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流露出了震撼，幸好掩饰得快了，随后又露出一丝贪婪的目光。
官千翊注意到了这些细小的枝节，示意身侧的崔磊，交代了他几句话，崔磊即刻点头离开，他找到了崔越，两人隐没在人群中。
莲美人见耆老面色诧异，不由问道，“国师，这花有什么大名头吗？”
耆老没有回答她的话，只是内心却翻涌过万千思绪：他的王上一直在寻找一种花引子，竟然就是这样一朵毫不起眼的小野花？
原来，西榷国老皇帝执政将近六十年，权力越发大得难以放下手，即便册立了太子20多年，可眼见太子也不成器，于是越发沉迷于寻找各种炼丹术和稀奇药材，妄图能长生不老，老而无病。
北辰魄开始为众人解惑：“这朵毫无特色的花，是火蛇花没错。它虽没有能解百毒的奇效，却能使伤口快速愈合，还有起死回生的妙用。”
起死回生？那可比能解百毒厉害多了！
“那我们怎么知道它是不是真的那么神奇呢？”莲美人却也是不服了，在她眼里看来，这就是一朵很普通的野花，不然怎么连养着它的泥土都这么普通？也没有那些光芒四射的神秘。
北辰魄从容道，“既然冰霜草由我们程国公来验证。此火蛇花，也由你们的人来验证好了。当然，损坏了，同样必须等价赔偿。不知哪位贵客愿意试一试？”
这一刻，可谓是风水轮流转了。西榷国来使本就不多，被其他所有北辰国唰的目光全部集中看过来，颜面也是不够看。若一直没有人应声。可真是丢脸了。
耆老咳了几声。后头的人一直没有动静，他只好站起身，“这火蛇花。不用验证了，本国师相信陛下，也相信北辰国。”他自然知道，火蛇花只因为还有效力在。才会显得不是特精神，就犹如火烤过一般。若真的直挺挺的精神，那肯定是卸去了药效的了。
李薇高兴，“耆老果真爽快。我们北辰自然不懂得做哪些蒙骗之事。如此，比赛也就可以开始了。”
随着擂鼓声响起。第一场比试正式开始。
北辰国这场比赛的安排虽由程国公负责，可具体安排什么人比试、选用什么马，都由维太傅做主。
莲美人换好了骑装。牵着自己的马儿出场，当她看向旁侧出来的女子时。倒是有些诧异，这女子一身红色的骑装，倒是英姿飒爽，难得北辰国皇族中还有这样英气的女子？
程丹丹没有看她一眼，只是牵着马，以一个利落帅气的姿势跨上了马背。
莲美人也赶紧上马，暗自给自己打气，这第一场，可不能输了。她对自己的骑术一向很有自信，从小在马背上长大，西榷国女子不像北辰国那般娇滴滴软绵绵，她们基本上都会骑射，本事不比男人差。可方才只是看了程丹丹一眼，她突然发觉北辰国的女子也并非那么娇弱，顿时有了危机感。
程丹丹立马在围栏里，又想起了方才陛下交代的话：“丹丹尽力就好，不必太拼命。朕虽然很想赢，可也知道西榷国战马强我们太多。放心，你即便输了，朕也会让你去北疆找崔砚的，抱歉，之前朕并不知道摄政王将他派去了北疆，也不知道你来找过朕。”
陛下很聪慧，她懂得恩威并施，可丹丹自己却由衷感激她。但愿她之前做的一些错事并没有给陛下带来太大的坏处。
这场比试，输赢与否，与程家计划目的并不冲突，所以，她会尽力一试，打败这位西榷国第一美人。她对自己的骑射也非常有信心，在北辰国，找不到第二个可以成为她对手的女子，虽西榷战马更彪悍，可她也不惧。维太傅给她准备的这匹马，也是难得的血汗宝马，她前几日得知能与这样的马儿并肩出战，着实激动了。
看来，维太傅为陛下出力也不少呢。选用的这几匹如此优秀的马匹，不知道维太傅是从哪里弄来的？
程丹丹轻轻拍了拍马儿的背，捋了捋它浓密的鬃毛，神色淡淡的，扬起一抹笑容。
李薇在看台上有些紧张，虽然她体内的毒已经让卿义和尚给解了，可她还是担心程家在策划的什么阴谋会让她所关心的人受到伤害。
丹丹一直是她看重的人，可惜了，终究要受到程家掣肘。
可莫名的，她却始终选择愿意相信那位英姿正气的女子，为何呢？
这时候，卿义和尚又走近了李薇，看着她明黄服饰依旧穿了厚厚一身，不免有些热吧，他想着，陛下性子本该活泼，却在这深宫里闷坏了。
“陛下，这一局你看谁能胜出。”
李薇瞥了他一眼，“自然是丹丹胜出。”
“为什么？”
“哪有为什么？朕就是希望她胜出，所以只能笃定她会胜出。”
“莲美人在西榷国骑射上，也是罕逢敌手，陛下可不要轻看她了。”
“朕就相信丹丹。不行么？”
“呵呵，”卿义听着她依旧带着孩子气的话，不免摇了摇头，这陛下，哪里像个君王，只是一个护短的家人罢了。
赛场上，随着一声鼓声震动，栅门打开，两批同样色彩的马儿奔驰而出，两人你追我赶，赛场两圈过后，莲美人已经跑前了半圈，她这才哼了一声，得意地收了缰绳，开始射箭。而程丹丹不紧不慢，紧跟在她身后，在第三圈才开始放箭。
看台上，看得人也热闹不已，呐喊助威片刻不能听。
而此时，在赛场后台准备的帐内，却发生了一些小冲突。
程国公一身骑装穿戴整齐，手里抓着马鞭立在那，如一颗青松，拦着维太傅的去路，“太傅这是什么意思？本国公早于你说过，这场比试老夫要上场，趁着老夫年力尚可，能为北辰国继续效力，老夫定然要为陛下解忧。维太傅私自换了人，为何不通知老夫？太傅可不能因为私人恩怨把国家荣誉掷之于地！”
维太傅依旧一身随和的长袍打扮，把双手露出了袖口，合抱成拳，对着天地恭恭敬敬作了个揖，“正是因为本太傅把北辰国荣誉看得重，所以我做的每一个决定都是经过了慎重考虑的，派谁上场、谁适合上场，那是陛下赐予我的权力，难道程国公要质疑陛下的决定不成？”
“哼，老夫只相信实力，既然你决定要换了老夫，如此，老夫要与那人比试一场，谁赢了谁上场就是！”程国公这武夫脾气也被激发出来了，甩了甩鞭子，却也不敢太放肆。
维太傅依旧不温不火，似乎还带了一丝笑意，“程国公若一定要亲自上场，请找陛下说理去。”言罢爽快地迈开步子去了旁侧的马槽，步子尤为轻松。
程国公暗恨，转眼看了看旁侧正在准备第二场比试的人，眉头跳了跳。
北辰魄在和他的战马培养感情，见程国公走近了，眼睛非常不给面子地撇开了视线，刚牵着马儿要走，却给程忠君叫住了。
“殿下即便不喜欢老夫，也不可如此目无尊长。这么多年的皇族礼仪，可是怎么学的？”程国公威严的面孔板着脸，如长辈一般站在北辰魄跟前。
“皇族礼仪让本殿下懂得了许多道理，其中一条就是，千万别对欺压在皇族头上的人客气，你若没有硬气，别人可就欺负到你头上来了。”
“殿下这话是什么意思？”
北辰魄终于看了他一眼，“国公大人难道不懂得君臣之道吗？”
程国公脸色一黑，北辰继续道，“本殿下再怎么年纪小、再怎么目无尊长、再怎么不懂礼貌，也毕竟是北辰国皇族。国公大人公然辱骂皇族似乎更加不懂事吧？”

第一七三章　赢不得

被一个十岁孩子骂了不懂事，程国公脾气虽修炼得好，可如今也是火气冒了上喉咙，“殿下这是要仗着皇族身份治老夫的罪了吗？”
“治罪？本殿怎么敢？那是陛下要做的事。”北辰魄转而拍了拍自己的马儿，神情惬意，明显就是不想理会眼前的人。
看着自己这个外孙对自己如此有敌意，程国公一时不知道要如何调节两人的关系。他虽知道曾经对清儿有亏欠，见死不救，没能阻止她给先帝陪葬。但为了程家的利益，他不得不那么做，可他做的一切难道不也是为了眼前这个孩子吗？清儿当初要是同意了他的决定，说不定今日的陛下就是他的孙儿了。而北辰魄他若有出息，为何不替他多想想，替程家多想想，为什么要和当今陛下站在一线上？
“魄儿，说到底，咱们才是一家人。”
北辰魄看了他一眼，却并不说话。
“一家人本该站在一起，一致对外。你心里对外公有恨外公知道，你从小和你母妃一起长大，来程家的时间也少，自然不知道你母妃小时候在程家过得多么快乐，她未嫁入皇家时，与你表姐丹丹关系最好，两人一起学习、画画、练字、出游看灯会，还曾经同时喜欢上了一个男子，可两人发觉后，为了不伤彼此的感情，选择同时放弃了那名男子。可你母妃终究是要嫁人的，程家需要她的时候，她毅然答应嫁入皇室。清儿也是我最疼爱的女儿，我虽不舍，任由你外婆哭肿了眼睛。却还是任由她选择了她的路。”
程国公说到动情处，眼眶也不自觉红了。
北辰魄神色也郁郁的，却挑眉问道，“表姐和母妃同时喜欢的男子是谁？”
“此人，已经不在世间了，不说也罢。”程国公似乎一脸感叹，世事难料。
“哼。国公大人是心虚了不敢说吧。”北辰魄却嗤笑了一句。
“殿下这话何意？”程忠君心中咯噔一声。这孩子难道知道些什么？
“何意？国公大人如此聪明，怎么会没听懂？你一向懂得未雨绸缪，用兵常胜。于儿女家宅之事，也必定懂得趋利避害。若说当年母妃喜欢了男子我会相信，表姐当年才几岁？十三四岁的年纪就懂得喜欢某个男子了？既然喜欢上了，以表姐的性格也会懂得退步？本殿虽然年纪小。却也懂得，爱一个人不是喜欢一件礼物。说能放手就放手。母妃当年入宫是否心甘情愿，你我心知肚明，国公大人莫把本殿当成三岁小孩来哄骗！”
说罢，北辰魄牵着马彻底离开了他的视线。
程国公立在原地。神色免不了一阵烦躁，可内心却也暗自翻涌：这个皇外孙究竟是知道了多少？听他方才那番话，竟然像是全然了解了一般？
罢。事已至此，既然如此不听话。他也不必再手下留情了。
赛场依旧如火如荼进行中，两匹飞奔的骏马距离时而拉远，时而拉近，时而你追我赶，看起来似乎不相上下。
然而内行人都能看得出来，哪一匹马已经出现了颓态，而落入靶中心的箭又是谁的更为精准利落。
莲美人有几次失误让箭矢失了准头，差点没上靶，故而她放慢了马奔跑的速度，挽救自己失误的几箭，顺便多放几箭，然而见对方策马从身边呼啸而过，她这几箭速度和腕力都失去往日水准，有一支箭还落空了，这简直让她感到耻辱！
在最后一圈的胜负之战，程丹丹依旧沉稳地拔箭拉弓，座下血汗宝马也丝毫不显疲累，速度不快不慢，却始终赶在莲美人跟前，直至最后接近了十圈射箭的终点，内务已经在百米内摆好了一米高的跨栏，程丹丹这才收好了弓箭，甩在身后，抓了缰绳，呵斥一声，骏马飞腾而起，平稳而迅速地跨过三道门栏，抵达终点！
“咚咚咚——”
北辰国看众皆欢呼起来，而莲美人则在欢呼过后的唏嘘声进入最后的跨栏，前两个关卡把握得不错，最后一个却没有跨过，骏马后蹄碰倒了围栏。
莲美人立即下马，面色已经无法保持平静，一个人跑远了，耆老连忙让阿能跟上去看看，只是心中免不了哀叹一声，这一开始就失了先利，后面还有两场，都要赢的话，恐怕胜算不大啊。
耆老仔细看了看程丹丹所带的那匹骏马，又觉得不对劲儿，就算那位女将军骑射本领不错吧，可若没有堪当重任的骏马匹配，她也不可能赢。北辰国哪里来的如此彪悍骏马？竟然能胜得过他西榷国精挑细选的马匹，真是让人疑惑了。
司仪派人读了中靶率，宣布了比赛结果。
鼓声再次响起，第二场比试进入准备时间。
纵承王骑着骏马在后头预备着，崔越跟随在北辰魄身边，帮忙查看马匹的情况，随后拱拱手，回去复命去了。看到旁侧一个十岁的北辰魄也正在做准备，纵承王心中不免一股浓重的郁闷之情：他千里迢迢从西榷国过来千里迢迢的，难道就是为了和一个十岁大的孩子比试骑射？北辰国难道没有人了吗？即便是要皇族子弟对皇族弟子，也不能派个这小的孩子来忽悠他吧？
更让他郁卒的是，他还必须和这个小孩比试持平！平、平、平啊！犹记得昨日那位年幼得狡黠的陛下派齐明飞传话，齐明飞那小子和他说话那语气，得意得似乎赚了整个国家似得——
“咱陛下说你欠了她一个人情，所以，明日骑射比试，她有个小小的要求，纵承王参赛的一局嘛，就得纵承王自个儿斟酌斟酌了。当然，陛下不会要求你直接输掉比赛，所以，纵承王您持平就好。”
持平就好？
什么叫就好？她要求他持平看来还是勉强了？
再说了，她陛下欠他一个人情。为何让齐明飞来传话？
他纵承王英明一世，不就是因为这个齐明飞而欠了那位狐狸陛下一个人情么？这小子真是没一丁点良心！
撒完了话，齐明飞嘚瑟地溜了，纵承王风中凌乱。
可如今他觉得自己是风中最凄惨的王爷：持平什么的，最不可能出现在他的人生中，他要么赢，赢得彻彻底底；要么输。输得一干二净。当然。能让他输得心服口服的人，至今为止，也只有官千翊一个人。要是换了官千翊和他比试，他能持平其实该偷笑。
偏偏，北辰国派出的人竟然是北辰魄。
哀叹了许久，纵承王在越发密集的鼓声中完全没有升腾起比试的*。恹恹地摸了摸自己从皇宫里选中的骏马，感觉它和自己一样。完全没有得到应有的重视，也无法得到机会淋漓尽致地展现才华抱负。
北辰魄见他心情不悦，问道，“纵承王。看您这面色不大好，是不是不舒服？”
“没有。本王很好。”他面无表情地回了一句。
“是么？本殿觉得若是您不舒服，可要直说。不然本殿赢了也觉不光彩。”
纵承王终于扭头看了他一眼：就凭你个小屁孩？若我不放水你连持平的机会都没有！还赢了不光彩？想得也忒多了！尽管有如此激烈的心里话，他却一句都不能说。
“纵王爷。本殿看你，似乎面部有些抽搐？”北辰魄早知道了自家皇姐的计划，也知道他有可能会给自己放水，如此他确实是赢了也不光彩。不过，皇姐说得对，先解决国家大事再说其他的，而在此能看到纵承王如此憋屈的神色，他心里可是乐坏了。
纵承王收回面部表情，继续沉默地摇了摇头。
“有什么事要和本殿说，也许本殿能帮的上忙。对了，皇姐与你关系不错，你可不要看在皇姐的面子上就对本殿多加承让，这样本殿可是不高兴的。”
纵承王咬了咬牙，却硬是露出了一丝笑容，“殿下多虑了。”我她妈就是让了你，你也不知道啊，我还不能说！这不是看在你皇姐的面子上，而是被你陛下逼的你知道吗？十七皇子啊！
“是吗？那就好。”北辰魄说完利落地上了马，那意气风发的模样，真是让纵承王心里累的很：这趟北辰之行，最大的输家不是西榷国，而是他！
纵承王策马上前，他心虽不能说像死灰，可完全不起波澜，接下来，不能酣畅淋漓比试一场也就罢了，还得绞尽脑汁想尽办法输得不明显，持平得刚好，让人看不出破绽来。
鼓声一起，两人策马一起冲了出去，当然，纵承王一马当先，北辰魄紧跟在后，几步的距离，快一些就能越了过去，但是北辰魄没有加鞭。
耆老和李薇等皆看似闲情般聊着天，可心情随着比赛开始已经提了起来。耆老褶皱老脸呵呵几声，他倒是不大担心纵承王会赢不了一个小孩，他现在最担心的依旧是第三场的比试，因为到现在为止，他还选不定人。
原定是阿能参与第三场，可如今看来，阿能恐怕难以担当大任，那小子现在还跟在莲儿身边哄着，想必看到莲儿伤心，心情也会受到影响。可其他人选也不合适，倒是有那么一个神秘人物，武功奇高，可他耆老使唤不动啊。
耆老看了看一直站在身侧不远的络腮胡汉子，这个男人是王上安排跟过来的，只说了他会跟着，必要时他会协助，可从入了北辰到现在，耆老也没发现这汉子一有帮过一丁点的忙，关键的一点是，耆老没有获得足够的权力去支配这个人，所以他连开口请求帮忙都不能。
坐立不安的耆老额头在冒汗，李薇注意到后，原本紧张的心情却是略微放松了些，她下意识地去寻找官千翊，当看到他在赛场边缘观察场地，指挥列兵布置时，心下又安定了不少。
这时候，官千翊却是看向了台上那名络腮胡男子，这人的身份，他派暗卫观察了许久，在西榷国使团内身份很神秘，说不定就是卿义和尚要找的人。
络腮胡男子似乎也感觉到视线，扫视赛场时，却有没有发觉什么异常。他的视线随后不经意看向方桌上依旧拜访着的彩头，那个盒子里的火蛇花，可是好东西呢，他可是非常想要的。本想着这些比试耆国师已经安排妥当了，稳赢的打算。可如今赛场形式并不算乐观，即便是纵承王赢了这一场，下一场也定然不好