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　　平宗抽出腰间佩刀：“那就先看看我答不答应吧。”
　　严望却一动不动：“属下仍是吃朝廷俸禄的军人，不敢对晋王不敬。晋王若认为属下有犯上嫌疑，大可以让贺布铁卫将属下捆拿论罪。属下不敢接殿下的刀。”
　　平宗听出他话外之音，面色一变，再顾不上严望，飞快冲了出去。只看见十丈之外叶初雪的那座毡帐已经被一群玉门兵掀翻，几千人将二百铁卫和楚勒等人团团围住，而叶初雪已经被五花大绑，四肢分别被拴在了四匹马的身上，只要一声令下立即就会被撕裂开来。

　　　　第四十三章　破阵焚心弹指顷

　　平宗睚眦欲裂，一把攥住严望的领子喝问：“你想干什么？”
　　登时几十个玉门军呼啦一声围了过来，纷纷抽刀指向平宗。平宗毫不示弱，将自己的刀架在严望脖子上，对着他冷笑：“放开叶娘子和我的侍卫，否则我就杀了你。”
　　严望却异常镇静，淡淡地说：“属下的性命早在想向殿下问这个问题时就已经不打算要了。”他冷淡地一笑，“得罪殿下的人，即便是皇帝也照样被拉下马来，何况属下区区一个边镇骑兵副颁。我与贺布铁卫诸位兄弟无冤无仇，不会对他们做什么，只待我替父亲讨回公道，便放了他们。届时诸位对我是杀是拿，在下听凭吩咐。至于叶娘子……殿下心中总不会觉得我的命与她的命一样重吧？”
　　平宗暗暗皱眉，见他始终镇定自若，竟是一派将生死置之度外的气魄，反倒大觉棘手。
　　那边楚勒带着一众贺布铁卫也毫不退让，各自抽刀亮剑，与身边十倍于他们的玉门军针锋相对，不肯退让分毫。听见严望这样说，楚勒大怒，啐了一声，怒斥：“你也配称属下？叛贼！你们这是想要造反？！”
　　严望咯咯地笑了起来：“这位是楚勒将军吧？在下在玉门就已经久仰大名。贺布铁卫，天下无敌，今日有幸得见，三生之幸！”
　　“幸你娘爷老子！”楚勒破口大骂，“你这种阴险奸诈欺负女人的小人，也配跟我称兄遒弟？你们这群无骨孬种，有本事跟我们打，丁零男儿，以一敌百，你们两万人一起上我们也不怕！欺负女人算什么本事？有种你把口t娘子放了！”
　　严望转头瞅着平宗一笑：“晋王就不管束手下吗？”
　　平宗脸上看不出任何表情来：“贺布男儿的刀头有灵，既然亮了出来不见血是不能罢休的。你若是害怕了大可以让玉门军人后退。此时混战起来我一点办法也没有。”
　　“殿下就不管叶娘子的死活了？”
　　平宗在最初的惊怒过后此刻已经镇静了下来，淡淡道：“你要替父报仇，这样的孝心我不能阻拦。何况你已经说得很明白了，无论如何都要对她下手。现在只要你一声号令，叶初雪立即死无全尸，这种情势下她也就没什么可以用作筹码的价值。你要杀尽管杀，我救不了她，却能让你这里的几千人死无全尸。”
　　他说这话时目光阴毒深刻，瞧得严望不禁心中一寒，不由自主地眨了一下眼。这本是瞬息间的一点闪烁，却被平宗敏锐地捕捉到。平宗知道自己终于捉住了他的弱点：
　　跟他一起闹事的只有此刻在这里的两千余人，玉门军绝大多数人对此并不知情。他本来最担心的就是整个玉门军都造反，如此对于即将西征的河西诸镇会造成巨大的威胁。他必须尽快调防整顿玉门镇，但这却会在战时造成军心不稳。而此刻搞明白了严望作乱写玉门军大部无关，他就可以出手教训这些人而没有后顾之忧了。
　　一旦心中有了对策，平宗反挽着严望向前几步走到叶初雪的身边，守在这边的玉门军紧张地迎了过来，平宗毫不留情反手将严望的一只耳朵割下来，登时痛得他惨叫一声，流血披面。这举动惊动了双方所有人。那边跟楚勒等人对峙的玉门军士吃了一惊，不由自主地回头，被贺布铁卫们趁机猛攻了几步。
　　这边守着叶初雪的玉门军没想到平宗居然如此心狠手辣，惊得一时不知该如何反应。平宗脸上也溅了不少的血，笑容看上去更加狰狞：“放了她！”
　　玉门军不敢动弹，纷纷朝严望看去。没想到严望却十分强硬，虽然痛得面如金纸，却仍旧摇头：“驱马！”
　　平宗瞪眼喝道：“谁敢？！”
　　这些人被他的气势所慑，彼此对望，一时间居然真的没人敢动。平宗反手叉削掉严望另一只耳朵，大喝道：“放了她J”
　　严望几乎晕过去，两边耳朵上的血顺着肩膀流下来。他双目通红，死死咬着牙关，沙哑着声音喊：“还等什么？杀了她！杀了她——”
　　那边跟贺布铁卫缠斗的玉门军终于有人脱身赶过来围住平宗，控制住马的玉门军见自己这边人多，胆子也壮了起来，反身挥舞马鞭就要发令。平宗再也顾不上严望，飞身过去一刀削掉那人的头，挡在叶初雪身前回身怒喝：“谁敢动戮就杀了谁J”
　　严望终于脱身，被自己手下士兵扶住，艰难地站起来，怒视着平宗，眼睛几乎要喷出火来，声嘶力竭地喊：“杀了他们，一个不留，全都杀了！”
　　手下人却犹豫起来，为难地说：“将军，这可是晋王殿下。”
　　“什么晋王殿下！”严望一把推开要为自己包扎的手下，夺过一把刀高高举起，“这是欺凌帝室擅行废立的奸贼，杀了他拥立陛下复位，才是我们身为臣子尽忠全责！
　　杀了这个逆贼！为陛下讨回公道J讨伐逆贼！匡复帝位！”
　　他登高一呼，手下自然齐声响应：“讨伐逆贼，匡复帝位！”
　　叶初雪被绑缚在地上一动也不能动，却对眼前发生的一切看得清清楚楚。眼见几句话一说，玉门军登时士气大涨，仿佛自己此刻不是为了保命而拼死挣扎，而是在为了受到欺负的皇帝伸张正义。而他们的主帅严望此刻也不是因为平宗战力高强而受伤，反倒是为了全忠臣之节不顾性命一样。她心中焦虑，忍不住小声提醒平宗：“你别管我，先逃出去，他要杀我早就杀了，还用专门让你知道吗？”
　　平宗回头皱眉看着她。叶初雪刚才一定挣扎过，头发散乱，面色苍白如纸。但一双如点漆一样的漆黑眼眸却丝毫没有透露出半分惊恐来，反倒光华四射，炫目异常。
　　平宗真正惊讶了。这个女人似乎越是在危险的时刻越是光芒四射，即使她手无缚鸡之力，经常陷入常人无法承受的艰难困境中，却从来都不会有吓得发抖不知所措的时候。
　　如果不是被敌人重重包围，平宗几乎就想过去狠狠亲吻她。每当这种时候，这样冷静坚强的叶初雪都让他心折得无以复加。但玉门军的士气被鼓动了起来，在他们眼中平宗就是一介窃国贼子，而他们则是替天行道的正义之师。他们一步一步向平宗逼近。
　　平宗环视周围，围过来的至少有五百人，而他只有一个人，还必须想办法保护叶初雪。那边贺布铁卫正面对十倍于自己的敌人浴血奋战，他唯一的希望是楚勒他们能够尽量保全实力寻机逃脱，而自己这边，如果硬拼则连逃脱的机会都没有。平宗一步一步后退，心中估算着双方的距离。离他最近的是三个分别控制马匹的普通士兵，两人离自己比较近，另一个在靠近叶初雪头的地方。严望鼓舞完士气之后就再也支撑不住，被手下扶着在一旁坐下，其余人尚有十余步的距离，这是他唯一的机会。
　　平宗双手将刀紧握，再次去看叶初雪，她也正目光炯炯向他望来。“抓稳！”他轻声说，不等她弄明白要抓稳什么，突然出手，一刀横划出去，离得最近的两名士兵惨叫着捂着喷血的肚子倒了下去。第三个人见状连忙冲过来查看，平宗并不给他机会，反手一刀砍断了身边拴着叶初雪的这匹马的腿，第二刀砍倒奔到近前的士兵，随即越过叶初雪的身体，又一刀将拴着她另一个脚腕的那匹马的腿砍断。
　　两匹马悲r鸣长嘶着倒在地上。玉门军们不再犹豫，呐喊着向他冲来；平宗已经来到叶初雪头的方向，用力砍着她右手的链子。铁链却不如马腿的关节那样容易砍，平宗连砍了七把刀，火花四溅，却只将铁链砍了一个缺口。眼看敌军杀到，叶初也急了，喊道：“砍马腿呀！”
　　平宗手下不停，却冲她笑了一下：“别急，马上就好。”
　　铁链子终于被砍断，那马受了惊吓飞奔起来，叶初雪胳膊上留着半截铁链，腿上还拖拖拉拉带着两截马腿前行。平宗跑了几步追上来，飞身跃上马，拽住叶初雪的胳膊使劲儿一拉，将她拽了上来，只来得及问了一声“受伤没有”。
　　叶初雪一头一身都是雪屑，却只是摇头，目光晶亮地看着他。平宗于是长啸一声，策马向着严望所在的方向冲了过去。严望猝不及防，连忙奋力要站起来，却已经来不了平宗纵马从他头上跃过，叶初雪腿上的马腿仍坠在后面，迎撞在严望的脸上，登时将他撞得仰面倒在地上，满头满脸的血也不知道是他的还是马的。
　　平宗将叶初雪护在胸前，将睢子的那把匕首递给她，说：“你自己把累赘弄掉。”
　　叶初雪接过来往手腕上的链子上一砍，没想到这匕首居然削铁如泥，铁链应声而断。她于是又将腿上还拖着马腿的铁链砍断，这才嗔恨地看着他问：“刚才你怎么不用这个？”
　　平宗低头看了她一眼，咧嘴笑了笑，仍旧望着前方：“我伯伤着你。”
　　严望回过神来从地上爬起来，大声喊：“快追上他们，格杀勿论！”
　　玉门军也都是骑兵，立即纷纷上马追了上去。
　　这一来倒是缓解了贺布铁卫这边的压力，因为要去追平宗和叶初雪，这边只剩下四五百人。楚勒眼看自己这边只剩下几十人没有受伤，不敢恋战，发出一声呼哨，看准一处方向，带着铁卫们狂风暴雨一样攻杀了过去，终于从包围圈上撕破一个缺口。
　　贺布铁卫的坐骑都是天都马，本来都在不远处自己吃草。天都马无比神骏，i奎边厮杀激烈时它们居然不跑，听见各自主人的口哨声反倒来到附近接应。
　　丁零男儿一旦骑上了天都马的马背，便如虎添翼，再无人可敌。
　　平宗带着叶初雪狂奔了一段时间，心头渐渐沉了下去。当时情形严峻，平宗来不及找自己的坐骑，坐下这匹牝马虽然也是良驹，却远比不上天都马，甚至在玉门军中也算不上顶尖。它身上驮着两个人，又不大熟悉草原地形，跑了没有多久鼻息沉重速度也渐渐慢了下来。
　　后面追兵越来越近，平宗不用回头也能听见弓弦颤动羽箭破空的声音。他将叶初雪护在怀中，尽量伏低身体，狠狠抽了胯下的马一鞭子，喝道：“快走！”
　　那马已然尽了全力，却始终不能摆脱身后的追兵。平宗知道这样下去迟早会被追上，附在叶初雪的耳畔低声说：“我下骂去，你抓紧缰绳，一直向前跑别回头。”
　　叶初雪大惊，一把抓住他的胳膊，用尽全部的力量瞪着他：“你敢跳下去我就死给你看！”
　　平宗一怔，望人她的眼睛：“别胡闹！”
　　“反正被他们捉住也是死。你以为你不在我能逃得掉吗？不如自己死了免得受辱。”她死死掐住他的胳膊，毫不退让。
　　平宗知道她说得有道理，沉吟不定。身后马蹄声越来越近，弓弦发出突突的声音，平宗顾不上再跟她讲道理，按住她的头往下一压：“小心！”突然胳膊一阵剧痛，他被一支箭射中了右臂。
　　平宗不敢让叶初雪知道自己受伤，咬牙忍住不出声，一边更加催促马跑快些，一边腾出左手折断箭杆扔在马下。
　　渐渐马蹄声在后方响起，平宗咬紧牙关不敢回头，他一生之中还从未经历过这样的险境，丝毫不敢大意，用左手紧握佩刀，准备随时决一死战。
　　突然一队熟悉的身影从侧前方插了过来，是楚勒带着突围而出的铁卫们过来接应。
　　楚勒身后就跟着平宗用惯的坐骑，打着呼哨来到他们身边：“将军，这里交给我们，你快走！”
　　平宗点了点头，带着叶初雪换了马，呼喝一声，天都良驹便如箭一样载着两人飞奔了出去。
　　严望让军医将自己的伤处包扎好之后便不肯再歇，让手下扶着自己上了马，要朝着玉门军的驻地过去。手下的参军担忧地问：“如果孤不到晋王怎么办？咱们可就算是反叛了！”
　　严望拨转马头望向龙城的方向，冷峻地笑了起来：“谁是反叛？分明他才是！”

　　第四十四章　十万铁骑绕龙城

　　平衍接到平宗传来的信大致浏览了一遍，有些不敢相信，定了定神又仔细看了一遍，想了想，让信使下去整顿吃饭，自己找来阿屿嘱咐一番，命他到晋王府找阿随去打听忽律氏的事情。
　　刚吩咐妥当，厍狄聪跌跌撞撞地跑进来报告：“贺兰部的大军已经兵临城下了。”
　　平衍有些意外：“这么快？”
　　平畅刚领兵奔赴野风陂，只怕现在还没赶到，而贺兰大军就已经到了，他心中重重一沉，担心平畅的人马与贺兰部大军遭遇，只怕凶多吉少。
　　好在这几日来龙城防卫准备都已经到位，平衍按下心中不安点了点头：“走，上城关去。”
　　贺兰部大军从鸿雁沼迂回绕路，出现在龙城的东面，城东正门天玺门便成了御敌的主要战场。平衍的车驾来到天玺门下，独孤闵和素黎拓闻讯从城墙上下来迎接。平衍摆摆手阻止他们行礼：“这些虚礼且省了，你们该做什么不需要顾我，军情为重，快去吧！”
　　独孤闵不肯离去，执意劝道：“君子不立危墙之下，秦王有重任在身，还是不要上去的好，太危险了。”
　　平衍笺道：“如果城门守不住，整个龙城都有累卵之危，到那时再担心岂不是太迟了？”
　　独孤阂讪讪笑了一下，还想再劝，倒是素黎拓对他说：“秦王当年叱咤战场，何等英雄！这种时候身为龙城百官之首，自然要临阵指挥调度人员，休就不要再劝了。”
　　独孤闵昕他这样说，才猛然醒悟平衍此来是要督战的，不禁出了一头的汗，不敢再多言，连忙招呼人用软兜将平衍抬上城楼去。
　　城下贺兰军在一里外的地方集结。龙城地势，西低东高，东城门外更是一片缓坡向远方延伸，到了五里外高度便与城墙差不多了。平衍命人将软兜送到城垛边上向外张望，城T无休元尽的贺兰军像潮水一样从远处的高坡上向下涌来，到了驻扎之地被前军拦阻，便淤积在了一处，密密麻麻人喊马嘶，声震寰宇，气势惊人。而远处还在不断有更多的骑兵出现，不过一瞬间，从天地之间的尽头到眼前城下，就全都铺满了敌军。
　　平衍皱起眉来：“这么多人？远不止七万人马。”
　　独孤闵也满心担忧：“至少有十万人。”
　　平衍极目远眺，只见城下敌军服饰杂糅，武器有弓箭也有弯刀，各自不同，许多人甚至身着兽皮，手中拿着长长…根木棍，身边举着树皮盾。平衍皱眉　　：“还有高车人和山里蛮人？”
　　独孤闵点头：“这次他们是倾巢出动了。”
　　平衍长长地吸了口气，只觉胸口发闷疼痛，喘了喘才问：“平畅将军有消息了吗？”
　　独孤闵和素黎拓互视一眼，都缓缓摇头：“他昨日带了一万人出去，按计划应该今日正午抵达野风陂，可是现在贺兰军已经到了城下，我们都担心凶多吉少。”
　　平衍点了蠃头，镇静地吩咐：“下令全城戒严，关闭坊门，所有闲杂人等不得随意出入。素黎拓将军，你带人会同龙城司卫监去各坊征调青壮年男子做守军后备，大坊一千人，小坊七百人，命武备司库发放武器，在各坊与城门间值守，万一城破，负责保护坊中妇孺财物。”
　　素黎拓和独孤闵面面相觑，还没有开战，就想到城破后的处置，这如果传出去难免会助长士兵畏战情绪。平衍看了他们一眼，知道他们心中的疑虑，轻声道：“我们的消息有误，敌人远多于我们，如果没有援兵，龙城失守是迟早的事儿，不如早作准备，有备无患。”
　　“可是我们是有援军的呀！”独孤阂不甘心地说，“还有晋王和其他人！”
　　平衍态度依旧平和：“我们的守军人数不够，必要时只能用上他们了。”
　　素黎拓点了点头，不再有异议，领了军令下城去执行。
　　平衍招手让两个士兵将自己扶着站起来，转身背靠在城垛上面向着城墙上已经结队的守军，大声道：“诸位将士，今日是大统元年元月初十，陛下登基不足七日，便有叛军兵临城下。本朝开国九十七年，龙城从未有过今日之危，龙城禁军也从未面对过今日这样的大敌，你们怕不怕？”
　　士兵们回答：“不怕……”
　　声音中却有着稀稀拉拉的犹豫。北朝内军士兵皆从丁零诸部良家子弟中遴选出来，立国近百年．这些士兵大多数生长在龙城京畿富庶的地方，不似各部私兵在草原上拼杀出来，也不如外军各镇守军能征惯战，许多人年龄不满二十五岁，从来没见过真正的战场。这也是平衍最担心