什么一开始进宫选的是和淑仪交好，而不是和周颖呢，周颖有她油滑的一面，那时淑仪还很直爽，虽然有的时候脑子有点笨，却不乏真诚善良，敢于直言，对事也很公道，不会偏颇谁，让她很有好感，可如今你再看看，真是两个人的感觉。
　　　　太后也叹口气，“皇后就是那样的，以前是不大管淑仪，后来管的狠了又太过严厉，恨不得立刻就重新获得皇帝的宠爱，把淑仪弄了个四不像，越发会用偏门左道来达到自己的目的，一次两次三次的成功让她知道，只有捏着别人的脖子，让对方不敢和自己叫板才能达到目的，这就是最好的方法，结果越学越偏了。”
　　　　“是啊，就像明雅小时候为了冬天能出去玩，坐在地上撒泼打滚，结果被二婶生饿了一整天，还把她关在屋子里不许她出来，愣是把坏毛病给改了过来。”明珠笑着点头，淑仪这样是立刻想到的，却没法接受。
　　　　“嗯，你祖母的眼光还是很好地，选的这两个儿媳都不很不错呢，你要跟着多学学本事。”太后也点头称赞两个儿媳否不错，进退有度会教导孩子从不溺爱。
　　　　“四皇子很懂事么？你觉得要不要在观察一下？若是我们离开寺院只带四皇子和淑妃，不带周颖好不好呢？”明珠也有些担心。
　　　　“不要紧的，我跟皇帝说过了，最多三个月找借口让她回去就是了，即便我们离开后也有人在寺庙礼佛，对外声称我喜欢在寺庙清净修养，他们不会跟人乱说的。”
　　　　“那就好。”
　　　　“过年的东西您准备了么？”明珠给太后倒了杯热茶。
　　　　“还差一些你帮我看看，今年过年命妇要进宫，你守在我旁边悄悄观察。看人先看眼睛，这心里有什么鬼都藏在眼睛里，多观察多练就会看人了。”太后教导她如何成为一个优秀的上位者，不被下面人欺瞒哄骗。也是极为重要的学问。
　　　　“是。”
　　　　明珠微微敛眉，脸上带着温暖的微笑，周身洋溢着澄净灵透的气息。
　　　　过小年了，命妇开始先后进宫朝拜太后皇后，参加宫里的宴会。年节时的宴会尤其多，命妇们也是忙的团团转。
　　　　其实冬日里进宫贺岁过年参加宴会等活动，也就是看着热闹，其实内里十分辛苦，因为冬日非常冷，为了不在宫里尴尬所以进宫前几乎不敢吃东西，宫里宴会上的吃食由御膳房层层递进献至宫宴上，早就冷了，要么也是温水菜了，难吃的要死。还不如冷盘凉菜来的爽口一点呢。
　　　　那白肉蒜泥都是白花花的油脂，怎么看怎么没胃口了。
　　　　诺大的宴会厅也只能放几个火盆而已，以免宫人走动会碰翻了，也是冷的要命，吃不上热食天气又冷，一坐好几个时辰，那滋味酸爽着呢。
　　　　前世她虽然是公主，也要受这种罪的，所以常年进宫的命妇们，都会一些隐蔽的小把戏。让自己保暖，例如铜枣，可以缝在衣服裤子边缘上，里面放上点着的艾绒。起到保暖驱寒的作用。
　　　　类似于这样的手段还有很多种，不教你你是想不到这些的，都是宫人们琢磨出来的。
　　　　要不然孕妇必须进宫可怎么办呢，每年哭灵都要哭死好几个命妇的事呢。
　　　　命妇不停分拨的前来贺岁，明珠守在太后身边，提前让人熬了热热的奶茶在茶吊子上热着。不光自己太后用，也会给命妇们来一杯，哪怕暖暖手也是好的。
　　　　一些宗亲们瞧见了明珠，用小盖碗盛的热奶茶，喝一口暖到了心里，别提多舒坦了，在外面站了半天等候传唤，脚底板都冷透了，这会子能喝口热茶真是一大享受啊。
　　　　“这是明珠想的吧，今年头一回喝奶茶呢。”和静公主同光明珠的配方多赚了不少银子，有心捧一捧明珠。
　　　　太后果然露出笑容，“可不是么，明珠说热茶冷的快，这奶茶有油皮封住冷的慢，你们来了也能喝一口热的暖一暖，免得冻坏了就是哀家的错了。”她呵呵的笑着，慈眉善目一脸的温和端庄。
　　　　今儿太后为了见命妇也是一身大妆，行头也有好几斤重，也不轻松呢。
　　　　“还是明珠灵透水晶心肝，可不是冷透了么。”和静公主连连点头赞赏，真是冷坏了，再站一会子她这把老骨头也快熬不住了。
　　　　和静公主搭了个话头介绍了明珠，其他宗亲老公主命妇们也多看了明珠一眼，却没多问什么。
　　　　时间紧迫他们也不过是说了两句话，赶紧喝了几口热奶茶就退了下去，还有其他人要见呢。
　　　　老太太和永泰张氏进宫了，明珠赶紧吩咐人上了热茶，拿出早就准备好的暖手和暖手炉挨个递了过去。
　　　　“快抱着暖一回，冷坏了吧，这紧着说话送客都等了快一个时辰了，竹心，热粥端来么？你们赶紧吃一口热垫把点吧，我祖父那头我是没辙了，正日子不好乱窜的。”明珠害怕一家老小冻坏了，早早提前就把东西都准备好了，熬得鸡肉粥，热热的不烫嘴吃着能暖和一些。
　　　　“好孩子，你照顾好太后就行，这大日子太后一直端着也累的很呢。”老太太赶紧拍了拍明珠，一脸的欣慰开心。
　　　　“我知道，我刚才给太后偷偷拿茶碗装了奶粥吃过了，你们也赶紧吃。”
　　　　小小的茶碗大小，永泰和张氏也不推辞侨情了，三口并做两口就吞了下去，真是冻透了，忍不住的打哆嗦了，今年连下两场雪冷得很了。
　　　　太后含笑冲他们点头，示意让他们快吃，离宴会还有一会呢，且宴会都是冷的也吃不饱啊。
　　　　老太太也赶紧吃了一小碗热粥，明珠指挥宫人上了柠檬水给他们漱口，用上了一些夏日里自己做的薄荷糖跟柠檬糖含在嘴里没有饭菜的味道。
　　　　“还是明珠周全。”张氏吃了些东西，肚里有了食才觉得缓了口气，刚才她真怕老太太坚持不住呢。
　　　　
　　　　第二百一十章分权
　　　　
　　　　太后听了露出了笑脸，神情温和慈善，“我的明珠自然是最好的，一会没什么事你们就早些回去吧，这宫里的吃食没那么好吃，冷得要命早些回去免得冻坏了，替哀家给家里带句好。”
　　　　“是，家里都好，您别担心。听说您要去礼佛，老身想来想去，别的您也不缺了，就是早年的一幅地图兴许您用得上，就给献上来了。”老太太毕恭毕敬的起身回话。
　　　　“嫂嫂客气了，拿上来我看看。”太后眉目含笑。
　　　　老太太紧了一副羊皮卷的地图，是从行商那里买来的，上面有详细的路径和周边城市的标示，包括林木小道都有，哪里有村庄都写得极为详细，是他们行商专用的。
　　　　太后一看果然高兴，“明珠你看，有了这个东西就再好不过了。”
　　　　明珠跑过去一看也笑了，悄悄的凑近太后耳边低声嘀咕，“有了它就不怕走错路了，到时候带上孙晋几个人轻装简行，再好不过呢。”
　　　　“恩恩，我知道。”太后乐的眉开眼笑。
　　　　老太太见了也长舒一口气，太后高兴就行。
　　　　“礼物哀家收下了，嫂嫂有心了，天寒嫂嫂也多注意身体，这些年嫂嫂辛苦了，家里的琐事就让孩子们去干，你盯着不出错就行了，你也清闲清闲。”太后和老太太姑嫂关系还是很好地。
　　　　“是，承太后关心，老身每日都锻炼身体，身子骨好着呢，我还要看着我的孙子孙女们成亲娶媳妇我才能闭得上眼啊。”老太太高兴的眯起眼睛，望着明珠一脸的骄傲。
　　　　太后和永泰张氏说了几句话，随后叫了赏，命人将他们带了出去，还有其他命妇等着见呢。
　　　　忙了一下午，直到下午夜幕将近的时候太后才见完了所有的命妇，接下来该是嫔妃和皇子皇女们拜见了。
　　　　明珠见到太后已经累的脸色发白了。“站起来走走吧，坐了一天腰都酸疼了，竹心去拿点吃的来，下点热面条。再来个荷包蛋，有绿叶青菜开水烫一下就成了，速度快点。”
　　　　“是。”
　　　　明珠扶着太后在屋子里来回转着圈，走动几步，太后叹口气。“真是老了，我年轻那会哪有这么娇气呢。”
　　　　“是您平时锻炼的少了，人家农家老太太岁数比您都大的多，照样在田里干活呢。”明珠笑着提醒。
　　　　这么一对比太后又舒心的笑了，连连点头，“你说的还真是那么回事，人家老太太头发花白还照样打猪草背柴火呢，我这点累又算什么呀？以后每日多锻炼半个时辰，这****运动还是有好处的，哀家觉得这一年饭吃的都比去年多多了。去年这会子早累瘫了。哪还像现在还能活动呢。”
　　　　心里一比较又开心的笑了。
　　　　李嬷嬷偷偷的朝明珠伸大拇指，这可比什么空洞的安慰都要让太后舒心呢，还是明珠有办法，总能让太后心情高兴。
　　　　他们简单地在屋子里转了转，就听人禀报说，皇后带着众位嫔妃一起过来了。
　　　　太后重新坐回首座软榻上，明珠为他腰后垫了个垫子，重新续了一杯热茶，这才起身准备躲到暖阁里去。
　　　　“明珠，你不用走。留在哀家身边。”太后一脸正色。
　　　　明珠只是微微愣了一下，立刻点头，“是。”
　　　　皇后首先领这四妃进来