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　　　　“臣自当为皇上分忧。”柳越屈膝行礼。
　　　　“好，好。”皇帝点了点头，手滑落了下去，终于松了口气。眼下终于有了自己可以信任的人，比什么都强。皇帝从内心深处叹出一口长气，暗自想到：“即便是自己哪天归天了，这天下百姓也不至于会处于水深活热之中。只要百姓好，他就算是背负一辈子的骂名也无所谓了。”
　　　　皇帝半倚在床榻边上，阖眼养神。李公公颤颤巍巍的走上前去将被子盖上。过了半晌，皇帝才缓缓说道：“你下去吧。”
　　　　柳越躬身退下。李公公也随着他出了殿门。“王爷，请留步。”李公公唤道。
　　　　柳越回身，静待着李公公：“奴才求您一件事可好？”他神情哀伤。自从皇帝倒下之后，便似一下子老去了多少岁。他嗓子越发的粗哑：“奴才斗胆请王爷一定要为皇上拜托的事尽心尽力，万不得考虑旁的事情。皇上他已经，等不到秋天了。老奴想要让他早一步看见国家安康，他才能走的放心。”
　　　　殿外的凉风悠忽一阵吹来，柳越垂眸细细的听着。额前的碎发将他那双黑如耀石的眸子遮挡住，看不清他的表情。李公公越发有些心急，他怕王爷只是因为怕皇上伤心，才故意捡好听的话讲给他听。
　　　　这个件事情整个过程，并没有多少人清楚。皇帝偏疑，也没有很多亲信。但他不知怎会这么信任这位新上任的王爷。李公公其实是给自己打了个赌，若是赌输了，只怪这天下人没有福分，怪自己没有好好服侍皇上，才让他受了皇后的计。
　　　　“本王说到就会做到。你放心吧。”柳越淡淡的说完，转身离开。他的脚步平稳，丝毫看不出有任何的情绪的波动。面上的神情也是一如往日，淡淡的，让人不敢随意亲近。可方才回答的那番话，却是十分强硬，每个字都掷地有声，容不得他人的怀疑。
　　　　李公公心中放下一块大石头，自然眉头也是舒展开了。他恭谨的行了个礼：“恭送王爷。”
　　　　回到殿中，听见里屋内强力压制住的闷咳，才陡然想起那走失的念荷。现在皇上也醒了，若是唤念荷的话，该怎么办？李公公头顶冒出冷汗，几步出殿询问道：“我方才派出去寻念荷姑娘的人回来没有？”
　　　　守门的小公公茫然的摇了摇头，也是十分担心。李公公急的像是热锅上的蚂蚁，却是没有丝毫办法。一个小姑娘，进宫不过才一年有余，平时都是待在皇上身边，哪里去过别的地方。皇宫广阔，处处都是宫墙，若是不小心绕进了后宫嫔妃住的院子。
　　　　“公公。”前院总算跑进来惊愕派出去的人回来了。李公公赶紧迎上去骂道：“这么大声是怕陛下不知道吗？”
　　　　那几位公公赶紧噤了声，小声说道：“奴才找通了从清凉殿去太医院的所有的路，包括小路都找遍了，还是没有找到念荷姑娘。除去……”那小公公垂眸，却是不往下说了。
　　　　“除了皇后住的地方轩华门，奴才们不敢去察看。”不敢是肯定的。皇后所住的轩华门正是去往太医院的一个岔口。
　　　　李公公觉得自己脑门上的冷汗直冒，手也不住的发抖。他紧紧握起了拳头，皇后也太过分了。念荷不过是一个没有品级的小丫头，断然不会影响到她丝毫，怕的就是她要让皇帝不痛快，不安心。
　　　　“李公公现在怎么办？可是要去皇后那里要人？”一位小公公颤抖着问道。比起得罪皇后，他们更担心的是皇上。
　　　　“当然是要去要人了。”李公公怔怔的望着这偌大的皇宫，心凉无比。“你们几个留下来好好照顾皇上。”
　　　　念荷好不容易躲开了几个可疑的小厮，独自躲在后花园中的一棵灌木丛中瑟瑟发抖。都怪自己不听皇上的话，非要跟着跑出来。只要一出了清凉殿，这皇宫之内的种种阴谋暗计随时可以让她死于非命。
　　　　她的一张小脸被吓得雪白，腿肚子上的的血迹还残留着。方才不顾一路的荆棘才能甩开那些人。她捏了捏冰凉的腿，感觉到腿上一直都在冒着血，害怕到了极点。念荷心中又还挂记着皇上，不知他现在怎么样了？
　　　　灌木丛中阴凉，土地潮湿。念荷坐在上面不免觉得有些发凉，却也是动也不敢动。她忍不住抱紧了自己的额双腿，俯在腿上暗自垂泪。
　　　　“找到没有。”一声低低的声音从外面那条小道上传来，念荷不由屏住了呼吸。她记得，就是仿瓷啊想要抓住她其中一个小厮的声音。
　　　　“这小丫头能跑的道哪里去。害我们一顿好找。找到先不管，打一顿再说。再说了，皇后娘娘可说了，随便我们怎么处置。”那小厮说完，语气中带有几分戏谑，和掩饰不住的欣喜之意。
　　　　念荷的心一沉！竟是皇后想要杀她！
　　　　“走，我们再在这里好好瞧瞧。”那些小厮走远了一些。念荷才敢哭出声来。她定是再也回不到清凉殿了，再也见不到皇上。
　　　　就在这时，眼前一个细长窈窕的身影向她走过来，一双温暖的手握住了她的手腕，轻声对她说道：“走，随我来。”念荷还来不及反应，就诶她拉了起来，跑出了荆棘林，躲到了一处偏僻的殿后。
　　　　昏黑的烛光中，念荷只看得见她一身暗红色的官服，灿若星辰一般的眼睛，和额间那粒鲜红饱满的朱砂痣。胭脂微微一笑，握紧了念荷的手掌安慰道：“别怕，我不会让他们找到你的。”

　　☆、183。第183章　祝愿

念荷躲在她的身后，抬眼怔怔的瞧着眼前这女子。她一身暗红色的官服显得沉稳大气。褪去了少女特有的青涩，更凸显了一股大气之美。
　　　　念荷垂下眼眸，神色复杂。但她很快恢复成平静的状态。念荷心中明白，自己身份特殊，断然不能让别人发现自己的真是身份。是敌是友还不清楚！
　　　　烛光淡淡的洒在胭脂脸上，依旧是肤白胜雪，宛转蛾眉。念荷不着痕迹的抽回了自己的手，轻声说道：“奴婢该离开了。谢谢大人的救命之恩。”她垂眸，盈盈的施了一礼。念荷本就生的极美，如白玉一般洁白无瑕的脸，眸中仿若是山间清泉。就连她说话的声音也仿若是林间的夜莺。
　　　　胭脂不由的心道：“这般的女子，怪不得皇后也容不下她！”
　　　　只是这样美的女子，性子也冷清的很。与胭脂说话之时，脸上始终都是挂着冷冷的表情，仿佛方才胭脂第一眼所见时的惊惶都不是出自于同一人身上。
　　　　“你要自己一人走？”胭脂询问道。
　　　　念荷轻轻点了点头，正待要转身离开。却见那转角处跑过来几个蓝衣小厮的身影，正是宫中太监的样子。念荷一眼认出了方才对自己穷追猛赶的公公，顿时大惊失色，朝胭脂身后一躲。
　　　　胭脂将她朝暗点的地方一带，他们二人一下子没入了黑暗之中。加上胭脂身上的那件暗红色的官服，在光线稍暗一些的地方仿佛就是一社黑色的云锦一般。念荷不知怎的，脑海中浮现出不久以前去过清凉殿中的一位王爷。
　　　　“先不要着急，再过一会儿。等他们彻底将这院子找了个通透之后，还没找到我们便会离开。”胭脂沉声说道。
　　　　“可是等到他们找完，我们也被找着了。”念荷着急的说道。
　　　　胭脂勾唇一笑，道：“他们不会找到这里来的。”胭脂很有把握的回答道。念荷有些狐疑的看了一眼胭脂，想：“这大人莫不是傻子吧。皇后寝宫虽大，可终会找过来的。”
　　　　胭脂显然也是感受到了念荷猜疑的神情。她毫不在意的抬头忘了望了望天空。夜空中骤然起的微风，一阵一阵拂在脸上。月色清明照在不远处的湖面上。
　　　　“是时候了。”胭脂低低说道。
　　　　身后的偏房中突然响起了有节奏的敲木鱼的声音，一声一声。虽声音不大，可念荷还是能够听出来。身后靠着的竟然就是皇后的佛堂，离皇后不过最多也就二十来步远。
　　　　当然，那些寻念荷的公公是肯定不会到这里来找人的，除非他们是不想要命了。念荷忽然有些佩服眼前这女子的聪慧，望向她的眼神中也多了几分暖意。
　　　　“先等等就好了，我知道你很着急、”胭脂能够看出来她有想要立即赶去看的人，但是现在还是危急关头，若是不小心被发现了才是后患无穷，还会惹得等她的人也担心。不如退而一步，等到眼前这危急关头离去，再离开也不迟。
　　　　忽然，身后殿内传来一阵摔东西的声音。胭脂竖耳倾听，原来是皇后在发火。
　　　　“本宫养你们有何用，抓个小丫头都抓不住。现在还没有给我抓着。那丫头好不容易出一趟清凉殿，本宫可是等不及了。”皇后怒声道。
　　　　那些太监俱都是跪在地上，大气都不敢出。怪只怪那小丫头太狡猾，藏的太好。竟是找遍了这轩华门各个地方都没有找着。
　　　　“立马给我出去找。本宫在清凉殿外安的探子给本宫报那死丫头还没有回去呢？一定要给我找着，我定要扒她两层皮，看看皇帝还对她死心塌地不？”皇后咬牙切齿的说道，眼神迸发出一股慑人的光芒。
　　　　伏在地上的公公们赶紧磕头退下。胭脂回头神色莫测的看了一眼仍然镇定的念荷，却是没有说话。最让胭脂惊讶的不是身边站着的这名女子的身份，而是皇后对皇帝的态度。民间传闻皇帝虽好色，可对皇后是十分有礼。黄豆对皇上也是深情不移。方才皇后如此说话，只怕是那传闻有假。
　　　　这其中的隐情到底又是因为什么？胭脂不敢想象。
　　　　待那些公公的脚步声渐渐远离了这所园子，胭脂才慢慢呼出一口气。念荷也不免松了口气，与胭脂同出了那偏殿，终于回到了园中的那道小道上。胭脂环顾四周，发现并无其他可疑的人之后才道：“快回去吧。皇上该着急了。”
　　　　胭脂将她放开，看着她说道。念荷望着她忽然有些冷淡下来的眼神，心中明白，她定是以为她救的是红颜祸水，害了皇后跟皇上的爱情。念荷就在那一刻忽然反手握住了胭脂的手，眼神真切的望着她的眸子轻声说道：“我从未破坏过皇上和皇后的情分。这些有着你们不清楚的东西。还有，我也不是娘娘，并无品阶，我只是一名小小的宫女，还是一普通的女子。”她说完，盈盈一笑。眸中的冷意瞬间散开。
　　　　念荷身上的那件月白色的袍子已经被挂损，还残留着血迹。胭脂细心发现，将自己肩上的披风取了下来，披在念荷的肩上道：“我还是与你一同去吧，有点不放心。若是你不介意的话。”
　　　　念荷猛烈的摇了摇头，拉了胭脂的手朝外面走去。宫中这时候到处都是来往的侍女点着灯，可是没有一个敢问起胭脂身旁的人是谁？没有人敢怀疑，因为胭脂现在是皇后常请的客人。再加上，念荷的面容很少有人知道，所以一路出轩华门很是轻松。
　　　　远远看见急急而来的李公公，念荷忽然问道：“不知大人叫何名字，念荷与你做个朋友可好？”
　　　　胭脂愣愣的看着眼前这个如同冰山雪莲一般的清秀佳人，有些迟疑。念荷忙道：“我不会给皇上讲起。你只是作为念荷的朋友而已。”
　　　　“我姓慕容，名唤胭脂。”胭脂微微一笑。念荷忽的绽放开一丝笑容，她如果没有记错的话，那日所见的奉裕王爷，就是对她念念不忘之人。
　　　　“胭脂，你好幸福。”念荷最后一次握了握胭脂的手，由衷的说道。即便是他们二人，现在还不能在一起。可总会在一起的，一定会在一起。

　　☆、184。第184章　询问

“那不是……”身边小公公指着前面那身翠色衣衫般的轻妙佳人，道：“高公公，你看，那不是皇后要我们找的人吗？”
　　　　高公公抬眉一望，果然就是念荷。不过那身边之人竟是一身官服的慕容胭脂。高公公对着人有印象，皇后生辰之时，这名女官曾敬献过衣服华贵的牡丹图。
　　　　“走，我们上去……”身边那些公公各个都蠢蠢欲动，都想着抓住那念荷，便可以回去向娘娘要赏赐。高公公却是抬手阻拦，道：“糊涂，这时候不应该去抓。”
　　　　“为什么？”身边公公们不解道。眼看着猎物就在眼前，竟是因为一只小小的蚂蚁就要放弃掉大象吗？
　　　　“你没看见她和慕容大人一起？”高公公这样说道，瞥了一眼身后好不在意的公公们。听了他一席话，俱都是笑道：“这又如何，虽是我朝第一女官。可区区也不过四品。高公公身为内务官之一元，都已经与她品级相当。又有何顾忌之由？”
　　　　高公公一笑，手却是并未放下。这些眼光短浅之人，只能看的清眼前的利益，殊不知这慕容胭脂现在是皇后身边的红人，隔三差五都要召见她一回。且皇后侄女如霜小姐也是她的徒弟。皇后娘娘多疼爱如霜小姐，自然不用多说。这慕容胭脂当然也就跟着受宠起来。
　　　　去抓皇上身边的人不要紧，若是把慕容胭脂得罪了，恐怕以后真没好果子吃。
　　　　“我说了，不许去，就不许去。”这万一要是被皇后知道了对她请来的贵客动手动脚，且还怀疑。娘娘必定会勃然大怒，到时这一群人连累了自己可怎么了得？
　　　　话音刚落，便见李公公正带着一群人往这里赶来，面色十分急切。高公公挑眉，露出变幻多彩的神色。他指了指那前面不远处出现的一大群太监和侍卫道：“现在还有胆子去吗？去吗？”
　　　　身后的人终于噤了声，眼睁睁望着那念荷被李公公等人一并带走，哀声叹气。这快要到手的山芋就这样飞了，肯定会让人有所神伤。
　　　　高公公心思缜密，就在所有人退步不上前，哀声之时。他却赶紧迎了上去道：“慕容大人来了，快快随奴才来吧。娘娘等候多时了。”他低垂着头，拱手很是有礼。
　　　　胭脂回身，理了理身上的官服笑道：“有劳高公公了。”高公公点头朝前为他引路。胭脂不难看出这几位便就是方才要抓念荷的人。都是这皇后宫中之人，为何会如此大费周章的药去抓一名小小的婢女。
　　　　即便是皇上宠着，也并无品级，与皇后一竿子都打不着的关系。还有方才的墙角之言，皇后褪去了她温柔端庄的姿态，变得有些凶恶。隐隐透露出强烈的嫉妒来！
　　　　行至宫门外，早有宫女上前来替胭脂打起帘子。入到里屋去，一阵香风扑来，迷得有些让人睁不开眼睛。胭脂不由的皱了皱眉头，这百里香她曾在自己哥哥慕容景曜那里闻过，不过却是用于青楼女子身上，用以吸引男子，可是对女子却是丝毫作用都没有。
　　　　皇后竟是苦大仇深道如此地步，竟然如此胆大妄为的点上这种香。胭脂越发觉得民间流传的皇后端庄得体越发不可信。皇上居住清凉殿已经很长一段时间了，在这段时间内竟是点上百里香是所谓何意？
　　　　胭脂不敢再往下想下去，便只顾埋头继续走着。皇后寝宫如何大，连起会客的厅所都有两处。胭脂正是被他带往其他的一处地方。那高公公一路默默无语，没说一句话。加上这悠长的皇宫，更显了几分寂寥。
　　　　胭脂试探性的开口道：“娘娘这时正在干什么？”
　　　　“娘娘正在为生病的皇上祈福。”高公公说完，轻轻瞧了敲一扇门。立马便有了侍女前来打开道：“：慕容大人到了。快快请进。娘娘还在念佛，估计还要要上好一会儿。不如奴婢却给您沏一壶茶来。”
　　　　胭脂摆了摆手，示意她什么都不要。她轻声道：“没关系，我等着就好了。”说完，便坐下丫鬟们早些为她准备的椅子。这佛堂四处都是挂着明黄的布绢，上面画着梵文和符的图画。耳边响起一阵一阵的木鱼声。
　　　　胭脂回身望了望着佛堂，干净的地面，和微微起的凉风，心仿若都是安静的。
　　　　“你来了？”过了许久，皇后才被人搀扶着走出了符帘。她面上仿若都是死灰一般蜡黄。眼睛下一片乌青，估计这几日也没有睡好。她头上的钗环只剩下一二三个，像只颓败的花朵。胭脂不由一愣，记忆中回想起皇后训斥人时的声音，真的是同一人吗？
　　　　胭脂赶紧起了身子，迎道：“娘娘这是怎么了，看样子像是不舒服。”她走上前去，有些担忧的问道。
　　　　皇后摇头道：“那又如何。我担心的是陛下，听说他这几日病情加重。我再回如此。我只是想让他好好的，这都有这么困难。”她说完，已经是眸中带泪，声音也有了几分哽咽。
　　　　身边各位侍女和公公一听都赶紧劝道：“皇上洪福齐天，不会发生什么事的。”胭脂也安慰道：“娘娘，安心吧。皇上会没事的。”
　　　　皇后侧身怔怔的望着扶着她的胭脂道：“对吧。你也这么觉得。没有人会比我更爱他！”这话一出，胭脂便是有了几分将她放在最爱皇上的额第一位上去。皇上与皇后的成婚是在皇上还是太子之时，两人携手坐拥了这天下。且皇上甚是宠爱皇后，宫中嫔妃莫不都是皇后强加上去的，与皇上根本没有多大关系。
　　　　皇后对念荷不手软，也是有了解释。因为她不想让别人占有皇上的心，可念荷做到了。皇后在屋中燃百里香也在胭脂心中有了原因。