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第68章　
　　华丽空旷的大殿中，杨妃尖利的声音飘荡，分外刺耳。
　　卫昀眼中戾气闪过，不耐烦地吩咐道：“掌嘴！”
　　“陛下！”杨妃漂亮的脸上一阵红，一阵青，眼中泪花涌出。不敢相信卫昀会这么对她。
　　她是在卫昀继位后进宫的，没多久，便因美貌与骄纵的脾气得到卫昀另眼相待。卫昀不喜皇后温吞柔弱的性子，将宠爱全给了她。便是后来有了丽嫔，对她的宠爱也并没有减少许多，一直纵着她的小脾气。
　　卫昀曾经说过，他最喜欢她由着性子，骄傲亮丽的模样。
　　她一直以为，便是有再多的嫔妃，她在他心中也是特别的。可他居然为了替别的女子出头，罚她掌嘴！那个女子，甚至还不是他的妃子。
　　杨妃伤心欲绝地看着卫昀。
　　初妍心头微叹：这一幕，似曾相识，与前世几乎一模一样。杨妃始终不明白，帝王的宠爱是最靠不住的，尤其是卫昀这样的性子。
　　他就像一个残忍的孩子，喜欢一个玩具时，视若珍宝；等有了更好的更喜欢的玩具，一转头便将先前的珍宝抛之脑后，弃如敝履，根本不会考虑玩具的心情。
　　杨妃眼睫颤动，大颗大颗的泪珠滚下。
　　卫昀越发不耐烦，目光冷酷：“朕的话你没听到？”
　　杨妃从未见过卫昀这样的目光。不，应该说她见过。不过，这样的目光，从前都是对着别人，对着冒犯她的那些人，从未这般对她过。
　　想到曾被卫昀以这样的目光看过的人的下场，杨妃脸色一白，心中陡然生出无限恐惧。
　　“大胆！”贾皇后见势不对，先变了脸色，厉声斥道，“杨妃，陛下宽仁，纵得你不知轻重了。怎么回陛下的话的？”
　　杨妃一个激灵，终于意识到眼前人不仅仅是她的夫君，还是生杀予夺的天下之主。她怎么就能仗着他的一点宠爱，失了分寸了？
　　她腿一软，在卫昀冰冷暴戾的目光中，扑通一声跪倒在地，抬起手来“啪”一下打上了脸：“妾有罪。”“啪”，又一下，“妾有罪”……
　　一声又一声的掌嘴声响彻大殿，杨妃娇美的脸颊很快肿了起来，卫昀却丝毫没有叫停的意思，厌恶地开口道：“朕还不知道你们，欺善怕恶，欺软怕硬，仗着朕给你们些许体面，就敢挖空心思向人抖威风，给人使绊子。”
　　他这话一扫一大片，贾皇后脸色微变，惶恐地伏地下拜请罪：“陛下，杨妃出口不逊，是臣妾没有管束好她，还请陛下降罪。”
　　贾皇后一跪，一殿的人，除了梁太后，全都呼喇喇地跪了下来。
　　初妍只得也跟着跪下，心里无奈之极，进了宫动不动要跪，真要人命。
　　卫昀眼睛只看着初妍，皱眉道：“她们请罪，你跪什么？快给朕起来。”
　　初妍：“……”要不是知道卫昀这人没什么九曲八拐的心思，她定要怀疑卫昀是故意坑她。
　　刚刚为她出头，发作了杨妃且不说，现在跪了一屋子的人呢，有他的皇后和宠妃，结果他谁也不管，只叫她起来。这家伙是生怕这些人不妒恨她吧？梁太后还在呢，会怎么想，怎么看她？
　　她头痛欲裂，却无可奈何，卫昀到底是为她出头，是对她好，这份心意她总是领了。何况这会儿，这家伙的性子也上来了，她不敢违他的意思，站了起来。
　　无数道或明或暗，情绪不同的目光落到她身上，初妍只作不觉，垂首恭敬地道：“是，民女遵旨。”
　　卫昀心气稍顺，摆了摆手，对贾皇后道：“皇后既知罪，今后便当好好管束六宫。朕不希望再见到今日之事。”
　　贾皇后小心翼翼地应下：“臣妾遵命。”
　　卫昀见到她这副诚惶诚恐的模样就心烦，吩咐道：“都起来吧。”这才对依旧在掌嘴的杨妃道，“罢了，下不为例。”
　　杨妃停下手，双颊肿得如猪头般，咬牙咽下心中的怨气，谢恩道：“谢陛下宽仁。”
　　卫昀道：“行了，你们都下去吧，休在这里碍朕的眼。”
　　丽嫔不甘心，娇滴滴地喊了声：“陛下，”楚楚可怜地道，“外面雨还大着呢，我们……”
　　卫昀一个眼风扫过去，丽嫔心中一凛，不敢再说什么。
　　梁太后皱起眉来：“皇帝，下着雨呢，你不心疼人，哀家还心疼皇后的身子。”
　　贾皇后惶恐地道：“母后，臣妾无妨的。”她嫁给卫昀这些年，畏惧卫昀如虎，从来都不敢违拗他的意思。
　　梁太后恨铁不成钢地瞪了她一眼，懒得再说什么。
　　贾皇后松了口气，连忙道：“臣妾告退了。”带着杨妃和丽嫔退了下去。初妍也要退下。卫昀叫住她：“朕可没让你走。”
　　一时间，初妍只觉杨妃落到她身上的目光仿佛要剜了她一般。连丽嫔的眼神都不大对了。贾皇后却依旧是那副贤良温顺的模样，含笑道：“姬姑娘难得进宫，便多陪陪母后吧。”
　　初妍心里直叹气：卫昀可真会为她拉仇恨。杨妃原就是个暴躁记仇的性子，这会儿心里，只怕都想将她生吞活剥了。
　　等人都退出殿中，卫昀的冷脸瞬间消失，露出笑来，上上下下地打量初妍，得意地咕哝道：“这次小宋师父总不能再拦着我看你了吧？”
　　梁太后咳了一声。
　　卫昀回过神来，对梁太后笑道：“母后，姬姑娘难道进宫，你就留她在宫里住几天吧。”
　　梁太后岂能不知卫昀在打什么主意，板着脸一点笑容都没有：“胡闹。姬姑娘刚刚认祖归宗，正是和家人团聚之时，哀家这个时候把她留在宫中，像什么话？”
　　卫昀嘀咕道：“就留几天，有什么要紧的？”嬉皮笑脸地道，“母后，就留她几日吧。”
　　梁太后不理他，索性转了话题：“陛下刚刚在嘀咕什么，怎么又和小宋大人扯上了关系？”
　　卫昀支吾不语。
　　梁太后扫了他一眼，也不为难他，叫来高阁：“你来给哀家说说是怎么回事。”
　　卫昀道：“不许说！”
　　梁太后见他孩子气的举动，头痛地揉了揉额角：“陛下不让高大伴说，难道哀家就不知道发生了什么吗？是不是小宋大人曾经劝谏过你？”
　　卫昀不说话。
　　高阁笑着回道：“当初小宋大人将姬姑娘误认作妹妹，如今姬姑娘虽已认祖归宗，小宋大人却还是将她当作亲妹般对待。陛下赤子之心，并无邪念，却架不住有心人揣测。”
　　梁太后点了点头，对卫昀道：“小宋大人拦你乃是正理。姬姑娘乃未出阁的女儿家，名声珍贵，陛下再是天下之主，也该避嫌。”
　　卫昀不高兴地道：“朕就是看看她，又没想怎么样。”
　　梁太后懒得理会他不走脑的话，问左右道：“小宋大人回去了吗？”
　　左右回道：“宋大人还在南书房，被这场大雨拖了脚步。”
　　梁太后看向高阁：“你派人去请小宋大人过来。”
　　卫昀脸色微变：“母后，你请他来做什么？朕不同意。”
　　梁太后懒得和他多说，示意高阁去办差，又对初妍招了招手：“好孩子，到哀家这里来。”
　　初妍依言走近。
　　梁太后拉起她手细细看，但觉小姑娘身段妖娆，雪肤玉容，明眸流转间，妩媚横生，勾魂摄魄，不由暗暗心惊。这样的容色，世上又有几个男儿能抗拒？难怪皇帝回来念念不忘。为了她，连素来宠爱的杨妃都责罚了。
　　梁太后心中转念，面上丝毫不露，慢慢问着她在家都做些什么，一切可还习惯？
　　初妍一一答了。
　　梁太后又问她有没有许人。
　　初妍心里一咯噔：梁太后无故要见她，她就隐隐有猜测，该不会对方真想成全卫昀，把她弄进宫吧？前世，对方明明对自己厌恶之极，恨不得将她弄死。
　　她佯作害羞，低下头没有回答。这种事，她撒谎说已经许了人也没用，一查就能查出真伪。
　　卫昀抢着答道：“她刚回姬家，自然是没有许人的。”
　　梁太后又揉了揉额角，对卫昀道：“陛下该回勤政殿了。内阁的票拟还等着陛下批复呢。”
　　卫昀不以为意：“那些政事该怎么处置，那帮内阁的老家伙早有章程。朕也就是去看着高阁给批个红，盖个章，早些去还是晚些去又有什么打紧的？”
　　梁太后的脸色沉了下来，看了一旁眼观鼻、鼻观心的初妍一眼，终没有说什么。
　　恰在这时，寿安宫的宫人禀告道：“陛下，娘娘，宋大人到了。”
　　*
　　雨收云散，丽日再现。天边现出一道七色长虹，绚丽无伦。檐角的水珠兀自滴滴嗒嗒地滴下，宛若一排晶莹的水晶帘子，剔透美丽。
　　草木的清新气息沁人心脾，大雨前的闷热几乎散尽。
　　宋炽沉默地走在她身边，除了初见时淡淡笑着唤了她一声，并没有多说一句。
　　他倒是说到做到，说不当兄妹，也不做陌路人，就当真待她不远不近，不冷不热，甚至还偏向冷淡些。初妍原本觉得那夜和他说开后，两人再次相见会觉得尴尬，现在他这样，倒叫她松了一口气。
　　只是，初妍忍不住偷偷看了他一眼：他当真一点儿都不觉得别扭吗？
　　然后，她就眼睁睁地看着严肃认真，不苟言笑的宋大人一脚踩进了前面的积水坑。
　　泥水飞溅，他一尘不染的袍角瞬间变得斑斑点点，牛皮皂靴鞋面上全是泥水。
　　初妍：“……”噗嗤一下笑出了声。原来他刚刚在走神，所以没能及时注意到脚下有坑。看来他也没那么适应良好嘛，而是在努力粉饰太平。
　　真想不到，宋大人也有这么一天。
　　宋炽正皱眉看着自己的鞋和袍角，听到身畔传来少女清脆的笑声，下意识地扭头看了过来。
　　他看到了一双弯弯含笑的妩媚桃花眼，眼波摇曳，仿佛有万千星光坠入其中。
　　宋炽目光滞留片刻，迅速移开，紧皱的眉头却松开了。
　　两人同行到西华门，宋炽的官轿已在等候，宋炽直接向轿子走去。
　　倒是初妍，看了一圈，没有看到忠勇侯府的马车。
　　马车去哪里了？初妍疑惑。按理说都这个时辰了，也该来接她了，总不成以为她今夜会留宿宫中吧？
　　她示意香椽去问宫门的守卫。守卫先还爱理不理，香椽塞了一个荷包过去，对方掂了掂重量，喜笑颜开：“小的看到过一辆挂了‘忠勇’字样灯笼的马车，那车等了一刻钟，就被人叫走了。”
　　被人叫走了？
　　初妍心知有异。马车夫明知要接她，还会被人叫走，显然有问题。看情形，马车一时半会不会再来，她该怎么办？
　　是站在这里等侯府发现不对，再派一辆马车？还是走回去？
　　可不管选择哪一样，她都可以预见，不出一个时辰，自己不受侯府待见的谣言就会满天飞，不管是自己还是忠勇侯府，只怕都会成为整个京城的笑话。
　　自己那个哥哥，连下人都约束不好！
　　香椽问她：“姑娘，我们接下来怎么办？”
　　初妍五指攥起：“走回去吧。”走回去，至少不像站在这里任人目光凌迟惹眼。
　　香椽忧心：“姑娘的身子弱，哪走得动，要不奴婢背您？”
　　初妍摇摇头：“傻丫头。”
　　香椽不服气：“我哪里傻了？”
　　初妍忍不住对她笑了笑：香椽不怕丢人现眼，自己还怕呢。她背着自己回去，还不得人人瞩目？香椽这家伙，心思是好的，可惜出的总是歪主意。
　　香椽见她笑容，心上绷紧的那根弦忽然松了下来，也笑了起来。她半蹲下身：“姑娘，来嘛，我不会摔到你的。”
　　初妍哭笑不得：“谢谢，不必了。”这种风头她还是不出为妙。
　　身后忽然传来平安熟悉的声音：“姬姑娘，香椽姑娘。”
　　初妍抬眼看向他。
　　平安笑着行了一礼道：“大人请姑娘坐他的轿子回去。”
　　初妍一愣，扭头看向官轿方向。
　　宋炽不知何掀了轿帘，目光和她遥遥一碰，眸色幽黑，微微颔首。
　　初妍垂下头去：“这样不好吧。”
　　平安不解：“有什么不好的，姬姑娘是有什么顾虑吗？”
　　初妍不吭声：两人不再是兄妹，不管是大喇喇地同乘一轿，还是他送她回家，落到有心人眼里，该传成什么样！
　　宋炽垂下眼，不急不缓地唤道：“平安。”
　　平安应下。
　　宋炽起身，从轿中钻出，吩咐道：“你先护送姬姑娘回府。我衙门里还有事要处理。”
　　初妍不由愣住：现在已是下衙的时间，他原本明明要回去歇息了，现在却说要回衙门。他，是为了特意将轿子让给她吗？
　　宋炽并没有看她，吩咐完平安，直接拔脚往御史台衙门去。


第69章　
　　轿子的速度和马车自然比不得，回到忠勇侯府时，已近黄昏。初妍叫香椽问了门房，知道接送她的马车不知去了哪里，还未到家。
　　她想了想，叫香椽跟着，直接去正院找尤氏。
　　夕阳余晖将黛瓦白墙的院落染成金红色，参天古木掩映下，郎朗书声透过院墙传出：“鸾对凤，犬对鸡。塞北对关西。长生对益智，老幼对旄倪……”
　　姬浩然坐在院子中的老榆树下，听恩成和义来背《笠翁对韵》。
　　两个孩子一高一矮，梳着统一的抓髻，髻上红绸垂下，缀玉玉雕的小羊，穿着一模一样的湖水绿薄绸对襟衫，青绸裤子，脚上则是绣着雪团猫儿的缎布鞋子，背着手站在他对面，奶声奶气地背着书。
　　六岁的恩成背得熟练，三岁的义来却结结巴巴的，到后来实在跟不上，索性光张嘴不发声，跟在哥哥后面瞎混。
　　姬浩然听得又好笑又好气，示意恩成停下，对义来道：“你单独背给我听。”
　　义来左顾右盼，支吾片刻，忽地看到初妍，眼睛一亮，撒腿就跑了过来，热情地叫道：“姑姑来啦。”
　　恩成见到她，眼睛也是一亮，他年纪虽小，倒比弟弟稳重得多，有模有样地行了一礼，响亮地喊了声：“姑姑。”
　　初妍笑着揽住义来，又摸了摸恩成的头。不知是不是错觉，昨日她为恩成出头后，两个孩子似乎待她都热情了不少。
　　姬浩然站了起来：“妹妹回来啦。”上下打量了她一番，关心道，“宫里有没有为难你？”
　　初妍摇了摇头。宫里没人为难她，为难她的是忠勇侯府的人。
　　姬浩然露出笑来：“那就好。”顿了顿，又问道，“太后娘娘有没有什么吩咐？”
　　初妍又摇了摇头，问道：“嫂嫂在吗？”
　　姬浩然道：“她去了厨房，说要亲手做一道三丝羹，应该快要回来了。”
　　话音未落，院外传来通传声：“夫人回来了。”尤氏在几个仆妇的簇拥下走入。她今日打扮得娇艳，描了眉，点了唇，鬓角的赤金点翠凤尾熠熠生辉，一身胭脂色的绣金掐腰长褙子光鲜亮丽。
　　见到初妍在，尤氏露出意外之色：“妹妹是刚从宫中回来就来我这儿了？”
　　姬浩然奇道：“你怎么知道她刚回来。”
　　尤氏揶揄地笑道：“我怎么不知？我还知道妹妹没有坐自家的马车，而是坐了宋大人的轿子回来的。”
　　姬浩然一愣：初妍这次进宫是因为什么，宫中虽然没有明说，彼此却心知肚明，是那位看上妹妹了。妹妹素来懂分寸，知进退，怎么会不避嫌地坐知寒的官轿？而且，妹妹坐了知寒的官轿，知寒怎么回去，难不成是坐妹妹的马车？
　　姬浩然心中奇怪，开口问道：“我们家的马车呢？”
　　初妍道：“马车在宫门外被人叫走了。”
　　姬浩然神色微变：“被谁叫走了？”
　　初妍道：“我不知。我出宫时便没见到马车，还是问了守门的侍卫才知道有人叫走了车子。这次过来找嫂嫂，正是想叫嫂嫂派人去问问怎么回事，是不是还有旁人要用马车？”
　　姬浩然和尤氏这才知道初妍为何会坐宋炽的官轿，如果不坐，初妍只怕会在宫门口干等，或者只能步行回家。真要那样，忠勇侯府就得闹个大笑话了。
　　究竟谁如此用心歹毒？
　　两人都变了脸色，尤氏尤其生气，叫唐妈妈马上去查。
　　初妍道：“这件事，只怕有人对我们府不满，欺上瞒下，从中作祟。我一个女儿家，没什么打紧的，哥哥的清誉却不能因此受累。”
　　尤氏感激地道：“妹妹，这件事是我们的疏忽，让妹妹受委屈了，你还这么体恤你哥哥。”
　　初妍道：“原是一家人，嫂嫂何必见外。”看了看天色，“时候不早了，我们还是先去闲云院吧，不然，母亲该着急了。”
　　这个点，平时他们都已到了闲云院。
　　尤氏“唉哟”一声：“误了时间了。”忙叫奶娘们帮恩成和义来收拾好，一行人浩浩荡荡地往闲云院去。
　　初妍不动声色地看了姬浩然一眼，从尤氏叫唐妈妈去查开始，他就一直神思恍惚，沉默不语。看来，谁做下的好事，她这个好哥哥心中是门儿清。
　　*
　　石太夫人果然等急了，一行人还未走出多远，便见到前来催人的立夏。等到众人到了闲云院，碗筷都已摆好了。
　　立春带着小丫鬟们上菜，