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”周琍并不是绝情之人，该做的一样都没少做，只是不善于言辞罢了。
　　　　安秉候听后这才缓和脸色，总算没把自己的脸面放在地上踩去，还算欣慰了。
　　　　“表哥，你真的不愿意娶如烟么？”如烟站在门外哀哀哭泣。满脸的泪痕，让人看了心生怜惜。
　　　　可惜她面对的是周琍。
　　　　“对不起表妹，我从皇伯伯那里拿到了一些世家子的名单，本来是给公主挑驸马的，我跟皇伯伯恳求了，给我留两个好二郎。皇伯伯答应了，到时候只要我再挣一份军功就给你赐婚圣旨。”周琍望着如烟，淡淡的笑着，好像在说很平常的事。
　　　　马氏一下掉了眼泪，用军功换赐婚圣旨，如烟嫁给别人对周琍没什么利益也享受不到太多的好处，却牺牲了自己的军功。
　　　　如烟哭的更凶了，只是哭说不出一句话来。
　　　　“我还记得小时候我小时候因为母亲进门我被人忽略了生辰，第一个记得我生辰的人是你，还给我准备礼物，表妹我一直都记得你是我妹妹，能给你的我都会给你最好的。表妹，王府不适合你，我母亲越发狠辣无情了，你不是她的对手，我从一开始就没想过找个柔弱的女子，我需要的是能和我一起战斗，见了血不会害怕哭泣的女人，明珠就是这样的女孩，我喜欢她，从她给我指点如何挽回父王的心，从那时起我就喜欢她了。我娘已经走了，我不能让你重蹈我娘的覆辙，何况当年我娘并没有遇到如此苛刻狠毒的婆婆。”
　　　　周琍的眼里泄露了淡淡的情绪。
　　　　如烟狠狠擦干了眼泪，“不嫁就不嫁，我不稀罕你！哼！我要嫁最优秀的男子，比你强一百倍的！”她像赌气一样恨恨的跺脚跑了。
　　　　马氏长长的舒了口气，不管怎么样，女儿总算没有继续错下去。
　　　　望着周琍，她捂着脸无声的哭泣，“琍哥，别怪婶子，是婶子被富贵迷花了眼，让你笑话了，你还这样记挂你表妹，婶子记你的恩。”说着就行了一礼。
　　　　周琍不等马氏下拜往前踏了一步一把托起她，含笑说道：“婶子这是羞我呢！婶子把我当亲儿子疼，我没忘了是婶子搂着我入睡的，哄我开心的。”他难得动情的说着，小时候娘亲去世那二年他最难熬的时候，是两个婶婶无微不至的关怀，才没让他崩溃。
　　　　马氏哭着点头，“咱们是一家人！”她望着已经比自己高一个头的周琍，心中五味杂全，感慨颇多。
　　　　
　　　　第四百二十七章劝说
　　　　
　　　　“老二家的，这些年你辛苦了，你就看在你母亲失去女儿的份上别跟她计较了，暂时不要告诉你母亲了，等我进宫一趟，替如烟选一门好亲事定下来，什么流言都悉数消散了。”安秉候最大的特点就是识时务。
　　　　既然外孙子如此不愿意，强求就丢人了，外孙已经给了最强的善意和台阶，顺坡下驴就是了，亲戚还是亲戚，别弄得连亲戚都做不成了，荣王府的关系他们不能丢，这门亲也不能断。
　　　　马氏听后心里舒了口气，屈膝福礼，“是，儿媳先告退了。”心里还惦记着女儿，总要回去在劝说一番。
　　　　回去的路上还早想，这次是真的不成了，心里竟然有了一种踏实的感觉，好似终于等到了另一只脚落地的那种踏实感。
　　　　来到女儿的房中，果然见女儿埋在被子里痛哭失声。
　　　　她叹口气坐在身边，并不劝，只是摸着女儿的乌黑的秀发眼泪一颗颗的掉，“哭吧，哭够了就好了，明儿还是个好天气，还是照样过日子。如今我倒特别的踏实，再也不用担心的睡不着觉了。”声音幽幽一叹，声音听上去极为疲惫不堪。
　　　　如烟听到母亲的话似有所感，抬起哭湿的泪眼望着母亲，有些愕然，“您之前不也是同意的么？”
　　　　马氏苦笑了一声，“我也是人也有被富贵迷花眼的时候，凭你父亲的官位，你认为你有资格做王妃么？”眼神极为犀利。
　　　　“可我祖父是侯爷，怎么就做不得？”
　　　　如烟不服气，心里还是有些不能接受。
　　　　“你祖父和上官家的老爷子相比，又如何？皇帝把上官明珠给了周琍，固然是有自己的考量和太后的意思在里头，但有一点能确定，就是皇帝压根就没考虑过咱家，不然早就指了侧妃了，何苦等我筹谋半日却被人嗤笑呢？”马氏这会子才算清醒过来，越说心里越顺畅了。
　　　　如烟张张嘴想说什么，却什么也说不出来。
　　　　“如烟，你该长大了。别全信你祖母的话，你姐姐们就是例子。如今我才算心里踏实了些，周琍是个厚道的孩子，皇帝给公主挑剩下的那也是千里挑一的好二郎，随便一个陪你都戳戳有余了，且还能得圣旨赐婚，脸面里子全有了，不比你祖母给你指的路要光明么？什么侧妃，那还不是妾室么，我好容易养大的女儿却要给别人做小，我心里如何能甘心呢，如今倒是灭了我那点见不得人的心思，反倒更敞亮了。”马氏声音清亮，眼神也越发坚决了，心里有了底也就更坚定了。
　　　　“可……，我真的没希望了么？”如烟感到了一片茫然。
　　　　“傻孩子呦！一个心不在你身上的男人，你就是在努力也是白费心思，娘不想你苦一辈子啊。”马氏听后泪水涟涟。
　　　　如烟沉默了，好半响才掉下泪来，“我都听母亲的。”
　　　　这个家只有母亲是全心全意不带一点私心的爱自己，即便是被富贵迷花了眼也全都是为了她和哥哥能过上更好的日子，将来更有保证不被家族抛弃，可怜母亲一份心！
　　　　“当真？”马氏有些不相信女儿这样就接受现实了。
　　　　如烟苦笑一番，“我为什么要执着表哥，其实我心里很清楚二姐是怎么死的，如果能嫁给周琍，家族和祖母绝不敢轻易就舍弃了我，这就像是一根浮木，让溺水的我们要紧紧抓住，越陷越深。如今表哥毫不犹豫的拒绝了我，倒让我松了口气。”
　　　　安秉候是一流老牌世家，却也不是没有自己的苦楚的，儿孙不争气没有惊艳的人物撑起大旗，安秉候不得不另想办法，老婆子的心思他不是不知道，却只能装糊涂，谁让家里的儿孙不争气呢。
　　　　马氏长长的舒口气，摸着女儿的头满眼都是怜惜，“好孩子，娘真的很欣慰，我以为你对周琍已经有了很深的心思呢，真是寝食难安啊。”
　　　　“母亲，是女儿不孝！”如烟扑在母亲怀里呜咽的哭了。
　　　　“好了莫哭了，刚才周琍说的话是算数的，娘反复考虑过觉得信你祖母不如信周琍呢。起码他担不起忘恩负义的名头，怎么样也会给你找个好人家的。你祖母一心只有利益没有太多情分，你不要过分相信你祖母了。你祖父答应我了，此事一定会给你办好，让我不要告诉你祖母呢。”
　　　　如烟有些惊愕，“祖父也答应了表哥？”
　　　　“嗯，既然人家百般不愿，我们死皮赖脸的贴上去也不是个事啊，你祖父还丢不起这个脸呢。”马氏大概能猜得出公公的意思。
　　　　如烟想了想就点了头，心里也松口气不用再纠结了，“既然祖父都答应了，我听长辈们的，这样也好不用我自己在痛苦了。”
　　　　一锤落地再也不用反复思量伤心难过了，如此更好！
　　　　马氏安慰好了女儿才回了屋，二老爷也回来了，脸色不是很好，“你准备一下，父亲要送清哥去军营历练，这次不闯出点名堂来，是不会让他回来的，去的是最苦的大西北。同时还有老大家的两个哥都要被送走，去的都是不同的地方，无法相互联系，也不能对外送信，更不能探视。”
　　　　心里是疼儿子的，却无法违拗父亲的话，有些埋怨的意思。
　　　　“好，我知道了，如此我倒是更踏实了。”马氏却真心的笑了。
　　　　“你怎么……”他相当不满的皱起了眉头。
　　　　“二爷，您觉得清哥和琍哥站到一起，谁更出色一些呢？”马氏只说了这一句话。
　　　　二老爷一下子哑口无言了，好半天脸色都涨红了，最后长叹一口气，明白了父亲的苦心，默然的算是认了。
　　　　马氏不再说什么，脚步轻快的去收拾东西，“你要没事去跟儿子好好的恳谈一番，尤其是要多提提琍哥，刺激刺激那小子，老大的人了，琍哥都已经说了亲了，如今也算小有成就了，你在看咱儿子，哪方面能单独拿得出手，您倒是一点也不着急呀！”
　　　　一番话说得二老爷颇为不是滋味，坐在那里越想越难受，竟然有了一种急迫的感觉，抬脚就去了外书房见儿子，打算好好的给儿子紧紧皮子。
　　　　
　　　　第四百二十八章　送走
　　　　
　　　　也不知道周琍和安秉候说了些什么，第二日夜里三个孙子被悄悄送走了，清晨老太太才知道这个消息，顿时气的撅了过去，醒过来不依不饶的哭闹不休。
　　　　安秉候只说了一句话，就让老太太哑口无言了，“二姑娘是怎么没的？庶出的不是人么？你是不是忘了，我也是庶出的孩子！”
　　　　老太太眼睛瞪的老大，好半天喘不上气来，安秉候看着垂垂老矣的老伴，心中长叹一口气，说道：“如烟的婚事由我来决定，王府入不得你打消这个主意吧，不要连亲家都做不成了，这些日子你把家里交给老二媳妇，你进佛堂荣养吧。”
　　　　“老爷……”老太太一时激动从软榻上摔了下来，半天也动弹不了。
　　　　“若不是看在女儿的脸面上，我早就给你写休书了，你容不下姨娘手段很辣也就罢了，可是二姑娘有什么错呢，你让她为家族牺牲，她一句怨言都没有，可你做了什么？我不过是外出几个月回来孙女的尸骨都下葬了，你们倒是着急啊！一个两个只顾自己的那点小九九，早晚这个家要被你们败光了！”老爷子一挥袖子将茶盏挥在地上，气的夺门而出。
　　　　老太太倒在地上痛苦的嗯嗯之叫唤，丫鬟们听到了里面的动静却不敢进来，等老爷子走了才敢进屋，看到老太太摔了，这才火急火燎的去请太医了。
　　　　太医诊断，老太太扭伤了胯骨，要修养一阵子，好在没有其他大毛病，这算是不幸中的万幸。
　　　　安秉候听后，头都没抬说道：“让老大媳妇伺候着，老二媳妇管家理事。”
　　　　大老爷抬起头愣了一下，不太明白父亲这是什么意思。
　　　　“二姑娘可惜了！老大对不住，是我大意了，我以为只是个孙女好歹也是她跟前养大的孩子，怎么地也有两份情谊的，没成想着婆媳二人倒是心狠手辣。”安秉候对孙女的死很愧疚。
　　　　虽然岳家出了点事，但只是被连累，在安秉候这里不算什么事，运作一下静等个几年也就罢了。谁能想到偏偏是他被皇帝委派去了福建的时候出的事，等回来的时候孙女早就下葬了，一切都已经尘埃落定了，悔之晚矣！
　　　　尽管他和老大事后一直在尽心尽力的补救，却无法挽回太多的情分了，好在女婿是个厚道人，对唯一的遗腹子很是疼宠，坚决地说五年内绝不成亲，如今这个境况也没人愿意嫁他，这样他也能安心教养孩子，等孩子略大一些懂事了在考虑这个事情，也不至于来个心思深得把孩子给教歪了。
　　　　老大想起那个乖巧温婉懂事的女儿，心中就是一阵钻心的疼，“怎么能怪父亲呢，自始至终都是我那媳妇一步步谋算好的，知道母亲的软肋在哪里，一步步让母亲落入陷阱，将二姑娘嫁了过去，正巧遇到这样的时候，又一次给了她绝佳的机会。
　　　　我万万也没想到她弄死苏姨娘不算，还要连她的女儿也一并弄死才甘心。我……我连休书都写好了，可我还有两个儿子，她早就打定了主意，有儿子在，再怎么样您也不会容许我休妻的，因此才无法无天。如烟的事也是她一直在攒掇母亲，王府如何如何好，如何如何有利于三个孙子。爹，我真的很难在跟她过下去了。”
　　　　安秉候叹口气，“休妻是不行的，到底要个孩子们留个脸面，这样吧我做主让你娶个二房，至于老大老二没个三五年是回不来的，这也算变相的惩罚吧，将来的儿媳妇由我亲自挑选，一定要刚强些的，不然还真镇不住她呢。”
　　　　“是，我听爹的。其实我一直觉得如烟配给琍哥不是个好姻缘，琍哥府里的情形比咱们府还要复杂呢，入眼去了也是九死一生何苦在丢一个女儿呢！如今这样你好我好两家的勤奋也能保得住，图个将来相互照应，何乐而不为呢。”
　　　　大老爷是个老实坦荡的人，虽然进取不足但守成却足够，大局观和眼光还是不错的，这一点也是安秉候很欣慰的地方。
　　　　老二有点端方，是真的端方刻板，不好女色也不玩古董字画，更不喜欢写诗做对子，喜欢干点实事，这些年升迁虽慢但人缘不错，他很少和人结仇，脾气也不错，就是方了点，轴了点，轻易不干出圈的事，你干了他都能说你三天三夜不带重复的，能把你说死过去。
　　　　两个儿子虽然不如别家的优秀，可也不会干偷鸡摸狗，为非作歹的事，安分守成是没问题的，这才是安秉候愿意稀里糊涂过日子的原因，家里没有招灾惹祸的儿孙，能省不少的心思了。
　　　　但周琍的一番话，让他豁然省悟，后继无人，在这样下去，王府和安秉候府的情分要断了。
　　　　“我知道，如今也算解决了，我昨天进宫了一趟，跟皇帝恳谈了一次，皇上给我看了琍哥选的几个人选，确实都是好后生，名声虽然不显，能力人品都无可挑剔，我打算先试探一下，看看对方是否愿意，若是愿意就让皇上下旨赐婚，把事情砸实了，你母亲也就没辙了。”安秉候做事一向心细如发不给对手留一丝一毫的反扑的机会。
　　　　本质上他和上官老侯爷都是一样的性格手段，当年也是圈子里的风云领头人物呢。
　　　　“是，还是爹想的周到，早点定下来也是好事，不然外面也不好听了。”老大微微点头，极为赞成这样做。
　　　　人家都不喜欢你家闺女，你偏要打包顺便赠送嫁妆，丢不丢人呐！
　　　　“这事就让二弟妹去吧，自家闺女肯定比别人更用心些，可别让我媳妇去，她不知道又要出什么馊主意呢，她那人极为自私，只顾自己，能让她上心的就是两个儿子，其他人死了她都抬眼的。”老大因为二女儿的死，和发妻算是彻底撕破脸了，彻底不进正院了，宁可****睡书房也不愿意看见发妻的脸。
　　　　“嗯。”安秉候应了一声。
　　　　“写封帖子，我请上官老头喝茶，解释一下如烟的事。”安秉候不愿意和上官家撕破脸，往日无冤近日无仇，没有生拉硬拽找个仇人的道理吧。
　　　　“是，我这就去安排，老王叔的茶室如何？那雅致好说话。”老大在心里过了一圈，觉得那个地方还不错。
　　　　“成，就那吧。”安秉候对儿子办实事庶务的能力是认可的。
　　　　
　　　　第四百二十九章　共识
　　　　
　　　　安秉候和上官老头子相谈甚欢，两个人都是老狐狸，你来我往谈妥了很多事情，彼此之间有了一定的共识。
　　　　回到府里，刚进了二门就看见老大媳妇头发蓬乱的和下人扭在一起，一把推开了下人们的拦截，朝着自己疯了一样的冲了过来，一下跪在他面前，哭求着，“公公，求求您把儿子还我吧，他们还那么小怎么能去那样辛苦的地方呢，若是我做错了什么您就惩罚我一个人吧。”她哭得泣不成声。
　　　　今生唯一的软肋就是两个儿子，她的筹码也是两个儿子，丈夫早已形同陌路了，完全指望不上，能依靠的只有儿子了。
　　　　安秉候低下头冷冷的望着她，“疼么？二姑娘死的时候比你还疼呢！疼就对了，受着吧！没有我的话他们回不来，你若想他们好好的活着，最好老实一点，陪你母亲吃斋念佛，为你造的孽赎罪，也为孩子们积德了！”大步越过她径自回了书房，多一个眼神都不肯给她。
　　　　老大媳妇软倒在地上，欲哭无泪，大老爷听说了她胆大包天敢来闹父亲，急忙过来看看。
　　　　“老爷，求您把儿子还给我吧，念在我们夫妻一场的份上啊。”老大媳妇看到大老爷像抓住了一根浮木，泣不成声的哭求着。
　　　　大老爷深深的叹口气，“我要不是看在夫妻一场的份上早给你休书了，有你这条毒蛇睡在我身边，我都毛骨悚然！”一甩袖子头也不回的就走了，看见他就觉得厌恶至极，恨不得她立刻死去，也就一了百了了。
　　　　“呵呵呵呵！”老大媳妇仰着头，眼泪无声地滑落，嘴里发出似哭似笑的悲呛之音，眼睛瞪的老大，眼里的悲伤和绝望让人不禁动容。
　　　　从一个俏丽明媚的女孩变成狠戾的恶魔，难道只是她一个人的错么？
　　　　我容不得别人分享我的丈夫，我的一切，我有错么？
　　　　“哈哈哈哈！”老大媳妇悲呛的又哭又笑，整个人状似癫狂，下人们吓的远远地站着不敢过去，却也不敢离开，不知道该怎么办才好。
　　　　老大媳妇病了，病的比老太太还要严重，但即便这样安秉候也没给孙子们写过一封信，坚决不允许孩子们回来，只言片语也漏不出去。
　　　　在大家都没想到的时候，老大媳妇上吊自杀了，生怕事闹得不够大，